伪物语(物语系列三)

作者：西尾维新

上卷

上卷 001－005

本文来自 轻小说文库(http://www.wenku8.com)

    台版 转自 angelgamer、奇迹のかけら、深珀の瞳、绚辻词、千木咲音、楪祈.@SOSG论坛

    001

    阿良良木火怜与阿良良木月火。我认为这个世上，并不会有人想知道我这两个妹妹的事情，不过假设真的有这种特殊需求，我也绝对不会想积极聊她们两人的事情。只要我说出理由，相信所有人都能够认同吧。大致来说，人们大多倾向于避免对外提及自己的家务事，我当然也不例外。然而即使除去这种固有概念，她们两人——火怜与月火也很特别。如果她们不是我的妹妹，我肯定一辈子不会和她们有所牵扯，即使真的有所牵扯，我也会百分百无视于她们这种人。这几个月所经历特殊又特异的体验，令我的人际关系朝着诡异的方向有所斩获——比方说战场原黑仪、比方说八九寺真宵、比方说神原骏河、比方说千石抚子——若是我的能耐勉强足以和这些狠角色斗个平分秋色，这种能耐无疑是我和那两个妹妹住在同一个屋檐下培养而来的。

    虽然这么说，不过我之所以会这么想，大概是基于我自卑、羡慕与乖僻的心理，我必须讲明这一点才公平。和我这种过着怠惰的高中生活，并且到最后被归类为吊车尾的家伙不同，火怜与月火非常成材——不对，我直到高中也在众人眼中是个成材的家伙，所以我没必要对于还是国中生的她们感到自卑，然而即使如此，现在的我也不得不认同她们的优秀表现。在家族聚会的场合，我肯定会听到「她们应该是历引以为傲的妹妹吧」这种话，她们就是这样的妹妹。顺带一提，我没听亲戚对妹妹说过「历是你们引以为傲的哥哥吧」这种话——哎，不过这是因为我这个哥哥太不长进，所以也无可奈何。

    但是我想大声疾呼。

    她们虽然成绩优异，却是问题学生；她们享有声望的同时，人格却存在着缺陷。

    身为哥哥的我已经是老毛病了，总是不小心把她们两人讲在一起，但她们当然拥有自己的个性，所以接下来就依照年纪顺序说明吧。

    大妹。

    阿良良木火怜。

    就读国中三年级，六月底过生日之后已满十五岁——和我的年龄差距暂时从四岁缩短为三岁。她的发型从国小就几乎都是绑马尾。老实说，记得是她刚升上国中的时候吧，她曾经染过一次头发——该形容成很像动画角色的颜色吗？总之就是染成亮丽到刺眼的粉红色。虽然至今还是搞不懂她当时的心态，但她理所当然被母亲赏了耳光（我要为了母亲的名誉事先声明，到目前为止，这是我慈祥的母亲第一次也是最后一次打女儿），她的头发当天晚上就恢复成黑色（而且是用墨汁染的）。火怜的头发变成刺眼粉红色的时间，实质上只有她在卧室染发完成直到母亲返家的这几个小时，所以很遗憾，留在学校的我（当时的我念高一，处于可能会被归类为吊车尾学生的紧要关头，却还是想要力争上游）没能亲眼目睹她的发型。虽然觉得可惜，但如果我比母亲先看到这种发型，朝火怜脸上打下去的人应该就是我了，所以这种事情很难下定论。不过在这种连染成褐发的人几乎不存在，光是把制服外套扣子打开就会被当成不良少年的偏僻乡间小镇，火怜却想以这种惊世之举迎接国中生活，这样的她拥有什么样的个性，相信应该也不用多提了。

    关于外型，大致来说并不可爱。

    应该形容为帅气。

    要是讲得太清楚，我用来当作基准的自己身高就会泄漏出来，所以只能以模糊的方式来说明，火怜的身高比我高了一点。这里的「一点」有多高，就任凭各位自由想象了。相较于在国二就停止长高的我，火怜从国二开始不断长高，这对于彼此来说都造成难以抹灭的芥蒂，老实说尴尬得无以复加。我必须抬头看妹妹，世上有更胜于此的屈辱吗？而且火怜有习武，她的姿势非常标准，所以看起来会比实际高出五公分。包含这个原因在内，她绝对不会穿裙子，说什么「看起来脚会太长」，平常总是穿着松垮垮的运动服上学。不过运动服穿在她身上也特别英挺帅气。

    顺带一提，她所学习的武术是空手道。她从小就是一个运动细胞发达又活泼的家伙，但她的才华似乎最适合用在战斗方面，转眼间就取得黑带资格。我家客厅就挂着火怜身穿黑带道服摆出胜利手势的照片，这张照片实在太有阳刚味，简直看不出来她是女孩子。虽然还没到巾帼不让须眉的程度，不过她眼角上扬颇具攻击性的双眼，也将她衬托得更加中性。如果以我的朋友举例，神原或许是最相近的类型，要是把神原骏河对我的敬意抽掉，她或许就会成为火怜——慢着，这种举例实在令我头皮发麻。

    再来是小妹。

    阿良良木月火。

    就读国中二年级，生日在四月初，换句话说现年十四岁——和姐姐火怜不同，她的发型会因为心情和时期频繁改变，同样发型不会维持三个月，反而无法令人确认她对发型是否有某些执着。直到前一阵子都是留长的直发，如今却是有层次的鲍伯头。由于我没兴趣所以没有详细问过，但她似乎是某间发廊的常客。虽然不由得认为她怎么还是个国中生就嚣张到上发廊，但在这个时代或许就是这么回事吧。不过以月火的状况，她的问题并非外在，反而是内在。该怎么说呢，火怜表里如一，月火却是外在背叛了内在——并不是内在背叛外在，这是重点。看似内向的下垂眼角与姐姐恰好相反，娇小的身躯与姐姐恰好相反，颇具特色的温吞语气怎么看都很有女人味，但她的内在个性比火怜更具攻击性，而且易怒。火怜闹出暴力事件之后，仔细调查才发现事件的起因在于月火，这样的例子可不是只有一两次。她易怒的等级已经能以歇斯底里形容了，这种内在与她温和外表的差异，总是令周围人们不知如何是好——如果要说唯一的救赎，就是她自始至终永远只会为了他人而生气。

    说一段往事吧。这是月火国小二年级的事情。某天的下课时间，在操场踢足球的高年级学长，把球踢到她班上负责照料的向日葵花园，负责浇水的同班同学，向前来捡球的学长说了几句，却遭到学长恶言相向而哭了这种事情在国小并不少见，但是月火听到这件事就迅速展开行动，转眼之间查出那个学长在哪一班，并且进攻那间教室（顺带一提，火怜也有同行），后来命名为「池田屋事件」的这场骚动（这个名称没有特别的含意，只是因为当时世间流行新撰组），直到一名高年级学生住院，该教室所有器材损毁之后才平息，而且送到病房探望的花居然是向日葵，手法非常周到。

    应该说太过火了。

    据说被骂哭的那名同学，后来被吓得不敢哭了。这就是当时发生的恐怖往事。

    她很喜欢和服，甚至把日式浴衣当成睡衣，这样的她只因为「想穿和服」这个理由，在国中加入了茶道社。原本应该会因此学习到茶道精神，但是不管怎么看，她的个性都没有修正的倾向。哎，光是吃西瓜时洒糖就会暴怒，这种性急又古怪的宗师发扬光大的茶道，或许反而会强化她歇斯底里的性格吧。（注：日本茶道大师千利休的轶事之一。）

    就像这样，明明只要有一个就棘手得应付不来的妹妹，我家居然有两个，所以不只棘手，简直到了棘脚棘背的程度。想到她们将来在社会闯下大祸时，我这种个性平凡至极的哥哥要采取何种反应，总是只会令我脑袋打结。这两个妹妹就各方面而言搭配得天衣无缝，这或许才是最麻烦的地方。

    随时想闹事的大妹，随处找得到闹事藉口的小妹——使得她们被称为「栂之木二中的火炎姐妹」。

    之前听千石说过，在国中女生之间，妹妹们似乎颇有名气——简称「栂之木二中」的栂之木第二中学是私立学校，明明从这里要转搭公交车才能到，就读附近公立国中（我的母校）的千石，却也会听到她们在该校的传闻，证明事情绝对不简单。

    虽然没有向本人确认所以可信度不高，但火怜似乎在开学第一天，就和统治这座城镇所有国中的老大单挑干架并且胜利，后来就在国中生之间小有名气——不，这绝对是假的。短短几行文字就出现「老大、单挑、干架」这种在二十一世纪不可能出现的字词，所以绝对是谣言。虽然绝对是谣言，但是连这种谣言都令人信以为真，证明火怜与月火应该很有名。

    栂之木二中的火炎姐妹。

    阿良良木火怜在火炎姐妹担任实战，阿良良木月火在火炎姐妹担任参谋，两人就像这样，不知道该说是在拯救世人还是矫正世间，在日常生活反复玩着这种正义使者的游戏。如果对她们讲出这种话，当然会由火怜先说：

    「哥哥，这不是游戏。」

    接着月火会说：

    「哥哥，我们不是正义使者，我们就是正义。」

    她们肯定会有这种反应。

    我大致能理解她们想表达的意思。

    但身为哥哥的我可以断言，她们的所作所为不是那种善行，只是在宣泄体内充沛过度的活力。老是做这种事，总有一天会尝到苦头——我至今总是对她们如此耳提面命，但反而是我在这几个月连续尝到苦头，所以我实在是没什么立场。因为没有立场，所以说什么大概都没有说服力——哎，不过也正因如此，我可以抱着不会有人当真的轻松心情大声疾呼。

    她们这对火炎姐妹的行为，果然只是正义使者的游戏。

    我引以为傲的妹妹们。

    你们是无可救药的虚伪之物——伪物。

    002

    对于这种毫无脉络可循的演变，我个人深感抱歉。但是现在的我，似乎被绑架监禁了。

    这是进入暑假之后十天左右，七月二十九日发生的事情——不，感觉我似乎昏迷很久，或许已经三十日了，也可能已经过了三十一日，甚至已经进入了八月。以我右手的手表就能确认现在的日期与时间，但我双手往后绕过铁柱被捆绑，所以没办法看手表，同样也无法取出口袋里的手机。不过即使如此，我并不是无法推测时间——窗外黑漆漆的，所以至少能判断现在肯定是夜晚。只不过虽然名为窗户，却只有窗框没有玻璃，即使现在是盛夏时分，这个地方也有点过于开放了。我的脚没有被固定，所以努力一点就可以站起来，但是做这种事情似乎没什么意义，所以我就这么坐在地上，反而还伸直双腿。

    原来忍野和忍——就是居住在这种地方。

    我悠闲思考着这种事。

    是的，监禁我的这个地方，是我早已熟悉的那栋补习班废墟，那栋共有四层楼、垃圾和瓦砾散落得恰到好处、摇摇欲坠的建筑物。如果是不熟悉这里的人，每层楼的每间教室看来大概都一样，但是熟悉到我这种程度就不一样了，可以看出囚禁自己的教室是在四楼，从阶梯看过来三间教室最左边的那一间。

    不过就算看得出来也无济于事。

    当然，如今忍野别说住在这栋废墟，他甚至已经不在这座城镇，至于忍也一样，她的住处已经从这栋废墟移到我的影子里。或许她现在会有种怀念的感觉吧，不过也很难说，或许她对此漠不关心，我不知道活了五百年的吸血鬼会有什么想法。

    那么，现在是什么状况？

    我忍受着后脑勺传来的阵阵疼痛（看来对方绑架我的时候，就是殴打那个部位），以不合时宜的悠闲心情思考。很意外的，人类在这种时候反而不会慌张，何况慌张也无济于事，还不如努力试着把握现状。

    原本一直以为是被绳子之类的东西捆绑，不过固定我双手的似乎是金属手铐。

    如果只是玩具手铐，我只要使力就能扯断——虽然我如此心想，但是手铐丝毫不为所动，在扯断手铐之前，我的手腕可能会先断掉。虽然手铐没有真物或伪物之分，不过真要说的话，这副手铐无疑是真物。

    「即使如此——只要使用吸血鬼的力量，应该就能轻松挣脱这种玩意吧。」

    别说手铐，大概连铁柱都能破坏。不，即使扯断手腕，我所拥有的治疗能力，也能在转眼之间完全修复，以结果来说还是一样的。

    「吸血鬼吗——」

    我再度环视废墟里的这间教室——即使不是伸手，伸脚可及的范围也是什么都没有。我确定这一点之后说出这句话。

    看着无论再怎么漆黑也能留下轮廓的，自己的影子。

    「…………」

    这是春假发生的事情。

    我遭受吸血鬼的袭击。

    拥有金色长发的美丽吸血鬼——吸尽我的血。

    吸得干干净净。

    吸到再也吸不出来。

    一滴不剩——彻底吸尽。

    然后，我成为了吸血鬼。

    这栋补习班废墟，是我从人类化为吸血鬼的春假期间，为了避人耳目而当成落脚处的地方。

    成为吸血鬼的人，会被吸血鬼猎人或是宗教的特种部队，或者是身为吸血鬼却在狩猎吸血鬼的「同类杀手」拯救，不过以我的状况，我被一名路过的大叔——忍野咩咩拯救了。

    不过忍野直到最后，都不喜欢「拯救」这种强行卖人情的说法。

    就这样，我恢复为人类，金发的美丽吸血鬼则是力量被剥夺得精光，甚至连名字也被夺去（并且以忍野忍取代被夺走的名字），最后封进我的影子之中。

    这就是所谓的自作自受吧。

    不只是忍，也包括我。

    只是如此而已。

    但我不想做出之前的那种事了——正因如此，才会存在着现在的我和现在的忍。

    我无从知道忍对这件事的想法，但即使这是错误的做法，我也认为这是唯一的选择。

    总之，就是这么回事。

    就我个人来说，这栋补习班废墟也有许多回忆。虽然有许多回忆，但其实都是失败的回忆，这方面就暂且不提了。

    问题在于，即使我曾经拥有吸血鬼的力量，如今也已经是往事了，这种吸血鬼属性只像残渣所剩无几，要扯断金属手铐只是梦想中的梦想。如果我是鲁邦三世，我就可以调整手腕关节，把手铐当成手套脱掉，不过我不是鲁邦三世，只是平凡的高三学生，这样的我当然做不出这种利落的手法。

    这么说来……

    这么说来，月火不久之前曾经被绑架——说绑架有点夸张，但至少不是能用来说笑的话题。某个以战斗力来说敌不过火怜的敌对组织（？），绞尽脑汁思考出来的对策，是绑架月火做为人质。不要把这种少年周刊漫画的剧情搬到现实世界！虽然我在担心之前先行如此吐槽，但月火也不是等闲之辈，只是表面上看起来遭到绑架，实际上却是采取怀柔策略，让敌对组织（笑）从内部自行瓦解。

    恐怖的火炎姐妹。

    顺带一提，关于这段经历……

    「请哥哥不要告诉爸妈！」

    姐妹曾经一起对我磕头恳求。

    不用刻意这样恳求，我也不想对父母报告这种荒唐事，不过火怜愿意陪月火一起磕头，我觉得这是她的优点，也是她的缺点。

    话说，像你们这种花样年华的女生，不应该随随便便向别人下跪磕头。

    你们就是这样才被当成稚气未脱。

    「不过以我的状况，应该不会只有磕头那么简单吧……那两个家伙，会把自己的事情放在一旁径自掉眼泪。那么，现在是什么状况？」

    虽然这么说，但我其实已经有个底了应该说我大致想象得到，自己为什么会陷入这样的状态了。

    应该说，就算不愿意也会理解。

    应该说，无从抗拒。

    应该说，只能举白旗投降。

    「……唔。」

    就在这个时候。

    宛如在配合我清醒的这一刻，废墟里响起一个上楼的脚步声。某种光芒钻入教室门缝——这栋建筑物完全断电，所以应该是手电筒的光。而且这道光线笔直朝着监禁我的教室接近。

    门打开了。

    耀眼的光线令我瞬间目眩——但我很快就适应了。

    站在那里的，是我熟悉的一名女孩。

    「哎呀，阿良良木，醒了吗？」

    战场原黑仪。

    战场原黑仪她——一如往常以没有笑意的冷酷语气，面无表情如此说着，并且以手电筒照我。

    「太好了——还以为你会死掉，我担心死了。」

    「…………」

    我无言以对。

    虽然有很多事情想说，但是全都无法化为言语让我表达。即使我脸上露出类似苦笑的表情，战场原也视若无睹，关门之后大步朝我走来。

    她的脚步毫无迷惘。

    对于自己的行动没有抱持任何疑问，就是这样的态度。

    「不要紧吗？后脑勺会痛吗？」

    战场原把手电筒放在身旁如此询问——这样的关心本身令我很开心。

    然而……

    「战场原。」

    我继续说道：

    「解开手铐。」

    「不要。」

    立即回答。

    思考时间完全是零。

    话说……

    在怒骂之前，我刻意暂时停顿，呼吸补充氧气。

    然后怒骂。

    「犯人果然是你吗！」

    「原来如此，这种指控颇为一针见血，不过前提是要有证据。」

    战场原说出这种像是推理小说解谜篇的台词。

    在出现这句台词的时间点，就可以确定犯人是谁了。

    「监禁地点选在这栋补习班废墟的时候，我的直觉就这样告诉我了！而且就我所知，会准备这种牢固手铐的人只有你！」

    「不愧是阿良良木，这番话很耐人寻味，请给我一点时间做笔记，我会在写下一部作品的时候当参考。」

    「犯人是推理作家的这种情境一点都不重要！快给我解开这副手铐！」

    「不要。」

    战场原重复相同的回答。

    在手电筒打光之下，她一如往常面无表情的那张脸显得更有魄力。

    好可怕。

    她维持着这样的表情，又说了一次「不要」。

    「而且也办不到。因为我扔掉钥匙了。」

    「真的？」

    「钥匙孔也灌满补土，免得有人试图开锁。」

    「为什么要做这种事？」

    「解毒剂也扔了。」

    「我甚至还被下毒？」

    真可怕。

    战场原至此终于轻声一笑。

    「解毒剂是骗你的。」

    她这么说着。

    这句话令我松了口气，但反过来说，她扔掉钥匙封住钥匙孔的事情似乎是真的，这令我备感失落。那这副手铐要怎么拆啊……

    「没办法了，至少解毒剂是骗我的，这方面就不过问了……」

    「嗯，放心，我没扔掉钥匙。」

    「所以有下毒吗！」

    虽然想探出上半身吐槽，但手铐卡在铁柱上，使得我无法随心所欲动作。虽然只是小事，不过对我这样的人来说，会造成我很大的压力。

    「下毒也是骗你的。」

    战场原继续说道：

    「不过，如果阿良良木太不听话，或许会成真。」

    「…………」

    好可怕。

    真的超可怕。

    「轻如蝶舞，疾如蝶刺。」

    「蝴蝶哪会刺人！」

    「我说错了。太好了，你成功指出我的错误，可以一辈子引以为傲吧？」

    「这种认错方式太新奇了吧！」

    「正确的说法是蜂。」

    「蜂毒——毒性很强吧……」

    我咽下一口口水，重新看向眼前的女孩——战场原黑仪。

    战场原黑仪。

    我的同班同学。

    五官端正，看起来似乎很聪明，实际上也很聪明，学年成绩总是名列前茅，难以亲近的美丽女孩，以冰山美人而闻名。此外，这是只有少数人知道的内部消息，实际曾经接近过她的人，毫无例外都没有好下场。

    美丽的玫瑰总是带刺。但她可不能以如此抽象的方式形容——战场原本身就是美丽的刺。

    说到外在与内在的差异，我妹妹阿良良木月火也和她不分高下，但是战场原绝非歇斯底里，而是在冷酷之中维持着攻击性。月火很容易火上心头，但战场原总是维持着低温的应战状态，简单来说就像是写入程序的防盗机器，会朝着接近到一定距离以内的所有人发动攻击。

    比方说，我的口腔内侧曾经被打入钉书针。虽然一个错误就会演变成重大事件，到最后却是和平落幕，简直是令人感到不可思议，本质上必属错误的重大事件。

    不过她的性格其来有自，大概在五月左右，令她变成如此的理由，已经在某个妥协点得以解决——不过很遗憾，要删除写入她体内的程序颇有难度，就这样延续到现在。

    「就算这样，明明最近挺安分的——为什么忽然把你的男朋友关在这里？我可没听过这种家暴手法。」

    顺带一提，战场原正在和我交往。

    我们是一对恋人。

    是情侣。

    以订书机系下良缘，这种譬喻或许挺巧妙的——不，也没有很巧妙，何况订书机不是用来系的，是用来钉的。

    「放心。」

    战场原如此说着。

    就答案来看，她完全没把我的话听进去。

    「放心，我会保护阿良良木。」

    「…………」

    好可怕。

    有够恐怖。

    「你不会死，因为我会保护你。」

    「不，你用不着像是在刚才那一瞬间想到一样，讲出这种像是新世纪福音战士的台词——那个……原小姐？」

    原小姐。

    我最近想到的，对战场原的称呼方式。

    尚未定案。

    比较像是我自己正努力推广中。

    「我饿了……而且也渴了。总之愿意赏光，一起到附近吃个饭吗？」

    我的语气不禁变得恭维，这是无可奈何的——总之以现状来说，战场原稳操我的生杀大权，如果一个不小心刺激到她，我真的会被她狂刺。平常的话就算了，但是这时候的战场原不可能没带武器，虽然我不知道她会把哪些文具带在身上……

    「呵。」

    战场原笑了。感觉不太妙。

    这肯定是所谓的嗤笑。

    「饿了，渴了……简直像是动物，平常就只是吃饱睡睡饱吃……真令人受不了，就不能生活得有点贡献吗？啊啊，对不起，『生活』这种字眼用在阿良良木身上，是对你要求过高了。」

    「…………」

    我说了什么必须被她数落到这种程度的话吗？

    应该没有吧？

    「不过对阿良良木来说，你死掉能造福世间的程度，应该没有人能出其右吧。俗话说虎死留皮，基于这个意义，阿良良木就像老虎一样。」

    「这也不是在夸奖我吧？」

    我终究只被当成动物看待。

    她以为我听不出来？

    不过……

    从这种谩骂的程度来看，战场原似乎没有生气或心情不好之类的……然而即使世界很大，对于总是出口伤人的战场原，能推测她内心想法的人大概只有我，顶多再加上神原，然后就是战场原的父亲了。毕竟在旁人眼中，她是一个心情永远好不起来的家伙。

    「不过好吧，我就特别开恩原谅你。就知道愚蠢如蝼蚁的阿良良木会这么说，所以我已经预先帮你买一些东西了。」

    战场原对愚蠢如蝼蚁的我说完之后，自豪举起没拿手电筒的另一只手提来的便利商店塑料袋。

    袋子是半透明的，所以隐约看得见里头的东西。

    有宝特瓶饮料和饭团等等。

    原来如此，囚禁用的粮食。

    这个意外贴心的家伙……不，仔细想想，这种贴心挺讨厌的。

    「啊啊，这样啊——那么，总之给我水分吧，水分。」

    虽然是希望松绑而提出进食需求，但我确实已经又饿又渴了。吸血鬼现象的后遗症，使得我颇能忍受不吃不喝的状况，不过这也有极限。我不知道自己昏迷多久，但水分对人类而言非常重要。

    战场原从便利商店塑料袋取出宝特瓶——是矿泉水——打开瓶盖。既然我被绑着，当然必须由战场原拿给我喝，但战场原让宝特瓶瓶口接近到几乎碰到我嘴唇的位置，然后一下子收回去。

    这家伙……

    到底还有几种捉弄我的方法？

    「想喝？」

    「嗯……那当然。」

    「是喔，不过我要喝掉。」

    她咕噜咕噜开始喝水。

    怎么回事，难道这种动作有什么诀窍吗？即使拿起宝特瓶对嘴喝，战场原看起来也完全不粗俗，反而很得体。

    「噗哈，嗯，很好喝。」

    「…………」

    「你那张垂涎欲滴的脸是怎样？没人说过要给你喝吧？」

    从这句话看来，她是为了让口渴的我看她喝水的样子，才特地买矿泉水来到这里，但她可以做出这种事吗？

    不过，她有可能做得出这种事。

    「呵呵，还是你以为我会用嘴喂给你喝？讨厌，阿良良木，你好下流。」

    「在这种状况，大概只有神原会有这种想法。」

    「是吗？不过，像是上次和阿良良木舌吻的时候……」

    「不要在这种状况提到舌吻啦！」

    我放声大吼。

    不，虽然并不是隔墙有耳，但这种事并不是想到就可以提的话题。

    男生是一种脆弱的生物。

    「不过好吧，如果你说无论如何都要喝，那就给你喝。」

    「……我无论如何都要喝。」

    「哈！这个男的就没有尊严这种玩意吗？只为了喝水就说出这种寡廉鲜耻的话……你还是去死吧？如果要我讲出这种话，我宁愿咬舌自尽！」

    她看起来真开心……

    好久没看到如此充满活力的战场原了……她果然最近都在勉强自己安分吗……

    「好吧，既然你都这么说了，看在你可怜到令我不忍卒睹的份上，我就基于同情分一点水给你吧。给我好好道谢啊，这只喝水鸟。」

    「喝水鸟是一种永动机关，并不是骂人的坏话吧……」

    「呵呵……」

    战场原露出更具恶意的笑容拿起宝特瓶，把没拿宝特瓶的手沾湿。这是在做什么……不对，这个恶意集合体接下来会做的事情，我已经完全预料得到了。

    战场原把她以矿泉水滴湿的手指，伸到我的嘴边。

    「给我舔。」

    她扔下这句话。

    「怎么了？你口渴了吧？那就伸出你的舌头，像长颈鹿一样肮脏舔水吧。」

    「…………」

    长颈鹿也不是什么骂人的坏话……不过只要是从这家伙的嘴里说出来，每字每句听起来都像是坏话，真是不可思议。

    「我说，战场原……」

    「怎么了？阿良良木真的口渴了吧？还是说那是假的？如果说谎，就需要好好管教一下了——」

    「我会舔我要舔请让我舔！」

    在这种状况进行管教，太夸张了。

    我听话像是长颈鹿一样（但我不知道长颈鹿是怎样），朝战场原的手指伸长脖子，然后伸出舌头。

    「啊啊，太丢脸了，这就是凄惨的极致。平常只是喝个水并不会做到这种程度，阿良良木肯定打从一开始，就是想象这样舔遍女生手指的变态。」

    谩骂攻势永无止尽。

    战场原的活力与泼辣已经完全恢复了。

    总之先不提这件事，因为舔遍战场原的手指，我干渴的喉咙总算得到滋润。

    那么……

    「阿良良木，刚才那一幕，美妙得想让我设定成手机画面。」

    「是吗……那太好了。那么，接下来我想吃个饭团。」

    「好吧，今天的我难得很有度量。」

    那当然，毕竟把我整成这样了，当然会多点度量。

    「要吃哪种口味？」

    「都可以。」

    「真敷衍。难道阿良良木喜欢吃面包？」

    「并没有特别喜欢……何况就我所见，你没买面包吧？」

    「对，只有饭团。」

    「我不会刻意要求现在没有的东西。」

    「如果没面包，端零食过来不就好了？」

    「这种统治太高压了！」

    肯定会立刻引发革命。

    以日本的状况，就是名为「一揆」的百姓抗争。

    「我在呵护之中长大，所以不懂世事。」

    「我觉得这是不懂世事之前的问题。」

    「因为，我是由蝴蝶和蜜蜂呵护长大的。」

    「那你应该是花吧？」

    像这样随口闲聊时，战场原将饭团包装拆得干干净净，然后忽然把整颗饭团塞进我的嘴。

    「唔咕！唔！」

    我噎到了。

    甚至无法好好呼吸。

    「这是在做什么！」

    我忍不住向战场原抱怨。

    「没有啦，如果要我对你说『啊～』喂你吃，我会不好意思。」

    「那也不要忽然塞过来啊！咕呼！噎、噎到喉咙了……水、水——我要水！整瓶给我！」

    「咦……不行啦，这样不就变成间接接吻了？」

    「已经被我舔遍手指的家伙，居然在这种时候害羞！」

    最后，战场原给我水了。

    但她也是粗鲁把瓶口塞过来。虽然噎在喉咙的饭粒得以灌进肚子，相对却害我差点淹死。在陆地上淹死，太离谱了。

    「哎呀哎呀，吃得整个地上都是。阿良良木真是个没用的孩子。」

    战场原以冷酷平静的语气如此说着。

    你啊，差不多快要超越恶言谩骂的领域了。

    如果日本不再有言论自由，这个女人肯定第一个被抓。

    「那么，我也要用餐了……今天没什么时间，只能买便利商店的东西吃，不过别担心，阿良良木，明天我会好好做便当过来给你吃。」

    「…………」

    「怎么了，对我亲手做的饭菜不满吗？我自认厨艺天天都有在进步。」

    不，我的不满来自于这种监禁生活似乎是长期计划。原本以为是在玩什么游戏，所以才会陪她玩到现在，但我实在看不出战场原有什么目的。

    嗯？

    啊啊，原来如此。

    目的——显而易见。

    ——放心。

    ——我会保护阿良良木。

    保护吗……

    她这番话，应该是认真的。

    想到这里——我也无法不留情面了。

    不过与其说是温柔，这应该归类在撒娇才对。

    或许是因为后脑勺遭受重击，记忆实在模糊不清——但我逐渐回想起来了。

    保护。

    战场原这句话的意思。

    以及演变成现状的来龙去脉。

    「不过战场原，居然朝着后脑勺打一记就让我昏迷，你的手法真是高明。我之前听妹妹说过，要把人打昏似乎比想象的来得困难。」

    「我没有说是一记打昏你的。」

    「啊、是吗？」

    「因为你一直没昏，所以打了二十记。」

    「出人命也不奇怪吧！」

    太夸张了。

    慢着。

    说到夸张，我还想确认另一件事。

    其实我并不想确认。

    但我非得确认。

    「……顺带一提，战场原，假设你会做饭菜给我吃，这真的非常令我感恩，不过，关于大小便的事情，如果我要上厕所怎么办？」

    我提出这个询问。

    难以启齿的询问。

    然而战场原依旧冷酷，眉头都不动一下，一副准备周全的模样，从便利商店塑料袋取出成人纸尿布。

    「……原、原小姐？应该、不会吧？这是所谓的恶作剧道具吧？你果然走在时代的尖端……」

    「不用担心。如果是阿良良木，我愿意帮你换尿布。」

    战场原如此说着。

    面无表情，非常干脆地说着。

    「阿良良木，你不知道吗？我深爱着你。深爱到即使你全身沾满秽物，我也会毫不犹豫拥抱你。从呼吸到排泄，我会帮忙管理你全身上下，包含大脑在内的每个部位。」

    好沉重的爱情！

    003

    试着整理这场恐怖绑架监禁事件的来龙去脉吧。是的，为此应该要从——七月二十九日的早上开始回想比较妥当。

    说到这次的暑假，我为了洗刷吊车尾的污名决定考大学，所以无暇玩乐。学年成绩名列前茅的战场原，以及学年成绩第一的羽川，每天轮流教导我念书——虽然每天都过得很辛苦，不过仔细想想，有幸每天处于这种优渥环境的人，除了我应该没有第二人了。

    应该说，任何人在这样的两人教导之下，成绩都不可能没有进步。

    出乎意料，糖果与鞭子的高明运用。

    不，比较像是蜂蜜和狼牙棒。

    依照进度表，双数日是战场原负责，单数日是羽川负责（周日无条件放假），不过对方当然有自己的行程，这种状况就是以对方为优先，在七月二十九日，负责本日教学的羽川说：

    「阿良良木，对不起！今天我有一件非得要处理的事情！我一定会找机会补偿你！具体来说大概在后天！」

    就这样，我今天落得轻松。

    虽说如此，因为是我请羽川担任家教，所以她并不需要这么愧疚……

    羽川依然是一个过于善良的家伙。

    顺带一提，她所说「非得要处理」的事情，似乎与她的父母有关。这不是可以擅自介入的事情，所以我刻意没有多问。我自认愿意为羽川做任何事，但如果以状况来说算是最恰当的处置，那么「不做任何事」应该也要列入「任何事」的范围之内。

    总之因为这样，我今天闲下来了。

    不，其实我也可以自己用功，但羽川说偶尔应该休息一下——虽然战场原从来没说过这种话，不过以这种场合，我决定接受羽川的建议。

    任何人应该都会这么做。

    抱持庆贺的心情迎接两天连假吧。

    虽说是两天连假，其实明天已经有预定行程了，总之今天就去一趟久违的书店吧。不过如此心想的我，还是把今天的课题做完。下楼到客厅一看，爸妈已经出门上班（我们家是双薪家庭，周六照常上班），身穿浴衣的月火仰躺在沙发上，以上下颠倒的角度看电视。身穿浴衣又躺得这么不检点，该敞开的地方都敞开了，尤其胸口更是不得了，但她毫不在意。反正在穿着举止这方面，我也没什么资格说别人，而且又不是在外头这么做，所以也用不着干涉。

    「啊，哥哥，书念完了？」

    月火关掉电视（似乎不是因为好看而看）转向这里。眼角下垂的双眼令她看起来有些惺忪，不过以时段来看，这应该不是想睡的表情。

    「今天的家教请假？」

    「嗯。」

    不过，我在战场原负责的日子会到战场原家，在羽川负责的日子会到图书馆念书，所以家教这种说法并不正确。

    其实也可以去上补习班或是就读预备学校，不过很遗憾我没能说服家长，令我觉得平常的表现非常重要。

    如今只能努力挽回了。

    「我总有一天也要念书考大学吗，好讨厌……」

    「因为你们不需要考高中。」

    她们的学校是国中直升高中。

    而且在考国中的时候，火怜与月火都没有特别准备就考上了……非常懂得考试的诀窍。

    「就算要考，也是很久以后的事情吧？现在还不用烦恼这种事吧？」

    「话是这么说没错，不过看到哥哥忽然提起干劲，就会稍微这么想了。」

    「那真是抱歉啊……慢着，咦？那个家伙呢？」

    「哪个家伙？」

    「大只的妹妹。」

    「火怜出门了。」

    「真稀奇。」

    稀奇的不是火怜出门。

    火怜出门，月火却像这样懒散躺在家里的沙发上，这才是令我觉得稀奇的原因——火炎姐妹总是共同行动，而且火怜与月火分头行动的时候，大多都是因为介入某些麻烦事。

    「拜托你们别惹麻烦啊。」

    「真是的，我们没有要打什么主意啦——哥哥老是这样，永远把我和火怜当成小孩子，真是爱操心。」

    「我不是操心，是对你们没信心。」

    「还不是一样？」

    「不，操心与信心，两者之间有着明显的差异。」

    「这只是言语上的……呼。」

    「话不要只讲到一半！」

    她讲话也太敷衍了。

    不过，这个话题确实没什么大不了的。

    回归正题吧。

    「所以，大只的妹妹去哪里了？」

    「就说不是惹麻烦了，反倒是要去解决麻烦。」

    「这就是我所说的惹麻烦。」

    「是吗？」

    「在这个麻烦成为别人的心理创伤之前，快点给我从实招来。你就向我打小报告，接受名为叛徒的荣耀吧。无论是什么状况，只要早点知道都可以思考对策。」

    「真是的，哥哥，国中生打架你不要管啦，这样很逊耶。所谓的打架，就某方面来说是很不错的沟通方式，不觉得最近不懂打架方式的人太多了吗？」

    「慢着，听你这样讲，会觉得这样似乎是对的……」

    「打架没有错，不知道正确打架方式才是错的。」

    月火得寸进尺，讲得一副博学多闻的模样。

    瞧她得意成那个样子。

    「不，可是你们的打架，几乎可以肯定会伴随着暴力吧？我认为这绝对不是正确的打架方式……」

    「这只是以眼还眼，以牙还牙。」

    「那是纪元前的思考方式，你以为现在进入二十几世纪是为了什么？」

    正确来说是二十一世纪。

    「那么就是以牙还眼，以钝器还牙？」

    「三倍奉还吗！」

    「哎哟～！吵死了！」

    生气了。

    转眼就生气了。

    刚才的得意表情飞到九霄云外。

    「不知道不知道！我什么都不知道！大只的小只的中只的全都不知道！」

    「……我可没有中只的妹妹。」

    真是的……

    就是因为这样，就算担心你们也只是白担心。

    总之，火炎姐妹基本上是以别人的烦恼或困扰做为原动力，不会贸然泄漏正在执行的任务内容。就像我也不会贸然干涉陌生人的隐私。

    哎，不管了。

    等到她们应付不来，应该就会找我商量吧。

    但是拜托不要再闹出绑架骚动了。

    「真是的……我并没有要求你们成为大人，不过你们也稍微文静一点吧。」

    「我可不想被哥哥这么说～！」

    月火说完之后，就将手边的遥控器扔了过来。危险，这家伙在做什么？由于也不能躲开，所以我努力接住遥控器放回桌上。

    不过真要说的话，要她们文静比较难以如愿。

    毕竟任何人只要年纪到了，就会成为大人。

    虽然这么说，但如果像千石那么文静也是问题。

    如果火怜与月火能有千石十分之一的文静，千石能有火怜与月火十分之一的活泼，我觉得对彼此来说都会刚刚好。

    不过在这个世界上，这种计算不可能成真。

    没办法随心所欲。

    「唔……对了，就是千石。」

    我想到今天可以做什么了。

    应该说，回想起来了。

    今天不去书店了。这么说来，我和千石约定要去她家玩，却延误到现在都没履行承诺。

    千石抚子。

    她是月火小学时代的同学，是月火会邀请到家里玩的朋友之一——当时的我和月火（及火怜）同房，所以虽然学年不同，但我们也彼此认识。后来月火读私立中学，所以就没有继续往来了，不过前几天，我在某个意外的状况，再度见到千石。

    意外的状况。

    也就是与怪异有关的状况。

    总之，这方面的问题已经算是解决了，当时千石再度来到家里玩，这是我精心设计，要让她与月火重逢的计划。

    就我这个哥哥看来，火怜与月火的个性大有问题，不过很神奇的，这种个性在同辈之间似乎很受欢迎，所以她们很擅长成为众人之间的焦点——该说擅长待人接物吗，这是一种我无法理解的神秘领导技能。即使对方是久违的小学朋友，这个技能似乎也顺利发动，月火与千石和乐融融玩得很开心。

    当天千石回家的时候，她说「下次请来抚子家玩」，我则是点头答应。

    仔细想想，从那天到现在已经好久了。虽然绝对不是忘记，不过这段期间也发生很多事，而且我也开始认真准备考大学了。

    要说亏欠也挺像的。

    不过既然这样，今天就是个好机会，打个电话给她吧。

    千石完全就是乡下学生，没有自己的手机，所以得打电话到她家。我从口袋取出手机，千石家的电话号码已经存在里面了。

    这么说来，好久没用手机打电话了。

    虽然还是上午，但千石肯定已经起床了吧。

    「您……您好！这里素千俗家！」

    由于是家里电话，我一直以为会是家人接听，结果劈头就是千石本人接电话。话说千石，你讲话和八九寺一样口齿不清。

    咦？难道刚睡醒？

    真意外。

    我不认为你会以暑假为理由睡到中午的说。

    「历哥哥，好久不见……怎么了？」

    不过，千石接下来的询问就讲得很清楚了。咦？我还没讲话，她怎么会知道——不，就算不是手机，电话也已经有来电显示功能了。

    「没有啦，抱歉忽然提这件事，不过我之前承诺过会到千石家玩吧？想说今天方不方便这样。」

    「咦、咦咦？」

    千石感到惊讶。

    应该说惊讶过头了。

    好奇怪，之前明明有说好的。

    她该不会忘记了吧？

    「如果今天忽然过去会不方便——」

    「不！今天、今天、今天！甚至是除了今天以外都不行！」

    千石第一次展现如此强硬的态度。

    话说回来，原来你喊得出这么响亮的声音。

    「这样啊，如果除了今天以外都不行，那就只有今天了……方便现在过去吗？」

    「嗯，甚至是除了现在以外都不行！」

    真的吗？

    她行程到底多满？

    最近的国中生好辛苦……我家的妹妹们只会把宝贵的青春用在愚蠢的正义使者游戏，真想让她们向千石看齐。

    不只十分之一。

    「那我现在过去。」

    我说完之后结束通话。

    然后转身看向月火。

    月火又把刚才关掉的电视打开了。她转到午间综艺节目的频道，正在兴致盎然看着综艺新闻。虽然装出一副不问世事的模样，但她基本上会赶流行。真希望她也能对我发挥一下领导技能。

    「喂，就是这么回事了。」

    「嗯？咦？什么事？」

    「原来你没在听？」

    「没偷听别人讲电话也被骂，这样我会很为难。」

    「啊～」

    说得也是。

    她这番话很中肯。

    「我刚才打电话给千石了。」

    「你要去小千家，对吧？」

    「你明明有在听吧？」

    「路上小心一看家的工作交给我吧。」

    月火摇了摇手。

    连看都不看我一眼。

    「不，不对，你也要去。」

    「啊？」

    月火颇感意外转过头来。

    「既然是去千石家，你当然也要去吧？」

    「……不过听刚才的那通电话，我原本认定哥哥是要自己一个人去。而且我觉得小千肯定也这么认为。」

    「是吗？没这回事吧？」

    但我是以「月火也会一起去」为前提。

    这么说来，我刚才有提到吗？

    「哎，这方面不重要就是了。不过哥哥，我去了应该会碍事，所以哥哥自己去吧，而且这样小千也会比较开心。」

    「怎么回事，既然是去找千石，你怎么可能会碍事？反正你有空闲吧？」

    「空间的话应该有。」

    「不准偷改成看起来很像的另一个字，以为我绝对不会发现吗？」

    「啊～～我想起来了，我今天有社团活动。」

    「记得你参加的茶道社，直到夏天结束都全面禁止活动吧？」

    这是他们在文化祭举办和服走秀的惩处。顺带一提，这个美妙计划的提案人，就是我面前这个女国中生。虽然她当然应该负起所有责任，但我个人认为，附议的社员们（及顾问老师）也大有问题。

    「自主练习啦，自主练习。」

    「住嘴，你这个扮装狂。所谓的时尚，可不是穿起来合适就好。」

    「觉得牛仔裤加连帽上衣就能上街的哥哥，没资格跟我聊流行时尚这种话题！」

    「哎，确实没错……不过真搞不懂，你为什么莫名客气成这样？」

    「总·而·言·之！」

    生气了——

    月火以怒气即将爆发的态度说道：

    「我不会去妨碍朋友的恋情，我可没有那么不知趣。即使是无法实现的恋情也一样。」

    「啊？过来？千石不是用这种粗鲁的命令句啊？她和你们姐妹不一样，是一个很礼貌的女孩。」（注：日文「恋情」和「过来」同音。）

    「其实我从国小就发现了，不过该怎么说，明明只有见过几次面，该说她专情还是怎样……也不想想都经过几年了……我实在学不来，而且也不想学。」

    「嗯？」

    「话说哥哥，哥哥相信男女之间的友情吗？」

    「那当然。」

    如果是不久之前，我大概会回答「我连同性之间的友情都不相信」，但现在的我可以立即作答。

    「我和千石就是很好的朋友。」

    「这样啊，那么这样就行了。总之路上小心。」

    「…………」

    唔，真顽固。

    看来继续邀她也无济于事。

    「知道了啦，那我就自己去，拜托你看家了。等到大只的回来帮我转达，我有话要跟她说。」

    虽然应该白费工夫，但还是得姑且叮咛火怜一声。

    「那我出门了。」

    「我还要问一件事。」

    「嗯？」

    「哥哥，最近你很少和火怜打闹了，为什么？」

    这……

    她的询问方向令我意外。

    这家伙……原来在想这种事？

    我犹豫是否要问她为什么在这时候问这个问题，不过或许月火从之前就一直想问了。

    我的语气不由得变得像是在打马虎眼。

    「……没有啦，因为那个家伙最近功力突飞猛进，甚至像是听得到她战力提升的音效，我和她打架都会输。虽然她身高超越我，我的力气应该还是比她大，但我实在敌不过认真学武的她。」

    「就算火怜是这个原因好了，像我刚才歇斯底里的时候，哥哥也是很干脆就让步了，感觉就像是异常懂事。」

    「唔……这是因为……」

    「如果是以前，哥哥肯定会猛掐我的脖子。」

    「我可没做到那种程度！」

    不。

    并不是……没有做过。

    好像做过一两次……还是三四次……

    「没有啦，以我们的角度来解释，就是哥哥越来越能包容我们的任性，感觉挺不错的，不过该怎么说，太明显了。」

    月火像是在模仿火怜，讲话讲不到重点。难得看她这副德行。

    「不可以擅自变成大人喔，这样会很无聊。」

    任何人只要年纪到了，就会成为大人。

    我实在无法在这种气氛说出这句话。

    004

    即使如此，我当然也不能说真话。「其实我在你们不知道的时候变成吸血鬼了，虽然勉强恢复为人类，但还是留下一些后遗症，虽然只是有可能，但要是和你们打闹，搞不好一个不小心就要了你们的命，所以我现在尽量避免和你们起争执。」——我不知道到底要用什么表情说出这番话。

    不过，这正是令我更加担心的原因。

    现在的我，以及躲在我影子里的吸血鬼忍野忍，我们的关系易懂又难懂，复杂而简单。我依然是忍的眷属暨厮役，不过忍要是没有我就活不下去也死不了，在吸血鬼或是怪异的范畴，都已经落为不上不下的存在。

    直截了当来说，即使是现在，我也可以喂血给忍而化为半吸血鬼，忍也一样，只要摄取我的血，就可以稍微恢复吸血鬼的力量。反过来说，除非是喂血给忍之后的短暂期间，否则我体内的后遗症，顶多就是只有胜于常人的治愈能力——所以不用担心，我和火怜打闹并不会出问题，而且正如我刚才对月火说的，火怜已经开始认真钻研格斗技，正常状况和她对打应该会是我输。然而，即使如此……

    即使如此，我还是知悉了。

    知悉战斗。

    知悉斗争。

    不是竞争——是战争。

    不是互殴——是厮杀。

    我知悉了战争与厮杀。

    知悉之后——我实在无法和至今一样地和妹妹们争吵。

    直到今天被问到为止，我都尽量不去思考这件事，但我内心某处一直在思考。

    ——太明显了。

    ——不可以擅自变成大人喔。

    ——这样会很无聊。

    火怜曾经对我说过相反的事情。

    哥哥就是因为这样——所以总是没办法成为大人。

    结果，火怜说得比较正确。

    我的内在并未改变。

    只不过——我知悉了。

    其实以月火的立场，她应该不可能是想被我掐脖子虽然不是学她讲话，但是正确的打架方式肯定存在。

    我思考着这样的事情。

    总之，我打扮成造访朋友家也不失礼数的模样（即使如此，但月火说得没错，我的穿着到最后就只是牛仔裤加连帽上衣），然后踏出家门。

    其实千石家挺近的。第一次送她回家的时候，甚至因为离我家很近而吓了一跳。不过仔细想想，既然就读同一间公立国小，这也是理所当然的事情——不用骑脚踏车，走路十分钟就可以抵达她家。

    虽然并不是因为很近就不可以骑脚踏车，不过想说对方应该也要做些准备，所以我决定慢慢走过去。

    就在我前往的途中。

    我看见一个熟悉的背影。

    与其说背影，应该说背包。

    「那不是八九寺吗？」

    娇小的身体，大大的背包。

    绑着双马尾，看起来颇为娇蛮的侧脸，确实是八九寺真宵。

    小学五年级的女孩。

    忘记是哪一天了，我看到她迷路困惑的模样而主动搭话，这就是我们认识的契机。现在她住在另一个城镇，但是经常在这附近闲晃。不过对方毕竟是小学生，没有方法可以确实联络上她，所以如果想要见八九寺，只能像这样期待巧遇的机会。我和羽川已经把她当成吉兆，认为见到她的日子就会有好事发生。我自己也是进入暑假之后第一次见到她——慢着，好像真的很久不见了？

    唔～唔～唔～……

    毕竟已经和千石约好了……

    何况到头来，我并不是很喜欢那个娇蛮的小学生……不对，老实说应该是讨厌，超讨厌她。我们的交情没有好到主动朝对方打招呼，即使撞个正着而四目相对，我都想把她当空气！

    不过这么说吧，身为年长的高中生，以这种态度应付小学生也太没器量了。即使讨厌对方也愿意进行沟通，这才是独当一面的男人吧？就以对待幼童理所当然应有的态度，稍微应付她一下吧。不，见到她真的完全不会令我高兴，但好歹也要做出这种样子，这才是最底限的礼仪吧？

    呼，我也太宠她了。

    我以前所未有的速度起跑，冲刺到八九寺的身后，使劲力气抱紧她的身体。

    「八九寺～！小丫头，我想死你了！」

    「呀啊～！」

    忽然被人从身后紧抱，少女八九寺放声尖叫。我不以为意猛亲她柔软的脸颊。

    「啊啊，真是的，这阵子完全没看到你，想说你不知道你会跑到哪里去，害我担心死了。啊啊真是的，所以再让我继续摸摸抱抱舔舔吧！」

    「呀啊～！呀啊～！呀啊～！」

    「喂！别挣扎！这样内裤会不好脱吧！」

    「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    八九寺继续放声尖叫。

    「嘎！嘎！嘎！」

    「好痛！你这家伙做什么啊！」

    会痛是我活该。

    这家伙会这么做，当然也是因为我。

    抱歉，我错了，我真的爱死这个家伙了。

    八九寺在我手上留下一辈子都可能不会消失的齿痕，终于逃离我的魔掌（？）拉开距离。

    「呼吓～！」

    并且发出吼声。

    她进入野性模式了。

    「等、等一下！八九寺，看清楚！是我！」

    以这种状况，即使她看清楚是我也于事无补，所以我只是说说看罢了，不过八九寺野性化之后泛出鲜红警戒色的双眼（这根本不是人了），逐渐恢复为原本的颜色（为求谨慎补充一下，原本的颜色并非蓝色）。

    「……啊……」

    此时。

    八九寺收起战意，确认是我之后说道：

    「这不是阿良良木……读子小姐吗？」（注：历的发音（koyomi）重新排列组合就变成读子（yomiko），为作品「R.O.D」角色名。）

    「这答案已经很接近了，令人觉得非常惋惜，不过八九寺，不要把我叫成在神保町拥有一栋装满书本的大楼，任职于大英帝国图书馆特工部的纸术士大姐。我的名字叫做阿良良木历。」

    话说你都能正确又流畅说出我的姓氏了，不用勉强自己在讲名字的时候吃螺丝。

    不过就像这样，我和八九寺相处的时候，我可以在任何时候，以我喜欢的方式对八九寺进行性骚扰，八九寺也可以在任何时候，以她喜欢的方式讲错我的姓名，我们缔结了这样的绅士同盟。

    「请稍等一下，阿良良木哥哥！我强烈感受到这种同盟和日美亲善条约一样不平等！」

    「是吗？但我觉得很平等啊？」

    「还有，阿良良木哥哥的性骚扰行径，最近真的已经逼近到犯罪等级了！我的贞操大概会在下次真的面临危机！」

    这是八九寺真宵打从内心的诉求。

    不过，我心里并不是没有底。

    应该说早就有底了。

    为什么我只有在面对八九寺的时候无法压抑自己？

    「说这什么话，那种程度的拥抱问候，在美国稀松平常。」

    「哪有人的拥抱问候是从后面偷偷抱过来！」

    「总是局限在这种既定的框架里，这就是这个国家不长进的地方。」

    「阿良良木哥哥，你怎么从刚才就站在这种外国人的立场讲话还有，阿良良木哥哥，虽然阿良良木哥哥应该只是想亲脸颊，可是刚才有好几次稍微碰到我的嘴角了！」

    「真的吗？这就抱歉了！」

    我终究没有那种意思！

    真是不幸的意外！

    「真是的，老是被阿良良木哥哥揉胸部，害我觉得最近胸部变得更大了。那个迷信或许出乎意料是真的。」

    「咦？你有在成长？」

    「没礼貌！」

    八九寺的双马尾笔直指向天际。

    她能够以自己的意志操纵头发？

    这是什么构造？

    「没有啦，可是你的价值不就是在于不会成长吗？」

    「请不要说这种蠢话。下次再讲出这种话，我要向羽川姐姐告状。」

    「唔……这样会令我很困扰了。」

    我打从心底希望她别这么做。

    最近羽川和八九寺的交情很好，好到令我困扰。

    这对我来说，真的是很棘手的同盟。

    就某种意义来说，这个同盟也可以说是受害者协会。

    「不过，先不提这件事。阿良良木哥哥，你今天是出门办事吗？」

    八九寺一下子就切换心情如此询问。

    这家伙在这方面很干脆。

    过于干脆到令我担心的程度。

    「啊～～与其说是办事……」

    「要寻找阿良良木后宫的新团员？」

    「我没有成立这种诡异集团！」

    「第一届团员忍野先生毕业了，要填补这个空缺应该挺辛苦吧。」

    「假设真的有阿良良木后宫这种集团，为什么忍野会被当成前任团员！那个家伙只是个夏威夷衫大叔！」

    「要是增加太多团员，剧情会变得难以进展，所以请小心喔！」

    八九寺话中有话如此说着。

    同时，这番话也很现实。

    即使后宫之类只是随口说说，不过人类总是无法平等对待所有人。站在某人的阵营，就等于是没站在某人的阵营；成为某人的同伴，就代表成为某人的敌人。

    正义的使者。

    绝对不会成为正义以外的使者。

    也会与正义以外的人为敌。

    其中没有任何必须伪装的要素。

    归根究柢，所谓的正义……

    对所有人来说——是叛徒。

    「也对，我就接受你这番忠告吧。」

    「是的，请接受吧。不过只要没有影响到我的地位，要增加多少新团员，我都不会在意。」

    「为什么你会把自己讲得像是老鸟一样！」

    话说在前面！

    正式团员只有忍和羽川（惊爆发言）！

    「你这种家伙，顶多只被当成『今天的特别来宾』。」

    「是喔，这样啊，既然这样，阿良良木哥哥，请把节目主持得好一点。」

    「居然被数落了？」

    被来宾数落的主持人！

    肯定会一蹶不振！

    「没有啦，总之我之前有提过千石的事情吗？她是我的老朋友，今天我要到她家玩。」

    「喔喔……」

    八九寺点了点头。

    这名少女聆听时的反应，依然令我如此舒畅。

    「不过该怎么说，看你一副面有难色的样子。」

    「有吗？」

    「有。以英文来说就是rotation。」

    「为什么我会被排入先发投手阵容？」

    正确的说法是low tension。

    哎，毕竟我直到刚才，都在想一些沉重的心事。

    对于住在同一个屋檐下的家人有所隐瞒，怎么想都不是什么愉快的事情。

    「但我不认为我有烦恼到写在脸上。我的表情这么难看？」

    「对。就像是某部没被改编成动画，还用这个话题自我嘲讽的作品，一个不小心却忽然被改编成动画，你的表情就给我这种尴尬的感觉。」

    「我的表情并没有这么具体！」

    「没关系的，就算是已经改编成动画，也不表示理应完结的作品非得要继续写下去不可。」

    「你在说什么？」

    真是的。

    这家伙偶尔会讲出超越次元的事情。

    「预定之外的喜讯会造成心情低落，这一点我可以理解，不过只要踏入新的领域肯定会有收获。」

    「慢着，我没在烦恼这种事，用不着这样安慰……」

    话说回来，忍野之前好像很执着于动画化这三个字。虽然完全听不懂他在说什么，不过如果是那个家伙，或许就能和八九寺来一场建设性的对谈。

    唔，这么说来，八九寺无论是直接还是间接，应该都没有和忍野交谈过吧？

    虽然并不是因为回想起忍野这个人，但我不经意试着配合八九寺的话题。

    「你说收获……比方说会是什么？」

    「一语道破，就是钱。」

    八九寺一语道破。

    这一语也说得太犀利了。

    「……不对，应该还有其他的收获吧？」

    「啥？」

    八九寺露出极度瞧不起人的表情。

    那是宛如在蔑视我的皱眉表情——喂喂喂，这是小学生应该有的表情吗？

    「这个世界除了钱，还有什么东西吗？」

    「有啊！比方说……爱！」

    「什么？爱？啊啊，对对对，我知道，那玩意之前便利商店有卖。」

    「居然有卖？就在便利商店卖？」

    「对，售价两百九十八圆。」

    「好便宜！」（注：西友贩卖的超低价便当，以「便宜就是爱」为口号。）

    「人类只是把钱从这里移动到那里的交通工具吧？」

    「你的人生到底发生了什么事！随时都可以来找我商量啊？」

    「不过阿良良木哥哥，请仔细想想吧。富翁A说『这个世界金钱至上！』，富翁B说『这个世界并不是只有钱！』，如果真要选一边，A先生应该比较能争取到好感吧？」

    「不准举这种强迫二选一的例子！」

    我两种都不想选！

    「不提钱的事情，阿良良木哥哥，我非常期待喔，不知道在片尾曲的时候，我们会跳什么样的舞。」

    「已经把跳舞当前提了？」

    「希望能像猫眼片尾曲那样性感撩人。」

    「只要有剪影就行？」

    不过……

    这个小学生的知识真复古。

    即使是名留历史的名作，这时代未满二十岁的人，一般来说不会知道猫眼的片尾曲动画是什么样子。

    「我不是要说这个，八九寺。对了，其实跟你说也无妨，我不是有吸血鬼的属性吗？」

    「原来有这回事？」

    「你为什么会忘记这么重要的设定！」

    她惊讶的表情好逼真。

    不像是装出来的。

    「我一直以为你只是个喜欢拉面的哥哥。」

    「我第一次听到我喜欢拉面这个设定！」

    「记得你对全国各种类的泡面了如指掌，我说得没错吧？」

    「居然还征询我的意见！」

    拥有这种知识也太悲哀了。

    至少也让我走访各地的美味拉面店吧。

    「曾经品尝过所有在地特产拉面的男人，阿良良木历……记得以目前来说，第一名的泡面是夕张哈蜜瓜拉面？」

    「终究不可能有这种泡面吧！」

    哎。

    不过土产店偶尔会卖一些难以置信的怪玩意，所以我无法断言就是了……

    「唔嗯……」

    八九寺双手抱胸。

    露出有些严肃的表情。

    「原来如此，修罗罗木哥哥。」

    「虽然这名字帅气过头害我想改姓，不过八九寺，我之前已经强调过很多次了，我的姓氏是阿良良木。」

    「抱歉，我口误。」

    「不对，你是故意的……」

    「我狗误。」

    「还说不是故意的！」

    「附近有全家吗？」

    「不要随口问我便利商店在哪里！」（注：日文的「我口误」（kamimashita）与「附近有全家」（famimamita）音近。）

    是爱吗？

    是要去买爱吗？

    两百九十八圆的爱！

    「原来如此，阿良良木哥哥。」

    八九寺改口说着。

    不再严肃，而是面不改色。

    「吸血鬼。听你这么说，我就有印象了。不过这又怎么了？」

    「没有啦，就算是家人，这种事情也不方便明讲，但我觉得或许没办法一直隐瞒下去，毕竟即使已经恢复成人类，无论如何还是造成了一些影响。」

    「我觉得没必要老实说出来。即使对方是自己的家人，自己藏一两个秘密也是理所当然的。」

    「八九寺……」

    对喔。

    我身边的人们，家里大多都有一本难念的经。相较之下，我的烦恼有可能只会成为无心之言。

    「何况要是共同拥有秘密，对方难免会遭受波及。或许阿良良木哥哥说出来会比较舒坦，不过到时候留下不好回忆的，会是哥哥的家人耶？」

    「唔……你说得很中肯。」

    「到头来，如果家里的长子说出吸血鬼或是怪异这种荒唐的梦话，我会立刻把他抓进医院关起来。」

    「太中肯了！」

    唔～……

    哎，这也是有可能的。

    虽然并没有关进医院，不过以战场原的状况，是把怪异当成「疾病」来处理，至少家人是如此认知的。至于神原那边，受到怪异的影响至今，她的左手还没有恢复正常……她在这部分是怎么处理的？我不认为光是绑上绷带，就能够瞒骗共同居住的家人。

    「现在阿良良木哥哥需要的……没错！就是继续保密的勇气！」

    「喔喔！说得真好！」

    「不过我只是用勇气这两个字调味，把这句话营造得积极一点而已，其实就只有保密两个字。」

    「讲得太明了吧！」

    「只要在最后加上勇气这两个字，大部分的话语都会变得乐观积极。」

    「哪有这种事……国语的构造可没有这么单纯，八九寺，不准小看历经几千年形成至今的沟通工具。」

    「要试试看吗？」

    「试试看吧。如果你能讲到让我认同，我就倒立给你看。」

    「倒立？」

    「对。这是更胜于跪地磕头的姿势。相对的，如果你没办法让我认同，你就要在这里倒立……以你现在的裙子造型——在我满意之前，你要在众目睽睽之下露出你的儿童内裤！」

    怎么样！

    即使说得这么帅气，但要是内容没救也帅气不起来！

    听到了吧！这就是国语！

    「好吧，我接受你的挑战。」

    「哼，你只有胆量值得我嘉许。」

    「阿良良木哥哥，扑火的不死鸟就是指你这种人。」

    「慢着，我可没这么帅气吧？」

    「那么……」

    八九寺咳了一声。

    画蛇添足的演出。

    「先从初级开始……对恋人说谎的勇气。」

    「唔……」

    有一套。

    明明只是对恋人说谎，不过光是加上勇气这两个字，听起来就像是善意的谎言——明明没有人这么说过。

    「背叛同伴的勇气。」

    「什么……」

    好厉害。

    明明以结果来说是背叛同伴，却给人一种藉此保护同伴的印象——明明没有人这么说过。

    「成为加害者的勇气。」

    「唔唔唔……」

    我不由得沉吟。

    明明只是造成他人困扰，感觉却像是看到一位自愿扮黑脸的男子汉典范——明明没有人这么说过。

    「性骚扰的勇气。」

    「混……混账……」

    我完全屈居劣势。

    即使性骚扰是卑劣至极的犯罪行为，却像是基于某个完全不同的目的，是为了完成这个明确的目的，逼不得已背下这个黑锅——明明没有人这么说过！

    「懒散度日的勇气。」

    「居……居然来这招……」

    无路可退了。

    明明只是浑浑噩噩浪费时间，却宛如刻意置身于这样的际遇，基于大义而在贫穷中挣扎——明明没有人，真的没有人这么说过！

    可、可是！

    现在的我不能认输！

    「认输的勇气。」

    「……我认输！」

    啊啊！

    因为听起来太帅气，我不小心附和认输了！

    明明实际上就只是认输而已！

    国语真简单！

    顺带一提，勇气的英文是brave！

    「好啦，阿良良木哥哥，请做出更胜于跪地磕头的姿势吧。」

    「好吧！这是倒立的勇气。」

    我倒立了。

    在自家附近。

    如果被火怜或月火看到我这副模样，我真的无从辩解……不，应该没这回事。先不提月火，火怜从小学生时代就经常倒立上学，成为路上同学们的笑柄。虽然她坚称这是在锻炼手臂，不过受到锻炼的应该是我的羞耻心。

    「唔哇～……看到长这么大的人倒立，真是令我不敢领教。就到此为止吧。」

    「…………」

    「慢着，阿良良木哥哥，我说到此为止吧。」

    「…………」

    「阿良良木哥哥，请到此为止吧，反而是旁观的我开始不好意思了，为什么要像是遵守已故好友的约定，坚持倒立到现在还不放弃？」

    「没有啦，该怎么说……」

    我开口了。

    就这么以倒立姿势，看着上方的八九寺。

    「虽然很遗憾看不到你倒立的样子，不过我觉得以结果来说，我倒立之后的这个角度，应该也看得到你的内裤。」

    这场比赛。

    我从一开始就立于不败之地。

    「呀呜？」

    少女八九寺害羞脸红之后采取的行动不是「按住裙子」，而是「踢我的脸」。毫不犹豫利落施展的下段踢，以最完美的角度命中我的脸。下段踢命中脸部的光景可不是随处见得到的。

    「阿良良木哥哥！你是变态！」

    「接受变态污名的勇气！」

    「唔哇、好帅气！帅气到让我觉得只是内裤的话应该让你看个够——被我踢还能继续倒立的这一点尤其厉害！」

    真是惊人的平衡感。

    我自己都佩服我自己。

    「没想到我会被我自己开发的技术所苦……太讽刺了！」

    「哈哈哈！八九寺，你太安于现状了！你的绝招到最后是在我手中完成！」

    「居、居然有这种事……我或许犯下无法挽回的错误，我让怪物降世了……！」

    「不过我刚才说你穿儿童内裤，我要为这一点道歉。没想到八九寺居然是穿那种网纹黑内裤。」

    「啊？说这什么话，请看清楚一点！请不要这样啦，会破坏我的形象！我可是因应大众需求穿儿童内裤耶！上面还有兔子先生！」

    「我看不到兔子先生。如果想给我看，就摆个更方便让我看的姿势吧。」

    「这、这样吗？」

    总之，要是真的在邻居之间传开也不太好，所以我就这么转移重心让双脚着地。

    哎呀哎呀，手脏掉了。

    我啪啪轻拍双手。

    或许真正脏掉的是我的心，但是内心的脏污无从拍起。

    「所以八九寺，刚才说到哪里？」

    「说到阿良良木哥哥非常喜欢内裤。」

    「不，并没有到喜欢的程度，你去问羽川就知道。」

    「…………」

    八九寺难得没有应和。

    难道她已经向羽川打听到什么了？

    如果真是如此，我的人生就陷入天大的危机了。

    受害者协会，果然是个棘手的组织。

    必须尽快思考对策才行。

    「对了对了……关于怪异的事情最好保密，记得刚才是聊到这个吧？」

    「是的。」

    「总之，我确实也不想被关进医院，即使不死的特性只剩下渣滓，也可能会成为很好的研究材料。」

    「如果医院只是把阿良良木哥哥当成脑袋令人同情的家伙，我其实无所谓。」

    八九寺说出这种过分的开场白之后说道：

    「认知到怪异，就会牵扯到怪异——就是如此。只是遭受波及就算了——要是源头在于对方，反而会是阿良良木哥哥遭受波及。」

    认知到怪异，就会牵扯到怪异。

    这应该是忍野曾经说过的话。

    只要曾经与怪异有所交集，就会容易被拖进怪异的世界，受到怪异吸引并无从逃避——

    包括被猫迷惑的羽川。

    包括遇到螃蟹的战场原。

    包括迷失如蜗牛的八九寺。

    包括向猴子许愿的神原。

    包括被蛇束缚的千石。

    当然。

    曾经被鬼袭击的我更不用说。

    我们是那个世界的半个居民。

    就像是有一只脚已经踏进棺材——而且这可不只是譬喻而已。

    既然如此。

    是否应该主动告知——否。

    如果是为了对方着想。

    如果是为了火怜与月火着想。

    「干脆包含要背负的风险在内，把所有事情一五一十说清楚，让自己的家人也抱持坚定的决心，其实这也是另一种方法。不过这种做法再怎么样也太冒险了。」

    「也对，风险终究太高了，而且也不会因为这样而获得多好的报酬，既然这样就应该脚踏实地，采取low risk low return的方法比较好。」

    「loli risk loli return？这就令人吓一跳了，原来阿良良木哥哥打算脚踏实地贯彻这么惊人的主义。」

    「并没有！」

    这丫头无论如何都想把我塑造成萝莉控。

    完全不对。

    我完全没有萝莉控的特质。

    何况我实际上的女朋友是战场原，她丝毫没有萝莉要素。

    真要说的话，那家伙是精神年龄大于实际年龄的成熟型女孩。

    「不对，所以你们那是伪装情侣吧？」

    「哪有这种事！伪装情侣是怎样，这种用语太新奇了吧！」

    「阿良良木哥哥其实是萝莉控所以喜欢我，而且战场原姐姐其实是百合所以喜欢神原姐姐。」

    「唔哇、这种事不能成真！我不要想象这种事！」

    我确实喜欢你，不过后半的玩笑就开大了！那对圣殿组合最近真的走得很近啊！

    简直是在弥补这段期间的空白！

    「总之先不提这件事，rolling阿良良木哥哥。」

    「不要帮我加这种好笑的称号！而且rolling这个字和萝莉控完全无关！」

    「虽然这么说，不过阿良良木哥哥要是搬出来自己住，肯定会住在flooring的房间吧？」

    「在这个时代如果想自己住，大部分的房间都会是flooring吧！」

    「捕鱼的时候，会采用trawling的方法。」

    「我听不懂trawling是什么意思！」

    这家伙英文单字学得真多！

    这什么小学生啊！

    八九寺轻轻呼出一口气。

    似乎是要稍做停顿。

    「跟你说喔，克拉拉木哥哥。」

    「这是差一个字就天差地远的很好例子，不过八九寺，不要把我叫成以轮椅代步，可能会在阿尔卑斯山的少女鼓励之下站起来的大小姐，克拉拉木哥哥站不起来的。我的名字叫做阿良良木历。」（注：「阿良良木」和「克拉拉木」日文发音只差一个字。）

    「抱歉，我口误。」

    「不对，你是故意的……」

    「我狗误。」

    「还说不是故意的！」

    「开锁狂。」

    「你又在奇怪到吓人的地方着地了吧！」（注：日文的「口误」与「开锁狂」音近。阿良良木的反应源自游戏「所罗门之钥」。）

    别说口误，我只觉得这样太神了！

    你的国语！

    「跟你说喔，阿良良木哥哥。」

    八九寺如此说着。

    重新来过。

    「所谓的怪异！就是后台。」

    「后台？」

    「一般来说，只要欣赏舞台上的表演就行——这是所谓的现实。不过即使如此，偶尔还是有人想偷看后台，乱讲一些不识趣的话。」

    「…………」

    「不知道的话，还是别知道比较好。何况要是看过后台的人认定自己已经解开整个世界的架构，这就误会得太过分了——得知怪异的存在，反而只会令不知道的事情变得更多。」

    「……这样啊。」

    该怎么说。

    这家伙讲话也变得有模有样了。

    以前的她，明明连怪异的细节都不太懂——不对，这家伙不太懂的，或许只有她自己的事情。

    而且。

    既然她说不知道——那她就什么都不知道。

    有些话是因此才说得出口的。

    那么……

    我——也应该这么做吧。

    「总之，不需要想得太复杂吧？现在觉得无比烦恼的事情，过了一百年就可以一笑置之了。」

    「也太久了吧！」

    我那时候应该入土为安了！

    已经死了！

    「是的，换句话说，生前的烦恼会在死后被当成笑柄。」

    「太惨了！」

    「毕竟俗话说得好，传闻已传七十五人。」（注：原文为「传闻只传七十五日」，意指谣言传不久。）

    「这么多人知道了？」

    「毕竟现代有网络，有七十五人知道，就等于全世界都知道了。」

    「我问了不该问的问题！」

    「既然是再怎么烦恼也没有结论的事情，就代表这是用不着烦恼的事情。现在的阿良良木哥哥，就像是烦恼『我平常的声音，好像动画角色的声音耶～』的配音员。」

    「确实，不应该抱持这种毫无意义的烦恼……」

    「暂时换个话题，阿良良木哥哥，『感谢各位读者寄来的支持信！我每封都有仔细看过！』的漫画家，以及『感谢各位读者在网志写的感想——我每篇都有（搜寻出来）仔细看过！』的漫画家，两人的行为明明一样，为什么给人的印象差这么多？」

    「容我斩除现代社会的黑暗面！」

    不。

    并不是这么夸张的事情。

    「所以，阿良良木哥哥。」

    八九寺说道：

    「阿良良木哥哥，只要在家人万一很不幸踏入后台的时候在这种时候悄悄引导他们就行了，在这之前什么都别做，这就是正确答案。」

    「……这样啊。」

    什么都不做——也是选项之一。

    说得也是。

    「真要说的话，就是不要让自己特别在意。」

    「嗯，或许吧。」

    或许还是应该和妹妹们维持在相互打闹的程度。我并没有成为月火心目中的那种大人。

    只是稍微窥见了后台。

    所以——我们彼此依然还是没长大的小孩。

    「对。真要说的话，就是不要让自己特别在意『妹妹』。」

    「不要强调妹妹这两个字！听起来会变成不同的意思！」

    所以我才会一直用「家人」统称啊！

    原来早就被看穿了！

    「……呃，聊太久了。」

    我正要去千石家。

    差不多该走了。

    「抱歉，八九寺，把你拦下来这么久，你也是正要去某个地方吧？」

    「啊啊、不，并不是那么回事。我只是永远在迷路而已。」

    「哪有这种事……」

    「真要说的话，我是一边想着『阿良良木哥哥的家是在这附近吗～～最近都没见到耶～～说不定见得到他～？』这种事，然后一边散步。」

    「这样啊。」

    天啊。

    她讲得好窝心。

    「好乖好乖，八九寺，从下次开始，你要是先看到我，我准你主动过来抱我。」

    「不，我没有那种想法，请不要误会了。坦白说，阿良良木哥哥完全不是我喜欢的类型。」

    「我被小学生甩了！」

    好大的打击！

    无比沉重的冲击！

    她明明不是傲娇，却请我不要误会！

    「……顺便问一下，你喜欢哪种类型？」

    「仙人这种类型会令我脸红心跳。」

    「再怎么喜欢年长的对象，也要有个限度吧！」

    至少得再活几个世纪才有资格！

    门坎好高！

    「好奇怪……你明明和我经历各种冒险，共同出生入死至今的说。」

    「所以又怎么了？」

    「知道吊桥效应吗？」

    「知道。要是两人在吊桥独处，即使并不会讨厌对方，也会忍不住想把对方推下去。就是这样的心理学理论吧？」

    「并不是这么恐怖的事情！」

    不过，她说的这种心理学煞有其事。

    在车站站台等电车的时候，会莫名想要把前面的人撞出去，类似这样的冲动。

    与吊桥效应完全相反。

    「而且到头来，我并没有和阿良良木哥哥经历各种冒险，共同出生入死至今的经验。」

    「说这什么话，我的阿邦式刀杀法，不是拯救过你好几次吗？」（注：源自漫画作品，《达伊的大冒险》，台译《神龙之谜》。）

    「阿良良木哥哥，原来你是阿邦的徒弟？」

    「没错，虽然是勇者，却用了杀法这两个字。」

    「我完全没记忆。」

    「啊啊，我差点忘了。记得你在冒险的尾声，为了保护我导致头部受到外伤，就这样丧失记忆了。」

    「结局这么令人感动？」

    「就是这样。你在医院病床清醒之后，你第一句话是这么说的。」

    「『这里是哪里，我是谁？』这样吗？」

    「『高中是哪里，我私立？』这样。」（注：「这里」与「高中」音近，「我是谁」与「我私立」音近。）

    「我即使失忆依然是学历社会的俘虏！」

    「即使你忘了我，我也绝对不会忘了你。」

    「所、所以在打出片尾工作人员名单的时候，画面上就是全心全意照顾我的阿良良木哥哥吧！」

    「不，最后以我和你妹妹结婚划下句点。」

    「我完全被遗忘了！」

    「不对！你永远都在我的心里！」

    「我应该在医院吧！」

    确实如此。

    何况八九寺没有妹妹。

    她是独生女。

    「好吧，总有一天，我要成为让你迷恋的男人，到时候你向我告白也已经来不及了。」

    「会来不及吗？」

    「不，抱歉我太逞强了，我会永远等你，所以即使在我死前也好，请向我告白。」

    我的态度好丢脸。

    完全没有让她迷恋的要素。

    「那么，改天见。」

    「好的，下次再见吧。」

    「八九寺。」

    即使知道这样很不知趣。

    我在道别之后，又问了一个问题。

    忍不住，开口询问。

    或许不该问这个问题，但我还是忍不住。

    「你……不会不见吧？」

    「啊？」

    听到我的询问，八九寺歪过脑袋。

    一副真的很诧异的模样。

    「没有啦，那个——之前一阵子没看到你，我真的很担心。毕竟忍野也不知道跑去哪里了，想说你会不会也像他那样，在某天消失不见——」

    不。

    这应该要看八九寺的状况。

    对于八九寺来说，这样或许是一件好事——以八九寺的家庭状况来说，或许她应该这么做。

    可是，该怎么说……

    即使如此，我还是问了。

    「嘻嘻！」

    八九寺笑了。

    似乎笑得很开心。

    小孩子应有的笑容。

    「平常总是只为别人着想的阿良良木哥哥，居然会为自己着想而提出要求，能够让你这么做的人，除了我之外，顶多只有忍姐姐吧？」

    「唔……」

    「阿良良木哥哥果然是rolling。」

    「唔唔……」

    我对她的结论深感遗憾。

    何况忍已经五百岁了。

    她不是萝莉，甚至已经是老太婆了。

    「我真的觉得很荣幸。」

    「八九寺——」

    「阿良良木哥哥，我也要问一个问题。如果今后我又陷入危险无比的困境，到时候可以请你拯救我吗？」

    拯救。

    忍野厌恶至极的话语。

    然而，我——

    我觉得，我果然受到他的拯救。

    而且……

    我也希望能像他一样，拯救别人。

    「我会拯救，这不是理所当然吗？」

    我毫不考虑如此回答。

    「我不会把拯救你的机会让给别人。」

    「也可以找你商量事情？」

    「应该说，如果你没有找我商量，我会生气。」

    「很像阿良良木哥哥会说的话。」

    八九寺以像是要岔开话题的这番话，接受了我的答案。

    她的笑容，看起来有些虚幻。

    「我不再迷路之后依然位于这座城镇，这件事肯定有某种意义。在明白其中的意义之前，我不会消失的。」

    明明是关于自己的事情——八九寺却以一副事不关己的态度，讲得像是陌生人的事情。

    就某方面的意义来说，确实是陌生人的事情。

    自己不了解的自己，是最陌生的人。

    「有某种意义吗……」

    「是的。所以即使没有改编成动画，依然会有续集。」

    「…………」

    她又开始讲这种莫名其妙的话了。

    我真的听不懂。

    「何况以上次的结尾来说，完全没有交代我的后续吧？阿良良木哥哥后来继续去找忍姐姐，但我到底去了哪里？」

    「你问我我问谁……你去了哪里也只有你知道，反正应该又迷路了吧？」

    唔～……

    这么说来，这家伙没有出现在终章。

    主持果然是一门深奥的学问。

    晚点要开检讨会。

    「不过，八九寺，如果会害得你不见，那我宁愿没有续集。你继续待在这座城镇的意义，就当作是不解之谜吧。」

    「讲得真窝心耶。总之，即使我真的会在将来消失……」

    接着。

    八九寺宛如是在说给自己听。

    「到时候，我一定会前来知会阿良良木哥哥。」

    「……这样啊。」

    这句话似曾相识。

    我回忆着没留下只字词组就离去的那个人——但还是点了点头。

    「这样啊，那请你务必这么做。」

    「会的，因为我很怕你对我生气。」

    八九寺再度像是要岔开话题般说着。

    而且收起笑容。

    005

    说到国二学生千石抚子的最明显特征，我认为其一是她过于文静的个性，其二就是浏海。留长的浏海没有分边，就像灌篮高手的流川枫一样任其低垂，看起来有点像是保护双眼的护盾。千石是从浏海之间的缝隙观看外界，但是从外界几乎看不见她的双眼。总之，她这种特别的发型，甚至营造出一种异样的气氛，不过基本上这是来自于她的怕生属性，真要说的话也是无可奈何。

    这么说来，千石出门的时候大多会戴帽子，不过以一般人的观点，帽子似乎隐喻内心之墙。连忍野都以腼腆妹来称呼千石，不过到了她那种等级，与其说是怕生或腼腆，几乎已经达到不相信人类的程度了。

    站在类似哥哥的立场，我很担心她的未来。

    她这样要如何处世？

    我思考着这样的事情，按下千石家的门铃（顺带一提，千石家是普通的两层楼民宅，不像战场原住在老旧公寓，也不像神原住在大到夸张的日式宅邸，就是平凡的住家），当她开门迎接的时候，我吓了一跳。

    不，吓一跳这三个字，不足以形容我的心情。

    应该说，惊愕。

    惊愕不已。

    千石收起浏海了。

    她以可爱的粉红色（不是刺眼的粉红色，是柔和的粉红色）发箍，把浏海和两侧的头发往后收。

    可以清楚看见她的双眼。

    应该说，可以清楚看见她的脸。

    原来这个家伙长这样……

    虽然正如预料——但她的脸蛋比我想象的还要可爱。她明明就像是我的妹妹，却令我有点脸红心跳。

    总是微微低着头的她，像是把这天当成特别的日子，抬头挺胸出面迎接我。

    总觉得她的脸颊看起来微微泛红。

    她这么希望我来玩？

    「……千石，你在家里都是这样？」

    「呃……那个……」

    回答得吞吞吐吐。

    啊啊，千石还是老样子。我放心了。

    原本我甚至以为眼前的她是另一个人，不过光是问个问题就慌张成这副德行，令我确定她就是千石。

    「这、这样是指，怎么样……」

    「没有啦，就是你的浏海。」

    「浏、浏海？这……这是什么意思……」

    千石装傻了，真可怕。

    慢着，她自己不可能不知道吧？

    「并、并、并不是，不是因为历哥哥第一次来家里玩，所以才鼓足勇气做了什么事，抚子并没有那样。」

    「这样啊……」

    哎。

    既然她自已这么说了，应该就是这样吧。

    或许她在家里，都会理所当然戴上发箍——将千石细嫩雪白的大腿展露在外的短裙、可爱的细肩带背心、以及披在上半身的开襟上衣，肯定都是她平常在家里穿的便服。毕竟即将进入八月，如今已经是盛夏时期了。

    危险危险，我差点误以为千石是为了我而精心梳妆打扮出面迎接。我不应该有这种想法，搞得像是千石把我当作异性看待似的。

    荒唐荒唐。

    完全不可能。

    「请进，历哥哥，快进来快进来。」

    「啊啊、嗯……咦？」

    我在门口脱鞋的时候，察觉到一件事。

    门口完全没有外出鞋。

    这双学校指定用鞋，应该是千石的吧？

    除此之外，应该还有她父母的鞋子才对……

    「……千石，你爸妈呢？」

    「我爸妈周六也要上班。」

    「是喔，那就和我家一样了……所以才会是千石接电话吗？」

    慢着。

    父母不在，家里只有一个女儿，那我真的可以贸然登门拜访吗？我一直认定千石的父母在家……糟糕，果然应该硬是带月火过来才对，不，现在还来得及，其实我应该择日再来吧？

    在我如此心想的时候。

    喀喳。

    喀喳。

    千石把大门锁起来了。

    两道锁全部锁上。

    甚至还挂上防盗炼。

    嗯，千石的防盗观念似乎很完善……那就没问题了。这应该代表着我受到她的信赖。

    我必须响应她的信赖。

    这是年长者的义务。

    「抚子的房间在二楼，所以要上楼。」

    「啊啊，小孩的房间大多会在楼上。」

    「已经准备好了。」

    「这样啊……」

    我依照她的指示上楼。

    千石的房间大约三坪大，完全就是一般国中女生的房间。房间各处（从壁纸到窗帘到门把套）洋溢着草莓般的女孩气息，呼吸的空气是甜的。该怎么说，和我妹妹们的房间相差甚远。

    唔。

    不过只有那个衣橱，没有令我感受到草莓般的女孩气息。

    反而，该怎么形容……

    「千石，那个衣橱……」

    「不能开。」

    千石以明确……应该说强硬的坚定语气如此说着。感觉从我说「那个衣橱」的「个」这个字就回应，还没把「那个衣橱」的「橱」这个字说完，千石就先把话说完了。

    「即使是历哥哥，要是打开那里，我也不会放过你。」

    「…………」

    没想到千石的字典里，居然会有「不会放过你」这种字眼，我好惊讶……到别人家里果然会有意外的收获。

    喀喳。

    看我完全进入房内之后，随后进房的千石锁上房门。不愧是进入青春期的女孩房间，房门已经装锁了……慢着，咦？

    玄关大门就算了，但我完全不懂她为什么要把这个房间上锁。

    总觉得我被关进来了？

    不不不，怎么可能。

    千石不可能做出这种事。

    她没道理这么做。

    肯定是习惯成自然才上锁……怕生又害羞的千石，平常就养成上锁的习惯，这不是什么值得惊讶的事情。

    放在地毯上的托盘，已经摆着饮料与零食了。原来如此，这就是千石所说的「准备」。

    真可爱。

    「那么，历哥哥——请坐那里。」

    「你说的那里是指床上？可以吗？」

    「嗯。除了坐床上以外都不行。」

    「…………」

    千石没有选项这样的概念吗？

    经常听她说「除了怎样以外都不行」这种话。

    难道是删去法主义的忠实信徒……我第一次听说这种主义。

    我坐在床上，千石则是坐在书桌（可调整桌面高度的老字号品牌）前面的旋转椅。

    「唔、呼，这个房间，有点热耶。」

    千石说完之后，脱下身上的开襟上衣。

    缓缓脱下。

    慢着，这个房间是你的房间吧？

    「如果会热，把墙壁那台空调打开不就行了……」

    「不、不可以啦！历哥哥无论地球变成怎样都不管吗？」

    地球被当作人质了。

    这人质超有分量。

    「二氧化碳导致地球暖化，这是很严重的问题……光是碳被氧化就已经很严重了，还是两倍的碳被氧化耶！」

    「这、这样啊……」

    听她的说明，就知道她完全不懂个中机制。

    不过实际来说，地球暖化的原因似乎尚未查明。有可能是冰河时期的相对现象，而且也还没证实与二氧化碳有直接关系。

    「何、何况，历哥哥，古时候没有空调这种东西……俗话说得好，灭却心头火金铃。」（注：原为「灭却心头火自凉」，日文「凉」与昆虫的「金铃子」音近。）

    「能够用火焰创造生命，真是先进的炼金术……」

    这已经是神的领域了吧？

    超厉害的。

    「历、历哥哥如果热的话，要不要把连帽上衣脱掉？」

    「嗯？我吗？」

    「就算不热，历哥哥除了脱掉那件连帽上衣以外都不行。」

    「除了脱掉以外都不行……」

    这颗星球真可怕。

    神原大概会欣喜若狂吧。

    不过既然她已经是国中生了，难免会注意环保之类的问题，身为「哥哥」的我，这时候应该配合她才是正确的态度。何况我确实有点热……老实说直到刚才，我都觉得这个房间不只没开冷气，甚至像是开了暖气。

    我的连帽上衣里面，是一件露出上臂的无袖背心。千石穿的是细肩带背心，感觉我们就像是露出上臂的搭档。

    不过先不说我，千石居然在男生面前不以为意穿得这么清凉，令我认为她依然是个小孩子。

    「那么，历哥哥，先喝个饮料吧……不过只有一个杯子。」

    「为什么只有一个杯子！」

    准备这么周全，却在这种地方出纰漏，到底是怎么回事！

    「用、用同一个杯子应该没关系吧——因为抚子和历哥哥情同兄妹。」

    「这……哎，我不在意就是了……」

    现在去厨房多拿一个杯子的选项不存在吗？不，千石没有选项的概念。

    她肯定会说「除了用同一个杯子以外都不行」。

    不过为什么呢，总觉得我像是一只被囚禁的小动物……明明千石比较像小动物才对。

    总之我喝了一口饮料。

    隐约有酒精的味道。

    「……千石，这应该不是酒吧？」

    「不，不是。」

    千石摇了摇头。

    「只是普通的可乐。」

    「嗯，喝起来的味道确实是可乐。」

    「不过是强碳酸可乐。」

    「居然还有在卖？」

    强碳酸可乐。

    传说能以碳酸令人醉的恐怖饮料。

    这么说来，她准备的零食也都是巧克力酒糖，简直像是要让客人醉到不省人事的搭配。

    好恐怖的阵容。

    不过这当然只是一种巧合，要国中生熟悉待客之道才叫做强人所难，所以我决定不要抱怨，当成今天有机会尝鲜就行了。

    「房间里没有电视吗？」

    「嗯，我很少看电视，因为对眼睛不好。」

    「…………」

    既然这样，你平常的浏海到底是怎么回事？

    吐槽点过于明显，反而令我难以吐槽。

    或许是因为想把浏海留长，千石才会比别人更加注意视力保健。

    「那你也很少玩电视游乐器吗？不过现在即使没有电视，也可以用掌上型游乐器玩游戏了。」

    「嗯，我很少玩……只有稍微玩一些有名的游戏。」

    「这样啊。你说的有名游戏，比方说是哪种游戏？」

    「像是特攻神谍。」

    「啊～啊～」

    「MSX2的版本。」（注：特攻神谍（Metal Gear）最初是MSX2的游戏。）

    「啊啊？」

    她玩MSX2？

    这时代居然有这种国中生？

    这个女孩依然如此令人惊奇。

    「主机放在一楼客厅……如果历哥哥真的要玩，虽然不在预定计划之内，不过要玩吗？」

    「不，到别人家作客却玩单人游戏，这样太离谱了……」

    「不然的话，也有POPILA2。」（注：一种接电视就能玩音乐游戏的早期游乐器。）

    「你说POPILA2？」

    就没有PS2吗？

    「总之千石，你刚才有提到预定计划，意思是你在这方面有所准备吗？」

    「嗯。」

    千石取出两根免洗筷。

    其中一根的尖端涂成红色。

    「来玩国王游戏吧。」

    「…………」

    那个……要从哪里开始说明？

    伤脑筋。

    「千石……到头来，你知道国王游戏是什么样的游戏吗？和扑克牌的老K完全无关喔？」

    「我知道，就像是船长命令那样的游戏吧？」

    「唔～……」

    虽不中亦不远矣。

    她说的是英国叫做Simon says的游戏，类似「老师说」。

    「国王的命令，是接待的。」（注：日文「接待」与「绝对」音近。）

    「太政治化了吧！」

    千石不知道是装傻还是怎样，说出这种莫名其妙的话，总之我先吐槽再说。

    我看向免洗筷。

    「我没实际玩过，所以也不太清楚，不过千石，国王游戏应该不是两个人就能玩的游戏。」

    「为什么？」

    千石歪过脑袋。

    「无论是下令或是接受命令，抚子都很愿意。」

    「呃、总之，还是别玩国王游戏吧。」

    看来她应该还一无所知。

    看到如此纯真的她就令我很舒坦，但有时会烦恼于如何应对。真是的，感觉自己就像是被问到「小孩哪里来」的妈妈。

    大概是没能按照预定计划吧，千石露出有些困惑的表情，但她没有因而沮丧，而是把免洗筷放到一旁说道：

    「那么历哥哥，来玩人生游戏吧。」

    她做出这样的提议。

    「人生游戏吗，嗯，好啊。」

    「人生的命令，是绝对的。」

    「好沉重！」

    千石表示游戏放在和室仓库，所以暂时离开房间。

    「虽然不可以打开衣橱，不过除此之外都没关系，像是看看那边的相簿。」

    她这么说。

    为什么要让我看相簿？

    我摸不着头绪。

    千石过了好一段时间才回来——感觉她好像看到书柜里的相簿没被动过而失望，嗯，应该是我多心了。

    顺带一提，并排在她书柜里的书很有个性。连一本漫画都没有，几乎都是岩波文库的古典文学，不像是国中生的书柜，甚至像是令人认为她平常都在看这种书，藉以表现自己成熟的一面。可能会有人不经意误解，认为千石是为了在我这个客人面前充门面，把父亲书房里的书搬过来展示。

    ……不过我记得，这个家伙看过很多漫画。

    她知道斗球儿弹平最后一集的内容耶。

    不过，好久没有玩人生游戏了。

    记得小时候，我曾经不知道期票的用法而花了一番工夫。

    「啊、对喔，我们是不是以前曾经在我家玩过人生游戏？」

    「嗯，我记得。」

    「这样啊。」

    「何况我从来没有忘记过。」

    「…………」

    确实，千石会把往事记得清清楚楚，哪像我，对于以前的千石已经没什么印象了……只记得她是一个总是低着头的女孩。

    我转动轮盘。

    虽然这也是人越多越好玩的游戏，不过说到底就是类似大富翁的游戏，转动轮盘让车子外型的棋子前进，心情随着遇到的事件而起伏，颇能带动气氛。

    感觉像是回到了童年。

    不过，该怎么说……

    千石会把整个上半身弯下去接近地毯上的棋盘，所以细肩带背心的内侧若隐若现，令我眼神不知道该往哪里摆。何况她原本就坐在我的正对面，短裙底下的春光随时都可能外泄。

    真是的。

    虽然是小孩子，但如果对方不是千石，我或许就会受到诱惑了。她的姿势就是危险到令我有这种误解。我一直深深觉得，千石总是把自己身上应该保护的部位搞错了……咦？记得我上次这么想的时候，千石是选择以浏海遮掩「应该保护的部位」吧？但她今天连浏海都收起来了。？

    搞不懂。

    而且，她细肩带背心里面没穿内衣。

    这么说来，细肩带背心本身好像就算是内衣……这方面我不清楚。因为我家里的妹妹们，无论是大只的还是小只的，都与这种漂亮时尚的便服无缘。

    不是运动服就是和服。

    总之再怎么样，历哥哥看到千石的身体，也不会冒出非分之想。千石，你要庆幸我是一名绅士。

    「啊……走到结婚的格子了。历哥哥，帮我拿棒子。」

    「好。」

    「……如果要结婚，抚子想和历哥哥结婚。」

    「嗯？咦、现在的人生游戏，已经可以让玩家相互结婚了？」

    我知道这个游戏的时候，还没有这种系统。

    「嗯……不，没有这样的系统，不过，我是说理想的对象。」

    「这样啊……」

    啊啊。

    这么说来，火怜与月火以前也对我说过「长大之后要和哥哥结婚」这种话。

    好怀念。

    总之，千石终究已经没有这么孩子气了，所以她刚才说的那番话，应该像是口头上取悦我吧。

    「口头取悦？」

    听到我这么说，千石露出诧异的表情。

    「……用嘴巴服务的意思吗？」

    「完全不对！」

    「虽然会不好意思，不过如果历哥哥需要这种服务……」

    「没有没有没有没有没有！」

    这样哪叫做哥哥！

    只是个变态吧！

    「对了……历哥哥，我之前就想过一件事。」

    「嗯？什么事？」

    「历哥哥这样的称呼，感觉有点幼稚。因为历哥哥并不是抚子真正的哥哥。」

    「…………」

    印象里，我曾经和神原聊过同样的话题。

    记得当时并没有什么好的结果。

    虽然我有一种很不好的预感，不过现在要转移话题也很突兀，就暂时顺其自然聊下去吧。

    不过以我的立场，千石至今也和以前一样叫我「历哥哥」，我已经打从心底感到开心了。

    「总之，想换称呼的话就随便你吧。你想要怎么叫我？」

    听到我这个问题，千石就像是从很久以前就决定好答案般说道：

    「历。」

    「………………」

    什么嘛。

    没什么嘛。

    只是纯粹以名字称呼罢了。

    完全没有突兀之处。

    根本就不用考虑到这是结婚话题之后聊到的事情，天啊，我的不祥预感最近开始落空了。有一段时间的命中率夸称百分百的说。

    「嗯，我不在意。」

    「那、那么……」

    不可思议的是，千石不知为何羞红脸颊，一副很不好意思的样子（不过，收起浏海的千石，表情丰富得出乎意料）。

    「……历。」

    她如此说着。

    这个怪家伙。

    「我说啊，抚子……」

    「抚、抚子！」

    千石的脸变得更红了。

    就像是遭受到剧烈的打击。

    「历，然后抚子……哇、哇、啊哇哇……」

    「咦？」

    这也只是单纯以名字称呼吧？

    总觉得从刚才开始，我们的国语就完全没有交集。

    改天应该请国语专家八九寺指导一下。

    「总之不提这个——千石，最近有发生什么奇怪的事情吗？」

    「咦？什、什么意思？」

    「没有啦，想说有没有又发生上次那种事……」

    老实说，看到千石现在的清凉穿着，令我回想起这件事。之前我久违数年再度见到千石的时候，虽然不是绝对，但是不方便做出这种清凉的打扮——

    是怪异害的。

    以及，人类害的。

    依照忍野的说法，千石的状况和我、羽川、战场原或八九寺不同，似乎不能概括而论然而即使如此，如今的她肯定也变得容易招引怪异。

    然而过度在意，反而容易出现百密一疏的状况。

    所以应该确认一下她的近况。

    「不……抚子，并没有。」

    「这样啊。」

    「不过……」

    此时，千石表情一沉。

    「那种奇怪的『咒语』，好像还是很流行。」

    「在千石的学校？」

    「是的，但不只是我的学校，是在所有国中生之间流行。」

    千石说到这里犹豫片刻。

    接着像是下定决心说道：

    「良良她们，大概正在做某些事。」

    「………………」

    顺带一提，她所说的「良良」是月火国小时代的绰号取「阿良良木」中间的「良良」两个字。既然她是说良良「她们」，那她说的应该是包含火怜在内的火炎姐妹。

    正在做某些事。

    正在做某些事。

    正在做某些事！

    模棱两可，可以导出各种可能性，令人忐忑不安的话语正在做某些事！

    不，拜托……什么都别做啊！

    「之前我向良良说了——她问我之前蛇的事情……但我当然不能据实以告，所以讲得有点含糊……但她好像请别人帮忙，调查到各式各样的情报。」

    「……各式各样？」

    好想知道详情！

    但也不想知道！

    这么说来，记得今天火怜出门不在家……难道就是因为这件事？哎，既然是国中生之间的问题，那对火炎姐妹当然不可能没有行动……

    「换句话说——应该就是和那个『咒语』有关。不过到头来，那玩意正确来说，只是一种毫无根据的诅咒仪式吧？以千石的状况，反而是千石的应对方式有问题罢了。」

    应对方式有问题。

    她的应对方式——过于正确，所以有问题。

    记得是这样没错。

    如果要说得更加正确，这是号称传说中之传说的吸血鬼，铁血、热血、冷血的吸血鬼忍野忍来到这座城镇——造成的弊害。

    反过来说。

    在这些问题已经解决的现在，国中生之间流行的「咒语」，肯定已经没有任何效力了。

    「嗯。」

    千石点头回应。

    「怪异货真价实形成那种明显形体的状况，就只有发生在抚子身上。应该吧。」

    「既然这样……」

    「不过，良良她们并不是把『咒语』的结果视为问题——到头来，良良她们应该不相信怪异的存在……我是这么认为的。」

    「哎……说得也是。」

    那两个家伙挺现实的。

    虽然怕鬼，却不相信鬼真正存在。

    她们就处于这样的立场。

    「她们真正视为问题的，反倒是最近这种毫无根据之诡异『咒语』盛行的状况——想要查出是谁让这种玩意流行起来。」

    「…………」

    她们要找出「咒语」的根源？

    我妹妹居然这么异想天开。

    何况一般来说，这种事根本不可能吧？

    「这应该不是某人带动流行……而且就算找到根源，『咒语』盛行的责任也不在于那个人吧？」

    俗话说「传闻只传七十五日」。

    第一人与最后一人简直毫无关连。

    几乎就像是传话游戏。

    「这方面就是良良……应该说火炎姐妹的作风了，良良她们似乎早就认定，这是『某人』基于『某个目的』让『咒语』流行起来的……」

    「……确实很像她们的作风。」

    真是的。

    看来，果然需要和火怜好好谈一谈——虽然置之不理也无妨，但是这个案件已经包括「千石抚子」这个实例了，所以状况更加敏感。

    一个不小心的话……

    可能会有一只脚踏进棺材。

    只是一只脚还好——但有可能两只脚都踏进去。

    甚至会像我一样，连脑袋都栽了进去——

    「历……历哥哥？」

    大概是因为我忽然沉默吧。

    千石恢复为原本的称呼方式——呼唤我。

    我回过神并抬起头来。

    千石担心地看着我——像是随时会哭出来似的。大概是以为自己说的话刺痛我的心，因而感到自责吧。

    她真是个好孩子。

    如果千石真的是我妹妹该有多好。我如此心想。

    如果千石真的是我妹妹，我绝对不会和她吵架打闹吧。

    「我没事。千石，你放心。」

    我继续说道。

    「还有，该怎么说，千石，你维持这样会比较好。」

    「…………？」

    「没有啦，我是说浏海。外出也这样不是很好吗？」

    「因、因为，这样会不好意思……」

    大概是要代替浏海，千石以双手掩面。

    「不、不过，既然历哥哥要求这么做……抚子会努力。」

    「嗯，努力是一件好事。」

    我点了点头。

    守护他人的成长挺不错的。

    可以的话，我希望能守护她到最后。

    「话说回来，人生游戏玩得差不多了，千石，接下来要玩什么？」

    「扭扭乐。」

    「是喔，这我就没听过了。是什么样的游戏？教我玩吧。」

    「嗯，抚子来教吧……用身体。」

    「哈哈哈，真令我期待。」

    不过话说回来……

    千石收起浏海而显露出来的双眼，似乎偶尔散发着某种完全不适合她，宛如响尾蛇的闪亮视线，这真的只是我多心吗？

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上卷 006－010

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    006

    其实原本预定会在千石家待到傍晚，孰料千石的母亲刚过中午就回来了，好像是在职场发生了什么状况。虽然发生了什么状况和我无关，但千石倒是慌了起来。

    「历、历哥哥的事情是秘密，哇、哇、要被骂了，要被骂了，穿成这样，会被当成变态……」

    她完全乱了方寸。

    虽然我听不懂她为什么说会被当成变态，不过重点在于我被她当成秘密没告诉家人。「没有知会」和「保密」完全是两回事，既然这样的话，这一幕在伯母眼中是「住在附近的陌生男性趁家里没大人闯入」，我不认为这方面能够给出一个满意的答案，所以我变成必须瞒着千石的母亲，像是避免偷情被抓到般悄悄离开千石家。

    幸好千石预先把我放在玄关的鞋子藏在鞋柜……不过她准备得如此周全，就像是早已预料到这样的可能性，令我有些在意。

    嗯……

    总觉得，虽然被赶出来……应该说被迫逃出来并非我的本意，令我觉得必须在事后打电话安抚千石，但是相对来说也令我莫名觉得，因为千石母亲的职场发生状况，我身为男生的某些重要部分似乎得救了……

    即使是我多心，也挺奇怪的。

    无论如何，我又闲下来了。

    原本打算待到傍晚，要是现在返家被月火追问也很麻烦（我可不想说出提早返家的原因令她捧腹嘲笑我），反正火怜应该是天黑才回家，千石刚才提到的那件事，可以等到那时候再一起问她们姐妹……

    既然这样的话……

    「其实原本是明天的行程……不过算了。」

    我走到路边，站在白天完全没用的路灯附近，然后取出手机。

    联络对象，是我所就读直江津高中的学妹。

    二年级的神原骏河。

    神原在这时候登场了！

    「希望她有空——但我实在搞不懂她私人时间是怎么安排的。」

    在铃声响了四次的时候……

    「我是神原骏河。」

    电话另一头传来声音。

    自报姓名的风格，还是这么有男子气概。

    「神原骏河，主武器是加速装置。」

    「原来你是改造人吗？」

    我完全可以接受！

    以这种前提听她的声音，就觉得她讲话很像机器人！

    「嗯，这个声音与吐槽方式，是阿良良木学长吧？」

    「没错……」

    她总是以声音和吐槽方式来认人。

    你至今还不会用手机的通讯簿功能吗？

    「如果是我以外的人打电话给你，你要怎么应对？」

    「呵呵，不用担心，阿良良木学长，到头来知道这个号码的人屈指可数，所有人我都能用声音和吐槽来判断。」

    「……原来所有人都会吐你槽？」

    「嗯，因为我是总受。」

    「我听不懂这两个字。」

    哎。

    虽然神原骏河是这种个性，却是直江津高中创校以来的明星，带领弱小的篮球社打进全国大赛，奇迹般的运动少女。她拥有恐怖的脚力（五十米只要四秒多就跑完……听说如此），她的脚力在球场里发挥得淋漓尽致，令观众为她着迷。即使因为某些逼不得已的原因而提早辞去社长职位，至今她的人气依然居高不下应该也不可能随便把手机号码告诉别人。

    这是明星的难为之处。

    我应该体谅她的。

    虽然这么说，但也用不着讨论这种问题。从神原不会使用通讯簿功能就知道，她不太会使用机械类的产品，应该也很少主动打电话给别人吧。

    「神原，你现在有空吗？」

    「阿良良木学长，您这个问题完全没有意义。就我神原骏河的立场，大恩人阿良良木学长的要求，在任何事物之中处于最优先的地位。即使我正在为了拯救世界而战，只要阿良良木学长一声吩咐，我愿意抛弃世界赶到阿良良木学长的面前。」

    「…………」

    依然讲得如此帅气……但我希望她能够以世界为优先。毕竟要是世界毁灭，我也没得活了。

    「不过与其说是找你出来，应该说是我想过去找你。」

    「嗯？什么意思？」

    「那个……神原，你现在在家吧？」

    「嗯，没错……啊啊，阿良良木学长，可以稍等我一下吗？我立刻脱光。」

    「为什么！」

    你一定要全裸才能讲电话吗！

    我从来没听过有人讲电话讲一半会忽然脱衣服！

    「嗯？阿良良木学长，您说这什么话？即使是透过电话，我依然是在和阿良良木学长交谈耶？基于礼仪，我当然应该脱光。」

    「不要讲得好像我不懂基本礼仪一样！而且你不要动不动就想找机会脱衣服！」

    不过，这是崭新的模式。

    上次我对「矗立」这两个字感到兴奋，我就开始觉得自己真的不太妙，不过神原这家伙似乎终于踏入新境界了。

    「不过阿良良木学长，要是放过这个机会没脱衣服，我就没办法宣扬我是变态的事实吧？」

    「原来你想宣扬！」

    「总是有人认为我只是嘴巴说说，实际上并不是那么夸张的变态，讲出这种冒失意见的家伙络绎不绝，心胸宽大如我到最近也终于火冒三丈了，这是我最不想听到的评语。」

    「没有人讲过这种话吧！」

    还有，不要因为这种事火冒三丈！

    你应该为其他更值得生气的事情生气！

    「没有异性经验却展现变态行径，我并不是无法理解他人质疑的心情，不过既然没有对象，这也是无可奈何的事情，您说对吧？」

    「为什么要问我！」

    「既然已经得到阿良良木学长这位同志，我觉得这种小事，已经只是时间上的问题了。」

    「不要把我讲得好像是你的变态同好！」

    而且好像比你高段！

    在变态这方面，我各方面完全和你没得比！

    「总之你不用脱了。」

    「天真，看来阿良良木学长瞧不起我的速度，我已经全裸了。」

    「居然全裸了！」

    这也太快了吧？

    啊、对喔，这家伙夏天待在家里都只穿着内衣裤闲晃……那她速度这么快也情有可原，因为实际上只需要脱两件……话说在脱光之前，她就已经处于几乎脱光的状态吧！

    「你的变态终于达到我应付不来的程度了，神原！」

    「哎呀哎呀，怎么会这个样子呢，我所尊敬的阿良良木学长，居然讲出这种不像您会说的话。这里是我家，而且是我的房间耶？我要怎么穿都是我的自由。」

    「唔……」

    ……她说得很对。

    我没资格干涉别人家的家规。

    何况阿良良木家也一样，刚洗完澡的时候可以只穿内衣裤走动，火怜与月火（还有我）在家里，即使不会全裸，有时候也会脱到半裸。

    「确实，是我不对……你又不是在家里以外的地方脱个精光，抱歉我不应该责备你。」

    「不，您明白就好。即使是喜欢解脱感的我，也不可能没事就在家里以外的地方脱个精光——只有偶尔会。」

    「居然偶尔会！」

    「当然啰，比方说澡堂。」

    「唔……！」

    我被她耍得团团转！

    澡堂确实是家里以外的地方！

    「再来就是篮球社……」

    「我不会再被骗了。你肯定想说集训地点的澡堂吧？」

    「差一点，到集训为止都是正确答案。一年级的夏天，由我主导企划了一次全裸集训。」

    「给我废社！」

    「哈哈，阿良良木学长，您怎么了？我当然是在开玩笑吧？居然会相信这种谎言，该不会阿良良木学长其实比我还下流吧？」

    「你、你说什么！」

    何等屈辱的指摘！

    混账，老天爷，请让这个学妹遭天谴吧！

    令我惊讶的是，在我如此许愿之后，神原真的立刻遭天谴了。

    「呜啊……！」

    就在这个时候。

    电话另一头传来神原的惨叫声，还没来得及猜想是什么事，就传来她身体缓缓瘫倒在地的声音。

    似乎发生了什么事情。

    「……怎么了，神原？」

    「我不小心忘记关拉门……奶奶刚才经过走廊……」

    「…………」

    啊啊。

    原来是这么回事。

    顺带一提，神原和爷爷奶奶相依为命。

    她从小就在爷爷奶奶的呵护之下长大。

    是爷爷奶奶的宝贝孙女。

    「奶奶刚才以非常难过的眼神看我，然后没有放慢速度，一声不响走过去……」

    「那当然啰，因为一手拉拔长大的孙女，居然光着身体讲电话……」

    看来家规并不允许神原在房里全裸，完全是她自己的私规。

    「呜哇啊啊……呜哇啊啊啊啊啊……我完了……今后我要怎么面对奶奶……」

    她受到沉重的打击。

    难得有机会看见这么脆弱的神原——不，隔着电话看不到她。不过事至如此，我想要立刻过去找她。这种机会一辈子肯定只有一次。

    「我说神原，抱歉你现在受到打击还这么说，但我可以回到刚才的话题吗？」

    「啊……嗯。接下来我可能没办法讲得很风趣，不过阿良良木学长，您愿意接纳这样的我吗？」

    好软弱。

    不用担心，现在的你迷人又出色。

    「今天因为一些预料之外的原因，所以我念书应考的行程空出来了，原本约好明天帮你整理房间，我可以提前到今天吗？」

    神原不愧是前任篮球社社长，对外各方面表现得可圈可点，但她对于自己的事情却意外脱线（就像这次她忘记关拉门），兴趣明明是自我锻炼，某方面却自甘堕落，简单来说，就是她的房间塞满了垃圾。

    她房间的散乱程度真的很夸张，崇拜她的人看见她房里的模样大概会昏倒。何况我第一次受邀前往她房间（约六坪大的和室）的时候就差点昏倒了。棉被没有收，衣服乱扔，书本随便堆栈或是散落满地，房间角落堆满神秘的纸箱，最令人抱头烦恼的是房里没垃圾桶，垃圾没有分类，就是只随便塞进塑料袋，并且扔得到处都是。

    与其说散乱，不如说肮脏。

    好歹把垃圾处理掉吧？我很想这么说。

    原本应该挺宽敞的房间，落得只有铺棉被的区域可以自由行动，而且那床棉被底下也塞满笔和笔记本之类的文具，她居然能睡在那床棉被上。

    总之因为这样，当时受邀前往她家的我，还没坐下就着手清理她的房间，并且对自己课以一项义务，每隔半个月就要去打扫神原房间。

    每个月的十五日与三十日，要打扫神原的房间。

    不知道该说贴心还是守本分，神原只要半个月就能将房间恢复为原本的惨状，能够把房间弄乱到那种程度，也称得上是一种才华了。要是半裸待在那种房间，说真的应该会受伤。

    「啊啊……当然不介意。您协助打扫房间就已经帮了我很大的忙，我哪敢有任何意见，我随时愿意配合阿良良木学长的行程。」

    她的语气依然没有恢复气势。

    总之，神原答应了。

    我表示立刻抵达之后结束通话即使神原心情再怎么低落都会迅速振作，她就是如此乐观的家伙，所以我得尽快赶到她家，才看得见神原沮丧的模样。和千石家不同，神原家有点远，如果是以脚力自豪的神原，就可以用她的四秒多冲刺法（或者是使用加速装置）眨眼抵达，不过先不提吸血鬼时代，我现在的脚力只有平均水平，所以我得先行返家一趟，而且为了避免月火追问，我不能进入屋内，而是直接骑院子里的菜篮脚踏车去神原家。

    我以前有两辆脚踏车，分别是上学用与私人外出用，不过私人外出用的那辆越野脚踏车因为某些意外而报废，如今只剩下通学用的菜篮脚踏车。

    购买新车的计划尚在未定之天。

    ……不，倒不是因为没有想买的款式，不过我有一种即使买了新车，肯定也会很快坏掉（或是被弄坏）的预感……

    总之，尽快前往神原家吧。

    分秒必争。

    我想看神原小姐软弱的一面。

    此时。

    当我努力踩脚踏车踏板赶路的时候，却有一幅不得不令我停下来的光景映入眼帘。

    「…………」

    民宅的围墙上，有一个身穿运动服，倒立向前走（？）的国中生。

    马尾轻盈跃动着。

    这人是我妹。

    阿良良木火怜。

    「…………」

    不只是小学生时代上学的路上，她直到现在都会……像这样倒立前进？

    是在锻炼手臂吗？

    唔哇~……

    八九寺说得没错。

    都已经长这么大了，却在体育馆以外的地方倒立，看到这一幕真的会令人完全不敢领教……

    一步又一步。

    火怜没有发现我，只以臂力让身体弹到下一道围墙。

    「喝！」

    我不动声色骑着脚踏车接近，朝她对齐的手肘轻轻施展一记金臂勾。

    「唔啊、哇哇！」

    我的平衡感比她好。

    明明不是被下段踢命中脸部，火怜却失去平衡从围墙上摔落。

    原本以为她会倒栽葱落地，但她是运动细胞超群的格斗家，短短一公尺的高度，就足以令她轻盈翻转高挑的身体，漂亮着地成功。

    因为是面向这里着地，所以我们四目相对。

    「……啊啊，原来是哥哥，我还以为是敌人。」

    「原来你有敌人？」

    「身为男人，只要踏出门外一步就有七人为敌，不是这样吗？」

    「但你是女人吧？」

    「男人会有七人为敌，女人则是有男人的七倍。」

    「这样啊……」

    不过，如果这句话限定用在你身上，那就有可能了。

    我有些无可奈何说道。

    「你到底是在做什么？你还要继续锻炼我的羞耻心多久？你早就已经雄壮威武了吧？这把年纪还会做出那种杂耍举动的家伙，就我所知只有漫画里的早乙女乱马，你该不会被热水淋到就会变男人吧？」

    「呀哈，这样敌人就会减少到七分之一，或许挺方便的。不对，应该说无聊。」

    「真是的，居然在这种容易引人注目的地方做那种事……不知耻也要有个限度吧，你应该稍微具备青春期少女该有的意识，要是在街坊邻居之间传开怎么办？」

    「咦？虽然搞不太懂，但我觉得哥哥好像把自己的事情抛到九霄云外……」

    「我完全没有做这种事。」

    我如此断言。

    没错，我没有做任何令我内疚的事情。

    「话说，如果只是倒立就算了，你居然用这种方式走远路，真的太离谱了吧……小学时代的体重还很轻也就算了，你现在几公斤？」

    「不可以问淑女体重。」

    火怜得意洋洋露出笑容。

    「不过，我该瘦的地方都有瘦，而且肌肉没有练得太发达，所以体重没有增加很多。如果有人在游乐中心倒立玩跳舞机，那个人肯定是哥哥的妹妹。」

    「不，那种家伙不是我妹妹。」

    「不不不，我还比不上某个可以自己一个人玩桌上曲棍球的哥哥喔！」

    「居然拿往事来说嘴……」

    总之。

    暂且不提。

    这个话题先放在旁边。

    「你在这种地方做什么？」

    「在进行公益活动。所谓的volunteer。」

    火怜站起来骄傲挺胸。

    那张得意洋洋的表情真令我火大。

    光是看到就想握拳挥下去。

    「什么volunteer不准得意洋洋秀英文给我听，笨蛋。上次想讲difficult (困难)却讲成Descartes （笛卡尔）的国中生没资格装聪明。」

    「有什么关系，反正笛卡尔讲的话大致都很难懂。」

    「确实很难懂。」

    「话说哥哥，不要在外头跟我搭话啦，我们长得这么像，很容易被别人发现是兄妹吧？我会很害羞。」

    「我也不想找你搭话，如果不想被我搭话，就别做出令我不得不搭话的举动。」

    不过严格来说，我并不是向她搭话，而是对她施展金臂勾。

    「不过真要说的话，能在这里遇到你正好，我有事情要问你。」

    「我没有想被哥哥问的事情。」

    她轻描淡写如此说着。

    火怜轻呼一声再度倒立——我抓住她的脚往另一边按下去，结果火怜就这么下腰摆出拱桥姿势。

    在街上摆出拱桥姿势也很稀奇。

    她的腰撑得真高……看起来甚至像是椭圆形。

    这家伙脚也太长了。

    「哥哥，你做什么啦，这样很危险吧？」

    火怜以倒立视角向我抱怨。

    这家伙要维持这个姿势半天应该没问题。

    「危险的应该是你们的活动。你正在做什么？」

    「不就说是公益活动了吗？」

    火怜就这么倒着露出笑容。

    这构图挺有趣的。

    「和哥哥无关，所以别管我们。」

    「……如果真的无关，我其实可以不管你们。」

    咒语。

    我不认为千石事到如今还会与这玩意有关，即使发生过实例，应该也只是凑巧造成的——

    真要说的话，应该可以置之不理。

    被这两个家伙的任性行径拖着跑，结果受害的人只有我。至今都是这种模式。

    是定理。

    不过火怜似乎还没理解这种定理。

    「不会造成哥哥的困扰啦，我们又不是笨蛋。」

    她如此说着。

    而且让双手离开地面，只以头部支撑，以得到自由的双手比出胜利手势。

    就任何人看来，这一幕都很蠢。

    「哥哥以为我是谁了？」

    「我哪知道。你是谁？」

    「我是百鬼夜行杀无赦的——」

    火怜压低声音继续说道：

    「——地狱的疯狗，刑事司令！」（注：源自特摄作品「特搜战队」，随后提到的蓝刑事亦同。）

    「唔哇、好帅……」

    她应该是世上第一个以拱桥姿势说出这句话的女生。

    「沉稳酷帅，完美无缺。」

    大概是兴致来了，火怜接着说起蓝刑事的招牌台词。

    慢着，至少你的姿势一点都不酷。

    「毕竟我是熊熊燃烧的女人。」

    「烧死算了。」

    不过，她能够用这么逗趣的姿势说出异常帅气的台词，只有这种耍宝招式，我愿意给予肯定之意……

    何况我完全学不来。

    这是四肢发达的她，扬眉吐气的一瞬间。

    「是吗是吗，那我今后就把这招当成我的招牌动作吧？」

    「机会难得，就稍微练习一下吧。你试着随便讲几句帅气的台词听听。」

    「想通过这里得先打倒我！」

    「比我预料的还有趣！」

    「相反模式。你先走吧，这里交给我！」

    「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

    我捧腹大笑。

    不可能会出现这种状况。

    不过，唔——这下不妙。

    我不小心和妹妹玩起来了。

    聊了这么久都没有得到任何我想知道的情报，实在是不可思议——不过即使不用问，我也大致推测得到火怜在这附近逗留的原因。

    这附近是八九寺、神原和羽川之前就读的国中——公立清风国中的周边区域。如果要调查国中生之间盛行的「诅咒」，这附近应该是重点调查区域。

    嗯。

    「喝！」

    火怜从拱桥姿势起身了。她刻意先倒立（三点倒立）之后才以双脚站立，表演得真是精彩。

    这家伙打从骨子里是一名表演者。

    不过换个方式来说，只是个想引人注目的家伙。

    「总之，我现在有很多非得要做的事情要忙，所以哥哥如果有话要说，晚上回家再跟我和月火说吧，可以暂时放我一马吗？」

    「…………」

    嗯。

    哎，毕竟我现在也和她一样有事情要忙。

    我想赶快前往神原家。

    不想和妹妹在这里耗时间。

    反正我原本就想到晚上再问——而且在这种地方也没办法好好聊。

    「真的可以不管你们吗？」

    我姑且再问火怜一次。

    「嗯，反正很快就解决了。」

    「是喔……」

    「而且没人挡得住我们前进喔？」

    「被人从背后暗杀吧。」

    「话说回来，月火怎么样了？她待在家里吧？有看到她吗？」

    「没怎样，她在看电视。」

    不过，我不知道她现在正在做什么。

    虽然她说会负责看家，但无法保证她不会偷偷溜出去执行火炎姐妹的任务……

    随即就在这个时候，火怜运动服口袋传出手机来电铃声。

    是李小龙的电影「龙争虎斗」的主题曲。

    这家伙用的铃声真老套。

    不过她（坚持）没有为手机挂吊饰或是贴水钻，这一点很有男子气概，我以这样的妹妹感到骄傲（但她是女生）。

    顺带一提，月火的手机华丽无比。

    由于火怜与月火还是国中生，所以一直都没有手机，但父母也没能违抗时代的潮流（说穿了是判断「再不让两个女儿带手机反而危险」），从今年暑假总算解除手机禁令，而且她们似乎没多久就用得很顺手了。

    这两个家伙在这方面也无懈可击。

    哪像我还不太会用。

    「喂，是……啊、嗯——」

    即使还在和哥哥交谈，火怜依然接听电话，并且宛如要回避我的目光背对过去。

    然后轻声交谈。

    她把音量压得很低，令我听不到对话内容，可能是得到「公益活动」的新情报，也可能只是私人电话，我连这方面都无法确认——啊，而且我也不想偷听。

    我和月火不一样。

    火怜讲了一分多钟之后结束通话。

    然后转身看向我。

    她的表情有着严肃的神色。

    英气逼人的脸蛋。

    「……嗯，哥哥。」

    「啊？」

    「放心，看来真的很快就能解决。」

    「嗯？这样啊……」

    我只能含糊回应。

    换句话说，刚才的电话果然提供了某些新情报？

    「看来晚上和哥哥聊的话题，会是我今天的英勇功绩了。呀哈哈！」

    「没人想听那种玩意。得知你直到国三都还会在市内倒立走路，是我今天最不幸的事情。」

    「那我走啰！Hasta la vista！」（注： 西班牙文的「再见」。）

    就这样。

    或许是要回避我的追问，火怜硬是结束交谈，从我的视界消失。

    顺带一提，她是以前滚翻离开现场。

    以非常惊人的气势，迅速翻滚而去。

    该怎么说，地上又没有软垫，她居然能做出那种危险动作……这和神原的运动细胞应该是不同的类型。

    神原确实身手矫捷又是飞毛腿，但我不认为她做得出那种近乎杂耍的动作——

    不，到头来如果是那个家伙，应该不会想做这种有危险的动作。

    这方面，或许就是格斗技与运动竞技的差异。

    啊啊，对了，要找神原。

    得赶快去神原家才行。

    总之火怜的事情先存在脑袋某处挂念，接着我再度踩着踏板前进。

    007

    二十分钟后。

    我抵达了平常要三十分钟才能到，深渊居住的日式宅邸。如果不是因为遇到火怜耽搁时间，或许我可以再早三分钟抵达。

    按下门牌旁边与日式宅邸不搭的门铃之后，应门的人是神原的奶奶，也就是刚才神原丑态（应该说变态）的目击者。因为已经来打扫房间好几次，所以我和神原的爷爷奶奶已经相识，但要是他们得知神原全裸讲电话的对象是我，或许他们就不会允许我踏进家门一步。

    ——那个……

    ——历小弟，骏河就麻烦你了。

    神原奶奶一副满怀歉意的样子，对我说出这番话之后低头致意……哎，无论在学校是明星还是什么身分，神原在奶奶心中，应该只是一名可爱的孙女……毕竟全裸的事情暂且不提，奶奶早就知道孙女房间的惨状了。

    奶奶应该很担心。

    即使信任自己的孙女，依然很担心。

    不过我都已经高三了，还被别人家的奶奶称呼为「历小弟」，令我有些难为情。

    我和奶奶道别，前往神原的房间。

    拉门关着。

    神原肯定抱膝缩在房间角落。我想象着这种光景，抱持着想要吓她一下的兴奋期待，没敲门就把门拉开。

    她依然一丝不挂，就这样光溜溜趴在棉被上。

    「噗！」

    神原骏河。

    自己承认，他人也公认的情色女孩。

    大概是因为无法以运动宣泄性欲吧，她每天超越容忍界限创下新高的各种性骚扰话语，已经足以让我和忍、千石共同上法院按铃控告了。

    不过！

    很意外的，这是我第一次看见她一丝不挂的模样！

    哎，该怎么说，因为已经退出篮球社，所以神原从六月之后就开始留头发，看起来很明显增添不少女人味，所以像这样忽然看到她全裸就……！

    不，她其实是趴着的！

    可是背部线条超有魅力！

    肩胛骨太美妙了！

    不愧是运动健将，即使退休也勤于自我锻炼，肌肉紧实的肉体太美丽了—有人会把运动型美腿形容成羚羊，不过这个家伙全身都是羚羊！

    简直是古希腊雕像！

    这就是、这就是所谓的肉体之美吗！

    我从之前就察觉到她腿部的肌肉线条健美迷人，然而不只是腿部，这家伙全身都是凶器吧！

    难怪她平常就想脱，我深有同感！

    这样的胴体，不给别人欣赏是一种损失！

    「…………」

    不。

    虽说一丝不挂，然而即使如此，只有左手的绷带——依然包得紧紧的。

    「神、神原……」

    她大概是被奶奶看到裸体之后，挤出最后的力气关上房门就精疲力尽吧。不知道该说些什么的我，就只是开口叫她。

    「嗯……阿良良木学长吗？」

    神原将埋在枕头里的脸抬起来。

    然后——

    「慢、慢着，神原！现在别翻身！要是你现在翻身，会发生很麻烦的事情！」

    主要是对我来说！

    我会发生各种很麻烦的事情！

    「那个……」

    神原心领神会点了点头。

    「啊啊……抱歉这副丑陋的模样伤了您的眼睛，明明是在阿良良木学长面前，真不好意思。」

    「唔哇……」

    居然和平常人一样害羞了……

    但神原并没有遮掩身体，依然就这么懒散伸直四肢放松。

    只有把头抬起来。

    「不过，就我所知人格最高尚的阿良良木学长，居然没敲门就忽然打开拉门，这实在不像您的作风……嗯。」

    「没有啦，那个……因为我想看看你沮丧的样子。」

    「啊啊……如果不介意被我这种丢脸的模样伤眼，学长想看多久都请自便。」

    「…………」

    「来，请尽情欣赏吧，这就是神原骏河的真正模样……毫不做作的神原骏河。」

    「不……」

    不过，她说得没错。

    毫不做作，毫无遮掩。

    「该怎么说……那个，对不起。」

    我没想到她真的沮丧到这种程度。

    这记天谴太有效了。

    我的愿望居然招致这种结果。

    「神原，是我的错……让我负责吧。」

    「负责？」

    神原以空洞混浊宛如死鱼的双眼看过来，如同机械重复我说的这两个字。原来这个家伙也会露出这种眼神。

    「阿良良木学长，所谓的负责是什么意思？」

    「你想想，该怎么说，毕竟你刚才讲电话的对象是我，我觉得招致这种状况的原因，有一半在我身上。」

    但我不敢说我曾经希望她遭天谴。

    对于我这番话，神原没什么明显的反应。

    「但我觉得没这回事。」

    她如此说着。

    即使处于这种状况，她似乎依然敢作敢当。

    了不起。

    就我所知人格最高尚的人肯定是羽川翼，不过第二名或许是神原。挺意外的。

    「不过，如果阿良良木学长无论如何都要负责，我会尊重您的决定……那么以具体来说，您想用哪种方式负责？」

    「我们结婚吧。」

    「噗！」

    这次轮到神原惊讶了。

    她再度把脸埋进枕头。

    「为……为什么是结婚？」

    「没有啦，虽然只看到背部，但我毕竟看过你的裸体了……」

    「中间的程序省略太多了……如果依照这种理论，阿良良木学长到底要和多少女性结婚才行啊……」

    「慢着，别把话讲得这么难听！」

    这番话很难听。

    不过，是事实。

    「……啊哈哈。」

    啊、笑了。

    虽然有气无力，但她笑了。

    「阿良良木学长。」

    神原继续说道。

    「虽然这项提议很吸引我，但您用不着负责，不然战场原学姐会对我生气。虽然讲补偿也不太对，不过阿良良木学长，其实我有一事相求，您愿意听吗？」

    「尽管说，我都会听。我今天是你的奴隶。」

    「我想穿衣服，可以请您在走廊等一下吗？」

    「……哈哈。」

    我不由得笑了。

    没想到会从神原口中听到「想穿衣服」这种字眼。

    这种小小的感动，很像人类开始以双脚直立步行的那一瞬间。

    我听话回到走廊等神原穿好衣服（该说不愧是运动少女吗，神原穿衣服的速度非常快，没几分钟就好了，脱得快穿得也快），然后终于开始打扫房间。

    任务开始。

    首先大致把垃圾分类，装进大型垃圾袋拿到院子。这时候处理掉的是明显不再使用的东西，至于不确定是否是垃圾的神秘物体，在这个阶段依然保留。由于房间不是我的，所以终究要由神原判断是否要扔掉——不过虽然这么说，大致上还是会扔掉就是了。目前就只是保留不是留存，说穿了就类似审判时的某种程序。

    神原骏河。

    我不禁觉得这个家伙很有钱，而且很浪费。总是买一些莫名其妙的东西，并且以高超的炼金术将物体化为垃圾。

    所以到最后几乎都会丢掉。

    总之，到这里算是打底的程序。

    接下来才是正式的清理整顿。

    虽说神原已经穿上衣服，但也只是热裤加上无肩带小可爱，裸露程度和全裸没什么差别（难怪即使撇除运动少女这一点，她穿衣服的速度还是很快），不过即使如此，至少已经不是见不得人的模样了。考虑到神原房间的散乱程度，可以的话应该让她穿长袖运动服（这就是火怜的便服）比较好……

    然而不可思议的是，神原应该不适合运动服打扮。

    因为身高不够高？

    但她穿制服进行激烈动作的样子非常帅气。

    大概是因为整理时思考着衣服方面的事情才会注意到吧，我挖出一件埋没在垃圾山里，像是篮球社队服的玩意。

    背号是4号。

    这是队长的背号？

    哎，我的篮球知识来源只有灌篮高手，所以不太清楚。

    「神原，这是……」

    「嗯？啊啊。」

    顺带一提，神原人在走廊。

    神原运动细胞很好，却笨拙到不可思议的程度（她非常不会做家事。不过只要看过她房间的惨状，其实也不需要括号补充说明这种事了）。

    这个阶段让她帮忙只会越帮越忙。神原这种位居明星阶级的人，却像这样被我当成大麻烦，这个事实隐约激发我的兴奋情绪，但我认为这不是身而为人应有的情感，所以将其封印在心里闭口不提。

    「那是篮球社的队服。一直想说不知道跑哪里去了，原来在那种地方。」

    「这样啊，是练习用的队服？」

    「不，那是我一年级的时候，确定晋级全国大赛时的纪念品。学长可以翻过来看看，当时的队友有在衣服上留言吧？」

    「……难道你不懂得珍惜回忆吗？」

    「回忆永远珍藏在我的心里。」

    「好经典的台词！」

    但是也在这里啊！

    回忆的实体就在这里！

    这段悲伤的插曲，令我不禁想起八九寺失忆事件（不过是我乱编的）。

    「不过当时你还不是队长吧？因为你才一年级。但你的背号就已经是『4』了？」

    「没有法律规定只有队长的背号能用『4』，虽然这是不成文的惯例……不过以我的状况，因为我是王牌球员，所以当时的队长就把这个背号让给我了。」

    「是喔，真是一段佳话，这位队长也很有度量。但我记得上次来打扫的时候，并没有看到这种东西吧？」

    「因为至今这件衣服都挂在社办激励学弟妹，我是在暑假开始之前拿回来的。」

    「这样啊……」

    「我觉得以时期来说，篮球社差不多该拜托昔日的荣耀了——我已经退出篮球社，如果我的影响力永远持续下去，篮球社会走不出自己的未来。」

    「是喔……」

    即使已经退出，神原似乎也在各方面很照顾篮球社——不过她也要划清界线到此为止了。

    对于神原来说，或许这是她赎罪的方式。

    因为她真的很关心篮球社。

    「不过这件挂在社办里的队服，我并没有知会任何人就擅自拿回来，所以闹到连警察都出动了。」

    「结业典礼那天有警车开到学校，原来是因为这件事！」

    「因为是完全犯罪，所以至今还没查出我是犯人……」

    「那这件证物怎么办！」

    不过基本上，她只是把自己的衣服拿回家，所以没什么大不了的。

    但如果背后有这段故事，这件衣服就丢不得了——不，并不是怕被警察发现，是因为这是重要的回忆。

    「这么说来，你实际上场打篮球的比赛，我其实只看过一场。对了，种原，你可以穿上这件给我看看吗？」

    「没问题。」

    对一个已经退出的球员提出这种要求，我觉得有点厚脸皮，但神原爽快答应了。

    她在这方面很大方。

    「不过头发已经留长了，应该会和当时的印象差很多。」

    「……你头发长得有够快。」

    初次见到她的时候，她的短发甚至比我还短，但如今已经大幅超越我了。我是因为忍在脖子留下的咬痕过于明显，为了遮掩伤痕才想要稍微留长头发……但神原的头发已经绑得起来了。

    「嗯，有吗？」

    「有。我听说头发成长的速度大概是一个月一公分——但你的那个已经增长五公分了。」

    「当然啰，因为我很色。」

    「居然直接讲了！」

    就知道你会这么说！

    我都已经故意没有明讲了！

    「对，我的色情程度具体来说，长年以来一直把peperoncino误以为是官能用语。」（注：香蒜辣椒意大利面，peron在日文有「舔」的意思。）

    「吃过就应该察觉了吧！」

    「会把『家族问通话』当成『家族奸通派』。」（注：两个词在日文音近，以下亦同。）

    「…………」

    我不敢领教到说不出话来。

    「啊、不对……我是把『家族间无料』当成『家族感无量』。」

    「换成温馨的讲法也没用！」

    「还有，我一直把『露天温泉』记成『露点温泉』。」

    「这不是误解，只是你的心愿吧！现代人不会有这种想法！」

    「嗯，其实我是从五秒之后的世界搭时光机而来的。」

    「人类梦寐以求的技术，居然被用在这种毫无意义的地方！」

    「这么说来，我曾经把bracelet听成breath let，误以为是『做个深呼吸！』的意

    思，这也是记忆犹新。」

    「这跟色情无关，只是单纯的误解！」

    「我在比赛的时候，希望大家能放松心情而讲出『bracelet!』，有够丢脸的。我永远忘不了当时队友们诧异的表情。」

    「别再说了！这段往事好写实，听得心好痛！」

    「就像把『返乡探亲中』听成『返乡寄生虫』那么痛？」

    「有够痛！」

    真是的！

    看来我们下辈子也会是好朋友！

    「……你也没有再模仿战场原了。」

    「嗯？啊啊，是指浏海吗？」

    神原穿上我递给她的队服，若无其事如此回答。

    「那并不是刻意要模仿战场原学姐的发型——不，很难说。我做的事情很难说得准。」

    「我并不是那个意思……」

    「呵呵。总之无论如何都是往事了——阿良良木学长也不用这么为我担心。嗯，好了，怎么样，阿良良木学长？穿起来大概就是这个样子。」

    「…………」

    很高兴她愿意穿给我看。

    不过因为队服底下是热裤加上无肩带管状上衣，所以看起来变成全裸套上队服的诱人造型。

    丝毫没有爽朗的感觉。

    明明我想看的绝对不是这种造型……

    虽然确实很适合她，不过却是以这种方式适合她，怎么会这样？

    「呵呵……」

    但神原似乎没有察觉到自己看起来是什么模样，就只是开心露出微笑。

    「像这样穿上队服，就会回到当时的心情了。」

    她如此说着。

    「当时——是指带队比赛的时候？」

    「不，是指全裸集训的时候。」

    「完全察觉了嘛！」

    你不是说这个企划是开玩笑的吗！

    不准重提！

    我不知道她实际上是否有回到当时的心情，但是看起来绝对不是负面回忆，神原并没有赶快脱掉队服的意思。

    总之，我不在意。

    反正又不会妨碍到打扫。

    「不过神原，就算没办法打篮球，如果是别种运动项目，你的左手应该也不会碍事吧？比方说足球之类的。」

    「我认为完全用不到手的运动并不存在。即使是足球，用不着以守门员为例，出界之后的传球也会用到手。」

    「啊~」

    「何况我也不懂越位的规则。」

    在我们如此交谈的时候，我从刚才队服所在位置的正下方，发现一个意外的玩意。不，这玩意在现代应该不稀奇，不过神原房里有这个玩意令我颇为意外。

    「神原，原来你有数字相机？」

    而且是最新款式（的样子）。

    外型超轻薄。

    「啊啊，那是在这阵子买的。」

    神原点了点头。

    哇，真的是神原的相机——连手机都不太会用的机械白痴神原，居然买了如此高科技的产品。

    「我也觉得自己不像是会买这种玩意的人。不过阿良良木学长，在这个世界上，有些照片不方便送去照相馆冲洗。」

    「不方便送去照相馆冲洗的照片？」

    「像是自拍的裸照。」

    我整个人栽进垃圾山。

    辛苦整理的成果又搞砸了，

    「不准只为了做这种事买数字相机！这种科技对你来说太先进了！」

    「不，并不是『只为了做这种事』，我还有活用在其他地方。」

    「比方说？」

    「帮一年级的小猫咪们拍裸照。」

    「…………」

    这句话的意思，肯定是帮一年级「饲养的」小猫咪们拍照吧？何况动物没穿衣服是理所当然的事情……对吧！

    「我当然有得到对方许可，所以不违法。」

    「喂喂，神原，讲话要注意一下文法逻辑。你不可能得到猫的许可，应该是向猫的饲主申请许可吧？」

    「嗯？我不太喜欢这种无视于人权意识的说法，不过阿良良木学长，如果真的要用饲主这两个字，这里所说的饲主应该是我——」

    「哎呀，我也很喜欢猫喔！」

    我硬是打断这个话题。

    不，其实我非常不敢靠近猫。

    我很怕猫。

    「嗯，这样啊，原来阿良良木学长喜欢猫。考虑到隐私权的问题，这些照片并不能见光，但如果阿良良木学长坚持想看，您可以把那台数字相机里的记忆卡拿回去，我会负起全责。」

    「我没说我想看吧！」

    「呵呵，您不需要害羞的说。」

    神原从我手中接过数字相机，还轻声说着「之前还想说怎么不见了」这句话。

    不过一般来说，没有人会在家里弄丢数字相机吧……这家伙遗失东西的能力凌驾于人类之上。

    失物语。

    「对于腼腆程度不输给千石小妹的阿良良木学长，我已经准备一个小小的惊喜了，敬请期待新学期的到来。」

    「啊？惊喜？」

    「提示是『一年级』和『胸部』。」

    「……」

    新学期似乎会遭遇某种不太正经的惊喜。

    我从现在就忐忑不安了。

    接下来，我在垃圾山里发现了漫画。

    这种打扫工作终于变得像是在挖宝了。既然有钱买数字相机，好歹也该买个书柜吧……唔，看封面以为是漫画，结果不是漫画，是小说。

    「眼镜秘书与眼镜王子。」

    从书名就能轻易判断，这是BL小说。

    「……这个要丢掉。应该是可燃垃圾吧？」

    「……学长，那个可萌，但不是垃圾。」（注：日文的「燃」与「萌」音同。）

    神原抓住我伸进垃圾袋的手阻止我。

    这家伙不知何时位于我身边。

    原来队服是移动系装备？

    「即使翻烂了，也是必需品。」

    「是吗？既然是重要的书，那你就应该好好保存才对，像这样随便乱扔，对作者应该也很失礼。」

    刚才想扔掉这本书的我，居然会说出这种话。

    不过书这种东西，收藏太多也会难以处理。

    「不过这种类型的小说，就我看来每本都差不多——神原在看的时候都有好好区分吗？」

    「那当然，有人说科幻小说看起来都差不多，学长这番话就和这种意见一样没器量。人们会把不清楚的事物都看成摸棱两可的事物，在做出正确的评价之前，必须先培养知识与教养。」

    「这样啊，虽然你这么说……」

    这一区的垃圾有好几本也是BL小说，我以手上的小说封面，和这些小说的封面交相比对。

    「结果，小说里的主角都是帅哥耶。」

    「啊？」

    「没有啦，想说神原到最后也还是喜欢帅哥。其实你并没有那么变态吧？」

    「啥……？」

    神原真的受到打击了。

    以动漫效果来说，光是脸上画满直线还不够，还要连同背景黑白对调。

    她说过这是她最不想听到的一句话，看来是真的。

    「仔细想想，在现今社会里，会看BL小说的女生也不稀奇吧，这是健康的证据，这种程度完全只是普通而已。」

    「普通？自任弗罗伊德继承人的我，居然只是普通？」

    原来你自任这种身分啊……

    不过她凡事都能扯到情色，或许确实有资格继承吧。

    「不过……如果是女生，喜欢帅哥是天经地义的事情吧？这种帅哥云集的小说，当然也会看得很开心，换句话说，这就类似偶像团体吧？」

    「请、请不要举这种浅显易懂的例子！」

    「你并不是只会对体重超过一百五十公斤的男生心动，或是闻到老人臭就会兴奋吧？」

    「呃、不，这是，那个……！」

    神原失常了。

    很明显不知所措。

    「慢……慢着，请等一下！拜托不要讲这种话！要是阿良良木学长讲出这种话，那我就完了！我脱！我现在马上脱！」

    「不不不，仔细想想，在家里衣衫不整也没什么大不了的，你在外面顶多只会在澡堂脱衣服吧？自拍裸照？不，身为运动员，随时确认肌肉状况也是理所当然。抱歉我至今各方面都说得太过分了。」

    「请不要道歉！阿良良木学长，先听我解释！」

    「不过回想起今天的经验，你光是被家人看到就会沮丧，令我觉得你喜欢脱光的程度仅止于此。如果只有听你的叙述，还以为你平常在家里总是光着身子，但你终究只敢躲在自己房间，在这个小小的世界耍威风。这就是我的结论。」

    欺负后辈。

    很有运动社团的风格。

    「就像你自己刚才在电话说的，我该不会比你还下流吧？」

    「呜、呜哇啊啊啊！」

    神原的眼睛转啊转的。

    完全陷入混乱状态。

    就像是中了混乱魔法。

    「不、不对，只是这个区域刚好都是这种小说，更深层也有重口味的BL，我当然知道BL不是只有帅哥类型！学长，请赶快找吧！」

    「喂喂，神原，你现在非得要找的东西，并不是你真正的自我——」

    之前曾经盛行寻找自我的风潮，在我说出挑战这种风潮的意见时……

    我被神原推倒了。

    好巧不巧，就这么躺在棉被上。

    「既、既然这样，就只能以实际行动——证明我的清白！」

    即使除去左手的要素，我的力量也远不及神原。

    锻炼方式差太多了。

    手脚被斜向固定，完全无法动弹。

    「阿良良木学长，请您就范吧！」

    「什么就范！」

    「有什么关系呢，又不是什么黄花大闺女了！」

    「我是男的，当然不是黄花大闺女！」

    「放心，只有一开始会痛！很快就会舒服的！」

    「呀啊~！」

    「呵呵，阿良良木学长的身体挺不错嘛——我很喜欢这种肌肉！摸起来真舒服！」

    「呀啊~！呀啊~！呀啊~！」

    「喂！别挣扎！这样内裤会不好脱！」

    「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    我发誓。

    今后发现八九寺的时候，无论情绪处于何种状态，我绝对不会一见面就扑上去做出性骚扰的行径。

    008

    技能发动：进入下一章节就重设场景的技能。

    刚才没有发生任何事。

    「大致有个样子了。」

    我如此说着。

    总之，神原骏河六坪大的房间，已经整理到看得出有六坪大的地步了。

    接下来只要把神原没收好的东西放回原处就好，即使依然不能掉以轻心，但已经看得到终点了。

    从未收过的棉被正挂在庭院晒。

    此外，神原脱掉之后乱扔的衣服（包含内衣），如今也正在洗衣机里翻滚。

    「稍微休息一下吧。」

    「嗯，也对。」

    神原坐在榻榻米上。

    队服终究已经脱下来了。

    「阿良良木学长，我去泡茶给您喝？」

    「不，我并不是觉得累，喝茶之类的就免了。我只是趁着中场时间喘口气。」

    「阿良良木学长的打扫技能令人瞠目结舌。或许我是想欣赏阿良良木学张的这项技能，才会像这样把房间弄乱。」

    「这样会造成我的困扰，拜托下不为例。」

    「阿良良木学长将来会成为好老婆。」

    「并不想！」

    何况我也不是擅长清理，类似神原这种散乱至此的房间，无论由谁来打扫，看起来都像是很会清理的样子，毕竟原本实在是惨不忍睹。

    「我都想娶学长了。」

    「不，我可不希望你成为我的老公……」

    「您不是说要和我结婚吗？」

    「是我娶你，不是你娶我。何况无论是哪种状况，你都会被战场原杀掉。」

    不对。

    被杀的应该是我。

    「……不过，阿良良木学长，虽然我觉得阿良良木学长和战场原学姐很登对，但我觉得您最后会和羽川学姐结婚。」

    「不准讲这种可怕的事情！」

    「然后我是情妇，千石小妹是三号？」

    「唔……」

    好讨厌的未来蓝图。

    明明不可能，我却不寒而栗。

    到时候，我的挚爱肯定会是八九寺。

    恐怖的阿良良木后宫。

    「没、没那回事……我将来会和战场原结婚。」

    「学长现在对我讲这种心目中的求婚台词，我也不知道怎么响应……不过阿良良木学长，老实说……」

    神原继续说着。

    而且露出和战场原再续前缘培养出来的，黑神原的表情。

    「如果我认真要求，您应该没办法完全拒绝吧？」

    「你是说……结婚？」

    「不，是当情妇。」

    「我会拒绝！」

    应该吧！

    不，但不是绝对！

    「阿良良木学长的温柔，很容易令女生有机可乘，我这番话是希望您要小心这一点。总之目前我没别的意思，我很喜欢现在的关系，所以不打算刻意破坏，但如果阿良良木学长做出伤害战场原学姐的事情，我肯定也会顺势采取行动。」

    「…………」

    但你原本是最想破坏我俩关系的人。

    你是漫画初期出现的敌人吗？

    立刻会成为同伴的那种家伙。

    「……而且仔细想想，要是我和羽川结婚，羽川应该也会被战场原杀掉吧？这可不行。我没说过吗？我把羽川视为我最重要的恩人。」

    「嗯~？不、羽川学姐……」

    神原说到这里含糊其词。

    「依照羽川学姐和战场原学姐的关系——我觉得不需要担心这种事。」

    「嗯？为什么？」

    「没有啦，因为她们有她们独自的世界——虽然我个人不希望这样，不过既然她们双方都接受了，至少我就没有资格插嘴。」

    「嗯？这样啊……」

    听不太懂她这番话的含意。

    但也无妨。

    「啊、对了，神原，要不要在休息时间玩这个？」

    我把清理垃圾时找到，已经整理好的一盒花札放在神原面前，发现这副牌的时候，我就打算等等和神原一起玩而回收保存起来，可以说是本次挖宝过程中，实质上唯一的一份战利品。顺带一提，出现在同一区的鹫巢麻将牌，我决定当作没看到。（注：漫画「门牌传说」的麻将种类，各花色的四张牌有三张是透明的。）

    「嗯？」

    不过神原接过我递出的花札盒歪过脑袋。

    「这是什么？纸牌？」

    「……不，要说纸牌也没错啦……不过这是你房间里的东西，你怎么会不知道？」

    「啊啊，花札吗……这么说来，房里确实有这个玩意。」

    神原打开盒子取出牌，翻开好几张牌。

    「可是我不懂规则。」

    她如此说着。

    「我只是看到百货公司有卖，心血来潮就买下来了。把每张牌的图看过一次之后，就再也没有打开过。」

    「什么嘛，原来是这样……那就没办法玩了，原本想说可以久违地玩一下……」

    该怎么说呢……

    花札完全变成冷门游戏了。

    或许是世界最冷门的纸牌游戏。

    居然会输给UNO……

    花札比人生游戏还要古老，这也是没办法的事情。

    「不，阿良良木学长，并不会没办法玩，只要您教我当然就能玩了。虽然我看起来是这个样子，但我很擅长记比赛规则。」

    「是喔，不过花札的规则很复杂……」

    「没问题。有人会把『两次运球』误以为是同时运两颗球，请不要把我和这种人相提并论。」

    「…………」

    抱歉，我以前也搞错过。

    总之，记得神原的功课似乎也不错。

    那就试试看吧。

    既然只有两人玩，那就是玩「来来」。

    「松树、梅花、樱花、紫藤、菖蒲、牡丹、荻、芒草、菊花、枫叶、柳树、泡桐，十二种图样各有四张牌——总之看图片来记应该比较快。」

    简单说明之后，总之先玩再说。

    再怎么讲得口沫横飞，还是边玩边学比较记得住。应该说只要记得所有牌型，再来就只能以实战锻炼了。

    「这种游戏，阿良良木学长是在哪里学会的？」

    「嗯~~记得是乡下奶奶家吧。我莫名喜欢这种花札的手感，小小的很可爱。不过最近真的没人肯陪我玩了。」

    「啊啊。」

    神原大幅点了点头。

    视线也落在榻榻米上。

    「因为阿良良木学长没什么朋友……抱歉我问了不该问的问题。」

    「不对！不是那个意思！我的意思是我找不到会玩的人！」

    不。

    我确实也没什么朋友。

    「如果是同性朋友，应该连一个都没有吧？」

    「你讲得真过分！」

    「忍野先生也已经离开了……今后我要幻想阿良良木学长和谁配对？前途真是多灾多难。」

    「如果会被你拿来幻想，我宁愿没有同性朋友。」

    总之先战十个回合。

    附带解说的模拟战。

    知道规则的我当然是顺利拿下十连胜，此时神原似乎也大致熟悉规则了。

    看过手上的八张牌之后，先思考自己想凑出什么牌型。比赛开始之后，不能只顾着凑自己的牌，还要积极妨碍对方凑牌，因为要是对方先凑出牌型，自己的牌再好也没用——总之只要掌握这方面的诀窍，就已经可以独当一面了。

    「嗯，那么差不多就正式开打吧，我开始明白有趣之处了。」

    就像是要再度确认，神原重新看一次花札盒里附赠的说明书，然后端正坐姿。

    「先后顺序用抽牌来决定……说明书刻意注明『请避免以猜拳或掷骰子决定顺序』还真有特色。」

    「很有特色吧？」

    比起百人一首毫不逊色。

    ……不过百人一首这种游戏，如果真的照公式规则来玩，肯定会有人举白旗投降，也是一种相当冷门的游戏。

    「我猜拳功力很弱，所以很感谢有这个规定。」

    「猜拳也会有强弱之分？」

    「嗯，并不是不会有。」

    「是喔……」

    嗯，毕竟也是一种比赛。

    或许确实有强弱之分吧。

    抽牌一看，神原是十二月的牌，我是九月，所以我先攻。

    不过基本上，「来来」的玩法都是先攻有利，所以我决定让初学者神原先攻。

    原本以为神原不喜欢这样的让步，不过这么做在某方面来说才算是公平的运动精神，所以神原没有刻意婉拒，说声「那就这样吧」接受了我的提议。

    「妹妹。」

    「嗯？」

    「我是说，可以找妹妹——即使没有朋友，不过记得阿良良木学长有两位妹妹吧？

    平常不会和妹妹玩花札吗？依照刚才的说法，您全家人应该都知道怎么玩……」

    「我曾经和小妹玩过很多次……但大妹在乡下总是无拘无束跑遍山林各个角落。不过到了这个年纪，已经不会像这样和妹妹一起玩了。」

    「是吗？」

    「或许其他地方找得到这样的兄妹吧，不过至少我家兄妹的感情没有这么好。」

    何况，那两个家伙很忙。

    明明只是在玩正义使者的游戏——却很忙。

    「我是独生女——所以不清楚妹妹是什么样的一种存在。」

    「并不是什么好事，这我可以肯定。」

    「或者是哥哥吧。如果我有哥哥，不知道我的人生会有什么样的差别——不过，我当然有将阿良良木学长视同哥哥仰慕。」

    「这真是荣幸之至。」

    「我可以试着把学长当成哥哥称呼吗？」

    「只要你别耍心机，正常称呼就无妨。」

    「历哥哥。」

    「…………」

    不妙。

    超级不妙。

    她大概是在模仿千石吧，但是破坏力超乎想象。

    她真的没有要心机或是出其不意，而是率直如此称呼，印象也因而加分。

    「历哥哥，天亮了，快起床了啦。」

    「唔、唔喔喔喔……」

    「历哥哥，要迟到了啦，快点快点。」

    「天、天啊……」

    「历哥哥，不要耍赖了啦。」

    「我、我全身痒起来了……」

    「历哥哥，来进行性行为——」

    「好，到此为止！」

    我发出禁令。

    千钧一发，差点就无法自拔了。

    ……不过包括千石在内，不是亲妹妹的人讲出这种话，听起来还挺不错的，新鲜感也是重点之一。

    到头来，如果只是学长还好，但我没自信值得神原把我视为哥哥仰慕——不，老实说，我身为学长也不够格。

    「那么，就这样进行吧。」

    比赛开始。

    从现在开始要记录成绩。

    为了增添比赛的刺激感，我们决定小赌一把——虽然这么说，但赌钱对高中生来说并不健全，所以我们事先说好，总积分败北的一方要接受惩罚游戏。

    惩罚游戏。

    不对，依照状况，惩罚游戏也可能变得不健全。

    以最坏的状况来说，可能比赌钱还不健全。

    神原，我相信你喔！

    这句话可不是什么搞笑桥段！

    「…………」

    「…………」

    然后，我们又战了十回合。

    这次并不是模拟战——

    但我再度十连胜。

    「那个……」

    神原骏河。

    虽然她确实擅长记游戏规则——不过她弱得恐怖。

    这家伙是怎么回事？运气有够差。

    我也能接受她猜拳功力很弱的说法了。

    因为非常在意，所以虽然这么做不值得赞许，但我后来开始记录她抽过的牌，结果发现她手中的牌几乎都是散牌，而且大多是同一个月份，像是十二月的散牌，她手上就有三张。

    实力悬殊。

    这么说来，刚才抽牌决定顺序的时候，她也像是理所当然抽到十二月的牌……

    虽然我有经验，不过毕竟很久没玩了，原本以为可以和初学者神原来场精彩的比赛……没想到战局却是一面倒，令我相当意外。

    甚至没有出现过和局，令我难以置信。

    虽然记不太清楚，不过以游戏构造来说，和局的机率应该不低。

    唔~……

    不，算了。

    讲得极端一点，玩这种游戏是靠运气，偶尔也会碰到这种日子吧。说不定明天就轮到我站在神原的立场了。神原果然注定倒霉一辈子，或是天生不受幸运之神眷顾之类的念头，从来没有出现在我的心里。

    然而……

    「………………………………………………………………………………

    …………………………………………………………………………………

    ………………………………………………………………………………」

    神原陷入非常夸张的沉默。

    有人会沉默到整整三行都是删节号吗？

    她的眼神已经不是我所知道的神原眼神了——不对，她平常就是一副英气逼人的表情，但因为头发留长更有女人味，使得她的双眼甚至令人感到恐惧。

    微微鼓起的脸颊挺可爱的。

    她在赌气。

    紧咬嘴唇的力道可不是闹着玩的。

    有些人无论在任何场合输了都会沉默不语，这家伙就是典型……

    她闹别扭的程度真夸张。

    神原在这方面意外孩子气。

    「差……差不多该继续收拾房间了吧？好像玩太久了。」

    「呼呼，赢了就想跑？」

    神原低声说着。

    与其说是在跟我讲话，不如说是在跟榻榻米讲话。

    「阿良良木学长。虽然是老话重提，但我很尊敬阿良良木学长。」

    「啊、啊啊。」

    「我已经把阿良良木学长视为天神般尊敬，当我说出阿良良木学长这个名字，我甚至会在心中合掌参拜。」

    「这我就希望你可以改一改……」

    「不过阿良良木学长，您这种态度太卑鄙了，请您不要太令我失望。赢了就跑的行径令我不胜唏嘘，看起来就像是害怕输给我。」

    「……不，那个，我已经不想赢你了。」

    但神原不准我起身。

    而是要求我重新发牌。

    我觉得输红眼的赌徒或许就是这种感觉，但我不认为神原的个性会如此执着于胜负。

    但如果她没有这种不服输的个性，大概也打不进全国大赛吧。

    如果输了也不会懊悔，就某方面来说也有问题。

    不过，如果只有在赢不了的时候才出现不服输的个性，那就不值得嘉许了。

    「说这什么话，阿良良木学长，胜负还在未定之天，如果中途结束游戏，就等于是瞧不起我。请看，说明书也有写『每一局为十二回合』，换句话说还有两回合要比，您现在就认定自己胜利还太早了。」

    「无论再怎么想，这种点数差距也不可能在两回合之内扳回吧……啊、没事，当我没说。」

    她怒目相视，令我不由得闭嘴。

    我除了闭嘴还能做什么？

    两人沉默不语。

    我发给彼此各八张牌。

    然后先把牌整理成好打的顺序。

    考虑到今后与神原的关系，即使没办法让她总分赢我，至少也要在最后两回合让她风光一下……不过这毕竟是靠运气的游戏，想故意输掉也挺难的。

    何况即使我放水，要是对方凑不出牌型也没用。

    这下该怎么办……唔。

    「啊……」

    「阿良良木学长，怎么了？这次是阿良良木学长当庄家。」

    「……不，抱歉，手四。」

    手边的牌有四张柳树。

    所以叫做「手四」。

    这是牌刚发到手中就凑出牌型的特殊牌型。

    「……这回合我输六文。」

    神原默默在手机画面的计分表记下点数。我们并没有采用输家负责记分的残酷规则，只是神原一开始就自愿负责计分，不过即使毫无因果关系，神原还是连败至今。

    我看看。

    这样我大概总共赢了五十文吧？

    「那么就这样了，既然出现这种难得的牌型，就玩到这里为止吧——」

    「慢着你这混……呜呜。还有一回合。」

    一瞬间，她似乎想破口大骂。

    但她忍住了。

    虽然这种自制力很了不起，不过自制的原因有够阳春。再怎么样，这也只不过是纸牌游戏罢了。

    「别这么生气……bracelet，bracelet。这只不过是场游戏吧？」

    「您这么没志气要怎么赢！」

    「慢着，现在是我赢耶？」

    「呜呜……」

    「这只是游戏，玩得开心也很重要吧？学学千石吧，扭扭乐就是那个家伙教我玩的，虽然后来输给我这个初学者，但她一样玩得很开心耶？」

    「……阿良良木学长，看来您还没察觉真正的最终大魔王是谁。」

    「嗯？什么意思？」

    「没什么意思，何况我也不应该插嘴。那就继续吧！」

    神原绷紧身体。

    即使不太愿意，我还是发牌了。

    真是的，这个家伙是那种以运动发迹，然后以赌博殒落的类型……唔？

    看到手边的牌，我睁大眼睛。

    「……神原。」

    「什么事，阿良良木学长？」

    「我要先决定惩罚游戏。」

    「您真是心急。顺带一提，我打算提出性方面的欲求……更正，性方面的要求。」

    「这样啊。没差，你就算要我的命也无妨。」

    对于说出这种极为不健全欲望的神原，我说出了健全的惩罚游戏内容。

    「你一辈子都不准赌博。」

    我手边的牌，又是特殊牌组。

    这次是四对。

    009

    剧情有在逐渐接近核心，请各位稍安勿躁。

    我打完花札、整理完房间并离开神原家的时候，已经接近傍晚时分了。虽然神原的奶奶邀我一起吃晚餐（至今总是这样，我也接受款待好几次了，神原奶奶的厨艺超棒），但我今天婉拒了。

    这么说来，我在整理房间的时候，有询问神原一件我很在意的事情。

    那就是——她如何对家人说明左手的现状。

    「就说是受伤。」

    神原如此回答。

    「何况也真的很难说明。」

    「是喔——不过，这样说就说得通？你的左手和我的吸血鬼体质不一样，用看的就很明显吧？」

    神原被怪异缠上的左手。

    以轮廓来看——属于异形。

    「像是战场原的状况，应该也是因为无从隐瞒，所以她的家人都知道——」

    「当然，爷爷和奶奶都有担心我——不过即使如此，我和他们之间无可避免存在着母亲的问题，所以只要是我不希望被干涉的部分，他们就绝对不会干涉。」

    似乎是这么回事。

    母亲吗——

    我差点忘了。

    到头来，神原的猿猴左手就像是母亲的遗物——即使种原的爷爷和奶奶没有知道得如此详细，只要稍微察觉与神原的母亲有关，他们应该就不会深入追问。

    或者……

    他们已经明白一切却佯装不知情——也有这样的可能性。

    总之，神原也有辛苦之处吧。

    母亲的事情暂且不提，对于她所尊敬的爷爷奶奶，必须隐瞒这种绝对不能告知的秘密——对于凡事耿直面对的那个老实人来说，肯定不是轻松的选择。

    然而，包含这方面的理解在内。

    所有责任——都要由神原骏河一肩扛起。

    「……哎，无论如何，再忍几年就行了。」

    是的。

    神原的手将会在数年后复原。

    和我的吸血鬼体质不同——她的手臂并不是一辈子的问题，所以她肯定能够克服考验。我低头看着被晚霞拉长的影子如此心想。

    总之，就是这样。

    我骑上脚踏车，从神原家气派至极的木门来到户外，随即发现有一名男性无所事事站在不远处。

    刚开始，我以为自己曾经在某处见过他。

    然而——我不认识他。

    毋需搜索记忆。

    他是一名壮年男性，就像是刚参加完葬礼，身上穿的是漆黑西装与黑色领带。说他看起来就很可疑实在是过于臆测，但他很明显会令人怀疑他的身分。

    你是谁？

    是真物？

    还是伪物？

    可惜光看外表看不出来。

    很明显与这座城镇格格不入——不对，或许相反。回顾我至今诸多经历，他与这座城镇非常搭配。对，说实话就是……

    非常诡异。

    极为不祥的男性。

    这名男性仰望着神原家。

    「……嗯？你是这家的孩子吗？」

    既然距离这么近，当然不是只有我单方面观察对方。身穿丧服的男性，在我骑着脚踏车离开神原家时，也像这样主动前来搭话。

    这句话令我觉得他可能是推销员，但是以气氛来说又不像——不可能有推销员会穿这么触霉头的衣服。

    这种穿着会令人不自在，就算想接受他的推销也会打消念头。

    「不……」

    我说着摇了摇头。

    不知道该如何应对。

    假设他不是推销员，而是神原家的客人，那我就不能有失礼节。然而——

    「并不是……不过请问……」

    「啊啊，抱歉我忘了先介绍我自己，你对陌生人保持这种戒心非常正确，请好好维持下去。我是贝木。」

    「贝木？」

    「是的，贝冢的贝，枯木的木。」

    身穿丧服的男性——贝木面不改色，以一种像是领悟却不太高兴的态度斜视我。以发蜡定型的黑发。

    隐约有种人工的香味。

    他果然令我觉得——似曾相识。

    这名男性和某人很像。

    既然如此——那么，他像谁？

    「……我是阿良良木。」

    既然对方已经自我介绍，那就没办法了。

    总之我也不得不自报姓名，不过一样只有说出姓氏。

    「汉字是——我想想……」

    唔……

    后面三个字就算了，但「阿」很难说明。

    不过用写的就很好认。

    「用不着说明到这种程度，我刚刚才听过这个姓氏。」

    在我如此心想的时候，贝木说出这句不明所以的话。

    「不过，如果我是枯朽之木，你应该是新生之木吧。」

    「…………」

    他只是在形容年纪吗？

    讲得有够拐弯抹角。

    不，其实并没有拐弯抹角……不过我总觉得，他似乎故意以只有自己听得懂的方式在讲话。

    「……那个，如果您有事要拜访神原家——」

    「嗯，你在最近的年轻人里算是很有礼貌的，而且还会表达关怀之意，很有趣。但你不需要如此关心我，我并不是有事情要拜访这里。」

    贝木以毫无抑扬顿挫却沉重的语气继续说道：

    「只不过，我听说卧烟那名女性的子嗣住在这里，虽然不是要采取某种行动，但我只是想观察一下状况。」

    「卧烟……？」

    这个姓氏。

    记得是——神原母亲的旧姓？

    那么他说的子嗣——就是神原骏河了。

    他最初问我是不是「这家的孩子」，原来是这么回事——既然这样，就表示贝木甚至不知道神原是男是女就前来拜访。

    「但我白跑一趟了。」

    贝木如此说着。

    就像是已经看穿对方的斤两。

    「几乎感受不到气息，大约三分之一，那么应该可以扔着不管——不，也只能扔着不管了，很遗憾并不值钱。这次的事件令我得到一个教训，所谓的真相即使正如预料，依照状况也可能毫无价值可言。」

    接着，贝木他——

    与其说是办完事情，更像是事情用不着办了。他以这样的态度转身背对神原家踏出脚步，快步离开现场——即使是徒步，他的速度却快得惊人。

    「那个……」

    至于我则是和他相反——动也不动停留在原地好一阵子。并不是不想采取行动，而是犹豫着是否要采取下一个行动。

    直到贝木的身影完全消失。

    我才终于回想起来。

    说「回想」或许不太对——

    是「联想」。

    我联想到那个令人不舒服的夏威夷衫大叔。

    忍野咩咩。

    怪异的专家——忍野咩咩。

    在这座城镇停留数个月。

    如今已经离开这座城镇的人。

    「不对，他和那个邋遢的忍野完全不一样，而是更像——」

    更像是另一个人。

    除了忍野之外——内心浮现的另一个人选。

    我在脑中描绘这个人的讨厌身影。

    从贝木这个人联想到的对象。

    就是——那名疯狂的宗教分子。

    「奇洛金卡塔尔……」

    这是我不愿回想的名字。

    却也是我忘不了的名字。

    所以……

    「……不过，忍野和奇洛金卡塔尔，也是完全不同的类型……」

    共通点几乎是零。

    即使加入贝木也毫无共通点。

    到了这种程度，我甚至会质疑自己，为什么会从贝木联想到忍野与奇洛金卡塔尔。

    「去追吧。」

    去追他。

    并且——多问他一些事情吧。

    如此心想的我，开始踩起脚踏车的踏板——但方向与贝木离去的方向完全相反。

    简直像是口是心非。

    就像是基于自身意志，把这件事当作与自己完全无关，像是刻意要逃离贝木所采取的行动。

    虽然是直觉，不过——

    我觉得不能和那个人有所牵扯。

    触霉头，令人不自在的丧服。

    然而，可不是只有这种等级。

    就只是令我感受到——不祥。

    不祥。

    换个意思来说就是——凶。

    「不提这个，但是走这条路，完全和我家方向相反……」

    打扫完神原房间的现在，我已经打算回家了，不过走这条路就非得兜一大圈才能到家。就算这样，事到如今我也没有什么想去逛的地方——何况书店也在另一个方向。算了，就当成是兜风，挥霍一下宝贵的休假时间吧。

    嗯……

    不过，关于那名男性的事情，是不是应该姑且知会神原一声？依照刚才那种不负责任的语气，贝木应该已经不会再接近神原家了——要是提供这种未经证实的可疑人物情报，或许只会令神原莫名提心吊胆。

    可是……

    考虑到今后会有什么万一——我不由得觉得应该谨慎一点。

    毕竟那个家伙是女孩子。

    最近看起来很有女人味。

    嗯，回家打个电话给她吧。

    我思考着这样的事情，从坐垫起身踩踏板攀爬坡道，一个和我相反，从正前方要走下坡道的身影映入我的眼帘。

    及膝的裙子，加上长袖针织上衣的打扮。长发在颈子的高度固定，面无表情宛如戴着铁面具。就某些人看来，似乎是心情差到极点才会有的表情——其实用不着花这么多篇幅形容外型，我也认得出这个人。

    战场原黑仪。

    我的女友。

    「……今天老是遇到认识的人。」

    该不会是最后一集吧？

    有可能。

    遇到八九寺是凑巧，遇到千石与神原，也是我心血来潮造成的偶发事件——如今又遇到战场原，今天到底是什么日子？

    还是说，羽川临时取消行程是非常严重的事情，严重到必须遇见这么多人才能弥补？

    真是如此的话，羽川的分量实在了不起。

    ……而且如果只从表面来看，我就像是周旋在女人之间的花心汉。

    这样非常有损我的形象。

    「喂～～战场原！」

    对方似乎还没发现，总之我试着挥手呼唤她。

    战场原虽然眼神很差，但视力很好。

    大概是听到我的声音，她抬起头看向我——然后就这么转弯进入巷子，从我的视线范围消失。

    「……慢着！喂喂喂喂喂喂喂！」

    我全力踩踏板，无视于陡峭的坡道追着战场原。

    「别这样，我真的会很沮丧啦！」

    我超前之后挡在战场原前面，像是要禁止她通行。

    至于战场原，则是以冰冷得像是能令人冻结的视线看着我。

    不用咏唱咒语就能发挥这么强大的冷却威力——这家伙是上级魔法师吗？

    「唔、喂，战场原……」

    「……我不认识这种不念书在这里闲晃的人。」

    「啊、没有啦……」

    大小姐动怒了。

    很明显对我动怒了。

    「这、这是误会……」

    「给我闭嘴，没什么误会还是舞会，如果是我的课就算了，居然逃避羽川的课不去上，再蠢也要有个限度才对，我已经失望了。不对，其实我原本就对阿良良木没有抱持希望，连一丁点都没有。」

    「不是的，羽川今天好像有事要忙，所以我今天休假。」

    「你的借口我听腻了，无能的家伙。」

    战场原以这句话狠狠唾弃我。

    不对。

    你说听腻，但我不记得有讲过什么和应考相关的借口。

    「阿良良木，你终究是一个只会耍嘴皮子的人，居然被你这种人夺走芳心，这是我毕生之耻。」

    「拜托不要理所当然就讲出这种话，如果不是我而是别人，听到这种话大概就自杀了……」

    「哈，你这虫子。」

    战场原抬起头，像是打从心底瞧不起般扔下这句话，然后背对我的脚踏车，往坡道的方向走回去。因为到头来，她走进这条巷子只是为了回避我而已。

    我当然不能坐视战场原离开，连忙追了上去。

    「原小姐、原小姐。」

    「什么事，啾拉拉木？」

    「啾拉在冲绳方言是『漂亮』的意思，不要用这种方式叫我，我的名字是阿良良木——慢着，这是八九寺的段子吧？」

    「抱歉，我口误。」

    「不对，你是故意的……」

    「口误咒你死。」

    「果然是故意的！」

    战场原头也不回。

    火冒三丈。

    不对，她应该不是怀疑我「羽川临时取消今天的家教」的说法，只是因为她已经表达愤怒的情绪，事到如今难以收回吧。

    这种个性真令人伤脑筋。

    如果是月火那样的歇斯底里，那么情绪平复的速度也会很快——不过这家伙打从骨子里是这副个性。

    「战场原，你啊……」

    「有个奇怪的家伙一直跟着我。」

    「喂喂，说我是奇怪的家伙？」

    「有个奇怪的矮子一直跟着我。」

    「你终于说出矮子这种字眼了！」

    我个子矮的事实曝光了！

    我努力转移这方面的话题隐瞒至今的说！

    「有什么关系呢？反正改编成动画之后，阿良良木甚至比我矮的事实就会公诸于世了。」

    「反对动画化！要是失去原作的味道怎么办！」

    哎。

    虽然只差几公厘，不过确实如此。

    话说，原小姐在女生之中算是很高的。

    即使比不上火怜。

    「并不是什么作品都可以改编成动画吧！只要在书腰印上动画化三个字就能大卖，我要对这样的风潮发表我的肺腑之言！正因为是这样的时代，令我更想欣赏并非改编原作的原创动画！」

    我从来不曾激动到这种程度。

    但是个子高的家伙不会理解这种心情！

    买鞋子的时候，总是会不经意挑选鞋底厚一点的款式！

    「总之，或许是我杞人忧天吧。反正阿良良木在动画版会被删掉。」

    「主角会被删掉？」

    「对……如果以银河天使来譬喻，阿良良木就是塔克德·麦雅兹。」

    「我不要！我不要受到那种乖舛待遇！」

    「如果不介意乌丸千岁之类的角色定位，那也可以帮你安插一下喔？」

    「要接受那种凄惨的安排，我宁愿不演！如果是诺麦德那种还可以考虑！」

    「原来如此，阿良良木不惜如此也想知道咸牛肉罐头的形状（注：在动画「银河天使」里，一直没说明咸牛肉罐头外包装与寻常罐头不同的原因。）。」

    「不可能是这样吧！」

    话说你真的有这种权限吗？

    你是一线女星？

    能够自由安排配角？

    真恐怖。

    「好了好了，阿良良木，别这么生气，俗话说有失必有损。」

    「这样是雪上加霜吧！」

    「放心，虽然阿良良木不会登场，不过相对的，剧中会有可爱的吉祥物角色。」

    「只是为了推出精品铺路吧！」

    「何况阿良良木又不是主角，把自己想得这么伟大，你以为你是谁？」

    「唔……」

    也对。

    真要说的话，比较像是主持人。

    「阿良良木不是主角……是奴角。」

    「这是什么属性？」

    即使战场原走得再快，但我是骑脚踏车，所以很快就追上了。原本想再度绕到前面，不过想想用不着这么做，所以我放慢速度紧跟在她的身后。

    「总之，如果我可以不用登场就别登场吧……我会在屏幕外面，用心观摩你在片尾曲面无表情跳舞的模样。」

    「咦？我没要跳舞啊？」

    「…………」

    「为什么非得要做那种事？好丢脸。」

    「………………」

    好帅！

    黑仪小姐好帅！

    「观摩舞蹈的是我才对，而且等到大家跳完之后，我会在最后一幕说出这句话——『不准在车站跳舞！』」

    「我知道这是某个咖啡品牌的早期广告，不过在这个时代，已经没几个人听得懂你用的题材了！」

    「不过都已经铺陈到这种程度，如果到时候真的在片尾曲跳舞，反而会令观众失望吧？」

    「你到底要怎样才满意！」

    简直是贪得无厌。

    这不叫铺陈，叫做耍任性。

    「受不了……真是搞不懂你。不对，应该说你很好懂。」

    「怎么啦，阿良良木对『造福于自然的有毒气体警报』战场原黑仪的言行举止，有什么话要抱怨吗？」

    「这是什么鬼标语！」

    「改成『造福于不自然』比较好吗？」

    「两种都不好！」

    到头来，你这种人无论做什么事，都不会造福任何东西。

    「希望你不要误会了，我真的非常讨厌阿良良木这种人渣。」

    「……你该不会只是打着傲娇设定当幌子讲真话吧？」

    「只是有人说，比起和心爱的男性在一起，女性和没人爱的男性在一起比较幸福……」

    「前后不太一样吧！」

    没人爱的男性是怎样！

    不准胡说八道！

    「开玩笑的。」

    「哎，如果是开玩笑就无妨……」

    「阿良良木是个受到异性喜爱的万人迷。」

    「…………」

    这句话是不是带刺？

    她是在说「阿良良木后宫」这个子虚乌有的组织吧？

    「哼～哼～哼～……」

    战场原面无表情哼出这种毫无诚意的歌声并伸出手，像是在施展铁爪功一样抓住我的头。

    然后面无表情凑到我的面前。

    注视着我的双眼。

    「盯~……」

    战场原自己配出这种音效。

    然后——

    「三人……不对，五人吧？」

    她这么说。

    「什、什么意思？」

    「今天和阿良良木玩的女生人数。」

    「………………！」

    这家伙有超能力吗！

    咦、可是总共有八九寺、千石和神原，所以是三人才对……啊、火怜与月火也算进来了！

    超厉害的！

    「严格来说……六人？」

    战场原歪过脑袋如此说着。

    看来似乎把神原的奶奶算进来了。

    与其说严密，应该说太严苛了。

    「然后，我要基于这样的推测再度强调：阿良良木是个受到异性喜爱的——万人迷。」

    「…………」

    就说了，面无表情很恐怖。

    甚至觉得瞳孔微微放大。

    「呵呵……」

    轻轻的——还以为战场原要收起铁爪功，她却在下一瞬间，把刚才的手插进我的嘴里。

    除了拇指以外的四根手指。

    入侵我的口腔。

    「尽管放心吧——阿良良木，或许你会觉得意外，不过我即使看起来这个样子，对

    于花心行径还挺宽容的。」

    「我、我并没有花心，顶多只有泳圈……」（注：日文花心（uwaki）念法对调一下就变成泳圈（ukiwa）。）

    我原本想讲个漂亮的文字游戏，却完全讲不出来。

    「这样啊。为了避免沉溺于名为爱情的大海，阿良良木总是得抓着泳圈不放……」

    「你不要讲得这么漂亮啦！」

    这是在帮我搭腔吗！

    「还是说并非大海，而是水池？隐喻将女性pool（储存）起来的意思。」

    「不，我并没有想得这么深入。」

    我连pool有储存的意思都不知道。

    上了一课。

    「不过实际上，阿良良木的身边都是女生。」

    「是、是吗？我觉得并没有……」

    「但阿良良木手机里的通讯簿，就只有存女生的名字吧？」

    「不准擅自偷看别人的手机！」

    这么说来……

    神原好像也说过类似的事情。

    难道这是大家的共识吗……是的话就太悲哀了。

    「这或许在所难免吧。因为依照角色设定，阿良良木是一个对女生亲切却对男生冷漠的人。」

    「别这样！请不要造谣打击我的名声！」

    这是诽谤中伤！

    等同于毁损名誉！

    「反正阿良良木看到男生遇到困难的时候，应该只会随口讲出『是喔，那就加油吧！』这种话鼓励，然后就早早回家吧？」

    「不要讲得像是亲眼看过一样贬低我！」

    「就算男生说『救救我！』你大概也只会说『嗯～～还是另请高明吧』这种话吧？」

    「并不会这样！」

    「我即使看起来这个样子，对于花心行径还挺宽容的。」

    我偏袒异性的嫌疑尚未澄清，战场原光是重复一次相同的话语，就把话题完全拉回来了，真恐怖。

    居然讲这种话破坏我的形象。

    如果被当真怎么办？

    「所以，阿良良木要和谁怎么玩，都是阿良良木的自由——但如果这份花心有丝毫认真的成分在，我就会杀了你。」

    「…………」

    受不了。

    她绝对不是开玩笑——甚至达到令我受不了的程度。

    并不是因为不知道她认真到何种程度。

    而是不知道她为何如此认真。

    「别担心，我到时候会给你写遗书的时间。」

    「我没有担心这种事！」

    「黑仪小可爱的倒数计时～……还剩四秒。」

    「四秒哪写得出遗书啊！」

    「这是基本。」

    「这种基本太严苛了吧！」

    「放心，我不会让阿良良木一个人死——之后我会让你所交往的女人一起上路。」

    「那应该是你死吧！」

    「为了避免孤单，我会派神原过去。」

    「你把神原当成什么了？」

    「方便好用的学妹。」

    「毫不犹豫就做出这么残酷的定义！」

    「献给阿良良木的活人供品。」

    「原来那个家伙是祭品？」

    「无所谓吧？活人供品的发音和孙悟空很像，身为猿猴的她百分百适任。」

    「神原只是左手变成猿猴手，并不是她整个人变成猿猴吧？」

    「开玩笑的。神原是我可爱的学妹。何况……」

    战场原从我的嘴里抽回手指。

    「到头来，我丝毫不相信死后世界的存在。」

    「这样啊……」

    哎。

    你应该是如此吧。

    应该不得不这么说吧。

    「我只是希望阿良良木能够明白——和我交往就是这么回事。」

    「……我明白的。」

    我点了点头。

    这种事情用不着多说。

    这样的风险——确实存在。

    你永远都是美丽的刺。

    「到头来，我根本没有花心。」

    「哎呀，这样啊。」

    战场原冷淡点了点头。

    完全无法解读她的表情与内心。

    不过接下来……

    「那就好。」

    她如此说着。

    「只要阿良良木没有忘记自己到底属于谁的男人——我就别无他求了。」

    这番话听起来，甚至令人有种让步的感觉。

    以战场原的个性，可以说是很难得的事情。

    不过同时也可以说——很像她的风格。

    「我正在尽我所能，努力成为配得上阿良良木的女人——可以的话，希望阿良良木也能和我同样努力。」

    「努力啊……」

    忘记是什么时候了。

    八九寺曾经讲过类似的事情。

    为了能够继续喜欢下去的——努力。

    这绝对不是表面工夫。

    是一种无上的——诚实。

    「有的。」

    我如此回答。

    宛如宣誓般，一字一句清楚说道：

    「我从来没有忘记——自己是谁的男人。」

    「哎呀，这样啊。」

    对于我的答复，战场原再度冷淡点了点头。

    仅止于此。

    对她来说，似乎这样就够了。

    「顺带一提，阿良良木，刚才的话题放到一边，最后我要讲一件事给你做参考。」

    「嗯？」

    「自己的男朋友受到异性欢迎——站在女朋友的立场，挺痛快的。」

    「完全是你的真心话吧！」

    即使是进行这样的交谈，战场原的表情也几乎没有变化。

    控制颜面神经的道行炉火纯青。

    总之，在这个话题告一段落之后，我向战场原问道：

    「你正要去哪里吗？」

    「买完东西正要回家。这种事你看不出来？所以我才讨厌无脊椎动物。」

    「脊椎这种玩意我当然有吧！」

    何况，这种事我哪看得出来？

    除非你手上提着购物袋。

    「那就坐到后面吧，我送你回家。」

    「后面？」

    「脚踏车后面。」

    「啊啊……这辆铁马是吧？」

    「一定要换个说法吗？」

    「免了。裙子可能会被卷进去。」

    对喔。

    今天战场原穿的裙子长到脚踝，而且是飘逸的喇叭裙。

    「还是说，阿良良木，你是拐弯抹角强迫我当场脱掉裙子？」

    「并没有！」

    话说回来……

    无论是制服、便服或是哪种服装，战场原基本上只会穿长裙……如果是穿比较短的裤裙，也绝对会搭配裤袜。

    从来不会让双腿裸露出来。

    不知道该说贞操观念很强还是保守。

    不过回顾她经历的往事，终究也可以理解。

    并不是无法理解。

    「阿良良木。」

    看来谩骂至今总算消气了，战场原终于主动打开话匣子。虽然语气依然平淡，不过无论是否在生气，基本上这家伙讲话不会有情绪上的起伏。

    「先不提升学考试的准备——文化祭结束又进入暑假，不觉得我们的高中生活，也终于要迎向毕业阶段了吗？」

    「嗯？啊啊，这么说来也对。」

    老实说，我整天念书念到没空注意这种事。

    不过仔细想想，已经进入这个时期了。

    「总之我的出席天数应该有达到标准——大概不会留级了。」

    「明明留级就可以当笑话的说。」

    「不准当笑话看！」

    「居然放过这个最精彩的舞台……也不想想你综艺节目做多久了。」

    「我并没有把高中生活当成综艺节目！」

    「说到我高中生活的回忆……」

    战场原忽然像是在回忆般抬起头。

    静静地，宛如沉浸于思绪之中。

    接着说道：

    「……果然就是弹橡皮吧。」

    「弹橡皮并不是升上高中还在玩的游戏吧！」

    弹橡皮就是把橡皮擦放在桌上以手指弹打，试着把对手橡皮擦弹到桌外的游戏。

    以防万一还是说明一下。

    「怎么了，阿良良木，被称为弹橡皮女王的我，可以把你这句话当成是对我的侮辱吗？」

    「对一个女高中生来说，被冠上弹橡皮女王这种称号更加侮辱吧！」

    「我在放学之后一个人默默特训而成的弹橡皮技巧无人能敌。」

    「不要让我听这么悲哀的往事！」

    「只不过没人陪我玩，所以从来都没有比赛过。」

    「我眼泪快掉下来了！」

    「说话的时候要小心点。不然我会犯下滔天大罪，而且供称是受到阿良良木喜欢的漫画作品影响。」

    「你要用漫画家当人质？」

    「弹橡皮暂且不提，从高中毕业之后，就再也不会对『换座位』这三个字充满期待，想到这里就令我感觉到一丝落寞。」

    「毕业对你来说，就只是这种程度的事情吗……」

    不过战场原的高中生活，超过三分之二——正如字面上的含意，一片空白。

    什么都没有。

    包括回忆——什么都没有。

    轻如鸿毛——宛如一吹即逝。

    「话说回来，像你这样的人，应该不会对换座位有所期待吧？」

    「算是吧。因为即使座位改变，我也不会有所改变。」

    「…………」

    讲得像是意义深远，实际上只是理所当然的陈述。

    正因如此。

    你变了很多——这句话已经不用我多说了。

    「毕业之后考上大学——啊啊，不过还不确定阿良良木是否考得上大学。」

    「后面的补充是多余的。」

    「从大学毕业之后——就能成为大人吗？」

    「大人……」

    「大人与小孩的差别在哪里？」

    战场原提出这个问题。

    似乎并不是想要寻求答案。

    应该只是想到什么就脱口而出。

    「谁知道。虽然并不是没有想过——不过像是这种问题，就算想过也完全答不出来。」

    「我是这么认为的。」

    战场原以认真的语气说道：

    「同样是风之谷，看电影版的是小孩，看漫画版的是大人。」

    「你用认真的语气讲这什么话！」

    「顺带一提，我已经是大人了。」

    「看来我还是小孩！」

    唔～……

    对喔，这家伙其实看了不少书。

    「记得你什么书都看吧？无论是小说、漫画或是商业书籍。」

    「是的，我不会看的只有气氛。」

    「居然漏掉最重要的东西不看！」

    「老是误解字义，只看每行中间的空白。所以都只有在看汉字标音。」

    战场原如此说着。

    这搞笑的级数太高了。

    气氛的标音是什么玩意？

    「不过我即使不会看气氛，也擅长令场中气氛冻结。」

    「人类不需要这种技能！」

    「刚才说到的风之谷，漫画版的库夏娜比想象的还要善良，令我吓了一跳。我原本认定那个人和我同一国……结果反而是敌人。」

    「无论是电影版还是漫画版，库夏娜应该都不想被你当成同一国。」

    「阿良良木也一样，不要老是依赖周五晚间剧场，建议你要早点成为大人。」

    「不要劝我这种念书应考的考生看漫画！」

    「说这什么蠢话，比起念书应考，世界上肯定有其他更重要的事情。」

    「中肯！」

    虽然中肯，但要是我本人讲出这句话，你肯定会气坏吧！

    「风之谷里『居然现在就烂掉，太快了』这句名言，是真的体认到太快才有的感动，这份感动确实令人们有所成长……反过来说，看完漫画才看电影的人，对这一段会有什么感想？」

    「我哪知道！」

    「给我稍微试着去知道吧，真是的，就是因为这样，阿良良木不管过多久都是个小孩子。」

    「经常有人对我这么说——」

    不管过多久——都无法成为大人。

    小孩子。

    不。

    记得今天，月火对我说过相反的话。

    「——不过……」

    「话说回来，阿良良木为什么会在这里？你对这一区应该不熟吧？」

    战场原非常干脆切换了话题。

    这方面的切换太随兴了。

    「看不出来吗？」

    虽然不是想要还以颜色，但我试着说出同样的话。

    「很遗憾，我没学过微生物行动学。」

    然后，被反击了。

    看来我刚才做了毫无胜算的挑战。

    居然说我是微生物……

    「如果真的要加以推测……我想想，以阿良良木的个性，应该是犯下轻罪之后正要回家？」

    「只是想稍微散个步，为什么要犯下轻罪！」

    而且轻罪听起来好阳春！

    害我难过起来了！

    「我刚去了一趟神原家，现在正要回家。」

    因为话题会扯远，所以应该没必要说明我去过千石家的事情——何况战场原与千石目前没有交集。咦？说不定她们甚至不晓得彼此的存在。

    ……哎，既然这样更不用说出来了，这样应该比较好。

    不应该把这么可怕的姐姐，介绍给乖巧小公主千石认识。

    「这样啊，是在神原家犯下轻罪。」

    「并没有！」

    「哎呀，我还以为你看过神原的裸体了。」

    「没……没看过！」

    我结巴了。

    毕竟是个小谎。

    不，我没看到正面！

    只是觉得用不着说，所以省略这些细节罢了！

    「这样啊。也对，你不会在神原家犯下轻罪。」

    「明白就好……」

    「虽然不会犯下轻罪，却会犯下性犯罪。」

    「就算只是嘴里说说，我也已经不愿意对宝贝学妹有这种非分之想了，拜托你也该明白了吧！」

    「不过说真的，神原的裸体一辈子至少要看一遍。因为她的身体已经是艺术品等级了，不是淫秽而是美丽。或许从男性的角度会有各种不同的喜好，不过从女性的角度，那是最完美的身材。」

    「…………」

    其实我深有同感，可以的话甚至想尽情畅谈这件事，但我做不到，而且这也可能是在套我的话，所以我保持沉默。

    话说，原来战场原也看过。

    既然同为女性，那也没什么好稀奇的，但我很在意当时的场景……不，虽然不是学八九寺开玩笑，不过偷偷说，神原对战场原真的抱持着百合情感。

    色情百合暴露被虐狂。

    这就是神原骏河。

    超高质量。

    虽然我刚才用BL封面把她整得很痛快，但她无疑是变态界的菁英。

    「她现在头发留长，变得很有女人味……再来只要想办法改掉她的阳刚语气就完美了。」

    「我对神原骏河改造计划没什么意见——不过关于语气这方面，我觉得神原维持现状比较好。」

    「想到那是专属于我的东西，就令我感到骄傲。」

    「她不是专属于你的东西吧！」

    继续讲下去，我可能会说漏嘴。

    稍微转移话题吧。

    「啊啊，这么说来，我在神原家门口看到一个怪家伙。」

    「咦？神原家门口几时挂镜子了？」

    战场原歪过脑袋，就像是认真询问着这个问题——真是拿她没办法。

    「与其说是怪家伙……应该说是不祥的家伙。」

    「不祥？」

    战场原，缓缓地——转身看着我。

    我对她的这个动作不以为意，而是继续说道：

    「记得叫做——贝木？」

    然后。

    我的记忆——在这里中断。

    010

    回过神来，我就被绑架监禁了。

    补习班废墟的四楼。

    双手被手铐固定在身后。

    向战场原确认过了，我似乎没有昏迷太久——顶多只有几个小时。

    换句话说，我是在七月二十九日的深夜清醒——应该说是七月三十日的凌晨。

    嗯……

    即使如此，只要能够回想到记忆中断的那一瞬间，接下来就全部串成一线了——简单来说，我应该是随后就遭受战场原的重击。

    二十记。

    居然整整二十记，真恐怖。

    ……我觉得我肯定挨了第一记就昏迷了。

    不过战场原并没有空手格斗的技能，所以可以推测她很有可能利用了某种凶器。该说了不起吗，想到任何念头就立刻做出决定付诸实行的战场原，字典里没有犹豫这两个字。

    毕竟她曾经为了自保而历经各种炼狱——比起把我打昏，把我搬来这里应该更为辛苦。

    我像是事不关己，思考着这样的事情。

    「总之，我已经回忆起绑架监禁事件的来龙去脉了。」

    我朝着眼前面不改色的战场原投以询问。

    「不过还有一个问题没有厘清。为什么要绑架监禁我？」

    「咦？什么事？」

    「你是在对谁打什么迷糊仗啊！」

    完全没有达到装傻的效果！

    甚至搞不懂你的用意！

    不过战场原把我的呐喊完全不当一回事，也完全没有响应的意思，径自打开纸尿布包装。何其恐怖。

    话说……

    其实回想到这种程度，我已经大致推测得到了。

    「叫做贝木的这个人。」

    我如此说着。

    并且慎重观察战场原平常几乎不存在的表情变化。

    「你认识他？」

    「先不提这个，阿良良木，要喝红茶吗？记得阿良良木喜欢某种名字很像关西知名祭典的红茶吧？」

    「所以说要打迷糊仗也好歹做点努力吧！这里从茶杯茶壶热水到茶叶都没有吧！」

    而且是大吉岭！

    不是岸和田彩车祭的彩车！（注：日文彩车祭的「彩车」和「大吉岭」音近。）

    不要在一句话里藏三个吐槽点！

    「我以为如果是阿良良木，这样就可以瞒混过去的说。」

    「你到底瞧不起我到何种程度？」

    「好像会把amenity这个单字当成某种红茶。」

    「把我当笨蛋也要有个限度吧！」

    「不过以这种场合，并不是把你当笨蛋，而是好好先生。」

    战场原如此说着。

    面不改色。

    「如果你愿意不过问，我会很感激的。」

    「……如果应该这么做，我就会这么做。但我必须问吧？因为这件事居然逼得你非得采取这种行动不可。」

    为了保护我。

    因为想保护我——所以战场原绑架并监禁了我。

    「能让你做到这种程度，事情绝对不简单。」

    「是吗？如果对象是阿良良木，即使不需要任何理由，只要随便有个借口，绑架监禁这种事，我随时面不改色做得出来。」

    「…………」

    嗯。

    我刚才也是还没说完就如此认为。

    但如果我同意这一点，话题就没有进展了。

    「贝木泥舟。」

    战场原移开目光如此说着。

    「这是他的全名。贝木这个姓氏并不常见，再加上你说出不祥这种形容词，那就肯定没错——如此适合『不祥』这两个字的人，就我所知别无他人。」

    「…………」

    「对，就像阿良良木一无所知……」

    慢着。

    有必要无视于话题讲我坏话吗？

    看来她真的不会看气氛。

    恐怖的家伙。

    「没想到他居然会回到这座城镇，该说意外还是无法理解——实际上，我连想都没有想过。」

    「……他是一个什么样的家伙？难得看你讨厌某人到这种程度。」

    「你以为地球上有谁不会被我讨厌吗？」

    「总之要是你这样回我，话题就进展不下去了。」

    「能还的东西，我也不会还。」

    「你这样只叫做小偷！」

    「对。至于贝木这个人——是骗徒。」

    仔细考察至今的对话，就会发现一件事。

    战场原的毒舌谩骂，与其说在这种状况依然和往常犀利，不如说蜕变得更加毒辣。

    要说这隐藏着某种隐情——确实有。

    某种不能以平常心讨论的隐情。

    某种战场原不愿意认真陈述的真相——战场原或许正准备陈述出来。

    「我背负的问题，已经由阿良良木——以及忍野先生帮忙解决了。」

    「对。」

    其实以一般性的意义来说，或许不能叫做解决，但既然战场原说已经解决，那就当作解决了吧。刚才那番话只有一个地方需要修正，解决问题的不是忍野也不是我——而是战场原自己。

    「然后，我没说过吗？在阿良良木介绍忍野先生给我认识之前——我遇过五个骗徒。」

    ——截至目前为止。

    ——有五个人对我说过相同的话。

    ——那些家伙全部都是骗徒。

    ——你也跟他们同类吗？

    ——忍野先生。

    记得战场原首度见到忍野的时候，曾经对他说过这番话。

    五个骗徒。

    「贝木就是其中之一——第一个骗徒。」

    「…………」

    原来如此。

    难怪这个人与忍野和奇洛金卡塔尔有类似的气息。

    战场原面临的问题，归根究底来说，是螃蟹。

    是名为「怪异」的问题。

    忍野咩咩和奇洛金卡塔尔，无论是立场或工作态度都完全不同，此外忍野擅长应付各种怪异，奇洛金卡塔尔则是专精对付吸血鬼——

    不过两人有一个共通点，都是对付怪异的专家。

    至于贝木——贝木泥舟也是如此。

    不过是真是假——就暂且不提了。

    「是假的。」

    战场原如此断言。

    毒辣断言。

    「不过以骗徒来说，他非常高明。我啊，连同整个家庭——被那个人害得很惨。被耍得团团转之后，只有钱被他骗走，然后他什么都没做就音讯全无。」

    我试着回想。

    那名西装宛如丧服的不祥男性。

    贝木泥舟。

    「而且因为是第一个人——所以我也抱持着很大的期待，相对使得后来受到的打击非常大——不过，这都是无关痛痒的小事。」

    「……那么，有关痛痒的大事是什么？」

    「我……」

    战场原回答我的询问。

    毫不犹豫。

    「我不希望阿良良木和那个人有所牵扯，就只是这样而已。」

    「…………」

    「我再也不要——让重要的事物离开我身边了，我再也不想失去了。所以……」

    战场原稍做停顿。

    宛如立誓——继续说道：

    「所以我会——保护阿良良木。」

    就像是和自己许下的承诺。

    如此说着。

    我无法响应。

    并不是已经接受她的做法。

    也不是已经理解她的说法。

    感觉逻辑跳过了两三段。

    不，应该只是跳过细节的情报。

    然而……

    战场原以前——曾经让重要的事物离开身边。

    这段经历，对她而言，很沉重。

    沉重。

    沉重，而且疼痛。

    对于凡事毫不犹豫，也因而几乎未曾反省的她而言——这可以说是她唯一的污点。

    所以，现在的战场原，真的是不折不扣——

    是为了我而做出这种举动。

    只有这一点是千真万确的。

    「贝木那个家伙……问题有这么严重吗？为什么你不想让我遇见他？」

    「这个嘛，对于正义超人阿良良木来说，他给你的刺激太强了。」

    「正义超人……」

    这是什么称号？

    又不是火炎姐妹。

    「至少在确认贝木的意图之前——确认他为何回到这座城镇之前，希望阿良良木能乖乖待在这里。不，即使贝木毫无目的，在他离开这座城镇之前，希望阿良良木都能待在这里。」

    「……如果贝木其实是搬来这座城镇呢？」

    「到时候……」

    她似乎没有考虑过这种可能性。

    战场原思索片刻。

    「阿良良木将会一辈子住在这里。」

    然后语出惊人。

    「喂，原小姐……」

    「或者……」

    然后她继续说着。

    以毫无起伏的语气说道：

    「杀了贝木。」

    「慢着……」

    不要面不改色使用「杀」这个字。

    「我想想……不然就把贝木啪叽掉吧。」

    「啪叽是什么！」

    用可爱的状声词来形容也不行！

    不行就是不行！

    「何况，贝木这个人是什么样——」

    就在战场原终于说出这种危险的话语，我则是维持着上铐姿势，要求她进行更进一步的说明——的时候。

    就在这个时候。

    响起手机来电的铃声。

    声音来自我的牛仔裤口袋。

    是收到邮件的铃声。

    「……我可以看吗？」

    听到我这句话，战场原稍微停顿片刻，然后虽然没点头，却朝着我的裤子伸出手，把手伸进口袋摸索。

    「慢着，不对不对！你摸索过头了吧！而且还趁机摸哪里啊！」

    「太里面了，我拿不太出来。」

    「我口袋没这么深吧！」

    「这样啊，原来阿良良木的人生和口袋都没深度。」

    「一定要中伤我几句，才愿意帮我拿手机出来吗？」

    总之，因为被中伤，所以她帮我拿了。

    她就这么把画面拿给我看。

    如果没有进行相应的操作，当然就没办法阅读邮件内文——然而只要看到显示在待机画面的寄件人和住址，对我来说就足够了。

    「from：小妹／subject：救命！」

    铿的一声。

    这一瞬间——手铐。

    束缚我双手的手铐锁链——断了。

    锁链被轻松截断。之后——

    之后，我站了起来。

    「……阿良良木。」

    看来战场原终究是吓到了，不过她的精神层面实在是强韧得令人叹为观止，完全没有慌乱的样子。

    就只是用力——

    瞪着起身的我。

    「要去哪里？」

    「我有急事，游戏到此为止。抱歉我要回家了。」

    「你认为你回得去？」

    「我要回去，回到我的家。」

    以及，回到我的家庭。

    「话说在前面——我可没有胆小到因为对方是吸血鬼就害怕，也没有善良到因为对方是男朋友就迟疑。」

    「我知道，所以我才会喜欢你。」

    「呵呵……」

    战场原——反而开心地发出了笑声。

    就像是找到了能像这样从正面宣泄情感的对象而喜悦无比——虽然只有一点点，但战场原对我展露笑容了。

    「想通过这里得先打倒我——阿良良木做得到吗？」

    「我会过去。这句话要摆出拱桥姿势来讲才有效。就像你想要保护我，我也有我想要保护的事物。」

    曾经失去宝贵事物的经验，可不是只有你一个人有。

    「你以为这种话就能说服我？」

    「没必要说服你吧？」

    「这就难说了。希望你不要认为我是非常通情达理的女人。」

    「不过战场原，既然这样的话，你是喜欢上我哪一点？」

    我对战场原如此说着。

    以笔直的目光回瞪。

    「如果我待在这里不动，你能够骄傲说你喜欢我吗？」

    「……天啊，这样好帅。」

    战场原轻声说着。

    慢着，拜托不要忽然卸下面具。

    我会不好意思。

    「如果我是男的，我就会爱上你了……」

    「拜托用女人身分爱我吧！」

    「但我确实爱你啊？」

    「唔、嗯……」

    在紧绷的气氛中，我们彼此陷入无法形容的尴尬沉默，随即我被战场原握在手里的手机再度响起，不是收到邮件的铃声，是来电铃声。

    「喂？现在正忙。」

    由于铃声很吵，所以战场原擅自接听电话，没有将目光移开，以毫无情感的声音朝电话另一头扔下这句话。

    原本以为她当然会直接挂电话——

    但是战场原的动作静止了。

    不，她原本就面无表情静止在原地。

    看起来却像是——有所动摇。

    不过，在受到囚禁的我起身时，也依然面不改色稳如泰山的战场原——居然会动摇？

    「没……没有。」

    回答的声音也没有力道。

    离这么远我完全听不到，难道是电话另一头的人对她说了什么吗？

    到头来，这通电话是谁打来的？

    我一直认定是月火，然而——

    「我——没那个意思，这是误会。我从来没有说过这种话吧？是的，嗯——一点都没错，你是对的。等一下，用不着那么做，和说好的不一样。住手，求求你，给我一点时间。明白了，全部依照你的吩咐……这样就行了吧？」

    接着战场原结束通话。

    宛如看开一切闭上眼睛——就像是要发泄情绪，把我的手机扔了过来。

    我抱持着不明就里的心情观察战场原，但她似乎连我的视线都嫌烦。

    「阿良良木，你可以回去了。」

    她如此说着。

    真的是不明就里。

    虽然真的不明就里，不过至少有件事是真的——那就是战场原移动身体，让出了通往门口的路。

    「……可以吗？真的？」

    「可以……那、那个，阿良良木，该怎么说，就是……」

    此时。

    战场原以心不甘情不愿……该说抗拒吗，总之就是一副违背己意的模样，平常总是以毫无情绪起伏的语气说话的她，以令人不敢置信的结巴语气说道：

    「对……对不、对不……起。」

    看来，似乎是刚才来电的对象强迫她向我道歉——对于战场原而言，听从这个命令不知道是多么令她苦恼的决定，她紧紧咬住下唇，全身因为屈辱而颤抖。

    …………

    我不希望她忍耐到这种程度也要向我道歉……

    「那个……原小姐，顺便问一下，刚才的电话是谁打来的？」

    对于我的问题，战场原简短答道：

    「羽川同学。」

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上卷 011－015

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    011

    月火写邮件求救。

    换句话说，就是火怜出事了。

    我连忙赶回家里——顺带一提，我向战场原询问当时我骑的脚踏车到哪里去了，她说路上刚好有个垃圾集中区，所以把脚踏车停在那里。

    居然做出这种事。

    圣殿组合的职业，该不会是处分我的脚踏车吧？

    结果我只得询问垃圾集中区的地点，特地绕过去骑车回家——虽然以路途来说是绕远路，不过这样也比我直接走路回家来得快。

    我当然没有忘记送战场原回家。

    即使对立，她依然是我的女友。

    深夜时分。

    距离拂晓还很久。

    白天的时候，我得瞒着月火骑脚踏车溜出门，到了这个时间，我反而得瞒着父母溜进门……不过我家对我采取放任主义，所以我这样也可能是多此一举。

    不过，偷偷摸摸的行径也很重要。

    对于自觉愧疚的事情，就应该展现出相应的态度……不对，总觉得这样非常小家子气。

    总之我就像这样悄悄打开玄关大门，悄悄穿过走廊，悄悄上楼，悄悄溜进妹妹们的房间。

    火怜与月火同房。

    「我是正确的。」

    阿良良木火怜劈头如此说着。

    她盘腿坐在双层床的下铺，像是在闹别扭鼓起脸颊噘嘴，这种态度就像是正因为莫须有的罪名接受审判。

    她的脸颊微微泛红。

    看起来甚至像是心情很差。

    「我又没有做什么会惹哥哥生气的事，虽然月火好像多嘴乱讲话，不过这跟哥哥无关，所以不用管我。」

    「…………」

    兄妹万岁。

    即使是战场原，在这种状况也会道个谢。

    你以为我是脱离多大的危机赶回家的？这个马尾头。

    火怜把外出用的运动服换成居家用的运动服了。你到底多爱运动服？你是牛吗？

    （注：日文运动服的外来语为Jersey，该单字也是乳牛品种之一。）我并不是没想过叫她们去和八九寺交朋友，但是这一点我已经吐槽好几年了，事到如今继续吐槽也没有新意，所以我没有说出口。

    「火怜……」

    月火担心地叫着她的名字。

    这边看起来就很明显处于消沉状态——应该是她找我帮忙，所以火怜对她说了几句吧。火怜与月火很少起冲突，不过在极少数意见相左的时候，果然是年纪比较小的月火屈居下风，这种长幼有序原则是无可奈何的，说得更坦白一点，她们分成实战与参谋也没有意义。

    哎，这方面暂且不提。

    「总之有什么事情说来听听吧。白天我们分开之后，你到底发生了什么事？你不是要讲英勇事迹给我听吗？」

    即使看过月火邮件的内文，我依然抓不到重点，只知道火怜遭遇麻烦，其余一无所知。

    就我看来，她似乎没受伤。

    不过以这两个家伙的状况来说，不能因为表面没事就放心。

    火怜无视于我的催促。

    啊～～挺气人的。

    「我再说一次，大只妹，把你发生的事情说出来。」

    「我～～才～～不～～要～～！」

    火怜吐舌对我做了一个鬼脸，也没忘记以双手食指把下眼睑往下拉。我说啊，这是国三女生会有的举动吗？

    我气得忍不住举起手。

    「阿良良木。」

    此时，位于旁边——靠在房间窗边的羽川，阻止我了。

    以话语阻止我。

    「阿良良木，记得父亲打我的时候，都是因为对我很生气。那么现在的阿良良木，是基于什么原因要打火怜妹妹？」

    「…………」

    我哑口无言僵在原地。

    「我觉得体罚依照状况有其必要性，所以如果阿良良木能够说出一个火怜应该被打的理由让我接受，我当然不会过问。」

    「……我错了。」

    「该道歉的对象不是我吧？」

    在羽川这番话的催促之下，我转身面向火怜低头说道：

    「抱歉，我太冲动了。」

    继战场原之后，我也被羽川强迫道歉了……该怎么说，虽然并不是基于长幼有序的原则，不过我身边人们的阶级关系，从这一点就清楚可见。

    不过我很惊讶战场原位于羽川之下。

    虽然一直觉得战场原不擅长应付羽川——但我原本以为只是调性不合。

    然而，即使说得很不甘愿，不过羽川居然能够令自认没错的战场原道歉——这应该已经不只是调性的问题了。

    羽川翼。

    和我同年级——也是我的同班同学。

    成绩是全学年第一——不只如此，还曾经在全国模拟考拿过第一，简直是现实世界不会有的秀才。

    战场原曾经以真物形容她这个人——并且称她是怪物。虽然我对后面追加的部分强烈提出异议，不过我也举双手赞成羽川很真实。

    只有她，毫无任何虚伪的要素。

    我——曾经在春假受过她的救命大恩。不，不是夸张的说法，如果没有羽川，我已经死了——即使肉体活着，精神也肯定处于死亡状态。

    她不只是我的恩人。

    对我来说，就像是第二位母亲。

    她并不是让我免于一死，而是让我脱胎换骨——我如此认为。

    理所当然，羽川担任我班上的班长（顺带一提，我是副班长，而且是羽川力排众议任命的），而她的外型也简直是班长中的班长，眼镜、麻花辫和剪齐的浏海，怎么看都是一副优等生的样子——直到文化祭结束为止。

    文化祭结束之后，羽川剪头发了。

    剪短到切齐肩膀，前额头发也改成羽毛剪造型。

    眼镜换成隐形眼镜，制服虽然没有修改，却在学校指定的书包挂了吊饰。或许有人认为这样没什么，不过这是非常明显的变化。

    就像太阳今天从西方升起，这种程度的变化。

    实际上，私立直江津高中创校至今首见的才女改变造型，据说导致级任导师昏倒、学年主任住院，连校长都写好辞呈以示负责，学生之间流传得煞有其事。

    这些传闻的真实性暂且不提。

    至于在班上，也真的造成天大的轰动乱成一团——又不是染发或是刺青，大家却闹得像是羽川误入歧途似的。

    对于这样的惨状，羽川只说了～～句话。

    「改变形象。」

    一语带过，一口断言。

    不容许任何追问。

    ……老实说，我知道她「改变形象」的理由——不，正确来说是猜测得到，只是一种猜测，我个人的猜测，所以正因如此，我没办法深入追问这件事。

    羽川翼。

    她不久之前，失恋了。

    虽然现在应该已经不会因为失恋剪头发——不过羽川在这方面是个过时的女孩。

    虽然心情应该不会因为剪头发而舒坦——即使如此，对于羽川来说，这也是必要的仪式。

    不再绑麻花辫，取下眼镜。

    羽川失去原本的「班长造型」，该怎么说，变得像是一名「平凡女孩」了。

    这是对的。

    这样就对了。

    这正是她从以前就怀抱至今的心愿——实际上，她原本就已经是很出色的「平凡女孩」，做出这种改变之后，令人感觉就像是摆脱了心魔。

    不，与其说摆脱心魔，或许应该说驯服了心魔。

    就是这种感觉。

    ……总之，再来得说明这位新生羽川（虽说是新生，但她「改变形象」已经一个多月，大家终究已经习惯了）身处妹妹们房间的原因。

    应该说，哎，如果羽川不在这里，她就不会在那时候打手机给我吧——羽川的性格当然不会随着外型而改变，所以她依然循规蹈矩，原则上不会在深夜打电话给别人，但她打给我了。

    我想要先向羽川厘清这个疑点。

    「翼姐姐……」

    不过，受到羽川庇护的火怜，比我先开口了。

    「请不要责备哥哥……毕竟刚才是我的错，何况就算哥哥真的打我，我也会打回去。」

    「……是吗？」

    羽川耸了耸肩。

    一副俏皮的反应。

    「那么，刚才我多事了吗？」

    「是的，翼姐姐。」

    「但我不认为火怜妹妹能够回击……」

    「就算不能回击也能回咬，翼姐姐并不知道我的牙齿有多硬！」

    ……慢着。

    火怜连帮忙说情的人都敢呛声，这已经是稀松平常的事情，不过你什么时候改用「翼姐姐」称呼羽川了？

    我转头看向月火。

    「我有乖乖称呼她羽川姐姐喔！」

    她做出这种牛头不对马嘴的辩解。

    不是这个问题。

    以为加个姐姐就够了吗？对我的羽川应该尊称为小姐！虽然我如此心想，但这不是现在的重点。

    因为羽川担任我的家庭教师，所以羽川和妹妹们早就认识了——但她们的关系，应该没有亲密到这个程度。

    「哥哥，别生气听我说喔，我相信哥哥不会因为这种事情对我们生气。」

    月火做了这样的开场白之后继续说道：

    「火炎姐妹在本次，得到羽川姐姐的鼎力协助——」

    「气死我了！」

    我破口大骂。

    这两个家伙在想什么！

    不准把羽川拖下水！

    「阿良良木，不要发出这么大的声音，会吵醒伯父伯母——何况，原来阿良良木会像这样大吼吓唬自己的妹妹？真意外。」

    「………………！」

    好为难！

    我想在羽川面前当个乖宝宝！

    「羽川姐姐，请不要责备哥哥，哥哥只是担心我们有没有为羽川姐姐添麻烦。」

    月火整个人挡在羽川和我之间。

    为什么我从刚才就一直得由妹妹出面缓颊？

    你们居然扮演这种角色，太奸诈了吧？

    「……真是的。」

    稍微冷静之后，我想到了。

    这么说来，今天早上——其实以日期来说，已经是昨天早上了，月火早就知道我的「家教」会请假。原本以为我是在被她叫起床的时候说的，所以没有特别注意，然而并非如此。月火早就知道羽川有事，这天会请假不来担任我的「家教」。

    她当然知道。

    因为请求羽川协助的人就是她们。

    「阿良良木，我是自愿帮忙火怜妹妹与月火妹妹，所以你不应该责备她们两人。我所认识的阿良良木，应该不会随便拿妹妹出气吧？」

    「唔……」

    感觉我完全被操纵了。

    不过就算没被操纵，我也不会违抗羽川就是了。

    「虽然不能以如虎添翼来形容，不过这样就变成飞翼火炎姐妹了。」

    火怜如此说着。

    这种比喻毫无巧妙可言。

    你真的是我妹吗？

    「知道了知道了，我不会生气，我保证。」

    「也会对爸爸妈妈保密？」

    月火得寸进尺提出强硬的要求。

    有羽川撑腰就得意忘形的家伙……给我记住，我可以面不改色撕破和你们之间的约定。

    当成拉门纸一样轻松撕破。

    「我会保密，所以快给我说明吧。发生了什么事？现在是什么状况？」

    「这个嘛，你说呢？」

    火怜的态度简直令我燃起杀意。

    我明白了，这家伙根本不想说。

    既然这样，就得找月火或羽川说明详情……不过羽川只是从旁协助，所以如果要知道细节就得问月火，只不过……

    对方是妹妹，确实会令我变得情绪化。

    那么，果然还是应该先这么做。

    「羽川。」

    我呼唤羽川。

    虽然三人都要问过一遍，不过还是先从羽川开始。

    我以拇指朝着房间墙壁——朝我的房间示意。

    「到我房间一下，可以吗？」

    「哥哥要把翼姐姐带回房间！」

    火怜开心不已。

    总有一天我会宰了你。

    「可以啊，走吧。」

    羽川背部离开墙壁。

    「不要紧的，火怜妹妹，月火妹妹，你们的所作所为是正确的，阿良良木听我说过之后也会理解的。我会好好告诉他，所以你们别担心。」

    「羽川姐姐……」「翼姐姐……」

    妹妹们以闪亮的眼神凝视羽川。

    她们已经建立相当稳固的信赖关系了。

    对方是羽川，所以是理所当然的。

    「不过翼姐姐，你要独自和哥哥待在房间……」

    火怜，我说真的，你给我闭嘴。

    比起现在，我更担心你的未来。

    「这也不要紧，因为我相信这位『哥哥』。」

    羽川说完之后，轻轻摸了摸床上火怜的头，然后先行前往走廊。

    该怎么说……

    这家伙的做法，我实在学不来。

    我深深叹口气之后，呼叫火怜。

    「喂，那个大只的。」

    「什么事，小只的？」

    火怜闹着别扭如此回应。

    嗯？

    可是，总觉得她这句话比平常没力道……？

    如果是平常，只要听到我以「大只的」称呼她，她不顾状况暴怒扑向我也不奇怪……但她这次不为所动，只是依然盘坐在床上。

    「……怎么了，看什么看？」

    「…………」

    我再度叹了口气。

    「你确实是正确的。」

    我继续说道：

    「你总是正确的，这我不否定——不过，也只是正确而已。你一直都不强。」

    「…………」「…………」

    「不强，就会输。有练格斗技的你应该明白这一点。」

    我如此说着。

    不只对火怜说，我也看向月火。

    「正义的第一条件不是正确，是强。所以正义必胜。你们差不多该理解这一点了。在没能理解这一点之前，你们的所作所为永远都只是——正义使者的游戏。」

    是伪物。

    说完之后——我不等妹妹们有所反应，就离开走廊关上房门。

    羽川在走廊等我。

    无所事事。

    不过，她看起来挺开心的。

    「虽然这么说不太礼貌……」

    羽川如此说着。

    微微露出笑容。

    「不过看阿良良木的兄妹互动，很有趣。」

    「……拜托饶了我吧。」

    「但我觉得她们很乖啊？」

    「幼稚得令我伤透脑筋。」

    我如此说着，带领她进入我房间。

    和神原不同，我还算是勤于打扫清理，所以突然有人造访也不成问题。

    「坐在那张床上吧。」

    「阿良良木，尽量不要请女生坐床上比较好。」

    「嗯？为什么？」

    不过千石就是请我坐床上啊？

    而且还说，除了床上以外的地方都不能坐。

    我回想着这一幕，并且坐在椅子上。

    「话说羽川，为什么你这么晚还是穿制服？」

    就是这件事。

    我从刚才就很想吐槽却说不出口。

    羽川翼，身穿制服。

    「你暑假期间总是穿制服就算了，不过连深夜都……你难道没便服吗？我没看过你穿便服的样子。」

    「你不是看过我穿睡衣的样子吗？」

    「睡衣和便服不一样。」

    顺便补充，其实我也看过羽川只穿内衣的样子，不过那也和便服不一样。我想看的是羽川以自己品味搭配的外出服！

    我要到什么时候才有荣幸目睹！

    「没有啦，只是凑巧……傍晚就和火怜妹妹会合，然后直到现在。我从这里开始说明比较好吗？」

    「嗯，麻烦你了。」

    「……挺新奇的。」

    「啊？」

    「没有啦，我觉得你担心妹妹的方式，和担心我、战场原同学、真宵小妹、神原学妹或千石妹妹的方式完全不一样。该怎么形容呢，有种更加拼命的感觉。」

    「拼命……」

    「提到妹妹，阿良良木就会像是换了一个人。」

    羽川笑了。

    露出恶作剧的俏皮表情。

    「刚才你说得好严厉。只有正确却不强？就我听来，那番话也像是在对你自己说的耶？」

    「……意思是我讨厌同类？同类相斥？」

    「你应该不想听到这种话吧。啊啊，不过真要说的话，其实不能算是同类相斥，应该是自我厌恶？」

    羽川这番话令我叹了口气。

    原来我在她眼中是这副模样。

    而且，她说的没错。

    包含上述原因在内，我百感交集叹了口气。

    正义超人。

    战场原也用这四个字形容过我。

    「羽川，你再怎么说也只和她们相处一个多月，所以应该不明白，但我和小怜已经共同生活十五年，和小月也有十四年，如果依照我的经验来说——」

    「噗……呵呵！」

    我才刚说完前言要进入正题，但羽川不知为何在这时忍不住笑了出来，所以我不得不暂时中断。

    「羽、羽川？」

    「没事……抱歉抱歉，不过阿良良木，原来你是用小怜小月称呼妹妹们？」

    「！」

    究极的失误！

    我搞砸了！

    因为从小的习惯总是改不掉，所以我才会尽量避免用名字称呼她们的说！会用大只小只或是大妹小妹瞒混过去的说！

    偏偏在羽川面前说溜嘴！

    「啊……啊唔、啊唔、啊唔……」

    「不用这么在意，你想想，我在称呼她们的时候，不是也会加上妹妹吗？」

    「你、你误会了……刚才那只是按照羽川的逻辑，对，是在修辞上表达我把她们当成小孩子的心态，但我平常都是直接叫她们的名字……」

    现在是语无伦次的辩解时间。

    羽川以慈祥的目光看着我。

    好想找个洞钻进去……

    「总、总之，不提这个，我们进入正题吧，羽川，接下来或许是分秒必争的状况。」

    「说得也是。」

    羽川如此说着。

    别这样，别对我这么温柔！

    「……虽然这么说，但我姑且已经知道起因了。记得她们——在寻找国中生之间流行的『诅咒』源头吧？」

    「咦，你怎么知道？」

    「其实我是听千石说的。虽然不想承认，不过我的两个妹妹——」

    「小怜和小月。」

    「……我的两个妹妹。」

    「小怜和小月。」

    羽川在捉弄我。

    收回前言。剪头发果然会令性格跟着改变吧？

    「……小怜和小月，在国中生之间很有名，甚至连千石都会知道那两个家伙的动向。」

    「是喔——原来如此。」

    羽川以认同的语气响应。

    「对喔，这么说来，千石妹妹自己也是这种『诅咒』的受害者。」

    「应该说是唯一的受害者。」

    「并不是唯一。虽然她受害程度最深——不过『诅咒』在国中生之间，造成了各式各样的负面影响。」

    「各式各样？」

    「主要是人际关系的恶化。」

    …………

    对喔。

    即使是千石——也并非只有自己受害。

    是连同身边的人际关系一同受害。

    「我调查之后发现，现在流行的『诅咒』都是恶意的『诅咒』——明显过于偏激。她们两人认为可能是某人刻意打造成这种局面，虽然几乎算是胡乱猜测，但也不能认定绝对是错的。」

    不过也只有在暑假才能够调查。羽川补充了这句话。

    确实，如果要进行这种调查，也只能利用长假时间了。

    「……顺便问一下，你什么时候和她们开始共同行动的？」

    「没有到共同行动的程度，只是偶尔会答应她们的请求临时帮忙，如果要回答开始合作的时间，应该是暑假开始之后。」

    「这样啊，所以……」

    我继续说着。

    接下来才是我要问的问题。

    「你提供协助了，换句话说就是已经查出『犯人』是谁了。对吧？」

    说穿了，白天打手机给火怜的人——

    不是别人，正是羽川翼。

    「……不要讲得好像我的错，我会很困扰的。」

    羽川露出打从心底困扰的表情。

    我也不是想要令羽川困扰。

    然而，我非得说出来。

    「忍野那个家伙，一直对你的这一面有所警戒——你过于全能，绝对找得到问题的答案——」

    虽然我就是因此而得救。

    然而水能载舟，亦能覆舟。

    比方说——

    羽川就没能拯救自己。

    因为过于全能。

    「说得也是。」

    羽川没有否定。

    她露出含糊的笑容点了点头。

    「不过就算这样，我在调查的时候也不能放水。」

    「也对。就像我和——小怜和小月。」

    嗯。

    算了，我放弃抵抗了。

    「就像我、小怜和小月，非得要接纳自己弱小的事实——你也非得要接纳自己强大的事实。」

    就像伪物必须体认自己是假的，真物也必须认清自己是真的。

    再怎么样，也不能——放弃自己。

    「所以，查出『犯人』之后，小怜前去当面谈判——结果遭遇某种下场是吧？」

    「就是这么回事。当时我正在进行其他行动，后来才接到通知前往现场，所以没有直接遇见『犯人』……如果能在火怜妹妹谈判之前会合，或许就能成为她的助力了。」

    「小怜有说『犯人』是什么样的家伙吗？」

    「那个……」

    羽川说出来了。

    床铺发出细微的轧轧声。

    「记得名字是贝木泥舟——有股不祥气息的人。」

    012

    虽然只有半天左右，但我曾经被关在那座废墟里，所以我的身体比想象中还要脏。

    所以我大致听羽川说完事发内容之后，决定立刻前去洗澡，至于妹妹们就暂时委由羽川照顾。虽然我这样看起来或许过于悠哉，不过听羽川说过之后，我就知道这件事焦急也没有用。

    而且坦白说，如果没有给我一点时间平复情绪，我或许又会怒骂火怜与月火。

    贝木泥舟。

    居然会这样。

    不能和那种家伙有所牵扯吧……！

    偏偏就是如此！

    这么说来，在神原家门口遇见贝木的时候，他曾经说过——「我刚刚才听过这个姓氏」之类的话。

    原来那就是在说火怜。

    仔细想想，阿良良木并不是常见的姓氏。

    混账——居然有这种巧合。

    不，反而应该当成不幸中的大幸……毕竟只要向战场原打听详情，就能得到贝木的详细情报了。

    不过到时候，应该会因为这件事起口角吧。

    而且我也觉得她不会轻易告诉我。

    顺带一提，刚才听羽川大致说完之后，我顺便向她提出询问。当时多亏羽川，才令我逃离那场恐怖的绑架监禁事件，不过羽川在电话里到底对战场原说了什么？

    「啊啊，那件事吗？月火妹妹说她传邮件到你的手机，却没有立刻收到回复，她说这种状况怪怪的，所以我就打电话了。虽然这么晚打电话令我有些犹豫，但月火妹妹一直催我打。即使嘴里那么说，不过那两个孩子很信任『哥哥』。」

    「没啦，哎，我想应该就是这么回事吧，但你是怎么将战场原……」

    将那样的战场原……

    「说服的？」

    「我没有说服啊？听到战场原同学的声音之后，我就大致理解状况了，所以只有简短拜托她。」

    「简短拜托她？」

    「『要是再不听话，我就要对阿良良木表白喔！』这样。」

    「…………」

    好可怕。

    就某种意义来说，这是最强的王牌。

    不过，我没想到这张王牌会在贝木事件用来与战场原谈条件，所以一直以为只能率直求情——不过即使率直求情，应该也很难顺心如意吧。

    然后，我现在在洗澡。

    仔细刷洗身体之后，泡入浴缸。

    铿、铿。

    我双手手腕的手铐撞到浴缸边缘——无从取下，成为粗糙手镯的手铐，敲出清脆的声音。

    就像是配合这个声音——无声无息。

    从浴室暖色灯光打在我身上形成的影子里——忍野忍无声无息出现了。

    模仿著名RPG游戏的系统讯息，就是「吸血鬼A出现了！」

    吸血鬼A看向我。

    「……那个……」

    吸血鬼A——忍野忍，基本上一直躲在我的影子里，所以反过来说，完全无法预测她会在什么时候出现，不过也基于这个原因，她什么时候出现也不会令我过于惊讶，但至今她从来没在我洗澡时出现过。

    大概是配合浴室这个地点，她一丝不挂。

    光溜溜的金发美少女。

    以场面来说，这可说是最严重又最恶劣的犯罪行为——不，忍目前的外表年龄大约八岁，所以和神原那时候不同，即使看到她水嫩雪白的裸体，我也不会有任何想法，只会觉得她看起来很有活力。

    然而，忍咧嘴——向我露出笑容。

    「既然像这样被看见裸体，吾是否亦须下嫁给汝这位大爷？——吾之主啊。」

    她如此说着。

    以稚嫩的声音高傲不羁地说着。

    没有比这更令我惊讶的事情。

    我差点整个人沉入水里。

    说话了……

    忍说话了！

    「呃——忍……」

    「哈哈——汝这位大爷，怎么啦？露出一副惊弓之鸟的表情——不对，应该说像是吸血鬼看到银制子弹的表情？吾讲话如此稀奇？难道汝认定吾忘记如何以言语传意？」

    「…………」

    不。

    讲话的能力当然存在。

    我也没有认为你忘记语言的用法。

    即使外表是八岁少女——即使失去大部分的力量——忍依然毋庸置疑是五百岁的吸血鬼。

    问题在于，她对我讲话了。

    她——愿意对我讲话了。

    如此突然。

    干脆，而且毫无契机。

    「忍——你……」

    忍野忍。

    吸血鬼——前吸血鬼。

    如今是吸血鬼落魄的下场。

    吸血鬼的残渣。

    比任何人都要美丽，冰冷如铁，火热如血——怪异中的怪异，怪异之王。

    甚至被称为怪异杀手。

    她杀了我。

    我杀了她。

    所以……

    忍——自从春假结束，她在那栋补习班废墟和忍野同住，直到她像现在这样封印于我的影子——

    从来没有说过一句话。

    连一句话都没说。

    即使抗拒，即使难受，即使痛苦。

    依然沉默至今。

    然而如今，却在这种时候——忽然开口。

    「哼，吾腻了。」

    忍——自己打开水龙头，任凭热水从头顶往下冲。对于身为吸血鬼的忍来说，洗澡是一件毫无意义的事情——然而即使如此，她依然像是很舒服地闭上双眼。

    「汝这位大爷应该也知道，吾原本很健谈。真是的，吾哪有办法一直沉默下去，吾之主，好歹亦该察觉一下吧？」

    「…………」

    唔哇……我不知道该说些什么。

    不，并不是喜悦。

    也不是可以开心的事情。

    然而除了喜悦——我还能怎么形容？

    这种事，我怎么可能不开心？

    我思绪乱成一团，不知道应该说些什么，所以我说道：

    「……谢谢。」

    「啊？谢什么？」

    忍关上水龙头，任凭温水从身上滴落并狠狠瞪我。外表幼小的她毕竟是吸血鬼，锐利的眼神依然不变。和之前默默瞪我的时候相比，她现在的视线憎恨并锐利许多。

    「啊——没有啦。那个，你看这个。」

    我连忙伸出手腕的手铐给她看。

    断掉的锁链。

    「这条锁链，是你截断的吧？」

    当时收到月火邮件的下一瞬间，我手铐的锁链就铿一声断掉了。

    这当然不是我以蛮力扯断的——无论事情再怎么严重，我的肾上腺素也不会激发出此等蛮力，那是躲在我影子里的忍帮忙截断的。

    「有这种事吗哈哈，吾记不得了。不过这副手镯实在够丑了，来。」

    忍将娇小的手伸向我的双手手腕，这次不只锁链，而是连同手铐本身整个扯断，

    简直当成柔软的甜甜圈。

    忍喜欢Mister Donut的程度众所皆知。

    还来不及心想怎么可能，忍就把这副手铐扔进嘴里大口吃掉了。

    即使力量几乎消失殆尽——这方面她依然是地道的吸血鬼，无须任何理由，当然也无须客气。

    看到这样的忍，令我不禁——感到安心。

    「用不着多礼，吾只是做自己想做之事——从古到今永远都是如此。然后吾之主，这次只是凑巧，真的就只是凑巧和汝这位大爷之意向一致罢了。」

    「……忍，那个……」

    「头发！」

    在我正要开口的时候，忍简短打断我的话。

    然后——指着自己的金发。

    「头发。」

    「……头、头发怎么了？」

    「帮吾洗头发。兴致来了，吾想试试洗发精这种玩意。在影子里看汝这位大爷洗头发，吾一直觉得似乎挺有趣的。」

    「我……可以碰吗？」

    「不碰怎么洗？」

    「……那么，润发也一起来吧。」

    我从浴缸起身。

    我当然是一丝不挂，不过我对忍已经不会冒出任何难为情的念头了——因为我曾经在忍面前，彻底展露所有不能见人的羞耻之处。

    我把洗发精挤在手心，让手指轻触忍的头发。

    和以前抚摸的感觉一样。

    宛如清流——柔顺又舒服。

    「……好久没看到你拿下那顶防风眼镜安全帽的样子了。」

    「哈，那个吾不戴了。」

    「不戴了？」

    「土气，有够难看。」

    「…………」

    但我觉得挺适合的。

    不过，只有那顶帽子是忍野的品味，或许她其实有所不满吧。

    我把忍小小的头洗得满是泡沫（对于吸血鬼而言，自己的外型是由自己想象而成，换句话说绝对不会脏，所以再怎么洗头发都是干净的泡泡），并且再度说道：

    「那个……」

    这句话再度——被忍打断。

    「住口。」

    「…………」

    「无须言语。吾不会原谅汝——汝应该也不会原谅吾。」

    忍看着前方。

    看着浴室里的镜子——看着没有映在镜子里的，自己的身影。

    她说道：

    「这样就行了。吾与汝互不原谅——这样就行了。吾与汝无法将往事付诸流水，即使如此，也不构成吾等不能相依同行之理由。」

    「…………」

    「这就是吾在这三四个月静心思索得出之结论——吾之主，汝做何感想？」

    忍像是被流下来的泡沫惹得不耐烦似的闭上眼睛——并且如此说着。

    「……没想到你愿意为我思考这种事，令我意外。」

    「汝这位大爷也为吾思考很多事情吧——吾这阵子都在汝之影子里，所以很清楚。」

    「哈哈……」

    我从忍的头顶伸手打开水龙头，以莲蓬头把忍的头发冲干净，接着帮她润发。忍的发量多得夸张，所以要用掉不少润发乳。

    「毕竟亦不能总是赌气下去，吾之器量可没有那么小……何况，看来吾必须亲口好好说一遍给汝这位大爷明白才行。」

    「嗯？」

    「吾确实喜欢蜜糖波堤——不过最喜欢黄金巧克力甜甜圈。给吾牢记在心，买两个时必须买这两种。」

    「……明白了。」

    哎。

    毕竟她是金色吸血鬼——我并不是无法理解。

    我说声「再来你自己来吧」然后回到浴缸泡澡。

    「围猎火蜂。」

    此时，忍忽然说出这句话。

    「是大胡蜂的怪异。」

    「……啊？」

    胡蜂？

    膜翅目胡蜂科的一种昆虫——？

    「吾之国度没有这种蜂，所以不太清楚，不过在蜂族……更正，在昆虫……再更正——在生物之中似乎亦是最强大之种族。至少以集团战斗来说，没有任何生物能与其匹敌。拥有群体概念却相当凶猛，而且生性好战。」

    不过比不上吸血鬼就是了。

    忍补充了这句话。

    「你说的……难道是……」

    这种语气。

    宛如那个家伙的语气，意味着——

    「这就是汝这位大爷之巨大妹妹，现正罹患之怪异。」

    「……她没有高到需要以巨大形容就是了。」

    你原本的外型还比她高。

    记得你的成人版身高有一百八吧？

    「话说在前面，这当然不是吾之知识——即使吾为怪异杀手，亦不表示知识足以网罗所有怪异。何况吾只负责吃，对食物之名毫无兴趣——只对味道感兴趣。」

    「那么……」

    「对，这是那个小子的知识。」

    基本上，吸血鬼不会区分人类个体，这样的忍刻意区分出来称为小子的人——就是忍野咩咩。

    「汝这位大爷能理解吾之心情吗？」

    忍随着苦笑抱怨说道：

    「那个轻佻至极之小子，极为单方面灌输吾毫无用处之怪异知识，整天嘴皮子动个不停喋喋不休——吾却被迫非得保持沉默接受言语轰炸，汝能理解吾之心情吗？」

    「…………」

    有够讨厌。

    忍野咩咩与忍野忍，我曾经想过他们如何打发共处的时间——原来是用这种方式。

    「这就是当时闲聊到的话题之一，围猎火蜂。记得是……室町时代的怪异。总之简单来说，似乎是不明原因的传染病。」

    传染病。

    这就是真相。

    而且——这种真相，被世人解释为怪异。

    即使是误会，被世人如此认定——才是重点。

    怪异由此而生，源源不绝。

    吸血鬼现象也一样，追溯到最后，也是一种血液方面的疾病——

    「这种传染病，会令患者发高烧到难以动弹，并且在最后致命。事实上，当时也有数百人死亡——直到著名阴阳师平息疫情，花费了不少时间这似乎就是某份书卷的记载。据称这种疾病，宛如遭受无形蜂螫——烈火焚身。」

    「…………」

    因为火怜是那种个性，所以她逞强装出开朗的模样，使得我一时疏忽完全没有察觉——然而她的身体，似乎正承受着强烈的折磨。

    全身高烧发烫——火热得宛如熊熊燃烧。

    宛如烈火焚身。

    炽热无比。

    简单来说——是疾病。

    所以她才会坐在床上。

    脸颊之所以泛红——并不是因为心情不好，之所以没有朝我扑过来，也是因为现在的她，根本没办法好好动弹。

    直到我返家——她一直在睡觉。

    或许应该说是卧病在床。

    不过到头来，如果事情没有这么严重，月火也不会传邮件向我求救——羽川所说「我不认为火怜妹妹能够回击」的含意，如今我也明白了。

    羽川早就知道——火怜的身体非常孱弱。

    早就知道，火怜病得很重。

    「真是的，难怪羽川会庇护她。但我还是觉得她自作自受。」

    「自作自受？」

    「自找苦吃。不然就是自找苫吃。」

    苦这种东西能吃吗？

    忍瞇细眼睛耸了耸肩。

    「汝这位大爷对家人实在很严厉……吾一直旁观至今，所以事到如今亦不会惊讶就是了。然而即使如此，虽然不是学那个前任班长讲话，但吾确实感到意外。」

    「前任班长……」

    那个家伙，至今依然是班长。

    忍该不会以为「班长」是形容外型的称号吧？

    「我并不是故意对她们严厉……不过，虽然光听羽川的说明还难以判断——但我妹被那个叫做贝木的家伙转移怪异之毒……的样子。」

    如同疾病转移。

    将怪异转移了。

    「名为围猎火蜂的怪异之毒∣转移到她身上？这种事情真的有可能吗？我不清楚。」

    「可能。并非做不到。」

    忍如此说着。

    「不过，若那个傲娇姑娘之说词可以取信，那么名为贝木之人，应该是一名虚假骗徒吧？」

    「是没错。」

    我应声同意。

    不过……她说傲娇姑娘？

    哎，毕竟她这段时间待在我的影子里，所以和我经历了相同的事件……所以才得出这种认知吗？

    不过如果把那样当成一般傲娇的定义，那就是对人类文化的华丽误解了。

    「当然，即使他是伪物，亦不表示他无法使用真物之技术——有时候正因为是伪物，所以比真物更加真实。」

    「真是至理名言。」

    我点了点头。

    我对这番话深有同感。

    「确实，有时候即使在专业领域只算是泛泛之辈，也可以成为一流的骗徒。」

    「泛泛之辈」所以是「犯人」。

    好冷的双关语。

    「专业领域的泛泛之辈吗——」

    忍若有所思说道：

    「不过既然如此，接下来或许比真正之专家更为棘手。学艺不精就尝试使唤怪异，在吾眼中亦是超脱常轨，这种家伙别说是泛泛之辈——到头来根本算不上是人类。」

    「…………」

    「如果以存在本身来定义，可以说那个家伙自己就是怪异。」

    自己是怪异。

    这是——什么意思？

    是基于何种定义？

    「……总之，这方面我试着问战场原吧，应该说也只能问她了。现在面临的问题，就是那个家伙——对你就不用刻意改称呼隐瞒了，我说的是小怜。小怜的这种症状要如何治疗——这才是问题。」

    羽川似乎有先带火怜去医院。

    这是对于高烧患者极为正确的处置——然而似乎没有解决任何间题。而且羽川也曾经遭受怪异缠身，即使曾经暂时失去这段记忆——也会对这种状况敏感反应。

    「以这个意义来说，小怜遭遇异状时请羽川过来，这是正确的判断。至少比向我求救的小月，是更为适当的人选。」

    「哼。不过到头来，若不是因为有那个前任班长，汝这位大爷之妹亦不会找上贝木吧？」

    「是没错……」

    要是使用这种说法，羽川这家伙就真的拥有自导自演的特性了……即使面对任何问题都能做出正确处置，不过要是没有羽川，到头来根本就不会发生问题。

    关于忍的事情，我打从心底感谢羽川的搭救，不过真要说的话，我之所以会遇见忍，有一部分的原因在于羽川。

    真物。

    坚强。

    正确，而且强大。

    「退烧药完全无效，而且有一点很神奇，虽然高烧折磨着身体，却只有意识异常清晰——我爸妈目前好像还认为只是夏季感冒。」

    不知道该说她平常表现得好还是表现得不好。

    不，表现得很不好。

    但是很擅长掌握诀窍。

    「忍，小怜的疾病——你吃得掉吗？」

    忍会吃怪异。

    以吸血鬼的身分。

    在羽川的障猫事件——她就曾经为我这么做。

    不对，「为我做」这种说法不正确——因为追根究底，忍野忍只是在进食。

    「很遗憾。」

    然而忍摇了摇头。

    「因为此处提到之疾病仅为结果——吾可以把蜜蜂视为美食吃掉，但无法吃掉蜜蜂螫人之结果；即使能吃苹果，亦不能吃掉人们觉得苹果很好吃之感想，就是如此。怪异已经离去，即使现在吃掉火蜂，亦无法治疗已经出现之症状。」

    「对喔，说得也是。不然这样好了，忍野有说过什么对付围猎火蜂的方法吗？」

    「这就不清楚了，感觉似乎说过，但那小子就只是口若悬河，想到什么就讲什么。」

    忍在说这番话的时候，已经把头上的润发乳冲洗干净，并且一起泡进浴缸。一般民宅的普通浴缸无法同时容纳两个人，不过因为忍是幼童身体，所以勉强塞得下。

    绝对不是因为我个头小！

    「仔细想想，已经很久没有如此泡澡了……哈哈。」

    「是吗？」

    「嗯，约四百年。」

    「这种规模，我实在学不来。」

    太离谱了。

    不过，我在春假化为吸血鬼的时候，也完全不需要进行洗澡之类的事情——这种事再怎么样，也无法以人类的常识衡量。

    唔～～不过……

    无论再怎么样，这也是我第一次和忍一起洗澡，天啊，做梦都没想到会有这么一天。

    令我百感交集。

    到头来，这也是我第一次以这种方式和忍面对面——因为春假的时候，我的精神随时处于紧绷状态。

    我百感交集地看着忍。

    「……看什么看，居然对这种幼童裸体如此感兴趣，汝这位大爷是货真价实之变态？」

    「不，我不是抱持那种心情在看你……」

    「呵呵，汝这位大爷以如此火热之眼神凝视，令吾稍微冒出些许有趣之想象。」

    「啊？」

    「别在意，仅为无聊小事。比如说，要是吾当场喊出足以响彻整间住屋之尖叫声，到时候会是何种情景——只是此等程度之想象。」

    「…………！」

    忍一副笑咪咪的样子。

    这种想法非比寻常！

    而且她应该知道这样会害死我——混账，肯定是忍野教她的！

    有够无谓的英才教育！

    「若汝这位大爷愿意准备大量甜甜圈做为遮口费，吾并不是不愿意坐上谈判桌，明白吗？」

    「……做得到就试试看吧。」

    我不会屈服于这种卑鄙的威胁之下。

    我故作从容，甚至挺起胸膛。

    「我和你是命运共同体——既然你无法离开我的影子，你也会吃不完兜着走。至少你今后将会再也吃不到Mister Donut。」

    「哈哈，原来如此，来这招。看来吾之主亦稍微有所成长——」

    当我们在小小的浴缸如此拌嘴时。

    「哥哥，你要洗多久？再来不是要听我说吗？」

    玻璃拉门被拉开，月火探头进来了。

    似乎是不知何时从二楼下来，不知何时进入更衣间，并且不知何时打开了拉门。

    「那个……」

    好，说明状况！

    地点：自家浴室！

    登场角色：我、忍、月火！

    概要：我（高中三年级）和忍（外型是八岁金发幼女）一起洗澡的时候被月火（妹妹）发现！

    唔哇，浅显易懂！

    用不着说明细节了！

    「………………」

    月火，静静地，关上拉门。

    沉默不语，快步前往某处。

    「……？」

    她想做什么？

    不，她想做什么都无妨，总之月火离开这里是一种侥幸，必须趁机

    然而，月火短短十秒就立刻回来了。

    玻璃拉门被她猛然拉开。

    「……咦？哥哥，刚才的女生呢？」

    月火诧异地提出询问。

    浴室里只有我一个人。

    忍在千钧一发之际回到影子里了。

    「刚才的女生？什么意思？在这种紧急时候，不要讲这种莫名其妙的事情啦，笨妹妹。」

    我回答的声音之所以没有颤抖也没有走音，当然是因为月火右手拿着菜刀。

    万用菜刀。

    看来她刚才去了厨房。

    我当然会冷静下来。

    明明在泡澡，我却冷到骨子里。

    「唔唔……是我看错了吗？」

    「你看错了。这里并没有金发耀眼肌肤白皙，讲话风格复古又高傲，年纪大约八岁的飞机场女生。」

    「这样啊，唔～……」

    月火诧异地双手抱胸。

    菜刀的刀尖很危险的。

    顺带一提，她左手拿着锅盖。

    防御也无懈可击。

    「……算啦，就当作是这样吧。不过哥哥，你洗好久了，到底要洗到什么时候？」

    「啊……」

    因为刚才在帮忍洗头发，所以时间至少就加倍了。

    「快洗好了，在客厅等吧。」

    「好～。」

    「话说，你好歹敲个门吧。」

    「嗯？至今哥哥都没有讲过这种话吧？什么嘛，装大人。别因为最近莫名变得强壮就得意忘形啦！」

    月火莫名其妙生气之后离开更衣间了。由于她没关玻璃拉门，我只好走出浴缸关门。

    此时。

    「哈哈！」

    转身一看，忍再度泡在浴缸里。

    这次只有她一个人泡，所以她把脚放在浴缸边缘，看起来相当优雅。

    「难免还是捏把冷汗了，好冲动之妹妹。」

    「……吵死了。」

    我也吓了一跳。

    一般哪有人会拿菜刀过来？

    刚才忍连忙躲回影子里才得以和平收场，但要是晚了一秒，浴室就会化为血腥战场了。

    因为是浴室，要清理现场也很简单。

    「话说回来，虽然那个小子没提过——不过汝这位大爷，该不会刻意隐瞒那件事吧？」

    我拨开忍的脚回到浴缸，在狭窄的浴缸里和她面对面。

    忍脸上浮现恶作剧的表情。

    换个方式形容，就是邪恶，与凄厉——这就是她的笑容。

    「汝这位大爷，究竟何时会死？」

    「……什么意思？」

    我听不懂这个问题的意思。

    也不懂她问这个问题的意图。

    何时会死？

    这种事，我当然不可能知道。

    「哎，换句话说……虽然汝这位大爷几乎是人类，同时也留下些许吸血鬼之残渣吧？吾心想如此一来，不晓得寿命这方面是否会受到影响。」

    「唔～……」

    对喔。

    我没想过这一点。

    应该说——避免去想。

    虽然我经常会使用「一辈子」这三个字——不过所谓的「一辈子」到底是几年？

    「即使身体强度恢复为人类等级，或许寿命依然是吸血鬼之等级——至少治愈能力明显残留着，既然难以生病又难以受伤——至少汝不会早夭，或许汝确实将如同仙人——如同吾活个四五百年有余。」

    「…………」

    「汝之恋人、朋友、后辈、妹妹——所有人陆续离世消失之后，只会剩下汝这位大爷与吾。汝这位大爷无论想与谁缔结何种羁绊，时间亦会令羁绊出现裂痕。」

    这番话，绝非譬喻。

    更不是——玩笑话。

    这是宛如陈述着既定未来的语气。

    宛如——述说着自己的经验谈。

    忍在浴缸里伸出脚——踹向我的下腹部。

    光踹还不满足。

    用力抵住——反复扭动

    就这么以脚跟——用力踩踏。

    这种态度极其高压。

    「如何？如此想来，即使是汝这位大爷也感到厌烦吧？」

    忍如此说着。

    宛如——引诱着我，迷惑着我。

    诱惑着我。

    以极为高压的语气，继续说道：

    「因此汝这位大爷，吾有个提议。现在立刻杀害吾，于此时此刻恢复为不折不扣之人类。如何？」

    「不准开玩笑。」

    对于忍故意以轻松语气说出的提议——我以果断至极的语气拒绝了。

    「如同你刚才说的结论，我不会原谅你，你也不会原谅我。只是如此而已。这件事到此为止——没有任何后续。我们会在人生的道路携手同行，直到终点。」

    这是，我对你表现的诚意。

    我对你立下的决心。

    我对你付出的——补偿。

    可以不用原谅我。

    因为我——甚至不希望你原谅我。

    「哼，那就如此定案吧。」

    忍笑了。

    和当时一样——凄怆的笑容。

    「吾之主，就祈祷哪天不会遭吾暗算吧。毕竟仅是余生，仅为心血来潮，就暂时和汝这位大爷如影随形，做为打发时间之手段吧——吾并无友好之意，汝若有任何疏失必死无疑。」

    总之，就像这样。

    我和忍逐渐和解了。

    013

    如果将阿良良木姐妹花——火炎姐妹的两人相互比较，负责实战的火怜肯定比较显眼，这方面的细节我无从否定，但如果「月火是妹妹，相较起来比较正经」的这种误解因而传开，就是我个人不乐见的局面了。

    如同刚才的菜刀事件所示，那个家伙也相当危险。不可以因为她之前向我求救就觉得她很可爱。到头来，月火的行动准则有一种倾向，就是在幕后巧妙衬托出火怜想出锋头的特性。如果觉得她还算正经，就表示各位已经中了她的陷阱。

    从这一点来看，爱表现的火怜还算是很好操控，不过同为笨蛋却头脑灵光的月火，实际来说根本不可能操控。

    包括向日葵花园的往事在内，那个家伙就某方面来说，比火怜更具攻击性。

    月火往事之二。

    在火怜与月火还是小学生——我也是小学生的时候。

    这么说来，或许月火当时就和千石同班了，那么千石肯定也记得这段往事吧。

    记得那时候，火怜被卷入某种麻烦事——当时她们还没被称为火炎姐妹，大多是各自行动。

    为了拯救基于某些原因陷入绝境的火怜，月火毫不犹豫从校舍楼顶往下跳。

    是什么事情导致这种结果？

    当时的我也是这么想的，但是只有火怜与月火知道原因——不，以那两个家伙来说，她们是否记得都还是问题。

    不知道该说幸好，还是一切早就在计算之中，坠落地点刚好停着一辆卡车，月火就这样掉在帆布车顶（这是功夫电影吗？）捡回一条命（不过当然断了好几根骨头，她身上也残留许多伤疤，不过她称为名誉伤疤）。总之以这一跳为契机，至今形容她居家又内向的评价烟消云散。

    不过，之后会来家里玩的朋友一个都没少，令我感到非常不可思议。

    总之月火个性偏激，而且擅长在下意识之中压抑这种偏激情绪，所以反过来说，她并非每次发飙都是歇斯底里，有时候可以让自己刻意失控。

    刻意失控。

    世上居然有这么危险的玩意？

    歇斯底里不成问题，隐藏在歇斯底里背后的真正偏激情绪——才是月火的本质。

    题外话到此为止。

    忍回到影子里之后，我走出浴室以浴巾擦干全身，总之先只以浴巾围在腰间前往客厅，毕竟听月火说话应该用不着穿什么正式的衣服。虽然我好像忘记某件重要的事情，但现在没空在意这种事。

    在客厅，月火一个人坐在沙发上。

    菜刀……似乎放回原处了。

    「大只的呢？」

    我坐在月火对面如此询问。

    「嗯。」

    月火点了点头。

    「我请羽川姐姐帮忙照顾。」

    ……原来我是忘记这件事。

    羽川和我位于同一个屋檐下，我居然这副打扮。

    这样我就没资格说神原了。

    「不过就算要换衣服，我衣服都在自己房间……哎……既然她在二楼，就暂且这样吧。」

    等等再叫月火帮我拿衣服。

    这样就解决了。

    在这个二十一世纪，不可能会发生被同班女同学撞见自己半裸的搞笑场面。

    「那么，把详情说给我听吧。」

    「嗯，我会说，不过在这之前，可以答应我一件事吗？」

    「以你的立场有资格谈条件？」

    「我的立场是妹妹，所以有资格。」

    「我的立场是哥哥，所以我拒绝。」

    大眼瞪小眼。

    一个不小心就对峙起来了。

    「……知道了，我放弃。」

    沉默三分钟之后，月火让步了。老实说这是很稀奇的事情——平常绝对都是我先让步的说。

    或许意味着这次的事件，真的是月火无法应付的事件。

    这样的话……

    「顺便问一下，你原本想提出什么条件？」

    「希望哥哥不要对火怜生气。」

    「免谈。」

    「对我生气没关系，但是不要对火怜生气。」

    「我会一视同仁。」

    「……对火怜生气没关系，但可以别对我生气吗？」

    「我已经在对你生气了吧？快点说出来让心情舒坦些吧。」

    「唔，居然讲得这么帅气，明明说好在羽川姐姐面前不会生气……」

    月火噘嘴表达不满。

    笨蛋，那是因为在羽川面前。

    这种事无须多说。

    即使赌气，月火依然——以眼角下垂的双眼看着我。

    这只是我的偏见，但是不只月火，只要是眼角下垂的人，看起来就像是随时在打某种主意。

    「或许哥哥是万能的全方位天才球员，不过就算这样，也不表示哥哥可以瞧不起我们吧？」

    「我现在愿意忍受你这种挖苦的说话方式，所以就以此为条件快点说吧。到头来这次的事件开端是什么？我从这里就搞不懂了。」

    「原来如此，即使哥哥号称本世纪的万事通，也有不知道的事情。」

    「…………」

    完了。

    我可能会忍不住。

    「哥哥从羽川姐姐那里知道多少了？」

    在这个绝佳的时间点，月火终于问这个像是正题的问题了。

    如果这是她的谈判风格，那真是好本事。

    「我已经知道大概了。不过羽川终究是局外人，看不到事件的内情。何况更重要的是——在听你们亲口说明之前，我不知道该采取什么行动。」

    还有，我觉得羽川站在自己的立场，可能会为了维护火怜与月火的名誉，而对真相有所保留。

    如果羽川有那个心，应该可以不让人察觉她刻意不说出某些真相，但她刻意给我暗示，引导我向妹妹们询问进一步的细节。

    不过，羽川现在所处的立场有够夸张。

    中立，一个不小心就会两面不是人。

    甚至像是双重间谍。

    不过，这正是她所尊敬的忍野咩咩擅长的手法——或许如此。

    「不知道该采取什么行动吗ｌ不过以我们的状况，大多是在思考之前先行动就是了。这次的火怜就是很好的例子。」

    「我想也是。」

    「哥哥……」

    月火说道：

    「曾经为什么事情后悔过吗？」

    「后悔？后悔这种事我随时都在做，只要是人都会后悔吧？」

    如果是反省，或许就有人不会了。

    不过，这也是一种人。

    「该怎么说呢，其实我是很少后悔的人……」

    「我想也是。你们两姐妹都给人这种感觉。」

    「不过，正因如此……」

    月火稍微停顿。

    「有时候会后悔着——为什么当时没有后悔。」

    「…………」

    「哎，这不重要。」

    说到这里，月火就沉默了。

    居然给我沉默了。

    「……看来你想被我掐脖子。」

    「啊、没有啦，不是那样……」

    「那就快点给我进入正题吧。」

    「对、对了，哥哥，告诉你一件好事！」

    「好事？」

    「我的口头禅是『金火大』，那原本是从『仅仅有点火大』演变而来的，所以其实并没有金这个字给人的印象那么火大。」

    「我第一次听说你的口头禅是『金火大』！」

    「为什么不知道！金火大！」

    「你明显很火大吧！」

    金惊人。

    她的论点乱七八糟。

    「话说，不准巧妙离题。」

    「唔……刚、刚才只是在试探哥哥而已。」

    「那我就是在试探想要试探我的你。快给我进入正题。」

    「那、那么哥哥，你可以讲一些曾经觉得后悔的事情吗？我想听哥哥的后悔往事。」

    「……啊？」

    「就这么乖乖讲出来，我会有点不甘愿，可以像是彼此分享秘密那样吗？就像校外教学晚上睡觉的时候……」

    「笨妹妹。」

    虽然如此心想，不对，其实我已经说出口了，不过应付她这种孩子气的行径，我觉得也是做哥哥的责任，何况我已经差不多忍无可忍了，所以我决定接受月火的提议。

    「不过，我的后悔往事吗……听你直截了当这么问，会令我很为难。」

    要说有的话当然有。

    而且有够多。

    比方说，忍野忍。

    她的事情。

    吸血鬼的事情。

    ……不过，如果要对妹妹讲这件事，也绝对不应该是在这种时候。

    如果要当成相互分享的秘密——太沉重了。

    我的犹豫，似乎被月火解释成在吊她胃口。

    「没有吗？」

    她再度如此询问。

    「唔～～忽然这么问，我果然还是……你想听什么样的事情，就形容得具体一点吧。」

    「就是那种有点丢脸的事情啰，比方说……哥哥为什么没朋友之类的。」

    「现在已经有了！」

    「是吗？有几个？」

    「问我有几个？听完准备吓到吧。」

    羽川＝朋友。

    神原……虽然是学妹，但应该算朋友。

    八九寺，超级好朋友。

    千石……朋友。不过或许只是交情好，但她并没有把我当成朋友……或许只是因为我是朋友（月火）的哥哥，才会不得已和我来往。也对，虽然她称呼我「历哥哥」令我心情愉悦，还是要努力摆脱「哥哥」这个称呼。不过把她列为朋友肯定没错。

    战场原——是女朋友。以字面上的意思来说，这时候应该可以把她算进来。

    「五个！」

    「……呃，我真的吓到了。」

    月火一副不敢领教的样子。

    似乎令她惊讶得连眼角都往上扬了。

    「哥哥好可怜……肯定会这样孤单而死吧。」

    「不准对亲哥哥讲得这么残忍！」

    真是的。

    这种妹妹太扯了。

    「然后不提现在，关于我为什么有一段时间没朋友……这个嘛，我以前曾经想过，交朋友会让我身为人类的强韧精神——」

    「不，我已经听到很丢脸的事迹了，所以别再说了……对不起，我问了奇怪的问题。」

    「还不准道歉！我还没讲到丢脸的地方！」

    「别这样，哥哥，不要再说了，不要继续揭疮疤了！别再说了，这个话题已经结束了！」

    「还没结束！」

    不要这么拼命阻止我！

    居然还眼眶泛泪！

    「原来和一般所谓『没朋友』的人比起来，哥哥没朋友的程度已经是另一个等级了……何况只有本人没有察觉，情何以堪……」

    是、是这样的吗……？

    原来我的自觉还不够吗……？

    「要是哥哥因为车祸之类的意外丧生，我会只办一场不对外公开的简单家祭……因为要是没这么做，就会被大家发现哥哥没朋友了。」

    「好讨厌的贴心举动！」

    「至于婚礼……不对，没朋友的人哪可能结得了婚。」

    「呜啊～！」

    毫不留情的各种话语，令我终于想吐槽都无从开口了。

    我就只能放声大喊。

    「不过哥哥，不交朋友应该比较难吧？」

    「你这种菁英分子的台词是怎样！」

    我受伤了！

    真的！

    「无所谓，我并没有要像你们一样组织友谊军团，我只想成为那种，会让大家讲出『那个家伙一个人的时候都在做什么？』这种话的神秘人物就够了。」

    「不过，会讲出这种话的『大家』并不存在吧？而且没有所谓『一个人的时候』，因为哥哥几乎都是一个人吧？」

    「……既然讲得这么过分，那你也要从实招来。你有几个朋友？」

    「咦？」

    月火露出诧异的表情。

    「我觉得刻意列举出来的称不上朋友。」

    「………………」

    分几个给我。

    我打从心底如此期望。

    「『朋友』原本就是复数名词吧？」（注：「朋友」的日文为「友达」，「达」即为复数型。）

    「呜呜……讲得这么中肯……」

    「何况居然用列举的方式计算朋友人数，这种想法就有问题吧？」

    「一开始问我有几个朋友的人是你吧！」

    在我们如此交谈的时候。

    「阿良良木，我在二楼都听到你的声音了——而且听起来应该只是在闲聊，讲话的时候可以小声一点吗？」

    羽川打开门进入客厅。

    看来是不知不觉（在吐槽的时候）越说越大声了。

    「啊、抱歉，我会注意。」

    我开口道歉——

    啊、闯下大祸了。

    ——并且察觉了。

    我只有在腰间围一条浴巾，坐在沙发上和妹妹面对面。不，因为我吐槽时稍微让身体离开沙发，所以这条浴巾微微敞开。

    我得知了三件事。

    第一，羽川会尖叫。第二，她的尖叫声大到足以响遍整间屋子。第三，我爸妈睡着之后，难以叫醒的程度简直非比寻常。

    014

    接下来暂时是关于阿良良木火怜的事情。

    虽说如此，不过这是我整合羽川和月火的叙述之后回想的场面，所以或许和实际情景有所差异。

    总之事件依然由我陈述，视角并没有忽然变换，这一点也不用担心。

    我被战场原黑仪绑架监禁的这个时候，阿良良木火怜以一如往常的运动服打扮，来到自己所就读的私立栂之木第二中学附近的某间卡拉OK店。

    她这段时间持续调查在国中生之间流传的「咒语」，如今终于查到源头的「犯人」了。

    不，实际上查出犯人的是羽川翼，火怜对此当然抱持着感谢之意，然而当时的她正在气头上，所以完全没有理会这种事。

    「在我赶到之前不要轻举妄动。」

    连羽川的这句忠告也不予理会。

    没放在心上。

    羽川对此也承认自己有疏失——认为是自己思虑过于不周，没能预料到火怜的行动，

    不过以我的角度，该怎么说，我只会觉得火怜居然害得羽川犯下这种无聊的疏失，何况这本来就是火怜不对。

    居然背叛了羽川的信赖。

    如果是月火，她可以在事前阻止火怜吗？

    不，应该办不到。

    月火只会煽动火怜。

    虽说是参谋，但月火打从一开始就没想过要驾驭火怜。

    「小妹妹，欢迎光临。我是贝木，贝冢的贝，枯木的木。方便请教大名吗？」

    「阿良良木火怜。」

    在卡拉OK包厢好整以暇静心等候，身穿西装宛如丧服的男性——火怜光明正大报出自己的姓名。

    「左阜右边一个可能的可，两个良心的良，新生之木的木。火焰的火，怜惜的怜。」

    「很好的名字，感谢你的父母吧。」

    感觉不到明显情感的沉重语气。

    火怜一瞬间差点胆怯。

    但立刻绷紧神经。

    门关上了。

    如今——他们两人独自位于这间狭小的密室。

    一般来说，这是非常危险的状况，但火怜不会去想这种事，甚至认为自己比较适合这样的场面。

    她是笨蛋吗？

    哎，她确实是笨蛋。

    「所以，你是哪种人？想要我教你『咒语』——还是要我帮你解除『咒语』？前者一万圆，后者两万圆。」

    「两种都不是。我是来揍你的。」

    火怜如此说着。

    表面上，这是一派从容的台词。

    不过实际上，当然一点都从容不起来。

    火怜感受得到。

    对方并没有习得象样的格斗技。

    并非武道中人。

    贝木泥舟的不祥气息——她清楚感受得到。

    不知道会被做出什么事情。

    她能以肌肤感受得到。

    然而即使在这个时间点，她依然不认为自己做错事——没有后悔自己单独前来。

    因为是笨蛋。

    以我的说法，她是伪物。

    所以察觉不到——真正的危机。

    「来揍我的，这样啊。换句话说就是寄假邮件，引我出来中计。原来如此，非常漂亮的手法——但我不认为这是你的功劳。像你这种头脑简单的人，我不认为你查得到我的行踪。」

    「……对。」

    「那么这是谁的功劳——你应该不会告诉我吧。不过即使如此，这种人应该屈指可数。能够达到和我面对面的地步，这已经有点超脱常轨了。居然不是我找到对方，而是对方找到我，至少这绝非国中生的能耐。」

    能耐。

    实际上，达到这个程度的羽川不是国中生而是高中生，但羽川的能耐甚至凌驾于高中生的等级。

    要是羽川也在场，事情应该会有完全不同的进展。

    甚至连忍野都不愿意单独面对羽川。

    咕噜一声。

    火怜将各种想说的话，连同口水一起咽下，接着说道：

    「你的所作所为，造成大家很大的困扰。应该用不着我多加说明吧？」

    「哪有什么困扰可言，我只是在贩卖你们想要的东西，之后的事情应该由你们自己负责吧？」

    「自己负责？」

    火怜扬起嘴角。

    她似乎没有幼稚到不会对这番话起反感。

    「什么叫做自己负责？开什么玩笑，居然做出这种打乱人际关系的事情，你有什么用意？」

    「用意吗?——好深奥的问题。」

    贝木静静点了点头。

    对于火怜而言，这是令她出乎意料的反应。

    偷偷摸摸流传这种阴险「诅咒」，从国中生身上骗取零用钱的小混混，只要像这样当面谴责，对方就会结结巴巴惊慌失措，用不着动手就会吓得屁滚尿流谢罪道歉

    这是火怜原本预料的状况。

    因为对她而言，邪恶就是这么回事。

    邪恶很强大，而且招惹不得——这是绝对不应该出现的状况。

    「不过很遗憾，对于你的深奥问题，我只能回以一个肤浅的答案。我的用意，当然是为了钱。」

    「……为、为了钱？」

    「对，我的目的是钞票，仅止于此——因为这个世界金钱至上。看来你是基于无聊的正义感而来——不过这种做法令我惋惜。你这种行为，可以向你的委托人收十万圆。」

    贝木宛如理所当然——如此估价。

    鉴定火怜这场行动的价值。

    「你应该在这次的事情得到一个教训——做白工不划算。」

    「没、没有什么委托人！」

    火怜如此回答。

    虚张声势——避免气势输人。

    「我并不是接受别人的委托才做出这种事。」

    「这样啊，应该要有人委托你才对。」

    「就算是委托，我也不会收钱。」

    「真年轻，但我绝对不会羡慕你。」

    贝木如此说着。

    不祥的气氛丝毫未散。

    卡拉OK包厢的狭小空间，甚至令这种气氛更加强烈。

    越来越——浓烈。

    充斥着不祥的气息。

    「怎么了？阿良良木，你在发抖了。」

    「……我没有发抖。就算有抖，也是地震让我看起来在抖。」

    「居然用天灾来形容发抖，你这个女孩真有趣。这也是年轻使然吧。」

    贝木如此说着。

    以估价的眼神打量火怜。

    「不过即使如此，还是不要未经思考就采取行动比较好，这样难得的风趣也会大打折扣。阿良良木，你应该在这次的事情得到一个教训——在感受之前必须先行思考。你询问了我的目的，而且我勉强算是有给你一个答案，所以接下来轮到我了。你有什么目的？」

    「我不是说了吗？我是来揍你的。」

    「只是要揍我？」

    「也会踹你。」

    「行使暴力？」

    「是武力，而且我要阻止你现在所做的事情。居然对国中生做这种贪婪的生意，你到底在想什么？你这样还叫做大人吗？」

    「我这样也叫做大人。何况我进行贪婪的生意是理所当然——」

    贝木如此说着。

    简直像是引以为傲。

    「——因为我是骗徒。」

    「…………」

    火怜即使有些却步——依然继续谴责。

    反复投以责备的话语。

    「骗国中生的钱——你不觉得丢脸吗？」

    「并不会。因为对方是小孩，所以很好骗，只是如此而已。不过阿良良木，如果想阻止我，你用揍的或是用踹的都没用，最快的方法是拿钱给我。我对这笔生意订下的营业额目标是三百万圆。我设局至今花了两个月以上——至少要赚到这个金额才划算。不过阿良良木——如果你坚持到这种程度，那我也不会要求全额，只要你能支付一半的金额，我就会乐于收手。」

    「……可恶的小混混。」

    「不要把我贬得这么低。」

    贝木稍微——露出笑容。

    搞不懂哪里好笑。

    搞不懂这是失笑，还是苦笑

    或是嘲笑。

    「你这样——还算是人吗？」

    「很抱歉，我这样依然算是人。想要赌命保护最重要事物的——普通人。你借由行善增加精神满足感，我借由行恶增加帐户存款，我和你做的事情有何差别？」

    「差、差别」

    「对，毫无差别。你的行径或许会让某人得到幸福——不过你所做的事情，和我挥霍赚来的钱造福资本主义经济没有两样。你应该在这次的事情得到一个教训——就像正义万能，金钱也是万能。」

    「…………！」

    「因为我而『受害』的人们也一样。他们付钱给我，这代表他们承认金钱可以做为交易的工具。阿良良木，你也一样吧？难道说你买这套运动服的时候没有付钱？」

    「你、你什么都能提，就是不准提运动服！」

    火怜情绪激昂。

    慢着。

    提到运动服就能激昂到这种程度，这明显有问题。

    不过火怜似乎因此决定不再多说了。月火没有在场陪同，光靠争论很难有胜算，火怜以言语说服年长对象的次数屈指可数。

    「总之快点做出结论吧。想被我揍吗？还是——」

    「我不想被揍，也不想被踢，我讨厌疼痛。所以……」

    贝木忽然——动了。

    不知为何——有在练格斗技的火怜完全无法反应。她明明没有大意，也不是没有提高警戒——

    「我送你蜜蜂当礼物吧。」

    贝木绝对不是迎面走向火怜，反倒是让身体——从站在门口挡住去路的火怜旁边擦身而过。

    说穿了，这种行为不是交战，是逃走。

    中了圈套，被叫到这里。

    原本想做生意，却受到谴责。

    被逼入绝境之后——逃走。

    只是如此而已。

    如果以言语形容，可说是丢脸至极。

    然而——轻轻一戳。

    擦身而过的瞬间，贝木以左手食指，轻轻一戳。

    ——戳向火怜的额头。

    「……？……？……？」

    连续三次的惊讶。

    第一次的惊讶，是额头被戳的这个状况。

    换句话说，这等于是脸上挨了一拳——如果贝木不以手指而是以拳头，不是轻轻而是全力重重打下去——即使是锻炼过的火怜，肯定也无法全身而退。

    第二次的惊讶，是质疑贝木为何没有这么做。

    至于第三次的惊讶则是……

    「……………………！」

    令她几乎要当场跪下的剧烈呕吐感。

    疲劳感。

    倦怠感。

    而且最重要的是——身体在发热。

    好烫。

    宛如燃烧。

    炽热如火。

    宛如身处火海。

    「呃……啊、啊啊？」

    喉咙热得宛如遭受灼烧。

    无法好好说话。

    贝木俯视着这样的火怜。

    「效果显著，看来你是相当钻牛角尖的类型。」

    贝木如此说着。

    「你应该在这次的事情得到一个教训——看到任何人，都要先怀疑对方是骗徒。这样你应该稍微学会怀疑别人了吧——以为我会求饶？有这种想法的你太愚蠢了。想让我洗心革面就去存钱吧，存到一千万才有得商量。」

    听得到他的声音。

    意识非常清晰。

    然而——身体跟不上。

    双手双脚和脑袋，眼睛耳朵和嘴巴，全都无法正常运作。

    「你……你做了、什么……」

    他做了某件事。

    他做了某件事。他做了某件事。

    他做了某件事。他做了某件事。他做了某件事。

    被某种东西——螫了。

    满头雾水。

    「你对我——做了什么？」

    「做了坏事。这个行动当然要收费，钱我就拿走了。」

    贝木说完之后，从无法动弹的火怜运动服口袋取出她的钱包。火怜只能眼睁睁看着他擅自打开钱包。

    不，视线很模糊，甚至看不清这一幕。

    「四千圆吗……勉强凑合着用吧，刚才的对谈当作免费服务，零钱就留给你搭电车……唔，什么嘛，原来你有电车月票，那连零钱都不用留了。」

    清脆的金属敲击声。

    拿出零钱的声音。

    「零钱是六百二十七圆……就这样了。不记名的点数卡我也接收了。」

    贝木把几乎空空如也的火怜钱包放在包厢桌上，接着说道：

    「毒性一阵子之后就会稳定侵蚀，到时候你就能动了，建议你赶快打手机求救——我要趁这个机会先走为妙。这笔生意我当然会继续做下去——不过，看来今后得尽量避免直接见顾客了，这是一次很好的教训。那么，永别了。」

    对于蹲下来的火怜，贝木甚至没有回头看她一眼——径自开门离去。

    火怜——阿良良木火怜则是继续逞强，忍了好一段时间都没有求救——

    015

    总之，得在爸妈起床之前先让羽川回去。她至今提供的协助，已经多到无法只以普通的「帮忙」来形容了——何况已经是这种时间，所以我决定以脚踏车送她一程。

    虽说如此，但禁止脚踏车双载。

    羽川非常遵守道路交通法。

    除非是紧急状况，否则她不会接受双载。

    我明明没有任何非分之想！

    我可没有暗自希望羽川能从后面搂住我！

    「不好意思，各方面都让你费心了，之后由我处理就好。」

    「嗯，说得也是。」

    我们边走边聊。

    仔细想想，好久没有像这样和羽川聊天了——不过因为她担任我的家庭教师，所以经常会碰面就是了。

    不过念书的时候不能聊天。

    「看来我不要继续帮忙会比较好——何况也不会造成什么帮助，我能做的仅止于此了。」

    「嗯……也对。」

    无法否定这一点，令我过意不去。

    羽川是正确的，是强大的。

    但是有着过于正确，过于强大的倾向。

    即使觉得必须慎重行事而慎重行事，却有可能导致周围的状况被彻底颠覆。

    「阿良良木，你有生气吗？」

    羽川和我走路的速度差不多。

    所以没必要刻意调整脚步——推着脚踏车前进的我询问羽川：

    「生什么气？」

    「居然这么问，别装傻了。就是火怜妹妹和月火妹妹的事情。该怎么说呢，毕竟是我找到『犯人』，害得火怜妹妹变成那样，你有在对我生气吗？」

    「如果真的有生气，我是在气那两个家伙，没道理对羽川生气……话说回来，虽然我没有生气，但我想抱怨一件事。如果你要协助那对火炎姐妹，希望你可以知会我一声。」

    「可是这样的话，阿良良木才真的会生气吧？何况我个人想跟火怜妹妹和月火妹妹交朋友，这是我的自由吧？」

    「是你的自由。」

    不过我会很困扰。

    算了。

    事到如今说什么也没用。

    覆水难收，再怎么叹息也无济于事。

    「对吧？」

    羽川如此说着。

    她露出害羞的笑容，从制服胸前口袋取出学生手册。

    「不过，关于这次火怜妹妹和月火妹妹的事情，我一直瞒着阿良良木，所以我就给你这张券做为赔礼吧～！」

    将语尾不自然拉长的羽川，没有使用直尺也没有预先折过，就把学生手册的空白页漂亮撕下来（她怎么办到的？）并且递给我。

    我把这张纸——券？——翻过来，确认背面也没有任何字。

    这是什么？

    暗示我通往未来的车票永远都是一张白纸？

    蕾姆吗？（注：壹词内容与角色名称源自于漫画作品「TRIGUN」。）

    理想的完结篇吗？

    爱与和平吗！

    「这是什么？」

    应该不是我想的那样，所以我如此询问。

    羽川露出更加害羞的表情。

    「那是『随时随地都可以尽情摸我胸部的券』，送给你。」

    她如此回答。

    「……！真的吗！」

    拿着这张纸，更正，拿着这张极致摸胸券的手在颤抖。

    「嗯，真的。不过相对的，要是你用了这张券，我会一辈子鄙视你。」

    「没意义吧！」

    我把券撕烂扔掉。

    羽川开怀发出笑声。

    呜呜……被耍了。

    以前她绝对不会开这种玩笑的说。

    与其说收回前言，不如说补充前言。

    这个家伙真的变了。

    而且应该是——朝着正面方向改变。

    「『随时随地都可以尽情跟我要内裤的券』比较好吗？」

    「这样你不会一辈子鄙视我吗？」

    「会。」

    「那我也不要……我就拿『随时随地都可以尽情跟羽川要裙子的券』忍着点吧。」

    「这种券并不存在。」

    不只不会被鄙视，而且虽然裙子的保值程度比较低，但只要能得到羽川的裙子，肯定也可以看到内裤（如果只是得到内裤，就得不到这种视觉方面的享受了！）虽然我这次脑袋转得很灵光，但这个计划还是落空了。

    「总之，先不提我的事情……阿良良木，不可以太欺负火怜妹妹和月火妹妹喔？」

    「放心——这部分你也不用担心。我当然知道那两个家伙只是做事任性了点。」

    「说得也是。虽然和之前同类相斥的话题无关，不过那两个孩子……」

    羽川继续说道：

    「果然和阿良良木很像。」

    「……是指外表吗？」

    哎，我们的五官真的很像。

    以照片比较就会很明显。

    顺带一提，看眼睛形状是最简单的区分方式。

    「我不是说外表，是内在。但我也没什么资格说别人就是了。」

    「我想也是……只不过，我们兄妹和你果然差很多。」

    「忍野先生。」

    羽川忽然说出那个夏威夷衫大叔的名字。

    「不知道忍野先生现在在做什么。」

    「……谁知道。不过肯定在某处守护着我们吧。」

    我把他讲得已经离开人世似的。

    不过以那个家伙来说，就算他真的死了，或许也会以目光守护着我们吧。

    「如果是那个家伙，肯定能轻松解决小怜的事情吧——何况就我听忍的说法，围猎火蜂是一种等级很低的怪异。」

    「小忍？……围猎火蜂？」

    「啊……」

    我还没说明。

    我简单向羽川说明自己和忍暂时和平相处，以及造成火怜发高烧的怪异「围猎火蜂」的事情。

    「这样啊……」

    光是简单说明，羽川就理解了。

    了不起。

    「围猎火蜂啊——与其说难度不高，不如说很冷门。不过阿良良木和小忍和解了，这是好事。」

    「确实并非坏事。」

    我低头看向影子如此说着。

    感觉不到忍的气息。

    这是没办法的。

    除非硬是拖她出来，否则她绝对不会出现在羽川的面前。

    「……不过你们一起洗澡，我就不以为然了。」

    「我太多嘴了！」

    我居然这么不小心。

    在羽川面前总是会大意。

    「那么阿良良木，今后你要用小忍当初吸血鬼的本名称呼她吗？」

    「本名……」

    「就是……姬丝秀忒·雅赛劳拉莉昂·开口笑。」（注：此处的「开口笑」为冲绳风格的砂糖甜甜圈，念起来与刃下心的原文近似。）

    「不太对！」

    听起来很像就是了！

    不过，她居然会察觉冲绳这种甜点的名字，和忍原本的名字很像！

    这种搞笑太高段了！

    啾拉拉木和开囗笑的搭档，听起来真够劲！

    慢着，哎、总之——

    「不会。」

    我如此回答。

    「那个家伙已经永远失去这个名字——现在忍野忍才是她的本名。而且我已经决定了，我再也不会用这个名字——称呼那个家伙。无论和解还是决裂，只有这一点我绝对不让步。」

    「这样啊……不过忍野先生之所以离开这座城镇，就是因为认为可以把小忍交给阿良良木了——说真的，你就算在文化祭之后就与她和解也不奇怪。」

    「如果是这样的话，那还真的花了不少时间。也可以说是我怠慢了。」

    「阿良良木并没有怠慢，我很清楚。」

    羽川以果断的语气对我这么说。

    是的。

    最关心我的人——肯定是羽川。

    甚至在她失去记忆的时候——也关心着我。

    我百感交集地开囗。

    「你真是无所不知。」

    随即羽川答道：

    「我不是无所不知，只是刚好知道而已。」

    一如往常的互动。

    「阿良良木，我来讲一个有点恐怖的话题吧？」

    「恐怖的话题？什么话题？」

    「某天阿良良木不经意看向手机，发现有战场原同学的未接听电话讯息。讯息内容大概是『听到这通留言立刻打给我』这样。」

    「这哪里恐怖了？正常回个电话给她不就好？」

    「来电时间是昨天。」

    「好恐怖！」

    无论是找我有什么事，都好恐怖！

    恐怖到我不敢回电！

    「开玩笑的，刚才是闲聊。」

    「原、原来是闲聊……吓死我了，我还以为是真实事迹。」

    「连阿良良木都不知道的阿良良木真实事迹，我怎么可能会知道……所以我才说我不是无所不知啰，而且我想说的恐怖话题，是关于小忍的事情。」

    「…………」

    「所谓的纠纷，等到和解之后才是最难应付的阶段——这方面你要做好心理准备。」

    羽川如此说着。

    用不着点头，我早就明白这个道理了。

    正因如此——我非得点头回应。

    「嗯。」

    看到我的反应，羽川如此回答。

    之后就没有进一步提及这件事——而是转换话题。

    「对了对了，关于刚才的话题，即使忍野现在还在这座城镇，应该也不会插手管火怜妹妹的事情吧？那个人——对于主动蹚浑水的人，不是都很冷漠吗？」

    「……对喔。」

    请得动忍野「拯救」的只有一种人——完全无辜的「受害者」。

    在我们之中，曾经受过这种待遇的，顶多就只有千石——不，也可能因为忍野是萝莉控才肯出手搭救。

    不过即使如此，火怜也不会得到他的协助。

    因为那个家伙的外表不是萝莉。

    何况比我还高。

    不过应该比忍野矮。

    「嗯，如果是忍野，应该会让火怜碰钉子。『我不会救你，你只能自己救自己，小妹妹』这样。」

    「刚才那段话模仿得好像……」

    羽川对这种毫不相干的事情感到佩服。

    哎，毕竟这句话我不知道听多少次了。

    「阿良良木，难道你擅长模仿？」

    「也没到擅长的程度啦……」

    「试试看吧，比方说模仿战场原同学。」

    「我不要。为什么非得要模仿？」

    「试试看啦。」

    「不要。」

    「试试看。」

    「…………」

    我只要被拜托三次就无法拒绝。

    不过只限于羽川。

    但她这么想看？

    「『真是的，我居然会教阿良良木功课，仔细想想，我简直是把时间扔进水沟浪费掉了。我的损失换算成金钱大概两亿圆吧，知道吗？这是阿良良木活两亿年才赚得到的金额。』」

    「先不提像不像，不过我现在知道了，原来阿良良木曾经被战场原同学数落得这么惨……」

    羽川一副不敢领教的样子。

    不是像不像的问题，而是太写实了。

    「那么接下来，模仿真宵小妹。」

    「我想想……」

    我对羽川唯命是从。

    叫我小丑吧。

    「『请、请不要这样，阿良良木哥哥！请不要一直摸奇怪的地方！如果我用眼神哭诉还不够，我要上法庭哭诉！』」

    「……你对真宵小妹做过什么事？奇怪的地方是哪里？」

    「又是究极的失误！」

    再怎么样也太冒失了！

    我真的是无脊椎动物吗！

    羽川冷眼瞪着我。

    我的眼睛宛如游泳健将四处飘移。

    「抱……抱歉，我口误。」

    「原本你想说什么？」

    「奇怪的章鱼……」（注：日文「地方」与「章鱼」只差一个字。）

    我变成一个会狂摸奇怪章鱼的人了。

    无视于八九寺的制止，狂摸奇怪的章鱼。自己想象就觉得这是相当奇特的光景。

    无药可救。

    「那么……再来是神原学妹，试试看吧。」

    「『不愧是羽川学姐，如此精湛的表现，简直就是集上天宠爱于一身，拙劣如我完全望尘莫及……呵呵，不过有幸和羽川学姐生在同一个时代的我，绝对会正视这样的现实，以学姐的英姿为榜样，在各方面精益求精。』」

    「…………」

    「咦？我自认讲得很好啊？」

    「……神原学妹，并没有对我说过这种话耶？」

    「咦？」

    「她确实是个很有礼貌的孩子，不过她没有对我使用过『集上天宠爱于一身』这种夸张的形容方式。」

    「咦咦咦？」

    什么嘛。

    原来那个家伙，并不是一视同仁？

    难道神原之所以对我这么有礼貌，并不是因为我是学长，也不是因为我是她尊敬学姐的同班同学，真的是对我这个人必恭必敬吗……如果是这样，我就太不敢当了。

    那个家伙到底是从我人格的什么地方，发现值得尊敬的价值？

    「那么，最后一题，模仿我。」

    「『这对胸部专属于阿良良木一个人所有，请尽情摸吧。』」

    「我没有这样说过！」

    生气了。

    惹羽川生气了……

    我打从心底沮丧。

    「不，可是，记得刚才你说过类似的话……」

    「完全不一样。何况阿良良木刚才不是豪迈撕掉那张券吗？其实那个时候我有点心动。」

    「什么……」

    所以这个加分行动，已经在刚才抵消了吗？

    这是令我痛心的事件。

    只能以悲剧来形容。

    「要是我没有多嘴，说不定就可以摸胸部当作模仿的奖励……我居然犯下这种错误……」

    「不会有那种奖励。」

    「不过羽川，你害我这样欲火焚身，我搞不好会克制不住染指性犯罪，所以你得有所自觉喔，能够预防这种悲剧的只有你耶？」

    「想要摸我胸部的这种想法，就已经是性犯罪的范围了，请赶快察觉吧。」

    「胡扯……你居然说爱是犯罪？」

    「不准讲爱这个字。」

    又惹她生气了。

    不过，这次真的是我的疏失。

    「不然至少妥协一下，让我摸摸上臂吧？」

    「……？为什么是上臂？」

    「听说上臂摸起来的触感和胸部一样。」

    「好傻的想法……」

    羽川无言以对。

    「而且，我觉得没有你说的那么像。」

    「咦？是吗？」

    终究只是都市传说吗？

    只是迷信？妄想？

    「嗯。就我自己摸过的感觉，并没有很像。」

    「你自己摸过？摸胸部？」

    「呃、等一下等一下！别误会，我是说洗澡的时候啦！」

    「洗澡的时候——所以是全裸在摸？」

    「自己的身体自己洗，这是天经地义的事情吧？」

    「咦咦？喂，这是怎样！我这么不可靠吗？只要跟我说一声，我就会帮你洗啊！」

    「我搞不懂阿良良木的角色定位！」

    羽川终究是慌起来了。

    超可爱。

    此时羽川点了点头。

    「嗯嗯，不然这样吧？」

    「嗯？怎样？」

    「要是阿良良木正取考上大学，就准你尽情摸我的胸部。」

    「咦？」

    我僵住了。

    羽川满脸羞涩。

    「我……我不会被骗了，虽然可以尽情摸，不过你将会一辈子鄙视我吧？」

    「不会不会，我反而会明显做出开心的动作，会说『讨厌～～羞死人家了！』并摆出招牌姿势。」

    「你居然……！」

    愿意讲出这种台词？

    还包含动作？

    要我付两亿圆我也想看！

    「虽然目前的状况不错，不过阿良良木应该快面临成绩无法突破的瓶颈了，像是这种时候，要是有个奖励之类的诱因，应该会比较有干劲吧？」

    「是、是没错……」

    「我已经决定了，只要能让阿良良木考上心目中的大学，我愿意做任何事。不只是胸部，包含上臂和其他部位在内，我身上所有柔软的地方，可以任凭阿良良木摆布。」

    「什、什么……！」

    我不禁惶恐颤抖。

    她说，所有柔软的地方……！

    「那么，像是舔羽川的眼珠子也行吗！」

    「……我觉得此时此刻，阿良良木有种非常特殊的癖好公诸于世了。」

    「会、会吗？想要舔女生的眼睛，这是健全男生很普遍的想法吧？」

    「我觉得这是名留犯罪史的杀人魔会有的想法……不过，嗯，我不在意。」

    「你不在意？」

    「不过只能二选一。只能选择舔眼球，或是享受除此之外的所有柔软部位。」

    「该、该选哪一种……」

    真是究极的选择……不！仔细想想，这种问题没什么好犹豫的！

    「我要舔眼球！」

    「……明白了。」

    羽川再度惶恐颤抖地点了点头。

    「不过你要考上大学。」

    「…………」

    话说，她认为我考上大学的机率很低，低到必须以身体为条件激励我吗……

    居然有如此悲哀的事情。

    就算是玩笑也开过头了。

    「开始想努力了吗？」

    「开始觉得挫折了……」

    「啊哈哈哈！」

    她笑了。

    既然能让羽川开怀大笑，我就心满意足了。

    哼。

    反正就算考上大学，我也没胆量做出那种事。

    「所以，回到胸部的话题」

    「是忍野先生的话题吧？」

    「抱歉，我囗误。」

    「……这句话好像会流行，我也找机会用用看吧。」

    羽川如此说着。

    八九寺用语以奇怪的方式散播中。

    「忍野先生应该不会帮助火怜妹妹——不过阿良良木呢？会帮？还是不会帮？」

    「会帮。但我这么做，并不是为了那个家伙。」

    我如此回答羽川的询问。

    「更不可能是为了正义。」

    「不然，是为了什么？」

    「没有为什么。就只是基于一种无从修改的法则。妹妹有难就由哥哥协助，这是天经地义的事情。」

    不。

    甚至不算是天经地义。

    这种事，无须讲理。

    「听到这个答案，我放心了。」

    「什么嘛，羽川，难道你以为我会对她们见死不救？」

    「我觉得一半一半。」

    对于我开玩笑的这句话，羽川却没有完全否定。

    「因为阿良良木，对妹妹似乎很严厉。」

    这次她明确如此说着。

    「何况这次的事情，是她们的责任。」

    「…………」

    「所以，阿良良木或许会刻意袖手旁观——我原本是这么想的。」

    没错。

    羽川很优秀，出类拔萃。

    人格也很出色，光明正大又公正。

    处于任何状况，都能做出正确的判断。

    也会不顾自己的处境为他人着想。

    然而，比方说——在我成为吸血鬼的时候。

    羽川在各方面很关心我，鼎力协助我，有时候甚至付出令人难以置信的牺牲。

    然而，她从来没有说过——我很可怜。

    就像是把我春假经历的那场地狱——视为我的责任。

    虽然她竭尽所能，做了所有能做的事。

    曾经鼓励我、拯救我、保护我。

    然而绝对不会——同情我。

    愿意提供满满的协助，却不容许半点任性。

    「……因为我和你不一样，还没有下定决心。我也和忍野不一样，我会尽力而为——不过当然不会做我做不到的事。」

    「这样啊。」

    羽川点了点头说道：

    「那么，送我到这里就好。」

    目前位置还看不到羽川家——但我只会送羽川到这里。

    这是我们之间的界线。

    然而，现在还没天亮。

    独自走夜路很危险，这种危险和路程距离无关。

    「脚踏车借你，你骑回家吧。」

    「可以吗？我不会客气就是了。」

    我把龙头转向她做为回答。

    「那我就感恩接受你的好意了。」

    羽川说完之后，按着裙子跨上脚踏车。

    她的裙子长度与战场原相比毫不逊色，所以完全没有若隐若现的光景。

    不过我打从一开始就不期待这种事。

    只要羽川会坐在我脚踏车的坐垫就够了……不对，这种想法似乎比较偏激？

    唔～……

    我的癖好真的很特别吗……

    不过战场原倒是从来没有指摘这一点。

    「明天就还你。」

    「嗯。」

    「要在今天解决喔，因为阿良良木明天开始就得继续准备考试了——不只是哥哥的本分，也要记得自己身为高中生的本分。」

    如此叮咛之后，羽川缓缓踩着踏板回家了。

    没有坐在坐垫上，而是站着骑车。

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上卷 016－022

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    016

    目送羽川的身影完全离去之后，我沿着原路回家，直接走向妹妹们的房间——月火精疲力尽睡着了。十四岁的她，还没到能够熬夜的年纪——她应该是鞭策自己硬撑到这个时间吧。总之我想问的事情都问到了，现在就让她好好休息一下。

    至于火怜，从我脱离绑架监禁的处境直到回家的这段期间，她几乎都是昏昏沉沉在睡觉——所以现在反而睡不着。发高烧又无法入睡，应该是相当难受的状态。

    总之我想让月火好好休息，所以把火怜搬到我的房间。

    像是抱新娘一样，将火怜抱到我的床上。

    「啊～～哥哥，这样是小题大做啦，所以我才不想告诉哥哥的说，大家囗风太松了，只是发烧就担心成这个样子。」

    「少啰唆，病人就乖乖听话。想吃什么吗？桃子罐头之类的。」

    「毫无食欲。」

    「是吗……帮你解开头发吧？」

    「我想洗澡～～流汗流得好不舒服～……」

    「头发……」

    「请自便。」

    火怜微微抬起头，把马尾转到我面前。虽然看起来像是嫌麻烦的态度，不过光是这个小动作——我觉得她其实就做得很吃力了。

    刚才抱她过来的时候也是，她的身体真的很烫。

    宛如在燃烧。

    是名为围猎火蜂的——怪异。

    因为我已经知道症状，所以火怜也不再逼自己逞强了。

    即使如此——

    她似乎依然维持着最底限的坚持。

    我取下发圈放在床边。

    「虽然不可能帮你洗澡……」

    我继续说道：

    「不过至少可以帮你擦身子。」

    「啊～……情非得已，还是拜托哥哥了。」

    火怜如此说着。

    虽然语气很平稳，但听起来还是有点辛苦——还是说力不从心？或者心不从力？

    「刚才月火也有帮我擦过，可是又流了满身汗……不过以时间来说，她帮我擦澡是昨天的事情了。」

    「这样啊，那你先脱衣服吧。」

    我说完之后将火怜留在房里，下楼前往盥洗间，把毛巾打湿拿到厨房用微波炉加热，温度稍微热一点应该比较好。

    回房一看，火怜依然穿着运动服。

    「喂，我不是要你脱衣服吗？」

    「哥哥，抱歉。」

    「啊？」

    「好累，帮我脱，帮我擦，然后帮我穿。」

    「你啊……」

    一点都不可爱。

    动漫关于「妹妹」的错误形象到底是怎么来的？不，或许这到最后只是个人观点的问题——只要觉得可爱，无论怎么看都会可爱，或许这种任性嚣张的态度，就某方面来说也是市场需求。

    但我敬谢不敏。

    不过，她生病的时候，我会对她好一点。

    我因应要求脱下她的运动服，将底下的T恤掀起来。火怜的身体虽然没有锻炼到神原那样非得禁欲的程度（没想到「神原」和「禁欲」这两个词会放在一起），但还是结实紧致洋溢着健康美。我以温热的湿毛巾仔细为她擦拭。

    「唔啊～……」

    火怜哀喊着。

    「亲生的哥哥，将裸体一览无遗，妹妹好害羞。」

    「为什么要套用俳句的字数规则？」

    「遮羞。」

    「洗完澡会半裸跳舞的家伙还敢这么说。」

    「不可以说那是跳舞……那是有氧运动。」

    「到时候改编成动画，就由你一个人跳片尾曲吧。」

    「如果由我跳，那可不会只跳片尾曲而已……我会整整三十分钟跳个不停。」

    「这种动画太先进了吧……」

    不过就某方面来说，这是一件不可思议的事情。

    只因为她是妹妹，我就能面不改色地看着她的裸体。

    比忍的裸体还要没感觉。

    果然只要基因相近，这种感觉就会下意识被阻断吗……但也因为如此，兄妹才能住在同一个屋檐下。

    「唔啊～……」

    火怜再度哀喊。

    这家伙有够吵的。

    「我要擦背，翻过去。」

    「好累，帮我翻。」

    「啧……」

    擦背之后，我也脱掉她的裤子帮她擦脚。

    不过内衣底下的部位终究不能乱来。

    这部分就交给月火或母亲吧。

    「可恶……这次真的太大意了。」

    「啊？」

    「……不用哥哥强调，我也知道实力比正义重要，但是实力不是一天两天就能增强的东西吧？」

    火怜她——

    任凭我帮她擦拭身体，并且如此咒骂。

    包含热毛巾在内，这幅光景令我觉得自己就像是按摩师。

    「就算这么说，要我在变强之前无视于眼前的邪恶——我做不到。我体内的正义之血，不容许邪恶的存在。」

    「就我看来，你只是想找机会发泄罢了。」

    「在哥哥眼中，或许我们的行径是一种游戏……可是，何况……」

    火怜如此说着。

    心有不甘，咬着嘴唇说道：

    「那个家伙太犯规了。」

    「…………」

    她说的那个家伙是贝木泥舟。

    身穿西装宛如丧服的，不祥男性。

    「哪有这样的——莫名其妙就被他害得生病，这样太奇怪了吧？太离谱了，简直是肥皂剧的剧情吧？」

    「这样叫做肥皂剧……？」

    这我就不清楚了。

    我擦拭着火怜的脚底，并且说道：

    「总之，再来我会想办法，所以交给我吧。你不要再胡思乱想，好好休养。」

    「要我好好休养是不可能的，老实说，我现在很不舒服。」

    「那你就痛苦休养吧。别担心，我很快就会让你康复。」

    「让我康复……要怎么做？吃药也没效耶？」

    「…………」

    关于怪异这方面——我还没向她说明。

    羽川对此似乎也巧妙带过。

    如同八九寺、千石和神原所说。

    关于怪异的事情，关于忍的事情——如果可以不说，最好别说。

    关于贝木泥舟的事情也一样。

    如果可以不用继续涉入——就不应该令火怜与月火继续涉入。

    对于已经发生的事态，她们应该也有责任。

    只不过，火怜与月火没有能力背负责任。

    我如此心想。

    因为她们还是小孩子。

    因为她们，是伪物。

    「在哥哥眼中，或许我们的行径是一种游戏……」

    此时，火怜回到刚才的话题了。

    不，或许这只是她意识恍惚喃喃自语所以并不是要说给我听。

    「不过，贝木他……」

    「嗯？」

    「贝木泥舟。那个家伙为什么要在国中生之间，散布那种像是超自然现象的『诅咒』——哥哥应该已经听月火说过了吧？」

    「…………」

    「对，他说，这是为了赚钱。」

    骗徒。

    虚伪的专家——贝木泥舟。

    火怜宛如打从心底轻蔑，以唾弃的语气说道：

    「煽动恶意，煽动不安的情绪——实际上根本没有做任何事情，就趁人之危骗取金钱。他跟我交涉的时候，居然是以一万两万为单位耶？他向国中生收这么一大笔帴耶？居然被我骂还不觉得丢脸，而且贝木到最后对我说，他居然毫无悔意对我说——因为对方是小孩，所以很好骗。」

    「……很好骗。」

    「月火的朋友，记得叫做千石？她好像是个沉默寡言的女生，总之无论如何，哥哥救了她一命。不过这只是一个幸运的例子，有人不知道贝木就是传闻的源头，跑去向贝木求救，甚至为了支付他要求的金额行窃被抓，哥哥能够原谅这种事吗？『我不够强，所以只能袖手旁观』，如果这样的受害者就在眼前，哥哥说得出这种话吗？」

    火怜如此说着。

    就像是——受害者真的位于她面前。

    就像是面临最艰难的关卡，非得要拚上意志力克服。

    「那个家伙说金钱万能，那种像是漫画才会出现的台词，我没想到真的有人会说出口。因为钱虽然很重要，但是这个世界上，肯定还有其他重要的东西，比方说爱！」

    唔哇……

    意见一致。

    我居然和妹妹意见一致了。

    「金钱并不是无所不能——只是几乎无所不能！」

    「…………」

    不，并没有那么一致。

    火怜继续说道：

    「哥哥，我和月火是认真的，不会把这次的事情当作教训收手，如果今后又遇到相同的状况，绝对会用相同的方式处理。」

    「…………」

    「我虽然以结果来说输了，精神上却没有输，而且下次会赢，努力到赢，即使不会赢也会这么做。哥哥，最重要的……并不是结果吧？」

    「这就是所谓的虽败犹荣？输了比赛却赢了态度？我不认为钻研武道的人可以说出这种话。」

    「虽不中亦不远矣。」

    「那就完全不一样了吧？」

    「输了比赛，也输了态度——即使如此，只要没输给自己就不算输，这就是我的武道。」

    「不过……只要你依然是这种态度，就会为周遭添麻烦。你就是因为这样……」

    就是因为这样。

    我就像是把握这个机会，把火怜经常对我说的那句话——原封不动还给她。

    「所以总是没办法——成为太人。」

    「……我已经是大人了。看我的胸部！」

    「你说你不到羽川一半的胸部怎么了？」

    「咦？翼姐姐那么大？」

    对，一点都没错。

    那个家伙从穿着完全看不出来。

    「那是真物。你应该明白。」

    「…………」

    「以我个人的立场，老实说我不希望你们和羽川来往……不过这是个好机会，今后你们就从她身上多学点东西吧。」

    和我一样。

    和我一样遇见羽川——然后有所改变。

    「如果不希望我擅自变成大人，那你们也快点变成大人吧。」

    「……我没说过这种话，这是月火的意见吧？」

    「既然是她的意见，那也是你的意见吧？因为她是参谋。」

    「唔～～你说得对。」

    火怜发出「唔啊～」的声音扭动身体。

    「别乱动，我会不好擦。」

    「这样就好，我舒服多了。」

    「到这种程度就别客气了。」

    「要是转移给哥哥就不好玩了。」

    「嗯……」

    嗯？

    转移？

    我忽然冒出一种想法——停止擦拭的动作，接着把凉得差不多的湿毛巾放在旁边。

    「等……等我一下。」

    我说完之后，离开房间来到走廊。

    月火睡了，爸妈还要一段时间才会起床，不过为了以防万一，我还是下楼进入厕所关上门。

    「忍。」

    我呼唤着自己的影子。

    「……何事？」

    忍没有现身，只有出声回应。

    无所谓。

    这样就够了。

    「吾就寝时间将至。即使失去力量，吾依然为夜行性，而且吾讨厌睡到一半被吵醒的个性完全没变。」

    「是吗，那在你睡觉之前，我问一个问题就好。」

    我向忍提出询问。

    询问火怜那番话令我冒出的想法。

    「有办法让那个家伙的病——转移到我身上吗？」

    「嗯？」

    「虽说是一种病，但基本上是怪异之毒——何况原本就是故意移转到她身上的，既然这样，应该也能再转移到我身上吧？」

    「……汝这位大爷要承担此病？嗯……」

    忍似乎正在影子里思索。

    或许是在回忆忍野说过的话。

    即使已经无法以手指直接插脑搅拌。

    「总之……汝这位大爷的身体，残留着吸血鬼的要素，围猎火蜂这种程度的毒，应该不会在你身上造成这种程度的高烧——」

    「我想也是。」

    吸血鬼的级数，与其他怪异高出许多。

    只要不是羽川那时候的猫，没有任何方式能够对抗吸血鬼——不，即使是那只猫，也是因为对象是超乎常理的羽川，才会酿成那么严重的事态。

    无论围猎火蜂是何种怪异，基本上对吸血鬼毫无威胁可言。

    蜂，螫不了鬼。

    「以此等意义而言，将围猎火蜂之毒转移到汝这位大爷身上是妙案。己所不解之毒施于人，以构想来说行得通。然而，既然不知道贝木是以何种程序，令汝这位大爷之妹罹患围猎火蜂之毒，就只能以吾之独家方式进行转移。」

    「什么嘛，换句话说，你有独家的转移方式吗？」

    「有是有，然而……老实说，吾个人不建议采取此法，与其说不建议，应该说……吾极不愿意汝使用此法。」

    「我愿意承担风险。」

    「……该说风险吗……总之，虽然就某方面而言为都市传说——然而记得那个小子，确实以完全不同之说法陈述过。」

    「什么嘛，完全讲不到重点，一点都不像你。只要不是吸血之类的行为，要我怎么做都行。」

    「总之，虽然不会吸血——然而很难说。使用此法是否能得到谅解，吾亦难以判断。」

    「虽然还不知道是什么方法，但肯定能达到谅解吧？围猎火蜂这个怪异，一不小心就会闹出人命吧？即使不会致命，只要能治疗那个家伙的病痛，无论是什么方法都应该付诸实行。」

    「这番话——中肯至极。」

    忍点了点头。

    即使如此，忍似乎还是有所犹豫，不过我再三要求之后，她就说声「那就——随汝高兴吧。」并且将方法告诉我。

    然后，我回到自己的房间。

    「哥哥……我不知道你是去上厕所还是怎样，不过要出去也先帮我穿好衣服吧？」

    一回房，劈头就遭受这种（非常中肯）的抱怨，但我没有响应，只是轻声呼唤她。

    「小怜。」

    由于处于紧张状况，我不小心以原本的方式称呼火怜，不过现在这件事不重要。

    我继续说道：

    「我现在要吻你。」

    017

    从结果来说，怪异——围猎火蜂之毒，没能全部转移到我身上。

    一半——

    或许，顶多三分之一。

    就只有转移这么多。

    不知道是否该说遗憾。

    不过即使如此，火怜也稍微退烧了——原本超过四十度的体温降到三十八度多，虽说只有稍微退烧，但光是如此已经好很多了。

    实际上，火怜直到刚才都充满活力地大吼大叫。

    「初吻！我原本要献给瑞鸟的初吻！」

    就像这样。

    补充一下，「瑞鸟」是火怜的男朋友。我不知道名字，而且也没有见过，不过似乎是比她年幼的可爱小弟。再补充一下，月火的男朋友叫做「蜡烛泽」（我同样不知道名字也没见过），是年长帅气的类型，和「瑞鸟」恰恰相反，看来这对姐妹的异性喜好不同。

    无论如何，火怜已经吼累睡着了，以结果来说算是圆满收场。

    「接吻会传染感冒，感冒传染给别人就会好，这根本不到都市传说的等级。无论叫做嘴对嘴转移或是间接接吻，总之诅咒就是这么回事——」

    忍后来如此说着。

    不过，接着她继续以无可奈何的语气，对我说出「汝这位大爷，与其说是吸血鬼，更像是魔鬼」，「与其说魔鬼，更像鬼畜」之类的话。

    嗯。

    久违地把妹妹弄哭了。

    …………

    活该，好好反省一下吧，笨蛋。

    无论如何，我让火怜睡觉休息之后，等待时间来到七月三十日上午九点，留下「今天一整天和火怜乖乖待在家」的字条给月火，然后离开家门。

    脚踏车借给羽川了。

    所以用走的。

    徒步——前往战场原家。

    结果，我在路上看见八九寺的身影。

    她依然背着大大的背包走啊走的——这么说来，那个背包里装了哪些东西？

    说不定是塞满大量的哑铃练身体，如此想象就挺开心的。

    不过能够连续两天遇到八九寺，我还真走运。以机率来说，或许比一天遇见两次还稀奇。不，虽然一直把那个家伙当成吉兆，我昨天却是吃尽苦头。

    话说回来，原来这附近也是那个家伙的地盘……还是说她正在开拓？

    真是的。

    总不会是想要绘制这座城镇的地图吧？

    你是伊能忠敬吗？（注：以徒步方式首度绘制日本完整地图的测量师。）

    「哟，八九寺。」

    神原的事情令我得到教训，所以我以正常的方式叫她。

    结果八九寺她……

    「…………」

    露出非常不满意的表情。

    「那、那个……八九寺？」

    「唉……是阿良良木哥哥啊。」

    「慢着，应该要讲错吧！」

    惯例的模式跑哪里去了！

    不要忽然变更啦！

    「阿良良木哥哥，你居然用正常方式叫我，看来你也堕落成为无聊人种了，发生了什么事吗？」

    「你这番话太毒辣了吧！」

    唔哇，她眼神超冷淡！

    应该说凌厉！

    连战场原都不一定会有这种眼神！

    「何况是你不希望我那样啊！」

    「那是在暗示你不用客气吧？哪有人被要求住手就真的住手？真是的，枉费我这记妙传。」

    「你的暗示太难懂了吧！」

    「感觉像是被迫欣赏一个不好笑的相声段子。」

    「需要讲成这样吗！」

    「阿良良木哥哥只要把毒辣写成罗马拼音，去除汉字给人的紧张感就行了……」

    「这也太doola了！」

    「顺带一提，辣这个字只要想成『把辛苦的事情束起来』就意外好懂，之后也不会写错了。」

    八九寺发表着这种没必要的习字诀窍，孤寂的背影一步步离去。

    把我留在原地。

    慢着，不准留下我。

    「喂，八九寺，等一下啦！」

    「我不认识你。我的好朋友阿良良木哥哥已经死了……要是阿良良木哥哥去除性骚扰行为，就只剩下水蚤成分了。」

    「构成我这个人的成分，从一开始就没包含水蚤在内！」

    「我连你的脸都不想看到了，请消失吧。」

    「别这样！虽然战场原对我讲这种话大概讲了一百次，但要是从你口中说出来好像会成真，所以别再说了！」

    「咦？我都说消失了，你为什么还在？阿良良木哥哥连消失都不会吗？」

    「我好想从记录点重来一遍！」

    我和她并肩前进。

    即使如此，八九寺依然露出不满的表情（并不是开玩笑，好像是真的不高兴，完全搞不懂这个家伙），一阵子之后才终于叹口气转身面对我。

    「所以，发生了什么事？」

    她如此询问。

    「看你今天和昨天不一样，变得好严肃。」

    「严肃……哎，或许吧。」

    和我昨天去千石家玩不一样。

    战场原——很可怕。

    我无法想象我们昨天分开之后，她做出了什么样的行动。

    「发生了很多事。」

    「是喔，但我不会追问就是了。」

    八九寺点了点头。

    她对于这方面的进退掌握得非常精准她只是小学生简直太可惜了。

    「不过阿良良木哥哥，我有点在意你气色不太好。」

    「嗯？有吗？」

    「看来你身体不太舒服。」

    「嗯～……」

    虽说分担了火怜一半的病，不过表面上应该看不出变化才对。

    不。

    八九寺——看得出来。

    「这叫做围猎火蜂——总之以属性来说，我觉得和你的蜗牛完全不同，不过处理起来很麻烦。」

    「这样啊——那就伤脑筋了。」

    八九寺双手抱胸露出为难的表情，一副真的很伤脑筋的样子。

    「不过如果是阿良良木哥哥，肯定不会有问题的。至今阿良良木哥哥也是这样一路顺利走来吧？」

    「但愿如此。其实各方面都没有很顺利，害我很头痛。其实至今的事件也没有处理得很好，老是失败。」

    其实对一个年纪比我小的人抱怨也没用。

    不过我倾诉的对象只有八九寺，所以我还是说了。

    「我的妹妹们是笨蛋。」

    「比阿良良木哥哥还笨？」

    「不要把『我是笨蛋』当作前提！」

    对对对。

    就是要这样。

    认真讨论反而很蠢。

    「她们的说法是正确的，我也想尊重她们的意见——但她们太冲动了。明明是在做正确的事情，却不晓得怎么做，就我看来就是这种感觉。」

    「……阿良良木哥哥也经常被人这么说吧？」

    「唔唔……」

    确实没错。

    忍野和羽川就经常对我说类似的话。

    以我的状况，他们会说「冠冕堂皇却不正确」——但本质是一样的。

    「何况，如果阿良良木哥哥不是这种人，我也没办法在这种地方悠闲散步了。既然这样，也表示有很多人得到你妹妹们的协助吧？」

    「…………」

    有。

    而且，应该很多。

    不然的话，就无法解释她们的声望为何高到夸张。

    那种领导技能，是基于成果而产生的——至少那两个家伙比我受到欢迎。

    比我受到喜爱。

    然后，除此之外还需要什么结论？

    这已经是完美的结论吧？

    我可以像这样点头认同——然而……

    「但那两个家伙依然是小鬼……完全不会听劝。像是这次的事件，也得趁她们安分的时候解决才行……」

    以这种意义来说，这次的怪异是围猎火蜂，或许是因祸得福。

    火怜肯定只能安分待在家里。

    安分——像个大人。

    「八九寺，人什么时候会成为大人？」

    「只要还会讲这种话，就没办法成为大人。」

    被小学五年级的学生铁口直断了。

    「即使年满二十岁是成人，这种规定也会因为时代而不同。以前好像可以在还是萝莉的年龄就结婚耶？讲白一点，以前的男生全都是萝莉控。」

    「听起来令人不敢领教。」

    「何况以前的武将都是BL。」

    「真的令人不敢领教。」

    「名留历史的会战，或许都和感情问题有关吧？想到这里就觉得历史课本挺好看的。」

    「我完全不愿意想象这种事。」

    「其实信长、秀吉和家康是三角关系！」

    「你彻底颠覆日本史了。」

    不过所谓的战争，确实存在着某些侧面因素。

    无论是社会或世界，在这一点都未曾改变。

    这是无奈的现实。

    「不管是颠覆还是改写，但这是事实所以无可奈何。其实那个时代不是战国时代，是天国时代。」

    「不，这就难说了……这个世界是否能称为天国，各人会有不同的看法吧？」

    「是啊，毕竟每个人心目中的天国各有不同。顺带一提，对我来说，天国这两个字会令我联想到无限畅饮的饮料吧。」

    「为什么？」

    为什么对饮料吧抱持如此强烈的憧憬？

    不，其实我并不是无法理解。

    是不是天国暂且不提，小时候只要听到这种字眼，总是会满怀喜悦与期待。

    「顺便问一下，对阿良良木哥哥来说，天国这两个字会令你联想到什么？」

    「没什么……就只是云，或是天使之类的。」

    「嗯……」

    「真要说的话，就是羽川吧。」

    「……这是因为阿良良木哥哥对羽川姐姐抱持非分之想吧？」

    「不一定是非分之想吧！」

    这个口不择言的家伙。

    不过，羽川就是给我这种印象。

    顺带一提，战场原给我的印象是地狱。

    无须多说。

    依照心情决定地狱惨烈程度的女人。

    「也有人认为开始工作就算大人，但是就算不工作也可以成为大人。」

    「只要年纪到了，任何人都会成为大人吗……」

    「顺便问一下，阿良良木哥哥，你将来打算从事什么工作？」

    「很抱歉，我还没想到这么久以后的事情……」

    「这就是小孩子的想法。」

    「…………」

    唔。

    或许如此。

    「一直捧着羽川的胸部避免往下掉，有没有这种工作？」

    「阿良良木哥哥，你一脸正经讲这什么话？」

    「真是的，是哪个家伙发明胸罩这种玩意啊……虽然不知道那个家伙因而赚了多少钱，但我被害得没工作可以做，有够伤脑筋。」

    「阿良良木哥哥，请冷静下来，这种工作打从一开始就不存在。」

    「虽然和刚才的话题无关，不过帮你一直揉胸部揉到变大的工作也不错。」

    「这样会变形……而且阿良良木哥哥，你从刚才就把你的妄想说个不停了。」

    「什么！」

    「嘴巴的拉链要拉好。」

    「我的嘴巴没有那么方便的配件。」

    「那么，嘴巴要用订书机钉好。」

    「我的心理创伤复苏了！」

    「啊啊，这么说来……」

    八九寺像是刚刚想到般说道：

    「昨天和阿良良木哥哥分开之后，大概是社团练习完毕正要回家吧，我和阿良良木哥哥就读高中的一群一年级女生擦身而过，结果听到这样的传闻。」

    「怎样的传闻？」

    「让三年级的阿良良木学长摸胸部，就会让胸部出现显著的成长。」

    「…………」

    对于可能会放出这种谣言的家伙，我心里有底。

    应该是某个脚程超快的二年级女生。

    居然是这种惊喜。

    从善意诞生的天大恶整。

    我好怕新学期的到来！

    「对了，阿良良木哥哥，把话题拉回来吧，其实有这样一个笑话。」

    「什么笑话？」

    「一名单身男性被妈妈问：『什么时候要结婚？』他回答：『快了，等对方满十六岁。』」

    「不好笑！」

    你把话题拉去哪里了？

    到头来，我们有在聊这种话题吗？

    离题程度太惊人了。

    「总之，要两个分别念国三和国二的家伙成为大人，确实是强人所难，因为她们实际上就处于小鬼的年纪。」

    和忍不一样。

    我看着自己的影子如此心想。

    想着应该正在影子里熟睡的忍——看着她。

    「这就是重点吧？虽然国中生理所当然还是小孩子，却不知道自己是小孩子，问题就在这里。」

    「喔喔！」

    八九寺说得一针见血。

    这家伙偶尔会指出我的盲点。

    原来如此，或许是这样没错。

    让她们有所自觉，确实是一门课题。

    「即使如此，或许还是比那些不认为自己是大人的大人们好一点。」

    「认为自己是小孩子的大人，应该是最难应付的家伙吧。」

    不过这种人似乎比比皆是。

    即使在学校老师之中，也不是没有这种例子。

    「顺便问一下，八九寺，你认为自己是大人还是小孩？」

    「身体是小孩，头脑是大人。」

    「你是名侦探柯南吗！」

    「说到名侦探……」

    八九寺又想离题了。

    我没有刻意阻止。

    虽然快到战场原家了，不过应该可以再讲个话题。

    「最近正统派的推理作品又逐渐变成主流了，不是那种特异独行的推理。」

    「你为什么对流行这么敏感……我不在乎就是了。正统派？不过就算是正统派，但推理作品本身已经过气了吧？」

    「说这什么话，只是推理小说不再流行，推理作品本身还是处于全盛期吧？比方说警匪连续剧或是推理漫画或是侦探游戏，市面上随便找都找得到，而且都很受欢迎吧？」

    「…………」

    她说的没错。

    像是连续剧，总是会在黄金时段播出。

    而且也不断回放。

    为什么只有小说没落……

    完全变成古典文学了。

    「这就是所谓的阅读风气衰退吗……不过像是手机小说就很流行。」

    我不擅长使用手机，所以还没接触这种领域。

    「不过就算这样，我也没听说过推理类型在手机小说成为主流。」

    「据说人类一辈子阅读的字数是既定的，但我不知道是几亿个字就是了。」

    「是喔？」

    她又在讲这种莫名其妙的杂学知识了。

    我才想问，这个家伙平常都是看哪种书？

    「所以，因为手机邮件和网络讯息占用了原本就有限的字数，才会出现阅读风气衰退的现象——我是这么认为的。」

    「这种理论真实存在吗？」

    「应该没有。」

    八九寺非常干脆地把自己的理论（应该不是）收回。

    「总之，推理小说应该只是因为不好看，所以才不再流行吧。」

    「这是你个人的见解吧？」

    「作品很难看，所以下场也很难看……啊哈哈哈哈！」

    「慢着慢着，这种文字游戏没有高明到让你自己说完就捧腹大笑吧！」

    「如果是以前还很难讲，不过以影像和表现方式来说，小说和其他媒体完全没得比，这么一来，小说的最大武器只剩下情感代入。小说无法以视觉做出要求，反而容易让读者带入情感，不过把情感代入推理小说反而不妙吧？因为推理小说的卖点，就是让读者不知道要相信哪个角色。」

    「嗯，或许吧。」

    「因为这样，所以如今推理小说比花札还冷门了。」

    「……嗯？你会玩花札？」

    这个举例令我在意，并且开口询问。

    八九寺点了点头。

    「因为我是这个名字，所以我喜欢『八八』的玩法。」

    「终于找到了！」

    我命中注定的伴侣！

    完了，我现在超想玩！

    「唔……可是我手边没有花札！居然会这样，想玩花札的时候找不到会玩的人，好不容易遇到会玩的人，手边却没有花札……！」

    「手边刚好有花札的状况，原本就很难想象吧……」

    「不，今后我要随身携带！」

    我下定决心。

    「而且在凑巧遇到你的时候，就要当场举办花札大赛！」

    「……阿良良木哥哥，你为什么认定只能以凑巧的方式才见得到我？不然的话，我不介意和你约下次见面啊？在说好的时间地点见面这样。」

    「咦……不行，像这样郑重约定下次见面，会令人不好意思吧！」

    「为什么你真的脸红了……」

    八九寺打从心底退避三舍。

    宛如急流勇退。

    不、不对，我这是对花札的爱，不是对八九寺的爱……话说回来，我有这么喜欢花札吗？

    我总觉得只是因为找不到会玩花札的人，使得这种渴求的欲望，加深我对花札的喜好。

    毕竟大家都只知道「猪鹿蝶」这种牌型。

    「像是千石，就有可能连听都没听过花札……啊啊……难道就没有哪本少年漫画周刊，能推出以花札为主题的畅销漫画吗……」

    「不，用不着叹息到这种程度，我觉得知道的人都会知道吧？」

    「我就是很难遇见知道的人啊……」

    「听说这个游戏在冲绳县那边比较普及。」

    「是吗？」

    「不过只是比较普及而已。」

    「是吗……还不到值得搬过去的程度吗……」

    「阿良良木哥哥，你到底多喜欢花札……不过，花札毕竟和麻将一样，都是赌博性质很高的游戏。」

    「赌博性质？」

    「既然赌博性质很高，就代表非法性质也很高。」

    「唔～……」

    原来如此。

    回想起在神原房间里，花札和鹫巢麻将位于同一个区域，我就深有同感点了点头。八九寺这番话是至理名言。

    这么说来即使是扑克牌，德州扑克、廿一点和百家乐之类的赌博游戏，确实经常被年轻人敬而远之。

    知道的人与不知道的人，两者之间的差距非常明显。

    赌博性质吗……

    「所以，八八寺，刚才说到哪里？」

    「阿良良木哥哥，少了一个寺。」

    「啊、对喔，我没发现。所以八九寺，刚才说到哪里？」

    「说到阿良良木哥哥非常喜欢内裤。」

    「这已经回到昨天的话题了吧？」

    「如果不是指内裤的话题，那就是推理作品的话题了。」

    「这两个话题居然被相提并论……所以呢？虽然推理小说不再流行，但推理作品本身依然处于全盛期，然后正统派设定的作品增加了。假设事实就是如此，但我其实不太清楚，什么叫做非正统派的推理作品。」

    「如果招牌台词是『凶手就在我们之外！』就不是正统派了。」

    「当然不会是正统派吧！」

    「比方说『一切的谜底都是时钟！』这样。」（注：日文「是时钟」和「解开了」音近。）

    「这种推理作品的方向也太偏了吧！」

    「『证明完毕……Q·E——S·T·I·O·N！』」（注：证明完毕的缩写应该是Q·E·D（quod erat demonstrandum）。）

    「很明显还有疑点！」

    不过只要讲到这里，接下来将会出现那句招牌台词。

    这样就不叫做推理作品了。

    「所以，八九寺，接下来才是你真正想说的吧？」

    「嗯，是的。因为是推理作品，所以会有人遇害，凶手最后会被抓，不过凶手大多是基于某些悲哀的动机行凶。」

    八九寺继续说道：

    「这种做法会令人难以释怀，会难以分辨孰善孰恶——不对，因为现实就是如此，所以这也是有趣之处。」

    「总之，编写连续剧的时候，如果总是好人被坏人杀害，就没有曲折离奇的感觉了——像时代剧那样善恶分明反而比较痛快，但要这么做还是有难度。不过无论是哪一种坏人，也不是毫无理由就为非作歹，这应该是可以肯定的。」

    贝木泥舟。

    记得那个家伙的理由是——钱。

    金钱万能。

    「……嗯？啊抱歉，八八寺。」

    「我说过，少了一个寺。」

    「啊、抱歉，八七寺。」

    「每叫我的名字一次就要少一个寺？现在是这种法则吗？」

    「八六寺，战场原家快到了，所以得在这里道别。」

    「咦？啊啊，说得也是，我差点忘了，她并不喜欢我。」

    八九寺停下脚步，轻盈转换方向。

    这个家伙的字典里，没有「目的地」这三个字。

    「那么阿良良木哥哥，请保重。」

    「你也是。」

    我们挥手道别，结束这次的同行。

    嗯，感谢她让我这趟路程不会无聊。

    目送八九寺离去之后，我开朗地抱持着这样的想法——然而……

    然而这个时候的我并不知情——不知道名为八九寺真宵的亲切少女，究竟发生了什么事情。

    不，我真的不知情。

    那个家伙本身就充满谜团她一个人的时候，应该说她没在散步的时候，都在做什么？

    018

    木造公寓民仓庄，二〇一号室。

    战场原黑仪的住处。

    我刻意没有事先联络战场原——无预警造访这里。

    这也代表着我的决心。

    民仓庄每间房都没有门铃这种时髦的玩意，所以我握拳反手敲了敲门。

    没有回应——再敲一次。

    同右。

    我试着转动门把，没有上锁。

    太没戒心了。

    虽然战场原黑仪的近距离防御强固得宛如铜墙铁壁，不过基本上远距离的防御力

    极差。

    至于战场原本人……

    「…………」

    正在三坪大的房内——削铅笔。

    全神贯注。

    无我的境界。

    甚至没发现我溜进来。

    削铅笔——这当然是一种保养文具的动作，高三学生做出这种行为并无不妥之处，然而在报纸旁边堆积如山的庞大数量（大约一百根？）该怎么说，在视觉阶段就令人毛骨悚然。

    如果要譬喻，就像是上战场之前保养爱刀的武士。

    「那个……原小姐？」

    「阿良良木，问你一个问题。」

    我认为她没发现我的这个推测，看起来是我搞错了，她只是没有将视线移向我——只是因为和削铅笔这项工作比起来，我的来访微不足道。

    战场原凝视着削好铅笔的笔尖说道：

    「即使偶尔带在身上的一百根尖锐铅笔，因为某些原因刺杀第三者，应该也叫做意外吧？」

    「不对，是案件！」

    是重大案件！

    以铅笔杀人的事件，将会登上社会版头条！

    「呵呵，那我会在这张报纸社会版上面继续削铅笔。」

    「战场原，你冷静点！就算你露出得意洋洋的表情也没用，你刚才讲的并没有很高明啊！」

    不要因为这种事，浪费你宝贵的笑容！

    因为你是每天平均只笑五次的冰山美人！

    削太多铅笔导致刀身变得漆黑的美工刀——应该是曾经插进我嘴里的那把美工刀——战场原拿在手上，将刀身的光芒射向我。

    深黑色的光芒。

    「总之阿良良木，脱鞋进来吧。别担心，我不会再监禁你了。」

    「……打扰了。」

    我伸手向后关上门，将刚才没锁的门锁好，脱鞋走到榻榻米上。室内只有三坪，所以用不着环视就能确认，里头只有战场原一个人。

    「令尊呢？」

    战场原和父亲相依为命。既然不像是在洗澡（有水声的话会听得很清楚），战场原的父亲似乎不在。

    战场原的父亲是外资企业的高阶主管，听说几乎每天都没有回家，可是连周日也不例外吗——不，既然欠下庞大的债务，他应该没有所谓的周六与周日吧。

    「爸爸在工作。」

    事实上，战场原也如此回答。

    「现在他正在当地……也就是国外出差。时机真好，毕竟总不能对爸爸做出绑架监禁这种事。」

    「…………」

    对男朋友就可以吗？

    你这个罪犯候补。

    「与其说候补，在你绑架监禁我的时候，你就已经是罪犯了……所以，如果我问你准备这些武器的理由，你愿意告诉我吗？」

    「提问是你的自由。毕竟俗话说得好，求教是一时之耻，阿良良木是终身之羞。」

    「不准用我的名字改写谚语！而且听起来超讨厌！我是终身之羞到底是什么意思！」

    「意思是阿良良木非常害羞。」

    「绝对是假的！」

    这个话题就此打住。

    我隔着堆放铅笔屑的报纸，和战场原相对而坐。

    战场原说道：

    「我是要去和贝木谈判。既然阿良良木拒绝接受我的保护，我只能主动出击。」

    「不准用『保护』取代『绑架监禁』。」

    虽说如此，我已经明白那是战场原的保护方式——如果不是月火传邮件给我，我也不想刻意抗拒。

    「不然的话，要再监禁一次看看吗？」

    「你不是说不会再做了吗？」

    「那就好。这么说来，我后来和羽川谈过——」

    「咦？羽川大人……啊、不对，羽川同学有提到我的事情吗？」

    「……你刚刚是不是说『羽川大人』？」

    「我、我没说。我们学校没有霸凌行为。」

    「有人被霸凌？而且是你？」

    总之，虽然战场原在「铜墙铁壁」表面镀上一层「体弱多病优等生」的面具，但是即使骗得过班上同学，对羽川而言也早就不代表任何意义了……

    羽川对她，应该不会只是温柔以对。

    虽然羽川是一位大好人，不过她只是原谅恶行，不代表她会坐视恶行。

    「要是你以本性行动，羽川应该会在各方面告诫你吧，不过别用霸凌这种字眼，听起来好像坏话。」

    「我说了，我没有说过这种事。就算每天帮羽川同学擦皮鞋，也是我出自内心的服侍。」

    「为什么你对羽川就这么必恭必敬！」

    百分之一！

    至少挪出百分之一关心我吧！

    「总之……你说你要去见贝木？」

    「对。不用担心，我打算尽可能以沟通来解决问题。」

    「准备这么大量的铅笔，居然还讲这种话……幸好我今天有来这里。不过战场原，你知道贝木在哪里吗？」

    「我有他的名片。」

    战场原如此说着，从书包里取出一张老旧的纸片。

    「这是他以前给我的名片，我至今没有撕掉真是奇迹。虽然名片上头只有写手机号码……不过幸好他没有换号码。」

    「是喔……给我看一下。」

    这张简单朴素的名片，确实只有印着「贝木泥舟」这个名字、名字的平假名发音，以及手机号码。

    不，还有一行。

    上面印着头衔。

    「捉鬼大师」。

    「……战场原，我现在要说一件世界上最残忍的事情。会被这种玩意骗得团团转，其实你也有错吧？」

    「就是这种陷阱。会以这种脱线头衔自称的家伙，就不会令人觉得他真的是骗徒吧？」

    「是这么回事吗……」

    总之，在诈骗手法里，有一种就是刻意伪装成很像诈骗——我确实听过这种说法。

    故意装得很像，令对方反而认为是真的——让对方认为「可疑到这种程度，就不可能真的是骗徒」。以一般状况来说，只会令对方起疑而没能成功，不过如果对方过度谨慎，反而会是很有效的手法。

    「何况真要说的话，忍野先生不是也很可疑吗？贝木看起来反倒正经得多。」

    「是啊，夏威夷衫和西装相比……」

    这样应该说得通。

    而且忍野也不是做义工……记得他就曾经向我开出五百万的费用。

    但我不认为这是狮子大开口。

    「……所以战场原，你已经打这个号码——和贝木谈过了？」

    「对，那个人完全没变——令人烦躁至极。释放阿良良木之后，我可没有逍遥到哪里去——虽然被羽川同学骂过之后有点沮丧，不过也只有五个小时。」

    「你居然沮丧了五个小时……」

    这家伙在奇怪的地方异常神经质。

    看来她真的在羽川面前抬不起头。

    贝木曾经被火怜用假邮件找出来（正确来说，使用这个方法的是羽川），所以使用手机谈生意的时候，肯定会有所警戒——不过他并没有放弃手机这项工具。

    考虑到名片的老旧程度，战场原能够联络上贝木，与其说是幸运，简直就像是一种奇迹。

    然而这个奇迹是好是坏就不得而知了。

    「所以依照时间来算，你是在刚才打电话给贝木吧？」

    「就是这么回事。居然能进行一位数的心算，不愧是阿良良木，真聪明。」

    「瞧不起我也要适可而止吧！」

    「你不擅长哪方面？乘法之后都不会？」

    「加减乘除我都会！」

    「这是怎样，自夸？」

    「…………！」

    就是自夸！

    那又怎样！

    「真是的，只注意到弗莱明左手定律，却直到最近都不知道弗莱明右手定律的家伙居然在自豪，真滑稽。啊、对不起，我不小心用了笔画太多的形容词，我不应该用滑稽这两个字。」

    「我确实不擅长物理和国文，但我知道自己擅长什么科目也错了吗！」

    「好好好，没错没错没错，阿良良木一～点都没错，永远都是我的错～！」

    「确实每次都是你的错！」

    「所以？阿良良木使甪微积分导出结论之后想问我什么事？你是基于倒数与绝对值与根号的数学观点，才会上门找我吧？」

    「你这个人有问题！」

    「或许我这个人有问题，但我这个美人是正确的。」

    「你不管是什么人都有问题！」

    真是的。

    一个不小心，就会令我质疑自己为什么会和这家伙交往。

    我想想，记得是因为喜欢她？

    ……喜欢她的哪里？

    「我可以一起去吗？」

    总之，既然她难得愿意问我来意——我就恭敬不如从命，直截了当说道：

    「如果要去和贝木谈判——我也要去。」

    「我可以把刚才那番话当作没听到。」

    该说正如预料吗，战场原的反应极为冷漠。

    语气比平常更加没有情绪起伏。

    「真是的……这就是所谓『饲养的狗反舔主人的手』。」

    「把男朋友形容成饲养的狗也令我火大，不过最重要的，舔手只是一种示好的行径吧？我老是改不掉这种吐槽的个性，真是伤脑筋。」

    不是反舔，是反咬才对。

    居然这样瞧不起我。

    而且还混淆了。（注：日文「被舔」与「被瞧不起」同字。）

    「如果不想死，就给我收回前言。」

    「我妹妹被贝木害了。」

    我如此说着——并没有收回前言。

    我现在应该做的是补充前言。

    「贝木以强硬的手段，害我妹妹中了一种名为『围猎火蜂』的莫名怪异——正受到高烧的折磨。现在我帮她承受一半的怪异并且勉强中和，但是即使如此，接下来的状况也难以预料。」

    「阿良良木承受一半的怪异？做出这种事情不要紧吗？」

    战场原面无表情。

    但她担心着我的身体。

    这是她偶尔展现的人性。

    而且目前几乎只会对我展现，是一种附带限定条件的人性——

    「以吸血鬼的治疗能力来说不要紧。不过很难断言完全没问题就是了。」

    不经意觉得身体很重——很热。

    虽然不到燃烧的程度——却宛如烙铁。

    「这样啊。换句话说，就是没有退路了——何况只要和妹妹有关，阿良良木就不会退让了。」

    「不只如此。」

    「嗯？」

    「也和你有关。」

    我笔直凝视战场原如此说着。

    「你为了我要独自和贝木对决，这简直是乱来——我有说错吗？」

    「……并不是只为了阿良良木，贝木是我——」

    曾经抛弃珍惜事物的战场原说：

    「非得要做个了断的事情之一。这是我不能忘记，不能置之不理的——搁置事项。要是没能做个了断，我甚至无法继续向前。如果贝木没有回到这座城镇——我甚至不惜主动寻找。」

    「……为什么要不惜做到这种程度？」

    即使慑于她的魄力，我依然如此询问。

    「对你来说——这不是不足为提的小事吗？」

    「那已经傲娇了。」

    「居然说傲娇了……」

    终于开始当成动词来活用了吗……

    「你……打算像这样对五个骗徒一一报复？这是已经过去的事情了吧？你应该有其他必须了断的事情要做吧？」

    「怎么可能。即使说有五个骗徒——虽然不是学忍野先生讲话，但我不打算扮演受害者的角色。当时是我主动拜托而遭受背叛，所以我不会因而恼羞成怒，我的人格可没有那么……我的人格……不提我的人格，我不打算做出这种不合逻辑的事情。」

    「…………」

    你承认你的人格有问题吧？

    你有自知之明吧？

    「不过，只有贝木是特例。」

    「为什么？」

    「因为爸妈离婚的导火线，就是贝木。」

    战场原毫无情感如此说着。

    如果这句话蕴藏着情绪——将会是什么样的语气？这种事不难想象。

    「这当然不能全部怪在贝木身上，我也不打算这样推卸责任——不过那个人玩弄了我的家庭，我无法原谅这种事。而且要是原谅——我将不再是我。」

    「…………」

    战场原的父母协议离婚的时间——记得是在去年底。战场原就是在那个时候，从长年住惯的家搬到这间木造公寓。

    之后，战场原就再也没有——见过母亲。

    「……我觉得即使没有贝木，爸爸妈妈也迟早会离婚，我的家庭早就已经支离破碎了。妈妈之所以出走——我觉得也是因为我。不过阿良良木，即使如此——你会因为结果终究相同，就原谅别人怀抱恶意玩弄自己的家庭吗？你会因为家庭破碎只是迟早的问题，就原谅别人怀抱恶意玩弄自己的家庭吗？」

    「恶意——」

    「恶意是我的专利。」

    「不，这我就不知道了。」

    贝木散布的「咒语」——使得千石身边的人际关系被迫变化。

    朝着正面的方向变化，抑或是朝着负面的方向变化。

    既然是因为这种小事就会瓦解的人际关系，那么即使没有「咒语」也迟早会瓦解——以这种方式解释是很简单的事。

    然而，我不希望把事情说得如此简单。

    难道都要以这种方式解释？

    注定将死的人，就可以先杀掉吗？

    既然会消失——就先行抹灭吗？

    虚伪之物，不应该存在吗？

    是这个意思吗？

    「贝木为了敛财——以我遇见的螃蟹为理由，将我的家庭毁得乱七八糟。如今他肯定做着相同的事情——」

    「…………」

    「对我来说，阿良良木的事情真的只是次要，或许我说想要保护阿良良木，只是冠冕堂皇的借口——到最后，我只是憎恨贝木罢了。」

    「借口……」

    「所以我傲娇了。」

    战场原——平静说着。

    面不改色。

    「别误会了，我可不是为了阿良良木这么做的——就像这样。」

    「我觉得……应该不是这样。」

    我如此说着。

    基于某种根据——

    基于某种无可奈何的根据。

    螃蟹。

    战场原遇见的螃蟹。

    被螃蟹附身时发生的事情。

    那么——当时的战场原，肯定连憎恨贝木泥舟都做不到。因为——螃蟹就是这一类型的怪异。

    这肯定就是战场原的遗憾。

    贝木泥舟——那名不祥的男子。

    无法在当下憎恨他——这就是遗憾。

    战场原黑仪的遗憾。

    就像是阿良良木火怜与阿良良木月火，正抱持着肤浅的正义感行侠仗义——当时的战场原，无法憎恨贝木。

    原本她应该要生气才对——像个小孩子。

    像个失去母亲的小孩子。

    「不过这么一来——我只有一件事无法理解。贝木应该是虚伪的骗徒吧？可是听你的说法——他好像有发现你的螃蟹？」

    何况，他也能对火怜种下围猎火蜂。

    这么一来——

    就代表贝木，依然拥有货真价实的本事。

    「不清楚。不过，实力比真物还强的伪物，比真物还要棘手——那个时候的我，当然认为他只是在诈骗，不过关于这件事——现在回想起来，或许他只是故意装作无能，借以从爸爸那里骗得更多的钱。」

    「……现在他好像也努力骗国中生的零用钱。我妹妹就是因为前去阻止才中招的。」

    「是吗，原来阿良良木的妹妹也是正义超人。」

    「就说别用正义超人这种字眼了……」

    「既然是女生，所以应该叫做正义女超人？」

    「这种自创称号，听起来的俗气程度超过你的想象。」

    「栂之木二中的火炎姐妹……总之，我也有听过这个传闻。」

    「这么说来，原来你早就知道了。」

    以战场原的状况，与其说她被动地听过传闻，我觉得这应是她主动收集到的情报。

    「有其兄就有其妹——虽然阿良良木经常说妹妹的坏话，但我如今也可以认同了。因为正义是互不兼容的。」

    「……那两个家伙不是正义这种气派的玩意，只是在玩正义使者的游戏——虽然我不知道自己是什么状况，但我也不认为自己是正义。我们就像是在争夺一块能够玩正义游戏的地盘。」

    以这个意义来说，就完全不能以「同类相斥」或「自我厌恶」这种文诌诌的方式形容了。

    这只是常见的——兄妹打闹。

    「阿良良木，话说在前面，依照我的印象——正义对于贝木的不祥并不管用。讲得明白一点，因为阿良良木是正义，所以你对伪善很强，对真正的坏人却很弱。」

    「……就说我不是正义了。」

    妹妹们的做法即使不是正义，也是正确的。

    至于我——连正确都不算。

    即使美丽——却是错误的。

    忍就是我犯错之后的——牺牲者。

    我反复犯错至今，置身此处。

    「但我不能坐视你成为罪犯。」

    「我没有要犯罪，只是施以惩处。」

    「这两件事在现代社会同义。」

    真是的。

    如果这个家伙出生在神话时代，或许会成为了不起的英雄流传至今吧……她肯定生错时代了。

    或者说，这个世界不应该让她诞生。

    不过……

    即使如此，你得以出生在这个世界与这个时代——我觉得很庆幸。

    能够遇见你，真是太好了。

    我如此认为。

    「战场原，或许你不知情，但是我爱你。即使你成为罪犯被关进监狱，我也会每天去见你——不过既然这样，还不如可以永远和你在一起。虽然一个不小心，我就会质疑自己为什么会和你交往——但我就是喜欢你，甚至无须任何理由。」

    我想要保护的事物当中，当然包括你。

    「如果要去，那就一起去吧。你要保护我我也会保护你。」

    「……天啊，这样超帅的。」

    微微颤抖。

    不知道是基于何种情绪——面无表情的战场原，肩膀微微颤抖。

    这应该是她内心真正的反应吧。

    「如果我是男的，看到你这么帅气的模样，我就会嫉妒到发疯杀了你。」

    「真恐怖！」

    「幸好我是女的，可以喜欢你。」

    战场原说完之后——

    伸手把堆积如山的铅笔推垮。

    「阿良良木，我明白了，我就听你的吧。」

    「……那么，你愿意带我去见贝木？」

    「对。」

    战场原点了点头。

    「不过，相对的——我有一个愿望。」

    「愿望？」

    「如果讨厌『愿望』这种撒娇的说法，也可以改成『条件』——让阿良良木见到贝木的条件。要听吗？」

    试探的语气。

    不过，对于这种问题，答案只有一个。

    「我听。而且无论是什么愿望，你说几个我都会接受。」

    「我的愿望只有一个，阿良良木。」

    战场原——静静说道：

    「这次见过贝木之后——我打算做个了断。如同主人……更正，如同羽川同学剪头发一样。」

    「不准在这么重要的时候讲错话。虽然不是绝对，但我没办法当作没听到。」

    「我并没有被威胁！」

    「你被威胁？被羽川？」

    「无论何时何地，在羽川同学面前就要正坐，这是理所当然吧？」

    「无论何时何地？」

    「如同羽川同学……」

    战场原无视于我的吐槽，恢复为原本的语气说道：

    「如同羽川同学剪了头发——如同她以这种方式挥别往事前进，我打算借由和贝木对决，与自己的往事诀别。」

    往事。

    战场原的过去。

    是指国中时代的事情？

    还是高一的事情？

    还是高二的事情？

    还是……

    除此之外的其他往事？

    「我——也要前进。」

    「…………」

    你早就已经面向前方了。

    我原本想说这句话——不过这应该是多余的。

    何况，面向前方与前进，果然是两回事。

    「……所以你的愿望是什么？我要怎么做，你才肯带我一起去？」

    「现在还不能说。」

    「是说不出口的愿望？」

    「无论是什么愿望，你都会接受吧？」

    「……是没错，不过……」

    是没错，不过很恐怖。

    并不是感到怯懦，但是这样很恐怖。

    就像是先在空白的合约盖章。

    何况对方是战场原！

    「和贝木对决之后——无论是什么结果，到时我都会说出来。」

    「那就算现在说出来也一样吧？」

    「现在说出来，就没办法当成伏笔了吧？」

    「居然是伏笔！」

    「对。阿良良木死后，我会后悔着没能在这时候说出愿望，独自抱持着后悔的心情活下去。」

    「是我可能会死的伏笔？」

    「对，然后在高潮场面，我会使用一个重要的道具，那就是我生日的时候，阿良良木送我的天文望远镜。」

    「能让你使用天文望远镜的事件并不存在！总之我不管伏笔不伏笔，现在就给我说！」

    「如果你这么说，那这件事就当作没发生过。」

    「…………」

    到了这种程度，我也只能点头了。

    她的交涉手法还是一样蛮横。

    「知道了啦——我答应。」

    「这样啊，那就一起去吧。」

    战场原也点了点头。

    一如往常——面无表情说道：

    「相互守护吧。」

    019

    今天早上，战场原打电话给贝木，不是以顾客的身分，而是以当年受害者的身分要求见面——说穿了就是对决。不过仔细想想，对方是否会接电话就是一场赌注。

    总之，这场赌注是战场原赢了。

    后续的对话也是。

    至于见面时间——似乎就订在今天傍晚。贝木几乎是二话不说，就接受战场原的所有要求。

    进行得如此顺利，反而令人觉得诡异。

    诡异——就是不祥。

    总之……

    「约定的时间是下午五点。」

    「这样啊——那我先回家一趟，或许可以从妹妹们那里听到更多细节。虽然大妹还在休养，但小妹差不多该起床了。」

    「是吗，那就傍晚再过来吧。」

    「嗯……你千万不要擅自行动啊。」

    「那当然。我至今说过任何一句谎言吗？」

    「…………」

    你只要开口几乎都是谎言。

    简直可以用测谎机演奏歌谣了。

    「我不是说谎……是被谎言弄得很累。」

    「因为要思考怎么说谎是吧……不过仔细想想，我完全听不懂这句话。」

    被谎言弄累是什么意思？

    既然这样就说实话吧。

    「放心吧，毕竟阿良良木这次愿意实现我的愿望——虽然可能会说谎，但我会遵守约定。」

    「这样啊……哎，那就好。」

    「呵，这是交易。」

    「…………」

    约定和交易，完全是两回事吧……

    战场原继续说道：

    「何况我终究有点累了。」

    「啊，你熬夜？」

    熬夜。

    原来这家伙熬夜削铅笔。

    不，其中有五个小时，是因为被羽川骂而沮丧。

    虽然表情依然像是戴了面具毫无变化，但她似乎已经很困了。

    真是个完全看不出内心想法的家伙。

    「阿良良木也一样，即使曾经昏迷一段时间，不过也算熬夜吧？虽然不是绝对，但贝木可不是能以恍惚精神应付的骗徒——与其向妹妹打听消息，在家里好好睡一觉应该比较好吧？」

    「总之——在睡眠这方面，我算是很能撑的。这是当过吸血鬼造成的体质。」

    「不过，还是给我睡。」

    战场原说道：

    「因为今晚——不一定有得睡。」

    接受这种毛骨悚然的忠告之后——我踏上归途。总之，无论与贝木对决的过程会发生什么事，事前调整好身体状况或许很重要。

    即使会在今后留下何种祸根也一样。

    充分准备，让自己不会后悔。

    虽说如此，不过老实说，我还是想向火怜与月火打听情报——不对，比起问她们，应该再去找羽川谈一次？不然就以牵脚踏车为借口，去羽川家拜访一趟——但我至今已经为羽川添够多麻烦了。

    不应该继续让她卷入这场事件——然而这种想法，或许只是我对于羽川的过度保护，这已经成为我的习性了。

    羽川人很好，而且是无与伦比的大善人，但她绝对不会过度保护任何人——会重视每个人自己应负的责任。

    何况那个家伙，太不在乎自己了。

    这方面的个性，如果她能在剪短头发——决定向前迈进的时候一起改掉就好了……但是我或许没资格说这种话。

    我要考大学。

    我是在六月下定决心的。

    高中三年级的六月——以开始准备应考的时间点来看，实在太晚了。一般来说到了这种时候，都必须做出重考一年的觉悟应战。

    即使如此我还是能努力至今，这是多亏了战场原和羽川两位干练的家庭教师——至于她们自己的状况，成绩在全学年之中名列前茅的战场原，打算就读保送申请上的大学（顺带一提，我的第一志愿就是她保送的大学，虽然说明顺序颠倒了，不过换句话说，我就是因为想和战场原就读同一所大学才开始念书），至于全学年第一的羽川则是不想升学。

    全学年第一。

    不，坦白讲，是全世界屈指可数的优秀学生。

    老师们寄予厚望的羽川翼——

    选择不考大学做为自己的出路。

    现阶段知道这件事的人，只有我和神原——战场原或许有从她本人口中得知，不过至少我没走漏消息。

    我哪敢走漏。

    试着想象这件事公开之后的结果吧。私立直江津高中受到震撼的程度，将不是她剪头发换隐形眼镜在书包挂吊饰可以比拟——真的有可能封闭全学年，甚至做出全校停课的处置，一点都不夸张。毕竟羽川的智力，甚至号称全校学生加起来都比不上不对，我当然知道智力并不是能用加法计算的数值，我只是想要形容她的优秀，甚至足以凌驾于这种常识。

    我可以断言，我一辈子都不会遇见更胜于羽川的人——不过正因为羽川如此优秀，才没有选择升学这条理所当然的道路，这是很有可能的事情。

    虽然很有可能，但也太突然了。

    那她不上大学要做什么？如果讲出来或许很老套吧，不过她——似乎要去旅行。

    走遍世界各地的漫长旅程。

    以数年为单位安排计划，这果然是优等生的作风。从旅行的路线到方式，她似乎都已经完美规划完成。

    「那么，无论我有没有考上大学，等到高中毕业之后，就没办法像现在一样见到羽川了？」

    刚进入暑假的时候——和羽川一起在图书馆念书的我，向她提出了这个问题。虽然装出随口提及的语气，不过听起来或许反而像是蓄意询问吧。

    「没那回事喔？」

    羽川如此回答。

    而且露出害羞的笑容。

    「只要阿良良木呼唤我，我会从全世界任何一个角落赶回来。我和阿良良木不就是这样的交情吗？」

    她如此说着。

    「……那么，你也在需要我的时候呼唤我吧。即使那天是联考当天，我也会赶往全世界任何一个角落。」

    「啊哈哈，这种话给我考上再说吧！」

    就像这样我们结束了这个话题。

    虽然结束话题，但如果她当初没遇见我——并且没有和怪异有所牵扯，羽川的人生或许会更不相同。我实在不得不思考这种事。

    要是她没得知鬼的存在……

    要是她没得知猫的存在……

    她的人生，应该就不会脱轨到这种程度——毕竟她原本唯一的目的，就是依循着人生既定的轨道前进。

    她——是真物。

    「……嗯，还是算了。」

    我在抵达家门的时候做出这个结论。毕竟羽川应该已经把知道的事情全部告诉我，而且假设听得到更详细的情报，但要是她得知我会在傍晚和战场原去找贝木，她或许会要求同行。

    我不希望把她卷入到这种程度。

    不想波及到她。

    如果要去见贝木——其实我很想自己一个人去。

    战场原应该也是基于相同的想法，才想拒绝我陪她同行，但要是真是如此，我的行动就极为矛盾了。

    然而，我只能硬是接受这种矛盾。

    我就是这样的人。

    「哥哥！」

    走进家门之后——刚好位于玄关附近的月火，像是被吓到一样发现我返家，并且如此大声喊着。

    「啊……原来你醒了，早安——」

    「火怜不见了！」

    月火打断我的话语——放声大喊。

    悲痛大喊。

    「我、我刚才醒来之后，到处都找不到火怜——她的病还没好啊！」

    「小月，冷静一点——」

    我不由得以昵称称呼混乱的月火，搂住她的肩膀，将随时可能冲出去找火怜的她硬是转过来。

    「——有去我房间看过吗？我刚才让她在我房间休息。」

    「看过了啦！别问我这种废话！」

    月火歇斯底里，宛如随时会掉下眼泪。

    「鞋、鞋子不见了——而且她好像也换过衣服了。」

    「…………！」

    我不禁觉得，帮她承担一半的高烧是失败的决定。虽然称不上康复然而实际上，火怜因而得以恢复某种程度的行动能力。

    她是假装闹到疲惫而睡着，看我出门之后就溜出去了。

    可恶，那个麻烦的家伙！

    「我跟爸爸妈妈说这是她照惯例乱跑——但我又不能说真话，哥哥，我该怎么办——」

    「冷静下来，知道那个家伙有可能会去哪里吗？」

    「不知道……」

    月火全身放松，垂头丧气失魂落魄。

    宛如——失去了一半的自己。

    「我想她去找那个叫做贝木的人了……可是到头来，我又不知道那个人在哪里……」

    「……也就是说，小怜知道贝木在哪里？」

    「应该不知道，毕竟被他逃掉一次了。」

    「…………」

    火怜。

    那个做事不经大脑的家伙。

    这样的话，不就是连她自己都不知道要去哪里吗——那个呆子！所以她明明漫无目标，却因为静不下心，就一时冲动跑出来吗！

    所以……

    所以我才会说你是——伪物！

    「……我去找她，反正她肯定跑不了太远——她不可能有这种能耐。你就回家等吧。」

    「咦……可是，我也要去找……」

    我明白。

    你应该是正准备出门找她的时候撞见我的。

    然而……

    「如果你找到小怜，你有可能反而被她说服。要是事情演变得更加复杂，我将会应付不来。」

    「……哥哥真的一点都不相信我们。」

    月火露出破涕而笑的表情。

    我当然不会相信。

    你们平常的行径太过分了。

    换个说法是——太正确了。

    「我不相信你们，我是担心你们。」

    「…………」

    「不过！我更气你们！」

    我不是一直都这么说吗！

    我像是要推开月火般放开她，然后转身就走——开门走到路上，然后思考。

    现在该怎么做？

    要去哪里？

    既然火怜自己都没有决定目的地，我也只能凭直觉到处乱找——寻找这个最棘手的失踪人口。

    火怜和战场原不同，没办法直接和贝木取得联络——即使联络得上，贝木也不可能会老实见她。

    幸好脚踏车借给羽川了。不然火怜肯定会擅自骑走我的脚踏车。骑车和徒步的行动范围完全不同——不对，如果她搭公交车，那我就束手无策了。妹妹们和我不一样，

    可以用月票搭公交车。

    思考吧。

    如果我是火怜，我会怎么做？

    身体状况还很差，但自己还是有该做的事情要做，当周围人们想阻止也不能被阻止的时候——

    「首先会远离自己的家要是被找到就会被带回家，所以离家是首要条件，接下来才是问题。接下来，接下来——接下来……」

    接下来，要怎么做？

    话说回来，我哪知道那种笨蛋脑袋在想什么！她该不会只是跑去便利商店吧！

    虽然我放弃这种可能性……但火怜有可能和羽川联络吗？开开心心使用刚买的手机——说不定在离家之前，就已经暗自以电话联络过了？

    不，不可能。

    对于请羽川帮忙的这件事，火怜与月火她们一直瞒着我，也请羽川不要透露消息，换句话说，她们对这种做法感到内疚。此外，要是在这种状况联络羽川，羽川肯定会通知我，火怜再怎么样应该也能推测得到这种事——不过那个家伙笨到有剩，说不定还没想到就已经联络羽川了……

    虽然我可以主动打手机给她，但她应该不可能会接……以GPS定位寻找手机位置的功能，只有家长才能使用。

    以这种状况，不能找爸妈商量。

    而且她也可能早就关机——

    「……吵死了。」

    此时。

    就在我继续以毫无头绪的脑袋思考，内心完全被焦躁占据的这个时候。

    忽然间——影子里传出一个声音。

    我的影子里传出声音。

    在我如此心想的时候，忍野忍已经站在我身旁了。

    在出现之前就已经出现，类似这样的感觉。

    她身穿纯白连身裙，很符合小女孩给人的感觉，但也像是超脱了现实。和她住在补习班废墟时的造型不同，是长度及膝的款式，并没有搭配内搭裤。

    雪白的双脚套着凉鞋。

    这双凉鞋也是洁净雪白。

    至于安全帽则是如她所说——没有戴在头上。

    那头金发毫不保留展露在外——一览无遗。

    她则是以惺忪的双眼——凝视着我。

    「吵得令吾难以安眠。汝这位大爷明白吗？现在吾和汝这位大爷经由影子连结，要是汝这位大爷内心动摇，这份情绪会直接传达给吾，吾自己明明毫无情绪波动，内心状态却被设定在硬是得动摇的状况，老实说这种感觉糟透了。所以汝这位大爷必须为吾着想，尽可能维持稳定之情绪——然而对汝这位大爷而言，这种事应该办不到吧。」

    「……忍，你知道现状吗？」

    「大致明白。真是的，妹妹也是冒失鲁莽，和汝这位大爷相比毫不逊色——呼啊～……」

    忍打了一个大大的呵欠，令我看到她的小虎牙……吸血之牙。

    「喔喔，这么说来，汝这位大爷也曾经在吾迷路时到处找吾，真怀念。」

    「……我可以问你是否愿意帮我吗？」

    「哈哈！」

    忍笑了。

    笑得宛如吸血鬼。

    「很遗憾，现在的吾不可能违抗汝这位大爷——即使主仆关系很复杂，但以实力而言，汝这位大爷在吾之上。吸血鬼之羁绊即为灵魂之羁绊，吾总是如此耳提面命吧？因此只要汝这位大爷一声命令，即使命令内容多么令吾抗拒，吾亦只有遵循一途。」

    「不是命令。我的立场无权对你下令。」

    「那吾就不会听从了，蠢货。」

    忍无可奈何说着。

    「以现状而言，吾愿意提供协助，但由吾主动提及会有面子问题，吾才会要汝以命令语气做个表面工夫，汝为何不懂？吾于这种时间点睡眼惺忪现身，怎么想都是为了协助汝这位大爷吧？」

    「……你也是货真价实的傲娇。」

    听过忍的这番话之后——我露出苦笑。

    该怎么说，你也变得很会玩心机了。

    活了五百年的家伙，在短短五个月之内就融入世俗风格，我觉得这都是忍野进行英才教育的成果，了不起。

    那个夏威夷衫大叔，到底做了什么？

    「那么，这是命令。寻找小怜的去向吧。」

    「啊～讨厌讨厌，吾为何悲哀到非得听从这种下等人类的命令？不过既然以这种方式发动强权也无可奈何了，哼。真是的，汝这位大爷没有吾就一事无成，实在可爱得无可救药。哈哈！」

    再度笑了两声之后——忍以拇指示意方向。

    「汝之妹妹的血，和汝这位大爷的血在构造上相似，因此吾可以借由味道大致掌握位置。嗯，看来似乎离这里不远。」

    020

    看来果然是打算搭乘公交车前往就读的学校——栂之木第二中学的样子。阿良良木火怜位于离家最近，平常用来搭车通学的公车站，坐在候车室的长椅。

    不，是躺着。

    似乎在搭车之前就用尽力气了。

    现在是周日下午——在这种时段，这种偏远城镇不会有人搭公交车，所以候车室只有火怜一个人，实际上处于包场状态。

    她身穿运动服，横躺在长椅上。

    像是在调整呼吸。

    虽然躺着——但似乎没睡着。

    相信忍的说词全力奔跑，在三分钟之内赶到这里的我简直是笨蛋——不过火怜位于候车室内部，这就某方面来说算是盲点，如果不是忍告诉我，我大概也不会察觉。

    要是没有考虑到对方身体虚弱，我肯定远远看到站牌没人就去其他地方找了。

    「……哟，强吻之狼。」

    火怜虚弱地看着我——从长椅坐起上半身。

    现在的她，再度流了满身汗。

    或许是在强行鞭策身体之后，我好不容易帮她缓解的高烧又复发了。

    先不提围猎火蜂的症状，以实际状况来说，她现在的体温也不适合外出。即使意识再怎么清晰——要是身体跟不上，就依然算是恍惚状态。

    「回家吧。」

    「少啰唆，你自己回去。」

    「要是再耍赖，小心我又吻你。」

    「我已经失去宝贵的东西了……哥哥，看来你没发现，现在的我已经什么都不怕了。」

    「哼，实际上就难说了，你还没理解何谓真正的恐怖。」

    「会体验真正恐怖的人——是哥哥。」

    缓缓地，火怜站起来了。

    「别阻止我。」

    「要不要阻止你暂且不提……不对，我当然会阻止你，但你打算去哪里？现在的你，连对方在哪里都不知道吧？」

    「我会现在开始找。我没办法静心坐视。」

    火怜以手腕上的发圈，将原本任凭垂下的长发熟练绑好。

    绑成一如往常的马尾。

    她的模样——比平常还要精实。

    「没办法静心坐视，那你想做什么？」

    「寻找、发现、然后痛殴。」

    「你是纪元前的人吗？」

    「以拳还牙，以拳还眼。」

    「你越讲越像个笨蛋了。」

    「我对此有多么不甘心，我应该有说过吧？」

    「我也有说过，之后就交给我了。」

    「但我没说过之后要交给哥哥。」

    「别逞强了，你现在应该静养。」

    「这种话连素昧平生的人都讲得出来。为什么哥哥就不会对我说『加油』、『别输了』或是『修理他』这种话？」

    「我哪能说这种不负责任的话。你和我不一样，你是爸妈的希望，难得这么成材，就不要做这种超越小鬼胡闹标准的事情。大部分的事情我都可以睁只眼闭只眼，所以不要踰矩。」

    「哥哥已经再度认真念书了，所以和我们没差吧？」

    「爸妈连补习班都不让我去。」

    「反正哥哥比我们……」

    说到这里火怜的身体微微摇晃。

    连站都站不稳了吗？

    她几乎只靠意志力站着。

    不——连意志力都要用尽了。

    那么，是什么东西支撑着她？

    使命感？倔强？尊严？

    还是信念？

    「…………」

    答案是什么都与我无关。

    既然她站都站不稳，我只要背她回家，把她绑在床上让她跑不掉就行了。

    「用谈的谈不出结果。」

    然而，火怜抢在我前面结束了话题。

    「反正哥哥不会听我的话吧？」

    「之后我会慢慢听你说。会坐在躺着休养的你旁边，一边削苹果一边听你说。」

    「哈！」

    举手握拳，微微屈膝压低重心的瞬间——

    直到前一刻都不断无力摇晃的火怜身体，像是背脊插入铁条般——笔挺有力。

    不是迎击。

    火怜向我释放的是——主动攻击的意志。

    「仔细想想，好久没有和哥哥认真打一架了。」

    「别高估自己了。我从来没有认真和妹妹打过。」

    相对的，我没有摆出架式——不过有提高警戒。

    「记得你好像升段了，是这么说吗？不过这种玩意——在现在这种场合不知道能派上多少用场。这里并不是道场，何况你现在不是处于平常状态。」

    「我的状态？嗯，确实不是平常状态。」

    火怜点头同意我的指摘。

    「……我现在脑袋昏昏沉沉，全身火烫，衣服简直随时都会燃烧，全身无力，好像只要踏出一步就会倒下——眼睛大概缺水吧，连哥哥的样子都看不清楚，说不定下次眨眼就再也睁不开了。」

    「…………」

    「换句话说，我处于最佳状态。」

    火怜维持着架式——缓缓向我逼近。

    来到伸手可及的距离。

    她不知不觉——接近过来了。

    「……你真帅气，如果你不是我妹，我大概会爱上你。」

    「如果你不是我哥，我或许就会手下留情了，但我办不到。」

    火怜说完之后——挥拳了。

    并非大病初愈，而是大病当头的她挥出这一拳，我当然不可能看不见。我轻易闪开——并且抓住她的手腕向上扭。

    向上扭。

    下一瞬间——我的身体浮在半空中。

    「！」

    甚至来不及惊讶，也发不出声音，顶多只冒出一个惊叹号——我的背就重重摔在柏油路面。

    柏油路面。

    对人类来说，这种路面——太硬了。

    接着，我终于发出声音了。

    「呃、啊——！」

    「真遗憾这里不是道场，哥哥。如果是在榻榻米上面，就不会这么痛了。」

    火怜如此说着。

    「我没说过吗？我学习的流派，二段以上就有摔技了。」

    「…………！」

    真的？

    空手道居然有摔技？

    在这个世界上，依然有许多我所不知道——而且出乎我预料的事情。

    这家伙动起来毫无问题吧？

    「谢啦，哥哥——托福我清醒了。」

    这句话并不是代表她洗心革面愿意认错，而是正如字面上的意思，模糊的意识完全清醒了。火怜缓缓伸展自己的身体。

    「下一班公交车还要等……二十分钟。哥哥，要帮你叫救护车吗？」

    「……开玩笑，要搭救护车的是你。」

    我说完之后站了起来。

    由于刚才那一摔，使得胸腔里的空气全部咳了出来，所以呼吸迟迟无法平复。无所谓，不需要等待呼吸平复。

    看向前方吧。

    看向妹妹吧。

    看向——罹病的妹妹吧。

    「……不会吧，为什么还站得起来？明明死掉也不奇怪的说ｌ明明是绝对不能在

    道场以外的地方使用的招式……」

    「你快点被逐出师门吧。」

    「不准妨碍我！」

    这次的拳头，我看不到。

    然而，并不是刚才那种为了施展摔技而使用的幌子，拳头本身的速度没有变化。

    只不过……

    只不过，加入了假动作。

    光是如此给人的印象就截然不同。

    第一回合，毫不留情。

    第二回合——发挥全力。

    「咳、唔——咕！」

    再度倒在柏油路面之前，火怜的拳头打中我的身体五次，我连一招都挡不住。

    这已经是连环攻击了。

    「话说哥哥，『身体火烫』这句话……不觉得听起来很下流吗？」

    「并没有！」

    「因为是『身体』加上『旅馆』耶？」（注：日文「火烫」和「旅馆」同音。）

    「你是我学妹吗！」

    「学妹？那是谁？」

    「就我所知最变态的家伙！」

    要是神原听到应该会开心到感动吧。我放声怒骂，并且在火怜趁我倒地踢过来的时候，抓住她的脚踝——好，我的力量终究在她之上，如果是手腕就算了，但只要我抓住脚踝，她肯定没办法使用任何摔技！

    然而有件事很重要，那就是火怜有两只脚。

    火怜居然以被抓住的脚踝为基点抬起另一只脚，并且以这只脚踩踏我的侧腹。

    这一脚很痛。

    毕竟这是比我还高的人，以全身体重狠狠踩下来的一脚——甚至令我误以为内脏全被踩扁了。

    即使如此，我还是没放开手中的脚踝——直到这种宛如恶魔的攻击命中我三次。

    不行，光靠毅力办不到。

    我现在的身体并非吸血鬼，老实说依照身体的感受，火怜的攻击比奇洛金卡达那时候还痛。

    「喂，汝这位大爷。」

    放开火怜脚踝的时候，地面传来了这个声音——不对，不是从地面，是从落在地面上的影子里。

    换句话说，这是忍野忍的声音。

    只有声音，而且似乎只有我听得到——火怜对这个声音毫无反应。

    「吾没说过吗……如同内心之动摇与焦躁会直接传达给吾，汝这位大爷之痛楚，亦会不折不扣传达到吾身上。」

    「……麻烦再忍一下。」

    我对地面如此说着。

    从火怜的角度来看，我是一个会对地面讲话的危险人物或许会以为我重伤到脑袋出问题吧。

    「只要一声令下，吾就会采取行动。」

    「不要紧，我不会请你帮忙。」

    「吾已经达到没有命令亦想行动的程度了。」

    「这是命令，不准采取行动。」

    「汝这是强人所难。」

    「晚点我会摸你的头。」

    摸头。

    这是发誓绝对服从的仪式。

    昨天会帮忍洗头发，多少也包含了这样的意义。

    「这样不够，吾要求更高一阶之仪式。」

    「更高一阶？」

    「嗯，更加强烈表现忠诚心之仪式。」

    「哇，原来有这种仪式啊。顺便问一下，是什么样的仪式？」

    「不是摸头，是摸胸部。」

    「为什么你没有在大人外型的时候跟我说！」

    我含着眼泪起身——第三回合，甚至没有对话。

    拳头忽然就迎面而来。

    再忍一下。

    虽然我对忍这么说，但这句话的意义非常含糊，具体来说，我要请忍努力忍受下来的——首先是接下来的十记拳头。

    我当然也在忍耐。

    忍耐着难以忍耐的攻势，承受着难以承受的攻势。

    嗯，她真的变强了。

    如果是原本的我，将完全无法抗衡。

    这令我不禁心想，我之前居然会傲慢地认为不小心会杀了自己的妹妹。一阵子没有和她打架，没想到她居然成长到这种程度——超乎我的预料。为什么短短几个月就进步成这样？你的师父是七龙珠里的大长老吗？你喝了超神水吗？

    实际上，我绝对不是基于「对手是女性」或「对手是妹妹」这种帅气的理由甘愿挨打！但是以现状来说，我非得以这种借口才撑得下去，我甚至连反击的空档都找不到。这家伙是怎么回事？简直处于完全不同的世界设定，难道是动画原创角色？

    大概是因为身体状况不太好，所以无法拿捏力道与收手时机，火怜的攻势简直永无止息。

    虽然永无止息，然而……

    看到依然不肯倒下的我——

    「……适可而止吧。」

    火怜暂时停止动作——如此说着。

    「像这样打哥哥，我的拳头会比哥哥痛。」

    「说什么蠢话，我被打的身体比较痛。」

    真是的。

    说真的，要不是吸血鬼现象残留下来的治愈能力，我就算已经被打死也不奇怪。

    「哥哥不可能赢得了我吧？」

    「小怜不可能赢得了我吧？」

    我感觉全身各处都在流血——这些血，就当成之后喂忍做为赔礼的血吧。

    话说，要是不以这种做法提升治愈能力，到时候我真的得住进医院。

    「哥哥，要投降就趁现在。」

    「你这句话也太晚讲了。」

    「……手会痛，所以接下来我不用打的。」

    火怜说完之后——再度发动攻势。

    而且是使用扫腿。

    由于预料到她接下来打算以双腿进攻，所以我向后飞退，成功避开这记扫腿——然而无法避开接下来的追击。

    她将另一只脚高高举起——以脚跟重重打下来。

    简直是跆拳道的下劈腿。

    你的流派太奇怪了！

    「唔……！」

    我双手交叉高举试着防御——但体格比我好的妹妹使出这一招，我不可能以这种方式挡下来。

    或许臂骨反而会被踢断。

    这不是可以对外行人施展的高等踢技吧？虽然我如此心想，而且差点被这一脚的威力打倒，然而不知为何，我并没有被踢到倒下。

    为什么？

    她手下留情？

    不对，难道是——

    「哼！不错嘛，哥哥！」

    虽然她这么说……

    「但刚才那脚也是假动作！」

    火怜刚才下劈的那只脚，这次从下方以趾尖瞄准我的下巴往上踢——可别小看我了，动作明显到这种程度的攻击不可能打得中我。如此心想的我以最小幅度的动作躲开她的趾尖，不过只以这个动作来说，火怜的目的并非攻击。

    火怜就这么让另一只脚接着往上踢——让全身浮在半空中。

    然后以双手手掌挺直身体，成为倒立的姿势。

    「呼！」

    接着火怜——当场旋转了。

    将双腿张开成直线，看起来宛如竹蜻蜓。

    「呃……唔！」

    我勉强以手臂挡下这一招，然而我不知道这种防御到底有什么意义。与其说是防御，不如说我的手臂被当成重点破坏的部位。

    宛如遭受木制球棒的重击。

    火怜就这么旋转了五圈，换句话说我的手被踢了十次。我的手已经麻痹到完全没感觉了，没想到倒立的攻击会有如此威力——

    话说回来，我曾经在格斗游戏看过这一招！

    这不是空手道，是叫做卡波耶拉的巴西战舞吧！

    「可、可恶——」

    我忍无可忍，伸手试图抓住火怜的脚。我原本以为这种宛如杂耍的动作很容易失去平衡，这是我预估错误，但我还是必须试图反击——

    然而，火怜就像是在等我做出这个动作般——放低身体。

    放低身体，从倒立姿势暂时躺在地面，但火怜旋转的力道没有减弱，将柏油路面当成冰面，宛如在跳霹雳舞般，以背部为支点继续旋转，而且提高转速再度踢向我的腿。这一招简直是将双脚打造成镰刀般犀利。

    旋转。

    利用旋转。

    火怜应该是因为身体状况不佳，无法完全发挥肌力，所以才会使用这种运用惯性和离心力的策略——而且这个策略似乎非常奏效。

    由于我专心防御上半身，所以几乎毫无防备的小腿中招之后，我膝盖一软就往下跪——这就是火怜的目的。

    她再度以手掌撑住柏油路面。

    恢复为倒立的姿势——

    然后就这么——只以手臂的力气往上弹。

    混账！

    不愧是平常就倒立练身体的家伙！

    在我如此思考的空档，刚才当成镰刀使用的修长双脚，火怜这次当成剪刀使用，朝着我的脑袋夹了过来。火怜先以锻炼过的大腿逼近——接着立刻弯起另一只脚，将我的脑袋固定。

    运动服的裤裆部位紧贴着我的脸，令我无法呼吸。

    然而这只是转瞬之间的事情。

    火怜在半空中张开双手当成螺旋桨使劲旋转——以这股力道带动全身，猛然扭动翻转。

    这股扭力——将我抽离地面。

    以蛮力。

    使尽力气——抽离。

    摔、摔技？

    居然用脚——用脚夹住脑袋施展摔技？

    太扯了，这是不可能的——我根本无暇吐这个槽，而且下半身在刚才已经被踢得站不稳，所以我无从抵抗火怜这个完全超乎我预料的动作——眼前的光景大幅晃动。

    我的身体，再度飞到半空中。

    夹着我脑袋的双脚在中途松开，我好不容易避开倒栽葱的结果（这肯定也和刚才那招一样是「不能在道场以外的地方使用的招式」，虽然看起来像是漫画金肉人里面超人摔角的招式，不过以套路来说，反而比较像是古代武术？）——但我当然不可能翻身着地，只能从腰部硬生生摔回地面。

    一阵剧痛——令我停止动作。

    理所当然着地成功的火怜，则是继续对我施展攻击——曾经当成镰刀和剪刀使用的双脚，这次宛如鞭子柔韧有力。

    情急之下，我捡起地上的石头扔向火怜——而且不是一颗，是双手共两颗！

    对女国中生扔石头的男生。

    这个人居然是我。

    「烦死了！」

    然而这种射击武器，火怜根本不看在眼里——朝自己身体射来的两颗石块，她光是中途修改踢腿轨道，就足以将其踢飞。

    不，不是踢飞。

    是踢碎。

    你、你的踢腿——居然能在空中踢碎石头！

    已经不是木制球棒，是金属球棒了！

    「再怎么样，你也锻炼过头了吧？你这个十二分之一的妹妹公主！」（注：日本某杂志的读者参与企划，女性角色为十二名不同特色的妹妹。）

    「那不就是普通的妹妹了！」

    火怜对我的恶言精准吐槽，不过该说她和我的能耐不同吗，她没有因为吐槽而离题，紧接着再度朝我的头部踢来。

    很明显是一记回旋踢——而且我的脑袋，刚好位于她能轻松踢中的高度！

    令人惊讶的是——并不是只有一脚而已，太离谱了。

    虽然不能以如虎添翼来形容，但火怜就像是违抗地心引力的飞行物体——就这么在半空中踢出另一只脚，攻击位置同样是头部。

    而且，甚至也不是只有两脚而已。

    火怜只跳跃一次，就能借由旋转力道踢我的头部——三次。

    我感觉自己像是从果酱爷爷那里得到新脸蛋的面包超人。（各位真的听得懂这个譬喻吗？换句话说，我以为自己的脑袋被踢飞了——！）

    如果是直立状态被如此沉重的踢腿命中，我大概挨了第一脚就会二话不说昏倒，

    何况我是以坐在地面的状态连续被踢三脚——老实说，这真的不是闹着玩的。

    或许脑浆已经被踢成豆沙了。

    绝非夸饰。

    「你是电风扇吗——该不会只要在你面前讲话，声音就会像是跟外星人一样吧？你这个六分之一的双恋！」（注：吸入氦气会暂时令声音出现变化，而且氦气比空气密度低，暗喻火怜在空中的飘浮力。）

    「我和月火又不是双胞胎！」（注：日本某杂志的读者参与企划，女性角色为六对不同特色的双胞胎。）

    「原本其实是这种设定！」

    「真的？」

    真的。

    仔细阅读至今的章节，或许找得到蛛丝马迹。

    火怜旋转一圈半之后单脚着地，但她可不会在这时稍做喘息，这次她反方向旋转再度跳起，企图攻击我头部的另一侧。

    不过以人体工学来说，这种动作似乎终究是过于勉强，火怜一跳起来，就像是被自己回旋踢的力道牵引而失去平衡——不对。

    我错了。

    这也是——假动作，这也是在利用旋转的力道。

    火怜顺着回旋踢的力道，在我面前完成一次漂亮的后空翻——并且踩在依然坐在地上的我肩膀上。

    在我的肩膀着地。

    然后就这么以我当成跳台——

    纵身一跃。

    朝我的正上方——

    纵身一跃。

    「这——你！」

    我反射性抬头往上看，映入我眼帘的是——

    在空中弯曲双腿，就这么把全身体重施加在膝盖上，朝着刚才被当成跳台的我肩膀踢下来的——火怜。

    「开、开什么玩笑，要是中了这一招，我肩膀不就完蛋了——这可不只是面包超人那么简单啊，你这个五分之一的欢乐课程！」（注：日本某杂志的读者参与企划，女性角色为五位不同特色的妈妈。）

    「那不是妹妹，是妈妈吧！」

    说得也是。

    我随口就说出来了。

    不过话说回来，这部作品的主打市场真是小众。

    我连忙鞭策着疼痛的腰，手脚并用移动身体爬离现场——她的膝踢攻击位置过于集中，只要稍微移动，肯定就能闪躲这一招。

    过度强大的跳跃力造成反效果了吧！

    你可以试着就这么踢向柏油路面——只是小石块就算了，但你总不可能踢碎柏油

    路面吧！

    会碎掉的反而是你的膝盖！

    然而，我的视线一角捕捉到难以置信的光景。

    我在千钧一发之际躲开攻击之后，火怜再度在空中扭动上半身——在仅仅五十公分的高度，就让自己一百七十公分的身体螺旋扭转，虽然称不上华丽，却也是以漂亮的动作着地。

    和爬着逃跑的我有着天壤之别。

    即使正在交战，我也不由得对于火怜这一连串的动作看得忘神！而且我的这种举动，当然只会提供对方绝佳的攻击机会。

    火怜以飞快的步法绕到我身后，迅速抓住我的手往上扭，并且以双脚固定我的手——再以她的双手绞住我的脖子。

    颈部十字固定……不对，裸绞？

    虽然她以双脚固定我的手臂是一种独特改良，不过这也不是空手道招式，完全是柔道的招式吧！

    「你学的武术，该不会其实是柔道……应该说，截拳道吗——」

    「不，是空手道……这招也叫做choke sleeper X！」

    「空手道哪有英文名字的招式！」

    大事不妙。

    妹妹进入挂羊头卖狗肉的流派了。

    不，事到如今，或许已经和流派完全无关吧。

    然而，这下不妙了。

    即使拥有吸血鬼的治愈能力，即使能够承受殴打类型的攻击，也无法承受柔道绞技的攻击——直接攻击呼吸系统，是意外有效的战法。她最初施展的摔技，也是因为伤到我的肺部，所以需要一段时间才能恢复。

    接下来我不用打的——如果这句话的意思，并不是改成以踢腿为主的战斗方式，而是改成以摔技与绞技做为基本战术，对我来说就太不利了！

    「我有经验所以很清楚，如果是脖子被掐，出乎意料可以在很舒服的状况昏迷过去——哥哥也试一次吧！」

    「居然有人掐过你的脖子！我绝对不能原谅那个家伙！」

    「就是哥哥啊！」

    说得也是。

    除此之外，大概就是她在道场练习的时候吧。

    「多年恩怨就此了断！」

    「你的目的变了……」

    然而，即使火怜再怎么用力——再怎么想用力掐紧我的脖子，我也完全不会觉得呼吸困难。

    她的身体状况果然很差。

    与瞬间爆发力量造成损伤的打击招式不同，对于现在的火怜而言，必须持续以手臂使力的绞技，她无法发挥百分之百的效果。

    刚才以双脚夹住我脑袋的摔技，也是在半空中就放开我，这一点也证实了我的推测。

    火怜也很快察觉自己失策了。

    然而她察觉的这一瞬间，正是我的大好机会。

    我抓准时机挣脱火怜的手，站起来转过身体。

    朝着同样站起来的火怜胸部伸出双手。

    以招式对决的话，我没有胜算，所以我想尽办法要抓住她的运动服，让战斗演变成相互扭打的混战。

    「想抓哪里啊，色狼！」

    然而火怜轻松避开我的手。

    而且出乎意料，朝我的脸部施展头锤。

    居然用头锤！

    这是女生该用的招式吗！

    由于近乎反击的这一记正中鼻梁，我一瞬间神志不清——而且反射性闭上双眼，看不见火怜的身影。

    火怜不可能放过这个机会。

    她瞬间迅速进入我的视线死角，先是背对着我，再藉由两百七十度的旋转，把全身体重加在拳头上，反手命中我的太阳穴——这家伙，居然集中攻击如此要命的部位！

    脑袋受到重创。

    这一拳把我打趴在柏油路面。

    全身和柏油路面摩擦，我的衣服早已破烂不堪。

    但我没空在意这种小事，要是没有赶快站起来，就会遭受火怜的追击——

    「果然——拳头好痛。」

    火怜如此说着。

    大概是在重整态势，火怜和我拉开了距离。

    「老实说，我不想打了。继续打下去只能算是暴力。哥哥终究也已经明白了吧？哥哥打不赢我的。」

    「哼，说什么傻话，我放过五次打倒你的机会，你为什么没有发现？你才应该差不多要明白了，小怜打不赢我的。」

    不对。

    单方面被修理到这种程度，无论讲出什么台词，听起来都只像是不服输。

    会赢吗？会输吗？

    能赢吗——能输吗？

    「正义必胜吧？」

    火怜如此说着。

    虽然嘴里这么说，但应该是因为刚才做出许多激烈动作，火怜的脚步再度变得不稳——不过只要我再度采取行动，她应该又会振作起来吧。

    「既然这样，也可以解释成打赢就是对的吧，哥哥？只要打倒哥哥——我就可以做我要做的事情吧？」

    「这种想法很危险，与正义差多了。」

    「啊？」

    火怜明显露出不愉快的表情。

    她原本就微微上吊的眼角变得更为锐利——瞪着我。

    用力瞪着我。

    「说这什么话，哥哥平常不是一直那么说吗Ｉ讲得一副嚣张的样子。」

    「是喔，我说了什么？」

    「你说我和月火是正确的，可是不强因为正义必胜，所以不能输——」

    还说我们，是伪物。

    「讲得那么嚣张，那么嚣张，那么嚣张！所以我为了不让自己输——」

    「啊啊，这件事吗？」

    我如此说着——走向火怜。

    不对，我不行了。

    无法随心所欲行动。

    或许火怜将会离开吧——我无力阻止。下一班公交车也快到了。

    「就是这样。你是正确的，但是不强。」

    「我很强吧？至少比哥哥强。」

    「这就难说了。就我看来，你很弱。」

    「哥哥已经伤痕累累了，居然还说这种话？」

    「力量再强也没有意义，想成为真物需要的是——坚强的意志。」

    比方说，羽川最了不起的地方，在于她的意志非常坚强。

    「无法原谅贝木的这份情绪，到底有哪里算是你自己的意志？你们总是为了他人而行动，为了某人而行动，其中并没有你们自己的意志。」

    「……不对，我们是在做我们认为正确的事情，大家的请求，只不过是促使我们行动的理由。」

    「别逗我笑了。在别人身上找理由的家伙，哪有资格自称正义？把理由推给别人的话要怎么负责？你们不是正义，更不是正义使者，是玩着正义使者游戏的——普通小鬼。」

    是虚伪之物。

    绝对无法成为真物的——伪物。

    「你们敌视的对象，从来都不是真正的坏人，而是饰演反派的角色——不是吗？」

    「不是！明明什么都不知道，就不要乱说话！」

    火怜高声怒骂。

    不知何时——她放下拳头了。

    就这么紧握着——放下拳头。

    「翼姐姐肯定就会明白——因为她无所不知！」

    「她不是无所不知——只是刚好知道而已。」

    我如此说着。

    这是羽川的口头禅。

    她总是挂在嘴边的话语。

    就像是——说给自己听的话语。

    「如果没有觉悟到这么做并非自我牺牲，只是沉浸在自我满足之中——那就不准打出正义这种冠冕堂皇的口号，令人反感。」

    「……为他人行动有什么错？自我牺牲有什么错？我们——就算我们是虚伪的，又有什么错！怎么了，这样有为哥哥添麻烦吗？」

    「你们一直为我添麻烦，不过……」

    我如此说着。

    我和火怜之间——已经没有距离了。

    我抓住放下拳头的火怜。

    「我从来没说过你们是错的。」

    「…………」

    「如果觉悟到将会一辈子与自卑感共处，即使你们是伪物，和真物也没有两样吧？」

    我已经几乎没有握力，虽然已经抓住火怜，却几乎使不出力气。即使火怜没有挣脱的意思，但还是要以防万一。

    所以我紧抱火怜。

    她的身体热到发烫。

    而且即使微弱——但确实存在着意志。

    没问题的。

    你们还小，还不懂事，还是小孩子。

    所以——今后将会永无止尽变强。

    「话说在前面——我非常讨厌你们。但我总是把你们当成我的骄傲。」

    「哥——哥哥。」

    「小怜，你曾经说过你不甘心，我也确实听到了。不过——我比你不甘心太多了。我无法容许那个玷污我骄傲的家伙。」

    所以——

    所以……

    「之后就交给我了。」

    我如此说着。

    已经不需要继续交谈了。

    火怜紧绷的身体，缓缓放松。

    「……与其说不甘心，不如说我觉得好丢脸。居然要请哥哥帮我收烂摊子。」

    「你这个连自己汗水都没力气擦的家伙说这什么话？帮妹妹收烂摊子这种事，对于哥哥而言只会是一项荣耀。」

    紧抱着。

    紧抱着比自己还高，火怜的身体。

    我试着对火怜——投以微笑。

    「这次我要让你见识我帅气的一面。小心别爱上我，会乱伦的。」

    「已经爱上了。」

    火怜如此说着。

    「哥哥，之后就交给你了。」

    接着，她这么说。

    我们就像是一对感情不好的兄妹。

    打了一场正确又痛快无比的架。

    021

    不过，接下来的进展极为干脆利落，甚至可以形容成期望落空。这是否应该视为一种幸运就暂且不提了。

    「好，我明白了。我就不再诓骗国中生吧，今后我不会继续宣传『诅咒』。阿良良木，关于那个充满活力的小妹妹——你妹的事情也不用担心，那终究只有类似安慰剂的效果，算是所谓的瞬间催眠吧——从她爱钻牛角尖的冲动个性来看，她的症状应该会比常人来得严重，不过她虚弱的身体只要三天就能康复——真要说的话，就像是普通的感冒。还有，战场原，关于令堂的事情，我要正式向你谢罪。从法律的角度来看，我只是和你进行咨商，讨论你家人的事情，所以没有法律可以制裁我的行径，但是既然已经对你造成伤害，我也不能对此不闻不问。所以关于之前从令尊那里拿走的钱，我将会尽力归还——只不过因为几乎已经用尽，所以这方面或许得花费不少时间。」

    身穿宛如丧服的西装，不祥的男性。

    贝木泥舟如此说着。

    战场原指定与贝木见面的地点——是这座城镇唯一一间百货公司的楼顶。在密室见面很麻烦，在人迹罕至的地方也很危险，所以才选择这个地方——不过这也是吸取火怜教训所拟定的对策。

    七月三十日，傍晚。

    后来我背着火怜回家，虽然她应该不会再溜出去了，但是为了以防万一，我还是以油性签字笔，在火怜脸上写下「只要是男生来者不拒」这种不能见人的涂鸦（也顺便在月火脸上写下「胸罩不好穿所以我没穿」，这是连带责任），然后与战场原会合。就这样，来到了百货公司楼顶。

    这里有一座小型游乐园，旁边附设一个小小的舞台。今天是星期日，所以预定会在舞台举办一场挺有规模的英雄秀（英雄战队大战恶党那种），我们假扮成等待表演开始的观众——进行会面。

    漆黑的男性，以及两名高中生。

    虽然绝对不是异样的组合，却肯定引人注目——而且引人注目反而是好事。

    只不过，虽然当时成功击退，但曾经碰过火怜这根钉子的贝木，如果只是接电话就算了，他是否会愿意赴约来到这种地方，就我看来果然是一种赌注——然而战场原似乎抱持着某种奇妙的确信。

    与其说是确信，更像是信赖。

    在我们抵达现场之前，贝木泥舟就已经先一步来到百货公司楼顶，并且独自喝着罐装咖啡。然而在认出我们之后——

    「嗯……」

    他轻呼一声，将空罐扔进垃圾桶。

    「记得——我在卧烟遗孤家门口见过你。是来帮妹妹报仇吗？你是个很有男子气概的孩子，在这个时代已经很少见了。」

    他以沉重的语气对我说出这番话，接着他看向战场原——

    「不过战场原，你魅力尽失，变成一个平凡的女孩了。」

    说出这番话。

    脸上丝毫没有笑意。

    听到这番话，战场原回答：

    「那又怎样？」

    接着她走到贝木的正前方。

    面无表情。

    「不想再次见到你这种人——这种说法是假的。因为如果不想见，就会连第一次都不想见。但我现在应该要刻意这么说——贝木先生，我很想见你。」

    「我则是不想见你。已经成为平凡女孩的你，绝对不是我想见的对象。之前见到的你宛如闇夜闪闪发亮——不，应该说宛如已经有所领悟，欺骗那样的你很有成就感。」

    贝木毫不内疚——如此说着。

    回想。

    他果然会令我回想起忍野——以及奇洛金卡达。

    虽然完全是不同类型的人——不过像这样再度面对面，会觉得虽然没有任何地方相似，但是有唯一一个共通之处。

    他们，都抱持着某种确信。

    明知故犯的特质——是共通的。

    同样位于认知一切，理解一切的立场。

    灵活运用沉默与饶舌两项工具。

    「是因为你吧——阿良良木。你帮这个女孩解决她心中的烦恼？」

    「不对。我只是——帮忙推了她一把。」

    「那我也一样。」

    贝木如此说着。

    表情不悦——充满不祥的气息。

    「只不过，我是将她推向悬崖峭壁。」

    「即使是现在——你也在对国中生做相同的事情吧？从后面推他们一把——推落深渊。」

    从悬崖峭壁推落。

    或者是——从吊桥上推落。

    「是从妹妹那里听到的吗？对，你说得没错。不过乡下国中生的零用钱真多，让我短短时间就赚了不少钱。」

    旁边传来脚步声。

    我知道战场原在逼近贝木——是打算进入应战状态吗？不，战场原早就已经进入应战状态了。

    从抵达百货公司楼顶的那一刻开始。

    或者是，从我口中听到贝木这个名字的那一刻开始。

    或者是——

    从贝木欺骗她的那一刻开始，直到现在。

    「住手，好好谈吧。」

    此时，贝木阻止了战场原。

    「我是为了听你们要说什么而来，你们应该也是有话要对我说，不是吗？」

    「…………」

    「…………」

    然后——贝木泥舟确实仔细聆听我们所说的。

    接着他说——好，我明白了。

    他承认所有的罪过。

    表示会停止所有的罪行——甚至进行补偿。

    有种期望落空的感觉。

    干净利落而且以我们的立场，这是出乎期待的满分结果，然而……

    这真的出乎我们的期待。

    他的回复与其说意外——更令我们遗憾。

    「……真是干脆。」

    战场原说出这种挖苦的话语——而且我也无法否认，这听起来像是她不知道该说什么，总之先说出来充场面的话语。

    「你认为我们会相信你的说法？」

    「你应该不会相信吧，战场原。」

    贝木理所当然直接以姓氏称呼战场原。

    对我也是如此。

    「阿良良木，你呢？你相信我的说法吗？」

    「……要我相信骗徒的说词比较荒唐——不过，到头来……」

    我抱持着谨慎的心情继续说道：

    「如果完全不相信你，对话确实就无法成立。贝木，你说得对，我们是来找你谈的。」

    「嗯，实在冷静，一点都不像是小孩子——换句话说就是不可爱。你妹妹做事不经大脑，所以非常可爱。以这个意义来说，你不愧是哥哥。」

    听起来并非挑衅。

    但也绝对不是在称赞。

    贝木如此说着。

    「至少……」

    战场原以简短两个字插入话题，停顿片刻之后继续说道：

    「就我看来，你并没有在反省。丝毫没有反省的样子。」

    「这样啊，这么说来，我还没有说过任何谢罪与求饶的话语。两位，我错了，真的很抱歉，我极度反省，后悔不已——不，我该道歉的对象或许不是你们，我应该向令尊、向令堂向我这次欺骗的孩子们道歉。」

    「要我相信这种肤浅的道歉？你所说的一切——都是谎言吧？」

    「或许如此。」

    贝木没有否认，而是点了点头。

    沉重的语气听起来像是在生气但我直觉认为并非如此。

    这个人——肯定没有愤怒的情感。

    而且，不只是愤怒。

    这个人——肯定不会对他人抱持任何情感。

    「然而，即使我的话语全都是谎言，那又如何？我是骗徒，所以我每句话都是谎言，反而应该是诚实的表现吧——何况，战场原。」

    「什么事？」

    「只因为话不从心，就单纯认定这是欺瞒，你这种想法太轻率了。即使说出违心之论，但你为何能断定这是谎言？是言语在撒谎——还是内心在撒谎？是言语虚伪，还是内心虚伪？这种事情无人能够理解。」

    「……可以不要过度惹恼我吗？虽然我看起来如此但我已经很努力在忍耐了。」

    战场原瞬间闭上眼睛。

    这段时间——比眨眼来得长。

    「要忍着不杀你，很难。」

    「似乎如此。而且你就是在这方面变得平凡，如果是以前的你就绝对不会忍耐。」

    「事到如今，我并不希望你还钱——因为我的家庭不会因而恢复。」

    「这样啊，那就太好了。因为我花钱如流水，几乎没什么积蓄，差点就得为了还你钱而从事新的诈骗手法了。」

    「……给我离开这座城镇。立刻离开。」

    「明白了。」

    果然还是干净利落。

    贝木接受了这个要求。

    利落得令人不自在——备感讶异。

    「怎么了，阿良良木？为什么要用这种眼神看我——你不应该用这种眼神看我。即使以结果来看并不严重，但我伤害了你的妹妹，你投向我的视线，应该更加充满仇恨才对。」

    「……那个家伙某方面来说是自作自受，你这种人原本就惹不得，这种事即使没人告诫也应该要明白。」

    「这你就错了。那个女孩错在独自前来见我——如果她想对我逼供，就应该像现在的你们一样找人助阵，那我应该就会毫不抵抗举白旗投降——就像我现在这样。除了这一点，那个女孩大致都是正确的。」

    「…………」

    「还是说，阿良良木，你要断定那个女孩是愚蠢的，将那个女孩否定为愚蠢的家伙？」

    「我觉得她是正确的。不过……」

    「并不强？」

    贝木抢了我的话。

    就像是早就想过这种事——就像是早就把这种小事思考过一遍了。

    「那个女孩确实不强。但你不应该否定她的温柔。何况……」

    在这个时候，贝木泥舟第一次——露出宛如笑容的表情。

    非常不祥，宛如乌鸦的笑容。

    接着他说：

    「要是没有那种女孩，骗徒就做不成生意了。」

    「你这样的骗徒……」

    战场原开口了。

    和我不一样，她确实以应该展现的憎恨视线——投向贝木。

    「为什么要对我唯命是从？像我这种角色，你用花言巧语诓骗不就行了……就和以前一样。即使是你向国中生诈财的这件事，反正也没有留下任何证据吧？」

    「战场原，你对我有所误会。」

    贝木如此说着，脸上已经没有笑容了。

    刚才看起来像是露出笑容，或许也只是我的错觉。

    「不，不是误会，应该说高估。希望自己敌视的对象是大人物，这是很基本的想法，我并非无法理解。不过战场原，人生并没有如此戏剧化，你所敌视的我，只是个不起眼的中年人，在骗徒之中也是极为渺小寒酸的家伙，原本甚至没有被你憎恨的资格。」

    贝木如此说着。

    「我不是你的敌人——只是一名令人头痛的邻居。难道在你眼中，我看起来像是怪异之物？」

    「怎么可能。你只是平凡的——虚伪之物。」

    战场原如此断言。

    然而，这样的伪物折磨着战场原的心——这也是事实。

    「对，你说得没错，我是伪物。即使是现在，我也满脑子思考要如何逃离你们的包围，我是个卑劣的家伙。而且要脱离这个状况的最有效办法，应该就是对你们唯命是从了。我唯一的选择就是讨好你们。」

    「…………」

    那么到头来，你为什么——要来到这里？

    他肯定没有义务响应战场原的要求。

    「当然，战场原，我并不是因为对象是你，才会选择唯命是从——只要处于这种状况，我就会服从于任何人。我先把话说在前面——战场原，直到今天早上接到你的电话，我都不记得你这个人。对我来说，你的家庭只不过是我至今众多的诈骗对象之一，当时我没有从你这里学到任何教训，我费了好一番工夫才想起你。」

    贝木说完之后看向战场原。

    「我不是什么大人物而且你也不是什么大人物。我的人生没有戏剧性，你的人生也没有。我再怎么赚这种小钱，以社会整体来看也是微乎其微，你即使抱持再大的决心和我对决，也不会影响到今天的天气。」

    不会有戏剧性的改变。

    贝木反复说着这句话——宛如在进行开导。

    「阿良良木，你呢？我想要询问你，你的人生具有戏剧性吗？是悲剧？喜剧？歌剧？我一直从你的影子——感受到一种讨厌的气息。」

    「…………」

    「而且你似乎帮妹妹承担一半的被害，这并非理性之举。明明收不到钱，你居然会背负起这种风险。」

    他明白吗？

    关于忍的事情——以及我身体的事情。

    既然明白的话——为什么？

    「你……到底是哪一边？」

    「嗯？什么意思？」

    「明明自称是伪物——却令我妹妹遭遇那种状况，而且战场原的事情——其实你也早就明白了吧？神原的事情也是。」

    与其说他属于其中一边——不如说，两边都不是。

    「你早就知道——怪异的存在吗？」

    「哼，这个问题无聊得超乎想象，实在扫兴——阿良良木，打个比方吧，你相信世界上有鬼吗？」

    贝木爱理不理地如此说着。

    就像是非常不想讨论这个话题。

    「有些人不相信世界上有鬼却会怕鬼，你应该明白这种人的心理吧？我就是类似这种状况。虽然我不打算相信灵异事件的存在，但是灵异事件可以用来赚钱。」

    「…………」

    「我否定怪异与变异的存在——不过世界上有人肯定，那么这样的人就很好骗，这就是我这种不学无术的骗徒能混口饭吃的原因。所以我会这样回答你的问题：我不知道怪异的存在，但我知道有谁知道怪异的存在。只是如此而已。不过正确来说，我应该只是知道有谁自认知道怪异的存在——」

    这次，贝木真的笑了。

    而且他的笑容——果然像是乌鸦。

    刚才觉得看到他的笑容，果然不是我看错了。

    「这个世界金钱至上，我愿意为了金钱而死。」

    「……讲到这种程度，已经算是信念了。」

    「无论讲到哪种程度，这都是我的信念。信念是坚定不移的，至今被我欺骗的人，都没有忘记付钱做为受骗的代价，正因为他们坚信，所以才会支付对等的代价——如果怀疑自己曾经相信的事物，当然只能以虚假来形容。」

    围猎火蜂——

    此时，贝木忽然提到这四个字。

    他向火怜使用的怪异——的名字。

    他宣称并不知情的怪异之名。

    「你知道围猎火蜂的事？」

    「……是室町时代的某种怪异吧？一种不明原因的传染病，被世人解释为真相不明的怪异——据说当时有不少人因而丧命。」

    「正确答案，不过是错的。」

    贝木点头之后摇了摇头。

    「围猎火蜂是记载于江户时代的文献『东方乱图鉴』第十五段的怪异奇谭。虽然这本文献本身就没没无闻——不过追根究柢，用不着讨论围猎火蜂是否存在，『东方乱图鉴』记载的这种疾病，并没有真正在室町时代爆发过。」

    「——咦？」

    「如果真的发生过这种事，应该会记载在各种不同的文献里——但这种传染病只有记载于『东方乱图鉴』，换句话说，这种『不明原因的传染病』从一开始就不存在。」

    「…………」

    「因为疾病不存在，所以也没有人因而丧命，将其解释为怪异的行为本身当然也没发生过——也就是说，这段记载是作者随兴创作的，将凭空捏造的事情写得宛如史实。」

    原本——不存在。

    名为怪异的原因也不存在。

    名为怪异的结果也不存在。

    名为怪异的经过也不存在。

    全都是——伪物。

    「这就是所谓的——伪史。换句话说，围猎火蜂这种怪异的起源，再怎么调查也不会是室町时代，而是江户时代。作者写下的胡言乱语，居然愚蠢地被后世信以为真。你对这样的事实有什么想法？毫无根据，未经证实——光是一个人的谎言，就能创造出这样的怪异。」

    我悄悄——看向自己的影子。

    我不认为忍野不知道贝木所说的这件事——换句话说，忍应该也有听过这件事……不对，忍自己也说过，要将忍野滔滔不绝的闲聊全部记下来是强人所难。

    何况，即使早就已经知道这件事——状况也不会有所改变。

    无论围猎火蜂是否存在又源自何处——依然是围猎火蜂。

    「不只是怪异奇谭，现代的都市传说也是如此，有些源自于事实，有些源自于谣言。我只是以骗徒的身分以后者维生罢了。」

    安慰剂效果。

    瞬间催眠。

    以这种方式来解释？

    「关于我妹……」

    「嗯？」

    「就是……关于被围猎火蜂螫过的——我的妹妹，真的不用进行任何处置就会痊愈？」

    「那当然。围猎火蜂不存在——怪异并不存在，那么怪异造成的伤害也不应该存在，只是因为你们认为怪异是存在的，才会觉得似乎存在于那里。我就明讲吧，别要求我配合你们的观点，这样只会令我不堪其扰。」

    贝木如此说着。

    你有什么资格讲这种话？

    这番话——令我确信这个家伙，是伪物。

    如战场原所说，如他自己所说。

    是注定要一辈子面对自卑感的——

    高傲的伪物。

    「何况你已经帮忙承担一半——或许不用三天就可以完全康复。虽然不知道你用了什么方法，不过你很了不起。但也仅止于此，阿良良木，你和我应该无法兼容——不是水和油的程度，是火和油。」

    「……谁是火，谁是油？」

    「慢着，我们两人好像都没有火的感觉——那就改以铷和水来形容吧。以这种方式来说，我是铷。」（注：元素名，碰到水会产生剧烈化学反应。）

    「我——是水？」

    那么，火肯定就是用来形容——火怜与月火。

    火与火。

    相迭就成为——炎。

    火炎姐妹。

    「阿良良木，你知道将棋吗？」

    「将棋？」

    忽然换成这个话题，使得我完全跟不上，只能复诵他的话语。

    将棋？

    「基本该知道的都知道……不过和现在这件事有什么关系？」

    「没有关系。只是随口说说，陪我聊一下吧。战场原，你呢？你知道将棋吗？」

    「不知道。」

    虽然战场原简短回答，不过这只是谎言。

    我不认为她不知道。

    反而——像是很擅长的样子。

    「那是一种单纯的游戏，原本没什么深度。」

    贝木宛如早已看透，毫不在乎继续说道：

    「棋子的数量是既定的，棋子的走法是既定的，棋盘也是固定的，一切要素都受限，换句话说，可能性从一开始就局限在一个极致之内——即使想复杂也无从着手，因此以游戏来说等级很低。然而即使如此，一流的棋士全都是天才。庸才也应该能达到巅峰的游戏，却只有天才能达到巅峰。知道为什么吗？」

    「……不知道。为什么？」

    「因为将棋是比赛速度的游戏。棋士对奕的时候，旁边肯定会有时钟吧？就是这么回事，因为这是有时间限制的游戏，所以规则越单纯越刺激，要如何才能缩短思考时间——说穿了，所谓的聪明就是速度。即使是多么高明的名人棋步，只要时间充足，任何人都想得出来……所以最重要的是争取时间。」

    「…………」

    「不只是将棋，人生也是有限的，要如何缩短思考时间——换言之，如何迅速思考才是重点。我就以长者的身分，给你们两人一个忠告吧。」

    「不用了，你没办法给我们什么忠告。」

    虽然战场原劈头如此回答，但贝木完全不以为意。

    「别这么说，不要太钻牛角尖。以我的角度来看，沉溺于己身思考的人，和做事不经大脑的家伙一样好骗。适度思考，并且适度行动吧。这就是——你们经过这次事件应得的教训。」

    他如此说着。

    「……手机。」

    战场原一副彼此彼此的样子，没有正面响应贝木这番话，只有伸出手以手心向上如此说着。

    「手机给我。」

    「嗯。」

    贝木听话地从西装取出黑色手机，放在战场原的手上。战场原将这支折迭式手机使力——朝反方向折迭破坏。

    扔到水泥地上。

    像是给予最后一击——踩下去。

    「真过分。」

    然而贝木的语气很冷静。

    毫无动摇。

    「这支手机里，有很多今后工作的必备情报。」

    「今后进行诈骗的必备情报——对吧？」

    「一点都没错。但是这么一来，因为顾客通讯簿报销，我就不能对国中孩子们提供事后补偿了。」

    「我并没有要求你对陌生国中生们进行事后补偿。阿良良木。」

    战场原斜眼瞥了我一眼。

    以毫无情感的眼神。

    「我现在要说一句全世界最残酷的话。」

    「啊？」

    「——被骗的人也有错。」

    战场原向贝木——向一名骗徒，如此说着。

    对于曾经欺骗自己的对象——如此断言。

    「我不是正义使者。」

    接着——

    战场原以非常冰冷的语气说道：

    「是邪恶分子的敌人。」

    「何况，反正你也没办法对受害者进行事后补偿，即使想这么做，到最后也只会以更加龌龊的手法诈骗。」

    「我应该会继续骗下去吧。我是骗徒——补偿这两个字也是谎言。虽然你们应该不想理解——不过对我来说，赚钱手法没有好坏之分。」

    「你这种个性……」

    战场原说到一半停顿下来。

    并且没有继续说下去。

    就只是移动身体——让路给贝木离开。

    交谈到此结束。

    似乎是这样的意思。

    就此结束——已经结束了。

    一切都结束了。

    「感激不尽。我原本是抱持着没命的觉悟赴约，但我还是不喜欢疼痛。」

    贝木一副纳闷的模样如此说着。

    对再也不肯正眼瞧他的战场原如此说着。

    「战场原，如果你有话想说，讲多少我都会洗耳恭听。长年累积至今的想法——应该不少吧？」

    贝木宛如逼问般——对战场原说道：

    「你刚才说我这种个性……怎么样？」

    「…………」

    「不肯回答吗？」

    贝木极为失望般说着。

    「战场原，你真的成长为无趣的女人了。」

    「…………」

    「以前的你即使称不上戏剧化，但也是无人能比，真的是很有诈骗价值，以骗徒来说必须呵护的素材。但现在的你真的很无聊，变得满是赘肉沉甸甸的。」

    「…………」

    「预先播下的种子居然烂掉了。早知如此，我真希望就这么忘记你。这么一来在我模糊的记忆里，你将会永远闪耀。」

    「少啰唆。」

    战场原宛如呻吟般——说着。

    依然面无表情——却移回视线，用力瞪着贝木。

    「你可以尽情数落以前的我，但是不准侮辱现在的我——阿良良木说他喜欢我，喜欢现在的我，所以我欣赏现在的我。如果有任何话语否定现在的我，我绝对不会当作没听到。」

    「哎呀，原来你们是这种关系？」

    对于这件事实，贝木似乎真的感到惊讶——面无表情的程度与战场原不分高下的他，打从心底露出意外的表情。

    接着……

    「是吗是吗，原来是这么回事。那我就不再多说了。我可不想被马踢死。」（注：源自日本谚语「妨碍他人恋情会被马踢死」。）

    他说完之后——从我和战场原之间穿过。

    背对着我们。

    「如果你们认为这样就好，那我就不补偿了，因为我也不想刻意去做无法赚钱的事情。我就无声无息离开这座城镇吧，明天我就不会在这里了。战场原，这样就行吧？」

    「……回答我一个问题就好。」

    战场原从他的身后，静静提出这个问题。

    「为什么要回到这座城镇？这里是你曾经离开的地方吧？」

    「我刚才说过，我已经忘记上次前来的事情了。接到你的电话，我才首度回想起自己曾经在这里工作过——只是这种程度而已。」

    「……只是这种程度？」

    「吸血鬼。」

    忽然间。

    贝木说出一个令我惊愕的名词。

    「因为我听到一个荒唐传闻，足以称为怪异之王的吸血鬼出现在这座城镇——真要说原因的话，就是这样了。在这种地方，与灵异现象有关的手法会执行得很顺利，因为这里会成为怪异的聚集处——但我个人不相信怪异就是了。」

    「…………」

    我再度——看向自己的影子。

    毫无反应。

    现在还是傍晚时分——她应该在睡觉。

    或者是即使听到也不做反应。

    吸血鬼。

    怪异之王——怪异杀手。

    铁血、热血、冷血的——吸血鬼。

    「对了，战场原。」

    即使表明已经无话可说，贝木依然在最后如此说着——而且依然背对着我们没有转身。

    「告诉你一件好消息吧。」

    「不需要。」

    「曾经想玷污你的那个人，好像被车子撞死了。在和你完全无关的地点，基于和你完全无关的原因——毫无戏剧性就死掉了。」

    贝木以不足为提的语气踏步向前——平淡说着。

    「令你烦恼的往事，就只有这种程度罢了，连诀别的价值都没有。曾经伤害你的人，不会在将来成为更大的阻碍出现在你面前，离开你身边的母亲，也不会在将来悔改并回到你身边。往事在离你而去的时候就已经结束。你应该在这次的事情得到一个教训——不应该期待人生发生戏剧化的转折。」

    「……反正这也是谎言吧？」

    战场原——以平稳却微弱的声音——好不容易回了这句话。

    「今天早上才想起我的人，不可能知道曾经想强暴我的人发生什么事。我母亲的事情也是——你怎么可能知道？要挖苦也请适可而止——扰乱我的情绪有这么好玩吗？」

    「怎么可能，这么做连一毛钱都赚不到。不过战场原，不要只以同一个方向解释事情——说不定，我刚才说早已忘记你的这番话才是谎言吧？」

    「……骗人，这是谎言。」

    战场原如此说着。

    她所认定的谎言——指的是哪件事？

    贝木——贝木泥舟没有多加确认。

    「无论是不是谎言，这个世界上本来就没有真相。别担心，你曾经爱上我的这件事并不算是花心——即使你想忠于现在的男朋友，也不要过于忠诚而反过来憎恨我，这样只会造成我的困扰。我再说一遍，往事终究是往事，不值得超越——甚至不值得追赶。像你这样的女人，就不要被无聊的想法束缚，努力和这个男人幸福度日吧。」

    永别了。

    与绝对不会道别的忍野不同，贝木泥舟在最后毫无诚意，像是粗鲁扔下这三个字般道别——并且从我和战场原面前消失。

    我。

    以及战场原。

    好一段时间——动弹不得。

    如愿以偿。

    最好的结果。

    即使如此——为什么会有这种无力感？

    不是败北感，而是空虚感。

    很遗憾，像我这副模样——虽然不是绝对，但应该没有帅气到能让火怜爱上我。

    即使如此，先不提我的懊悔。

    感觉至少她的懊悔——宣泄而尽了。

    这样——姑且算是及格吧。

    「……你曾经爱上那个家伙？」

    我自己也觉得这不适合当成打破沉默的第一句话——但我实在无法不去在意这件事，所以向战场原提出这个问题。

    或许这样很不像个男人。

    但我还是忍不住如此询问。

    「这是怎样？阿良良木是在确认现任女朋友的贞节吗？」

    果然，战场原回以一个尖酸刻薄的反应。

    听她这么回答，我也无话可说。

    虽然我没有这个意思，不过在这种场合，即使会被她如此认定，也只能甘愿承受吧。

    不过战场原没有穷追不舍继续逼问。

    「当然不可能。」

    她如此回答。

    「太离谱了，只是那个家伙自己误会，他也太看得起自己了，真恶心。」

    战场原以极为冰冷的声音如此说着。

    面无表情的脸上，透露出些许烦躁。

    「不过——以当时的我来说，要是有人愿意提供协助，无论对方是什么样的人，在我眼中应该都像是王子吧。我无法否认曾经对那名骗徒示好。」

    何况，他是第一人——

    她如此补充说着。

    确实。

    既然是比任何人都充满放弃的念头，比任何人都不肯死心的战场原——

    放弃，死心。

    如果是不愿放弃，不肯死心的战场原……

    「我曾经说过，所以我并不打算老话重提——但如果拯救我的是阿良良木以外的人——或许我会喜欢上那个人。」

    战场原不经意如此轻声说着。

    并且不给我说话的空档。

    「只要这么想——就令我作呕。」

    她继续说道：

    「拯救我的人是阿良良木——我真的感到很庆幸。」

    「…………」

    我很想说些什么，但是找不到话语，最后只能和平常那样说道：

    「不过以忍野的说法，是你救了你自己。」

    为什么我只说得出这种话？

    混账。

    要是在这种时候能回以一句帅气的台词，我应该就能独当一面了。

    好丢脸。

    听到我这番话，战场原没有明显的响应，只是轻声说着「或许吧」并点了点头。

    「看过贝木，就觉得可以体会你讨厌忍野的原因了。」

    「我讨厌忍野先生，不过对于贝木——是憎恨。两者截然不同。」

    战场原说完耸了耸肩。

    「回去吧，太阳下山了——我甚至觉得浪费了太多时间。不过即使如此，我还是很庆幸阿良良木没有以其他方式遇见那个人。这是我的结论。」

    「……确实如此。」

    关于这一点，战场原说得没错。

    即使绑架监禁的做法太过火，但她先行采取行动真的帮了大忙——我和贝木可不是无法兼容这么简单。

    是水火不容。

    与其说是敌人——更像是天敌。

    「下次遇见的时候，即使演变成厮杀场面也不奇怪。」

    虽然这句话不适合说给战场原听，不过以我个人而言，我没有想太多就冒出这个唯一的想法。

    这就是我们对于贝木泥舟这个人，毫不掩饰的感想。

    换句话说，我在这次的事情得到一个教训——我阿良良木历，这辈子再也不可以见到贝木泥舟这个人。

    「虽然没发生什么风波，不过这应该是最完美的收场了。」

    「风波？你这么唯恐天下不乱？」

    战场原以冰冷的语气说着。

    你明明肯定也如此认为——甚至更胜于我。

    「阿良良木，即使形式不同，那也是拥有信念的正义——如果有这种想法就输了，你要小心。」

    「……我会小心。」

    「回去吧。」

    战场原再度如此说着。

    若无其事说着。

    「啊啊、对了，战场原，在回去之前，先把之前提到的愿望告诉我吧——不可以扔着伏笔不回收。老实说我担心得无以复加，我到底会被你怎么处置？」

    「没什么，不是什么大事。用不着那个骗徒强调，这种事情或许不值得诀别，但我现在已经将往事做个了断了。我自认如此。」

    「了断吗……」

    这是所有人，都必须做的事情。

    包括战场原、羽川以及我。

    或许，也包括忍。

    「称赞我。」

    「……这就是当作代价的愿望？」

    「不是。何况被阿良良木这种人称赞也没什么好高兴的。只不过阿良良木似乎忘了这个理所当然要履行的义务，我只是提醒你一声。」

    「…………」

    这个女人，真的是以铁之类的材料打造而成的吗？

    「铁？这怎么可能我是柔软又可爱的女孩，被那种男人恣意数落到这种程度，我现在内心也很受伤，甚至已经快要站不稳了。」

    「骗人。你是骗徒吗？」

    我如此吐槽之后……

    「我是说真的。所以……」

    她如此说着。

    战场原——一如往常。

    真的是一如往常面无表情，不对，虽然面无表情却带着些许怒意，她就这么以非常平稳的语气——说出她对我的愿望。

    「今晚，请对我温柔一点。」

    022

    接下来是后续，应该说是结尾。

    隔天与平常相反，是由我叫醒火怜与月火两个妹妹。她们在双层床的上层一丝不挂相拥而眠。人的体温是感冒特效药的这种说法，就某方面来说也是一种都市传说，但负责叫她们起床的我，看到这一幕只会令我退避三舍。

    你们感情也太好了。

    不过以怪异治怪异，以都市传说治都市传说，按照忍的说法则是以诅咒治诅咒——结果，用不着贝木所说的三天，火怜这天早上就恢复健康。

    甚至是活力充沛过头了。

    大概因为平常就是健康好宝宝吧，对于火怜而言，生病令她累积了可观的压力。

    「啊洽～！」

    她毫无意义放声大喊。

    你到底是在哪种道场习武？

    我改天去观摩一下。

    这么说来，对于火怜拖着重病身体溜出家门这件事，月火发了不小的脾气（不是因为溜出去，是因为她瞒着自己溜出去而生气），不过到底是经过什么样的波折，成为早上那幅百合姐妹的光景，可说是不解之谜。

    总之，她们肯定也打了一场正确的架吧。

    吃过早餐之后，我目送爸妈出门上班，然后把火怜与月火叫到我房间，大致说明昨天的事情。

    贝木已经不在这座城镇了。

    因此不会有其他人受害。

    我说了这两件事。

    关于怪异本身，我相当烦恼是否该说出来，不过这次我决定闭口不提。火怜受到的状况，只要用安慰剂效果与瞬间催眠就足以说明，而且要是这时候就讲到忍的事情会很棘手。间接来说，忍将会因此被火怜修理一顿，现在绝对不是介绍她们认识的好时机。

    不过，不久之后应该就会介绍吧。

    我抱持着这种不可思议的确信。

    要我对她们两人保密——

    我肯定办不到。

    七月三十一日，星期一——由于是单数日，所以今天的家庭教师是羽川。羽川会对前天的临时取消做出何种补偿，我内心抱持着期待——不过就某方面来说，也抱持着恐惧。

    这么说来，今天得请羽川还我脚踏车才行。我思考着这样的事情，并准备前往图书馆的时候……

    「哥哥，我要出去一下。」

    「哥哥，我要出去很久。」

    火怜与月火如此说着，和我擦身而去。

    火怜穿着学校运动服，月火穿着学校制服。

    「百合姐妹，你们要去哪里？」

    「即使骗徒走了，『咒语』也不会立刻消失吧？恶化的人际关系并不会因而恢复吧？只是不会有更多人受害，但至今受害的人并没有得救吧？」

    火怜一边穿鞋一边说着。

    月火已经先到门外了。

    「是没错啦，他也说手机坏了，所以没办法进行事后补偿——但我觉得他根本没这个打算就是了。」

    「嗯，所以这种收拾善后的工作，也是我们想做的事情。」

    月火以爽朗的笑容如此断言。

    这番话毫无迷惘。

    「……正义使者的游戏也该适可而止了。」

    我一如往常这么说之后……

    「哥哥，这不是游戏，我们是正义使者。」

    「哥哥，我们不是正义使者，我们就是正义。」

    「「我们出门了！」」

    随着丝毫没有学到教训的这番话，我的骄傲——

    我引以为傲的妹妹们——

    因为是伪物，所以肯定最近似真物的她们——

    火炎姐妹宛如点燃的烟火，华丽出击。

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上卷 后记

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    最近忽然有一种想法，人类绝对不是只有一种层面，应该是多元的生物，正因如此而极为错综复杂分歧无数，同一个人在自己眼中与他人眼中的形象，简直就像是不同的人，这种状况实在令人困扰。不，进一步来说，连自己所理解的自己，也和他人所理解的自己完全不同吧。而且他人眼中的自己也没有统一的形象，而是各人抱持着各人的看法，所以各人眼中的自己肯定都是不同人。这种场合的「不同人」已经等同于「他人」了，所以也难怪年轻人会觉得「那我自己到底是什么样的存在？」而展开探索自我的旅程。如果只以误解来解释或许很简单，但是不同人会使用不同看法是理所当然的事情，我们不可能概括否认这种现象。某人眼中的伪物是某人眼中的真物，某人眼中的真物是某人眼中的伪物，这种事在宇宙稀松平常，仔细想想，到头来把如此普遍的事情拿到台面上讨论，或许就是一种错误。而且真要说的话，人类这种生物会因为对象不同而改变态度，所以不同对象会做出不同评价是理所当然至极的事情，那么能够对自己做出最正确评价的人，或许还是只有自己。不过所谓的「理解自己」，就包含「自知之明」的意思吧？

    就这样，「化物语」的后传「伪物语」，首先为各位呈献上集。在本传「化物语」或前传「伤物语」引发小部分讨论的阿良良木姐妹，在众所期待之下终于登场了。接下来要说一段不为人知的秘密，原本这部小说不会见光，实际上即使作者已经写完，也一直瞒着所有人好一阵子，打算就这么不予付梓埋葬于黑暗之中。换句话说，我企图独占这部小说，不过就像这样，本书是我用百分之两百的兴趣写出来的作品。没有奇怪的制约或限制，打从心底自由撰写小说，可说是非常快乐的一件事。或许有人会怀疑「职业作家可以这么做吗？」不过以正面意义来说，我个人希望永远保有这种业余精神，「第六话：火怜‧蜂」由此诞生，成为「伪物语（上）」。

    在这次，负责插画的VOFAN老师再度为本书增色许多，老师绘制的阿良良木火怜实在是出色迷人，身为作者只能由衷表达我内心最诚挚的感谢。愿意配合我的任性，让我写出这种充满愚蠢斗嘴作品的各位读者，我同样由衷表达谢意。

    那么就在未来的某一天，在另一部后传「伪物语（下）」阿良良木月火的故事里再会吧——不过得等到我哪天愿意公开就是了。

    西尾维新

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上卷 插图

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下卷

下卷 001－005

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    台版 转自 千木咲音@SOSG论坛

    001

    阐明阿良良木月火的真实身分之后，我们的故事终于要划上终止符了。我和我所爱的同伴们共同上演的戏码，将会以刁钻唠叨小只妹的这个事件做结。我的人生当然不会因而结束，世界也不会因而终结，再怎么样我也不会因而丢掉生命——何况，人生与世界存在着终结，会多么令人得到救赎，这是我们平常就应该多花点时间思考的道理。想结束却无法结束，想收手却无从收手，对于我们人类来说，这就是一种日常、一种异常、一种理所当然的经验，也是理所当然会永恒持续的地狱。

    例如我。

    阿良良木历。

    我在上次春假受到吸血鬼袭击——传说中的吸血鬼，铁血、热血、冷血的吸血鬼，号称怪异杀手的怪异之王袭击了我。

    我的血被吸尽、生命被吸尽、存在被吸尽、物理的身体被吸尽、精神的心灵被吸尽，什么都不留。

    不。

    还留下一只怪异。

    名为「我」的个体扣除「我」之后，会剩下怪异。

    想回避也无处回避，想逃离也无从逃离，想死也无法死——长达两周的地狱，由此展开。

    而且老实说，长达两周的地狱，至今也难以断言已经完全终结——是的，用不着拿我自己的经历为例，到头来，「终结」就是一种超乎现实的字眼。

    在这个世界上，有许多人了断自己的生命——然而广义来说，这种做法也不叫做终结。结果自杀行为会成为某种开端，进而展开另一个新的局面。

    即使正义消灭邪恶，也只会令新的邪恶诞生。

    即使成功打倒邪恶，也无法完全消灭邪恶——不只如此，新生的邪恶，很有可能原本站在正义这一边。

    如果我另一个妹妹火怜听到我这么说，她应该会对我抗议，而且光是抗议还不够，肯定会满腔怒火朝我的脸踹过来，还会随口讲出「不是我想踹，是我体内的正义之血命令我踹」这种话推托责任。

    但她总有一天也会知道。

    不用我教，总有一天也会知道。

    这不是什么无法无天的事情。

    即使只是在这种和平悠闲的国度接受平凡的学校教育，总有一天也会知道——正义这种玩意，终究只是用来被新一代正义打倒的前设。

    一切都是一切的开场。

    革命者无法成为开拓者。

    朋友随时会翻脸，承诺会被弃如敝履，钱借出去就讨不回分毫，弱者完全没有受到保护。

    这就是法则。

    世间的法则。

    我引以为傲的两个妹妹，即使再怎么高呼正义万岁，不过到头来，正义是与邪恶战斗的概念。既然必须从敌视邪恶为起点，必然无法回避这种结果。

    邪恶的一方，也有自己的苦衷。

    邪恶的一方，也有自己的家人。

    正视这种现实之后，依然能够毫不犹豫贯彻正义的人极为稀有——而且即使有，应该也早已不能称为正义了。

    极端来说，正义与邪恶不能放在对立的两侧来陈述。

    这不是二元论，也不是人类论。

    要是讲出这种话，就永远无法开始，永远无法结束。

    只能浑噩度日——就是如此。

    假设人类真的能秉持正义，那也不会位于随时流动的时光，只存在于静画或纪念照里——时间的流动，总是会令意义或寓意劣化。

    会否定原有的意义。

    只不过，这并非全都是坏事——这种说法点明了一种可能性。邪恶的存在，总有一天会转变为正义。

    残留着悔改或改善的余地。

    所以我们不应该刻意只以悲观的角度解释，要坦率将其视为希望而接纳——如同我即使坠入地狱，却也得以认识羽川翼与战场原黑仪，没人知道救赎会从哪出现。

    救赎存在于任何地方。

    也可以使用这样的说法。

    因为不会终结，所以存在着救赎。

    用这种言辞做总结似乎有些伪善，不过就某方面来说应该无所谓。如果要直截了当述说这部充满虚伪的最后物语，就没有说不说得出口的问题存在。

    总之——即使如此，综合以上所述。

    接下来，我刻意不会说什么冠冕堂皇的话语。

    不会说什么正义与邪恶、善与伪善、结束与开始、生与死。

    即使耍帅也没有意义。

    没有标题。

    不是要陈述什么大道理。

    接下来要说的，只是关于我妹妹的事情。

    阿良良木月火。

    火炎姐妹之一。

    两个妹妹里的小妹，小只妹。

    就读国中二年级、四月出生、十四岁、B型、歇斯底里、刁钻聪明、颇为神经质——而且是，不死之身。

    关于这个平凡伪物的，物语。

    002

    「哥哥、哥哥，你知道猜拳必胜法吗？你肯定不知道吧？哥哥这种人哪可能会知道！哥哥真是的，只要我没讲就什么都不知道，呼呼呼呼，好，没办法了，我就卷起袖子轻解罗衫，一边光溜溜逛大街，一边让你学得滚瓜烂熟吧！」

    阿良良木火怜。

    我就读国中三年级的这个妹妹，毫无征兆就忽然倒立——并且对我说出这种话。

    倒立。

    照例的倒立姿势。

    顺带一提，这里绝对不是我家客厅或火怜房间，更不是体育馆之类的运动设施，

    而是住宅区正中央，名为人行道的柏油道路上。为了避免各位误解，我必须先清楚注明这一点。

    在灿烂的阳光下，在柏油路面上，我妹妹居然在倒立。

    搞不好比裸体逛大街还丢脸。

    不只是能吸收步行时的反作用力，还能将力道反弹回地面的防震运动鞋，变得英雄无用武之地。

    「啊？你在说什么傻话？猜拳必胜法？有这种玩意？这太荒唐了，比你的存在还荒唐。」

    虽然倒立也是杂耍表演的一种，但我这个人并不是很喜欢接受行人好奇的注目礼，因此可以的话，我很想和这个倒立走路的神秘女国中生，在物理和心理都保持五公里以上的距离（我个人希望她可以在「倒立」和「我妹妹」选择其一放弃），但我当然不能这么做，逼不得已只好回应她的这番话。

    哎，虽然我不知道这是哪种养生法，不过实际上，为了阻止她继续进行这种胡来的行进方式，我绝对没有怠于付出努力。只要找到机会，我就会从后方朝着火怜的后脑勺施展犀利的踢腿，然而不知道这家伙是背上长眼睛，还是原本就是百眼妖怪，我的踢腿悉数被她躲开。

    格斗笨蛋果然与众不同。

    看来除非精准逮到破绽，否则我就踢不到火怜的脑袋——不对，踢这家伙的脑袋并不是主要目的就是了。

    不过踢得中的话，我很想踢踢看。

    平常的郁闷可以借此宣泄，让我的心情舒坦许多。

    顺带一提，火怜的发型从以前就是传统马尾造型，但她长长的头发在倒立时会落在地上拖着走，所以她在倒立的时候，总是会把马尾当成围巾卷在脖子上。

    要是能抓住马尾尖端往后拉，应该可以痛快勒住她的脖子。

    这我也试过好几次，但悉数以失败收场。

    暑假即将在一周后结束的八月十四日正值盛夏的这个时期，头发围巾不只是热，甚至已经到烫的程度（而且脸还距离热腾腾的柏油路面那么近），不过对于毅力十足的阿良良木火怜小姐来说，或许这样反而正如她所愿吧。

    燃烧的女孩。

    她甚至自称火球人。

    真是的，你干脆把名字压缩变成磷一个字吧。

    「呼呼呼，确实存在哦～就像是我存在于世界上一样确实哦～！」

    火怜一说完，先是让身体大幅下沉，然后宛如强韧的发条弹簧弹跳起来，轻盈华丽翻个筋斗之后，恢复为头上脚下的正常状态。

    阿良良木火怜，运动服女孩。

    忘了说，这家伙很高。

    明明是国三女生，而且是我的妹妹，她的身高却比我还高（顺带一提，我在国二就停止长高，太离谱了），所以像这样恢复为正常姿势之后，视线位置就比我来得高——啊～既然这样，她一辈子倒立或许也不错。我这种想法或许颇为任性吧。

    「能否知道这种必胜法，会让今后的猜拳人生截然不同。其实我只想当成自己一个人的秘密，不过今天托哥哥的福是一个好日子，虽然不是想要报恩，但我就破例大方告诉你吧。就算是月火我也没讲过哦，嘻嘻！」

    火怜笑了。

    她没有停下脚步，背对前方利落倒着走。

    虽然觉得她是个灵巧的家伙，但事到如今也不会惊讶了——老实说，包含平衡感在内，这个家伙的身体能力是怪异的等级。

    虽然是普通人，一个不小心却可能比吸血鬼更像怪异。

    在火炎姐妹担任实战的她，可不是浪得虚名——甚至无须以前几天的火蜂事件为例。

    从火怜平常锻炼自己的方式来看，她倒退走路也是极为理所当然的行动。

    只不过，和她走在一起会很丢脸。

    但是一般来说，仅止于此。

    「我不会有『今后的猜拳人生』这种玩意。」

    「就算这样也可能有吧？也可能今后一直都是吧？不可以否定任何的可能性，实际上只要猜拳厉害，人生就可以过得非常吃香。记得叫做俄罗斯轮盘吧？在争论要由谁先扣扳机的时候，如果知道猜拳必胜法……！」

    「机率都一样。」

    这是基础中的基础。

    既然已经国三，应该有学过吧？

    何况在这之前，我无法想象何时会处于非得进行俄罗斯轮盘的状况。在自己被逼上这种绝境的时候，人生应该就堪称步入终点了。

    「咦？机率一样？真的？先扣扳机的人比较不利吧？」

    「要是先扣扳机的人没有打出子弹，另一方打出子弹的机率就会提高。」

    「咦？什么？完全听不懂。」

    「哎，总之……」

    「『提高』是什么意思？」

    「居然是听不懂这个！」

    你该不会听不懂国语吧！

    连「提高」这种词都听不懂，你这十五年是怎么在日本活过来的！

    记得依照设定，你的成绩很好吧！

    「提高，提高。唔～听起来好像忍者的名字。」

    「你说的是茶茶丸吧！」（注：日文「提高」（takamaru）和「茶茶丸」（jyajyamaru）语尾相同。任天堂红白机出过「忍者茶茶丸」这个游戏，NHK儿童节目也出现过同名角色。）

    虽然如此吐槽，但我不太确定茶茶丸是不是忍者的名字。

    即使身为全方位的吐槽专家，儿童节目还是我的弱项。

    「记得是在大化革新的时候，和中大兄皇子连手打倒苏我氏的……」

    「你说的是中臣镰足……虽然发音就完全不一样，但你既然知道镰足，为什么会不知道提高这个词？」

    「唔～不然是谁呢……总觉得好像有听过……」火怜双手抱胸。

    她似乎从刚才就完全以人名进行搜寻——不过只要她没有跳脱这个领域就绝对不会懂。

    「反过来说，你这家伙连这种词都不懂，为什么会知道猜拳必胜法？」

    「这不是知识上的问题，算是感觉上的问题。对于人类来说，最重要的并非知道什么知识，而是能做什么事以及想做什么事，对吧？」

    「哎，话是这么说没错，不过……」

    看到羽川那种人，就会有这种想法了。

    那个家伙本身就像是一座知识宝库——但是令人觉得最了不起的地方，在于她不会以此自满，而且会善用这些知识。

    知识的五段活用。

    总之不是盖的。

    不愧是在国中就考上中国科举，在高一暑假就取得德国大学保送资格的人。她的实力足以令世间出现这种惊人的传闻（顺带一提，造谣的人是我）。

    「打个比方，哥哥，或许我确实不懂这种艰深的机率问题，不过以现实来说，我确实如你所见，在挑战俄罗斯轮盘之后依然活到现在。」

    「原来你真的经历过吗！」

    你不是打比方吗！

    刚才的事情，难道不是在打个比方吗！

    不对，而且话说回来……如果真的挑战过俄罗斯轮盘而且活下来，不就代表对方脑袋被子弹打穿而死了！

    这是命案！

    我妹是命案重要关系人！

    「嗯？啊啊，放心放心，比到最后一枪的时候，对方就已经举白旗投降了，所以是对方弃权收场，平安落幕。」

    「那就好……一点也不好就是了。」

    火炎姐妹到底在搞什么？

    原本以为她们只是到处乱来，但我没想到她们居然涉及这种会动枪的事件……

    话说，我是不是应该找警察备案？

    「那些意大利黑手党挺棘手的。」

    「为什么意大利黑手党会来到这种乡下地方？」

    「基本上，似乎是来观光的。」

    「观光？」

    「哥哥，你想想，比方说以不良少年为题材的漫画，不是会在校外教学的时候，和当地的高中生轰轰烈烈打一场吗？类似那种感觉。」

    「这是什么感觉？」

    如果这是真的，确实已经不是正义使者游戏的等级了。

    我这个妹妹是怎么回事？

    这个眼角上扬的马尾妹，当然不是正义使者，甚至也不是任何一方的使者。

    「到最后，气氛真的是涨到最高点，完全按捺不住激动的情绪，结果就决定用俄罗斯轮盘决胜负了。哈哈，我这个日本人和意大利黑手党用俄罗斯轮盘对决，国际化到这种程度，已经搞不懂谁是哪一国人了。」

    「你还是被放逐到海外，别再当日本人了。」

    给我离开这个国家吧。

    为和平做出贡献吧。

    「嗯？不过，咦？既然最后一枪是轮到对方，那么用俄罗斯轮盘对决的时候，你是先攻？」

    仔细想想，在俄罗斯轮盘使用先攻后攻这种字眼，其实挺奇怪的。

    总之，要让最后一枪轮到对方，火怜就必须先举枪瞄准自己的脑袋……既然这样，不就表示火怜在猜拳决定顺序的时候输了？

    必胜法跑去哪里了？

    不对，难道不是一对一？如果是三个人对决……

    「笨哥哥！」

    我被打了。

    她毫不讲理地捏我的脸。

    我妹妹在行使暴力时毫不犹豫。

    在实战空手道道场习武的火怜，虽然在武术方面已经超越一流水平，不过精神层面完全没有受到锻炼。

    真遗憾。

    「在赌上生命的对决场面，我怎么可能使用猜拳必胜法这种卑鄙技巧！我是正义的代言人耶！」

    「既然说出这种话，那你要在人生的什么局面，才会用到猜拳必胜法！」

    这家伙的脑容量小得恐怖。连一分钟之前讲的话都会忘掉。

    不过大致来说，从俄罗斯轮盘之后的事情，应该都是她凭空捏造的。

    也就是设定出现破绽。

    「把我的名字说来听听！」（注：作品「北斗之拳」反派杰基的台词。杰基是主角拳四郎的三哥。）

    「慢着，记得那是某个超级反派的台词吧……」

    而且是超级有趣的反派。

    虽然以实力来说完全不足为惧，不过抢眼程度比起其他兄弟毫不逊色。

    七龙珠里的拉帝兹先生和他差太多了。

    「嗯，我懂了，反正一定是那样吧？你所说的猜拳必胜法，是借由超乎常人的动态视力，看见对方的手指动作之后再迅速反应，应该就是诸如此类吧？」

    虽然听起来像是天方夜谭，不过似乎有人做得到这种超人技巧。

    这是羽川说的，所以应该没错。

    啊、既然这样，我刚喂忍喝完血的那段时间，应该就能使用这种必胜法吧？

    「啧啧啧，这种程度没资格叫做必胜法。如果是眼睛被戳到暂时不能用之后才猜拳，这招不就不能用了？」

    「什么时候会出现眼睛被戳还得猜拳的状况？我一点都不想在这么艰困的局面猜拳。」

    「能够预先考虑到各种局面，才有资格称为格斗家吧？我的目标是成为全方位的格斗家。」

    「我并不是格斗家，也没有想要成为哪种格斗家。你说的万能高手是怎样？何况要是眼睛被戳到暂时不能用，根本看不到猜拳的结果吧？」

    只要对方说谎就没戏唱了。

    会戳人眼睛的对手，应该也能面不改色说出这种谎言。

    「哥哥，眼睛看不见真正重要的东西哦。」

    「不准模仿小王子的台词转移话题。」

    顺带一提，关于这句名言，我个人认为应该加个注释：即使是眼睛看不见的东西，也不代表会是重要的东西。

    「既然眼睛被戳，对方应该就是出剪刀吧？」

    「哼哼，总之就算对方说谎或是使用任何手段，我发明的猜拳必胜法都可以应付。

    哼哼，我的点子简直可以得到诺贝尔奖了。」

    「该怎么说，你这种只用诺贝尔奖来衡量聪明标准的说法，听起来有够笨的。」

    「哼哼，随便你怎么吠，随便你怎么鬼吼鬼叫吧。等哥哥听到这个必胜法，就再也说不出『石头剪刀布，无敌顺序～！』这种小学生会讲的话了。」

    「啊啊……不过在我那个时代不是比剪刀，是用拇指和食指比手枪……」

    用不着强调「再也说不出」，升上高中之后，早就没人会讲这种话了……

    国中生应该也不会讲。

    「手枪？啊啊，真的耶，是手枪的形状，哇～不过，能够让坚持这种必胜顺序的家伙也甘拜下风，这就是我发明的……不是诺贝尔奖，是……是……没错，是可以拿下芥川赏的点子……」

    「…………」

    这家伙连芥川赏是什么奖都不知道？

    在我不知道的时候，她已经落魄到这种程度？

    原本聪明的妹妹，不知何时变成这种笨蛋，总觉得挺失落的……

    在我刚升上高中就落魄吊车尾的时候，我的两个妹妹，也曾经对我抱持相同的心情吗？

    想到这里就令我悲从中来。

    令我想要善待她。

    「好，我明白了，我听我听。小怜想说什么，和善温柔的历哥哥都愿意听。」

    我举起双手放弃了。

    不是要高呼万岁，是投降。

    总之，如果不向阿良良木火怜请教猜拳必胜法，话题就不会随着前进的脚步有所进展。

    这肯定是游戏进行时的必要事件吧。就像是即使出现「是／否」的选择，但如果没有选择「是」就会重复相同的询问。

    但我实在不认为这是游戏破关的必要伏笔……

    「好，既然这么低声下气了，我就告诉哥哥吧。唔、不过如果只是猜拳，哥哥的斗志就高不到哪里去，所以拿点东西当赌注比较好。」

    「那种玩意就免了，好麻烦。」

    「不不不，如果没这么做，哥哥有可能在事后不服输，坚称是故意输给我。」

    「要在猜拳的时候故意输掉，我觉得难度应该和必胜法一样吧……」

    有够麻烦的妹妹。

    这家伙就不能莫名其妙冲到马路被车子撞死吗？

    「好，哥哥，那就这样吧，惩罚游戏采取运动社团风格，等等猜输的人，要从这里背着猜赢的人走。」

    「背着走？」

    「背着走。一直背到目的地。」

    「…………」

    哎，无妨。反正猜拳不可能会有必胜法，如果我赢了，就让这个家伙背着我走吧。当成乱讲话的惩罚也挺不错的。

    即使没有必胜法，即使只是正常的猜拳，我一样有可能会输，但是输了也没关系。

    到时候只要毁约就行了（奸笑）。

    如果是国中生的幼稚世界就算了，不过很遗憾，在高中生的成年世界，没有用白纸黑字写下的约定不叫做约定。

    哪有人愿意背着比自己高的妹妹（搞不好体重也输给妹妹），在自己平常的活动范围昂首阔步？

    「好好好，明白了，就这么说定吧。」

    「嗯？答应得真干脆。」

    「不，我并没有任何企图，你要相信哥哥。你哥是个言出必行的男子汉吧？」

    「说得也是，哥哥是我的骄傲。」

    火怜以爽朗的笑容点了点头。

    如果是和脑筋转得快的小妹月火订下的约定就算了，不过我至今对这个家伙毁约的次数应该已经破千，但她怎么还相信我到这种程度？

    或许她真的是笨蛋。我有点担心。

    「那就开始啰，剪刀石头……」

    「啊啊、慢着慢着慢着。」

    看到我做好准备，火怜连忙阻止。

    「胜负从这个时候就开始了，必须由自己开始喊口号，这是必胜法的第一阶段」

    「居然说第一阶段……只不过是猜拳，居然这么大费周章。总共有几个阶段？」

    「两个。」

    「真少！」

    居然只到第二阶段？

    只有两阶根本不叫阶段，叫做落差。

    「由自己喊口号就能控制全场？总觉得听起来有点迷信——就像风水那样？虽然我

    不太懂什么是风水……就是风和水吧？不过，这种事情不重要，就由你来喊口号吧。」

    「好，开始啰！」

    火怜摆出准备动作说道：

    「剪刀……」

    然后，

    「石头！」

    在这时，她出了石头。

    「………………」

    我当然完全没有出拳——应该说，没能出拳。

    场上只有火怜紧握的拳头。

    「呼呼呼呼，哥哥，明白吗？明白了吗？喊完『剪刀』之后，在喊『石头』的时候就出拳。这么一来，还在等着喊『布』这个字的对方，就会强制变成慢出！利用比赛名称强迫对方慢出的究极秘技！换句话说，无论对方要出剪刀出石头还是出布，只要对方慢出，自然而然就是我赢！好啦，哥哥！就麻烦你背我了！」

    我朝着妹妹的脸蛋打下去。

    以「石头」打下去。

    不是小朋友的殴打嬉戏，是魔鬼铁拳。

    魔鬼之拳是一记好拳。

    即使我妹以钢铁般的防御力自豪，不过终究正在夸耀胜利，所以这一拳漂亮命中了。

    众人常说，人类在确信胜利的瞬间最为脆弱。原来如此，这种状况确实常见，而且这个道理似乎没错。

    「太卑鄙了吧？我问你，有谁会因为这样就认输？如果对方是意大利黑手党，你当场就会被枪决了。」

    「唔唔，难得刚才忽然想到的说……」

    「原来只是忽然想到？」

    不过我早就料到是这么回事了。

    然而，明明只是忽然想到的点子，她居然敢大言不惭讲到那种程度。我妹妹这种莫名其妙的纸老虎作风，确实算是值得尊敬吧……

    但她的思绪完全不够周全。

    脑袋太单纯了。

    好歹应该知道这样会被骂吧？

    「小怜，你是因为犯规而输，光是用背的不足以赎罪，你必须让我骑在你的肩膀当作惩罚。」

    「唔～没办法了。」

    我提出这个难度更高的惩罚游戏，但火怜二话不说就接受了。

    火怜毅力十足，不过换个说法，就只是一个超级被虐狂。简称超M。（注：被虐待狂（Masochism）简称M。）

    我经常觉得，她之所以没事就故意找我碴，其实是为了接受我的惩罚或处分。

    「好，哥哥，坐上我的肩膀吧。」

    火怜说完之后真的蹲下了——慢着，要是落得这种结果，会搞不懂究竟是谁在受罚。

    我接下来要在自己居住的城镇里，在我平常的活动范围，坐在妹妹的肩膀上移动……？

    用不着去找警察，警察自己就会找上我了。

    到时候我要怎么解释？

    「呃、慢着……那个，小怜，还是算了。何况我最近老是在念书，所以变胖了。」

    「几公斤？」

    「嗯……五十六公斤。」

    「那就没问题。对我来说，不到一百八十公斤都不算重。」

    「你住在月球表面吗？」

    一百八十公斤在月球表面也有三十公斤，对于没力气的人来说还是很重。

    「总、总之小怜，即使你不觉得重，不过你想想，如果是用背的就算了，但要是我骑在你肩膀上，你的马尾会碍事吧？绑马尾的地方刚好顶着我的肚子，如果我往后仰又把你往后拉会很危险，但要是你解开马尾，你的长发会缠住我的脚，还会拉痛你。」

    「嗯？啊啊，这条马尾吗？确实如此。」

    「没错吧？」

    「嗯，哥哥说得对，不愧是哥哥，讲出来的意见都很中肯。」

    似乎是放弃了，蹲着的火怜利落起身虽然觉得说服看看还是会有效果，但我比任何人都清楚，火怜是个下定决心就不会听劝的女孩。

    火怜一站起来，就从运动服口袋取出家里钥匙。

    钥匙？

    为什么要在这时候拿钥匙出来？

    「咦？哥哥，比方说要割开胶带，或是割掉衣服吊牌的时候，你不会利用钥匙的锯齿吗？」

    「嗯？哎，并不是不会。」

    没有剪刀的时候就会这样用。

    不过又没有胶带要割……慢着，剪刀？

    她说剪刀？

    「嘿咻！」

    我太晚察觉了。

    火怜把自家钥匙拿到自己后脑勺，以锯齿面抵着马尾根部，就这样把钥匙当成锯子来拉，狠狠割掉自己的尾巴。

    就像是剥香蕉皮一样毫不在乎。

    然而与她的轻松态度完全相反，割头发的时候，发出噗叽噗叽噗叽噗叽这种惊悚的声音。

    「…………！」

    「噜～噜～喔喔，刚好这里就有垃圾桶！」

    火怜哼歌说着「喔～变轻了变轻了～」这种话，踩着轻快的小跳步走向垃圾桶，把自己刚才切断的尾巴卷成一团扔进去。

    之后就若无其事，将钥匙收回口袋。

    「好！这样就可以让哥哥骑在肩膀上了！」

    「太帅了！」

    太帅了……货真价实的笨蛋！

    我妹妹是货真价实的笨蛋！

    已经不是失不失落的问题了！

    只为了让我骑在肩膀上，换言之，只是因为猜拳犯规输掉，进一步来说，只是因为猜拳输掉，她就把国小留到现在，像是注册商标一样的马尾割掉了！

    「你……你啊！你你你！你现在的头发简直是狗啃的！」

    「啊～？啊啊，放心放心，明天我会去平常去的发廊。唔、不过那边该不会在中元时期放假吧？」

    「要是知道自己顾客的头发变成这样，你的美发师会退隐山林！」

    居然用这种像是相扑力士引退时的剪头发方式……

    这是我人生当中，最令我惊讶的事情。

    即使在我变成吸血鬼的时候，我也没有惊讶到这种程度。

    「你不是从国小就一直留马尾吗？难道不是基于某些坚持吗！」

    「没有啦，头发这么长很难保养，睡觉的时候很麻烦，起床之后又会乱翘，我早就觉得很碍事了。」

    「原来你一直在忍耐？」

    超M！

    从国小就超M！

    根深柢固，足以挂保证的超M！

    「而且你啊，怎么把割掉的头发扔进垃圾桶！收垃圾的人会以为发生什么案件吧！你没听过头发是女人的生命吗？」

    「啊？没听过。」

    「你是笨蛋！」

    想写「恭贺新年」却写成「卧薪尝胆」，而且还把这张贺年卡真的寄出去。这家伙的笨蛋程度就像这样深不可测！

    或者是有人邀约出游（幽会），却搞错意思做出一个汉堡排（混合绞肉）！（注：日文的「幽会」与「混合绞肉」音同。）

    「头发是女人的生命啊……嗯，听起来是很有意义的格言。不过哥哥，如果要活得有意义，光是遵循有意义的格言不太够，我要把生命扔进水沟活下去。师父曾经吩咐我，要我成为一颗能在水沟里闪耀的美丽宝石。」

    「你会变成现在这种人，那个师父应该要负责吧？」

    我还是决定要去你习武的道场拜访一次！

    有必要好好谈一谈！

    居然把我妹妹改造得像是人类兵器……真是的。

    那个道场的真正名称，该不会叫做修卡吧？（注：假面骑士系列里，将人类改造成战斗员的组织。）

    「唔哇……再也无法补救了……这下怎么办？不知道小月会怎么说……」

    「也对，月火或许会有意见吧。」

    火怜（终于）露出困惑的表情了。

    她很重视月火的意见。

    「唔～没想到哥哥居然害我变成这样……」

    「不准怪到我头上！我会被小月杀掉的！」

    什么嘛。

    总之，关于头发的事情已经无从补救了（应该说，我再也不想继续讨论这件事了）。

    「那么哥哥，骑到我肩膀上吧。骑上来、骑上来♪」

    「为什么这么来劲……为什么被骑的人反而这么来劲？你这个超M老妹。这样看起来，完全只像是针对我的惩罚游戏吧？哎，我上去了……」

    觉得无可奈何的我，试着跨上已经蹲下来的火怜肩膀，就像是要以大腿夹住火怜不忍卒睹的脑袋，跨坐在她的肩膀上。

    「嗯？咦，哥哥，你是直挺挺坐上来？」

    「啊？」

    「没有啦，想说一般都是横躺在肩膀上……」

    「那就变成柔道的过肩摔了吧！」

    不然就是强盗扛着人质带走的光景。

    还是正常骑在她肩膀上好一点。

    我就像这样随口交谈，跨坐在妹妹的肩膀上。

    跨坐上去。

    …………

    喔喔……

    这种征服感是怎么回事？

    总觉得，真的就像是骑在她的身上。

    不只是骑在身上，甚至还攻顶了。

    由于身高因素以及战力因素，我和火怜的阶级关系变得微妙又绝妙，不过现在这种姿势，令我觉得地位顺序完全到位了。

    一股莫名的优越感支配着我。

    但这只是一瞬间的事情。

    「那我站起来啰～！」火怜说完之后，就这么让五十六公斤的我压在肩膀上，像是肩上没有任何东西，真的是轻盈就站了起来。

    「呜……呜哇鸣哇呜哇呜哇呜哇！好可怕好可怕好可怕好可怕好可怕！这个视线高度太高了，超可怕！放我下来！放我下来！马上放我下来！」

    火怜的肩膀高度，加上我上半身的高度，就是我现在视线高度的估略值。

    其实用不着大略估算，简单来说，现在的高度轻易超过两公尺高……好夸张，美国的篮球选手，总是用这个高度看世界？

    骑在妹妹肩膀上的丢脸心情，早就已经烟消云散。

    就像是战场上败北的一方，秉持的理念会被完全抹灭。

    现在的我，心中只抱持着对于过高视线的恐怖。

    「不好意思，请放我下去吧，火怜小姐！不，火怜大人！」

    别说优越感，我完全变成了丧家犬。

    如果能回到地面，我甚至愿意跪下磕头。

    不然要我倒立也无妨。

    「唔～……」

    火怜大人没有把我这种败犬的求饶话语听进耳里，而是踏出步伐轻快前进，不过她走没多久就停下脚步，并且歪过脑袋。

    「哥哥，方便我说一件事吗？」

    「什么事？」

    「哥哥的下体抵在我的后脑勺，感觉很不舒服。」

    「…………」

    身体长大之后，果然就不应该做出骑肩膀这种行为了。

    这个过场事件太奇怪了。

    「哥哥，不然这样吧，我觉得为求公平，哥哥的下体也应该和我的马尾一样割掉。」

    「太恐怖了！」

    一切都好恐怖！

    视线高度很恐怖，她的想法也很恐怖！

    这是恐怖小说征文比赛的题材吧！

    而且马尾是你自己割掉的，哪有什么公平不公平的问题！

    总之，不要讲得像是我得负责一样！

    「你的头发依然会变长所以无妨，不过我要是割掉下体，我的一切就会在各方面而言都完蛋吧！」

    如果在我还是吸血鬼的那时候就算了！

    不，就算是在那时候，我也不要这样！

    会痛的还是会痛！

    光是想象就会痛！

    「这样啊。不过哥哥，虽然体重不是问题，但要是你晃得太用力会害我失去平衡，所以请不要乱动好吗？」

    「不准强人所难，我又不是你，待在这种像是长颈鹿的高度，我怎么可能保持平衡？」

    而且长颈鹿的颈部肌肉非常发达。

    如果有学者主张尼斯湖水怪的真面目是长颈鹿，我会积极支持这个学说。

    「没办法了。虽然必须得花点心思，不过哥哥，请你把身体往前倾，让上半身顶着我的后脑。然后把你乱晃的双脚夹在我的腋下，我会像是游乐园的安全杆一样固定住。」

    「这样？」

    「喀锵～！」

    火怜自己发出音效。

    这么做的瞬间，我的身体不只是脚，全身都变得动弹不得。与其说像是游乐园的安全装置，更像是全身被关节技死锁的感觉。

    就像拇指被反扭就会动弹不得的那种状况。

    ……慢着，不过那应该是合气道的招式吧？

    我至今还没看过火怜正经使用空手道的样子。

    恐怖的修卡。

    「好，这样就没问题了。」

    「不对，我现在变得颇有问题……而且越来越有问题，不知道问题会严重到什么程度。我连指尖都没办法动了，莫名其妙变得麻痹。请问火怜大人，我体内的血液该不会停止流动了吧？」

    「不过我轻松多了。直到刚才，哥哥的小腿腹都在摩擦我的胸部尖端，害我不太舒服……下体压在后脑勺，双脚夹在腋下，哥哥，骑肩膀是这么情色的行为吗？」

    「唔～……不对，一般来说，男女的位置应该跟我们相反。」

    这个奇怪的过场事件，原本应该是令人期待的事件才对。

    「哥哥，那我们就出发吧，嘻嘻！」

    火怜说完之后，停下的双脚再度踏步前进。

    刚才割掉的那条马尾重量，或许和我的体重一样不被她看在眼里吧，她的脚步至今完全没变。

    不。

    反倒是每踏出一步，她的脚步就会更加有力。

    这也是在所难免。

    我们正要前往某个地方，在暑假上午要前往某个目的地。想到这里——至少以火怜的立场来看，这也是非常在所难免的事情。

    003

    为了以防万一，我必须在这时候先说清楚，我和火怜并不是感情很好的兄妹。如果是另一个妹妹——么妹月火，因为和火怜只差一岁，所以她们两人的感情非常好。不过很遗憾，我和她们两人的交情称不上融洽。

    反而可以用交恶来形容。

    甚至是水火不容。

    火怜与月火会在各方面和我唱反调，我则是对她们的幼稚想法感到厌烦无比。

    尤其她们自称火炎姐妹的正义使者游戏，我实在无法苟同——贝木泥舟的那个事件，似乎还不足以令她们改头换面。

    真是的，贝木那家伙完全派不上用场。

    只会造成此等困扰的大人绝无仅有。

    所以，像这样和火怜两人一起外出，其实是很难得的事情——此外，火怜与月火分头行动，也一样是非常稀奇的状况。

    就是这样。

    连对话也包含些许试探的意味。

    试探到最后，却演变成割断马尾和骑上肩膀的结果，兄妹真的是一种棘手的关系。

    总之，不会有漫画那样的进展。

    萌上亲妹妹的机率，比找到野槌蛇的机率还低。

    近亲相爱是上流阶级的作风，但我们阿良良木家以地位来说属于中产阶级，所以真要说的话也是理所当然。

    虽说如此，那么为什么在今天，在本日，在这一天做出这种事？

    八月十四日星期一，我和火怜之所以共同行动——请各位放心，其中有着明确的理由，至少不是忽然中乐透跻身上流阶级那种状况，而是基于某个正当的理由。

    要是传出阿良良木历和妹妹交情很好的奇怪谣言会很麻烦，所以我非得详加说明才行。

    接下来是回忆场景。

    是今天早上发生的事情。

    「哥哥，有什么想要我帮忙做的事情吗？」

    忘了说明，我现在就读高中三年级，也就是所谓的考生，即使暑假也不能松懈。

    只是时节正值夏季罢了。

    对于世间来说，八月中旬代表着中元时节，不过很遗憾，身为考生的我，甚至无法表态参加这项节庆活动。不过我家原本就和这种日本自古以来的风俗习惯无缘。

    要是忍野知道这件事，大概会生气吧。

    要是羽川知道这件事，大概也会生气只不过以羽川的状况，要是我以中元节为借口偷懒不念书，也一样会惹她生气。

    不过，羽川只要生气就会比较有活力，所以我甚至希望她尽量生气。希望她能尽量生气到颤抖肩膀，带动胸部一起摇晃。

    这方面暂且不提。

    今天我也是一大早就起床，努力完成早餐之前的学业进度，不过房门忽然（而且没有敲门）迅速打开，火怜就这样闯入我的房间。

    妹妹。

    阿良良木火怜。

    国三的运动服女孩。

    「……并没有。」

    我如此回答。

    顺带一提，「房门忽然迅速打开」这句话，其实是有点违反事实的叙述句。如果是推理小说的某段叙述，评论家可能会将此批评为不公平的要素。

    现实上，火怜是用力踹开我的房门。就像是令人怀念的早期警匪连续剧里，突击犯人根据地的探员。

    对于她来说，这是基本的开门方式。

    阿良良木火怜成长的文化圈，无论是日式拉门还是西式房门，都是以脚底开门。

    ……不对。

    如果要归咎于出生长大的文化圈，那我和月火也会和她一样，所以请容我收回刚才的那番话。

    「咦～应该会有吧～？」

    火怜如此表达不满，并且缠着面对书桌（头也不回）的我。

    这里所说的「缠着」，并不是「脚变成铁棒」「眼珠掉出来」「喉咙伸出手」这种常见的譬喻法，而是正如字面的意思。

    火怜来到我的身后，将双手当成围巾绞紧我的脖子。

    身体也毫不避嫌紧贴在我的背上。

    以这种意义来说，与其形容成「缠着」，或许形容成「交缠在一起」比较正确。

    啪叽。

    我右手的HB铅笔断了。

    蕴藏金榜题名的心愿，考生们使用的五角铅笔断了。

    真是触霉头。

    老话重提（何况对我来说，这是既丢脸又不值得高兴的事实，所以我不太愿意重提这件事），我妹妹阿良良木火怜的身高，远超过国三女生的平均标准——而且现在依然在发育，今天比昨天高，明天比今天高，身高每天都在更新。

    不过无论火怜的身高有几公分或几公尺，这对我而言是极端无所谓的事情——问题在于火怜比我高，这是一件令人遗憾至极的事实。

    个头比较大的人，无论是有意还是无意，总是会自然而然对周围造成压力。

    何况火怜有学习格斗技，拥有空手道二段的身手。

    换句话说，火怜以得天独厚的身体为硬件，安装名为空手道技巧的软件，得到了足以轻松对付普通野生动物的战斗技能。

    实际上，我曾经看过火怜以拳头打穿民宅的灰泥墙。

    真的就是把墙壁当成豆腐打穿。

    打穿墙壁之后手臂抽不回来的火怜，后来进一步破坏周围的墙壁自行挣脱。

    太夸张了。

    该怎么形容，那幅光景就像是早期格斗游戏加分关的舞台。

    总之，会提到这棝话题的原因，在于这个像是熊的妹妹，正在我身后「缠住」我，「交缠」着我。

    我无法形容自己感到多么战栗。

    虽然应该完全无法传达，但我姑且还是想要如此表明。

    「哥哥，我想帮哥哥做点事情啦～虽然我看起来这个样子，但我是一个可靠的妹妹哦？是尽心尽力的妹妹哦？是愿意服务奉献的妹妹哦？什么事情都好，有什么希望我做的事情尽管说吧，我会很有用的。」

    「并没有，就说没有了。大清早哪有什么希望妹妹帮忙的事情？我没有任何事情希望你帮忙，而且你也帮不上任何忙。你诞生至今的这十五年来，从来没有帮到我任何忙。」

    真要说的话，别来烦我。

    我正忙着背英文单字。

    我抱持着这种心情，甩掉火怜缠在我脖子上的手。

    如果火怜有那个心，也就是忽然心血来潮朝着双手使力，以「莫名想尝试看看」的念头扭转我的脖子，名为阿良良木历的这条生命应该就会眨眼升天。想到这里，我就不希望她一直维持着这个姿势。

    曾经与传说中的吸血鬼交战。

    与猫搏命厮杀。

    重蟹、蜗牛、猴子、咒蛇。

    以及火蜂。

    克服各种险境至今，身经百战的阿良良木历，不应该在最终话被妹妹以锁喉功勒死收场。

    拿破仑一世曾经说过，「人的个性会配合身上的衣服而改变」，依照这样的说法，现在位于这个房间，位于这个家的阿良良木火怜，虽然是阿良良木火怜，但已经不是阿良良木火怜了。

    不过虽说如此，火怜依然是女国中生。

    即使机率很低，但她并不是从来不穿学校规定的制服上衣与裙子（能够目击她穿制服的机率，大致近似于心血来潮抬头就能以肉眼看见流星群的机率），不过那毕竟是学校指定的制服。

    以这种意义来说，并不是无法接受她换穿制服的状况。

    总之虽然稍微违反原则，但还是原谅她吧，就睁只眼闭只眼不予过问吧，毕竟小怜应该也有各方面的苦衷——我会以这种颇为宽容的态度面对。

    然而阿良良木火怜现在的清凉程度，绝对不是制服能够比拟。

    违反自然法则。

    这家伙……居然能穿运动服以外的衣服？

    你这样，不就等于是克里夫特能穿天空之铠吗？（注：克里夫特是游戏「勇者斗恶龙四代」的神官角色，无法装备铠甲类防具。）

    咕噜一声，我咽了一口口水。

    这已经令我暑气全消了。

    那应该是月火的衣服。时尚的整体搭配，就像是时装杂志会刊载的造型。虽然月火是不惜为了穿和服而加入茶道社的恐怖和服女孩，但她并没有火怜那么极端（换个方式来说，她在穿着方面不会执着于某些准则），所以也买了不少普通的便服。

    只是无论如何，火怜与月火的体格差太多了。

    那件高领无袖上衣，自然而然像是紧身Ｔ恤一样令曲线毕露，原本就没有把裙摆设计得很长的打褶裙，变成超火辣的迷你裙。

    不只没穿裤袜，连袜子都没穿，那双修长裸露的美腿，足以令我感受到恐怖的情绪。

    恐怖。

    各式各样的心理创伤在内心复苏。

    比方说那时候、那时候，或是那时候……慢着，全都是这几个月发生的事情！

    这几个月，我去了鬼门关好几趟！

    ……总之，暂且不提我的心理创伤。

    先处理火怜的事情。

    「小怜……如果你被欺负，应该先跟我说一声吧！为什么没有在演变成这种惨状之前，先来找我商量一下！」

    我激动地从旋转椅子起身，抓着火怜的肩膀用力摇晃。

    「不，我没被欺负。」她则是任凭身体被我摇晃，以无可奈何的表情解释。「真要说的话，欺负我的人是哥哥。」

    「唔……」

    「虽然现在可以当成往事说笑，不过我国小的时候，曾经因为哥哥无心的一句话而想自杀。」

    「唔唔……」

    好沉重的往事。

    就算你现在说出这种往事……

    我曾经说过那么重的话？

    「以那个事件为契机，我才会立志成为正义使者我这颗憎恨邪恶的心，是哥哥培育出来的。」

    「什么……？」

    好讨厌的责任。

    不准把这种重担压到我身上。

    「慢、慢着，可是……可是小怜，如果不是有人威胁你，你不可能穿成这样吧！啊啊，好可怜……你是被迫穿上运动服以外的花俏衣服，还被别人用手机拍下来传到学校的秘密网站吧……」

    感觉眼前一黑的我抱住脑袋。

    居然会这样。

    自己的妹妹明明遭受着这种折磨，我却丝毫没有发现，只顾着念书准备考试……

    受困于成绩至上的学历社会，害我失去真正重要的事物了。

    自责的念头宛如怒涛汹涌而来。

    要是没有努力把持精神，我可能会在下一秒就无止尽宣泄情绪。

    只有愤怒的情绪，成为好不容易支撑着我的支柱。

    这是对于我自己的愤怒，也是对于这个世界的愤怒。

    「小怜，你放心！我会想办法！之后全部交给哥哥我来处理！首先，把霸凌元凶的地址和手机，还有放任霸凌的导师名字告诉我！我要让他们接受应得的报应！」

    「……哥哥有时候比火焰还要火热耶。我果然会爱上你。」

    火怜露出笑容。

    柔和的笑容。

    唔……至少以她的反应来看，我的推理似乎落空了。

    不过除此之外，究竟还有哪种可能性？将理论上不可能存在的状况删除而得的结论，即使看起来再怎么不可能存在，也依然是真相。那位夏洛克‧福尔摩斯不是也说过这个道理吗？

    还是说，我漏掉了某种可能性？

    唔～……

    何况福尔摩斯大师的这个道理，以删除法来说太不注重细节了。

    「啊！我明白了！是角色扮演！」

    「不可以把女生穿裙子讲成角色扮演啦……就算是我也会受伤的。就是因为哥哥会讲这种话，我国小的时候才会想自杀。」

    「是喔，哇～原来你也经历这种脆弱的时代啊……」

    我讲得好像事不关己。

    连我都觉得自己毫无反省之意。

    「既然不是遭到霸凌，也不是在角色扮演，那到底是怎样？」

    「没有啦，想说这样是不是很可爱……唔哼～！」

    火怜努力故作娇态。

    一点都不娇。

    反倒像是漂亮的拳法架式。

    以身体为轴心扭腰，会变成这种架式也是理所当然的。

    「可、可是……就算你问我可不可爱……」

    「可爱吧？」

    被狠狠瞪了一眼。

    而且还维持着故作娇态的姿势。

    仔细一看，这个姿势牵强得难以维持平衡，令我不禁佩服她的身体能力。

    顺带一提，由于关系到我这个哥哥的面子，所以我不太愿意过度张扬这个事实，但火怜认真瞪人的眼神超恐怖。

    和动物园里的狮子互瞪并且胜利。我妹妹拥有这样的传说。

    我若无其事移开视线说道：

    「好、好可爱～！」

    没、没有，我绝对不是屈服于妹妹这股无言的压力，我是在说「好、好渴啊～！」

    和八九寺一样，我只是口误！

    抱歉，我口误！

    「…………」

    火怜维持相同的姿势继续瞪我。

    唔哇，真的很恐怖。

    在上次火蜂事件被火怜痛打一顿的痛楚，似乎成为最新的心理创伤，深深刻进我的骨子里了。

    我的身体自然而然开始打颤。

    「好可爱，好可爱，超可爱～」我反复如此说着。

    这当然也只是我反复口误，实际上是在说「（皮肤）好干燥，（空气）好干燥，（舌根）超干燥～」。（注：日文「可爱」与「干燥」音近。）

    八九寺的口误方式应该会更加纯熟，但现在这样就是我的极限。

    不过「口误得很纯熟」这种说法挺怪的。

    「…………」

    沉默降临。

    尴尬满点。

    一阵子之后……

    「嘿嘿～！」

    火怜居然扑到我身上了。

    国三女孩扑到自己的身上。这句话听起来该怎么说，或许会令人想象成一种可爱的举动。

    然而这与事实相反。

    是虚伪的假象。

    刚才有提到动物园狮子的话题，以这个话题来发挥，最近的电视节目，不是会播放非洲野生肉食动物的狩猎纪录片吗？

    刚才火怜这一连串的动作，就是这种感觉。

    迅速又敏捷。

    踏出来的第一步，就已经是全速了。

    车祸意外时经常会发生一种状况，那就是人类在真正面临生死关头时，身体反而会变得僵硬。不，即使我身体没有僵硬，要我闪躲火怜的这波攻势，如果是春假的时候还有可能，但是暑假期间的我根本做不到。

    结果，火怜就像是在施展冲撞攻击，从正前方扑过来抱住我。

    我在一年多前，曾经亲眼目睹阿良良木火怜使用这种冲撞攻击，撞毁学校校舍的钢骨结构。即使钢骨结构已经年代久远，这威力也太夸张了——当时的影像，在我脑中成为走马灯闪亮播放。

    幸好我没有步上钢骨的后尘。

    但是这股冲击力道，已经足以令我窒息了。

    这次不是钢骨，是我的肋骨轧轧作响。

    完全无视于我胸腔的现况，火怜刚才从后方施展锁喉功的手，这次是从正面绕过我的脖子。

    紧贴着。

    令我联想到贴身采访二十四小时的节目。

    不对，我可不想被紧贴二十四小时。

    应该说连一分钟都不想！

    要是火怜就这么以她的蛮力紧抱我，我的身体有可能会被她折成两半。

    即使是春假时的忍，或是黄金周时的猫，都没有对我做过这种事。

    这不叫战栗还能叫什么？

    「小、小怜……？」

    「谢谢！哥哥愿意称赞我，我好开心！开心得不得了！耶～！」

    就这么抱着我，更加紧抱。

    火怜以充满活力的声音如此说着。

    我越来越感到战栗了。

    战栗不已。

    「…………！」

    大事不妙。

    妹妹娇化了。

    不，与其说大事不妙，不如说她的状况很奇妙。

    这一切从一开始就不对劲。

    即使是为了打发时间，火怜也不会说出「有什么想要我帮忙做的事情吗？」这种话。

    如果是「因为很闲，所以可以打你吗？」这种话，她或许平常就说得出口（不过这样的妹妹，就某方面来说也太恐怖了）。

    「哎呀～像这样抱着哥哥就觉得好放松。具有包容力的哥哥，抱起来就是不一样。丹普枕大概就是这种感觉吧？」

    「放手，好恶心。好恶心、好恶心、好恶心。对不起这样真的真的真的好恶心，放开我！」

    我开始挣扎。

    然而我在体能上不可能赢得过火怜，没能顺利挣脱。

    这应该不是纯粹使用臂力。

    该怎么说，并不是使用力道，而是运用结构原理架住我。

    「怎么回事？这是什么整人方式吗？小怜，你现在的角色设定到底是怎么回事？」

    你真的没受到霸凌？

    还是说，这是同伴之间的惩罚游戏？

    如果是惩罚游戏，被惩罚的人是我吧？

    我从国中时代到现在，做过什么活该被惩罚的事情吗？

    「什么嘛，开心一下啦，可爱的妹妹正在向哥哥火热示好耶？」

    「可爱的妹妹？」

    「哥哥刚才不是也说我可爱吗？男子汉一言既出驷马难追吧？」

    「对于现在的你，我连一言都出不来。」

    不过实际上，包含意外性质在内，你穿裙子的这身打扮，真要说的话算是可爱。

    「给我好好说明是怎么回事吧。不只要说明你正在做什么，要从你现在是什么设定开始，给我有条有理说明清楚。」

    「居然问我是什么设定……嗯，今后我决定对哥哥百依百顺，以热爱哥哥的妹妹为卖点。」

    「就算你卖我，我也不会买！还有，你这样会和神原的角色属性重叠！」

    不过那个家伙不是妹妹。

    以立场来说是学妹，所以挺类似的。

    「神原？」

    忽然间——火怜轻易放开我了。

    我感受着手铐解开的神清气爽解放感（其实我上个月底亲身经历过，所以这是基于实际体验的写实譬喻）——火怜则是退后三步拉开距离。

    间隔三步不踏师影。

    类似这样的感觉。

    嗯？

    怎么回事？

    火怜的表情不太对劲。

    虽然她从一开始就不太对劲，但这次是正经的不太对劲（不过「正经的不太对劲」在文法上也很奇怪）。

    虽然很高兴得到解脱，但火怜忽然变安分了。

    即使是吐槽时脱口而出，不过忽然听到一个陌生的名字，或许令她受到惊吓吧。

    「啊啊，那个，小怜——我刚才说的神原，和巴欧来访者这部漫画无关，是小我一届的学妹——」

    总之似乎可以巧妙错开话题，顺利的话还可以让火怜穿裙子的模样从历史抹灭，

    所以我打算为她说明神原这个人。然而正要开口的时候，我发觉不知道该从何说起。

    神原学妹。

    直江津高中二年级学生。

    曾经是篮球社的王牌选手。

    就某种意义来说，没有人比那个家伙还要浅显易懂，然而以另一种意义来说，也没有人比那个家伙还要难以理解。

    到底该如何说明？

    就像是蜈蚣的走路方式一样难以说明。

    也像是被人问到「该怎么谈恋爱？」这种问题的感觉。

    何况，要是我毫不客气率直说出自己对她的感想，有可能会变成一直在说她坏话。

    神原的评价肯定会下降。

    我想要避免这个结果。

    唔～我的词汇能力实在很差。

    难怪现代国文的成绩总是难以进步。

    「我想想……神原她，那个，该说E5型的新干线吗，是个像是磁浮列车的家伙……不，反倒应该形容成战机……类似幽灵战机那样？」

    我就像这样，思考着适合的例子并支吾其词。

    令人惊讶的是，火怜主动开口了。

    「对，神原骏河。」

    咦？

    咦咦？

    我应该还没说过全名吧？

    「……小怜？」

    「哥哥！我有一个请秋！」

    火怜宛如下定决心，拉高声音如此说着。

    声音拉得太高，所以语尾有点走音。

    然而她接下来的行动，快得足以将这种琐碎的失误一笔勾消。

    真的是快到来不及看清的速度。

    以全身施展的缩地法。

    或者是以全身施展的双重极限。（注：缩地与双重极限都源自于漫画作品「神剑闯江湖」。）

    她迅速当场正坐，双手以四十五度角就定位，手心紧密贴在铺着地毯的地板上，柔韧的上半身，宛如预先设定做出这种动作的驱动组件往前弯，人体最坚硬部位之一的额头则是叩在地面，宛如要向母星地球表达违抗之意。

    是的。

    坦白讲，就是下跪磕头。

    即使用不着坦白讲，这也是下跪磕头。

    「可以请您将我这个愚妹，介绍给神原老师认识吗！」

    「…………」

    啊啊。

    原来如此。

    原来是这么回事。

    火怜完全不遵照自己的角色设定，从刚才就展现的可疑行动；如果不是一家人，就会打电话到警局或医院，或是同时打给警局与医院求救的可疑行动，至此终于得到了解释。

    神原骏河——如前面所述，她曾经是篮球社的王牌选手，然而这个人没办法以这种普遍的话语来形容。

    与世间凡人处于不同的级数。

    她甚至被喻为创校至今的明星。

    因为她居然能在这所与运动无缘的升学学校，带领弱小的篮球社打进全国大赛。

    她就是这样的实力派。

    何况，像她这样能够灌篮的女球员应该很罕见。

    因为某些原因，所以她在高中二年级就退出社团，但她的明星属性未曾黯淡，至今也受到许多人的仰慕，其中大部分是学妹。

    而且热情的粉丝也很多。

    忘记是什么时候的事情了，虽然不愿意回忆，但我曾经被那个家伙的支持者们包围逼问，场面还差点失控，是一段不堪回首的辛酸往事。

    后来是羽川和神原一起前来打圆场，才让事情和平落幕，但当时我真的以为自己会没命。

    我曾经差点被战场原的粉丝神原杀掉，接着又差点被神原的粉丝们杀掉，这种连锁也该有个限度才对。下次说不定会差点被神原粉丝的粉丝杀掉。

    总之，那个家伙的人气与魅力，不会只局限于学校之内，我早就明白这件事了。

    虽说如此，没想到连国中生都知道她的事迹……

    我再度体认到，她是个了不起的家伙。

    神原骏河。

    「……哎，仔细想想，格斗技在现代也是一种运动了。你会知道神原这个打进全国大赛的当地明星，也完全没什么好讶异的。」

    或许是道场的规定或原则吧，火怜的流派不会举办比赛（应该说没办法参加。该流派的武术过于偏向实战，甚至禁止门徒参加相关的学校社团），但要是真的有这方面的比赛，而且火怜也参加了，那她如果没有差错，不，即使出什么差错，也肯定能够打进全国大赛。

    火怜或许就是因此得知神原这个人。

    然而这个愚妹，刚才确实说过「神原老师」这四个字……

    这代表……

    「求求你，哥哥！更正，兄长大人！」

    「用不着更正吧……」

    「呼唰！」

    「气势很足，不过也没用！」

    我踩住火怜的脑袋代替吐槽。

    这里有个哥哥，脚踩着下跪磕头的妹妹脑袋按啊按的。

    这是你刚才吓唬我的回礼。（但我并没有被吓到！）

    「哎呀～被哥哥踩是我的荣幸～！」

    然而坚强的火怜就这样看着地面毫无抵抗，并且说出这种话。

    正如预料，基本上是肉体派，在精神层面也喜欢努力与毅力这种字眼的她，只要以达成目的为前提，这种程度的屈辱与折磨，反倒成为她的一种乐趣。

    唔～

    我妹妹真的又M又帅气。

    「话说，你的磕头模样我真的看腻了，不要每次发生什么事情就下跪磕头，不然再过不久，你好像每天早上都会磕头问安了，我是诸侯列队出巡吗？我一个人就有整队诸侯的地位，我是哪门子的领主？话说在前面，磕头在现代社会也是一种暴力行径。」

    就像是恫吓外交那样。

    但我正踩着她的头就是了。

    「明白了！那我愿意舔脚趾！我会从拇趾依序舔！」

    「我说过了，不准做出这种事情！」

    「唔！」

    火怜微微抬起头看着我。以蛰伏的姿势仰望我。

    眼中闪耀着火光，企图突破面前的障碍得到成就感。就是如此令人激赏的表情。

    「明白了！那我把贞操给你！我把贞操献给哥哥！」

    「我不需要妹妹的贞操！」

    我狠狠踹向火怜的脸。

    合理对国三妹妹使用暴力的场面，在这个现实世界是存在的。

    「唔喔！」

    妹妹终究无法维持下跪磕头的姿势了。

    即使如此，她最令人赞叹的地方，在于她维持着伏跪姿势连忙向后弹，把这一脚的冲击向后方化解。了不起。

    火怜就这么（大概是想要遮羞）在我称不上宽敞的房间施展后空翻，也就是以倒挂金钩的姿势向后翻，即使脚底擦过天花板，姿势也标准又漂亮。

    十分、十分、十分、十分、十分。

    她的身体能力太扯了。

    她降落在床上。

    弹簧发出刺耳的轧轧声。

    床垫该不会因此变得不好睡吧？

    居然做出这种事。

    「……小怜，你刚才是顺势这么做所以无妨，不过在十年后，在你成为身心成熟的大人之后，曾经向我下跪磕头的往事，绝对会成为你沉重的回忆。不过话说在前面，我一辈子都不会忘记你曾经向我下跪磕头。」

    「呼，哥哥，比起十年后，今天才是最重要的吧？撑不过今天的家伙，要如何迎接明天？」

    「你只有嘴里说得好听。」

    到最后却向我下跪磕头？

    也不想想多么丢脸。

    今天下跪磕头的家伙，到底要如何迎接明天？

    「小怜，我姑且关心你一下，你在外面应该不会这么做吧？比方说对朋友、对同学……或是对学校老师下跪磕头。」

    「当然不可能吧？因为我是大家的偶像。」

    「…………」

    哎，我想也是。

    栂之木二中的火炎姐妹。

    在地国中生的代表。

    她是其中一员。

    但因为火怜负责实战，所以立场比月火来得抢眼。

    是最危险又最亮眼的主角位置。

    「我已经下定决心了，我只会对哥哥下跪磕头！」

    「不准擅自决定这种事。」

    会造成我极度的困扰。

    你还是去死一次，把你的笨脑袋治好吧。

    或者就这么笨下去也无妨，去死一次吧。

    ……不过，不知道是从什么时候，包含她受到身旁众人欢迎的这一点在内，我觉得这个家伙和神原有着相似之处。

    当然，无论是所处的环境以及各种细节都有所不同，但神原和火怜的共通点确实很多。

    火怜从某处听到神原的传闻，并且抱持着强烈的憧憬，这方面我并不是无法理解。

    虽然并不是无法理解……

    即使已经习惯她下跪磕头，即使这一幕已经化为日常光景——但是她居然脱下运动服，穿上平常排斥不已的裙子（应该是她以娇羞妹妹的身分，用来谄媚哥哥的正式服装），痛下决心到这种程度，是阿良良木火怜史上第一次发生的状况。

    至今基于自尊或矜持，只要是自己想做的事情，总是不愿意请我这个哥哥帮忙的这个妹妹，居然像这样低声下气提出请求，对她来说应该需要相当程度的觉悟。

    嗯……

    「不过，小月居然会愿意借你衣服……你应该会把她的衣服撑大吧？」

    「对，所以我是偷偷借穿的。」

    「…………」

    晚点你会被骂的。

    那个家伙生起气来比我恐怖。

    「虽然得到哥哥的夸奖，不过我果然不适合穿裙子打扮。其实也称不上打扮，因为腿几乎都露在裙子外面了。虽然这么说，但这件迷你裙在踢腿时不会碍事，感觉挺不错的。」

    「不过那件裙子，原本并不是那么火辣的迷你裙就是了。再怎么样，你也千万不能穿成这样在外面走楼梯啊。」

    听到我这番劝告，火怜答道：「我怎么可能穿这种丢脸的衣服出门？」

    明明是擅自拿月火的衣服穿，却讲得这么不客气。

    总之，她并不是在说和服的坏话，所以月火应该不会气到哪里去。

    大概会是愤怒LV2左右。

    「顺带一提，火怜，你为什么会知道我和神原交情不错？」

    我刚才吐槽娇羞形态的火怜时不小心说漏嘴，这可说是我无可救药的个性。但是至今的我，肯定是守口如瓶隐瞒着这件事实。

    因为我不喜欢引发无谓的骚动，而且我基本上不会让妹妹们知道我的人际关系——至今她们只知道我认识羽川和千石。

    尤其是我和神原的交情，我随时注意避免被妹妹们知道。然而……

    「啊啊、嗯。是因为神原老师的非官方粉丝团『神原姐妹会』有发行电子会报，我经常会在里头的照片看到哥哥……」

    「那是偷拍吧！」

    居然有非官方粉丝团！

    还叫做神原姐妹会！

    啊啊，原来如此，我明白了，是手机！

    考虑到妹妹们会打着正义使者的名号轻举妄动，爸妈从今年夏天，终于让我的两个妹妹拥有手机了。

    但手机造成了负面效果。

    无论是经由电子报还是何种方式，火炎姐妹能够收到的情报量大幅增加——比方说上次的火蜂事件就是如此——我和神原的学长学妹关系，也是因此被火怜知道的（至少我不认为她只靠手机照片就知道这种事）。

    恐怖的信息化社会。

    这个世界确实朝着错误的方向迈进。

    感觉还是找爸妈商量，请他们没收妹妹们的手机比较好。

    这两个家伙的安全性肯定在降低。

    「咦～？可是哥哥，这种想法太过时了吧？虽然大人们都在感叹很多小孩会在上课时玩手机，不过这些大人以前上课的时候，不是也会做家庭手工或是传纸条吗？」

    「哎，也是啦……」

    即使工具改变，所作所为还是没变。

    这就是人类。

    感叹年轻人远离书本不肯做学问的上一个世代，却和手机与网络这种现代工具逐渐疏远。

    不看古典文学的孩子，以及不看轻小说的父母，两者之间意外没什么差距——举个更加极端的例子，即使紫式部是多么优秀的文学作家，要是她来到现代，就会连图画书都看不懂。

    拿不同年代的文化做比较，是毫无意义的事情。

    不过，这只是我从羽川那里学来的道理。

    「我调查之后发现，哥哥好像受到神原老师压倒性的支持。虽然不知道哥哥使用了什么伎俩，但神原老师把哥哥当成师父尊敬。」

    「总之……并没有错。」

    我无法否认。只不过，我觉得她这种说法和现实颇有差异。

    我并没有使用任何伎俩，但神原对我抱持着某些根深柢固的情感。

    「所以哥哥，你目前在女国中生之间受到相当的瞩目。大家都想知道这个把神原老师当跑腿使唤的矮个男生是谁。」

    「居然招致陌生女国中生的怨恨……」

    我并没有把她当跑腿使唤。

    对那个家伙全心奉献的举动，最感困扰的不是别人，就是我……

    「不，反而应该说大受欢迎。哥哥可以认定自己随时承受着女国中生火热又羡慕的视线。」

    「我居然不知不觉成为超级偶像了……」

    这在某方面来说令我抗拒。

    这种负面的人气应该适可而止。

    「这件事我当然也有向家人保密，不过哥哥，我觉得这是某种缘分。能够以这种方式和神原老师有所关连，这很明显是一种缘分吧？是天生注定的缘分吧？所以求求你，可以把我介绍给神原老师认识吗？」

    「缘分是吧……」

    「虽然自己这么说有点奇怪，但我觉得神原老师和我肯定很投缘！」

    火怜把双手枕在头后，吹着口哨像是自言自语如此说着，并且不时把视线投向我。

    看来似乎是想装成不以为意的样子。

    有够烦。

    口哨吹得那么好也令我火大。

    不过，你和神原确实会很投缘吧——同属于运动类型，同样是帅气风格的女生。

    然而……

    然而，老实说，我不打算介绍妹妹让神原认识。

    我很坚持。

    我有一个不能介绍的理由。

    神原众所皆知是一名运动少女，是打进全国大赛的运动健将。但我因为某些立场，得知了她鲜为人知的某些癖好——这就是理由。

    「小怜。」

    「哥哥，什么事？」

    「死心吧。」

    喳咕。

    我的腹部发出这种离谱的声音。

    就像是铲子插入地面的声音。

    妹妹毫不犹豫向哥哥施暴。

    宛如钻过肋骨之间，在瞬间直插而入的手刀。

    我还以为肝脏报废了。

    「好啦，哥哥，我们谈一谈吧。」

    「…………」

    等一下，我暂时没办法说话。

    这已经不只是痛的程度了。完全发不出声音。

    「居然不答应可爱妹妹的请求？那我也有自己的想法。」

    「唔……唔唔……」

    这种思考模式，真的和流氓如出一辙。

    你不可能有什么想法。

    神把某种绝对不能赐予的才能，赐给绝对不能赐予的对象了。

    神，您也太随兴了。

    别赐予这种没必要的才能，先赐予她思考事情的能力吧。

    「下……下跪磕头行不通，就毫不犹豫施暴……太离谱了……」

    虽然好不容易终于说得出话，但横隔膜的震动会确实传到受创的内脏，所以吐槽的声音听起来颇为悲惨又刻骨铭心。

    「怎么可能嘛……」（注：这是初代光之美少女的台词，所以才会有后续的论述。）

    为了掩饰这种惨状，我试着追加这句台词，然而很遗憾，结果似乎变得更悲惨了。

    总之，我最喜欢初代的光之美少女。

    除了初期作品都不配称为钢弹作品，或是只承认平成时期的假面骑士。每次接触到这样的意见，就觉得这应该是观众小家子气的狭隘见解，然而看到光之美少女的变迁，就令我莫名可以体会这样的心情。

    但要是只注重第一印象，接下来就没戏唱了。这也是事实。

    「太离谱？不然哥哥，你要我怎么做？除了沟通，还有其他方法能实现我的愿望吗？」

    「对你来说，所谓的沟通就是互殴吧……」

    月火曾经说过，从人类文化的角度来看，拳脚确实是一种沟通工具。然而这应该是在双方实力平分秋色的场合，单方面的暴力无法成为沟通工具。

    那么，整理一下状况吧。

    必须确实做好整理整顿的工作，这是我念国小学到的道理。

    所以要进行整理。

    阿良良木火怜的目的，是要对神原骏河介绍自己——不，正确来说，是要把自己介绍给神原骏河认识。

    这个目的非常明确又坚定。

    坚定到文风不动。

    她是为了达成目的，不惜横冲直撞的女孩。

    这个女孩会把一加一再加上毅力等于三。这样的她一旦开始横冲直撞，无论是谁都无法阻止她。

    从另一个角度，还可以点出一件事实——火怜很少积极为自己订下目标。

    出乎意料，她没什么自我主张。

    总是毫不犹豫为他人行动，相对来说，却很少基于自己的意志行动。

    甚至像是没有自己的意志。

    这也是我将火怜视为虚伪之物的主要原因——我曾经告诫过她，为他人而立的正义，如果碰上为自己而立的正义，就只是一种脆弱的假象。

    正因如此，在她为了自己而订下明确目标的这种时候，火怜就会极为坚持，我也会为了让火怜达成目的，排除万难尽量提供协助。

    然而。

    然而——只有这次办不到。

    我不想把她介绍给神原。

    我绝对不愿意把火怜介绍给神原认识。

    这是我的立场。

    是阿良良木历的目的。

    总之，她也必须偶尔学习挫折。

    我不希望火怜与月火成为一受到挫折就会放弃的人——不过，这其实算是我的立场。

    两者之间没有妥协的余地。

    完全对立。

    换句话说，我们是零与一，是全有与全无，一定要有其中一方完全放弃——而且我不打算放弃，也无法说服火怜放弃。不过这么一来该怎么办？

    我被她打一拳就输了。

    打架不可能赢得了她。

    真的严格来讲，只要请忍全面提供协助，我再怎么样终究也不会输——不过以人类的做法来说，这应该归类于犯规手法。

    我看着自己的影子如此心想。

    因为在室内，所以影子不明显。

    「嗯……」

    无论如何，不可能以沟通或互殴解决问题。

    以他人的角度来说，无论我被打得多惨，我应该也不会改变自己的主张。

    如果是妹妹施暴，我自认有度量承受到底。

    因为我姑且是哥哥。

    即使不是兄长大人，也是哥哥。

    「……那么，就只能对决了。」

    「啊？」

    「以我们的作风，要是争执不下就只能对决吧？不过话说在前面，这次并不是对等的对决。」我如此说着，并且回到书桌旁边收拾复习教材。

    清晨的读书计划被迫中止。之后再找时间弥补吧。

    没有任何英文单字比家庭问题优先。

    「小怜，这次是你的单方面要求。以游戏来说，我们不是对等的玩家，是我这个庄家和你这个玩家对决。」

    「这样啊……」

    忽然间，火怜的音调变了。

    看来燃起斗志了。

    火怜的体内，有一个无条件对「对决」这两个字起反应的加速感应装置。

    「好，就这么说定了，哥哥也挺明理的。啊，想定什么规则悉听尊便，只要能够见到神原老师，任何条件我都会克服给你看。」

    这家伙还是一样单纯。

    过于单纯，光看就令我起鸡皮疙瘩。

    如果就这样继续成长，这个家伙将会成为天大的人物——包括挫折与各种道理，要是没让她先学会，将来的她真的会很不妙。即使不是我妹也会令我担心，真的很不妙，是那种危险的不妙。

    哎，总之，我今后会让她学习这方面的道理。

    不过，这下子该怎么办——虽然她说规则随便我定，但我也不能使用过于困难的对决方式。

    妹妹对于卑鄙或是奸诈的手法，抱持着过度强烈的反感。

    似乎是火热燃烧的正义灵魂不允许的样子。

    勉强可以惊险过关的规定，毫厘之差就无法过关的条件。这场对决必须拥有这种乍看公平的设定。

    我一时之间想不到。

    何况，就算不能使用过于困难的对决方式，不过到头来，能让火怜觉得困难的对决方式，也没有那么好找。

    因为这个家伙，甚至曾经通过百人组手的考验耶。（注：极真空手道的极限挑战。以两分钟为一回合，与－百名对手轮流对打共一百回合。）

    而且还打赢了。

    她的毅力和常人不同。

    以前飚车族以人质威胁，将她围起来痛殴的时候，据说她直到最后都没有发出任何声音——不过当时我当然有去救她。

    要是没有来得及过去解围，应该会演变成悲惨的案件吧……

    居然在这种和平的城镇做出这种事情。

    换句话说，太有毅力也是一种问题。

    过犹不及。

    这已经是正义灵魂之前的问题了。

    要是贸然使用过于严苛的对决方式，火怜可能会硬是挑战成功，别说令她受挫，还可能令她留下无法磨灭的伤痕。

    不知退却为何物。甚至达到令人不敢领教的程度。

    她是不惜拖着生病的身体，也要挑战敌人的热情女孩。

    ……以这种意义来说，负责定规则的我，面临着更严苛的考验。

    困难又艰苦。

    因为非得令这个家伙认输才行。

    不久之前，在火怜不惜拖着生病的身体也要挑战敌人的时候，我为了阻止她而和她大打一架……难道非得做到那种程度吗？

    承受痛苦时不觉得痛或苦，面对屈辱时不屈也不觉受辱。

    ……慢着，像这样重新思考，就觉得这家伙真的很厉害。

    已经不是说她又M又帅气的场合了。

    她真的是我妹妹？

    该不会是义妹吧？

    如果是这样就很萌了。

    我还没对决就软弱到这种程度实在不太对，不过如果我赶快放弃抵抗，并且把她介绍给神原认识，或许就省事多了唔。

    唔唔。

    对喔。

    话题的中心是神原。

    既然这样，以这个场合来说，采用神原的作风或许是妙计。

    「等我一下，我去准备道具。」

    「道具？怎么了，要打扑克牌？这样太卑鄙了吧！」

    「为什么打扑克牌叫做卑鄙……」

    你太不会玩动脑游戏了吧？

    放心，我不会用那种手段。

    何况这样你不会认输。

    必须是令她觉得有胜算的比赛才有意义（但她居然一听到扑克牌就想投降，我打从心底担心妹妹的未来）。

    你接下来将会看见地狱。

    和我在春假体验到的地狱，同等级的地狱！

    我让火怜待在房间等，然后前往洗脸台。我很快就找到要找的东西，拿起来之后就回到房间。

    回房一看，火怜躺在床上。

    这家伙真随兴。双脚大胆张开，内裤都被我看光了。

    话说回来，这个笨妹妹似乎连内衣都是借月火的来穿。

    即使同样是女生，应该也不能这么做吧？

    「喔，哥哥，你真快。」

    「你啊，居然一有机会就睡觉……你是大雄吗？」

    「因为睡眠充足，所以我长得又大又雄。」

    「这种讲法一点都不高明。」

    「别这么说啦，小夫。」

    「高明得令我火大！」

    「嗯？哥哥，你手上拿的是……」

    眼尖的火怜说完之后起身。

    看她揉眼睛的动作，看来她不只是躺着，而是真的睡着了。

    这家伙是野生动物吗……

    还是哪个国家的战斗部队？

    「那不是我的牙刷吗？」

    一点都没错。

    我前往洗脸台拿回来的是火怜专用，橘色握柄的细毛牙刷。

    另一只手则是拿着牙膏。这方面我可没有忘记。

    「难、难道说，哥哥……」

    火怜难得露出害怕的表情。

    甚至脸色都不禁铁青。

    唔。

    这家伙的直觉真敏锐，或许她已经知道我的用意了。

    不愧是野生动物，战斗部队。

    难得想吓她一下却被她预先料中，真无趣。就在我如此心想的时候……

    「……你要用那把牙刷插我的屁眼？」

    火怜以颤抖的手指指着我。

    …………

    我被吓到了。

    脸色明显变得铁青。

    这种想法也太离谱了……

    「不愧是我哥，居然想到这么恐怖的事情！」

    「不，你哥并没有想到这么恐怖的事情……」

    别这么看得起我。

    我不是那种程度的男人。

    「是吗？不过月火以前曾经对缠着班上女同学的跟踪狂，进行过类似的制裁耶？」

    「好可怕！」

    我妹妹超可怕！

    不对，听她这么一说，就觉得这确实是月火想得到的点子！

    肯定不会是火怜想到的点子。

    「虽然这么说，但火怜终究没有连牙膏都用上。哎呀，哥哥的级数果然不一样。」

    「别这样，别把我和那个妹妹相提并论。」

    「我不是说级数不一样吗？」

    「全都跟你想的不一样。」

    不过，我终究有些不敢领教。

    月火比火怜更像流氓吧？

    那个家伙是太妹吗？

    做哥哥的我也吓出一身冷汗了。

    「当时我也觉得这么做太过火了。不过哥哥，会跟踪别人的卑鄙家伙，受到何种处罚都是应得的报应吧？」

    火怜以颇为正经的表情如此说着。

    看到她咄咄逼人的这副模样，神原曾经跟踪我的这件事实，看来还是瞒着她比较好。

    总之，这是正义使者游戏的一环吗——

    但要是我这么说，应该只会被她们回以「这不是游戏」，「我们不是正义使者，我们就是正义」这种话。

    「卑鄙家伙吗——总之，这种追着女国中生到处跑的家伙，我也不想帮忙说情就是了。」

    「啊啊，这么说来，记得月火现在也在确认某个传言的真假。」

    「传言？」

    「嗯。这座城镇好像有一个男高中生，会从背后袭击双马尾小学生，不但紧抱还摸遍全身每个角落，已经不是跟踪狂的程度，根本就是变态了。虽然目击证词太少，所以详情还没有浮上台面，但如果这是事实就不能原谅了。」

    「唔、唔嗯，这、这这这真是不得了的变态……」

    我全力移开视线，如此应和着火怜。

    ……仔细想想，八九寺真宵并不是只有我和羽川看得见的梦幻妖精。

    虽然很少，但已经有目击证词了。

    信息化社会真的好恐怖。

    讯息毫无死角。

    「如果真的有这种会对可爱小学生进行性骚扰的人渣，那就不能只交给月火了，我

    也会亲自出马，把他揪出来碎尸万段。」

    「哈、哈哈哈哈哈，你们两个都挺忙的嘛，总之关于这方面，有掌握到什么消息就向我回报吧，我不会把情报拿去做坏事的。」

    「喔喔，哥哥居然表态愿意协助，真是难得。哥哥的内心深处，果然也有一颗熊熊燃烧的正义之心吧？」

    「那当然，哈哈哈哈哈……」

    「呃、哥哥，离题了。既然不是用来插屁眼，那你要用那根牙刷做什么？牙刷除了用来插屁眼，还有其他的用途吗？」

    「…………」

    好夸张的问题。

    如果只看这句话，你实在有够变态。

    似乎可以和神原聊得很投缘。

    不过！

    令人惊讶的是，神原的变态想法甚至凌驾于此！

    那个女人在精神层面，远远凌驾于跟踪狂或变态这种寒酸的词汇！

    所以我才不想介绍你们认识！

    「小怜，你不知道吗？牙刷这种东西，是用来刷牙的道具。」

    「呃、嗯，这么说来确实如此。」

    「当然，严格来说，这也可以当成打扫工具。在打扫水槽缝隙之类的地方时，牙刷是最好用的道具……」

    慢着，又离题了。

    由于主题是神原，所以无论如何都会联想到打扫……明天就是十五号，所以又得去打扫那个家伙的房间了。

    「哥哥，牙刷确实是用来刷牙的道具，不过这又怎样？总不会叫我在这里刷牙吧？」

    「对，我没有这么说。」我点了点头。「我没有要你刷牙……是我要刷。」

    「嗯？」

    「而且我不是要刷自己的牙。我要刷的是你的牙。」

    「…………？」

    火怜歪过脑袋。

    看来她似乎还没把握事情的严重性。

    「慢着，我听得一头雾水……哥哥要帮我刷牙？为什么？总之，要这么做的话我无所谓……不过为什么这样就可以当成对决？」

    火怜以诧异的语气如此说着。

    呼呼呼。

    想到她这种悠闲的表情只能再维持几分钟，我打从心底感到愉快。

    「你和小月都会去发廊剪头发吧？不过我对那种地方挺抗拒的。不认识的人碰我脑袋，会令我莫名紧张。」

    「……嗯，这我可以理解。我也不想让不认识的理发师剪头发。」

    火怜如此说着。

    「以心理学的观点，摸头发似乎也是交情相当亲密才能做出的举动。甚至有女生比起被别人摸身体，更不愿意被别人摸头发。」

    八九寺就是如此。

    当我抓起她的双马尾，模仿骑乘哈雷机车的模样捉弄她时，她生气的程度令我吓了一跳。

    那么懂礼貌的八九寺，居然以平辈语气对我开骂。

    没想到她会暴怒到那种程度……

    所以我终究有所反省。这件事对我来说记忆犹新。

    「嗯……所以呢？」

    无法预测后续进展，似乎令火怜开始不安了，她的声音隐含着谨慎的感觉。

    警戒心一流。

    「像是这种肌肤接触——最浅显易懂的例子就是剪头发，不过除此之外还有很多种吧？比方说，你不会让外行人帮你进行全身按摩吧？诸如此类。」

    「诸如此类……」

    「诸如此类的其中一类，就是刷牙。」我如此说着。

    刻意模仿演讲的语气，她大概搞不懂我到底在说些什么吧。

    「你刚才似乎不当成一回事，不过让别人帮自己刷牙，一般来说是不可能会有的体验。因为这和剪头发或按摩不一样，平常自己就做得来，而且也都是自己做。」

    我说完这番话的几个小时之后，火怜就自己剪掉了自己的马尾。不过在这个时间点的我，当然不可能知道这种事。

    哪可能预料得到。

    「换句话说，小怜——让别人帮自己刷牙，会造成强大的心理抵抗。只要你能承受这种心理抵抗五分钟就算你赢，我就会介绍神原和你认识。如果你在五分钟之内投降就是我赢，到时候我就不会帮忙介绍。」

    「……哈哈！」

    这就是我所提出的规则与条件。

    听过对决方式之后——火怜笑了。

    就像是安心般笑了。

    不，甚至就像是在相扑比赛进行压制时的松懈笑容。

    「什么嘛，刚才哥哥讲得那么正经，所以即使是我也稍微被吓到了。如今则是有点失望。」

    「是吗？」

    「对，我甚至想说这样正合我意。我有试着想象过，如果是完全不认识的陌生人帮我刷牙，我就会抗拒，不过现在要帮我刷牙的是哥哥，所以我不在意。被迫必须帮妹妹刷牙的哥哥，说不定会在刷到一半的时候，反而无法忍受屈辱先投降吧？」

    火怜如此说着。

    「坦白说，哥哥对我做任何事，我都不会觉得不好意思。」

    她甚至说出这种瞧不起哥哥的话。

    「………………」

    咯咯咯！

    中计了吧！

    连瞧不起我的这番话，听起来都好悦耳！

    我早就知道你不会因为屈辱而投降了。

    你以为我当了你几年的哥哥？

    无须隐瞒，在你诞生之前，我就已经是你的哥哥了！

    「……如果我在中途投降，就算你赢。」

    「是吗？唔～想请哥哥把我介绍给那位伟大的神原老师，却只有用这么简单的对决，我有点过意不去。其实我反而希望门坎更高的说，哥哥真是KY。」

    「KY？」

    「『不懂察言观色』的简称。」

    「啊啊，这么说来，我最近常听到这种说法。」

    「也可以说是SF，『有点不可思议』。为什么呢？」

    「不愧是大师……完全走在时代的尖端。」

    非常不可思议。

    总之，这种事情无所谓。

    「那可以开始对决了吧？坐那里吧。」

    「是是是。」

    火怜坐在我的床上。

    由于没有小心谨慎之类的想法，所以这个动作尽泄裙底春光。

    虽然不习惯穿裙子，以及裙子不够长都是原因，但你还是别穿裙子比较好。

    我如此心想，坐在她的身旁。

    并肩而坐。

    在牙刷上挤了一点牙膏，扭动上半身，以左手扶住火怜的后脑勺。

    「啊～」

    「啊～」

    让她张嘴之后，将牙刷伸进去。

    好。

    你就亲身体验伟大的神原老师多么恐怖吧。

    你是因为神原老师的性癖点子而败北，这应该也是如你所愿。

    「唔……唔咕？」

    对决开始约一分钟之后，火怜似乎总算掌握自己陷入何种危机了。

    她的表情出现异状。

    与其说异状，应该说剧烈变化。

    她的表情，是我至今未曾看过的惊愕——与恍惚。

    「咿……咿咕、咕、咕呜？」

    现在才发现吗？

    不过太迟了，小怜。

    这场战斗早已开始了。

    是的。

    刚才剪头发和按摩的话题只是误导，刷牙位于完全不同的范畴。

    因为接触的部位是口腔。

    不是身体外侧，而是身体内侧。

    不是身体表面，而是身体里面。

    换个直截了当、浅显易懂的说法——就是会产生快感。

    总归来说，就是很舒服。

    刷牙是一种过于日常的行为，因为习以为常，所以意外容易疏忽这一点——我也是直到神原提及才察觉这件事。

    然而，这是昭然若揭的事实。

    到头来，以纤细的毛尖轻抚身体的敏感部位，当然不可能不舒服。

    何况不是自己做，是别人对自已做，所以肯定按捺不住。

    火怜很有毅力。

    内心不会因为痛苦或屈辱而屈服。

    换句话说，是M。

    超M。

    正因如此，像这样反其道而行，给予快感并且宠爱呵护她，更能有效令她屈服。

    毅力会因为快乐而瓦解！怠惰正是征服品格的利器！

    「唔、唔……唔唔唔！」

    我将臼齿后方，牙齿与牙龈的界线，视为重点部位仔细刷，火怜随即敏感产生反应，身体出现间歇性的抽搐。

    甚至差点翻白眼。

    ……这样就另一种意义来说很可怕。

    虽然我也是首次尝试，但神原这位伟大老师的点子果然恐怖。

    火怜，别恨我。

    我是为了保护你才这么做的！

    你也不想认识脑子里有这种夸张想法的人吧？

    「咿、咿呜……啊、啊、啊。唔……咕、哈啊、哈啊……」

    然而——

    我估计错误。阿良良木火怜这个女孩，有着超常的毅力。

    甚至不会因为快感而屈服，宛如青蛙的毅力。（注：源自吉泽老师的漫画作品「超毅力青蛙」。）

    原本以为火怜不到两分钟就会投降，她却咬紧牙关——不对，我正在刷牙，所以她没办法咬（这也是身体放松的原因之一）——努力忍受着我的攻击、口击与宠爱。

    这样看起来，就像是从亲哥哥那里得到欢愉的少女漫画情节，肯定会令她感受到非比寻常的悖德感，然而她还真能撑。

    唔，既然这样，我也认真起来了。

    我（其实这样有点犯规）开始刷火怜的舌头。

    而且是舌头下缘。

    可以说是裸露柔肉的部位。

    「火怜，快点投降会比较舒服喔——不！就不会这么舒服喔！」

    就像是搔痒地狱。她迟早会忍不住。

    反正顶多只能再撑一分钟！

    「………………什、什么？」

    然而，顶多只能再撑一分钟的人——反而是我。

    神原那个家伙，肯定是认为这种事情用不着说也自然会明白，所以没有刻意说出口——然而这场对决有个很大的盲点（不过神原肯定不会把这种行为当成对决项目）。

    我只顾着推敲被刷牙的人会有什么心理反应，却完全没有考虑到刷牙的人，也就是我会处于何种心理状况。我没有注意这个重要事项，就投身于这场对决之中。

    无比失策。

    无法补救。

    无从挽回。

    因为——

    「啊呼……呼、唔唔唔唔……唔嗯……」

    …………！

    不妙！

    听到火怜像是娇喘的声音，我的情绪整个不对劲！

    心脏跳得好快！

    火怜的每个反应，都令我脸红心跳！

    这种像是在触犯禁忌的复杂心境是怎么回事！

    赋予亲妹妹快感的悖德感！

    只要移动牙刷发出声音，在火怜口中刷出泡沫，甚至会有种不是在帮火怜刷牙，而是在磨练自己感性的错觉。

    刷别人的牙，反而令我得到快感？

    服务他人令我感到喜悦？

    这就是学校老师说的助人精神？

    不，应该不是！

    不妙，原本只会令我觉得脏，从火怜嘴角微微溢出的口水，我也莫名觉得爱怜！

    要是没有立刻停手，这样下去将会演变成天大的结果——即使如此心想，即使明白这一点，我的手依然远离自己的意识，宛如自动机械（电动牙刷？）未曾停止动作。

    动作反而更加有力。

    越是意识到这一点，越是用力。

    火怜抽搐得更加明显——大概是因为无法咬紧牙关吧，她只能紧抓着床单，但身体的抽搐并没有因此得以压抑。

    脸蛋宛如喷火一样红通通的。

    「唔哇……」我不由得发出声音。

    虽然在千钧一发之际吞回去——但是接在惊叹声后面，差点脱口而出的下一句话，甚至吓到了我自己。

    唔哇。

    好可爱。

    我担任火怜哥哥至今约有十六年（顺带一提，这个数字包含火怜还在母亲肚子里的时间。从诞生之前就是哥哥的说法，并不是单纯的夸张形容，而是基于这样的含意），但我从来没有觉得这家伙如此可爱。

    刚才会称赞她穿裙子很可爱，是因为我被威胁……更正，是因为我不小心口误，

    而且如今我无论如何也不会再说出「可爱」这两个字——然而曾经浮上心头的想法无法取消。

    数据只要外泄一次，就不可能湮灭回收。

    唔哇。

    唔哇、唔哇、唔哇。

    真的很不妙。

    火怜有这么可爱？

    咦？

    咦咦？

    难道说，我妹妹是世界最可爱的女孩？

    直到刚才，我一直认定心目中的理想女性是羽川翼，难道我的认知出现差错？

    虽然不可能胜过羽川，但这个家伙或许能和羽川平分秋色……不对不对不对！

    慢着！

    阿良良木历！

    你说这什么话！

    怎么可能有人类能和羽川并驾齐驱！

    所以是错觉，错觉！

    只是被这种特殊情境暂时迷惑罢了！

    我明白，这种事我当然明白！

    可、可是——

    「呜、呜呜呜呜！」

    就像是和火怜合唱，我也发出类似娇喘的声音。

    变成这种局面，就几乎处于相乘效果了。

    连自己都不晓得自己在做什么。

    我的思考回路甚至开始认为，自己或许是为了帮火怜刷牙而生的人。

    好愚蠢的思考回路。

    刷牙居然是如此恐怖，足以破发球局的行为……看来我不知不觉使用了恐怖的禁咒。

    然而一切都已经太迟了。

    无法以不知情来解释。

    因为不知情，而导致这种下场。

    束手无策。

    如今只能任凭进展了。

    「小……小怜……」

    比方说，有种玩意叫做香烟吧？

    就是含在嘴里，朝着前端点火，把烟吸进体内的那个玩意。

    可能会造成肺癌等疾病，对人体造成负面影响，危险至极的那个玩意。

    然而，如果那种东西是越吸就能让身体越好的超健康食品，会变成什么结果？

    真的会和现在一样普及吗？

    我还没有成年，即使成年也不打算抽烟，不过即使如此，因为忍野那家伙经常把烟含在嘴里（但是没点火），所以令我印象深刻。

    我抱持着以下的想法。

    正因为那是危害身体的东西——

    正因为是不应该使用的东西。

    才会普及到这种程度。而且至今依然继续普及。

    不能做的事情，不能用的东西。

    因为这种玩意正是这种玩意。

    所以才会异常吸引人们。

    所以才会异常俘虏人们。

    所以才会异常迷惑人们。

    回过神来。

    回过神来——我不知不觉，已经把火怜推倒在床上了。

    左手依然扶着她的后脑勺。

    身体压上去，推倒火怜。

    个头比我大一点的她，我却只要稍微将体重往前倾——她就毫无抵抗，任凭我推倒在床上。

    我看着火怜。

    凝视火怜。

    宛如陶醉，宛如荡漾。

    火怜处于这样的表情。

    这是升天状态。（注：源自女性向游戏「DUEL LOVE」，背景七彩满天星的恍惚状态。）

    「小怜，小怜，小怜——」

    我反复叫着妹妹的小名。

    每叫一次，体内深处似乎就更加火热。

    火怜的身体也是热烘烘的。

    「哥、哥哥——」双眼失焦的火怜如此说着。

    因为牙刷还在嘴里，所以她口齿不清。不，即使除去这个因素也一样。

    即使如此，她还是说了。

    即使如此，火怜依然惹人怜爱地说道：「哥哥……可以哦。」

    什么事？

    可以什么？

    如果是平常的我应该会如此吐槽，但我的情绪已经融化糊成一团了。

    糊化、润泽、湿透、稀释、蠕动、滑溜、深掏、挑逗——

    我阿良良木历，温柔放开扶着阿良良木火怜后脑勺的左手，将手轻轻伸向她的胸前——

    「……请问两位，这是在做什么？」

    此时。

    一个不识趣、不客气、毫无情感……

    不，一个救赎的声音闯入这个空间。

    转头一看，在我回房时忘记关门的入口处，另一个妹妹，小只妹，身穿和服的月火——以哑口无言的表情站在那里。

    眼睛瞪得圆圆的。

    嘴巴也张得圆圆的。

    就像是土偶。

    与其说愕然，应该说呆滞。

    或许该形容为下巴掉下来了。

    一副不知如何是好的感觉。

    「兄长，火怜姐……请教这是何种状况？」

    月火不知为何变成以京都腔说话。

    而且有点像是祇园的风格。

    看来似乎处于混乱状态。

    「等、等一下，小月……这是误会！」

    我放声大喊。

    不对。

    虽然放声大喊，但是到底哪里有误会？

    老实说，一切如她所见。

    要误会这种状况还比较有难度。

    「为什么哥哥会一边帮火怜刷牙，一边露出慈爱的表情把火怜推倒在床上？为什么火怜会穿着我的衣服，一副陶醉的样子任凭哥哥推倒在床上？」

    听她现在是以原本的语气说话，精神似乎已经恢复正常，但她以原本语气提出的问题，却令我难以回答。

    月火瞪得圆圆的眼睛，逐渐恢复为原本的形状——不过总觉得只是从圆形变成倒三角形，这就是所谓的白眼吧。

    月火的白眼，足以令我和火怜恢复正常。

    回过神来一看，确实如月火所说。

    这是非常难以说明的状况。

    「唔喔！为什么我会一边帮火怜刷牙，一边露出慈爱的表情把亲妹妹推倒在床上？」

    「咦咦咦咦咦咦～！为什么我会穿着亲妹妹的衣服，一副陶醉的样子任凭亲哥哥推倒在床上？」

    「吓死我了～！」

    「吓死我了～！」

    吓死我了。

    我出生以来首度受到这种惊吓。

    真‧危‧险！

    这种禁止跨越的界线是怎么回事！

    太禁忌了！

    「得……得救了，小月！谢谢你！」

    「得……得救了，月火！谢谢你！」

    我和火怜的声音同步。

    不，不只是声音，连转身指向月火的手指动作都同步。

    毫无误差。

    如果正在进行默契比赛，我们肯定会拿下金牌。

    不过以这种状况，动作同步只会令月火留下负面印象，一点好处都没有。

    只能拿下游乐中心的代币。

    因为，我的身体依然还压在火怜身上。

    「是喔……这样啊……」

    至于月火，则是兴致盎然点了点头。

    她的眼睛甚至已经不是白眼。

    倒三角形的眼睛，如今深深紧闭。

    面无表情。

    我和火怜，处于与刚才不同的另一种紧张情绪。

    我们在等待判决。

    紧张万分。

    宛如黏稠固体的大颗汗水沿着肌肤滑落。

    「……嗯。」

    月火抬头了。

    表情灿烂无比。

    基于情理网开一面？有酌情减刑的余地？至少应该会有缓刑期间吧？我和火怜忽然开始期待。

    「两位，可以暂时维持这个姿势别动吗？我现在就去便利商店买锥子回来。」

    期待落空。

    是死刑判决。

    而且是用锥子行刑。

    面带微笑却皮笑肉不笑的月火，维持着LV99的愤怒回到走廊，使劲以破坏性的力道「砰！」关上房门。

    「月火！便利商店应该没在卖锥子！要去专门的五金行才买得到！」

    火怜朝着走廊的这声呼唤，到头来根本就没讲到重点。

    月火完全没有理会这声呼唤。

    传来咚咚咚的下楼声之后，就再也没有任何声音了。

    唔哇～

    演变成惊人的状况了。

    浅显易懂的修罗场。

    即使便利商店没卖，不过那家伙既然已下定决心，无论如何绝对会买锥子回来。

    接下来会怎么样？

    与其说接下来会怎么样，以这个状况来说，接下来会被怎么样才是重点。

    「……哥哥，你好重。」

    在我烦恼的时候，火怜对我如此说着。

    「啊啊，抱歉。」

    我响应之后从火怜身上离开。

    火怜也跟着起身，把被迫变成迷你裙的裙摆整理好。

    似乎有些害臊。

    害臊的火怜也很稀奇。

    因为她基本上是一个直爽的家伙。

    「所以哥哥，关于刚才的对决……」

    「咦？」

    对决？

    这个莫名其妙的名词是什么意思？

    植物的名字？

    还是我今天早上正在背的英文单字？

    「早就超过五分钟了。」

    火怜对着歪头纳闷的我如此说着。

    我听她这么说才想起来，刚才的行径是我在和火怜对决。回想起这个初衷的我看向房间时钟。

    确实经过五分钟了。

    而且，已经超过十五分钟了。

    难怪会被月火看见。

    「唔哇～……」

    完了，我输了。

    不，比起败北，我更应该率直夸奖火怜的毅力。

    应该率直向火怜表达尊敬之意。

    虽然我在中途也开始恍惚，但她能承受这种极刑，着实令人佩服。

    而且长达十五分钟。

    简直是怪物。

    「唉，那就没办法了……毕竟约定就是约定。OKOK，小怜，我就把你介绍给神原认识吧。」

    其实我真的很不愿意。

    不过，既然她本人已经表明想见面了，我到头来并没有阻止她的理由。

    与其说没有理由阻止，不如说没有权利阻止。

    何况我认为她们肯定会意气相投。

    因为属性相同。

    「小怜，你刚才很努力，是你赢了。嗯，今天是哥哥输了，我就认输吧。」

    「唔、嗯。」

    我如此慰劳火怜，但她的反应差强人意。

    怎么回事？

    在我如此心想的时候，火怜开始咳嗽。

    咳、咳咳。

    火怜就像这样，故意反复轻咳好几声——将高大的身体缩成可爱的模样。

    「哥、哥哥。」

    「什么事？」

    「总、总之，如果哥哥真的坚持就没办法了，要改成三战两胜也没关系。」

    「…………」

    「因、因为，刚才对决到一半被月火打断，一般来说，应该要不算数重新来过才对。何、何况，月火回来之前还有一段空档，要我陪哥哥进行延长赛打发时间也行。」

    火怜装出一副完全不在乎的样子，脸红做出这个提议。

    投过来的眼神含情脉脉。

    「那个……」

    至于我，则是悄悄将手上的牙刷握紧。

    「那、那么……我就，要求再战……吧？」

    「没、没问题，既然收到战书，我、我可不能逃避当作没看到……我就……我就，接受吧！」

    「下、下次要不要换你当庄家？」

    「唔、嗯，这、这样比较公平！」

    我们彼此都没有看着对方将对决改为三战两胜。

    就这样，经过今天早上之后，我和火怜的感情稍微变好了。

    004

    回忆结束。

    换句话说，我现在正要带着火怜前往神原家。

    虽说约定就是约定，不过仔细想想，既然不是白纸黑字的约定，其实我完全没有义务守约，不过约定就是约定。

    中介人。

    我就饰演一次牵线的角色吧。

    我做出这个决定之后，只向火怜提出唯一的条件，那就是「现在立刻给我换装」——所以火怜现在穿着运动服。

    虽说如此，因为是要和崇拜的神原老师见面，所以她的运动服也不是普通运动服。

    至今非常少穿，精挑细选。当作决胜服的珍藏搭配。

    是自行车赛使用的花俏荧光色款式。

    连下半身都是自行车赛在穿的伸缩裤。

    ……这种情报其实一点都不重要。

    不过，我妹明明就没有自行车，为什么会有自行车赛专用的运动服？这一点着实令我诧异。

    顺带一提，我有一辆脚踏车，但是没有骑出门。

    即使并没有天涯海角那么夸张，但神原家并不是位于走路可以很快抵达的地方。然而我想避免两人共乘一辆脚踏车（并不是排斥两人共乘，而是不喜欢和妹妹共乘），所以决定徒步行军。

    火怜直到刚才都是倒立前进。

    不过现在则是把我扛在肩膀上。

    嗯。

    习惯之后，这个视线高度挺有趣的。

    总之，不喜欢两人共乘脚踏车，结果却变成骑在她的肩膀上。从这种状况来看，虽然两人多少走得比较近了，还是处于相互试探的兄妹关系。

    至于火怜，虽然平常并不是单纯到这种程度的笨蛋，不过能够见到崇拜的神原老师，才会因为情绪亢奋使得笨蛋程度加倍吧。

    只不过，有一件事情出乎预料。

    那就是神原的反应。

    虽然并不是什么好事，所以无须套用「好事不宜迟」的道理，不过我觉得尽早实现约定比较好，所以我随后（这里所说的随后，是好不容易从月火锥子的威胁捡回一条命之后，关于这段细节，真的是以负面意义来说令人想笑也笑不出来，所以恕我省略）就打电话联络神原。

    正如前述，现在是中元时期。

    不过神原本来就是和爷爷奶奶住在一起，因此她在这个时期，也不需要出远门返乡。

    所以电话顺利接通了。

    「慢着，阿良良木学长，这样我会很困扰。」

    但我却获得这种反应。

    真是意外。

    「我确实说过想见学长的妹妹，不过那纯粹只是开玩笑，绝对不是认真的。」

    这番话不像是神原会说的话。

    虽然她是个少根筋的变态女孩，但她的宽宏器量，在我认识的所有人之中也是数一数二。

    再怎么样也不会是一个怕生的人。

    在我觉得不对劲而追问之后，神原以极为困扰的语气说道：

    「没有啦，虽然我很高兴阿良良木学长有这份心意，不过就算如此，我也不能收下您妹妹的贞操。」

    「谁说过要给你了！」

    如果要给你，还不如我来接收！

    去死吧！

    「这份好意我就心领了。」

    「你什么都没得领！我不会把妹妹的任何东西给你！」

    就是这样。

    即使是出乎预料，但在这方面还是正如预料，神原小姐就像这样迷人又出色。总之经过各种迂回曲折的演变，我顺利和她约定在今天下午带火怜过去拜访。

    「嗯，那我穿上衣服等你们来。」

    「你为什么把全裸当成基本原则了？」

    不想让妹妹见她的想法，再度大幅撼动我的决心，然而事已至此当然不能取消。

    否则我会被妹妹痛打一顿。

    我可不想这样。

    「话说哥哥……」此时，火怜忽然从下方开口问道。「救护车和消防车的电话号码，一样是119吧？为什么会一样？这样不会搞混吗？不会想叫救护车却来了消防车，或是想叫消防车却来了救护车吗？」

    这家伙又问这种一点都不重要的问题了。

    究竟是什么契机令她在意这件事？

    刚才又没有和她说的车子擦身而过。

    「总之，确实有这种可能吧……不过紧急状况分成报警、急救和消防三种，要是三种紧急号码都不一样，就会有人没办法全部记住。是不是因为这样？」

    「全部也只有三个号码吧？而且是三位数耶？有人连这样都记不住吗？」

    「唔～不过，这样好了。小怜我问你，你曾经想问天气却听到报时吗？」

    「没有。」

    「哎呀……」

    「不过曾经想问时间，却听到天气预报。」

    「还不是一样！」

    不可以小看单纯的构造。

    正因为是三位数的单纯数列，反而有可能会在情急的时候，一时混乱想不出来。

    「110和119，是十个以11开头的号码之中最好记的吧？我觉得就是因为这样，才会把三个需要紧急联络的重要机构，硬是塞在两个号码里。比起叫救护车却来了警车，或是叫消防车却来了警车，你刚才说的状况再怎么样也比较好吧？」

    「咦～？但如果警车开到有人受伤的地方，就可以逮捕伤人犯，如果警车开到失火的地方，也可以逮捕纵火犯吧？」

    「为什么你要断定伤者和火灾都和犯罪有关？」

    你的正义太危险了。

    总是以犯罪为前提。

    「没有啦，所以我才说，如果有人受伤的时候却是消防车开过来，一般都会生气吧？『你的意思是洒水就能治得好吗！』这样。」

    「没有人会这样生气。」

    「发生火灾的时候却是救护车开过来，也会令人生气。『你的前提是有人烧烫伤吗！』这样。」

    「这种前提很中肯吧？」

    「如果来的是警车就不一样，就不会有人生气了。因为犯人会被逮捕。」

    「喂，正义使者，你完全屈服于国家公权力了。」

    「不不不，哥哥，刚才我只是举个比较普遍的例子，我和月火不会屈服于公权力。火炎姐妹至今也应付过警察好几次。」

    「是啊……毕竟我每次都得去接你们回家。」

    我不想回忆这种事。

    还曾经莫名其妙和女警熟了起来。

    真是的。

    「不过小怜，先不提有人受伤或火灾的模式，如果发生犯罪案件的时候，却是消防车或救护车开过来，果然还是会惹人生气吧？」

    「唔～再怎么样都不能两全其美吗……可是以这种状况来说，犯人肯定会被警笛声吓到逃走，所以应该无妨吧？」

    「就像是防盗铃那样？」

    「就像是防盗铃那样。所以我才说，救护车和消防车的号码应该要分开。虽然110和119是很好记的号码，不过111也相当好记吧？就叫消防车改用这个号码吧！」

    「叫消防车改号码……我可没那种权限。何况，虽然我不知道是什么用途，不过111肯定已经是某种功能的号码了吧？以常理推测，11开头的号码应该全部用掉了。」

    「不过啊，哥哥，111肯定是小狗乐园之类的号码吧？既然这样，叫他们把号码让出来也无妨吧？」

    「你啊，居然因为1的英文发音是『汪』就以为是小狗乐园，这种联想已经低于小学生的等级了。」

    唉，真是的。

    如果是肯定知道答案的人，比方说羽川看到这一幕的话，大概会觉得我和火怜的这段对话蠢到有剩吧。

    用对话试探也该有个限度。

    别说试探，根本是毫无方向性。

    「我常听到一种说法，在打电话报警、叫救护车或是叫消防车的时候，经常是处于惊慌失措的状态，所以为了让心情平静下来，才会把电话号码设定为110或119。」

    「啊？这是什么意思，哥哥？不准讲这种莫名其妙的话，小心我修理你。」

    「你对哥哥也太没耐心了吧？」

    「会吗？」

    「为什么我才刚开始说就要被修理？……总之，在很久很久以前，手机与按键式电话还不存在的时候，电话都是拨盘式的。有在电视上看过吗？」

    「唔～拨盘式啊，好像看过又好像没看过。光是拨盘这两个字，感觉就很复古了。」

    「嗯。然后这种拨盘式电话，因为是转盘构造，所以拨0和9的时间比较久。」

    其实我也没有亲眼看过就是了。

    简单来说，0和9位于转盘最边边的位置。

    「1呢？」

    「啊？」

    「既然拨0和9比较花时间，那1呢？拨1也－样花时间吗？」

    「不，记得1……是在转盘的另一边。」

    反倒是最不花时间的一个号码。

    咦？

    「既然这样，紧急电话号码应该设为009和000这两个吧？」

    「……009就像是要呼叫人造人一样，何况拨电话的时候肯定是紧急状况，严肃的气氛会因此打折扣，所以才没有使用这个号码吧？」（注：源自石之森章太郎的作品「人造人009」。）

    「啊啊，我懂我懂。」

    「你居然懂？你居然接受这种说法？」

    「那么，000呢？」

    「不能把密码设定为相同数字，这已经是很普遍的观念了，何况最近复制金融卡之类的问题也很危险，你也要小心点啊。」

    「现在是在讨论电话号码的话题。」

    「啊、不过小怜，说到三位数的数字，我有一个很好玩的话题。」

    「不好玩的话就修理你。」

    「你这句过场台词真可怕！」

    「所以是什么话题？」

    「没有啦，这是羽川教我的数学奥秘。你先随便想一个三位数的数字，110或119或是什么数字都行，然后把你想到的数字写两次。」

    「嗯嗯。」

    「像这样排列出来的六位数数字，绝对可以用7整除。无论是110110或119119，任何数字都不例外。试试看吧。」

    虽然7是孤独的数字，却因为孤独所以不留痕迹——如果以这种方式做总结，听起来或许挺耐人寻味的。

    不过实际上，这只是一种单纯的数学游戏。

    「是喔，我试试看。那个……嗯？慢着，哥哥，我除完之后余3耶？」

    「不要连除数是一位数的除法都算错啦……难得传授的小知识都被你搞砸了。」

    类似这样。

    总之，就像是这种感觉。

    八月十四日的正午时分，在前往神原骏河家的途中，我骑在火怜的肩膀上，和她随口聊着这种没有建设性、没有帮助，而且也不怎么有趣的话题——就在这个时候。我超越两公尺高的视线高度——

    忽然出现另一个视线。

    「那边的鬼畜小哥——我想要请教一件事，方便吗？」

    我至今见过身高最高的人，不用说，就是吸血鬼猎人德拉曼兹路基。

    那个家伙不只超过两公尺高，配上当时造成心理创伤的恐怖经历，如今我回想起来，甚至觉得他有两公尺半，甚至将近三公尺那么高。

    不过严格来说，德拉曼兹路基是不是人类，其实是相当值得争论的事情……

    虽说如此，但现在出现在我面前的「她」，绝对没有和德拉曼兹路基差不多高。

    纯粹以身高来说，她肯定和我差不了多少。

    如同我骑在火怜肩膀上而垫高她也一样只是以某种方式垫高自己。

    这个人，直挺挺站在邮筒上。

    「我正在找一个名为叡考塾的地方——请问您知道在哪里吗？」

    是京都腔。

    并不是我妹妹月火今天早上精神错乱时使用的冒牌腔调，该怎么说呢，听起来就是正统的京都腔。

    一脸若无其事的表情，留着短发的女性。

    年纪大概不到三十岁。

    外型是暗色系的裤装打扮，上衣里面是一件条纹衬衫，鞋子是高雅的平底鞋。服装整体来说干净利落，有种国小老师的感觉——总之，看起来不像是怪人。

    不过，当然得除去她站在邮筒上这一点。

    「那个……」

    我犹豫该如何回应。

    怎么回事？

    感觉搞笑情节至此终结。

    快乐的时间结束了？

    游戏到此为止？

    确实，至今的字数以稿纸换算已经超过百页，终究有种饱足感了。

    「怎么啦，鬼畜小哥？」

    使用京都腔的她如此说着。

    虽然听起来有点像是找碴——但她的表情反倒是非常阳光。

    「看到别人有难就应该亲切协助，小时候没有学过这个道理吗？」

    「唔～等一下……」

    我顿时语塞。

    看到别人有难就应该亲切协助，这个道理我确实学过，但眼前的她看起来不像有难的样子，何况我活到现在，没人教导我必须亲切协助站在邮筒上的人。

    反倒是应该劝她下来吧？

    不过回顾我自己的模样，我虽然没有站在邮筒上，却骑在国中生妹妹的肩膀上。

    虽然这是经过公正对决的正当结果，不过这种反常状况，实在不太能向别人解释。

    如果以客观的第三者角度来观察，相较于踩在邮筒上的她，骑在妹妹身上的我应该略微屈居下风。

    她说我残忍也不无道理。

    我反而想要佩服她，居然敢向这样的我问路。

    「我叫做影缝余弦——听过吗？」

    她突如其然——自报姓名。

    只是问个路就自报姓名的人很稀奇（和站在邮筒上的人差不多稀奇，但是没有骑在妹妹肩膀上的哥哥那么稀奇）。

    即使如此，难道这个人只要报上姓名就众所皆知，而且可以受到特别待遇？这个人是名人吗？

    能达到这个级数的，应该是艺人或政府官员。

    然而她看起来不像是这两种人。

    只不过我对演艺圈和政界不熟，所以我在这时候的判断完全不值得信赖。

    面前的这个人，或许是某位超级VIP。

    我低头观察火怜的反应。

    毫无反应。

    唔……仔细想想，这家伙也和我一样对演艺圈和政界不熟。

    如果是月火就不一样了。

    因为那个家伙是电视儿童。

    ……熟悉演艺圈就算了，但如果妹妹还在念国中就熟悉政界，总觉得不太可爱而且令我抗拒。

    我重新看向她影缝余弦。

    脸蛋确实端正又美丽。

    京都腔偶像……京都腔政治家？

    不对，京都的政治家大致上都会用京都腔吧，所以应该没那么稀奇。

    「我叫做阿良良木历。」

    总之，礼貌上总不能只让她报上姓名，所以我如此响应。

    火怜随即接着说道：

    「我叫做阿良良木火怜。」

    你是个会礼貌打招呼的孩子，了不起。

    在我感到佩服的时候，她居然接着说道。

    「不过，似乎有人把我称为火炎姐妹。」

    居然有人会对初次见面的人报上自己的名号。而且令人惊讶的是，这个家伙居然是我妹。

    而且还讲得像是从别人那里听说的，所以更加不堪入耳。

    明明是你自己命名的。

    「……这样啊。鬼畜小哥——加上大胡蜂的小妹，挺有趣的。」

    「…………？」

    啊？

    她说——大胡蜂？

    她刚才这么说？

    「哈哈哈，总之，这件事看起来已经告一段落，而且我也不在乎这件事——所以，怎么样？容我再请教一次，您知道叡考塾在哪里吗？」

    「呃……那个……」

    叡考塾吗……

    叡考塾？

    很遗憾，我没有听过这个地方……是位于车站附近的其中一间补习班吗？既然这样，只要告诉她车站的方向就行吧？

    何况她看起来像是在旅行。

    仔细一看，她的头发有稍微挑染成褐色，既然这样，至少她不会是这里的在地人。

    因为这里没人会染发。

    而且到处都没有卖染发剂。

    虽然火怜曾经鬼迷心窍把头发染成粉红色，不过那是用颜料染的。而且后来又用墨汁盖掉颜料，所以事件结束的时候，她的头发变成匪夷所思的双色发。

    这是浅显易懂的国中出道失败案例，而且到了现在，这肯定是火怜极为不堪回首的回忆。

    但也可能早就忘记，并且当作没发生过这种事。

    心血来潮就染头发，心血来潮就剪头发，这个妹妹真的非常糟蹋生命。

    「……那个，请等我一下。」

    总之，虽然对方只是问个路，我没必要亲切做到这种程度——但她毕竟是大人。

    我这种小鬼过度揣测她的身分还比较没礼貌。

    话说她怎么不用手机的GPS功能？

    不过，这位影缝小姐，或许和曾经待在这座城镇的某人一样，不擅长使用电子产品。

    或许她是只知道拨盘式电话的世代（←这种想法终究太失礼了）。

    我再度看向火怜，看来火怜似乎要把这个局面扔给我处理，下定决心沉默不语。

    这家伙虽然是不吝于亲切待人的博爱角色，不过如同现在这个例子，如果是无法以暴力解决的问题，她几乎可以说是完全帮不上忙。

    这种正义使者也太扯了。

    「请等我一下，我认识一个知道日本所有补习班位置的奇女子。」

    不过，说到完全帮不上忙这一点，我和火怜是半斤八两。

    所以有难就会向羽川求助。

    羽川翼。

    我班上的班长。

    优等生中的优等生——在全国模拟考拿下第一名成绩而引以为傲，不，她甚至不会引以为傲，是一名究极的优等生。

    自从在之前的春假认识她之后，我受到她各方面的关照。

    而且在这个暑假，也因为要考大学而请她担任家教，所以我是以现在进行式的形式，从白天到晚上，从早安到晚安，甚至在梦中都随时受到她的关照。

    不过中元期间终究有放假就是了。

    虽说如此，但羽川也基于某个和神原不同的原因，在中元期间无乡可返——所以她现在肯定是在图书馆自习。

    所以要打电话！

    打电话给羽川小姐！

    太棒了！

    只因为这种琐碎小事，就打电话叨扰大恩人羽川，或许有人会觉得我是个麻烦的家伙，不过我反而因为只是琐碎小事，所以才想和羽川讲话！

    至少。

    至少，与其像上次那样，害她被卷入重大事件——我宁愿只找她讲琐碎的小事。

    虽然这么说，不过只有今天非得要尽快把事情处理好，所以不能闲聊。毕竟现在看起来并不是搞笑情节，而且我只是想询问叡考塾在哪里，进一步来说，我只是想听听羽川的声音。

    「让你久等了，我是羽川。阿良良木？有在念书吗？有偷懒吗？这样啊，太好了。问我问题？嗯，可以啊，我正在稍微做个午间学习。」

    午间学习。

    听起来好像什么电视节目……

    羽川稳坐全国成绩第一名的宝座，而且不打算考大学，所以这应该只是她的私下进修吧。

    不过仔细想想，「私下进修」这四个字，听起来也相当令人惊奇……

    唔～

    现在是最炎热的正午时段，羽川小姐会不会是以非常清凉的穿着念书？如果没穿胸罩就太棒了，不然至少也要处于刚出浴秀发微湿的状况……

    「阿良良木，你是不是在胡思乱想？」

    在我如此想象的时候，羽川迅速吐槽。

    这家伙简直像是超能力者。

    我甚至不能贸然妄想。

    「还有，阿良良木，听声音你好像在外面，你真的有好好用功吗？」

    真敏锐。

    不，我并没有偷懒。

    我有确实完成早上的进度才出门，而且带火怜到神原家之后，我就会乖乖回家念书。

    「还有，阿良良木，你讲话的位置好像比平常高了一公尺，你该不会骑在火怜妹妹的肩膀上欺负她吧？」

    太敏锐了吧！

    已经叫做恐怖了！

    怎么回事？怎么会有这种事？

    只要讲话的高度差一公尺，声音就会变这么多吗……？

    因为并不是当面交谈，所以听起来应该不会是「声音从上方传来」吧……是没错啦，声音经由空气振动传导，所以只要气压不同，声音听起来应该也会不同……然而，只不过是多了一个人的高度，声音会出现如此明显的变化吗？

    拜托别这样。讲得好像我很矮似的。

    「总觉得，阿良良木好像从刚才就把下体抵在火怜妹妹的后脑勺玩弄她……」

    拜托也不要讲成这样。

    这也太变态了。

    慢着，我并没有欺负她，也没有玩弄她……

    冷静吐槽之后就觉得，我开始搞不懂自己为什么要骑在火怜肩膀上了。

    不能冷静。

    不能恢复自我。

    让自己火热起来忘记自我吧。

    「叡考塾？嗯，我知道。」

    而且羽川知道。

    她真的知道……

    刚才对影缝发下那种豪语，但羽川的优秀成绩来自于自学，所以我觉得她应该不可能真的知道日本所有补习班的位置，不过以她的回答来看，似乎也不是不可能。

    「你真是无所不知呢。」

    我一如往常如此说着。

    「我不是无所不知，只是刚好知道而已。」

    随即她一如往常如此回答。

    真美妙。

    感觉我就是为了听到羽川这句话而活到今天的。

    …………

    不过，因为这句话出现得过于频繁，所以我其实敏锐感觉到，羽川小姐最近似乎是逼不得已刻意迎合我才这么说的。

    她说出这句话的时候，经常露出有点困惑的表情。

    她的这种表情也很棒！

    「阿良良木，你现在又在胡思乱想吗？」

    唔哇……

    已经不是敏锐，而是尖锐了。

    一针见血。

    「最近啊，即使是我，也有点想放弃协助阿良良木改头换面了耶？」

    请不要放弃！

    请不要抛弃我！

    「明明战场原同学就已经确实改头换面了——唉～算了，看你似乎正在急，所以改天再说教吧。」

    结果变成改天再说教了。

    虽然在这时候会有种「唔哇！糟了～我搞砸了！被羽川小姐责备了！」的想法，然而内心却有着完全相反的开心情绪，从这一点来看，我果然是阿良良木火怜的哥哥。

    不禁觉得，我们确实是兄妹。

    又M又帅气。

    「话说，阿良良木，如果是叡考塾，阿良良木肯定也知道吧？因为——忍野先生和小忍曾经居住好一段时间的那栋废弃大楼，那栋补习班就是叡考塾。」

    虽然羽川说得颇为干脆，不过对于这番话，我同时感受到惊讶与认同的心情。

    之所以惊讶，是因为我所熟悉——充满回忆，整个春假几乎都住在里面——的那栋补习班居然有名字（不过这也是理所当然）。

    之所以认同，是因为几年前就已经倒闭的补习班，使用GPS导航这种最新型机器反而无法对应，难怪影缝会找不到。

    原来如此。

    叡考塾。

    原来那间补习班的名称，听起来这么聪明。

    不过我原本就觉得，既然是盖了一整栋大楼来经营，即使不是一等一，也应该是颇有规模的补习班。

    ……总之，听名称似乎很聪明的补习班，后来也变成夏威夷衫大叔的落脚处，以及可怜男高中生受到囚禁的地方。落魄又惨淡到这种程度，令人感受到盛衰兴废、过盛必衰的道理。

    嗯……

    总之，晚点再思考这种事情。

    让影缝等太久会令我过意不去，打扰羽川用功也会令我过意不去。

    不过对于非得扛着我停在原地的火怜，我完全没有过意不去的感觉。我好喜欢这样的自己！

    我向羽川道谢之后……

    「我并没有做什么值得道谢的事情。那么，阿良良木，也帮我向神原学妹问声好，拜拜～！」

    她如此回答。

    我结束通话。慢着，我从来没说过正要去找神原啊……

    大概是羽川刚才和我交谈的时候，基于某些线索推测出这个结论吧（而且对羽川来说，这肯定是不用讲明就非常清楚的线索）。总觉得她的级数，甚至是次元都和我不同了。

    不过，我只是稍微打听一下补习班的位置，居然就有这么多隐私被揭发。

    我付出的代价也太大了。

    我在羽川的心目中，已经变成一个会对同班同学遐想，一边以下半身玩弄妹妹，一边前往学妹家的家伙了……

    如果真的遇见这种变态，我肯定二话不说就打下去。

    「鬼畜小哥，查到了吗？」

    虽然我变得有些忧郁，但是影缝的呼唤令我恢复正常了。

    「啊、查到了……那个——」

    虽然光听名称不知道在哪里，但如果地点是那栋废弃大楼，对我来说，比起教她如何前往车站还要简单。

    虽然忍野离开之后就没有很常去，不过我至今前往那栋大楼的次数多不可数。

    然而，目前有三个问题。

    第一个问题，那栋废弃大楼的位置有点复杂，即使向她说明怎么走，也不知道是否能正确传达——用讲的很简单，要理解就有点难度。

    即使忍野布下的结界早已解除，不过地理位置并没有跟着易于辨认。

    然而，这个问题是我想太多了。

    影缝虽然以「站在邮筒上」这种宛如特技的奇特方式登场，不过似乎挺聪明的。

    「这样啊，喔喔，原来如此，是那个方向啊。」

    我只讲一次，她似乎就确实听懂了，而且不像是基于面子，对我这个晚辈不懂装懂。

    听她的语气，要怎么走到叡考塾这个目的地，或许她从一开始就大致有个底了。

    接下来是第二个问题。

    「距离这里有点远……没问题吗？」

    「不用担心，我是从家里一路走过来的，对我来说，不到一百公里都不算远。」

    ……她家应该在京都……至少也是近畿吧？

    好厉害。

    比起不到一百八十公斤都不算重的火怜还厉害。

    啊、不对，她应该是开玩笑吧？

    总之她本人说不用担心，那应该就不用担心了，所以我决定解决第三个也就是最后一个问题。

    「不过影缝小姐，那间补习班早就已经倒闭了……您要去那里做什么？」

    最后一个问题。

    不过，或许我原本不应该问这个问题。

    她只是找我问路，所以我不应该问得这么深入——「要去做什么」是她的私事，我也没必要询问。

    有些事情得去倒闭的补习班才能处理。应该如此。

    而且，这肯定是和我完全无关的事情。

    只不过，请各位体谅我的这种心情。

    就某种意义来说，那栋废弃大楼对我而言、对我们而言，不只是充满许多回忆的地方，也是投入许多情感的地方——所以首次遇见的陌生人要前往那里，这件事多少令我感受到压力。

    虽然只是不值得一提的压力，但是既然提出来也没办法了。

    「嗯～也不是要去那里办什么事情，总之就是先设为据点吧？」

    果然，影缝只回以这个含糊的答案。

    我想也是。因为她没有义务向我说明自己的用意。

    我只不过是告诉她怎么走而已。

    即使不是如此，以我的立场来说，因为影缝问路，使我得以在中元假期和羽川讲到话，至此我们之间就已经扯平了。

    互不相欠。

    「那就恕我告辞了，鬼畜小哥——啊啊，对了对了，等等或许有一个大概这么大的小朋友同样找您问路，希望您到时候也可以像现在一样亲切。」

    影缝说完之后——从邮筒上面纵身一跃。跳到旁边民宅的红砖围墙上。

    她宛如理所当然，移动到比我的视线还要高的地方——并且就像是走在平衡台一样，毫不在乎地健步如飞离开了。

    结果，影缝直到离开我的视线范围，都没有接触地面——而是以围墙或护栏为踏脚处轻盈离去。

    啊啊、肯定是那样……

    我明白了。

    那个人在玩「地面是海，海里有鲨鱼，太靠近地面会被吃掉」的游戏……确实，我在念小学的时候也常玩这种游戏。

    所以她才会站在邮筒上面吗……

    「……嗯？怎么了，小怜，你从刚才就好安静。」

    我像是在检查机械性能，轻拍火怜的脑袋。

    「怎么了？不要叫我一个人应付那种神奇人种啦，而且你还害我被羽川骂了一顿。」

    「啊、对不起。」

    火怜似乎没有察觉到我不经意推托责任的言语妙传，而是如此道歉并且说道：

    「没有啦，总觉得刚才那位小姐高深莫测，所以我不禁绷紧神经了。」

    「高深莫测？」

    嗯？

    这四个字出自火怜口中——应该是代表战斗技术方面的「高深莫测」吧？

    「会吗？看起来不像啊……除去言行举止来看，感觉她就只是一位随处可见的漂亮大姐姐……」

    「那个人在和哥哥交谈的时候，身体从来没有摇晃过，平衡感简直是溜冰选手的等级。」

    「这样啊……」

    是没错。虽然她玩的游戏本身很幼稚，不过以成年人的体格和重量，要在围墙上面行走颇有难度。

    「但你之前不是也会走在围墙上面吗？而且还倒立。」

    「嗯～话是这么说没错啦……不过那个人很有功夫底子。她的拳头形状，完全就是用来打人的形状。」

    「是、是这样吗？」

    「嗯。以级数来说，如果她一拳打在车子保险杆，就会启动安全气囊。」

    「哇～……」

    交通意外的等级？

    难以置信……不过如果真是如此，那就太厉害了。

    虽然火怜看人的眼光完全不值得信赖，但是看实力的眼光就不一样了。

    俗话也有「善为士者不武」这种说法。

    「以这个角度来看，她确实是一个态度非常从容的人——可以说是无视一切，也可以说是无惧一切，该怎么说，她身上有一种对自己身手有自信的家伙会释放的气息。」

    这真的就类似德拉曼兹路基会释放的气息。

    那种气息足以对周围施加压力，是千石这种娇弱女孩最害怕的气息。

    以一般人来说，正要去拜访的神原，就有可能拥有这种气息。

    说出这番话的火怜自己也是如此。

    她们是同类。

    「大概要我的师父，才足以和她打个旗鼓相当吧。至少我赢不了她。」

    「哎呀哎呀……」

    然而，听到同类的她说出这种话，虽然我以开玩笑的声音消遣她，内心却率直感到惊讶。

    「火怜小姐，您怎么示弱到这种程度？」

    「我当然可以掌握彼此的战力差距——只要对方不是邪恶分子。」

    「原来如此。」

    反过来说，如果对方是邪恶分子，火怜就完全无法掌握彼此的实力差距。即使对方是怪物，或是自己的身体状况很差，以这种场合来说，她总是会横冲直撞。

    是个危险的妹妹。

    包含月火在内，这两个家伙不应该叫做火炎姐妹，而是叫做危险姐妹才对。

    「不过……」

    火怜继续说着。

    微微转头——有些不高兴地注视着影缝离去的方向。

    「还不能断定她不是坏人。」

    005

    这么说来，有一则好消息。

    希望各位可以为我高兴。

    或许对于某些狂热爱好者来说，这是一则非常令人遗憾的消息，不过基本上，对于大部分的人来说，这都是一则好消息。

    关于刚才和羽川交谈时，也有稍微提到的那个人——战场原黑仪。

    一样就读私立直江津高中三年级，是我与羽川的同班同学，而且正在和我稳定交往的战场原黑仪，如今顺利改头换面了。我要说的就是这个可喜可贺的消息。

    以「转三圈之后去死」或是「死三次之后喊声汪」的招牌台词众所皆知，号称「老虎戴加星」重现，甚至被形容为疯虎的她，改头换面了。

    从坏女孩变成好女孩。

    我怎么可能不高兴？

    千言万语都无法形容我的喜悦。

    不用说，我当然为此设宴款待友人，关于会场超脱常轨的热络气氛，今后有机会我将详细说明，在这里就先述说她改头换面的过程吧。

    事情的经过是这样的。

    战场原的个性恶劣至极——旁若无人、暴虐独裁，简直不该是世间所有的那种个性正如各位所知，事到如今也无须多费唇舌说明，但她并不是天生就蛮横不讲理并且恶毒至此，她的恶劣个性来自于一个确切的原因。

    所谓的心灵创伤。

    虽然以这种方式形容很老套，但是用在她身上非常确实。

    在这个世界上，老套的说法最为确实。

    任何人在出生成长的过程中，多多少少会受到一些创伤——不过，令战场原个性脆弱崩毁的主要原因，我个人认为是她过于努力。

    有时候，努力会成为一种罪。

    会受到惩罚。

    螃蟹。

    遇见螃蟹——遭遇螃蟹。

    她遭遇了。

    被夺走某些东西。

    失去了某些东西。

    到最后，她的高中生活究竟是怎么过的，我只能隐约进行模糊的想象——即使一年级和二年级也和她同班，我依然只能隐约进行模糊的想象——不过我觉得，这两年肯定足以令她封闭自己的心。

    用不着两年。

    即使只有一天应该也足够了。

    拒绝所有人接近。连亲切的举动都视为敌对行为。

    不对任何人打开心房。

    不对任何人卸下心防。

    不结交任何朋友，甚至不肯和同班同学好好交谈，即使上课时被老师点名作答，也只会爱理不理简短回答「不知道」——

    怕生。

    猜忌。

    封闭。

    旁人就像是要揶揄这样的她，将她称为深闺大小姐——然而在熟知真相的人眼里，这应该只是一个极为讽刺的绰号。

    我因为某个契机得知她的秘密，得知秘密之后，顺其自然引介战场原与忍野见面——不知道是好事还是坏事，总之令她烦恼的怪异问题，以目前来说算是解决了。

    但是，这又如何？

    即使已经解决异象。

    即使已经摆脱螃蟹。

    即使远离懊恼。

    即使脱离苦恼。

    即使打开心房。

    即使卸下心防。

    也没能——修复她碎裂的心。

    即使时光流逝，旧伤愈合。

    即使时光流逝，旧伤消失得无影无踪——也无法抹灭曾经受伤的事实。

    即使伤痕会褪色消失，也不代表记忆会一起褪色消失。

    战场原宛如仙人掌全身是针的性格——战场原宛如全身绑着炸药的性格，并不是轻易就能复原的东西何况事到如今，这已经成为她的本性了。

    易怒正是她的本性。

    毒舌与恶劣也是本性。

    怕生、猜忌、封闭，也是本性。

    攻击性的人格，也是本性。

    麻烦的是——如今这已经成为她杰出的个人特色了。

    她不曾卸除身上的武装。

    即使开始和我交往也一样。

    即使与神原重修旧好也一样。

    她的个人特色，未曾出现过本质上的变化——或者是根本上的变化。

    话虽如此，但她只会在我和神原面前展露这样的本性，在学校的战场原，依然成功的像是猫咪一样，扮演着乖学生的角色——不过在螃蟹事件解决之后，或许是假扮成乖巧猫咪的动机稍微下降，所以猫的专家羽川翼，也洞悉了她这种「杰出的个人特色」。

    后来，在我不知道的状况之下，羽川对战场原施以改头换面的矫正人格课程（似乎是我在四月接受的课程强化版，光是听到这里就令我毛骨悚然），不过虽然对不起羽川，但战场原这次之所以能够改头换面，和羽川的矫正课程完全无关。

    贝木泥舟。

    真要说的话，是忍野的同行。

    以及——竞争对手。

    骗徒。

    与这个人的重逢，是最主要的原因。

    应该说，就只是基于这个原因。

    唯一的原因。

    贝木是一个毫无建树，只会惹麻烦的骗徒然而相隔数年之后，再度见到这个曾经欺骗战场原全家的骗徒，对于她扭曲的精神来说，是效果显着的打击疗法。

    不是幸运。也不是奇迹。

    依照她本人的说法，再度见到贝木，再度与贝木泥舟交战，使得战场原黑仪——

    做出一个了断。

    我觉得当时的她，将毒素排尽了。

    排毒。

    这两年持续累积的毒素——彻底排出。

    虽然应该不需要，但我还是要预先声明以防万一。这并不是托贝木的福——丝毫没有感谢那个家伙的必要。

    那个家伙真的什么都没做。

    借用忍野的说法——「拯救战场原的是她自己」。

    并不是托贝木的福。

    而且当然也不是托阿良良木历的福，或是托羽川翼的福——战场原黑仪是以自己的力量和自己的意志，从可恨的骗徒那里赢得胜利，光荣地改头换面。

    就是这样。就像这样。

    一言以蔽之，战场原黑仪娇化了。

    完全从傲变成娇。

    娇到火怜完全比不上的程度。

    以我的角度来看，大概就是「咦、等一下，原小姐，你的人格真的有娇羞模式？」

    这种感觉。

    这样的战场原黑仪，要担任考生的家庭教师终究很有问题，所以在和羽川谨慎讨论之后，决定让战场原从中元时期之前就暂时休息（所以战场原现在正随着父亲返乡）。各位从这一点，应该就可以想象她现在的娇羞程度了。

    然而，各位的想象是错的。

    应该说，连这样的想象都不够。

    她的娇羞程度，并不是处于如此简单的次元。

    比方说即使没事也会打电话给我（明明至今会依照当天的状况拒接我的电话），传送有图释的手机邮件过来（明明至今只会转寄垃圾邮件给我），会以听起来很可爱的绰号叫我（明明至今只会以各种谩骂当作我的绰号），而且这些都只是起头。

    看到花朵也不会撕碎。

    看到虫子也不会踩扁。

    不会劈头就开骂。

    看到美好的事物会率直称赞。

    会把文具用在正确的用途。

    当然不只是文具。在为我亲自下厨的时候，只要我对菜色稍微做出负面评价，她就会拿出削皮器想削我的皮——这种行径也不再出现了。

    与其被人看到脚还不如砍掉脚（当然是砍掉对方的脚）的说法也已经是过去式，她的裙子长度不知不觉变短（从过膝变成膝盖以上），会因应盛夏穿得比较清凉，似乎也不会抗拒展露肌肤了。

    面无表情的冰冷面具完全消失，原本毫无抑扬顿挫的冰冷语气，也稍微有些情绪起伏，而且最重要的是，她变得经常会展露笑容。

    变得经常会展露开心的笑容。

    换句话说——她成为一名平凡女孩了。

    该不会是在我不知道的时候，和别人对调灵魂吧——她个性骤变的程度，足以令我产生这种想法。

    并不是应酬用的表面人格。

    也不是深闺大小姐。

    更不是假装成乖宝宝。

    是和年龄相符，可爱的平凡女高中生。

    不采偏激，不走极端——不会莫名自闭，不会莫名具有攻击性，会对正常的事情做出正常的反应，平凡的女高中生。

    国中时代的战场原似乎是田径社王牌，以高超的人品与人气而闻名，或许当时的战场原就像现在这个样子，所以羽川和神原就是看着这种好东西度过国中时代？你们太奸诈了吧？我一直以为你们不是这种人！我就像这样闹着别扭，不过如果她们的说法可信，她们是这么说的：

    「在国中时代，她也没有达到这种程度。」

    就是如此。

    即使是将战场原视为神来崇拜，无论是任何毒舌谩骂也全部予以肯定的那位神原，都对现在的战场原有些不敢领教。战场原的傲娇程度就是如此高段。

    真不知道该如何形容。

    与其说娇羞，更像娇融？

    不是傲娇，是傲融。

    为什么那个家伙，要像这样积极开发狭隘的领域？

    …………

    娇融这两个字，听起来有点像是水质方面的公害问题，不过以心情来说，我现在的感觉和这种说法挺像的。

    与其说公害，应该说私害。

    因为我担心这或许只是一场非常长远的布局。不，别说担心，如果她这次的改头换面、这次的娇羞、这次的娇融本身就是庞大的整人计划，我反而觉得比较放得下心。

    只不过以玩笑来说，这也开得太大了。

    以整人计划来说也太过火了。

    假设这是恶意的产物，那就已经不是整人计划，是骇人计划了。

    因为——战场原展现娇融的行径之一，就是她毅然决然剪掉她一直留到现在的乌黑直发。

    听说她和火怜一样，从国小就一直维持相同的发型到现在——不过战场原当然不是火怜那种笨蛋，她并没有和火怜对待自己马尾的方式一样，一时冲动就剪掉那头美丽的长发。

    是自己好好下定决心。

    和发廊预约时间。

    战场原支付相应的费用——将头发剪短。

    也不再保留切齐的浏海。

    剪成富含层次的模样。

    完全参差不齐。

    就像是锯齿。

    羽川翼、神原骏河、以及战场原黑仪——直江津高中的切齐直浏海三人组，如今全部消失了。

    这方面令我失落不已。

    想到再也不能以「最后的直浏海」称呼战场原，我想要由衷表达内心的遗憾。

    由于神原正在把头发留长（顺带一提，神原现在是绑两条低马尾，和她男性化的语气产生强烈的反差萌），所以战场原变得比神原还短了。

    既然有女生因为失恋剪头发，有女生因为恋爱剪头发也不为过——这就是战场原的说法。

    战场原说出「有女生因为失恋剪头发」这句话的时候，肯定有影射文化祭之后改变发型的羽川。

    羽川也是以这种做法，做出了一个了断。

    过于认真的她，在这之后——减轻了自己的束缚。

    解除了过于严苛的枷锁。

    真要说的话，羽川在那之后，也成为平凡的女孩了。

    或许，如同我将羽川当作楷模，战场原也将羽川当作楷模。

    平凡。

    无论为时是长是短，只要是采取羽川或战场原这种生活形态的人，平凡这两个字——绝对不是代表着理所当然。

    是遥不可及的梦想。

    即使形容成夙愿——亦显不足。

    所以无论如何，既然她甚至会说出「因为恋爱剪头发」这种话，身为她交往对象的我，就不会对此有所反感（虽然我刚才在言语上表示失落与遗憾之意，不过以我个人来说，我其实挺喜欢女生改变发型），但是依照我的揣摩臆测，战场原之所以剪头发，「做个了断」应该是一个很重要的原因。

    剪断三千烦恼丝。

    不是设计发型，是重设自己。

    因为那种切齐直浏海的长发——形容成日式公主头或许比较好听，不过这种现今罕见，像是日本娃娃的复古发型，是战场原那位已经失去联系的母亲，在战场原小时候说她很适合这种发型而为她剪的。

    原本我就觉得战场原虽然外表成熟却留着孩子气的发型，原来这货真价实是她从孩童时代维持到现在的发型。

    也因此，换个角度来看——如果讲得夸张一点，或许这不只是回忆，更是用来证明自我的发型。虽然可能有人会笑我把发型这种小事讲得夸大其词——然而对于战场原本人来说，没有其他更值得依靠的事物。

    坚持不改变发型的国中时代。

    忘记要改变发型的高中时代。

    战场原改变发型的行为，我认为不只是打扮自己，而是比转换心情更上层楼的一种转折点。

    不是遗忘也不是背负，而是接纳。

    化为往事收藏在心里。

    以这种意义来说，战场原黑仪并不是有所改变，并不是改头换面，也不是恢复什么或取回什么——更不是变得娇羞或娇融。

    是克服心理障碍。

    应该说她在成长的路上，踏出漂亮的一大步。

    …………

    坦白说，她宛如没气的汽水，失去了大部分的角色魅力。但她因而变成更有深度的女孩，所以是一件好事。

    这也可以套用在羽川身上，要是一直维持之前那种极端的角色个性，只能说是一种恶梦。

    她们必须像这样坚韧成长才行。

    何况她们又不是不老不死。

    实际上，只要不是贝木泥舟——肯定没人会以「无趣」形容战场原的这段成长。

    即使不是如此，也没必要听贝木那种家伙的意见。

    这么说来，羽川曾经评论过战场原。她说高中时期的战场原，远比国中时期来得美丽——而且虚无缥缈。

    不过在最近，羽川会接着补充说道：

    「现在的战场原同学，是至今令我印象最好的战场原同学。」

    嗯。

    我就知道这一天终将来临。

    曾经希望这一天会来临。

    相信迟早会有这么一天。

    战场原黑仪，恭喜你。

    此外，我也要恭喜我自己。

    我的生命再也不会受到威胁了。即使除去我个人的这种安心感，身为战场原周围的一分子，看到这样的她，我也会率直为她高兴——而且觉得自己今后非得继续努力

    活下去才行。

    但我可不是曾经有过寻死的念头。

    阿良良木历对怪异的心理障碍，至今依然丝毫连一丁点都没能克服。

    虽然以重要程度来说，完全不能归类为闲话家常，不过闲话家常到此为止。

    这个话题先在这里打住。

    后来，我顺利（依然骑在火怜的肩膀上）将火怜送到神原家，在门口介绍双方认识。

    「这位是直江津高中二年级的神原骏河，请小心她是变态。这位是楣之木二中三年级的阿良良木火怜，请小心她是笨蛋。」

    我绞尽脑汁苦思之后，决定看开一切坦诚介绍。

    不讲谎话就不用担心谎话被拆穿，这是铁则。

    大作文章也无济于事。

    如果因为说明不够详尽而要求鉴赏期，我也会很头痛。

    我可不接受退货。双方都是。

    「嗨。」

    「嗨。」

    居然同步害羞了。

    我可不是在称赞你们。

    总之，「变态」和「笨蛋」只算是追加补充的题外话，与其说题外话更接近玩笑话，不过引介两人见面之后，我的任务就完成了。判断神原应该不可能真的「吃掉」我妹（即使她的自制力不足，火怜的战斗技能肯定也足以抵抗）并准备回家的时候，神原居然企图邀请火怜进入家里，所以我朝她背上踹了一脚，阻止她的蛮横行径。

    不是顾虑到火怜的贞操，是顾虑到神原的面子。

    最近一次打扫是七月底的事情，下次预定打扫的时间是十五号，换句话说是明天，所以你房间现在肯定处于最混沌最散乱的状况吧？这是我基于上述想法使出的爱之飞踢。

    「喂，你对神原老师做什么啊！」

    火怜就像是我听到有人说羽川坏话时一样激昂，在我使出飞踢还没着地之前，就给了我一记飞膝踢。

    她的爆发力太夸张了。

    着地失败。

    觉得倒在地上会遭受进一步攻击的我连忙起身，不过映入我眼帘的是神原向火怜说教的场面。

    「你对阿良良木学长做什么啊！」

    话说，我的飞踢居然完全没有对神原造成打击……所以我等于是平白无辜挨了火怜一记。

    唔……

    该怎么说，现场好像形成某种天大的三角关系了。

    与其说是三角关系，不如说是三足鼎立。

    也可能是三角无关系。

    就像这样。

    在我没有倒立，也没骑在别人肩膀上，独自一个人回家时——让各位久等了。

    八九寺真宵登场。

    地点是我家与神原家正中央附近的位置——经过影缝搭话找我问路的那个邮筒，再往前走一小段路的转角处。

    背着大背包，双马尾的国小五年级学生。

    我发现了八九寺。

    八九寺真宵出现了。

    不过八九寺真宵——没有察觉我的存在。

    「…………」

    我沉默片刻。

    然后「唉～」地吐出长长的一口气。

    真是受不了。

    各位肯定认为这个时候的我，会开心奋勇扑向八九寺吧？

    尚未察觉我的存在，完全没有危机意识，宛如初生小鹿的少女。各位应该觉得我会从后方抓住她，以脸颊频频磨蹭她吧？

    真是受不了各位。

    不，我承认，我确实有过那样的时期。

    曾经有过。

    但那已经是以前的事情了。

    是往事。

    是我这个人尚未完成的时期。

    不，与其说尚未完成，应该说尚未成熟的时期。

    那是我精神尚未成熟，依然只是男孩时的遥远往事。

    如果可以的话，我并不是不想打开记忆之门慢慢回想这段往事，不过很抱歉，老实说我记不得了。

    所以，要是刻意回锅提及这种鸡毛蒜皮的往事，或许会惹得各位有点不愉快。

    会觉得我小家子气。

    如果要把我还是小鬼头时期的往事一一拿出来讲，以我的立场来说还是会为难。

    比方说，如果长大成人之后，还把初恋对象是幼儿园老师的事情拿出来讲，也只会造成大家的困扰吧？

    我已经长大成人，那个时代已经结束了。

    当时的阿良良木历和现在的阿良良木历，在生物学上可说是不同的人。因为构成人体的细胞会依序更新。

    不会永远维持不变。

    虽然那个时代也是一段快乐的时代，不过人们迟早要从幼儿园毕业。

    当年确实发生过这样的事……

    用这句话当成自己对于回忆的感想就行了。

    这就是所谓的人生。

    虽然悲伤，却是在所难免。

    因为没有成长，就不是人生。

    战场原黑仪成长了。

    羽川翼也成长了。

    所以我也得成长才行。我刚才不就有这种念头了？

    必须克服自己的心理障碍。

    比方说恋童癖。

    国小时候宣导紧急避难的三原则「OKS（＝不推挤、不奔跑、不讲话）」，我曾经误解为「OKS（＝年幼、可爱的、少女）」，不过至今已经成为美好的回忆了。

    是的，人们的兴趣和嗜好，都会不知不觉逐渐改变。

    更迭变换。

    没有小孩子会永远玩变形金刚或是芭比娃娃吧？

    毕业是必然的义务。

    何况在这个时代，会萌上双马尾小学生的家伙简直有问题。

    萌上双马尾？

    萌上小学生？

    只能说这种兴趣太过时了。

    老掉牙了。

    对于八九寺真宵这名少女，我已经没有任何兴趣了。没错，如果换个观点，或许我曾经非常喜欢那个家伙，但那已经是再也无法挽回，综观来说已经和纪元前的历史差不多古老，以英文来说叫做past的往事。

    如今的我，嗯，我只对司马迁感兴趣。

    我很萌司马迁。

    嗯。

    好了。

    好了好了。

    好了好了好了好了，虽然这么说，不过正因为已经对八九寺失去兴趣，所以我没什么理由在这时候刻意无视八九寺。

    因为不在意，所以也不能无视于她。

    如果我无视她，反而有可能被当成异常意识到她，受到这种厚颜无耻的误解。

    也有人认为，刻意无视就等于另眼相看。

    考虑到这一点。

    只是因为考虑到这一点。明白了吗？

    为了表示自己没有眷恋往事，为了明确证明自己没有意识到八九寺，抱持着参加同学会的轻松心情向她简单打声招呼，或许才是明智之举。

    必须将往事当成往事来尊敬。

    虽然成长和变化都很重要，但是怀念的情感确实存在，而且与旧友寒暄也是很重要的事情。嗯。

    这是一种怀旧之情。

    任何人都曾经翻阅过相簿吧？

    充满回忆的相簿。

    俗话说温故知新，在人生的路上，必须怀旧才有动力继续前进吧？

    如果只顾着向前看，并不一定看得见未来吧？

    不是遗忘过去，而是尊重过去。如此一来，人类的精神才得以真正成长。

    很好很好，既然得出这样的结论，那我就别再抗拒，恭敬不如从命吧。虽然得赶快回家念书才不会被羽川骂，不过就为八九寺挪个一分钟的空档吧。

    「那么……」

    前言到此为止。

    好戏即将上演。

    我也一样期待已久。

    为了挽回花在前言的时间，我宛如疾风冲刺。

    即使无法超越光速之墙，或许我可以穿越高速公路速限之墙。

    开始了！我要毫不客气抱上去！

    用脸颊磨蹭她！

    摸她！揉她！

    尽情宠爱她！

    我今天，一定要得到八九寺！

    「八九寺——————————————————————————————————————————————————————————————咕啊啊啊！」

    就在我的魔掌即将伸向八九寺的瞬间，我忽然被某种东西绊住脚，就像是放在磨

    泥板上面的苹果，整个人倒在柏油路面。

    唰哩唰哩唰哩唰哩，响起这种夸张的声音。

    声音来自于我的皮肤。

    与其说来自于皮肤，不如说来自于我的肉。

    「唔、唔哇？阿良良木哥哥？」

    摩擦声使得八九寺转过身来惊叫。

    露出至今最惊慌的神情。

    被发现了……

    这样就没办法抱住八九寺了。

    没办法用脸颊磨蹭。

    没办法摸，没办法揉。

    没办法宠爱她。

    没办法得到她。

    太绝望了……巧遇八九寺的这份美妙幸运，居然以这种形式糟蹋掉……

    有一句西洋谚语说「幸运的女神只有前发」，意味着「机会稍纵即逝」，这句话非常适合形容现在的状况。

    混账。

    女神居然留这种奇怪的发型。

    这品味太独特了。

    比起肌肤摩擦地面的痛楚，这份失望的心情更令人挫折，我好一阵子趴着爬不起来。

    虽然身上的衣服也和身心一样残破不堪，但我完全无暇在意那种事。

    我只在意内心的痛楚。

    痛楚。

    啊啊，孤单得令我痛彻心扉。

    此时，我不经意察觉了。

    在传遍身心的痛楚之中，我的皮肤不经意传来某种痛楚以外的触觉讯号——我不经意察觉了。

    来自脚踝。

    在我的脚踝，有一只小小的手，紧抓住我穿着袜子的部位。

    然而我只有在短暂瞬间，好不容易目视到这幅光景。那只小小的，不像是日本人会有的洁白玉手，迅速沉入地面消失无踪——不，不是沉入地面。

    是沉入影子。

    沉入我的影子。

    我的影子。

    「……忍！原来是你搞的鬼！」

    原本我以为自己将会一辈子贴着地面再也站不起来，以为自己将会化为蠕动之混沌，但我如今任凭愤怒的驱使迅速起身，以类似跺地和跳扭摆舞的动作，反复踩踏自己的影子。

    虽然这么做不会对忍造成任何打击，但我还是忍不住这么做。

    「可恶！臭丫头！臭丫头！臭丫头！这是在做什么！这是在做什么！竟敢妨碍我！竟敢妨碍我完成人生的最大目标！我再也不喂你血了，这个金发金眼的丫头！早知道就应该对你见死不救！」

    我反复进行着旁人完全无法理解，只能形容成失心疯的神秘举动，而且我的影子没有任何反应——我从刚才就完全是个行径奇特的疯子。

    唔唔。

    她似乎打定主意沉默不语。

    真是任性的家伙。

    「请、请问——」

    此时，身后传来这样的声音。

    「请问——木木良良哥哥？」

    是八九寺。

    八九寺从我身后向我搭话，这是非常罕见的状况——不过八九寺当然不会扑过来抱住我。

    反倒像是刻意保持距离。

    「……这已经几乎不留原形了，甚至无法断定是不是把我的名字讲错，不过八九寺，不要把我叫成某精品角色双子星的人物名字，我的姓氏是阿良良木。」（注：双子星（Little Twin Stars）的角色叫做Kiki和Lala，刚好就是木木和良良。）

    我说着转过身去，让双脚停止跺地跳扭摆舞。

    「话说，你刚才看到我跌倒并做出惊吓反应的时候，不就正确说出阿良良木哥哥了吗？」

    「抱歉，我口误。」

    「不对，你是故意的……」

    「我口爱。嘻嘻！」

    「太可爱了！」

    连我都做出惊吓反应了。

    这家伙是怎么回事？

    居然临时换招。

    来不及临场反应的我，就这么不发一语愣在原地。

    「唉～阿良良木哥哥还是一样不擅长即兴演出。」

    此时，八九寺转身就径自离开。

    慢着。

    露出那种笑容之后，就想扔下我走掉？

    可恶，总觉得最近交谈的时候，八九寺给我的话题难度太高了。

    这家伙到底对我有什么要求？

    希望我成为什么样的角色？

    忽然面对那种即兴段子，还能立刻做出正确反应的家伙，大概就只有羽川了。

    虽然被留在原地，但她走路的速度毕竟是小学生。

    我很快就追上去了。

    原本想偷拉她的双马尾，不过这样似乎只会变成单纯的霸凌行为，所以我还是作罢。

    毕竟之前就被她狠狠骂过一次。

    嗯～……

    仔细想想就发现，我身旁的人们，从初期设定至今都没有更改过发型的人，就只有这个家伙了。

    正如前述，战场原剪成利落的短发，神原经过各种变迁成为双辫发型，千石最近经常用发箍把过长的浏海往后拢，羽川则是不只没绑麻花辫，连眼镜也改成隐形眼镜。

    火怜在今天早上顺势就割掉马尾，对了对了，月火也在八月初换了发型——不过月火换发型是稀松平常的事情，所以我对她就没有那么在意了。

    关于月火的造型改变，稍后就会提及。

    此外，我是从春假就开始留头发，忍则是没有发型这样的概念。

    以这种意义来说，八九寺真宵是很珍贵的角色。

    ……只不过，这种从未改变——永恒不变的状况，对于八九寺而言绝对不是好事。

    甚至是一种悲剧。

    无论在何时都一样。

    无论在何地都一样。

    没有变化，没有变貌。

    永远——无法改变。

    蜗牛。

    在相同地方打转的——蜗牛。

    「喂，八九寺，我让你骑在我的肩膀上吧？」

    「什么？」

    「这很自然吧？就只是身为高中生的大哥哥，让认识的小学生快乐骑在自己的肩膀上罢了。」

    「但我觉得这么做的话，会开心的人只有阿良良木哥哥而已……」

    八九寺露出苦笑。

    我个人的鼓励与安慰方式，没有发挥任何效果。

    她似乎连我的心意都感受不到。也可以说只有令她敬而远之。

    「何况在这种时期，还是请您注意一下自己的发言。因为阿良良木哥哥对我做出的举动，真的近乎是犯罪行为了。」

    「街头巷尾确实都在传，我的爱情已经是犯罪等级了。这是在所难免的事情，过于强烈的爱情，有时候甚至会毁灭一个国家。然而我和历史上这些从政者的不同之处，在于我绝对不会把罪过推托给倾国倾城的美女，绝对不会怪罪自己的伴侣，会造成这种结果，只不过是因为我是倾国倾城的俊男罢了。」

    「啊哈哈，听起来好欠打～！」

    被她开怀嘲笑了。

    总之，能够逗她笑就好。

    无论如何，对于八九寺而言，她应该不会因为我这番话，就受到我的鼓励与安慰。

    虽然像是多管闲事，但我对此感到遗憾。

    毕竟我自己也过得太随便了，没有好好确立自己的角色定位。

    刚才那段关于司马迁的想法，似乎造成了某些负面影响。

    「不过，伽罗蕗哥哥。」

    「不，八九寺，不要把我叫成以酱油炖煮蜂斗菜而成的小众美食。我的姓氏是阿良良木。」

    「抱歉，我口爱。嘻嘻！」，

    「你跳过一句了！」

    不准省略！

    然而只要看到她的这张笑容，大致上我都会原谅她吧。

    「唔～如果要找音近的食材，用蛤蜊比较浅显易懂吧？」

    「你对自己真严格……」

    对我也很严格就是了。

    「不过，阿良良木哥哥，居然在太阳高挂的这时候在镇上闲晃徘徊，您真是从容耶，是放弃考大学了吗？」

    「居然说我在闲晃徘徊……」

    「假装用功博取羽川姐姐好感的做法，您已经厌倦了吗？」

    「讲得太难听了吧！」

    「俗话说庭训三月弃，四书大学止（注：庭训是日本的文化教材「庭训往来」，按照内容分为十二个月，四书即为我国四书「论语、孟子、大学、中庸」，全句意指做学问半途而废。）。不过羽川姐姐也不会一直被阿良良木哥哥的演技所骗。就我看来，应该是假借考大学的名义偷看羽川姐姐穿细肩带背心的企图被揭穿了吧？因为阿良良木哥哥的行事动机，有一半和羽川姐姐的胸部有关。」

    「我在你眼里到底是什么样的人！」

    「另一半的动机，则是小妹不才我的窈窕身材。」

    「你的身材哪里窈哪里窕了？你的身体只像是可以熬出美味牛肉炖汤的直筒锅吧？」

    虽然以小学生来说发育不错，但也只是小学生的程度。

    还有，虽然羽川成功改变形象，但她私底下也只穿制服的习惯没有改变。

    别说细肩带背心，其实我还没看过羽川穿便服的样子。

    那个家伙私底下会穿什么衣服？

    …………

    不过在这之前，还有一个大问题。

    到头来，那个家伙……有便服吗？

    虽说她的家庭问题很复杂，但我觉得应该不会被弃养到连衣服都买不起……

    咦？

    这个话题，是不是挺黑暗的？

    「哎，不过呢，阿良良木哥哥，接下来请容我讲一个稍微正经的话题。」

    八九寺以严肃的表情说着。

    前言来了。

    经由这种前言进入正经话题的事例，至今从来没有发生过。

    「包括服装造型和发型在内，如果这种设定经常改变，在改编成动画的时候会非常令人伤脑筋。」

    「居然又是动画的话题！」

    「这样就不能拿前面的片段重复使用了吧？」

    「不准以重复使用相同的片段为前提！不准在这种地方节省成本！」

    「真是的，到时候能够重复使用的，大概就只有我的变身场面了。」

    怎么可能会有你的变身场面。

    你什么时候变成魔法少女了？

    「不过，动画角色的衣服和头发，确实总是千篇一律。有些作品里的角色，甚至会绑着头发上床睡觉。」

    「关于这方面，有一部分确实是制作小组的考虑，不过真要说的话，观众这边也有一些问题。」

    「什么？」

    「听说要是改变造型，真的就分辨不出谁是谁了。」

    「…………」

    怎么可能会有这种事？

    虽然我很想这么说，但是在某些不熟悉钢弹作品的人们眼中，所有的钢弹看起来都一样。

    或者是因为不熟悉作品，所以女性角色看起来都一样。

    我经常听说这种事。

    「受不了，真的就是因为大家老是这样乱来，所以我才不得不严词批判耶。所以请试着思考看看，动画会有第二期和第三期，如果到时候打开电视，是一堆搞不懂谁是谁的角色在画面上猖獗横行，观众肯定会走到电视前面转台。」

    「没那种东西。不会有第二期和第三期。仅此一次。」

    不准打这种如意算盘。

    还有，居然要走到电视前面才能转台？

    你的说法真复古。

    这家伙家里的电话，该不会也是拨盘式电话吧？

    「既然这样，那最麻烦的就是战场原了。那个家伙虽然最近刚剪头发，不过关于发型本身，她从前一阵子就经常进行各方面的尝试了。」

    「等到以动画重现的时候会很辛苦的。」

    「就是说啊。」

    「不过在这之前还有一个问题，让那位姐姐出现在动画里播放，真的没问题吗？」

    「……唔～！」

    我无法立刻回答。

    虽然在她顺利改头换面的现在，我才确实体认到这件事，不过原小姐初期的角色风格真的是乱七八糟。

    但如果那个家伙没有登场，整部作品就无法成立了。

    「不不不，所以就换个方式吧？要我在动画版担任第一女主角也没关系哟？」

    「不准随口透露你的野心。」

    「有什么关系嘛，就忘掉那种挂名女主角吧！」

    「不准对改头换面的人讲这种残忍的话！」

    「这就是原因啰。那个人改头换面之后，就变成单调无趣的角色了吧？」

    「你是贝木吗！」

    「呼呼～我可以穿细肩带背心哦？我准备要穿啰？」

    「你穿细肩带背心？市场有这种需求？」

    「而且是免胸罩款式～？」

    「居然说什么免胸罩款式……先不提市场需求，虽然我自己这么说也很奇怪，但要是你在我面前穿这种挑逗的服装，你会吃不完兜着走的。」

    「有必要的话，我会脱！」

    「就另一种意义来说，你的事迹也不能改编成动画。」

    这个危险的小学生。

    拜托你节制一点，不要胡闹到连赞助厂商都退出了。

    「贫乳是布鲁特斯，你也是吗！」（注：布鲁特斯（Brutus）与属性（Status）音近，前者源自西泽遇刺将死时的遗言「布鲁特斯，你也是吗！」，后者源自「幸运☆星」角色泉此方的台词「贫乳是特殊属性」。）

    「啊、抱歉，八九寺，我不能陪你用这个题材搞笑。你是女生，所以我觉得别开黄腔比较好。」

    「阿良良木哥哥对贫乳话题兴趣缺缺？」

    「不，我虽然喜欢你，但我并不是喜欢洗衣板萝莉。」

    虽然经常被误会，但我喜欢前凸后翘的火辣身材。

    「只是因为你在小学生里算是胸部很大了，我才会和你打交道，只是对你不符合现阶段年龄的胸部寄予厚望。」

    「这已经不是人类应有的发言了。」

    「不过八九寺，虽然我正在和战场原交往，而且非常喜欢羽川，但我觉得要结婚的话应该和你结婚。」

    「阿良良木哥哥，请不要把我人生初次被求婚的经历夺走，这是很珍贵的东西。应该说，请您不要向小学生求婚。」

    八九寺说完摇了摇头。

    唔唔，完全不当作一回事。

    到底要怎么做，才能把我的满腔情感传达到八九寺的胸口？

    直接用摸的比较好吗？

    用揉的就能传达吗？

    「咦？我莫名感受到一种诡异的气息耶？」

    「八九寺，你要小心点。我随时都会朝你的胸部下手，只要有一点契机就会立刻伸手摸。」

    「您根本就对贫乳很感兴趣吧？兴趣盎然，放眼全国。」

    「你得体认到，全日本男生都在觊觎你那对与年龄不符的胸部。」

    「我不敢出门了……这种国家还是毁灭算了。」

    八九寺如此说着。

    唔唔。

    不过在国家毁灭之前，总觉得你对我的好感度会先毁灭。

    还有剩吗？

    我的支持率，大概还有几个百分点？

    「不过说到这个话题，其实包括神原姐姐、千石姐姐和忍姐姐，都游走在放映尺度边缘。」

    「说得也是……」

    看似乖巧的千石，说不定其实是最危险的……

    那个家伙，居然会穿着学校泳装进入神社境内。

    拍性感写真也不会做到这种程度。

    像这样重新检讨，就觉得本作品的阵容太离谱了，完全找不到正经感性的角色。

    「只有羽川能存活下来吗……」

    「那位姐姐就某方面而言，至今的成长过程也很阴暗吧？」

    「唔～……与其说阴暗，不如说黑暗。」

    我身边尽是历经过黑暗的往事、个性黑心、或是爱开黄腔的家伙。

    这是什么鬼作品？

    「而且关于羽川，还有猫的问题要处理。」

    「啊啊，富山BLACK姐姐。」

    「是BLACK羽川。」

    不只发音完全不一样，而且富山BLACK黑酱油拉面也没那么有名。

    除了富山县人和拉面迷，这种搞笑完全没效，只会令人目瞪口呆无法反应。

    「啊、这么说来，我看过阿良良木哥哥动画版的设定了。」

    「什么？」

    「看起来设定得挺帅气，虽然对我来说，这是一点都不有趣的遗憾结果，不过太好了，阿良良木哥哥捡回一条命了。」

    「这样啊……」

    我做出无法置评的反应。

    毕竟我没看过。

    帅气是吧……

    「该怎么说，虽然没到以前的千石姐姐那种程度，不过前面的头发会盖住左眼，有种虚无缥缈的感觉。」

    「虚无缥缈？啊啊，这么说来，我刚开始确实是这种设定……」

    原本是冷酷又喜欢挖苦别人的角色。

    如今则是毫无昔目的影子。

    总觉得转眼之间就抛弃这个设定了。

    话说，似乎是和八九寺打交道之后抛弃的。

    真是个罪孽深重的小学生。

    「绰号肯定叫做鬼太郎。」

    「……居然肯定？」

    不过，这毕竟是以妖怪为题材的作品。

    或许曾经是这么一回事吧。

    那么，羽川就是猫女了。

    战场原的话……

    …………

    梦子？

    那个家伙是梦子？

    「不过这么说来，那件虎纹背心确实很适合阿良良木哥哥，简直就像是量身打造。」

    「我并没有穿那种东西！」

    你以为我是什么高中生啊！

    我没有穿遥控木屐！

    头上也没有妖怪天线！

    「阿良良木哥哥，这部分您得忠实配合动画设定才行，不可以太任性。」

    「为什么现实世界的我，必须忠实配合动画的设定？」

    「这就是所谓『开始扩展到其他媒体之后，原作就会不胜唏嘘』的法则。」

    「这是什么恐怖的法则！」

    「……不过真的会不胜唏嘘的不是原作，是作者。」

    「太恐怖了！」

    「喂，历！」

    「你学眼珠爷爷学得好像！」

    不过只用文字，根本无法让各位知道她模仿得多像！

    看起来只像是她直呼我的名字！

    「不过，模仿眼珠爷爷一点都不难就是了。」

    「确实没错……虽然我喜欢鬼太郎，但我不太愿意因为这样，就把绰号改成鬼太郎。」

    「这样啊……」

    「话说八九寺，先不提我被设计得多么帅气，重点在身高。我的身高怎么样？」

    「嗯～这部分忠于原作。」

    「唔……！」

    没救吗……

    没救了吗……

    原来如此，我的身高有多高（多低）的真相，终于要在众人面前曝光了……虽然迟早要看开，但还是会觉得情何以堪。

    唉……

    今后就一直骑在火怜肩膀上过生活算了。

    虽说要克服心理障碍，不过先不提怪异那部分，我对身高的心理障碍似乎无从克服。

    明明只要不去在意就行了。

    「毕竟我和阿良良木哥哥交情匪浅，所以有试着和制作小组交涉，尽量把阿良良木哥哥的身高设定为两公尺以上，但还是失败了。真相永远只有一个。」

    「慢着，我开始在意你在动画领域的权限了。」

    你是制作人吗？

    八九寺P吗？

    「不过，我真正在意的只有一件事，那就是我们会在片尾动画跳什么样的舞。」

    「你真的只在意这件事啊……」

    「一般来说都会选择霹雳舞，不过阿良良木哥哥，这次就痛下决心出奇招，采用阿波舞如何？」

    「这也太崭新了……」

    话说回来，我们现在聊的话题，终究是过于跳脱作品世界了。

    差不多快有人跟不上啰。

    「啊哈哈，不过以我的角色定位，即使话题再怎么跳脱作品世界也没问题。」

    「话是这么说，不过……」

    毕竟她确实处于近似制作人的立场。

    令我羡慕。

    但我也只能羡慕干瞪眼。

    不然还能怎样？

    「不过，你明明上次讲出那种耐人寻味的话，却完全没有离开这座城镇吧？我见到

    你的机率反而增加了，感觉进入八月之后经常见到你。」

    「是的，您说得没错。总之我只要想到就会偷偷埋伏笔，但是到底应该要怎么做，我自己也在摸索当中。」

    「你这是报纸连载专栏的末期症状吗？」

    不准毫无意义就乱埋伏笔。

    你这个害人不知所措的家伙。

    「所以我也有去找电视局局长争论过，即使确定要改编成动画，让原作继续拖下去也不是好事。与其说不是好事，应该说没题材可以拖，何况动画与原作装在不同的胃。」

    「又不是甜食……」

    「但还是失败了，我的意见并没有被采纳。上头的人在施压，下面的人又讲不听，身为电视从业人员，我已经受够了。」

    「八九寺P，别变成夹心饼干了。」

    「误上贼船只好坐到底。到了这种地步，就只能一不作二不休继续出续集了……从别间出版社。」

    「为什么要从别间出版社！」

    「因为原作已经不胜唏嘘了。」

    「并没有！并没有吧？」

    「大概会出在●●●文库吧？」

    「不准用特殊符号匿名！我没有做任何亏心事！」

    「大概会出在富士见文库吧？」

    「求求您，请您用特殊符号遮一下吧！」

    「话说回来，干擦木哥哥。」

    「我明天确实预定要帮神原打扫房间，不过就算这样，我也不是热爱打扫的打扫狂，所以不要把我叫成像是使用干布的打扫方法，我的姓氏是阿良良木。」

    「抱歉，我口误。」

    「不对，你是故意的……」

    「我口咬。咬！」

    「轻咬示爱？」

    很好！这次漂亮配合她的即兴演出了！

    我可不会老是被压着打！

    阿良良木历确实成长了！

    「阿良良木哥哥，接下来换个话题。」

    但八九寺没有称赞这样的我，而是径自继续进行对话。

    看来她似乎是斯巴达式的制作人。

    「阿良良木哥哥知道劳斯莱斯的都市传说吗？」

    「啊？你说的劳斯荚斯……是名车品牌的那个劳斯莱斯？」

    「是的。嗯，依照这样的反应，阿良良木哥哥似乎不知道。」

    「嗯。总之，我心里没有底。」

    「唉～我就知道会这样。反正阿良良木哥哥知道的都市传说，顶多只有床底的斧头人那种程度吧？」

    「我被瞧不起到这种程度？」

    都市传说。

    街谈巷说。

    道听途说。

    比起忍野——我确实没有很清楚就是了。

    「阿良良木哥哥，不用逞强没关系，不懂故意装懂反而丢脸。比方说摆出一副博学多闻的样子想引用游戏理论，却只讲得出囚犯困境这四个字，看到这样的阿良良木哥哥只会令我痛心。」

    「我好歹知道智猪博弈！」

    不过是听羽川说的。

    而且已经忘记内容了。

    如此清纯的羽川小姐，居然亲口说出「猪」「猪」「大猪」「小猪」「猪吃饲料」「想吃饲料的猪」「猪想吃饲料所以按按钮」这一连串的字眼害我脸红心跳，而且如今我只记得这部分了。

    我的记忆力实在令人遗憾。

    「有一辆劳斯莱斯，开到沙漠正中央的时候不动了。」

    八九寺回到刚才的话题，开始说起这个都市传说。

    「陷入进退维谷束手无策的状况，所以车主不得已只好打电话请厂商来修，结果惊人的事情发生了。明明地点位于沙漠正中央，厂商却立刻以飞机送了一辆同型的劳斯莱斯新车过来。」

    「喔喔，这真是惊人。」

    「不，阿良良木哥哥，接下来的事情才惊人。车主平安回家之后，却一直没有收到厂商对于这次事件的请款单，毕竟是高级车，车主觉得还是得好好处理费用的问题，所以就再度打电话给厂商。没想到厂商响应车主说，他们不知道发生过这种事。」

    「不知道？空运一辆劳斯莱斯过去，他们怎么可能不知道？难道是其他公司送新车过去吗？」

    「车主当然也和阿良良木哥哥抱持相同的疑问。他在电话里，以困惑的语气说：

    『不对，上次我的劳斯莱斯在沙漠故障的时候……』，但厂商没等他说完就立刻响应：

    『这位客人，劳斯莱斯绝对不会故障。』」

    「好帅！」

    了不起！一流品牌的技术支持就是不一样！

    「不，阿良良木哥哥，这是都市传说。」

    「啊……对喔。」

    她刚开始就这么说了。

    我不由得听得入神。

    「……所以呢？虽然这个话题确实有趣，不过八九寺，你为什么要在这时候提到这个都市传说？」

    「没什么原因啊？就只是闲聊啊？」

    「你啊……只是为了故意说错我的姓氏，就忽然拿出这种毫不相干的话题出来聊？拜托别这样了。」

    或许只是八九寺想聊劳斯莱斯的话题——站在哈雷——大卫森机车公司的立场，劳斯莱斯应该是不可小觑的品牌。

    「既然不喜欢闲聊，那就来玩猜谜如何，多阿拉木哥哥？」

    「你果然只是想故意说错我的姓氏吧？不过八九寺，请容我忍住性子严重声明，不要把我叫成像是中日龙吉祥物的名字！我的姓氏是阿良良木！」

    「我没有口误，您就是多阿拉木哥哥！」

    「居然断言了！」

    又是新招！

    而且斩钉截铁，超有魄力！

    「只有您认为自己的姓氏是阿良良木，大家都觉得您叫做多阿拉木。」

    「咦，真的……？」

    「即使您是当事人，也请不要以为可以擅自改自己的名字。一百人有九十九人叫您多阿拉木，您还要如此不懂得察言观色，继续自称阿良良木吗？」

    「唔、唔唔……」

    听她这么一说，我就开始担心了。

    好奇怪，难道是我口误？

    我的姓氏是阿良良木吧……？

    「您在名古屋大受欢迎哟。」

    「感觉就像是变成在地偶像了……」

    「要是口误讲成绫罗木，就会在山口县受欢迎了。」

    「话说八九寺，不是要猜谜吗？如果你坚持不是只为了故意说错我的姓氏，那就好好出题吧。」

    「咦？啊～我想想……」

    「你很明显是现在才想吧？」

    「啊、我想到一个很不错的谜题。」

    八九寺真宵轻轻拍掌。

    「啊～不过这个谜题，阿良良木哥哥或许已经知道了。就是关于终极警探3这部电影的谜题。」

    「终极警探3？啊啊，我知道，这部我有看过。记得剧中的犯人，会对主角警探提出各种难解的谜题对吧？」

    「虽然没有记得很清楚，不过是这样的问题：『有一只狗进入森林里了，那么这只狗，最多可以走进森林多深的地方？』」

    「…………？」

    剧中出现过这个问题吗？

    不过我也是在国中时代，在电视播放经典影集精选的时候看到这部电影，所以记忆和她一样模糊。

    「啊、我忘记说了。这是电影的改编小说才有写到的谜题。」

    「谁知道这种玩意啊！十几年前的电影改编而成的小说，哪有人会去注意啊！」

    不准连谜题本身都来自盲点！

    在这个国家，甚至没人知道终极譥探1和2改编自原著小说！

    「啊、不过这样可能会泄漏原作剧情，所以不想知道答案的读者，请跳过这几页。」

    「感谢你的贴心提醒。」

    不过想找原作来看，也不一定找得到。

    「你到底是专精什么领域啊……所以？答案是什么？」

    「请不要随口就问我答案，试着稍微思考一下吧？」

    「其实我不擅长猜谜，因为我脑袋并不灵光。」

    「我并不这么觉得就是了……总之，就当成时间到所以公布答案吧。答案是『最多走到森林的正中央』。」

    「是喔，为什么？」

    「因为另一半的路程就不叫做『走进』，而是『走出』。」

    「喔喔！」

    意外漂亮的答案。

    真的是非常机智的猜谜。

    我率直感到佩服。嗯，即使是早期电影，还是有可以学习的地方，文化就是像这样代代相传——

    「所以，虽然这个话题确实有趣，不过八九寺，你为什么要在这时候提到这个谜题？」

    「阿良良木哥哥，请不要重复相同的台词。同样的槽吐第二次，我不就也得跟着回答同样的答案一次？」

    同样的搞笑手法只会管用三次。

    这是铁则。

    「总之，这就当成假装闲聊而埋下的伏笔，所以现在请不要过问。」

    「刚才的谜题，有哪里可以成为伏笔？」

    「那个，您想想看，在人生的道路上，只有前半是人生的上坡，后半就是通往死亡的下坡——听我这么一说，是不是就觉得很像伏笔了？」

    「确实挺像的……」

    不要把每件事都搞得隐含大道理的样子。

    你这样真的很像是某处来的骗徒。

    「不过你这番道理，没办法套用在吸血鬼这种不死的存在。」

    「也对。毕竟既然不会死，就没有开始与结束了，而且也不会故障。」

    八九寺如此说着。

    活着等同于死亡——这是不死之身的定义。

    不会故障，也无须更换零件。

    不用说，当然也没有厂商保固。

    「不过，偶尔也必须来段毫无意义的对话才行。要是所有对话都成为伏笔，就会泄漏后半的剧情进展了。」

    「真讨厌的心机……」

    而且既然城府这么深，就表演得更像是那么一回事吧，外行的电视从业人员。

    你再怎么耍心机，也不会有人认为劳斯莱斯或是进入森林的狗会成为伏笔。

    「好了，不要老是我在讲，接下来轮到阿良良木哥哥了。请阿良良木哥哥来段有趣的闲聊吧。」

    「不要强人所难，我没有什么有趣的闲聊话题。」

    「咦～！」八九寺露出不满的反应。「不要这么坏心眼，请让我多长点知识啦，阿良良木哥哥，露一手您最擅长的数学小常识吧。」

    「我今天早上对妹妹讲过了，可是没有效果。」

    「啊～我明白了∣」

    不满抱怨的八九寺，忽然露出洋洋得意的表情。

    「阿良良木哥哥，是为了接由动画化而增加众人的瞩目度，所以想要脱离天南地北闲聊的路线吧？简单来说，就是为了迎合大众喜好而出卖灵魂。」

    「不准讲得这么难听！」

    「无妨吧？既然阿良良木哥哥想要这么做，就请您这么做吧，抱歉妨碍到您了。来，我不会阻止了，请您继续让剧情进展下去吧，您不想继续进行这种不埋伏笔又没意义的愚蠢拌嘴了吧？那您就努力进行高格调的创作活动，以豪情壮志完成感人肺腑的名作吧。」

    「我究竟说错什么话，非得被你数落成这样才行？」

    只是想不到什么值得露一手的数学话题，就得受到如此严厉的责备吗……知识果然重要。

    早知道就来聊幂数话题了。

    「不过，八九寺，俗话说得好，聪明反被聪明误——我觉得别耍太多小手段比较好。」

    「哎，有道理。不过既然不能闲聊也不能玩猜谜——嗯，那么阿良良木哥哥，不然这样如何？」

    八九寺说到这里，忽然让姿势端正起来。

    露出严肃的表情，收起笑容，以脆弱又落寞——却极为满足的模样点了点头。

    「阿良良木哥哥，我今天是来道别的。」

    「我快哭了～！」

    光是听到这句话，我就差点哭出来！

    好夸张的反射行为！

    「我……对于阿良良木哥哥的这种个性，其实并不讨厌。」

    「泪水！我的泪水要决堤了！」

    「其实从很久以前，我就非得回到自己的城镇了，是因为担心阿良良木哥哥，才会留在这里这么久……不过，已经不要紧了。阿良良木哥哥已经可以自己活下去了。」

    「怎么这样！原来全都是为了我！」

    「请和战场原姐姐过着幸福快乐的生活吧，不可以对羽川姐姐提出太无理的要求哦……然后，请您偶尔要想想我。曾经有一个和阿良良木哥哥非常要好的女生，她的名字叫做八九寺真宵——请不要忘了我。」

    「干脆杀了我吧！」

    我已经不是泪水差点决堤，而是号啕大哭了。

    不用了。完全不用了。

    伏笔这种玩意还是别回收了。

    不然如果有一百万个我，我就会痛哭而死一百万次。

    只为了故意说错我的姓氏而天南地北闲聊也无妨。

    「八九寺，既然这样的话，你就和忍一起住进我的影子里吧，这样你就再也不会迷路了。」

    「和忍姊姊单独相处，也是相当紧张刺激的场面耶……」

    ——此时。

    就在此时。

    在我和八九寺就像这样一如往常，毫无紧张感天南地北闲聊到一半的时候，在这段可以写满一千张稿纸的快乐闲聊，正好进行到一半的时候。

    宛如宣告搞笑情节至此终结，宛如启示录里天使吹号的台词——宛如填补缝隙般不经意介入对话。

    「哈啰，鬼哥哥，如果你知道我想知道的路，那就告诉我吧——我以做作的招牌表情如此说着。」

    并没有站在邮筒上。

    也不是京都腔。

    然而我的直觉告诉我，这名孩子——看起来与八九寺年龄相近的这个孩子，和刚才的影缝小姐有关。

    「我要找一间叡考塾，好像是现在已经倒闭的补习班……鬼哥哥，你知道在哪里吗——我以做作的招牌表情如此说着。」

    「…………」

    明明说是做作的招牌表情，这个小孩却是面无表情。

    平淡得不像是生物的冰冷扑克脸。令人联想起不久之前的战场原。

    而且明明语气听起来是男生，这个小孩却穿着橙色系带上衣，以及可爱的百褶裙。

    ……使用男孩语气的女孩！

    原来这种属性真的存在！

    我真的以为这只会出现在动画里！

    如此认知之后，就觉得她下半身的亮色紧身裤和凉鞋，也令我内心小鹿乱撞。

    「……看到阿良良木哥哥在少女面前如此心神不宁的样子，阿良良木说自己不是萝莉控的说法，我觉得没什么可信度……」

    八九寺在我身旁轻声说着。

    少啰唆，给我闭嘴。

    ……唔？

    咦？

    如果以怕生这一点来说，八九寺比起千石或昔日的战场原毫不逊色，但这次即使陌生人忽然搭话，她也没有逃走而是留在原地，挺稀奇的。

    难道她们认识？

    不，不可能。

    「我叫做斧乃木余接。」

    接着，女孩如此自称。

    明明没人问却自报姓名，这一点和影缝一样。

    这两人果然认识吗——这么说来，影缝在道别的时候，似乎也说过类似的事情。

    斧乃木？

    这姓氏好怪……而且好威猛。刚才正好提过斧头人的事情——这姓氏听起来雄壮又威武。

    或者该怎么说，很像是八九寺叫我时口误而成的姓氏。

    斧乃木小妹吗……

    「——我以做作的招牌表情如此说着。」

    「…………」

    她的口头禅好烦。

    当成语尾也太长了。

    而且既然都这么说了，至少摆个招牌表情看看吧？

    角色诠释得不上不下。

    「这样啊，我叫做阿良良木历。」

    「请多指教，鬼哥哥——我以做作的招牌表情如此说着。」

    「嗯……请多指教。」

    居然不配合一下。

    而且，别把我叫成像是无恶不作一样。

    更何况，现在和刚才遇到影缝的时候不同，我并没有骑在妹妹的肩膀上，所以请不要使用和鬼畜同级的方式称呼我。

    我可没做什么应该被称为鬼的行为。

    还是说，斧乃木刚才有看到我一如往常想对八九寺性骚扰却失败的光景？

    「我想想……如果要去叡考塾——」

    其实用不着想，我刚刚才说过一次。

    甚至可以倒背如流。

    不记得的话，就可以再打电话问羽川一次了。我对此感到些许遗憾。

    余弦和余接。

    名字听起来很像，她和影缝或许是姐妹，是基于旅行之类的原因来到这里，然后不小心走失，所以把集合地点定在那栋废弃大楼。是这样吗？

    不过这种推测，在各方面都相当牵强。（注：日文的「余弦」和「余接」为三角函数的名称，对应中文为「余弦」和「余切」，在此保留日文原字。）

    因为两人只有名字相似，姓氏并不相同，外表相似度也不到姐妹的程度。何况这座城镇并不是值得前来旅游的地方，即使真的是来旅游，也不可能有游客会把那栋废弃大楼设为集合地点。

    何况影缝自己也讲过「据点」这种字眼。

    不过，这依然不是需要深入探讨的事情。

    我只需要回答她问的问题。

    刚才遇见影缝，使我幸运得以在预料之外的状况下和羽川讲到话，然而现在不一样。我现在正在和八九寺快乐交谈，虽然很抱歉，但我甚至希望斧乃木能尽快离开这里。

    即使除去这一点，看她面无表情的样子，不像是真的因为找不到地点而伤脑筋。但她并没有站在邮筒上面，所以我当然不需要迟疑于表达我的亲切之意。

    她那句奇怪的口头禅，就解释成她因为年纪还小而想特立独行吧。

    虽然我觉得很失败就是了。

    不过，我也没义务给她这个忠告。

    现在的我，甚至没必要确认斧乃木和影缝是否认识。

    到后来才非常后悔没有好好确认影缝和斧乃木的关系——这种状况肯定也不会发生。

    「嗯，原来如此，谢谢。鬼哥哥，还有蜗牛小姐，两位帮了我一个大忙——我以做作的招牌表情如此说着。」

    听我说明完毕之后，斧乃木似乎和影缝一样，听一次就能理解复杂的路线。她以平静的语气如此说完，就爱理不理地转身背对我们。

    离开之前，她姑且有深深鞠躬致意，不过她道谢的时候很敷衍，而且也没有向我们开口道别。

    然而很神奇的是，不会给人厌恶的感觉。

    该怎么说——她并不是不懂礼貌，而是格局更大一点，宛如不懂当地文化的感觉。

    并不是没有情感，而是不知道如何表达情感类似这样的气息。

    以这种方式来形容，就觉得她真的很像以前的战场原。战场原的那种个性是后天造成的然而以那名女孩，以斧乃木的状况来说，则是与生俱来的。

    坦白讲，她令人感觉不像人类——甚至不像生物。

    就像是拥有人格的铁块。

    或者是，拥有人格的刀刃——这样的女孩。

    我对她抱持这样的印象。

    此时。

    「咦？」

    直到斧乃木的身影消失在视线之中，我才不经意冒出一个迟来的疑问。

    「八九寺……那个家伙，刚才是不是叫你『蜗牛小姐』？」

    「啊？嗯，是的。」

    八九寺点了点头，看来不是我听错。

    「怎么了，阿良良木哥哥？看来阿良良木哥哥的器量还是一样小，占有欲是一种毫无生产力的玩意耶？阿良良木哥哥总是对我的娇小身体，对我的萝莉窈窕身体灌注无比的爱情，我每天都满怀感谢之意，不过，只是那种小朋友主动找我搭话，您不需要蹙眉到这种程度吧？」

    「慢着，虽然这方面我也无法原谅……啊、不对，我不是那个意思……」

    咦？

    总觉得不太对劲？

    这么说来——影缝也一样。

    影缝余弦。

    她也一样，不只是把我称为「鬼畜」——也对火怜使用某种称呼。

    似乎是蜂。

    大胡蜂。

    「鬼？鬼畜？」

    鬼。

    吸血之鬼——吸血鬼。

    我自然而然低下头，俯视夏日阳光落在身上形成的影子然而照例一如往常，

    影子里没有传来任何回应。

    「不过，阿良良木哥哥，就我所见，那个孩子挺有实力的。大概要我的师父，才足以和她打个旗鼓相当吧。」

    「你哪来的师父？」

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下卷 006－010

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    006

    接着，回家之后。

    「汝这位大爷，其实吾有一项不情之请，如何，拨点时间陪吾谈谈心吧？」

    老实说，我已经在神原家吃过午饭了——当时我目送神原带着火怜离去，正打算回家的时候，神原的奶奶邀我一起用餐。

    中午的餐会。

    神原骏河加上她的爷爷奶奶，共有三人住在这个家——不愧是有能耐住在那么气派的日式宅邸，扛起家计的爷爷从事的工作，似乎没有所谓的退休年限，所以白天几乎不会在家。

    而且，因为这次带妹妹前来「相亲」过于突然，所以我没有多加考虑，不过仔细想想，正午就是吃午饭的时间，奶奶已经完成她和神原，合计两人份的午餐了。

    所以我才会受邀留下来用餐。

    以我个人来说，既然难得过来一趟，我当然想要向神原奶奶请安，然而留下来用餐会用掉奶奶很多时间，或许会反而过度打扰。

    不过，神原奶奶的厨艺简直出神入化，所以我还是无法婉拒，屈服于美食的诱惑。

    或许是因为正值中元期间，菜色是平常比较少见的和风料理，而且比平常还要用心制作，使得我胃口大开。

    不知不觉，我已经如此受到信赖了——我用餐时如此心想。不过我是每半个月就会来打扫孙女房间的神秘学长，所以神原奶奶或许不方便冷漠待我吧……

    不过，即使对方是学妹的奶奶，而且早就已经过了花甲之年，像这样单独和女性用餐，还是令我不由自主心跳加速。

    这部分暂且不提。

    我觉得神原奶奶，对于神原左手的事情——果然很在意。

    她应该很担心神原。

    然而如同神原自己所说，在这段期间，奶奶……或者爷爷也一样，都没有深入询问她的事情。

    因为有神原母亲的存在。

    ……如果神原奶奶基于这个原因，而对我感觉过意不去——这个误会就大了。

    神原和战场原一样。

    她也只不过是——自己拯救了自己。

    我没能提供助力。也未曾提供助力。

    所以，我今天受邀吃午饭，单纯只是为了增进感情。我就以这种方式做解释吧。

    不过为了以防万一，我还是和神原奶奶交换了手机号码和邮件信箱（奶奶和神原不同，操作手机的速度快得吓人，她是走在信息尖端的奶奶），然后踏上归途——并且在途中和八九寺打情骂俏，被斧乃木问路。

    所以穿越自家玄关之后，我直奔楼上房间换上居家便服，切换心情坐在书桌前面准备用功。

    就在这个时候。金发金眼——外表年幼的少女，无声无息从我的影子里现身。

    忍野忍。

    活了五百年的吸血鬼——死了五百年的怪异。

    铁血、热血、冷血的吸血鬼。

    在春假，把我这个平凡的吊车尾高中生打入地狱最底层，毫不留情逼我只能趴在地面匍匐求生的怪物——落魄至极之后所剩的渣滓。

    曾经是我的主人，同时是我的——现任仆从。

    阿良良木历受到忍野忍的袭击而成为吸血鬼，忍野忍也受到阿良良木历的袭击而不再是吸血鬼。

    发生了各种事，失去了各种事物。

    失去了一切。

    无须费尽唇舌，仅止于此。

    以现状来说，忍被封锁于我的影子里。

    相对的，只要待在我的影子里，她似乎就能发挥某种程度的吸血鬼技能。

    而且忍可以自由进出我的影子。

    话说这个家伙，明明每次我希望她有所反应时都无视我，却直到我正准备用功的时候，才大摇大摆冒出来。

    「……哼。」

    我旋转椅子，让自己重新面对书桌。

    咦？铅笔不见踪影，跑去哪里了……啊，我想起来了，那根五角铅笔，因为火怜的关系被我折断了。

    没办法，就用自动铅笔吧。

    改天再去买五角铅笔。

    「没听到吗，蠢货！」

    我遭受来自背后的锁喉功攻击。

    忍纤细的手臂，毫不留情勒住我的气管……慢着，为什么吸血鬼会用这种拳脚以外的招式！

    「投降投降投降投降！放开我放开我放开我！放开就好说！」

    我大喊一九三二年五一五事变的台词（注：日文「有话好说」和「放开就好说」音同，为日本五一五政变，日本首相犬养毅遇刺前的遗言。）（这是用功准备考试的成果，不过同音不同字，所以这么写不会有分数），拼命猛拍忍的手肘并且想到，小忍今天早上应该有在影子里，观察火怜依偎在我身上的样子。

    站在火怜的立场，她应该不是要施展锁喉功，只是在和我闹着玩（为了让我介绍神原给她认识而示好），然而对于我这个受害者来说，我当时只担心脖子会不会出事。

    名为担心的这种恐怖情绪，肯定有透过影子传达给忍。

    所以她才会做出这种行径。

    ……而且依照这个理论，因为我和她经由影子相系，所以她掐着我脖子的现在，自己应该也有被掐脖子的感觉吧？

    忍似乎没想到这一点，她放松手臂不再掐我之后咳了几声，露出颇为难受的不悦表情。

    看起来好蠢。

    顺带一提，这种知觉同步的现象是单方面的，忍会和我的知觉同步，但反过来不成立。比方说如果我被火怜踢了一脚，受到的打击会反应在忍身上，但即使是我尽情摸遍忍平坦的胸部，我的知觉并不会得到任何回馈。

    虽然这种举例听起来很过分，但还是要以浅显易懂为优先。

    「怎么了？你要商量什么事？不只这次，你这个家伙真是的，每次要你现身的时候都完全不现身，等到我要做其他事情的时候，才像是抓准这个机会冒出来。你是怎样？喷嚏大魔王的相反版本吗？不受召唤不冒出来当当当？」

    「吾比较像呵欠小妹吧？」（注：喷嚏大魔王为早期动画作品，只要在魔瓶旁边打喷嚏，大魔王就会喊「受到召唤冒出来当当当～！」并且现身，呵欠小妹则是大魔王的女儿。）

    忍总算恢复正常呼吸，并且如此说着。

    说真的，曾经是贵族的这名吸血鬼，受到日本文化的耳濡目染而变得怪怪的。

    忍野的英才教育，虽然在短时间内得到亮眼的成果，却因为揠苗助长，导致成长的方向出现些许偏差。

    「话说吾之主，吾没有在汝这位大爷需要的时候现身亦是理所当然。因为吾与汝这位大爷之作息时间完全相反。」

    「对喔……你是夜行性。」

    不过对于吸血鬼来说，夜行性这种形容方式非常不贴切。

    讨厌太阳，喜欢月亮。

    这是吸血鬼的本能与习性，即使不再是吸血鬼，依然无法违抗这种生存本能。

    如同人类会怕火的道理。

    「夜行性」这种人类社会乱编的形容词，绝对不能用来诠释吸血鬼的这种习性。

    「对，因为吾为夜行性。」

    「…………」

    你就没有吸血鬼的尊严吗？

    不过夺走她尊严的就是我，所以我没资格讲这种话。

    「不过，忍，那现在这是什么状况？现在是正午时分，是太阳公公精神最好的时段吧？」

    「嗯……以心情来说，吾很想抹个防晒乳，还要戴太阳眼镜。眼睛被刺得好痛。」

    「这样啊……」

    该怎么说，忍已经完全变成搞笑漫画会出现的那种没用吸血鬼了。

    就像藤子不二雄老师的作品「怪物小王子」里面的吸血鬼。

    「吾会像这样日夜颠倒，当然有着名正言顺之理由。」

    「名正言顺的理由？虽然我不知道是什么理由，不过忍，你刚才有妨碍我对八九寺进行纯真无瑕的肌肤之亲吧？这种家伙没资格找我商量事情。」

    「哼，吾仅是站在相同属性之立场，无法坐视汝做出那种行径。熟睡时就算了，但清醒时就无法容许。」

    居然说相同属性……是指萝莉属性？

    「不能晚一点吗？不能等我念书到一个段落吗？」

    「此事颇为重要，须尽快处理。」

    「什么嘛……明白了，我就听你说吧。」

    我真是心软。

    我并不是因为讨厌念书，所以挑有趣的事情做……何况念书在最近已经成为一种乐趣了（托羽川的福）。

    毕竟忍是我的弱点。也可以说是我最大的心理障碍。

    虽然待在我的影子里，但我们形影不离，而且今后也得一直和平相处下去，所以彼此让步是很重要的事情。

    我再度旋转椅子，让身体面向忍。

    随即忍以正经的语气说道：「汝这位大爷，依照吾从极机密管道得到之情报，Mister Donut正在举办百圆均一价之特惠活动。」

    「…………」

    喂。

    这哪是什么极机密管道，很明显是来自夹报广告的情报吧？

    我也有看到。

    「若是不立刻出发，就会售罄了。」

    「不，那种店没那么容易把商品销售一空……」

    你居然为了这种事打扰我用功？

    忍爱吃Mister Donut，是她和忍野住在那栋废弃大楼时维持至今的传统，然而这家伙终于抛弃被动立场，变得会主动积极要求了。

    庸俗化的速度也太快了吧？

    至少应该是要求吸血吧？

    至今我经常会以Mister Donut当钓饵，把躲在影子不出来的忍当成螯虾钓上来，我这种胡乱捕捞的行径造成后遗症了吗？

    这个家伙，胃口越来越大了。

    「而且依照另一个管道传来之情报，这次居然还有推出新口味，所以非得尽快确认才行。」

    「另一个管道……你的情报网，除了传单就没有别的吧？别讲得好像眼观四路耳听八方一样。你就只为了这种事情努力熬夜……更正，努力熬日，让自己的作息日夜颠倒吗……」

    也因而妨碍我和八九寺的幽会？

    这理由还真是名正言顺。

    换句话说，综合以上的线索可以推论，在我和斧乃木道别的时候，影子里之所以没有任何反应，似乎只是因为忍在当时忍不住打盹了。

    不过仔细想想，忍平常的活动时间，Mister Donut当然处于打烊时段。

    「啊～明白了明白了，快吃晚餐的时候，我就当作转换心情出门帮你买吧。你喜欢黄金巧克力口味吧？」

    「不。」

    忍摇了摇头。

    以顽固的态度，蕴藏坚定的意志，摇了摇头。

    咦？

    记得我之前有听她说过——难道是我听错了？可是当时我是以金发做为联想线索，所以应该是黄金巧克力没错……还是说Mister Donut还有其他黄金系列的甜甜圈，只是我不知道？

    然而，忍之所以在这时候摇头，似乎不是这个意思。

    她对我提出一个恐怖的要求。

    「直接带吾去店里吧，吾想亲眼挑选。」

    「…………」

    ……仔细想想，如果只是想要我买甜甜圈，她只要留张字条就行了……忍之所以强忍睡意撑到现在，原来是为了亲自前往Mister Donut？

    「……阳光很强，你能到户外走吗？」

    「哎，只会稍微晒一下罢了。毕竟吾如今亦称不上是正统吸血鬼——用不着抹防晒乳，戴顶帽子就没关系了。」

    「这样啊……」

    对我来说，关系可大了。

    不过，虽然表面这么说，但其实我早就预料到忍迟早会说这种话，如今该来的终于来了。

    这个小丫头，这哪叫商量？

    只是普通的任性吧？

    不过正如前述，我也知道Mister Donut正在举行百圆均一价的特惠活动——我和忍看过相同的传单。

    我原本就打算在最近买给她吃。

    忍会在这时候提出这种要求，应该是因为今天早上即将就寝的时候（以忍的说法是「熬夜时段」），看到我即使心不甘情不愿，依然答应了交恶的妹妹——火怜的请求。

    如同她刚才模仿火怜的锁喉功，大概是认为现在的我很好说话。

    就算女朋友娇化了，居然因此沉醉在幸福之中放松戒心，真是个蠢货。她或许对我有这种想法吧。

    她是个城府很深的家伙。

    捂～……

    总之，虽然不是要庆祝战场原改头换面，不过这种小小的要求，就算答应她也无妨。

    只不过这个家伙很显眼，老实说我不太敢带她出门。

    因为她光是一头金发的外国人造型就很显眼，又像洋娃娃一样可爱。

    一个不小心的话，会比我和八九寺交谈时还要显眼。

    反过来说，如果真的反过来说，要拒绝她的任性要求并非难事……虽然我们是彼此的主人，也是彼此的奴隶，处于莫名其妙的主从关系，不过以严谨的命令系统来看，我的地位姑且在她之上。

    而且这种命令权限，似乎拥有超乎想象的强制力，至今我做过各种尝试，以现阶段来说毫无例外，忍野忍对于阿良良木历，真的是唯命是从。

    与其说是我有命令她的权限，更像是她将所有权限转让给我。

    吸血鬼的法则真恐怖。

    所以如果我在这时候断然拒绝，忍也只能乖乖打消念头。

    不过正因为拥有如此强大的权力，所以我不能贸然使用，而且我实在无法无视于忍的请求。

    过于强大的权力，有时候反而会成为弱点。

    强处亦是弱处。

    「喂喂，汝这位大爷，汝还是听从吾之请求比较好吧？汝不愿意今后与那个双马尾丫头幽会时，永远都会受到吾之妨碍吧？」

    「你、你居然想用八九寺当人质！用我心爱的八九寺当人质！太卑鄙了！」

    慢着。

    以这种场合来说，八九寺非但不是人质，甚至还受到忍的保护了。

    「……不过忍，这就难说啰？我基本上都是在白天遇见八九寺，你真的能够一直醒着吗？只是两三天就算了，但你不可能永远妨碍我吧？」

    「唔，确实如此……」

    忍双手抱胸。

    吸血鬼的食欲很强，但睡欲也很强。

    忠于自己的欲望。

    「而且忍，你应该也知道吧？不准瞧不起我，我不会向威胁低头。」

    「嗯，不然这样如何？只要吾主动协助，就可以让那个双马尾丫头，更愿意听从汝这位大爷之摆布？」

    「唔、这个条件真是吸引我。」

    在平凡家庭里的某个房间，某名少女的人权正依照我的喜好逐渐遭受蹂躏。

    真恐怖的状况。

    但八九寺不是人类，所以应该没有人权吧？

    「咯咯咯略，这并非坏事，只要动用吾之超能力，不只是那个丫头，汝这位大爷可以尽情染指任何女性哦？」

    「唔……居然诱惑我……」

    即使外型是小女孩，但这个家伙本质上依然是吸血鬼。

    而且也包含魅魔的要素在内。因此对于情色毫不设防。

    何况，既然食欲与睡欲都很强烈，性欲当然不例外。

    可恶……虽然当时实在没有那种闲情逸致，不过如果我在春假，在忍还是成熟大人外表时，察觉到这件事实的话……！

    这是再怎么悔恨也悔恨莫及的悲情往事。

    可说是一辈子的遗憾。

    「嗯？不过忍，既然已经失去绝大部分的吸血鬼能力，现在的你到底能做什么事？只要是近乎超能力的事情，基本上你几乎都做不到吧？」

    记得她做得到的事情，顶多就只有能量吸取。

    不过广义来说，这只不过是进食罢了。

    我可不允许她吃掉八九寺。

    那个家伙是永久保存的紧急粮食。

    「……那个……」

    忍露出烦恼的表情。

    她面临难题了。

    曾经号称万能全能的传说吸血鬼，似乎再度深深体会到现在的自己多么无能。

    「比方说，躲在汝这位大爷之影子里……从地面偷窥女性之裙底风光，将内裤颜色解密……」

    不只语气无力，而且提议的内容超阳春。

    一整个给人「小人物」的感觉。

    我不禁悲从中来。

    「对！换句话说，吾为洞悉内裤机密之怪异！」

    「即使你引用现代企业战略的用语，一样毫无吸引力。」

    我叹了口气。

    「啊～别再讲了，明白了明白了，我明白了，今天的命运就是如此安排吧？我就带你去吧。」

    像这样讲一些没营养的对话，反而更加浪费时间——何况不只是因为悲从中来无法压抑（这当然是最主要的原因），仔细想想，我也有事情想问忍。

    刚才没把我放在眼里的——斧乃木余接。

    以及影缝余弦。

    我想询问这两人的事情。

    即使当时在打盹，如果她们两人拥有某种身分——忍肯定能感受到某种气息。

    因为她是怪异中的怪异，怪异之王。

    也是——怪异杀手。

    「蠢货！终于被吾之花言巧语迷倒了！」

    「你说出真心话啰……那么，我到店门口再通知你，至少在那之前躲在影子里，我要骑脚踏车过去。何况你也得尽量减少晒到太阳的时间吧？」

    「嗯，太阳为吾之劲敌。」

    「劲敌啊……」

    「总有一天要将其打倒。」

    「…………」

    这目标的格局真大。

    明明言行只像个小人物，目标的格局却这么大。

    「三十分钟就会到，你就努力醒着吧。」

    「不成问题。待命时，吾会在影子里玩DS。」

    「…………」

    她拿了一台DS进去？

    我的影子变得像是四次元口袋了？

    好高超的收纳技术。

    「不，吾无法将物质带入影中，仅有吾之身体能进入影中。」

    「这样的话就很奇怪吧？怎么会有DS？」

    「吾拥有创造物质之能力，游乐器这种玩意当然难不倒吾。参考的样本，则是汝这位大爷跟那个浏海像是似蛭田妖之丫头借来的那玩意。」

    「你怎么会知道这种校园老大的角色？」（注：似蛭田妖是作品「高中奇面组」的校园老大。）

    她是说千石吧。

    啊啊，说得也是……

    她的衣服也是自己创造的。

    游乐器当然也难不倒她。

    对了，这么说来，千石前阵子借了DS给我。

    上次去她家玩的时候，只看到MSX2和MZ－721这种早期游乐器，所以认定千石对最近的游戏没兴趣，不过在我闲聊说出「我想玩玩看DS，虽然只是听说，不过那台游乐器有很多学习用的软件」这种话之后，千石隔天就把NDS连同软件借我了。

    我不禁心想，原来她还是有这种新型游乐器嘛。

    不知为何，机体泛着宛如刚买没几天的全新光泽。虽然我颇为在意这一点，不过还是有稍微玩一下学习软件。

    如今游乐器和软件都已经还她了，不过因为受益良多，所以我承诺下次带她去泳池做为答谢。我现在才想起这件事。

    居然希望我带她去泳池，这种要求真可爱。

    千石依然还是个孩子。

    对了，她们班在成果发表会要进行戏剧表演，她也有请我担任演技指导，这件事也得在暑假期间完成。

    …………

    不过，为什么呢？虽然不知道是什么原因，但我有种护城河逐渐被填平，慢慢被逼上绝境无处可逃，周围被各种既成事实环绕的错觉……

    明明只是跟妹妹的朋友借DS，不过以第三者的角度来看，我是不是做了什么天大的事情？

    「只有在汝这位大爷之影子里，吾才能玩自己创造出来之DS——在外界无法使用超能力。那吾先进去了，晚点见。」

    忍留下这番话之后，就潜入我的影子里。

    既然能创造游乐器，那自己创造Mister Donut不就好了？虽然我有这种想法，但或许不应该这么做吧。

    虽然自给自足是生活的基本，不过有些食物是别人做的才好吃。

    那么，出发吧。

    虽然难免觉得麻烦，不过再怎么说，战场原今后已经不会对我施以家暴，而且我最近也没有遭遇什么不幸的事件。

    要是这方面没有确实维持平衡，我真的会变成闲来没事就欺负巨大妹妹和迷路少女的差劲家伙。

    必须好好经营好感度。

    担任吸血鬼的跑腿也无妨。

    我从椅子起身，再度从居家便服换成外出服，拿起脚踏车钥匙离开房间并且在下楼之后，和走廊上的月火不期而遇。

    唔……

    原本想趁她不注意的时候悄悄溜出去，这也太不巧了。

    月火刚出浴。

    看来似乎是在吃完午餐之后，受不了酷暑而跑去冲凉——月火的新陈代谢很好，很容易出汗。

    顺带一提，父母的工作没有什么中元假期或新年假期，所以在暑假期间，我们兄妹得自己打理午饭。火怜刚嫁到神原那里，我则是在神原家接受款待，所以月火今天是自行解决，也就是自己作午餐再自己收拾餐具，真的是自给自足。不愧是有加入茶道社（？），我的小妹出乎意料家事万能。

    ……如果因而认为火炎姐妹都擅长家事，那各位就错了。正如各位的预料，火炎姊妹的另一名成员火怜，她的厨艺非常差劲（整理技能则是普普通通）。

    不过，洗完碗盘之后就去淋浴吗……

    这个悠闲的家伙。

    喜欢和服的月火如今身穿浴衣，单手拿着手帕，柔嫩的肌肤因为刚出浴而白里透红。为什么这家伙要在家里走廊，露出一副像是在温泉旅馆度假的样子？

    如果是羽川就算了，看到你微湿的头发，我丝毫没有开心的感觉。

    「啊，哥哥，又要出门？」

    「对，又要出门。」

    「不用念书吗～？」

    「神要我今天别念书。」

    其实不是神说的，是鬼说的。

    月火轻哼一声，像是摸不着头绪般点了点头。

    唔～……

    看到她歪过脑袋的模样，就觉得这家伙看起来真的悠闲又温吞。

    何况她眼角是下垂的，还露出松懈的表情。

    肩膀微缩，而且又驼背。

    总觉得这家伙就像是趴趴熊。

    但是千万不能被她的外表骗了。今天早上，她曾经企图以锥子将我和火怜施以串刺之刑，从这件事实就可以知道，阿良良木月火绝对不是悠闲又温吞的家伙。

    完全没有软趴趴。

    不趴的趴趴熊，也就是熊。

    她不像火怜拥有格斗技能，在火炎姐妹里担任参谋——然而她歇斯底里又充满爆发力的攻击性，即使她是我妹，我也得说她宛如怪物。

    如果要我率直说出感想，火怜是横冲直撞型的笨蛋，所以还比较容易操控，但月火是拐弯抹角型的笨蛋，有时候我实在无法应付。

    如果火怜是红色的火焰，月火就是蓝色的火焰。

    贸然伸手就会烧伤。

    不只是皮肤，甚至会伤及骨肉。

    发狂之虎——战场原个性变得圆融的现在，我目前所面临的课题，就是要如何把处事之道，传授给这个冲动的国二妹妹。

    改天找羽川商量吧。

    依照状况，必须进行更高等级的矫正课程。

    「哥哥，火怜今天会很晚回来吗？」

    「这我就不知道了。」

    我姑且有吩咐她晚饭之前要回家，但是火怜一看到崇拜的神原老师就心花怒放，不知道她是否有听进去。

    以最坏的状况来说，她也可能留在神原家过夜。

    搞不好会爬上成为大人的阶梯——即使没有，应该也会爬上成为少女的阶梯。

    如果演变成这种结果，之后就只能放牛吃草了。

    我不会知道发生了什么事，而且也不想管。

    「是喔，这样啊——毕竟火怜只要热中起来，就会不顾一切向前冲了。」

    「比不上你就是了。」

    听到我如此吐槽，月火就发出「唔」的声音鼓起脸颊，像是表达着遗憾之意。

    毫无自觉。

    所以才棘手。

    因为鼓起脸颊，所以她看起来更像趴趴熊，这一点也很棘手。

    「怎么了，找小怜有事吗？火炎姐妹上次的活动，假扮成正义使者的那场公益活动，包含善后在内不是告一段落了吗？」

    「嗯。不不不，并不是有事找她，只是……」

    月火如此说着并且面带难色——有种难以启齿的感觉。

    「只是觉得，最近和火怜分头行动的次数增加了。」

    「嗯？」

    是吗？

    就我看来，她们照例每天二十四小时都结伴同行吧？

    简直是出双入对。

    啊啊，不过虽然是一家人，但我的意见依然是第三者的意见。

    她们本人或许就有感觉了。

    突兀感——变化的征兆。

    「……你们有吵架吗？陷入冷战之类的。」

    「没有没有，不是那样不是那样，我们的感情还是一样好，是Nakayosi，甚至到了Ribbon的程度。」

    「Ciao？」

    「Chuchu！」（注：Nakayosi是感情好的意思，Ribbon，Ciao，Chuchu都是日本少女漫画杂志名。）

    兄妹语言。

    听在旁人耳中，绝对听不懂我们到底在说什么。

    然而光是这样就能心意相通，所谓的兄妹关系真是恐怖——不对，大概连我们自已也听不懂吧。

    完全没有相通。

    「不过我在想，虽然是理所当然，但我们果然没办法永远以火炎姐妹的名义形影不离吧？」

    「哈……」

    我不禁失笑。

    虽然觉得这番话是理所当然，不过月火会主动说出这种话，也令我感到意外。

    「仔细想想，哥哥以前和我们的感情也很好，甚至被形容是如胶似历。」

    「没人这么形容过。」

    不过我确实曾经和妹妹们玩在一起，当时还包括千石在内。

    虽然现在是感情不好的兄妹，但也不是打从出生就一直交恶至今——契机好像是在我升上国中的时候？

    记得是因为两个妹妹在我眼中，忽然变成幼稚的孩子了。

    ……现在回想起来，就觉得这是自以为是又任性的理由。

    我也不是值得称赞的哥哥。

    不过这两个妹妹也非常特立独行，不能以一般的标准来衡量。

    「唔～不过再怎么说，小怜也快要升高中了，你虽然就读直升式的学校，不过高中校舍在其他地方吧？到时候你的生活作息应该也会改变」

    我看向自己的影子——这里是没开灯的走廊，所以影子模糊朦胧，轮廓也不太明显。我脑中浮现正在影子里玩DS的吸血鬼，并且继续说下去。

    即使不到日夜颠倒的程度……

    「你们的生活，确实会逐渐在各方面错开。但无论是你或小怜，或许都不会为此高兴吧。」

    「是啊，到了十五岁之后，警察应该也不会对我们网开一面了。」

    「…………」

    遇到必须使用自己性别和年龄为武器的状况时，月火从不犹豫。

    真可怕。

    虽然我只当成普通的游戏，不过火炎姐妹自命为正义使者，应该就代表这个世界依然有救。

    然而进一步来说——火怜的正义与月火的正义，完全是两种不同的东西。

    不求回报，纯粹只是为了他人而采取行动——

    假设这种行为叫做正义，那么以火怜的状况，她是把正义当目的。

    这是非常浅显易懂——浅显易懂的幼稚正义感。纯真率直，在任何人眼中都是相同的形象，这就是阿良良木火怜。

    然而以月火的状况——她是把正义当兴趣。

    一种嗜好。

    老实说，很难将其归类为幼稚——因为世间也有很多大人抱持这种心态。

    虽然她们两人的正义无疑都是虚伪之物，但以性质来说，甚至可以说是处于两个极端。

    虚伪之物，并不是只有一种。

    火怜为了目的而不择手段，月火则是为了手段而不择目的——但两人确实是绝佳搭档。

    如果火怜是M——月火就是S。

    如果月火是S——火怜就是M。

    她们并不是宛如双胞胎相似。

    所以她们能成为绝佳搭档，只是因为彼此的个性恰好互补。

    总是想闹事的大妹，以及总是找得到闹事理由的小妹——楣之木二中的火炎姐妹。

    红色的火焰，以及蓝色的火焰。

    「虽然哥哥应该早就已经知道了，不过……」

    此时，即使月火应该不可能解读我的思绪——但她主动提出这个话题。

    「我肯定不像火怜那么坚信正义。」

    「哇……」

    这又是令我意外的发言。

    虽然看在我眼里是自明之理——但月火居然对此有所自觉，这个事实足以令我惊叹。

    「我喜欢正义，非常喜欢正义，但是不代表我心中存在着屹立不摇的正义。火怜不是常说『正义之血无法允许』，或是『正义之魂熊熊燃烧』这种话吗？」

    「没错。」

    那个家伙可以面不改色，讲出这种害臊的台词。

    「但是我并没有这种感觉。火怜心中存在着正义，但我没有。我所相信，我所秉持的正义——其实是火怜的正义，以及哥哥的正义。」

    「我的？」

    啊？

    这是什么意思？

    「我名义上是火炎姐妹的参谋，不过火炎姐妹终究是以火怜为中心，我则是从旁辅助的助手。如果火怜没有坚信正义到这种程度——我肯定不会相信『正义』这种不明确的玩意。」

    月火以平淡的语气如此说着。

    「基于这个意义，哥哥的说法是正确的。至少以我的状况——我的正义是伪物。我之所以自称正义使者，只是过于被周围的意见影响。」

    「…………」

    唔～……

    听她主动讲得如此坦然，反而令我无从回应——就我看来，她这番话几乎就像是看开了一切。

    和她平常会讲的话截然不同……

    原来这个家伙，在独处的时候会思考这种事——真的令我意外。

    在火炎姐妹意见相左的时候，总会以火怜的意见为优先原来不只是因为火怜辈分比较高，还包含这样的理由。

    关于妹妹的事情，我无所不知。我原本是这么认为的。

    在我没能掩饰困惑之情的时候，月火继续说道：

    「如果火怜是为了他人而实行正义，我就是受到他人影响而实行正义。我们的动机与方向，从一开始就有所差异——所以哥哥，我最近越来越常想，火炎姐妹差不多该退隐了——像上次，火怜不就是单独采取行动吗？就是哥哥挺身出面阻止的那个家伙。」

    「啊啊，这么说来……」

    那确实是单独行动。

    关于那个事件，我单纯解释为火怜基于个性的一时冲动，不过这么说来——听月火这么一说，确实如此。

    或许那也可以解读为浅显易懂，明显的变化征兆。

    让阿良良木火怜——从火炎姐妹毕业的关键。

    「……其实也无妨吧？就当成至今你们的交情好得太过头了。」

    我升上国中之后，对待妹妹们的态度就大幅改变，但不知道是幸还是不幸，火怜即使升上国中，对待月火的态度依然没变。

    虽然我觉得这是因为火怜本来就是直肠子的单纯个性——然而即使是这样的她，也肯定不会永远像个孩子。

    就是这样。

    肯定是这样！

    拜托一定要是这样！

    ……慢着，我不小心加入自已的期望而激动起来了，不过总之——

    升上高中之后，世界将变得更加辽阔。

    那个家伙确实会改变——和我升上高中就吊车尾不同，肯定是另一种改变。

    基于另一种意义的改变。

    或许将会有所成长。

    那个家伙的年纪——只有十五岁。

    所以拥有无限的成长空间。

    「还好啦，我知道这是无可奈何的事情，不过我在想，等到火怜也升上高中之后，也会和哥哥一样开始欺负我吗？」

    月火叹了一口气。

    「如果是二对一，我当然就无从招架了，会成为一面倒，成为强势欺压，至今好不容易维持的战力平衡，即将要华丽崩溃了，我每天都得用泪水沾湿枕头入睡了。」

    「不准讲得这么难听，我会成为值得依靠的哥哥，永远把你们两人照顾好。」

    「照顾？什么意思？比方说刷牙还有摸胸部？」

    「哈、哈、哈……」

    我这个做哥哥的只能干笑打马虎眼。虽然主动亲切找我搭话，不过很遗憾，她并没有忘记今天早上的事情——这也是当然的。

    大清早目击哥哥和姐姐在床上交缠在一起，一般来说都会成为一辈子的心理创伤。

    「好，我决定了。」

    月火用力握拳，像是要表现内心的决意。

    「今天火怜回家之后，我就和她讨论吧。认真讨论火炎姐妹今后该如何进退。」

    「怎么了，依照状况可能会解散？」

    我像是挖苦般（其实完全就是挖苦）说出这句话，随即月火宛如正得我意，直指着我答道。

    「有可能！因为调性不同！如果火怜想要独立，我也不会阻止她！我会含泪相送！」

    有够蠢的动作。

    ……即使依然期待着火怜升上高中之后能成长为大人，但我不禁觉得，月火要成为大人的日子还在未定之天。

    听她刚才那番话，她明明是个聪明的家伙才对。

    「举办解散派对的时候，哥哥也要参加哦！我会找很多国中女生过来！」

    「没办法了，到时我会抽空露个脸的。」

    我随口回答。

    但我绝对不是因为「很多国中女生」而答应的。

    不过，即使她再怎么下定决心，至少火怜与月火这对姐妹，没办法在今天晚上讨论这个话题。

    因为火怜长年受到众人喜爱的马尾消失了。这项恐怖的突发事件将会袭击月火。

    而且，月火的锥子肯定将会再度袭击我。

    唔～因应这个状况，我或许得喂忍喝点血以防万一。

    啊、对了。

    既然提到火怜马尾的话题，得趁这时候聊一下月火的发型。

    今天早上，我光是回避锥子的猛攻就没有余力，所以无暇说明这种细节，不过进入八月之后，月火再度换了发型。

    虽然这么说，但月火和羽川、战场原或火怜不一样，换发型就像是换衣服一样频繁，所以如今也没什么好惊讶的。

    不过，或许是月火不喜欢上一次的鲍伯头吧，这次她是以比较短的周期，不到一个月就更换了发型。

    八月十四日现在的阿良良木月火，是使用零层次剪法的及肩成熟发型。虽然刚出浴所以暂时看不太出来，不过头发微微向内卷，不知道她到底是怎么保养的，走廊明明没什么光线，头发表面却闪耀着鲜艳的光泽。

    总之，如果舍弃哥哥的立场进行客观评价，她的外表与内在不同，多少有点成熟的气息。

    不过一下子是长直发，一下子是鲍伯头，真令人眼花撩乱……这家伙该不会哪天就烫了一头玉米须吧？

    这我就真的要全力阻止了。

    无论如何，发型足以改变女生的个性。虽然刚才说她的外表与内在不同，不过月火改为现在的发型之后，孩子气的行为似乎减少了。或许可能只是在我眼中有这种感觉，但还是令我满怀期望——像今天早上也是，回头想想，对于月火来说，锥子已经是相当手下留情的选择了，如果是她留鲍伯头的那个时候，即使从仓库拿电钻过来也不值得讶异。

    虽说如此，这也不是什么大不了的事情。

    以上就是关于月火发型的报告。

    顺便提一下我的状况。自从春假之后，我就留头发想隐藏忍在我脖子留下的吻痕，而且完全错失修剪头发的机会，所以如今可以归类为长发了。

    不是鬼太郎，真要说的话比较像是米瑟利。（注：漫画作品「来自魔界」的长发女性。）

    不对，没有米瑟利那么长。

    「所以，爱护妹妹的这位哥哥，你不是要出门吗？」

    「啊、对喔。」

    不小心聊太久了。

    即使忍的知觉没有和我同步，我也明白她应该在影子里快等到不耐烦了。

    或许正在一边玩DS一边哭。

    哭成泪人儿。

    「那就麻烦看家了，我应该很快就会回来。要顺便帮忙买什么东西吗？」

    「不用，路上小心～」

    「我会小心的。话说你也快点回房间吧，你这样浴衣乱穿并且待在走廊，我不就没办法开门了？」

    「啊？」

    「我的意思是，你不要衣衫不整在家里闲晃，不准一副不成体统的样子。」

    要穿和服无所谓，不过既然要穿，就给我好好穿。

    这个外行人。

    不只腰带乱绑，胸部和大腿都被看光了……何况她是幼儿体型，一点魅力都没有。看了反而伤眼。

    ……嗯？

    哎呀哎呀？

    「月火，你别动。」

    「啊？」

    「要脱了。」

    我如此宣布之后，朝着月火腰带打结处伸出手。

    「咦？怎么回事？哥哥，住手！你做什么啦，呀啊啊啊啊啊！」

    虽然月火试图抵抗，但她并不是火怜那种武斗派的妹妹，所以她的抵抗对我来说毫无威胁。

    别看我这样，我可是拥有丰富的实战经验。

    虽然没能做得像是时代剧的黑心官员那样，不过腰带就这么带动月火的身体加速度旋转解开，然后我尽可能剥下月火的浴衣，以腰带绑住她的双手手腕，就这么把她推倒在走廊，跨坐在她的身上。

    如果玄关在这个时候打开，使得这幅光景被别人目睹，就各方面来说都完了。

    只是火怜的话还好，要是爸妈在这时候回来就完了，应该说结束了。

    本系列作品只到这一行就宣告结束。

    将会以最坏的结果收场。令人觉得早知道就乖乖只走剧情主线然后作结。

    不过该怎么说，我的好感度在今天丝毫没有恢复的迹象。

    不只是下跌，而且是跌停板。

    已经是直线下降，而且至今尚未探底。

    类似这种感觉。

    「唔唔？果然如此。」

    「什么？什么？什么？发生了什么事？现在到底是什么状况？我为什么现在会被哥哥脱掉衣服绑起来，还被推倒在地土？」

    「没有啦，月火，之前你这里不是有受伤吗？」

    我指着月火胸口的位置。

    平常的话会被内衣遮住，不过因为月火刚出浴，所以现在没有穿胸罩（弹性素材的运动胸罩），使得这个部位裸露在外。

    刚才看到她浴衣胸前微微敞开的部位，我就进行了某种推测——而且果然如我所料。

    原本存在于那里的旧伤——消失了。

    因为印象深刻，所以我记得。

    应该说，这不是忘得了的往事。

    何况那已经不叫「往事」了，应该叫做「意外」。

    旧伤。

    月火还是小学生的时候——虽然不知道是什么原因，总之她被卷入某种麻烦事，结果她从校舍楼顶往下跳，因而受伤。

    当时并不是重重摔到地面，而是坠落地点刚好停着一辆卡车，月火就这样宛如功夫电影掉在帆布车顶捡回一条命——然而她确实受到了重创。

    其中，胸口被帆布车顶的金属框刺中造成的伤，医生还打包票断言「一辈子不会消失」

    唔？

    「咦？咦呈这么说来，你身上完全没有留下伤痕？」

    回过神来仔细一看，消失的不只是当时的伤疤。

    因为是火炎姐妹，因为是正义使者，因为不像火怜拥有高超的战斗技能，所以月火至今总是大小伤不断。

    不、抱歉，老实说，我和她打架也是害她受伤的主要原因之一——然而这些伤痕也全都消失了。

    无影无踪。

    非常美丽刚出浴，白里透红。

    玉肌。

    晶莹剔透。

    宛如吹弹可破。

    「伤痕当然会痊愈啰，因为是人类。」

    「唔？啊啊，说得也是。」

    话是这么说没错。

    是没错。

    不过，总觉得不对劲。

    而且我为什么至今都没有察觉这种事？

    确实，我并不是随时会注视妹妹的肌肤（我可不是这种变态）所以无法断言……不过年轻人都是这样吗？

    新陈代谢的差异？

    唔～……

    「话说哥哥，你该放开我了吧？如果只是要确认伤痕还在不在，脱掉衣服就算了，但完全不需要绑住我的手，还推倒我跨坐在我身上吧？」

    「这……你说得对。」

    我顺势就这么做了。

    在同一天推倒两个妹妹，我这个哥哥太扯了。

    嗯。

    总之，既然伤痕不是增加而是减少消失，就应该是值得庆幸的事情。

    再怎么说，她毕竟是女生。

    用不着使用「光荣的伤痕」之类的字眼。

    以这种方式说服自己之后（仔细想想，这根本就不是必须质疑到这种程度的事情），我伸手抚摸月火的胸部，然后为她松绑。

    「为什么在松绑之前要故意摸胸部？」

    「没有啦，不知不觉就摸了。」

    毕竟机会难得。

    顺手牵羊。

    简单以两个字来形容，就是「手痒」。

    「因为莫名吸引我的注意，所以就想摸摸看是什么感觉。」

    「这么随便就摸了？」

    「嗯。就像这样，Puyo，Puyo，Puyo，Puyo。」

    「不准摸脚！不准发出那种欢乐的音效！」

    「Fire！」

    「不准连锁！」

    「Ice storm，Di acute，Brain damned，Jugem，Bayoen。」（注：游戏「魔法气泡」气泡连锁消失时，玩家角色喊出的咒文名称。）

    「我输了……」

    当然，并没有干扰气泡掉在我身上——不过我总觉得，代表着将来灾难数量的干扰气泡（而且是三倍硬度），已经挂在我的头上蠢蠢欲动了。

    不过身为魔法气泡的老玩家，这辈子只有一次也好，真想亲手打出一次七连锁。

    「哥哥，你摸妹妹胸部摸过头了啦！」

    「慢着，要是读者只看到这句话，会觉得这个哥哥角色有够夸张……」

    好感度将会灰飞烟灭。

    「鬼畜」或是「鬼」都不足以形容。

    已经是恶鬼罗剎了。

    「刚才那句话，我要用来当作书店的宣传标语！」

    「这种宣传标语，有哪家书店会用？」

    「就期待有哪间书店愿意挺身而出吧！」

    「住嘴，别再煽动了。」

    不准挡别人的财路。

    「真是的……」月火从走廊起身如此嘀咕，并且慌张把被我剥掉的浴衣穿回去。「要是哥哥做这种事做得太过火，我们真的会向羽川姐姐告密，把哥哥的各种秘密都讲出来！」

    「这方面务必请你高抬贵手……」

    不然我不知道会被骂得多惨。

    不过冷静来看，我的基准意外明确。

    可以确实分辨哪些对象可以摸，哪些对象不可以摸。

    「真是的，真是的，真是的，我们姐妹明明各自和男朋友维持清纯的关系，为什么非得和哥哥落得这种复杂的关系？」

    「别叹气别叹气，说不定小怜现在也面临着类似的状况。」

    与其说是复杂的关系，不如说是百合的关系——而且伸出魔掌的人是我学妹。

    从这个角度就不禁令人觉得，火炎姐妹果然在无形之中连结在一起。

    不过，男朋友吗……

    这两个家伙确实都有男朋友。

    「啊～你的男朋友叫做……蜡烛泽是吧？你们还没分手？」

    「很抱歉，我们感情好得不得了，打得火热。听说和火怜交往的瑞鸟，最近似乎有点小抱怨……但他们基本上也进展得很顺利。不过，如果哥哥对我们的所作所为被揭穿，我和火怜就都得和男朋友分手了。」

    「唔～……」

    总觉得挺火大的。

    身为哥哥，实在无法容忍妹妹交男朋友。才念国中就有交往对象，令我颇为吃味。

    你们还是分手算了。

    不过以我的立场，如果我对妹妹们的所作所为被发现，战场原很有可能会把我休掉。

    想到这里就觉得，即使战场原已经改头换面，但还不能把我的这位女朋友介绍给妹妹们认识。

    光是被她们知道羽川翼这号人物的存在，我的处境就相当惊险了。

    而且关于这件事，羽川并没有站在我这边。

    「那么，我真的要出门了。」

    「不准回来～能让哥哥回来的家并不存在～」

    「不，我一定会回来……回到你心里！」

    就像这样。

    进行这种兄唱妹随的对话之后，我目送月火走上二楼，总算打开玄关大门前往户外。

    然而，这是最后一次。

    这是我最后一次开启这扇玄关大门——但是在这个时问点，我当然不可能预料到会有这种结果。

    007

    「酥软夹心圈？何其惊人，太离谱了吧？居然将蜜糖波堤和蜜糖法兰奇合体，岂非是最强搭档！欧菲香！光看就明白肯定美味！啊～吾现在就明白了！用不着吃就明白，不，但吾非吃不可！豆腐甜甜圈，光听名字就令食指大动！还有宛如宝石井然有序排列于此之玛芬系列！为何至今要瞒着玛芬之存在不告诉吾！可恶家伙，完全无法原谅！不过虽然用不着强调，但是以黄金巧克力为首，至今享用过之各种精选甜甜圈大量展示于此，就已经是壮观之场面了！有够扯！汝这位大爷，吾可以将这些全部吃掉吗？」

    「当然不可以。」

    为什么只是来这么一次，我就得买下足以兑换特大波堤狮布偶的大量甜甜圈？

    你自己也要检讨。

    初期和中期的角色设定，已经连一丁点都不剩了。

    再怎么说，你也太快抛弃设定了吧？

    既然这样，干脆也把那种像是古人的说话方式改掉吧。

    明明都已经会说「有够扯！」这种话了……

    不过，名为怪异的存在，即使真实存在却没有真实的形体，所以确实容易直接受到周遭环境的影响——黑羽川就是很好的例子。

    那只猫妖第二次现身的时候，和第一次现身时相比，角色个性有着明显的变化——而且是直接反应出羽川的心境变化。

    ……那么，忍之所以变成这种傻妞，我也必须负起部分责任。

    原来如此，从客观的角度来看，原来我是这种个性（应该是和八九寺或羽川相处时的个性）。

    「有够扯」是吧……

    就这样，我——阿良良木历，以及萝莉少女暨前吸血鬼——忍野忍，如愿以偿进入Mister Dount。

    在这个区域仅此一间，宝贵的Mister Dount连锁店。

    虽说是连锁店，但我只看过这间Mister Dount，所以如果有人说全日本只有这间店，这间店就是总店，我应该也会相信吧。

    考虑到这座城镇连便利商店和快餐店都很少，就觉得Mister Dount会在这里设立分店简直是奇迹。

    也因此，这间店的规模并没有很大（就像是不贩卖肉包和汤面的港式饮茶店那么大），即使如此，对于忍而言，这里依然是她做梦都会梦到、充满魅力的极致空问，令她的双眼闪闪发亮。

    不禁觉得她的金发都比平常耀眼了。

    就像是超级赛亚人。

    而且不只是头发的光辉，如同她刚才那段发言，从她进入店里的第一声就可以知道，总之她的情绪非常亢奋。

    这或许是忍第一次在小女孩形态，如此坦率表达内心喜悦的情绪。

    虽然这么说，但我可没有和她一起亢奋起来。

    忍是超凡的金发美少女，因此极为受到众人的注目。

    既然忍开心得不能自已，我就必须连同她的份镇静下来。

    「唔唔，不能全吃吗，哎，就知道会是如此——吾也只是不抱期望说说看罢了，汝这位大爷，放心吧，吾甚为知晓人类世界的常识，不会强人所难，能吃到Mister Dount已经是万幸了。换句话说，每种各买一个即可吧？」

    「我不知道你的金钱观念如何，不过只有这方面拜托你理解一下，要是真的这样买，我眨眼之间就会破产了。」

    我只靠父母给的零用钱过生活，并没有打工。

    何况这里太偏僻了，我家附近根本没地方打工。

    「咦？不然意思是？现在到底是何种状况？吾只能被迫进行残酷之挑选，在大量陈列至此种程度之甜甜圈里挑选少数品尝？」

    忍瞬间泄气，而且脸色铁青。

    拜托别为这种事情就脸色铁青，我会基于另一种原因忍不住同情你。

    「以后我至少每个月会带你来一次……总之今天保守一点，不要贪得无厌，展现你应有的气质。你应该有气质这种东西吧？我想想，总之就当作考验你的眼光兼试吃，从挑选三个开始吧？」

    「喂喂，吾之主，用不着如此烦恼，刻意说吾贪得无厌是何种意思？仅是金钱之问题吧？试想，放眼将来，当成投资卖吾这个人情，对汝这位大爷而言亦为好事吧？」

    「卖你人情又能怎么样？」

    「就说啰，可以帮汝调查女生裙底……」

    「女生裙底的情报，我可以自己调查，我不接受这种不正当的解密行为。」

    「唔唔，敢情汝这位大爷是男人中的男人？」

    「哼，现在才发现？我每天早餐都是法式吐司先生。」

    「真是绅士的家伙！」

    「而且都很准时！」（注：吐司先生原文为croque monsieur，croque的日文片假名和时钟（clock）相同。

    现在是愚蠢对话时间。

    愚蠢的对话进行中。

    「啊～真是的，知道了知道了，不然这样吧，我和你各选五个，合计十个，然后我们分着吃，这样就行了吧？」

    毕竟现在是百圆均一价的特惠时间。

    就花一千圆在你身上吧。

    虽然没必要卖你人情，不过就取悦你一下吧。

    为了让我们今后沟通时更加圆融——虽然应该不会借用到你的力量，但要是你妨碍我和八九寺幽会，我还是会感到困扰。

    「相对的，不准选玛芬或是甜派系列，因为这次的百圆均一特惠不包含这两个系列。」

    「唔～……没办法，吾就忍一下吧。」

    就像这样，忍心不甘情不愿点头答应了。

    你这个米虫……好歹道个谢吧？

    话说在前头，这笔钱原本是我买参考书的资金。

    如果我没考上大学都是你害的。

    总之，虽然已经做出这样的结论，不过等到忍从展示柜挑选十种甜甜圈（我把自己五个甜甜圈的选择权让给她了，何况既然是分着吃，就不用刻意分成我的和忍的），又用掉了三十分钟的时间。

    陪女生购物真辛苦。

    而且这个前吸血鬼，不知道是因为不会挑还是缺乏判断力，花费三十分钟进行「残酷的挑选」得出最终结论之后，居然点了三个酥软夹心圈。

    巧克力口味、苹果口味、蓝莓口味。

    严格来说确实是不同的东西，不过既然难得有机会多挑几种，应该要有点变化吧？

    实际上，我确实可以像这样以旁观者清的立场提意见，但是我终究没有毅力站在收银台前面和忍如此拌嘴，她的外表与说话语气太引人注目了。

    从店员的反应来看，似乎是把忍的说话风格解释为受到某部动画的影响，但我的神经也没有大条到能够附和这种误解。

    真是的。

    总之，随你高兴吧。

    因为今后每个月都会来，所以无论会受到何种误解或理解，都只是迟早的问题。

    时间本身不成问题。

    点了十个甜甜圈，以及两杯可以无限续杯的咖啡之后，我和忍来到二楼的用餐席。

    隔着餐桌相对而坐。

    忍满脸笑咪咪的表情。

    满满的幸福。

    「这是吾至今藏在心底之秘密。其实吾活到现在这五百年来，好几次冒出毁灭人类之念头。不过，汝这位大爷，吾于此时此地坚决发誓，只要Mister Dount存在之一天，吾就不会毁灭人类！」

    「想做的事情格局这么大，器量却这么小，你这五百年活得真辛苦。」

    但她确实经历过各式各样的事情。

    五百年。

    即使彼此已经建立分也分不开的关系，但是我和忍来往至今甚至不到半年——所以她依然有很多我所不知道的秘密。

    我觉得不知道也无妨。

    忍——是怪异。

    我——是人类。

    曾经是怪异，曾经是人类。

    「话说回来，忍，我有件事情想问你。」

    确认时机成熟之后（也就是五个甜甜圈从桌上消失的时候），我提出了这个话题。

    「今天我去神原家的途中，以及从神原家回来的途中，向我问路的那两个人操京都腔的大姐姐，以及表情做作的小妹妹。她们两人就你看来——怎么样？」

    影缝余弦。

    斧乃木余接。

    我会像这样购买许多甜甜圈款待忍，其实是别有用意，也就是想要询问这两个人的事情。

    「嗯……」

    看来甜甜圈造成的亢奋状态终究减轻不少——忍对我咧嘴露出无惧一切的笑容。

    虽然可能是想要咧嘴冷笑，但她嘴唇周围满是天使巧贝的糖霜，使得她的笑容看起来俏皮又可爱。

    「汝这位大爷啊，这该如何说起，此等事情根本无刻意说出口……至少对吾而言是默认事项，然而既然有这个机会，吾就讲清楚说明白吧。」

    「啊？」

    「吾如今就像这样，封印于汝这位大爷之影子里——名为封印，无从撼动之束缚，使得吾无须以利牙吸取汝这位大爷之血，就得以随时向汝这位大爷进行能量吸取。换句话说，是汝这位大爷令吾得以活下去——是汝这位大爷拯救了吾。」

    「得以活下去……拯救……」

    「而且，即使除去这种背地里之因素，到头来以立场而言，吾现在为汝这位大爷之仆从。总之，虽然至今发生各种事情，所以曾经憎恨汝这位大爷——然而一言以蔽之，目前吾颇为欣赏汝这位大爷。」

    「欣赏……」

    颇为欣赏。

    我无意义反复着忍的这句话。

    「与其说欣赏汝这位大爷，应该说汝这位大爷之人生。汝这位大爷不再是怪异，是失去吸血鬼力量之平凡人——虽然不到兴趣盎然之程度，但吾也颇感兴趣。何况如今还能像这样享用甜甜圈。」

    忍说到这里，伸手抓起我吃到一半的糖霜多拿滋，送进自己的嘴里。

    不用说，这是间接接吻。

    但我可没有纯情到会因为这种事情而害羞。

    「然而，吾之主，接下来是重点——即使吾站在汝这位大爷这边，也不代表吾站在人类这边。」

    「…………」

    「当然，吾也不会站在怪异那边——因为对吾而言，怪异仅为食物，仅为粮食，仅为餐点，仅为伙食。然而即使吾已失去力量——即使失去形体与身影，亦不代表吾成为人类。举例来说，若发现某人有难，汝这位大爷应该会提供助力，然而吾不会。」

    忍宛如选手宣誓般，继续说道。

    「虽然不会毁灭人类——但亦不会拯救人类，此为吾施加于吾自身之原则。」

    「……不是吸血鬼的原则，而是你自己的原则？是你为了做你自己而划下的界线？」

    「诚然。因此即使吾知道某处之某人有难，吾亦不会刻意通知汝这位大爷——而且亦不一定会据实回答问题。总之就是如此。上次之火蜂事件，吾之所以会主动提供各种协助，终究只是为了协助汝这位主子，并不是为了协助汝这位大爷之妹妹。」

    ——忍一边咀嚼，一边如此说着。

    虽然嘴里吃的是甜食，表情却一派严肃——看来并不是有所隐瞒或刻意挖苦。

    正是如此。

    哎，我想也是。

    现在阿良良木历的体内，依然残留着些许的吸血鬼属性，所以立场相当复杂。然而现在的忍野忍，大部分的吸血鬼属性都被剥夺，不只是无影无形，甚至还失去原本的名字。她所处的立场不只是复杂，甚至可以形容为曲折离奇。

    忍野忍。

    铁血、热血、冷血的吸血鬼。

    她是历经内心的百般纠结之后，才终于得出折衷之道——这方面我有着深刻的体会。

    传说中的吸血鬼曾经不再对我开口，总是单方面沉默以对——直到最近终于肯开口和我交谈，这段期间长达四个月。

    四个月。

    和五百年的生命相比，或许只是短暂的时间。

    然而对忍而言，这四个月——肯定比五百年来得漫长。

    每天都是折磨。

    每天都是犹豫。

    每天都是绝望。

    如果春假期间是我的地狱——那么对于忍而言，春假结束之后一直都是地狱。

    所以，既然是这样的忍做出的结论——既然是她得出的折衷之道，那我就绝对不会加以干涉。

    即使她想打倒太阳。

    即使她立志毁灭人类。

    我也不会说服她改变主意。

    只会无声无息递出原本早应失去的渺小生命，请求原谅。

    或许同样的话语重复太多次就会失去分量，即使如此，我依然想要反复强调。

    如果忍野忍只能活到明天，那么阿良良木历的生命维持到明天即可——正因为忍野忍愿意继续活下去，我才会像这样继续苟延残喘。

    「哎，你说得对……这确实是我们默认的共识，我也明白这一点，事到如今不需要刻意强调。所以关于那两个人的事情——以你的立场，你不愿意积极提供情报？」

    「或许连回答这个问题亦是一件难事。若是吾拒绝说明，汝这位大爷至少会知道她们可能拥有某种身分。」

    「甚至拒绝接受询问吗？唔，这个原则挺严格的。」

    「……总之，要形容成严格也行。」

    大概是嘴里太甜了，忍伸手拿起咖啡。受到自己出身地的影响，忍比起咖啡更偏向红茶派，不过即使如此，她并不会因而不喝咖啡。

    不过，小女孩品尝咖啡的光景，看起来挺特别的。

    「严格来说，也对，关于那个表情做作之丫头，透露一些讯息亦无妨。」

    「所以？」

    「那不是人类，是怪异。」

    忍直截了当如此说着。

    虽然话是这么说，但如果套用她的原则，这应该只处于勉强可容许的范围吧——

    她说出这番话时不带情感，使用不负责任的制式语气。

    「只是表面上化为人类之形体，与吾相同，外表与实际年龄不符——斧乃木余接这个名字，理所当然应该是假名——吾以做作之招牌表情如此说着。」

    即使使用制式语气，也刻意像这样加入这种玩笑话，或许是忍在个性上的赌气表现。

    或者应该形容为无从收敛的顽固个性。

    或是天生的潇洒脾气。

    无论如何——这就是她的角色风格。

    「从斧乃木这个姓氏，大致可以推测丫头之真面目——但这方面关系到个人隐私，与其说是依照吾之原则，不如说是基于道德良知不方便透露。汝这位大爷也不愿意我提及汝私底下之癖好吧？」

    「那当然。」

    当然至极。

    这种事绝对不能被提及。

    「不提姓氏——她的名字『余接』令我很在意，因为和影缝小姐的名字『余弦』的来源相同。」

    「哈，既然如此，肯定是以名字束缚。」

    忍用力耸了耸肩。

    耸肩这种动作，应该不需要如此用力，不过她的这个举动，明显表达出她无从宣泄的愤慨情绪。

    「如同吾受到那个轻佻小子之名牢牢束缚——简单来说，斧乃木余接等同于影缝余弦之使魔。」

    「使魔……」

    和忍一样受到束缚的——怪异。

    忍在这里提到的轻佻小子，指的是对我、羽川、战场原，甚至对于八九寺、神原与千石而言都算是恩人的——忍野咩咩。

    忍野咩咩。

    对付怪异的专家——收拾妖怪的权威。

    简单来说，只是个夏威夷衫大叔。

    以忍的立场，她对这个人痛恨到骨子里的程度仅次于我——然而在忍野待在这座城镇的时候，忍野和忍在那栋废弃大楼……在叡考塾里，几乎是朝夕共处。

    所以即使以这种恶毒方式称呼他，不过除了恨意，忍对他肯定抱持着其他的情感。

    旁人无法观察透彻。

    甚至无从观察。

    以姓名束缚吗……

    无论如何，只有一件事可以确认，那就是忍不太愿意在对话时提到忍野。

    「使魔。」

    忍迅速让话题进入下一个阶段。

    「使魔这种说法，听起来近似跑腿之意，或许并非正确之形容方式。嗯……若要依循这个国家之文化，吾想，顶多算是式神吧。」

    「式神……？」

    使魔……或者是式神……

    但她看起来并不像这种存在。

    在我眼中——她只像是人类。

    不过听忍这么说，就觉得她那种面无表情、身分不明，以及难以捉摸等要素——

    确实足以给人一种超脱常人的印象。

    人类指数是零，甚至是负数。

    而且最重要的事——我至今应付过许多拥有物理实体的怪异。要是拿斧乃木和这些怪异做比较，确实找得到共通之处。

    被猫迷惑的羽川翼。

    向猴子许愿的神原骏河。

    斧乃木明显和她们有共通之处。

    「嗯……」

    不过即使再怎么说，怪异可以如此若无其事，宛如日常光景一样存在于这个世界吗？

    完全搞不懂。

    我确实觉得她不太对劲，觉得她很可疑——所以才会向忍提出这个询问，但我没想到那个小妹妹自己居然就是怪异。

    ……虽说如此，但以客观的角度来看，也不是那么离奇的事情。

    说到「拥有物理实体」的怪异，现在就有一个家伙若无其事，宛如日常光景一样存在于我面前，并且大口享用着甜甜圈。

    而且，不用说别人，我也一样。

    就某方面而言，我也是——类似怪异的存在。

    「所以是式神吗……」

    从式神这两个字联想得到的事物——虽然是非常典型的联想，不过当然会想到阴阳师。

    所以才会使用京都腔。

    换句话说，既然斧乃木是怪异，影缝的身分就是——

    「难怪她们会叫我鬼畜小哥或是鬼哥哥，原来如此，她们两人——至少影缝小姐肯定是所谓的专家。」

    专家——权威。

    归根究柢，就是忍野咩咩的同行

    「先不提斧乃木，但影缝挺难说的。或许那个家伙，只是看到汝这位大爷将妹妹当成牛马般使唤，所以才依她所见给予此等评价。任何人看到那一幕，应该都会将汝这位大爷称为鬼畜吧。」

    忍如此说着。

    我难以判断她是在揶揄我，还是在说真话。

    「唔、不小心违反吾之原则了。」

    不过看到她讲完就咂舌的模样——她刚才那番话似乎是认真的。

    没礼貌的家伙。

    ……嗯～但是这样的话，事情就颇有蹊跷了。

    难道影缝并不是阴阳师？

    可是她有说中火怜曾经遭受大胡蜂怪异袭击的事情，所以应该不是一窍不通的外行人——不，或许她只是说火怜「宛如大胡蜂凶猛」，只是当作形容词来使用。

    毕竟以火怜的说法，影缝的战斗能力，似乎与车子不相上下——反过来说，即使影缝也看出火怜拥有非比寻常的战斗能力，也完全无须讶异。

    何况光是看到她背着哥哥走路，就知道她并非等闲之辈了。

    或许只是以「大胡蜂」称赞她的本事。

    然而……

    「吾坚决拒绝提供普通人类之情报，吾仅会透露关于怪异之情报，若要吾提供人类之情报，此人至少亦得是怪异专家。」

    我太大意了，忍肯定是看到我脸上露出渴求的表情，所以才会在我开口之前先行制止。

    「吾总不能被当成便利之工具使唤——光是招待吾孚用甜甜圈，吾亦不会泄漏口风，吾并非如此随便之女性。吾并非汝这位大爷之使魔或式神，仅为汝这位大爷之仆从，若是汝无论如何都想知道，就使用强制命令权吧。」

    「……我并不是无论如何都想知道。」

    我没有想过把你当成便利的工具使唤。

    也没想过要卖你人情。

    总之，她说得对。

    我的如意算盘打得太响亮太任性了——难怪她会预先做出这种声明。

    让我碰钉子还好，至少没有拿木桩刺进我的心脏。

    「是吗，那就好。」

    忍再度将咖啡端到嘴边。

    我也不经意地学她拿起咖啡杯送到嘴边。

    随即忍宛如不怀好意，眼尖地计算我将深黑液体含在口中的时机。

    「那么，汝这位大爷，如果汝无论如何都想知道——就向坐在那里之那名男性打听如何？」

    她如此说着。

    「？」

    我转身向后。

    并且喷出咖啡。

    在店里一角，有个人只买了许多玛芬和甜派，并且配上双倍浓缩咖啡享用——这个人是谁？

    他正是忍野咩咩的同行——以及骗徒。

    贝木泥舟。

    008

    从国中升上高中时遇见某只螃蟹的战场原黑仪，直到忍野咩咩解决她身体问题的这两年来，曾经被五名骗徒诈骗——虽然就某种程度而言是她本人自愿被骗，不过总而言之，五名骗徒之中的第一个骗徒，就是贝木泥舟。

    以他为始，以他为终。

    第一个人，也是最后一人。

    人称捉鬼大师。

    这就是贝木泥舟。

    就像是刚参加葬礼回来，身穿宛如丧服的漆黑西装，打上一条深色领带，正值壮年——外型看起来极为不祥的男性。

    这名不祥男性，在前几天成为火炎姐妹执行正义的对象。

    他被定义为恶徒。

    这里就不说明细节了，总之他以当地国中生为中心，散播一种使用怪异进行的「诅咒」，耗费数个月的时间，按部就班执行这项颇有规模的诈骗行为——能够在受害程度扩大之前成功阻止，或许该说是一种侥幸。

    但我们这边也没能毫发无伤。

    不只是火怜被蜂螫——善后工作也搞得人仰马翻，称不上是一切顺利收场。

    即使如此，战场原黑仪勇于面对往事造成的心理创伤，与贝木泥舟当面对决之后——这个事件至少已经告一段落了。

    战场原彻底排毒。

    贝木泥舟允诺再也不会出现在我们面前，并且离开这座城镇本应如此。

    本应如此。

    「你为什么会在这里？」

    「无聊，你以为我会遵守约定？那你就太愚蠢了。你应该在这次的事情得到一个教训——约定是为了被打破而存在的东西。」

    贝木吃着蓝莓玛芬——以不祥的语气如此说着。

    这家伙，连吃个甜点都一副不祥的模样。

    丝毫没有重建形象。

    连一丁点可爱的气息都没有。

    记得在当时，我确实有过「我阿良良木历再也不可以见到贝木泥舟」或是「下次遇见的时候，即使演变成厮杀场面也不奇怪」这种帅气的想法……为什么要以这种巧遇的形式，在镇上的Mister Dount遇到这个家伙？

    开什么玩笑。

    完全搞砸了。

    然而虽说如此，我（和忍）没有征询他的许可，就移动位置和他相对而坐，但他完全不为所动，丝毫没有做出惊讶的反应并继续用餐——从这一点来看，这家伙果然不容小觑。

    即使身为虚伪的骗徒——却无比真实。

    「……如果是平常的我，肯定会说出刚才那番话吧。」

    就在我思考着要从哪个角度，向毫不悔改看开承认的贝木提出抱怨，正要开口说些什么的时候，贝木刚好就在这个讨厌的时间点——像是在戏弄我般干脆推翻前言。

    「放心吧，这次是极为稀奇的状况，总之我打算遵守之前和战场原做出的约定——我认为这么做能保障我的利益，认为这么做能保障我的金钱，所以我不打算第二次前来这座城镇。」

    「不，可是你现在就……」

    「因为不打算第二次前来，所以这是第一次前来。」

    「…………」

    他是骗徒！

    货真价实的骗徒！

    何况要是这么说，你至今不只来过一次，至少已经来这座城镇三次了吧？

    还有，无论这家伙是伪物还是真物，其实他各方面的所作所为，都像是小人物的作风。

    感觉他是以低沉的声音，掩饰这种小人物的感觉。

    「……先不提是不是在骗我，不过贝木先生，既然之前虚张声势到那种程度，就像是赢了就跑一样消失在我们面前，为什么现在会在这里吃甜甜圈？」

    「我想到身上有一张只有这间分店能用的折价券——我是为了用掉折价券而回来的。」

    「这……这也是谎言？」

    「你这么说就令我遗憾了，我不曾骗人与撒谎。」

    骗徒光明正大如此断言。

    虽然我自认已经非常清楚……但这个家伙真的太离谱了。

    有够扯。

    同时也可以说他很有胆量。

    与其说很有胆量——不如说他脸皮超厚，胆大妄为也要有个限度。

    他明明知道要是被火怜或战场原遇见，这次绝对会吃不完兜着走——但他完全没有缩头缩脑，不逃也不躲，甚至没采取什么预防措施，大摇大摆出现在这种地方。

    其实，我当然也不认为这家伙真的会严守承诺——没有用白纸黑字写下的约定，

    不叫做约定。

    然而即使如此，对于战场原黑仪来说，只要贝木泥舟愿意口头承诺就够了。

    有这个事实就已足够。

    ……不过，先不提火怜，重点在于战场原。她好不容易改头换面成为很不错的女孩，要是在这时候第三次遇见贝木，或许会造成恐怖的反弹。

    如今要是她恢复为原本的毒舌，我可没办法应付。

    「折价券的事情是真的，而且不只这个原因。」

    贝木没有使用转折连接词就如此断言，并且端起杯子品尝双倍浓缩咖啡——慢着，Mister Dount没有贩卖这种饮料吧？

    是特制的？

    为什么连喝的饮料都是黑漆漆？

    虽然我经常听到「散发不祥的气息」这种形容方式，不过以他的状况，令我感觉是「口吐不祥的气息」。

    就像是吸入氧气吐出黑烟。

    他自己就是不祥的存在。

    「是要处理一些杂事，一些无聊的杂事。阿良良木，这不是你需要在意的事情，我在不久的将来就会离开——」

    「但我希望你立刻离开。」

    「别这样催促我，我也一样不想再见到你们，因为你们害我严重亏损——幸亏你妹妹在各处奔走善后，所以我不用花钱就让事情落幕，这是我不幸中的大幸。」

    「…………」

    「你们把我视为瘟神，我也把你们视为瘟神。」

    贝木如此说着，并且再度将玛芬送入口中。

    但我要再度强调，这样完全不适合你。

    表里充斥着不祥气息的贝木，并不会给人喜欢甜食的印象。

    ……不过回想起来，首先拿Mister Dount给忍吃的人不是别人，正是忍野咩咩——虽然只是我的猜测，不过对付怪异的专家，难道都必须大量摄取糖分？

    「其实我折价券还没用完——不过既然已经被你们目击，看来还是别用比较好，我就转卖给别人吧。要是时间拖太久，你把战场原带来这里就扫兴了。」

    「我就带她来吧？」

    「就知道你会这么说。不过……」

    贝木继续说着。而且将视线投向我身旁，看着对于我和贝木的对话毫无兴趣，只顾着享用甜甜圈的忍。

    「阿良良木，你也是不太能小看的角色。虽然我是恶徒，但你也是恶徒，居然在如此美好的盛夏晴天，露出一副得意洋洋的模样，带着这种金发萝莉少女到处跑。」

    「…………」

    不准说她是萝莉少女。

    我并没有露出得意洋洋的模样。

    不要把我和你相提并论。

    和贝木对决的时候，忍并没有提供任何协助（当时的忍应该在我的影子里熟睡），

    所以这次是忍第一次现身和贝木见面——不过，唔～……

    即使是人类，但贝木和忍野一样是专家。

    与忍野不同的专家。

    以这种状况——尤其是这种与怪异无关的状况来说，不知道忍的原则适用到何种程度。

    「小妹妹，打个商量吧，愿不愿意让我拍几张照片？每拍一张就给你五百圆——我要用这些照片赚个五十万。」

    骗徒正在和吸血鬼进行下流的交涉。

    真是不能大意。

    话说回来，咦？

    贝木没有察觉忍的真面目吗？

    啊、不过贝木终究只是诈骗领域的专家……其实是与忍野不同的类型。

    是的。

    贝木——不认同怪异的存在。

    怪异只是他用来诈骗的工具。

    这个世界上没有围猎火蜂。

    ——也没有吸血鬼。

    「哼，另请高明吧。吾不打算廉价出卖自己。」

    「我可以请你吃一个玛芬。」

    「喂，汝这位大爷，这家伙做人挺不错的。」

    「不准轻易被骗！」

    这家伙肯定连五百圆也不会付。

    连他正在享用的这些玛芬，我也怀疑他是否有乖乖付钱。

    以最坏的状况，他甚至有可能连折价券都造假。

    「不过，我也没有闲情逸致干涉别人的嗜好。只要积蓄得以增加，关于你这种特异的嗜好，我可以帮你向战场原保密。」

    「……你的威胁方式，真的就像是临时起意。」

    恐吓的手法炉火纯青。

    不过，我和忍约会只是小事，即使被打小报告，也不会对我造成任何困扰（比起八九寺的事情被打小报告好一点）。

    「真的，我每次看到你都觉得很讶异，世界上居然存在着你这样的人——何况你不知道战场原的联络方式吧？」

    毕竟他的手机，已经被战场原毁掉了。

    而且战场原搬到民仓庄，是遭受贝木诈骗之后的事情——不对，既然他是骗徒，要弄到手机号码应该轻而易举吧？

    但他应该不会做出这种事。

    对于贝木泥舟而言，战场原黑仪已经是一文不值的女人——贝木已经完全忘记自己曾经来这里诈骗国中生，也忘记他至今诈骗的家庭中，某个家庭的女儿就住在这里。

    或许连这件事都是假的。

    不过，至少有一件事情可以确定——贝木再也不会主动接近战场原了。

    就是这么回事。

    只会是这么回事。

    无论如何，即使除去金钱这个要素……不，别说除去，即使加上金钱这个要素，既然战场原已经没钱，而且成为他所说的「平凡女孩」——就绝对不会引起贝木的兴趣。

    这是一种救赎。

    「……唉。」

    不过老实说，这次是我和忍的第一次约会，虽然我不满忍打断我的念书计划，但我其实也对此抱持某种程度的期待和喜悦……然而光是遇见贝木，这种心情就完全消失了。

    心情沉到谷底。

    这家伙简直是座敷童子的相反版本。

    不祥也该有个限度才对。

    我只要见到八九寺就会感受到幸福，他则是和八九寺完全相反——搞不懂今天是怎么回事，心情被弄得忽上忽下。

    宛如云霄飞车。

    「你那是什么眼神？为什么你这小孩要对大人用这种眼神？」

    「没有啦，只是觉得你真的很像乌鸦？」

    「乌鸦啊……那就是在称赞我了。」贝木如此说着。「那是一种强健的鸟，而且是聪明的鸟。」

    「嗯……真要这么说也没错。」

    虽然漆黑的外表给人不好的印象，但要是只以外表判断，对乌鸦也不太礼貌。何况在某些地方，乌鸦相传是能够带来幸运的鸟。

    「不过它们会乱翻垃圾，把环境弄得乱七八糟……」

    「乌鸦之所以会翻找垃圾，是因为人类制造垃圾。如果将眼光放远到地球的规模，以垃圾把环境弄得乱七八糟的应该是人类。」

    「……看来你很讨厌环保之类的字眼。」

    「说到乱七八糟，我之前看过乌鸦吃鸽子，那是一幅非常壮烈的场面，羽毛飞散得满地都是。」

    「我完全不想去想象……」

    丝毫没有相谈甚欢的感觉……

    和这个家伙聊天，连一点乐趣都没有。

    不只是乌鸦——鸟是一种强健又强韧的生物。这种事我当然知道。

    所以别说闲聊，早知道刚才看到贝木的时候就应该无视他——然而关于这方面，忍说得没错。

    因为我无论如何都想知道。

    我想要打听消息即使预先知道心情会受到影响，但我还是把座位换到这里。

    不过，我想要保护战场原的这份想法，当然是第一优先。

    「影缝余弦和斧乃木余接，你知道这两个名字吧？」

    之所以没有过于拐弯抹角试探，是因为我不想冒失而被贝木逮到敲诈的机会。

    不知道的话就说不知道，不想说就别说，但我可不希望他岔开话题，说出「想知道就付钱」这种话。

    我不想和骗徒扯到金钱的事情。

    然而我这个小孩的肤浅智慧，当然比不过大人的狡猾智慧。

    「想知道？我就告诉你吧。所以给我乖乖付钱。」

    贝木光明正大挺胸说着。

    好夸张的三段论证。

    真是的，想当个守财奴也该有个限度吧——不过与其说是守财奴，他更像是抢钱一族。

    他是一个敢断言金钱比自己生命重要的人。

    如同火炎姐妹秉持着正义的信念，他秉持着资本主义的理念。

    正义这种东西——他可以面不改色践踏在地。

    「阿良良木，我们能像这样巧遇也是某种缘分，即使你没有折价券，我也不是不能打个折扣给你。」

    「巧遇是吗……」

    真讨厌的巧遇。

    然而我没道理不好好运用这次的巧遇。

    确实如此。

    「……啊～知道了啦。」

    要是落到议论的局面就麻烦了。

    在出现这种念头的时候，就已经落入骗徒的圈套了——虽然我明白这个道理，也知道自己已经成为他眼中的肥羊，但我可不是任凭宰割。

    我觉得在这种时候，必须让他认为我不足为惧，让他瞧不起我。

    不能让他保持警戒。

    骗徒的猜忌与戒心可不是开玩笑的。

    「相对的，你不可以说谎。听好了，这个金发萝莉少女拥有一项惊人的技能，她可以看穿任何谎言。」

    「这才叫做谎言吧？居然企图欺骗骗徒，好大的胆子，我就认同你的这份胆量吧。」

    贝木说得一副瞧不起我的样子。

    是没错，他就像是说谎专家，当然能看穿这种程度的谎言——不过这是为了让他瞧不起我而刻意这么说的在我暗自得意的时候，贝木继续说道：

    「那个小妹妹怎么看都是外国人，而且似乎不太精通日文，我不认为她拥有这种程度的技能。」

    ……如果这番话是在开玩笑，那么贝木泥舟的个性或许挺独特的。

    不，这也是这家伙的手法。

    贝木就像这样使用各种手法，诈骗许多可怜的国中生——或许他也和我一样，想要让我觉得他不足为惧。

    再怎么小心谨慎都不为过。

    这个不祥的男性是连战场原黑仪都上当受骗的骗徒。

    回想起来，曾经被贝木骗过的战场原，为了避免我和贝木有来往——为了避免我和贝木有所牵扯，甚至不惜做出恐怖的恶行，把我这个男朋友绑架监禁。

    要是战场原得知我出乎预料和贝木同桌对谈，或许她光是如此就无法保持镇静了。

    唉……

    多一个不能被女朋友得知的秘密了。

    ……不过，和贝木对峙真的好伤神。

    毫无乐趣可言。

    精神指数持续降低。

    「所以，想知道这两个人的情报ｌ——我要付多少？」

    我说着取出钱包。十个甜甜圈加上两杯咖啡，已经让我失血将近一千五百圆——

    依亲只靠着零用钱生活的我，不能过度浪费。

    等到战场原从老家回来，我还想和她约会。

    不过既然是付钱给成年人，再怎么样总不能只给零钱。

    付个两千圆差不多吧……

    就在我打开钱包拿出两张千圆钞票，并且依然在犹豫的时候……

    「拿来。」

    贝木如此说着，以极为自然的动作抢走我的钱包。

    什么叫做「拿来」？

    由于真的是自然而然流畅到夸张的动作（整体看起来，甚至能以美丽来形容），我甚至来不及反射性抓紧钱包避免被抢，维持着钱包离手的姿势——与其说是骗徒，更像是小偷的技巧。

    坐在我旁边的忍，甚至把这一幕看成我毫无抵抗交出钱包吧，她正以「吾之主是蠢货吗？」这种眼神看着我。

    「哼，好吧，阿良良木，就当作祝福你和战场原这对年轻情侣前程似锦，我就收下这点小钱不计较了。」

    即使没有看穿谎言的技能也知道，贝木毫无诚意睁眼说出这种瞎话，然后将我的钱包收进宛如丧服的西装内侧。

    ……这家伙，居然把我整个钱包都拿走了。

    他才应该称为鬼畜或鬼吧？

    绝对没有乌鸦那么简单。

    不对，是那样吗？是那个意思吗？以这种状况，我应该感谢他留两千圆给我比较好吗？

    不过这可不是「其实钱包里只剩下零钱」这种佳话耶？那个钱包里，放着我珍藏的一万圆钞票耶？

    「原来如此，只要这么做，吾亦可享用更多甜甜圈了。」

    忍深感兴趣频频点头，并且如此说着。

    忍是容易受到周遭环境影响的怪异，而且至今也随时受到人类世界的负面影响。

    她周遭环境的人们，真的只会给她不良的影响。

    真希望她能忍耐。

    忍耐无法忍耐的事物，才是真正的忍耐。

    「不过对我来说，没有任何的钱叫做小钱。嘲笑一圆的人会因为一圆而哭泣，这句话其实是我发明的。」

    贝木终于说起这种称不上谎言的大话了。

    不只是气息不祥，说起话来也是乱七八糟，他平常究竟怎么过活的……我完全无法想象他私底下不是骗徒时的生活。

    还是说，他全天二十四小时，全年三百六十五天——一直维持着骗徒的身分？

    以真物的身分生活。

    以伪物的身分生活。

    ……无论如何，到了这种地步，我还是赶快把我想问的事情问清楚比较好——不然他恐怕还会贪得无厌对我加收费用，就像是瞭望台的望远镜得额外投币那样。

    「告诉我吧。关于影缝余弦和斧乃木余接的事情。」

    「哼，我当然会告诉你——既然我已经收钱，这就是正当的交易。不过阿良良木，既然你会问我这种问题，你心里应该已经有底了吧？」

    贝木面不改色如此说着。

    明明不是面无表情，却完全无法解读贝木的表情——而且即使能够解读，我也觉得肯定是错误答案。这应该就是真正的扑克脸了。

    这也是我之前听羽川说的事情。

    所谓的扑克脸，如今完全被当成面无表情，也就是想法没有显露在脸上的通俗形容词，但是这似乎不是原本的含义。脸上露出和内心情感完全不同的情感——这才是扑克脸原本意指的状态。

    确实，既然这个形容词源自扑克这样的游戏，就应该是这个意义才对。光是面无表情当然无法欺骗对手。

    无法欺骗。

    也无法造假。

    不是隐藏表情，是塑造表情。

    进一步来说——

    不是隐藏情感，是塑造情感。

    就是这么回事。

    将这种论点扩大解释，直到不久之前都坚持面无表情戴着冰冷面具的战场原黑仪，只算是二流的骗徒。

    她没能隐藏表情，也无法将情感造假。

    ……如果她办得到，我这种人就不会看穿真正的她了。

    那个家伙意外笨拙。

    「这两个家伙都是专家。和我一样是捉鬼大师。」

    不像是在对我讲什么重要的事情，宛如在说他和我一样喜欢某种食物——贝木以这种轻松的语气说出这句话。

    「只不过……」

    而且，他如此补充说道。

    「相对于我这个假货——这两个家伙都是真货。如果我是骗徒，她们就是阴阳师。」

    「…………」

    阴阳师。这三个字令我转头看向忍。

    但忍似乎对贝木这番话毫无兴趣，只顾着享用甜甜圈。

    这个冷淡的家伙。

    「……刚才顺口就把她们相提并论了，但是严格来说，只有影缝是阴阳师，斧乃木终究只是式神——真是的。总之她们是爱好妖怪或幽灵这种超自然现象，令人头痛的双人组。还不如用血型算命混饭吃算了。」

    贝木如此咒骂。

    虽然他看起来不像他这番话那么生气——但或许只是看起来如此。

    「……你们认识？」

    「为什么会这么想？」

    「没有啦，是因为你的说法……那个，算是不经意就这么想吧？听起来很像是这么回事。」

    「我只是听过她们的名字，因为影缝在这个业界挺有名的……甚至被称为『怪异克星』，只是因为她在这个圈子里众所皆知，并不是真的有见过她。而且那种真货，也不可能会在意我这种假货……不过即使去除这一点，我原本就不属于这个圈子。」

    贝木否定了我的想法。

    嗯……

    刚才说我是「不经意就这么想」，不过贝木在提到影缝和斧乃木的时候，不是使用「那两个家伙」，而是使用「这两个家伙」，这一点令我有些在意……不过这毕竟只是措词的问题。

    措词和文字游戏，两者似是而非。

    也可能只是说错。

    如同兄妹之间有兄妹语言，专家之间或许也有专家共通的语言。

    「既然这么说，那么阿良良木，我反倒想问你一个问题——但我当然不会付钱就是了。」

    「…………」

    请吧。

    想问什么请尽管问。

    「你为什么会知道那个双人组？对于活得光明正大的人来说，想和这两个家伙有所牵扯，比和我有所牵扯还要困难。」

    「也不是有所牵扯……她们只是找我问过路。」

    「换句话说，你不是基于某种机缘得知她们的名字，而是曾经当面见过吗？这就更加令我难以置信了你该不会是在骗我吧？」

    「只有你没资格怀疑我。」

    「是不是认错人了？还是有人冒名——」

    「其中一个人站在邮筒上面向我问路，另一个人号称表情做作，却面无表情向我问路。」

    「哼，是真货。」

    贝木点了点头。

    刚才的证词，就足以证明她们是真货吗……

    「仔细想想，今天有够奇怪，居然一天就碰到三个这方面的权威——所谓的巧合真恐怖。」

    因为现在是中元期间？

    这就真的是超自然的观点了。

    而且更恐怖的是，今天到现在才过了一半——以这种状况来推断，我下午可能会遭遇更多专家。

    该不会是忍野咩咩回来的伏笔吧？

    该不会是那个夏威夷衫大叔再度登场的前兆吧？

    这样的话，唔～……

    总之，很难说！

    「巧合？」

    此时——贝木重复了我所说的这两个字。

    「阿良良木，我刚才也说过类似的词——说我能像这样和你巧遇也是某种缘分，不过一般来说，所谓的巧合不是那么简单的玩意——所谓的巧合，大致上都是源自于某种恶意。」

    「……恶意？」

    「对。不是缘分，是恶意。」

    对于正义的恶意。

    不知为何——贝木泥舟以意义深远的眼神，注视着他没有看出是吸血鬼，只当成普通金发萝莉少女的忍，并且继续说道：

    「影缝余弦与斧乃木余接，贪得无厌的现代阴阳师——阿良良木，虽然一样是专家，但她们擅长的领域极为狭隘。那对搭档专精的领域，是不死之身的怪异。」

    009

    不过即使如此，这也不是什么大不了的事情——何况世界上不可能有不死生物，顶多就是水熊虫吧——我从骗徒贝木泥舟那里得到的情报，就像这样以扫兴的形式作结。

    他所提供的情报，搞不懂是否派得上用场至少，如果有人问我值不值得付那么多钱，我个人保持质疑的态度。

    专攻不死生物。

    就像是专门对付吸血鬼的德拉曼兹路基——或者是专门以冒牌怪异诈骗的贝木泥舟。

    搞不太懂。

    唔～……

    以这种意义来说，我们认识的那个专家忍野咩咩，虽然会在各方面装疯卖傻，但他擅长的领域真的广泛得夸张。

    那个家伙到底是何方神圣？

    总之，既然话已经说完，就没有理由同桌而坐——我和贝木可不是能够天南地北畅谈的交情，即使除去这个要素，面对贝木这种气氛沉闷又不祥的人，别说是闲聊，即使是争论也很难聊得开。

    我没办法和这家伙进行搞笑情节。

    我起身端起托盘要回到原位的时候，在最后关头回想起一件事。

    「对了。」

    我向贝木开口。

    「贝木先生，钱包和钱我就不计较了，不过我想讨回一个东西。」

    「嗯？想讨回一个东西？什么东西？难道钱包里有信用卡？」

    「怎么可能有信用卡，我是高中生耶？……是照片，钱包里有一张照片。」

    「是吗……」

    贝木从上衣内侧取出我的（不，已经不是我的）钱包打开，取出一张照片——看到照片拍摄的对象，贝木不禁蹙眉。

    但我不知道这是不是扑克脸。

    「……战场原。那个女孩剪头发了？」

    「嗯……是的。」

    我放在钱包里的照片，是战场原的照片。

    这是最近拍的肖像照——用我上个月底在神原房间挖掘到的数字相机拍下的照片。

    我把这张照片打印出来了。

    或许是拍照的人技术高超吧，由于这张照片拍得太好了，所以我当成金榜题名的护身符放在钱包里——活在现代的高中男生，或许已经不会做这种有点复古的行径，不过即使如此，我也不想认命把战场原的照片送给贝木。

    何况我不希望这张照片离身。

    对我来说，再珍贵的情报，都不值得我以这张照片收购。

    「哼……笑咪咪露出这种松懈的表情，人类一日一变呆，就会永无止尽呆下去——我曾经看过她光芒四射的模样，现在的她就我来看判若两人。没有昔日的风采，毫无当年的影子。」

    还以为贝木会要求我拿出仅剩的两千圆做为代价——不过很意外地，他非常干脆把照片还给我了。

    真的是一副毫无兴趣的态度。

    宛如认定这张照片一文不值。

    毫不犹豫就交还到我的手中。

    「——我对此感到遗憾至极，只能以失望来形容。变得开朗的战场原黑仪，到底还有什么价值？要选择永远没发觉己身的价值，还是选择永远没发觉己身毫无价值，这是人类一辈子要背负的课题——不过即使如此，孩子终究必须成长，像我这种已经走到尽头的人，在这种时候就不要多做评论了。」

    已经走到尽头的人。

    贝木泥舟如此评定自己。

    确实——以贝木这个年纪的人来看，我和战场原只是刚开始成长的孩子。

    而且，进一步来说，我不经意察觉到——贝木泥舟与战场原黑仪，并不只是单纯诈骗与被诈骗的关系。

    不然对于战场原来说——和贝木的重逢与对决，不可能成为如此明确的一种了断。

    不可能成为排毒的引子。

    然而即使再怎么明察秋毫，我也不应该深究恋人的这段往事——因为用不着贝木教导我也知道，孩子不应该回首从前，应该迈向未来。

    不是结束，而是开始。

    那么，我现在应该先思考眼前的未来——也就是关于那两人的事情。

    影缝与斧乃木。

    影缝余弦与斧乃木余接。

    经由刚才的情报可以知道，她们是正如预料的双人组……是两人一组的搭档。

    而且也因而得知——她们是正如预料的专家。

    她们将我称为鬼畜和鬼，果然不是因为看到我过分对待火怜和八九寺的样子，而是因为我体内残留着少许吸血鬼的性质才如此称呼。

    换句话说，我今后依然可以继续大喇喇做出那种行径。

    这是令我振奋的消息。

    然而即使得到想要的情报，似乎也不代表这件事至此告一段落——甚至令我不禁觉得更加进展开来。

    这件事牵扯到的范围越来越大了。

    专攻不死怪异的捉鬼大师。

    不死之身，不死生物。

    吸血鬼。

    贝木曾经断言，世间没有这样的存在。

    广义来说，他如此断言绝对是正确的，但严格来说，现在这座城镇上，就存在着非得冠上这种称号的人——而且是两人。

    不用说，正是忍野忍与阿良良木历。

    「不死生物所在之处，必有专克不死生物之杀手——在神话或传说之中，出现过许多不死怪物或不死之神，然而这些怪异即使拥有不死之身，却大多会遭到杀害。」

    如果不死生物确实存在——不死生物的杀手也确实存在。

    那两个家伙就属于这一类。

    忍如此说着。

    我们共乘一辆脚踏车。

    这是我不想和火怜进行的共乘行为。

    我个人很希望忍在我移动的时候躲进影子里，不过吃得饱饱的她，任性说出「既然机会难得，吾想看看白天之世界」这种话，而且我没有任何手段能制止她的这份任性。

    虽然有，但我不忍心行使。

    忍的外表年龄大约八岁。

    然而如果坚称她只有六岁，看起来也挺像是只有六岁——虽然实际已经五百岁了。

    所以两人共乘（表面看来）没有违法。

    不过，前提是忍乖乖坐在后方。

    「嗯，这样似乎较为方便聊天。」

    忍整个人坐在前面的菜篮里。

    屁股塞进菜篮，双脚放在龙头上，和骑车的我面对面。

    看来她似乎不清楚脚踏车是什么东西。

    无知到这种程度实在恐怖——她居然会想到这种我们凡人未曾想过的荒唐骑车法。

    就命名为反ET骑乘法吧。（注：源自电影「ET（外星人）」，但剧中的ET是面向前方。）

    ……话说回来，忍只是活了五百年，并不是被封印了五百年，如果不熟悉日本文化就算了，但她至今应该有机会认识脚踏车这种交通工具才对。

    或许和吸血鬼身分无关，她本来就是不经世事的家伙。

    虽然骑车时不太好骑（为了让影子落在菜篮上，我必须维持前倾姿势骑车），但也不是没办法踩到踏板，所以我决定就这样踏上归途。

    真要骑还是骑得动。

    「专门对付不死怪异的阴阳师吗——真是的，那她们的自标，果然就是我和你吧？」

    其实无论是我或是忍，现在已经称不上不死之身了——然而不死之身的因子，不死之身的碎片，确实残留在身体的各个角落。

    即使是只足以加速疗伤速度的渣滓。

    既然残留着，就可以视为不死的性质。

    ……回想起来，骗徒贝木泥舟会在这座城镇进行大规模诈骗计划的原因，正是因为传说中的吸血鬼（也就是忍的前身）曾经降临此地，使得这里很容易从事超自然现象相关的工作（对贝木而言就是诈骗行为）——贝木曾经说过这种话。

    即使我们并非贝木的目标，但是广义来说，等于是我们将贝木引来此处。

    至少贝木来到这座城镇的原因，绝对不是因为这里是当年骗过的战场原所居住的城镇——不是这种惆怅感性的理由。

    「哼哼，吾与汝这位大爷成为目标是吗？然而吾之主，那可不一定哦」

    脚踏车菜篮里的忍傲慢挺起上半身。

    将双手枕在头后。

    然而即使你在这种地方摆出这种姿势耍威风，对你的将来也毫无帮助就是了。

    不过这家伙真的好娇小。

    似乎可以收进口袋带着走。

    「——吾至今吃过之不死怪异难以估算，吾亦为出色之不死杀手……何况若是基于此种说法，别说不死之身，怪异本身即非生物。」

    「啊～也是啦，既然不算活着，就没有死不死的问题」

    这也说得太坦白了。

    「——既然这样，所有怪异都像是不死之身吗……忍野好像也讲过这种话。可是先不讨论定义的问题，忍，既然你说对方的目标不一定是我们，意思是除了我们之外，有可能存在着其他的吸血鬼吗？」

    「不一定是吸血鬼——即使存在也不值得讶异。不，值得讶异——」

    嗯……

    听她这么一说，要是除去「不死匚姮样的条件，即使只观察我身边的人，就有好几人受到怪异附身。

    比方说，神原骏河的右手寄宿着猴子。

    比方说，羽川翼的精神寄宿着猫。

    「既然这样，除了我认识的人，还有其他人体内寄宿着怪异，这并不是什么不自然的事情——不对不对，这样很不自然吧？同一座城镇会有这么多怪异吗？」

    「光是这个国家，就相传存在着八百万之神吧？各都道府县约十七万，一座城镇没有十来个神反而奇怪。」

    「居然把怪异和神混为一谈——」

    这样没问题吗？

    在这个国家，真的是把怪异视为神明看待。这也是忍野曾经说过的话。

    将不明就里的现象解释为神之奇迹，将不明就里的物体解释为神之形体。

    他曾经如此说过。

    「虽然贝木不相信吸血鬼，但因为你这种金牌等级的怪异来到这里，似乎激发附近的怪异开始活跃，后来我前往神社处理秽物聚集的问题——而且就是在当时和千石重逢。」

    不过虽说如此，以现实角度来推断——影缝和斧乃木，应该是针对我们而来的。

    她们是在寻找可能存在于某处的不死怪异，并且凑巧找我问路这种状况的可能性很低。

    如果抱持这种想法，那就太自私了。

    虽然「希望事情正如预料」是人生不可或缺的心态，不过以这种状况来说，乐观的思考没什么帮助可言。

    即使是她们向我问路的这件事——从一开始就很难完全解释为巧合。

    巧合。

    所谓的巧合，大致上都是源自于某种恶意——明明是个坏家伙却讲出这种好话，

    贝木泥舟，真有你的。

    不愧是经历各种修罗场的老将，会讲出这种意义深远的话。

    身处修罗场却没有化为修罗，坚持踏上骗徒之路的人以及专家。

    是专家，也是权威——至于影缝也一样是专家，是权威。

    是阴阳师。

    是怪异克星。

    ……嗯？

    不过，记得忍听到「阴阳师」这个词的时候，好像不知为何面有难色——不，大概只是依照忍的原则含糊其词吧？

    「汝这位大爷，怎么了？想心事？」

    「想心事……嗯，算是吧，在想一些头痛的事情。」

    总之，问了应该也没用。

    追问忍也不会有结果。

    现在这种事情不重要，应该专心思考今后要采取什么行动。

    「影缝和斧乃木……从她们要以那栋废弃大楼为据点来看，很像是忍野的同行……或许早点解决这个问题比较好。不对，甚至应该下定决心，今天之内就解决这个问题——」

    「喔，怎么啦？又要打群架？吾热血沸腾摩拳擦掌了。」

    忍咧嘴露出打趣的笑容。

    看到她这副表情，令我忍不住想故意摔个车或撞个电线杆，但要是现在做出这种事，我和忍都会吃不完兜着走，所以还是算了。

    真是了不起的不死搭档。

    甚至没胆子骑脚踏车出意外。

    「不是打架，是沟通，我要用沟通来解决。」

    依照火怜的说法，影缝的实力似乎和火怜的师父相当——至于斧乃木，她本身就是怪异了。

    我不会有意愿挑战她们。

    何况我又不是战斗民族。

    也不会因为去鬼门关前面绕过一遍，就使得实力出现爆发性的成长。（注：漫画作品「七龙珠」的战斗民族——赛亚人的特质。）

    「以忍野的说法就是交涉——只要让她们知道你我完全无害，她们就不会收拾我们了。」

    「收拾吗……但她们未必是前来收拾的。」

    「不然她们是来做什么的？」

    「谁知道？吾只是把汝这位大爷之话语打岔，借此寻求一些乐子——质疑汝之话语即为吾之工作。呵呵，总之安心吧，毕竟再怎么说，吾和汝这位大爷一体同心生死与共，有必要时依然会提供助力。」

    「真是谢谢你了。」

    我不会抱持太大的期待就是了。

    不过即使在战力上无法成为后盾，忍确实是在背后推动我的助力——和她一体同心生死与共的事实，会令我即使身处绝境也奋勇抵抗。

    虽然是在上个月底才和忍和解——不过仔细想想，从我第一次遇见忍之后，我们就一直是一体同心生死与共了。

    这种事情，我直到最近都没有察觉。

    而且——没想过要察觉。

    「……不过还真热，太阳果然讨厌，应该依照汝这位大爷之建议躲进影子才对，身体快被晒成灰烬了。帽子丝毫没有派上用场，即使已经不是吸血鬼，吾亦快要融化了。」

    「哈，我想也是。因为现在的温度，甚至能让柏油路面融化。」

    「所谓地球暖化之现象？哼——地球从以前开始，不就已经忽冷忽热了吗？」

    「没错。」

    「没必要随着一两百度的气温变化令心情起伏。」

    「要是气温变化幅度高达两百度，心情也没得起伏了。」

    既然这样……

    等等到家之后，就直接前往废弃大楼一趟吧。

    不只是希望早点解决这个问题，依照交涉准则，我希望务必能先发制人。

    虽然最近有研究指出，将棋先攻的一方似乎会比较不利，但我并不是要去找她们对决，也不是要找她们对弈。

    是去沟通。

    假设影缝和斧乃木这对搭档，不是为了阿良良木历和忍野忍而来到这座城镇——

    既然她们是专家，就不可能只是为了度假而来。

    肯定是要处理某些与怪异有关的事情。

    所以我必须苦口婆心，为她们说明镇上各种不可思议的事情——以最坏的结果来说，也可能连累到神原或羽川。

    虽然我刚才有想过，寄宿于她们身上的怪异不算是不死之身……但是无法保证她不会受到波及，无法保证那两个专家不会顺便收拾她们。

    虽然讲起来有点像是笑话，不过我总觉得她们有可能遇到这种事。毕竟神原骏河的运气差到不行，羽川翼则是容易受到事件波及的人。

    因此，今天的念书进度完全停摆。

    就当作是养肝日吧。

    无所谓，这种事——我早就有所觉悟了。

    春假。

    决定和铁血、热血、冷血的吸血鬼共度一生，决定直到死亡都要共同活下去的时候——决定直到重生都要共同长眠的时候，我就已经觉悟背负这项理所当然的义务……更正，背负这项理所当然的权利了。

    这种事情，甚至称不上是麻烦事。

    不是什么赌命的战场，不是什么对决的场面。

    这种程度的事情对我来说对我们来说，甚至不足以当作事件看待。

    不会影响到我们的将来，也不会面临任何选择。

    要是因为这种小事就惊慌失措，就没脸见忍野了。

    「总之，既然已经这么决定，其实也不用先回家一趟，直接去废弃大楼就行了——」

    白天的睡意果然很强烈吧，菜篮里的忍已经舒服打起盹了，我则是移动目光瞄向她并且心想——其实直接去废弃大楼也行。

    不过老实说，在离开Mister Dount的时候，我用了贝木好心留给我的两张千圆钞票其中一张，为火怜和月火买了甜甜圈当土产（忍在旁边一直喊「吾呢？吾没有吗？」有够吵，怎么可能还会有你的份），所以我还是决定先把甜甜圈拿回家再过去。

    其实这盒甜甜圈，也可以送给影缝和斧乃木当作伴手礼，不过我难免觉得这样像是借花献佛不够诚意，而且即使同为怪异，斧乃木也不一定像忍一样爱吃甜甜圈，说不定她虽然看起来面无表情，其实却超爱吃辣。

    要是造成反效果就不好玩了。感觉不要贸然行事比较好。

    唯一要做的只有一件事——先发制人。

    虽然我回途一直思考着这样的事情，但我并不打算抱持着紧张的情绪处理这件事。然而我很快就知道——这其实是非常悠闲，非常和平，宛如乌龟爬行一样温吞的想法。

    很快就知道了。

    我骑着脚踏车返家一看。

    抵达家门一看。

    造成问题的双人组——影缝和斧乃木就在门边，而且正要按下门铃。

    「啊、是您——」

    影缝发现我了。

    面无表情的斧乃木，就像是在模仿她的动作看向我。

    顺带一提，被她们注视的我，处于把金发萝莉少女当成货物放在脚踏车菜篮的丢脸状态。

    超乎常理的光景。

    「……两位好。」

    我低头致意。

    不过，像这样看到两人站在一起，就觉得她们确实是成双成对的搭档——形容成破锅配烂盖实在很难听，但影缝和斧乃木就像是相邻的拼图碎片，形成完美的互补。

    人类与怪异。

    阴阳师与式神。

    「——鬼畜小哥，继妹妹之后是幼女吗？简直是任君挑选，应该说任君蹂躏了。哈，真是幸福的家伙。」

    说出这番话的影缝，双脚照例没有站在地面。

    她利落蹲在围墙的门上——看起来很像是正要翻墙潜入我家的小偷。

    不对。

    不是看起来很像。

    她本来就是身分不明的可疑人物。

    「姐姐，那不是幼女，是吸血鬼，真要说的话，应该归类为老太婆——我以做作的招牌表情如此说着。」

    斧乃木就这么把手指抵在门铃，面无表情如此说着。

    忍敏感地对老太婆这三个字起反应，不高兴地张开眼睛。

    与其说不高兴，不如说生气。

    我差点忘了，虽然我知道她不满于现在的萝莉少女外型（她摸着自己的平坦胸部惆怅叹气的悲伤光景，我曾经在深夜目击到好几次），不过她也讨厌被别人称为老太婆。

    明明活了五百年，这家伙却没什么度量。

    「哼——新来之丫头，口气……」

    口气居然这么大，哈哈哈她应该是想在讲出这句话的时候，展现从容的态度以轻盈的身手利落着地，不过脚踏车的菜篮，并没有设计成坐进去也能自行轻松离开的构造（应该说原本就不是用来让人坐的地方），所以忍在这时候陷入了苦战。明明我出手帮忙就行了，但她坚决不愿意接受我的援手，最后她将整辆脚踏车翻倒在地，才脱离反ET状态。

    毫无威严。

    有够糗。

    「所以鬼畜小哥，您的守备范围真的就是从摇篮到坟墓都包含在内吗——感觉连爬出坟墓的殭尸也通吃了。记得奸尸是贵族会有的嗜好？哈哈，不错不错——」

    「…………」

    阿良良木家的外门，绝对没有神原所住日式宅邸那样气派，反而只像是细细的金属栅栏——但影缝丝毫没有失去平衡，以脚趾稳稳蹲在上面。

    仔细想想，这已经不是身手利落的程度了。

    我没有看过马戏团表演，所以这个知识只是道听途说，我也只能依照印象大致说明——在表演走钢索这种需要平衡感的节目时，演员反而必须积极左右摇晃身体，才能够保持平衡。

    虽然乍看之下是非常危险的行为，但是毫不摇晃维持静止似乎更加危险——台风来临时，柔韧的竹子反而比坚硬的杉树不容易折断，大概就类似这个道理吧。

    至于影缝，则是完全违反这样的理论。

    简直像是只有她周围的时间静止，或者是脚边铺了一块看不见的玻璃——文风不动。

    这种等级，已经无法以高超来形容了。

    平衡感达到这种程度，即使要在平衡球上面倒立，对她来说肯定也是易如反掌。

    感觉她甚至能在水面行走。

    如果是火怜，或许可以进一步感受到某些东西——但是我这样的外行人，甚至无法理解影缝余弦真正的厉害之处。

    只能以不可思议来解释。

    不可思议——光怪陆离。

    「该怎么说……」

    我不由得轻声说出这句话。

    如果忍说得没错（她的证词比贝木可信太多了），斧乃木是人类以外的存在，无论真面目为何，原本肯定是某种怪异——即使如此，她看起来还是比影缝正经许多。

    这就是阴阳师和式神给人的感觉？

    不像我和忍的关系那么复杂离奇，正统的阶级关系和主从关系——明确而清楚的命令系统。

    这么说来，斧乃木刚才将影缝称呼为「姐姐」——不过即使如此，她们应该也不是亲姐妹吧？

    就像是她称呼我「鬼哥哥」的感觉？

    「喔喔，对了对了，首先我得道谢才行——鬼畜小哥，您帮了大忙，依照您讲的路线走，我就顺利抵达叡考塾了。那么难找的地方，要是没人教应该不可能找得到——不只如此，您真的也告诉余接怎么走去那里。」

    影缝如此说着。

    开朗的语气，和蔼的语气。

    没有透露丝毫的敌意与恶意。

    「知道吗？容易被人问路的人，本身就拥有导师的特质，拥有引导他人的气场。但我不喜欢气场这种含糊的话语就是了。」

    影缝说完之后，脸上就绽放笑容。

    令人心情愉悦的笑容。

    这是一张令人心情愉悦的笑容。

    如果我不知道她是专门对付不死怪异的专家——我肯定会把她当成一位平易近人的大姐姐。

    而且这个情报来自于全世界最没信用的不祥男子，令我实在无法坚定自己的定位。

    「像是走遍各地的我，打从出生至今从来没人向我问路——是因为我身上没有气场？」

    「……所以姐姐才没有走在道路上。姐姐的前面没有路，姐姐的后方也没有路——我以做作的招牌表情如此说着。」

    斧乃木的这番话，怎么听都不像是在搭腔，我听得一头雾水。

    这是姊妹语言？

    还是行话？

    该说不知道怎么反应吗——

    我第一次遇见如此难以搭话的对象。

    看起来平易近人没有隔阂——然而这两人却只处于两人世界。

    就像是被陌生人招待参加家庭聚会一样，令我无所适从而且现实上，这里明明是我家门口。

    「那个……不好意思，我想要把一些事情问清楚……」

    然而即使如此，我也不能一直保持沉默。

    要是被对方的节奏带着走，交涉就无法成立。

    交涉。

    我必须和这两个人——进行交涉。

    确实，我的如意算盘落空，很遗憾被对方抢得先机——然而只要没有被对方的气势盖过，现在挽救也还来得及。

    最近的研究指出——后攻比较有利。

    等到摔下来被脚踏车压住的忍，费尽千辛万苦好不容易钻出来之后我下定决心开口询问。

    「你们两位来到这座城镇，是为了收拾我和这个家伙吧——因为我们是世间不应存在的不死怪异与其眷属。」

    至于谁是谁的眷属，为了避免话题变得过于复杂，所以我没有说明。

    「你们是来杀我们的吧？你们接连找我问路也不是巧合——而是在观察状况。」

    「…………」

    「…………」

    我单刀直入，毫无计划就任凭想法脱口而出，临场发挥提出这些问题——要是她们不肯听我说话就无法进行交涉，所以我不管三七二十一，不管这么做是吉是凶，以这一连串的问话当作问候，不过说穿了就只是乱来一通。

    然而听到我这番话影缝和斧乃木，同一时间诧异地歪过脑袋。

    影缝甚至像是感到困扰，露出可以归类在失笑或苦笑的笑容。

    「鬼畜小哥，虽然不知道是什么状况，但您似乎有所误会。」

    她如此说着。

    误会？

    咦？难道我真的被贝木骗了？就这样呆呆地被他骗光零用钱？

    很有可能！

    如果是这样，如今我在她们的眼中，完全是个脑筋有问题的家伙——光是被问路就说什么「你们肯定要来杀我」，妄想症再严重也该有个限度。

    不妙，我陷入另一种危机了。

    该怎么脱离这种困境？

    再这样下去，我的交涉对象就要改成医生了。

    在我忽然慌张起来的时候……

    「总之，您的推测并非完全落空——不过您这是自我意识过剩了。」

    影缝像是不耐烦般继续说道。

    「铁血、热血、冷血的吸血鬼——号称怪异杀手的怪异之王，姬丝秀忒‧雅赛劳拉莉昂‧刃下心。关于她的所有问题，已经被视同解决了。拥有怪异属性的她，已经被屠杀殆尽永不复生——她的眷属也一样，怪异属性已经处于存在却不存在的状况。真要说的话，就像是相互宣称对方拥有不在场证明——无论是什么样的专家，都不会干涉你们两人的存在了，这是理所当然的。这个业界可没有闲到能够拨出人手，处理你们这种只留下些许后遗症的普通人。」

    「…………！」

    原本松懈下来的精神猛然绷紧。

    影缝知道忍前身的真名——

    如今只有我和羽川知道这个真名，而且如今应该再也没有人会说出这个真名才对。

    专家。

    捉鬼大师——个中翘楚。

    专门应付不死之身的怪异克星——

    「不过真要说的话，这也是多亏忍野发挥他多管闲事的本领。这可是他的拿手绝活——」

    影缝就像是自言自语般，如此轻声述说——忍野？

    刚才她说——忍野？

    从这番话的内容来看，我不认为她是在说忍——既然如此，那她所说的忍野究竟是谁？

    这种事情，不用想也知道。

    是我们的恩人——轻佻、轻浮、轻薄的夏威夷衫大叔。

    影缝余弦居然认识忍野咩咩？

    「喂，汝这位大爷。」

    忍从脚踏车底下爬出来之后没有起身，即使并不是要和影缝对抗，却刻意在我的影子范围里，维持着坐在地面的姿势从旁插话呼唤着我。

    「现在并非被这种无聊事情影响情绪之场合吧——不准思考无谓之事，汝这位大爷现在应该有其他必须思索之事。」

    「咦……？」

    我的身体知觉与精神感觉，会直接传达给忍——所以我的内心动摇，忍可以宛如触碰般轻易察觉。

    不用说，我的内心确实有所动摇。

    然而以目前来说，必须接受忍的提醒加以思考的事情并不存在——不对。

    并非不存在。

    试着思考必要的事情吧。

    即使对方不是骗徒，甚至也不是阴阳师，也不应该如此唯命是从，把对方的话语照单全收。

    即使贝木所说的都是谎言，即使除去忍曾经告诉我的情报——最初觉得这两人，觉得眼前的两人组很可疑的想法，不就是来自我的直觉吗？

    可疑。

    我直截了当感觉到——她们异于常人。

    我的这种看法，至今还没有任何人加以否定。

    含糊其词或是故弄玄虚的说话方式，是专家的拿手绝活。这是我早已体认到的事情。

    是的。

    没错。

    如果并非针对阿良良木历或忍野忍而来——影缝和斧乃木，为什么会在这里？

    为什么会在阿良良木家前面？

    为什么会蹲在门上？

    为什么会按门铃——？

    就在这个时候。

    在我恢复紧张感，无法掩饰警戒心，连忙要摆出架势的时候——

    「啊～吵死了！吵死了吵死了吵死了！到底要按门铃按多久啦！不知道我就是故意装作没人在家吗！」

    就像这样。

    随着尖锐得宛如撕裂丝绸，歇斯底里的吶喊声位于外门后方，我家的玄关大门整个打开了。

    用不着把头转往那个方向。

    用不着看，用不着说。

    冲出家门的人，就是楣之木二中之火炎姐妹的参谋‧阿良良木月火——那个笨妹妹，居然以衣衫不整的浴衣打扮，没穿拖鞋就跑到户外。

    不，即使如此，我还是应该认定她姑且拥有某种程度的良知。

    月火刚开始肯定认为「像这样穿着睡衣终究不方便见人」，而且也肯定认为「家人全部不在家，要是有客人来访却招待不周也不太好」——所以至今无论斧乃木怎么按门铃，她都当作没有听到。

    假装家里没人。

    只不过斧乃木并不是只有按门铃，而且是连按。即使不是歇斯底里的月火看家而是我看家，我应该也会气得冲出来吧，这比按了门铃就跑走的恶作剧恶质多了。

    这孩子居然面不改色做出这种事。

    真爱恶作剧。

    不过，如果只是冲出来就算了，却刻意以右手握着锥子才出来，不愧是月火的作风——锥子的形象被你弄得越来越差了。

    锥子是一种方便的工具。

    我不能认同你的做法。

    「这里是大草原上居住着正义的小小家庭，是火炎姐妹的家，敢对这里进行这种恐怖攻击，简直胆大包天唔唔？」

    朝着奇妙方向激动起来的情绪，以及手中散发凶光的锥子——月火忽然就收起来了。宛如是瞬间就玩腻一样。

    肯定是因为眼前的光景，超越了她能理解的范畴。

    亲哥哥，阿良良木历。

    这没问题，到这里没问题。

    然而比方说，宛如与亲哥哥形影不离，蹲在地面的金发萝莉少女。

    然而比方说，稳稳蹲在大门细长门板上的神秘女性。

    然而比方说，至今依然不断按着门铃的神秘女孩。

    这三个人——都远远超过月火能够理解的范畴。

    不对，以这种状况来说，唯一处于理解范畴的我，却和超过理解范畴的三个人在一起，使得月火更加难以理解现场的状况。

    总是能够随时变得歇斯底里，而且还能自由自在收回歇斯底里的情绪。拥有这种罕见特技，拥有这种情绪控制技能的月火，后退一步将视线拉远。

    「那个——」

    她一边开口一边思考。

    「记得那个金发女生，是上次和哥哥一起洗澡的女生……」

    不准想起这种多余的事情。

    给我当成幻觉处理掉。

    无论如何——现状实在不乐观。何况关于超自然现象或是怪异的各种事件，我至今都瞒着火怜和月火没有透露——即使火怜遭受火蜂袭击，我依然隐瞒着关于这个领域的事情。

    总有一天，我非得说出自己身体的状况，让她们知道名为忍的怪异就住在我的影子里——但我觉得现在还没到这个时候。

    因为我自己也还没把心情完全整理好——而且最重要的是，要告诉她们还太早了。

    我如此认为。

    所以，我至少要避免她们以这种宛如意外的方式，得知这个世界的存在。至少要避免月火比火怜先知道——

    至少要避免现在这种结果。

    忍难得好心为我重新做好心理建设——我却因为月火的出现而再度动摇，刚才的警戒心和应战态势都被打乱了。

    两人组之一，斧乃木余接——抓准了这个空档。

    「Unlimited Rulebook，例外较多之规则』——我以做作的招牌表情如此说着。」

    「相较于影缝，斧乃木看起来正经许多」这种话，到底是谁说的？

    完全是认知不足。

    完全是低估实力。

    即使月火已经出现，依然继续按着门铃的斧乃木食指——在这个时候爆炸了。

    不，不是爆炸。

    只是宛如爆炸般——增加了体积。

    我认识一名叫做德拉曼兹路基的人——他是我在春假遇见的狩猎吸血鬼专家，自己是吸血鬼却在狩猎吸血鬼，是猎杀同类的怪异。

    德拉曼兹路基将吸血鬼特有的变身能力发挥得淋漓尽致，将双臂丑陋扭曲变形，化为美丽的焰形巨剑挥舞——这两把剑留在我身上的痛楚，至今我依然能够鲜明回忆。

    而且，这段回忆如今——产生了我不愿接受的闪逝效果。

    不过德拉曼兹路基是将双臂化为剑，斧乃木是将手指化为钝器。

    令我联想起巨大的锤子。

    宛如雷神之锤的巨大锤子。

    斧乃木的食指扩大化、肥大化、巨大化——将我家门柱当成保丽龙轻易破坏。

    我不只是内心动摇，而且也太大意了。

    现在是太阳依然高挂的大白天——不可能会在这种住宅区的正中央上演战斗场面。我无法否定自己抱持着这种极为合理的观念。

    明明是错的。

    是天大的误解。

    怪异活跃的时间确实是在夜晚——然而无论是在大太阳底下或是在白天，随时随地都存在着怪异。

    而且，不存在于那里。

    忍野明明不知道告诉我多少次了！

    「唔——」

    然而，接下来发生的事情，才是我真正的天大误解——别说身体的应战方向，我内心提防的点就是错的。

    斧乃木唐突变出来的锤子，我认定是用来攻击我或是忍的武器——但我错了。

    大错特错。

    锤子——『例外较多之规则』——将我家门柱当成保丽龙轻易破坏。

    然后就这样，

    然后就这样，

    然后就这样，

    破坏了阿良良木月火的上半身。

    「…………！」

    就这样维持着扩大化、肥大化、巨大化的模样——将后方的玄关门，连同月火腰部以上的部位——整个当成保丽龙轻易破坏。

    「小……小月————！」

    我无法掌握现状，无法确认眼前的光景。

    然而即使无法掌握——我的肉体就这么任凭冲动开始运作。

    我的身体冲向背对着我的斧乃木——黏在我影子上的忍，就这样顺势被拉扯，一个站不稳就摔倒在柏油路面。

    我甚至无暇顾虑忍。

    视界染成鲜红。

    世界染成鲜红。

    疯狂的光芒，疯狂的赤红。

    这家伙把阿良良木月火……

    把小月……

    把全世界我最宝贝的妹妹——！

    「——鬼畜小哥，您冷静一点，别这么激动。年轻人不晓得这个道理吗？愤怒是招致自焚的业火——是火哦，熊熊燃烧的火。」

    直到伸手要掐斧乃木脖子的光景，我都记得清清楚楚——然而接下来的影像，却宛如没有讯号的电视屏幕般中断，回过神来的时候，我已经折叠好并且放在地上了。

    被折叠起来了。

    虽然这种形容很奇妙，不过最为贴切。

    我的腿、膝盖、腰、手腕、手肘、肩膀、脖子，宛如手风琴的折叠音箱，宛如超级主妇的收纳技术——折叠成一小块。

    至于让我成为这种模样的当事人影缝余弦则是和刚才一模一样，稳稳蹲在被折叠起来的我背上。

    像是打趣地——

    露出平易近人的笑容。

    「在这种时候，忍野应该会这么说吧？『真是有精神啊，是不是发生了什么好事啊？』这样——」

    「唔……！」

    所以说，为什么——

    为什么你认识忍野——为什么能引用忍野的说法——而且，还是用在这种场面！

    「开什么玩笑！你……你们！把妹妹！把我妹妹……把小月！我不会放过你们！」

    「嗯？怎么回事——那孩子是您妹妹？」

    她颇为意外如此说着，接着像是能够接受般点了点头。

    「啊、对喔，这么说来，你的姓氏也是阿良良木——我原本以为只是刚好同姓。」

    她说什么？

    难道她们两人——甚至不知道这里是我家？

    那么，她们到底为什么要来到这里——

    「原来如此，所以情报内容有杂讯吗？这样的话，这一幕对你来说太冲击了，抱歉抱歉——」

    影缝不以为意——宛如只是杯里的水不小心洒在桌面，随口向我道歉。

    道歉了。

    道歉？

    「唔……混账，光是道歉就能了事吗！」

    「您看看吧。」

    我以自己的意志，让身体宛如以石膏固定般坚固不动，但影缝就像是扭动婴儿的手，轻松把我抵在地面的头拉起来——强迫我看向玄关。

    逼我看着这幅不忍正视的光景。

    毁坏的门柱，崩塌的门。

    玄关不成原形，里头则是凄惨粉碎之后，阿良良木月仅存的下半身——

    「咦？」

    实际照她所说看过去之后——映入眼帘的光景，令我怀疑起自己的眼睛。

    「呃、咦？」

    简单来说，月火——毫发无伤。

    宛如与周围毁损的状况成反比——她刚才应该被打碎的上半身，如今依然是和下半身完美接合的状态。

    虽然靠在走廊墙边昏迷不醒——却一如往常活得好好的。

    甚至令我觉得，刚才的悲剧场面只是我的错觉——就是如此活得好好的。

    完好如初。

    不过，月火的上半身，不属于肉体的配件——包括微微敞开的浴衣和头上的发饰，都如同我刚才烙印在脑海的记忆一样，遭到破坏并且飞散消失。

    虽然平安无事——却只有月火裸露的上半身平安无事。

    从以上两点来看，或许现在的这幅光景才是错觉。

    「——不对。」

    我不由得轻声说着。

    不是这样。

    我非常熟悉——宛如地狱般熟悉。

    这是我目睹无数次，被迫目睹无数次的光景。

    宛如地狱般熟悉的光景。

    这不是错觉——是再生。

    是治愈，是恢复。

    是——不死。

    再怎么受伤也死不了，再怎么破坏也死不了，再怎么杀也死不了，再怎么死也死不了——蕴含永恒和永续的不死性质。

    忍野忍就像这样，在这五百多年来反复生还反复死亡——我也曾经在短短的两周之内，反复生还反复死亡。

    曾经不断反复经历着死亡。

    所以——凄惨地被打得粉碎的上半身，在眨眼期间鲜明再生的光景，对我来说已经是司空见惯的光景。

    看惯而且看腻，死惯而且死腻的光景。

    不死性。

    不死的性质——

    然而，这种由怪异带来的不死性质，为什么会出现在我妹妹身上——？

    「阿良良木历先生——鬼哥哥，看来你和不死之身的怪异真的很有缘，真的是身处险境不自知，反倒是我们比你来得惊讶多了。」

    回过神来，将食指恢复为原本大小的斧乃木——面无表情向我陈述着事实。

    「你的妹妹被不死之怪鸟缠身，打从一开始就是如此。那玩意是你妹妹却不是你妹妹，是阿良良木月火却不是阿良良木月火，是人类却不是人类。位于那里的玩意是世间罕见的火鸟，是邪恶的凤凰——我以做作的招牌表情如此说着。」

    010

    「不死鸟。」

    后来，忍野忍照例如此破题。

    「换句话说即为——杜鹃之怪异。」

    杜鹃。

    鹃形目杜鹃科的鸟类。

    体长二十八公分，翼长十六公分，尾长十三公分的夏候鸟背部是灰褐色，腹部是带有暗褐色斑点的白色。

    「『入目皆青叶，山上杜鹃连声啼，初鲣正逢时』——就是此则俳句里之杜鹃。虽然她们两人将其称为凤凰，然而并非如此气派之鸟，不足以令人联想到凤凰——引用那个轻佻小子之说法，『在这个国家，说到不死鸟比较容易联想到孔雀』这样。」

    杜鹃拥有时鸟、不如归去、蜀魂、子规等许多别名——虽然至今几乎失去不死鸟的形象，然而昔日被视为往来于黄泉的候鸟。

    非常适合中元时节的鸟。

    不用说，这是日本人最熟悉的鸟类之一，比方说在奈良时代编纂而成，现存最古老的诗歌总集「万叶集」，歌咏杜鹃的作品就超过一百五十首——至于象征的季节当然是夏季。

    在日文把螳螂和蟋蟀的名字搞反的一千多年之前，杜鹃的名字就已经普及而且历久不衰，光是这件事就令人感到惊讶。

    最大的特征在于叫声杜鹃的啼声非常特别，一听就知道是杜鹃的声音。现代依然会以「不如归去」形容杜鹃的叫声。

    其中的鸦鹃甚至会捕食蜥蜴。

    「然而不只是别名，杜鹃在各地之别称，多到令其他鸟类望尘莫及。那个小子就曾经说过不少，吾想想，光是吾记得的就有夕影鸟、夜直鸟、文无鸟——沓手鸟、五露鸟、好声鸟，还有——死出之田长。」

    死出之田长。

    死出——脱离死亡之鸟。

    「总之，这些别称当然是其来有自——不用说，『死出』即为『脱离死亡』之意，脱离死亡之田长鸟——即为杜鹃。」

    不过，忍表示这些都是听忍野说的。

    实际上正是如此曾经是吸血鬼的忍，只把怪异当成食物，当成粮食，当成餐点，当成伙食——忍并不是会对食物了如指掌的美食家。

    虽然健谈，却不是美食家。

    所以——这些知识都来自她所说的轻佻小子，也就是忍野咩咩。

    在废弃大楼共度的三个月——忍野将许许多多关于怪异的知识灌输给忍，这就是其中的凤毛麟角。

    但我不知道忍野灌输这种（对忍而言完全没必要的）知识有何用意。

    「这种怪异，大致而言没有显眼特征——极为单纯，浅显易懂至极，但因为是乏味之怪异，故难以做为研究对象。然而即使如此，此方面为那两个家伙之专攻领域，所以她们自然明白。」

    不死鸟。

    圣鸟，怪鸟。

    凤凰。

    「没错，不死鸟之特性仅此一项——不会死。绝对不会死——即为其存在之意义。虽然吾对此颇为不满，然而老实说，此种不死性质甚至凌驾于吸血鬼。」

    甚至凌驾于吸血鬼的——不死性质。

    不灭的性质。

    宛如一块拥有生命的物体。

    「俗话说『三世鹿一世松，三世松一世鸟』，鸟就是如此被视为长寿之生物。『鹤千年，龟万年』，能够活上千年，已经能归类为怪物了。吾至今仅活过一半而已。」

    是的。

    不只杜鹃，即使放眼全世界，也经常将翱翔于天空的鸟影射为生命本身——「婴儿是鹈鹕叼来的」就是最具代表性的例子。

    或许是因为鸟类筑巢、孵卵、竭尽所能养育雏鸟的样子，对人类来说是浅显易懂的写照——和自己养育后代的过程相互呼应。

    比起其他的哺乳类生物，鸟类的养育行为确实和人类相近。

    然而——如果这个假设是正确的，那么杜鹃反而应该排除在这种类型之外。

    因为杜鹃经常被举出的另一个特性，就是托卵行为。

    托卵。

    除了杜鹃，俗称「郭公鸟」和「十一鸟」，同属于杜鹃科的这些鸟类，也同样拥有这样的习性。

    趁着其他鸟类的成鸟离巢时，将鸟巢里原本的蛋推落地面，产下自己的蛋取而代之——让其他的成鸟孵化自己的蛋。

    孵出来的雏鸟也不是乖乖接受养育，会把巢里原本就有的蛋，或是先孵化出来的雏鸟推出巢外——借以独占成鸟带回来的食物。

    「关关子规，独生莺巢。吟不似父，啼不肖母。其翔何处？荒野溲疏。来我树杞，终日鸣兮。飨之惠之，愿尔弗去。橘花落处，永留居兮——此为刚才提及之万叶集收录之长歌。包括吾在内之吸血鬼尚未诞生于世间之远古时代，杜鹃就已经拥有此种习性，令人惊奇。养育后代这种事，已经超越吾之理解范畴。」

    吸血鬼不是以生殖行为，而是以吸血行为繁衍种族，所以忍确实不会对于鸟类的育儿行为产生共鸣——不过有一点必须追加补充，杜鹃科的鸟类进行托卵行为的原因，至今依然不明。

    这种生态不只是吸血鬼无法理解，也超出人类的理解范畴。

    与其说是尚未解明这种行为正确来说是不知道这种行为的用意何在。

    委由其他鸟类养育后代，表面上听起来似乎很有效率，不用花费太多劳力就能繁衍后代——然而一旦被发现就无从补救（雏鸟被发现之后当然就不会受到养育），即使整个过程顺利成功，托卵的这窝鸟也将绝后，使得能够委托养育的对象持续减少——既然是依赖其他种族进行繁衍，自己迟早会跟着毁灭。

    听忍这么说就觉得确实如此。它们居然能以效率这么差的繁衍方式存活到现代。

    「不死鸟的怪异，同样继承了杜鹃的习性，也就是托卵——不死鸟会对人类这个种族进行托卵行为。」

    对人类进行托卵行为。

    对我的母亲进行托卵行为。

    「以凤凰，以不死鸟的身分——进入怀孕母亲之体内转生。衰老之鸟飞入熊熊燃烧的火焰，在火焰之中脱胎换骨成为新生命此为耳熟能详之不死鸟传说。」

    火焰。

    火。

    火中重生的火鸟。

    这么说来，杜鹃也是与月亮有关的一种鸟——

    眺望子规吟啼处，残月高悬夜空中——这是收录在百人一首里的著名短歌。

    所以叫做月火？

    如果真的是这样——就是荒唐至极的冷笑话了。

    一点都不好笑。

    「以这种场合而言，不死鸟投身之火，即为人类之母体。因此严格来说，不死鸟本次附身之对象，并非汝这位大爷之妹妹，而是汝这位大爷之母亲。令堂于十五年前，被怪异寄宿于体内，应该说寄宿于胎内——」

    然后在一年之后出生。

    脱胎换骨成为——阿良良木月火。

    不死鸟。

    「如同前阵子之火蜂，不死鸟同样属于没有实体之怪异——然而最大之差别，在于不死鸟可以化身为人类外型。不，应该说非得这么做——」

    忍如此说着。

    化身——也就是伪装。

    伪物。

    仿冒人类的——怪异。

    不是真物，是怪异。

    「整体来看，这属于无害之怪异，不会对人类造成危害——只不过是伪物，只不过是不死之身。受到再严重之伤亦能恢复，得到再严重之疾病亦能迅速康复，活至寿终正寝，并且于死后——再度转生，以此种方式持续活至现代这就是杜鹃。」

    劳斯莱斯绝对不会故障。

    我回想起八九寺所说，明明听过就可以忘记的这个都市传说套用这样的句型，就是「杜鹃绝对不会灭绝」。

    不会灭绝、不会受伤、不会生病。

    就只是以圣域之怪异——凤凰的身分，持续转生。

    持续一百年，两百年一千年。

    让生命不断延续并且来到这一步。

    进入我母亲的胎内。

    火怜是六月出生，月火是四月出生，从生日来看，简直是刚生下长女就立刻怀胎不过如果以这种怪异的存在做为前提，这种不自然的现象也变得自然了。

    有一个常见的谜题是这样的：「有两个女孩子年龄相同，就读同一所学校的同一班，住在同一个家，而且爸妈也相同。但她们说两人并不是双胞胎。如果这两个女孩没有说谎，那她们是什么样的关系？」这个问题并不是只有「她们是三胞胎」这个答案。

    如果姐姐是年初诞生，妹妹是年底诞生，那么即使两人是普通的姐妹，也可以符合这个问题的条件。

    理论上，和火怜与月火一样，每年会有一段时间岁数相同的姐妹——确实存在。

    基于这个原因，所以火怜与月火经常被误以为是双胞胎——不过这毕竟是罕见案例。

    如同不存在的怪异。

    是罕见案例。

    不自然，而且自然。

    「一言以蔽之，即使不死却不是不老——老实说，只要汝这位大爷以此种前提回想，反而有许多事情能得到合理解释吧？那位妹妹是不是经常发生一些令人讶异之事？」

    如果问我有没有——有。

    别说经常，像今天我就有所察觉。

    她身上的伤——消失了。

    她身上的伤——痊愈了。

    从医生断言一辈子不会消失的旧伤，到不久之前留下的新伤——全部消失得干干净净。

    即使伤口会愈合——伤痕也不会消失。

    本应如此。

    不然就是异常。

    「她似乎和吾和汝这位大爷当时之状况不同，并非维持着固定之不死性质而存在——但也是因此才能伪装成人类吧。虽然那个小子没有提到这一点，但吾对于不死拥有独到之见解，因此讲得出一番道理。依照吾之观察，不死鸟之不死性质，会与受到之刺激成正比。若是如同刚才那样，受到上半身被粉碎之致命伤，就会宛如吸血鬼瞬间恢复然而若是不会威胁生命之伤害，将会刻意让不死性质逐渐发挥。这是怪异为了活在人类世界而习得之智慧——不，是怪异对于环境之适应。」

    怪异容易受到周围环境的影响。

    应该就是这么一回事。

    为了避免自己是冒牌人类的事情被拆穿，为了以人类身分活下去，这种过度强烈的不死性质，甚至是一种非得隐藏起来的累赘——只能用在刚才那种紧急状况。

    确实——可以认同。

    虽然牵强，却足以令我认同。

    如果从校舍楼顶跳下去，无论底下有卡车的帆布车顶还是有任何玩意，一般来说都会没命——做出那种夸张的特技动作，却没有留下任何后遗症，这根本就是天方夜谭。

    居然只留下「光荣的伤痕」就没事？

    又不是功夫电影∣何况连这些伤痕，如今也已经完全愈合。

    此外还有火炎姐妹的事情。

    正义使者的游戏——如果像火怜那样拥有夸张的战斗技能就算了，但月火置身于这种偏激又危险的活动，至今却总是能够全身而退，真要说奇怪的话确实很奇怪。

    曾经被绑架，曾经被围殴。

    不可能每次都平安无事。

    即使头衔是参谋，但真正具有攻击性格的不是火怜，而是月火。

    何况——虽然真要举例就会没完没了，不过有一件更属于日常生活的特异现象。

    阿良良木月火。

    那个家伙，头发生长的速度太快了。

    明明没有使用假发，但她的发型每个月都能够大幅改变，仔细想想应该就是这个原因——明明不久之前还是鲍伯头，现在却是零层次的及肩发型，头发已经比我还要长了。

    原本短得盖不到眼睛的前发，不可能一个多月就长到及肩。

    回想起来，神原因为很色所以头发长得快——然而月火的状况，无法以这种玩笑话带过。

    哈。

    一点都不好笑。

    异常的成长速度。

    再生能力。

    剪头发当然不会威胁到性命，所以头发没有那么夸张的再生能力——不过以新陈代谢的意义来说，月火指甲肯定也长得很快。

    那个家伙的新陈代谢系统太优秀了。

    像今天，她也是大白天就在淋浴，而且仔细想想，我确实经常看见月火剪指甲——不过这是有人点醒才觉得不对劲，平常这都只是琐碎的小事，不会令我抱持任何疑问。

    想得到的例子太多了。

    存在于心中的头绪——太多了。

    结果，这些异常状况∣或许只是因为我们是一家人，我才刻意没有去在意。

    只要没有察觉，突兀感就不会是突兀感——再怎么样都不是。

    伪物就是因为无法和真物区分——才叫做伪物。

    酷似真物，就是伪物的存在证明。

    由于不是劳斯莱斯这种近代的都市传说，所以接下来要说的事情，归类成道听途说比较适合——自古以来，就流传着小孩会遭受神隐的传说。

    年幼的孩子，会在某天忽然失踪——并且在几天之后若无其事回来。回来的孩子和之前相比并没有任何改变——也没有任何异样。

    然而即使没有任何异样，却已经是另一个人了。

    和我打趣形容战场原的改头换面是「就像是在我不知道的时候和别人对调灵魂」不同——既非变化亦非成长，就只是单纯的替换。

    其他国家似乎有「可爱的孩子会和妖精掉包」这种说法，应该是来自相同的起源吧。

    不死鸟和这些传闻也有共通之处。

    只不过，掉包的时期是在出生之前仅止于此。

    人生游戏。

    我以前经常和千石、月火她们玩这种桌上游戏，然而目前挂着阿良良木月火这个名字的不死鸟，永远走在人生游戏的道路格子里——没有起点也没有终点，永无止尽掷骰移动。

    无始无终，无色透明的生命。

    决定性的因素，在于月火容易受到影响的性格。

    她的正义，受到火怜的强烈影响雏鸟会模仿成鸟的叫声，但月火跟随火怜的程度过于不顾自己，简直变得不像她本人了。

    不像本人——不像人。

    不像人，不是人。

    「吾再强调一次。」

    此时，忍开口了。

    「不死鸟是无害之怪异——其存在理由，说穿了就只有不死。只以生存为目的，只以实际存在为目的之怪异——和人类一样生存，和人类一样生活，和人类一样进食，和人类一样说话，和人类一样死亡——仅止于此。」

    即使如此……

    即使如此——依然是怪异吧？

    是货真价实的怪异吧？

    模仿人类模仿得再精细，伪装人类伪装得再精细——依然毋庸置疑是怪异吧？

    忍当然听不到我内心的反驳，无视于我的反应继续说道：

    「汝这位大爷至今没能察觉，亦是在所难免。因为连吾亦没能察觉。」

    之所以加上最后那句话，应该是这个高傲骄纵的前吸血鬼小小的辩驳吧。

    或许真的是要给我一个解释。

    然而，她用不着这样向我解释。

    这样向我解释——反而会令我过意不去。

    身为怪异之王的忍，别说是分辨怪异，甚至无法分辨人类——不对，进一步来说，她或许已经无法分辨人类与怪异的差异了。

    她是王。

    拥有王者的称号。

    也就是说她——位居顶点。

    极端来说，忍野忍能够辨别的人类，基本上就只有我真要说的话，阿良良木火怜与阿良良木月火，对忍来说都是相同的存在。

    如果两人就站在忍的面前，忍当然可以依照外型差异来分辨，但是只要离开目光超过数分钟，忍就会几乎忘记谁是谁。

    她不会把没兴趣的事物放在心上。

    不，即使是感兴趣的事物也一样——比方说，一个看不懂英文的日本人，即使打开英文报纸阅读，不过等到收起报纸之后，他会连单字拼法都忘光。忍就处于这样的状况。

    所以，忍不需要刻意说出这种话——我不认为忍从以前就认得出月火，不认为忍早已察觉月火的真面目，并且瞒着我直到现在。

    因为忍没有站在人类这边，也同样没有站在怪异那边。

    即使忍再怎么以傲慢的话语数落我——我也知道忍永远站在我这边。

    实际上——

    要是没有忍，我不认为自己能够解决当时的状况与局面。

    当时我完全不知道发生了什么事，忽然面临那种莫名其妙的状况，只令我脑袋混乱无所适从——即使意识依然清醒，被影缝折叠成那样的我，应该也是一筹莫展。

    在我不经思索就激动扑向斧乃木的时候，我就已经犯下严重的失败了——只不过，我完全不认为有人目睹妹妹的上半身被打碎还能保持冷静。

    然而，凭我这副模样还想和对方交涉或沟通——至少忍野咩咩一定会嗤之以鼻。

    不，是捧腹大笑。

    在这个时候，按照我原定计划进行交涉的——是从忍野那里继承怪异知识的前吸血鬼。

    是的，就是忍野忍。

    「住手——禁止汝等继续猖獗。想必汝等亦不希望继续在此引发进一步之骚动吧？」

    忍对着蹲在我身上的影缝如此说着——而且无视于斧乃木。或许是判断影缝比同为怪异的斧乃木来得好说话。

    「嗯？我并不在意喔？因为我可没有聪明到会考虑时间和场合。」

    影缝以嘲弄的语气如此回应。

    「何况即使您想禁止，但现在的您又做得了什么？吸血鬼——前吸血鬼，失去所有技能的您，完全不会对我造成威胁。」

    「或许吧。」

    绝对不是或许——现在的忍几乎手无缚鸡之力。

    因为封印在我的影子里，所以只要待在影子里，多少还可以使用一些技能——但也只是能够创造DS的程度，完全没有应付怪异专家的技能。

    何况影缝是专门应付不死怪异的阴阳师——如果是全盛时期的忍就算了，但现在的忍不可能是她的对手。

    然而，这时候就得看交涉的手腕

    或许应该说靠胆量。

    忍丝毫没有泄漏底细，并且继续说道：

    「然而即使汝是如此，那个丫头就难说了——她看起来不像是强大之怪异，不像是足以抵抗吾之能量吸取。若是将那个丫头吸收殆尽，吾应该就足以与汝抗衡——」

    这是在虚张声势。

    斧乃木能够将玄关连同月火的上半身粉碎，现在的忍不可能有办法应付这种近乎怪物的蛮力——忍将会和月火一样，不，以忍的状况不只上半身，肯定全身都会被打成粉碎。

    能够留下一撮金发就得谢天谢地。

    然而，忍这副傲慢的态度——双手抱胸得意抬头的态度，丝毫没有透露出不安的情绪。

    就只是平静装出——深不可测的模样。

    ……虽然这么说可能会惹她生气，不过应该得说是活了五百年的修为吧——不，考虑到忍不经世事的程度，比起之前的五百年，和忍野共度三个月的经验，在这个时候更能派上用场。

    光靠虚张声势，就足以和怪异、和人类交涉至今——即使处于任何极限状况，也绝对不会将暴力当作暴力来行使。忍和这样的忍野咩咩共度了三个月。

    「吾并非要阻挠汝等——只是要求汝等暂时撤退。既然只是此等要求，汝等即使接受亦无妨吧？时间对于汝等而言，绝对不会是重要问题。」

    然而——

    然而，这样的虚张声势……

    即使对我行得通，即使对斧乃木行得通……对于和忍野活跃于相同领域的专家影缝余弦，也行得通吗——？

    我对此抱持着一丝，不，抱持着强烈的不安。然而影缝最后的决定是——

    「哼。」

    她非常干脆地放开了我的头。

    「好吧就照您所说暂时撤退，就容我们撤退吧。我再怎么不会考虑时间和场合，也不愿意在哥哥面前收拾妹妹——不过虽然这么说，哈哈，但她并不是鬼畜小哥真正的妹妹耶？」

    「…………」

    不是真正的妹妹。

    虚伪的妹妹。

    「鬼畜小哥应该也需要一点时问，把周遭的事情打理一下——我就向传说之吸血鬼致敬，留一段时间给两位了。就当作我被这出虚张声势的跛脚戏所骗，请两位赶快做好身心准备吧。哼——不过失败就是失败，老实说，我原本想趁着挂名父母和挂名亲人没发现之前做个了断——可惜情报内容有杂讯。」

    影缝说完之后——从我的背上跳到斧乃木的肩上。

    直到现在，她都没有踩过地面。

    到了她这种程度，与其说是从小养成的习惯，甚至像是某种赌上灵魂的誓言。

    不，不提这个，比自己高了将近两倍的影缝踩在肩膀上，斧乃木却完全无动于衷，这件事更令我感到惊讶。

    绝对不是骑在肩膀上那么简单。

    我重新体认到，她果然是一种怪异的存在——「例外较多之规则」。

    「我们明天再来。在这之前，就把各方面的事情打理好吧——想逃也没用，话说在前面，我可不像忍野那么好心——我绝对不会放过盯上的猎物。要是敢阻挠，即使两位已经被认定无害，我就会无视于这个认定，把你们一起收拾掉。走吧。」

    影缝如此说着。

    斧乃木就这么任凭影缝站在肩膀上转过身去，宛如破坏和再生都没有发生过，若无其事快步离去。

    「为什么？」

    我朝着她们的背影——好不容易说出这句话。

    好不容易提出这个问题。

    在痛楚、混乱与动摇之中，好不容易——

    「为什么要……盯上小月？」

    她说，月火是她盯上的猎物。

    月火没理由被她盯上吧？

    猎杀吸血鬼的专家们，曾经盯上忍想取她性命，然而月火并不一样。

    「小月没有理由……被你们盯上吧？」

    「有。因为那是怪异，是怪物。」

    影缝从高处回答我。

    「是儿女却又不是儿女的杜鹃——怪异化为伪物，假扮成人类混入人类家庭欺骗人类——我们将这种行为称为『邪恶』。」

    「…………」

    「我们基于正义使者的立场——绝对不能坐视不管。无法原谅这种诈骗行径。」

    留下这番话之后

    影缝余弦与斧乃木余接。

    人类与怪异。

    这对阴阳师搭档，从我家门前离去。

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下卷 011－013

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    011

    「我回来啰～！哎呀～今天真是快乐，即使在我惊涛骇浪的美妙人生里，也是值得纪念的一天，我一辈子再也不会感受到这种惊喜了，从今天开始，任何事情都不会令我感到惊讶……咦、唔喔喔喔！天啊，吓死我了！我家玄关消失得干干净净？这是怎么回事！」

    傍晚五点左右。

    火怜比预料得还早回家，并且在看到家门口惨状的时候，展现出超乎期待的反应。

    「我拿出来的这把钥匙无处可插了，哥哥！这把钥匙只能用来割胶带了！」

    「哎……」

    这家伙真是笨到洒脱的境界。

    她的大脑该不会跟蜂窝一样都是洞吧？

    人类为什么能够蠢到这种程度？她应该可以成为探索这个问题的最佳范例。

    「我原本以为你会更晚回来。爸爸妈妈今天工作得比较晚，你其实不用严守门禁时间也无妨的。」

    「啊～不行不行，神原老师就在面前，我果然会紧张，要是继续共处下去，我的脑袋搞不好会沸腾，所以我早早就告辞了。刚才我真的是胡言乱语，讲话颠三倒四结结巴巴的。」

    「我还真想见识一下。」

    「不过哥哥，神原老师人超好的，该说是好人？完人？还是伟人？总之超帅气！」

    「总之，我也非常认同那家伙简直帅气过头了——而且也很想效法她那种光明积极的个性。」

    「不过有件事令我感到不可思议。神原老师偶尔会用力捏自己的脸颊，比方说我把脸凑过去的时候，或是想要进行肌肤接触的时候。那是在振奋精神吗？」

    「…………」

    那是在克制自己。

    是在勇猛对抗自己内心的邪念——与其说邪念，以那个家伙的等级来说，或许形容成邪神比较正确。

    「我们还在公园一起打街头篮球。不过神原老师虽然打起篮球所向披靡，猜拳却弱得乱七八糟，弱得无话可说。不必动用我发明的猜拳必胜法，我就几乎全胜了。」

    「没错没错，只要是比运气的对决项目，那个家伙就超弱的。」

    已经不是运气不好的程度，而是倒霉了。

    明明付出心血与努力却得不到回报——正因如此，她才会落得向猴子许愿的结果。

    无论如何，没把神原的特殊癖好告诉火怜，似乎是正确的决定——何况要是不小心告诉她，这个单纯的女孩，可能会把贞操献给心仪的神原老师。

    总之无论如何，神原似乎很照顾火怜——我不禁轻抚胸口松了口气。

    下次再向她道谢吧。

    看来明天的打扫工作，要比之前更加用心才行。

    「慢着，这不重要！哥哥，这是怎样？发生了什么事？炮击？难道是组织的追兵扛大炮来轰炸？」

    「…………」

    组织的追兵？

    这家伙的思考回路真欢乐。

    到底是什么东西看多了才会变成这样？

    应该不是动画或电影吧？

    「喂喂喂，火怜，怎么可以在聊神原的时候冒出『这不重要』这种字眼？要是神原听到肯定很失望的。」

    「啊、对喔，说得也是，比起我们家的玄关，神原老师的话题当然重要多了。那么哥哥听我说吧，除了篮球之外，我们还在攀登架玩追逐战——慢着，为什么啦！自家半毁才是重要案件吧！」

    小怜自导自演如此吐槽。

    你要吐自己的槽倒是无妨，但是你和神原在攀登架玩追逐战，真是一幅超乎想象的光景……我有点想知道详情。

    「嗯，算是吧。」

    我点了点头。

    从那之后——从影缝和斧乃木离开之后，毕竟被破坏的是自己家，所以我就这么一直坐在玄关门口。

    好几次有街坊邻居担心前来问候，不过这方面我适当编个理由含糊带过——没有人目击当时的破坏现场，可以说是一种意外的幸运。

    意外的幸运。

    这种话用在这种场合实在过于贴切——不过其实只是和之前的猎杀吸血鬼三人组一样，影缝是做好万全准备，打造出不会有人目击的状况，才进行这种凶恶的行径。

    即使不会考虑时间和场合——

    也肯定会遵照行规。

    只不过对于她们来说，这种行径虽然粗暴，却不叫做凶恶。

    即使将民宅破坏到这种程度也一样。

    她们高举着正义的旗帜。

    无论如何，即使这里是连小偷都没有的乡下地方，终究不能如此大胆让门户大开，所以我一直像这样，宛如忠犬八公坐在门口，引颈期盼阿良良木火怜早日回来。

    何况——我必须思考某些事情。

    即使表面上说引颈期盼但我其实没有太多时间。

    「这到底是怎么回事？」

    「其实是组织的追兵来过了。」

    「果然吗！那些混账家伙！对家人下手何其卑鄙！」

    「原来你心里有底吗……」

    「令我反胃，胃酸都要跑出来了！不，由我来跑！我要朝着太阳狂奔！」

    我妹妹似乎以这种欢乐的思考回路，过着欢乐的人生。

    快让自己的个性变得圆融吧。

    或者快去死吧。

    然后和忍一起去打倒太阳吧。

    「唔唔唔唔？何其卑鄙这四个字，听起来好像『奇天烈大百科』可罗的台词！害我莫名想吃可乐饼！」

    「……你已经切换到另一个话题了？」

    「好，今晚就决定吃关东煮了！」

    「而且结论完全无关……」

    记忆力跟鸟一样差。

    只有你这家伙有办法达到这种程度。

    「慢着！我终究想不到有什么组织想对我家不利！」

    「我想也是。」

    「哥哥！认真回答我啦！」

    火怜怒发冲冠如此说着，不过既然你希望我认真回答，我觉得你也应该认真问我才对。因为你情绪过度浮躁，我根本没办法和你好好讲话。

    「那个……没有啦，其实我也不太清楚。我念书到一个段落的时候出门买Mister Dount，回来之后就变成这样了。」

    总之，无论如何我原本就不打算认真回答。

    「……我想，大概是大货车肇事逃逸吧？」

    「啊～肇事逃逸吗，那么这次的肇事逃逸撞得还真猛，确实有可能发生这种事。」

    我的这个谎，火怜似乎完全采信了。

    她对我太信任了。虽然现实上确实只能以这种方式来解释，不过她如此轻易采信我的说法，难免有种落空的感觉。

    虽然我不排斥对妹妹说谎，但内心终究冒出些许的罪恶感。

    「小怜，你真是超聪明超可爱。」

    「咦？是吗？没那回事啦～！」

    火怜如此说着，并且扭动身体展现出害羞的模样。

    好，罪恶感消失了。

    不过只是以谎言盖掉谎言罢了。

    「喔～是喔～所以哥哥才会在这里看门吗？辛苦了～！不过这样的话，哥哥今天完全没有念到书吧？」

    「是啊。」

    这是真的。

    当然没办法念书……不，即使如此，若是将眼光放远，以人生的角度来说——我今天学习了许多事情。

    「好，哥哥，换我来吧，接下来轮到我了。在爸爸妈妈回来之前，我就担任看守地狱的三头犬吧，或者是地狱的疯狗刑事司令！」

    「你到底多么喜欢特搜战队？」

    「荒谬至极。」

    「是在说你吧？」

    「不不不，我是真的想加入火舞战队哦！不过以倒立习惯来说，我应该是绿刑事就是了。」

    「既然这样，你偶尔也灵机一动想个好点子吧。」（注：本段都是关于特摄作品「特搜战队」的内容。「荒谬至极」是破晓刑事的口头禅，「火舞战队」是宇宙警察组织的单位，绿刑事沉思时会倒立以寻求灵感。）

    真是的。

    这段对话到底是要传达给哪一个世代的读者？

    传达得到吗？

    「所以哥哥就回房间稍微看点书吧——听说松懈一天就要三天才补得回来！不过这是练肌肉的状况。」

    「不准聊肌肉的话题。」

    「但是锻炼之后，真的要好好休息才行，这叫做超恢复原则。」

    「别再继续聊肌肉的话题了。」

    聪明一点吧，小怜。

    蠢到这种程度，你今后要怎么出社会？

    你该不会认为脑袋只是用来施展头锤的道具吧？

    「嗯？咦，话说月火呢？哥哥，你是和月火一起去Mister Dount吧？」

    「不是。」

    我摇了摇头。

    我把放在旁边、买回来当土产的甜甜圈盒递给火怜——并且再度以谎言覆盖谎言。

    这是谎言千层派。

    「小月当时好像在二楼，直到我回家，都是小月一个人看家。不过因为有目击经过，她似乎受到很大的精神打击现在正在二楼休息。」

    「啊～月火虽然是那种个性，不过内心挺纤细敏感的。」

    火怜抬头看向上方，露出担心的表情——但她当然不可能透视天花板。

    「虽然我也想问她事情，但她看起来睡得很熟，所以暂时别叫醒她吧。」

    「收到～」

    「那我进去了。」

    我久违地起身。

    虽然火怜比我预计回来得早——不过这样对我来说也有好处，我可以将预定计划提前进行。

    「小怜。」

    我正准备踏上楼梯时，我转头呼唤她。

    火怜已经坐在我刚才所坐的位置了。

    「嗯？哥哥，什么事？」

    她转过来看着我。

    「我问你，你愿意为我而死吗？」

    「愿意啊，所以怎样？」

    …………

    虽然是正如预料的回答，但她毫不思索就回答的模样真帅气……

    你果然和神原平分秋色。

    如果你不是我妹，我真的会爱上你。

    前提在于——你不是我妹。

    「那么，你愿意为小月而死吗？」

    「愿意，我会含笑为她死。」

    火怜说完之后，真的笑了。

    宛如下一秒人头落地也无怨无悔，如此灿烂的笑容。

    「月火是我的妹妹——所以理所当然吧？」

    「……对，理所当然。」

    我点头同意火怜这番话。

    「我也愿意为了你们而死，愿意为你们死无数次——我会像是不死的吸血鬼，为你们死到再也不能死。」

    我留下这番话之后，再度踩着楼梯走到二楼——虽然走到二楼，却不是回到自己的房间，而是直接前往妹妹们的房间——也就是月火所在的地方。

    我刻意没敲门就打开房门。

    月火在双层床的上层——丝毫没有发出呼吸声，安详沉睡。

    这家伙的睡相好到夸张。

    我蹑手蹑脚踩上梯子，眺望她的睡脸。

    她安详熟睡。

    宛如死亡般熟睡。

    即使如此——她也没有死。

    阿良良木月火，是活着的。

    「…………」

    被斧乃木打碎上半身的月火，宛如凡事都没发生过，恢复得完好如初——但后来她就一直昏迷不醒。

    惊弓之鸟。

    我终究不忍心上半身赤裸的月火躺在门口任凭路人看光光，所以我刚才背起昏迷的她，费尽千辛万苦把她送回房间。

    不过比起背她进房，帮她换掉身上破破烂烂的衣服更加费力。

    我至今没帮昏迷的人换过衣服，不过这项工作颇有难度——幸好虽说是衣服加但因为是和服的浴衣，所以比普通衣服好穿。

    但我不小心帮她穿成了右襟压左襟，以状况来说有点讽刺。（注：和服正式穿法是左襟压右襟，反过来穿多半代表往生者。）

    真是的。

    这个麻烦的家伙。

    麻烦的——妹妹。

    「不死之身。不是吸血鬼——而是凤凰吗？」

    我扶着双层床的围栏靠在床边，注视着月火的睡脸。

    像这样观察，就觉得她是货真价实的人类。

    实在不像是伪物。

    「不好笑——这种大爆笑的题材一点都不好笑。明明我至今老是把你们叫做伪物……」

    然而，这是现实。

    我确实目睹了月火超乎常理的恢复能力——正如其名的超恢复。

    杀也杀不死——不死的性质。

    我当然也有不死之身的经验——虽然只是短短两个星期，但我曾经成为杀也杀不死的体质。

    反过来说，如果没有这种经验，至今我应该也不会相信月火是怪异，不会相信这种天方夜谭。

    会以错觉来解释这个现象。

    吸血鬼。

    不死鸟。

    ——然而即使如此，我的不死和月火的不死，依然有着显着的差异。

    我的不死是后天造成的——月火的不死则是先天形成的。

    阿良良木月火，打从出生就拥有不死性质。

    虽然绝对不是意味着以怪异的级数来说较为逊色——但是忍曾经说过，如果只以不死性质这个观点，不死鸟远远凌驾于吸血鬼之上。

    在不死的领域位居顶点。

    确实，如果是杀害吸血鬼的方法，稍微想一下就可以想到很多——例如阳光、木桩、大蒜或十字架等等。

    相较之下，如果要举出不死鸟的弱点，一时之间真的想不出来——忍坐在脚踏车菜篮所说的那番话确实中肯，而且我从来没听说过讨伐不死鸟的神话故事。

    或许只是我孤陋寡闻就是了。

    我觉得，应该就是我孤陋寡闻。

    因为既然已经遭受袭击，就代表那对阴阳师搭档——应该有办法除掉阿良良木月火这只不死鸟。

    让我家玄关变得非常通风的「例外较多之规则」，只是用来试探与观望的招式——

    肯定只是测试月火不死性质的简单问候。

    所以那个玩意还有后续，这才是令人感到恐怖的事情。

    她们是对付不死怪异的专家。

    所以应该有方法杀掉不死鸟。

    「……事情进展得过于突然，我完全跟不上。今天早上我才骑在小怜肩膀上和她玩耶？现在却……真是的，我甚至不知道该烦恼什么事。」

    我以指尖轻触月火的下巴，如此轻声说着。

    我现在的声音，听起来应该情何以堪吧。

    实际上，确实是情何以堪。

    甚至不知道该烦恼什么事但这种说法太蠢了。

    这代表我有事情该烦恼。

    内心根本不需要纠葛。

    不死鸟。

    杜鹃。

    一种怪鸟——怪异。

    然而换个角度来说，不死鸟单纯只是一种怪异——仅止于此，这个怪异并没有积极行动的意向，怪异无论位于哪个地方，都只是一种现象。

    即使实际存在——也只是现象。

    单一现象。

    意志与意识，为阿良良木月火本身所有她直到骨子里，都认为自己是人类。

    这是当然的。如果没有如此认定，以伪物来说就不够完美了。

    因此，阿良良木月火没有察觉自己是怪异。

    如同原本的阿良良木月火一样诞生。

    如同原本的阿良良木月火一样成长。

    如同原本的阿良良木月火一样生活。

    如同原本的阿良良木月火一样死去。

    如同原本的阿良良木月火一样——是伪物。

    「……唉。」

    然而，这与真物有什么差别？

    从头到脚，从里到外都一样，却是伪物简单来说就像是人造钻石？即使原子构造和真正的钻石一模一样，价值却有着天壤之别——

    我听过一种「恐怖谷理论」。这当然也是羽川告诉我的。

    记得是在美术课听到的——如果把人物肖像画画得太像模特儿，给人的排斥感似乎会大于艺术性。

    比方说，人体模型会带来恐惧。

    比方说，过度拟真的机器人会带来恐怖。

    将不是人类的物体仿造成人类的外型时，越是做得唯妙唯肖，越是做成精巧的伪物，越容易引发观赏者出于本能的抗拒反应——以这种理论画出来的函数曲线，就叫做「恐怖谷」。

    真是的，世间理论琳琅满目。

    羽川说她不是无所不知，只是刚好知道而已，但我甚至不知道她知道这种理论。

    我连自己妹妹的事情——都不知道。

    受到忍的袭击，主动踏入地狱，并且成为吸血鬼的时候——我打从心底希望能恢复成人类。

    曾经为此赌上生命。

    曾经为此献上生命。

    结果我只能恢复为不上不下、优柔寡断，残留着吸血鬼渣滓的类人类——然而以月火的状况，她甚至从一开始就无从恢复为人类。

    因为阿良良木月火原本就被归类为怪异，阿良良木月火从一开始就是类人类。

    「飞入火焰的不死鸟并不是我，而是你，小月。」

    托卵。

    虚假的亲人——虚伪的妹妹。

    甚至完全意识不到，就只是存在于那里。光是如此，就代表月火一直欺骗我和火怜至今

    「……哼！」

    我亲吻熟睡月火的唇。

    「你做什么啊！」

    一吻就醒。

    简直像是童话里的睡美人——不过她在下一秒就使尽全力把王子（也就是我）推下双层床，这部分就和童话不同了。

    月火猛然起身，欲哭无泪地用力擦拭自己的嘴唇。

    「太……太不敢相信了！这、这是假的！初吻！我原本要献给蜡烛泽的初吻！」

    「喔喔……你的反应和小怜一模一样。」

    「一模一样……难道！难道难道！难道你也对火怜做过一样的事！」

    月火如此大喊，并且从床上探出上半身，泪眼汪汪瞪向被推下去的我。

    眼角下垂的双眼含满泪水，看起来好夸张。

    「我、我一直觉得火怜和瑞鸟最近怪怪的，没想到背后有这种原因！」

    「这种事情不重要吧？现在你应该惊讶于你们两人的反应一模一样。」

    「这种事情才真的不重要吧！哪有哥哥用这种手段妨碍妹妹谈恋爱！说什么反应一模一样——我们是姐妹，这是理所当然的事情吧！」

    「……你说得对。」

    理所当然。

    因为你们——是姐妹。

    「哈哈——啊哈哈！」

    情绪按捺不住。

    「有什么好笑的！」

    我忍不住放声大笑……月火则是在下一秒如此逼问。

    「夺走两个妹妹的初吻，居然还笑成这个样子，这样还是人吗！仓鼠都比你有点节操！这不是意外吧？很明显是故意的吧？火怜也是在睡觉的时候被你偷袭成功吧！」

    「啊、这你就误会了。虽然你的状况是在熟睡时偷袭，不过以小怜的状况，我是趁她重病时偷袭。」

    「烂透了！住在附近的各位！这里住了一个差劲透顶的家伙！这里有个会对家人进行性虐待的罪犯！」

    「别这么说啦，我会好好向蜡烛泽和瑞鸟解释。」

    「啊啊，太好了，听到这番话我就放心了，因为哥哥会好好解释——肯定要分手了啦！」

    「哈哈哈哈！」

    「我不是问你有什么好笑的吗！我们失恋有这么好笑吗！是这么愉快的事情吗！」

    「没有啦，我只是在想，我就算和你亲嘴也毫无感觉。」

    「啊？」

    「不会脸红心跳，也不会高兴。」

    只要知道这一点，我就满足了。

    刚才被她推得一屁股坐在地上的我缓缓起身。

    「你果然是我的妹妹。」

    「……啊？」

    月火露出讶异的表情。

    看来她完全听不懂我在说什么——刚才在玄关门口发生的骚动，似乎从她的记忆消失了。

    当时整个脑袋被打碎，所以我原本就觉得会是如此。总之，这样最好。

    你就忘记吧。

    关于金发萝莉少女的事情当然要忘记——至于那种危险的两人组，你也完全不用记得。

    也不用知道自己的真面目。

    无论是伪物，是真物。

    你都是我的妹妹。

    一点都不会令我觉得你是异类。

    「小月，你知道吗？我啊，曾经有一段时间不是你的哥哥。」

    「……？什么意思？」

    「我也曾经有一段时间不是小怜的哥哥。我出生之后的前三年是独生子，接下来的那一年，我成为火怜的哥哥，合计等了四年之后，才终于成为你的哥哥。」

    「这么说是没错啦——」

    月火一副摸不着头绪的样子。

    这是当然的。

    再怎么样，这都不是睡眠被打断时该说的话题要求她刚清醒就好好回话，才叫做强人所难。

    即使如此，我依然不以为意继续说下去。

    因为我只是要把我想讲的话讲出来。

    「不过小月，阿良良木月火打从出生以来就一直是我的妹妹，是我和小怜的妹妹，至今从来不例外。」

    「…………」

    「用不着计算我们亲过几次嘴，兄妹就是这么回事吧？真要说的话，在我们还小的时候，你和小怜不知道承诺过要嫁给我多少次。不过这样会犯下重婚罪就是了。」

    「讲这种话好像笨蛋。以为现在提起这种往事就能打马虎眼吗？」

    听到我如此作结，月火似乎不喜欢我提到这段往事，把脸颊鼓得圆圆的。

    「——金火大。」

    接着她移开目光，像是嘀咕般如此说着。

    这句话——记得是「仅仅有点火大」的意思。

    但我不知道真相如何。

    「哈哈哈！」

    我就像这样再度笑了几声，吩咐月火再躺着睡一下——

    然后离开妹妹的房间。

    以月火的角度来说，她或许连自己傍晚就在睡觉的原因都不知道，不过大概是从我不容分说的语气感受到无法形容的压力，所以老实点了点头。

    我再度来到玄关门口。

    在我前往二楼的时候，火怜的心态似乎有些变化，她已经不是坐在门口，而是真的宛如门神，直挺挺站在那里。

    太随兴了。

    门柱到玄关被破坏得干干净净，而且现在又有一个怪人看门，已经令人搞不懂这个家是怎么回事了。

    我家到底怎么了？

    「喂～小怜，我要出去一下。」

    「唔，即使是兄长大人，也不能通过这道门！」

    「你的角色定位越来越奇怪了……」

    「如果想要打倒这里，就先通过我吧！」

    「可以通过你？」

    具体来说是要怎么做？

    我该怎么做才能通过你？

    你用词相反了。

    要是打倒这里，这个家就不是半毁而是全毁了。

    「啊、抱歉抱歉，这时候应该表演哥哥上次教我的段子才对吧？」

    火怜就像是刚刚想到一样，利用玄关阶梯的落差，头顶地面摆出难度颇高的拱桥姿势。

    「想通过这里得先打倒我！」

    「啊哈哈哈哈哈！」

    唔、抱歉。

    这个段子完全戳中我的笑点，所以我反射性就放声大笑。

    「喝！」

    我伸手去摸她以拱桥姿势凸显的胸部。

    这位哥哥，你摸妹妹的胸部摸得太过火了。

    「咕啊！」

    妹妹一副受到重创的模样。

    她就像是触电一样，在门口脱鞋处翻个筋斗滚倒在地，然后一个翻身就站了起来，露出无惧一切的笑容。

    「哼，你打倒我了，了不起！第一关通过！」

    「这出戏还要继续演……？」

    「不过第二关的门将，可没有我这么好对付……没错！震惊吧，他就是我们的哥哥！」

    「我并没有哥哥。我只有两个妹妹。」

    我推开火怜穿鞋。

    「哥哥，你很不配合耶，这时候要说『怎、怎么可能！兄长大人应该在五年前为了保护我而死了！』才对。我可是有乖乖听哥哥的吩咐守门呢！」

    「我没有要你用少年漫画的风格守门，只有要你注意有没有人出入。」

    「出入是吗……咦？出入？你说出入？还没入要怎么出？应该要先入才能出吧！」

    「…………」

    她情绪亢奋起来就好烦，但我不知道答案，所以我当作没听到。

    如果是羽川就肯定能解答。

    「挪个空间让我出去。」

    「哼哼，要让你出去未尝不可，不过等你回来的时候，你进得来吗？」

    「你必须让我进去。」

    你脖子上的玩意，到底是脑袋还是西瓜？

    「话说，哥哥是要出门去哪里？你不用念书了吗？哈啰～准考生小弟～？」

    「为什么要用高姿态的语气……那个，我是要去买本参考书。」

    「这样啊，路上小心。」

    火怜再度完全采信我的谎言。

    难怪这个家伙会被贝木骗……这已经不是把我当成哥哥信赖的程度了。

    或许只是我想太多……但这个家伙对我的忠诚度，可能比神原还要高。

    是这样的话就可怕了。

    「小怜。」

    「啥事？」

    「继续之前的话题。你觉得正义是什么？」

    「正义是正确的事情。也没有其他答案吧？」

    「也对。那么，正义的敌人是什么？」

    「嗯？一般来说就是邪恶吧？就像上次的不祥家伙。」

    「嗯，是啊。」

    是的。

    火怜的率直答案，令我点了点头。

    「不过，贝木那种显而易见的恶徒，反而是少数派。贯彻邪恶到这种极致的家伙并不多见。大部分的人，都无法让自己成为毫无美学和正当性的恶徒，所以会树立自己的正义。」

    贝木泥舟是例外中的例外。

    是伪物中的伪物。

    那个家伙即使自己有一套理论，也绝对不会宣称自己的正当性——是的，他绝对不会感到愧疚，而是自负为恶徒。

    无论火怜和战场原对他怎么说——他也从来没说过「被骗的人也有错」这种话。

    「所以大致来说——正义的敌人，是别的正义。」

    「…………」

    「战争就是最好的例子。火炎姐妹的正义，就某些人看来只会是正义的敌人——只要主张自己的正确性，就不知道我们何时会基于何种理由与正义为敌。」

    世界并不是以如此浅显易懂的二元结构所组成——世界比想象中还要复杂，还要奇异。

    像是在春假。

    在黄金周。

    都令我彻底体认到这个道理。

    即使是现在也正在体认。

    这是一辈子的学问。

    「小怜，卑鄙这两个字，很难找得到使用的时机——你讨厌卑鄙的人，我也不打算肯定这种人，不过追根究底来说，强者看在弱者眼里很卑鄙，弱者看在强者眼里也很卑鄙吧？强即是弱，正义看在邪恶眼里也是一种卑鄙，所以真正不卑鄙的——只有邪恶。」

    强可以成为武器，弱也可以成为武器。

    正义这种玩意，要当作凶器绰绰有余。

    只有邪恶。

    只有与正义完全相对的邪恶——会光明正大，赤手空拳战斗。

    「你说的没错，必胜法是一种卑鄙的技巧，无论是猜拳必胜法还是哪种必胜法都一样——只有打从一开始就注定败北的邪恶与卑鄙无缘。」

    如果正义必胜，那么邪恶必败。

    邪恶风光获胜的例子不存在。

    所以——

    「抱歉，哥哥，我听不太懂。」

    火怜噘嘴如此说着。

    看来她没能理解——这种话题对她来说，终究是太早了。

    然而，如果你追求着正义——这就是矗立在你的前方，你总有一天会遇到的阻碍。而且这一天已经不远了。

    我细细咀嚼这个道理——以浅显易懂的方式如此说着。

    「人类只要走在人生的道路上，就一定会和某些人为敌。就是这么回事。」

    「……既然这样的话……」

    看来她这次听懂我在说什么了——然而即使如此，火怜依然困惑地向我提出询问。

    「在这种时候，应该要怎么做？」

    「嗯？」

    「就是被正义视为敌人的时候。明明没有做任何坏事，甚至自认自己才是正确的一方，却还是被正义视为敌人。在这种时候要怎么做？」

    「——等你能够回答这个问题，你就会真正成为正义使者了。但我不知道答案。」

    我耸了耸肩。

    回顾这段对话，就觉得并不是什么值得称许的讨论实际上，或许只是我为了宣泄情绪而提出这个问题。

    羽川也曾经当面对我说过。

    那是黄金周时的事情。

    ——阿良良木。

    ——阿良良木，即使你有办法成为明星，也没办法成为英雄。

    这番话很严苛。

    却是正确的。

    羽川说的话——总是正确的。

    我不是正义使者。

    不是站在人类这一边，也不是站在怪异那一边。

    是站在你们这一边。

    我是随处可见，平凡的哥哥。

    「那我出门了，好好守住这里，不准让任何人进去啊。」

    「交给我吧！我是绝对服从哥哥命令的火怜！」

    火怜打直背脊挺起胸口。

    「如果我憎恨邪恶的心，是哥哥培育出来的，那我热爱正义的心，也是哥哥培育出来的！」

    「……别把这种讨厌的责任推给我。」

    我只能回以一个苦笑。

    你并没有受到我的影响。

    你没有——小月也没有。

    「啊～……对了，等等小月可能会起床，但是别让小月出门，要完全禁足，即使用寝技也要逼她继续睡。」

    「收到，没问题！」

    明明是要求她压制妹妹的恐怖命令，为什么她会说没问题……别说什么绝对服从，这家伙有可能顺势做出任何事情。

    真可怕。

    我斜眼看着火怜，朝着脚踏车的立架一踢，跨坐在坐垫上踩起踏板——龙头当然朝着与书店完全相反的方向。

    我前往的地方，是那栋熟悉的废弃补习班大楼——我到今天才知道，这间倒闭补习班的名字叫做叡考塾。

    忍野咩咩曾经用来当作根据地的地方。

    如今——则是阴阳师。

    专门应付不死怪异的怪异克星。

    影缝和斧乃木的据点。

    「汝这位大爷，要去了？」

    回过神来——在我回过神之前，忍不知不觉就已经以反ET状态，坐在我的脚踏车菜篮里了。

    我等待火怜返家的时候，太阳就已经西沉换句话说，现在是月亮高挂天空尽展光芒，怪异活跃的时间。

    是忍的时间。

    无论白天有没有就寝，到了晚上都会完全清醒，可说是她并非生物而是怪物的证明

    即使日夜颠倒，也不代表她晚上会困。

    因此，她的双眼，她的金色双眸辉煌灿烂，充满活力。

    即使不是活着的生物依然充满活力。

    「对，要去了。」

    「去何处？做何事？」

    「去她们那里，战斗。」

    「为了什么？」

    「为了妹妹。」

    「汝这位大爷能因而得到什么？」

    「什么都得不到，就只是失去一点时间罢了。」

    无论是要改编成动画还是真人影集，我都不会认真以对——这只是我一如往常的随兴之举。

    既然心中的情绪理不清——那就连续写两次，以7除尽吧。

    「这样啊。」

    忍点了点头。

    看似满足点了点头。

    「既然汝这位大爷选择战斗，那就没办法了——毕竟要是汝这位大爷死了，吾亦会一同上路，为了自保，吾亦非得并肩作战不可。」

    「……你愿意帮我？」

    「话说在前面，吾打从心底不愿意，别误会了——吾个人对此极为抗拒，汝这位大爷之极小妹妹，会面临何种下场皆与吾无关，吾只是为求自保，逼不得已协助汝这位利己之大爷。」

    「你的傲娇好烦。」

    我说完之后——不禁大笑。

    「哈——你不是想死吗？记得你原本是一心寻死的吸血鬼吧？」

    「哼，那种初期之角色设定，吾早已遗忘了——吾也不是中期沉默寡言之角色，吾现在是随处可见，喜欢甜甜圈之吉祥物角色。」

    忍以不像是自虐的语气如此说着。

    听起来反而是乐观以对——充满讽刺的玩笑话。

    「叫做月火吗？」

    「啊？」

    「汝这位大爷极小妹妹之名字。」

    「对……什么嘛，你居然记得她的名字？真难得看到你记得住人类的名字。」

    「还不是因为汝这位大爷刚才放声连呼太多次——但即使记得名字，亦不代表吾能够辨别就是了——哼，何况这名字很不错。」

    「名字很不错？是吗？」

    「吾欣赏月这个字。虽然太阳是吾之敌人——但吾受到月亮各方面之恩惠，因此借此报恩亦非恶事。这就是吾之借口。」

    忍说完之后——在脚踏车菜篮挺直身体向后仰。

    地面刚好有落差，害我差点失去平衡。

    「……这样啊，谢谢。」

    「无须多礼。」

    「那么，改天再买甜甜圈给你吃吧。即使没办法包下整间店，但如果只是装满托盘的份，我的财力应该能够负荷。」

    「不需要。吾只是为了自己而这么做——因此不会要求回报。但如果是好意，吾就接受吧。」

    忍说完之后——宛如故意做给我看，咧嘴露出邪恶的微笑。

    凄沧的——微笑。

    宛如正义敌人的微笑。

    「还有，汝这位大爷，其中也包含了私怨。」

    「嗯？私怨？」

    「对。吾身为传说之吸血鬼，却被那个丫头称呼为人生尽头之高龄老者——因此得令她体认到级数之差异才行。」

    012

    铁血、热血、冷血的吸血鬼，号称怪异杀手的怪异之王——忍，因为某些原因被我夺走存在，被忍野咩咩夺走姓名，也几乎完全失去战斗技能——不过老实说，她要取回这些技能轻而易举。

    只要有那个心，她随时可以取回。

    简单来说，只要吸我的血就行了。

    光是如此，忍就可以恢复为原本的吸血鬼形态——摆脱她厌恶的幼女外型。

    可以再度成为最强无敌的吸血鬼称霸天下。

    然而无须多说，在这种状况，我当然也会化为吸血鬼，这是必然的副产物，是不可或缺的副产物——前提是忍没有吸尽我的血，没有杀尽我的生命。

    反过来说如今的我，会经由影子直接提供能量给她，所以喂血的频率不用过于频繁——但如果我拒绝喂血给忍，忍将会轻易死去。轻易得令人不敢相信她曾经是不死之怪异。

    这种结果的副作用，就是我体内将完全不会残留任何后遗症，真正恢复为百分百的人类——这是忍野总是拿来消遣我，绝无例外的可能性。

    忍恢复为吸血鬼。

    我恢复为人类。

    两者处于一种悲伤的极端。

    然而现在的我，不愿意从这两种结果选择其－——作用或副作用，作用或反作用，都不是我所期望的东西。虽然忍的自杀念头没有同情的余地，不过至少以现阶段来说，她似乎能够明白我的意思。

    因此。

    这时候让忍吸食的血量，必须维持在不多不少的程度。

    和之前应付神原的猴子时一样——或者是再把时间往前推，和之前应付羽川的障猫时一样。

    忍化为不上不下的怪物。

    阿良良木历也化为不上不下的怪物。

    必须进行调整，进行微调。

    既然不是要交涉，也不是要沟通，那就必须慎重做好战斗准备，才能避免玄关门口的那一战重演——如果同样的光景重演，最后的结果肯定会惆怅得无法以因果论解释。

    我不想在同一天就被折叠好几次——忍的虚张声势应该也不会再管用了。不，即使是第一次，也只像是基于同情票而取胜。

    何况对方是专门应付不死怪异的阴阳师。

    再怎么准备也不嫌多——或者可以说，再怎么准备也不用担心白费。

    我和忍反复轮流咬对方的颈子，让彼此的血液来回无数次借以将彼此调整到最佳的平衡状态。

    就这样，我们做好万全准备，挟着万分气势，排除万难——为了对抗影缝余弦与斧乃木余接，进入废弃的补习班大楼。

    「这叫做不速之客吧——如果是忍野，应该会说『哟，你好慢，我都等得不耐烦了』这种话，但我可不会这么欢迎别人来访哦。」

    废弃大楼的四楼。

    忍野用来睡觉，使用频率最高的教室——四楼的三间教室之中，从楼梯看过去最左边的教室。

    拼凑书桌再以胶带固定而成的简易床铺，依然维持原样。

    这里也是前几天，改头换面之前的恐怖战场原，用来将我绑架监禁的教室。

    虽然说我们是不速之客，但影缝和斧乃木，就像是早就预料到我们的来访——在我打开教室大门的时候，她们已经面对着我了。

    她的戒律，似乎只有限定不能踩踏真正的地表——建筑物里的地板，并没有包含在戒律范围，所以影缝的鞋底稳稳贴着教室地板——油毡布大半剥离的地面。

    看到她双脚正常着地的立姿——我稍微能理解火怜那番话的意思了。

    这个人的立姿不自然。

    甚至光是看就令人不自在。

    她的身体轴线——笔直到恐怖的程度。

    丝毫没有弧度。

    假设她就这样站着，然后我就这么骑着脚踏车撞上去——我觉得只有脚踏车会被撞开，影缝则是丝毫不为所动。

    已经不能以平衡感很好来形容——她是「固定」在那里。

    ……不只是姿势，因为我体内的吸血鬼指数提高——所以只要稍微接近影缝，就可以明白她的实力。

    然而一旦察觉到，就觉得应该要更早察觉才对。

    这个人，这位看似平易近人的大姐姐——居然会散发出如此慑人的杀气。

    德拉曼兹路基。

    艾比所特。

    奇洛金卡达。

    即使与猎杀吸血鬼的三人组相比也毫不逊色，卓越非凡的杀气——

    「其实忍野……」

    我隐藏着内心的慌张——表面上装出大无畏的态度，响应影缝的这番话。

    「其实忍野——从来没有释放过这样的杀气。」

    「嗯？哈哈哈，我想也是忍野就是这样，他就是这种人。不过啊，鬼畜小哥——我们只算是彼此彼此。两位既然已经先备战到这种程度，应该不认为我们会盛情款待吧？」

    影缝说完之后，发出开心的笑声。

    或许是因为聊到共通的熟人吧，她看起来像是打从心底感到开心。

    「尤其是那位吸血鬼——前刃下心小妹，您的样貌也变得太多了。」

    影缝如此说着，指向我身旁的忍——一点也没错。

    吸食我的血直到极限的忍野忍，已经不是八岁幼女的外型——已经称不上是金发萝莉少女了。

    虽说如此，但也没有恢复为成人版本的完美形态，不能让她恢复到那种形态——真要说的话，她现在是和我同年纪，大约十八岁的外型。

    忍曾经说过，她即使记得人类的名字，也无法分辨人类的外型，但是我之前被火怜狠狠修理一顿时的印象（她在影子里和我的身体知觉同步，所以应该不是印象，而是伤害），似乎明显反应在忍野忍的精神上，所以她的发型和今天早上之前的火怜一样是马尾。

    衣服也有点像是运动服。

    不过因为曾经是贵族，所以忍这身运动服格外华丽，有种知名品牌的高级感。

    脚上的运动鞋也一样。

    忍野忍以金色的双眼，静静注视着影缝她们。

    静静地。

    瞪着她们。

    「真是英姿焕发——和我年轻时不分上下呢，前刃下心小妹，虽然还看不出您的实力，但是感觉您执意要先做好表面工夫。这样的外表究竟是狮子的鬃毛，孔雀的尾巴——还是螳螂的镰刀？」

    「哼，螳螂镰刀应该是指那边之丫头才对。忠告说在前面，在现在之吾面前，可不要过于大言不惭了——阴阳师。至今只有在应付那只没教养之猫的时候，有将技能与力量恢复到此种程度。老实说，吾现在情绪相当亢奋——处于兴奋与饥饿之漩涡当中，即使失手杀了汝等亦不关吾事。」

    忍得意洋洋如此说着。

    她的声音也不像幼女形态那么稚嫩，而且说得更流利了——我久违地再度体认到，外型对于吸血鬼而言，真的不构成任何意义。

    「吾不能杀害汝等——因此不准给吾理由，不准给吾动机。何况吾亦不愿意——背叛这个家伙。」

    忍如此说着，并且以拇指指着我。

    指着她不愿意背叛的对象——也就是我。

    她是基于这种意义指着我。

    「拜托汝等，别令吾发挥本事；拜托汝等，别令吾发挥本性；拜托汝等，别令吾发挥本能——如此一来，只要吸点血做为教训，吾就会放过汝等。」

    「……不能杀？」

    对忍这番话做出反应的——比我做出更明显反应的，却是斧乃木。

    「只抱持着这种程度的觉悟就来到这里？是的话就好笑了。姐姐，我说得没错吧？明明我们已经杀气腾腾了——我以做作的招牌表情如此说着。」

    她还是老样子，并没有露出做作的招牌表情。

    宛如无风的水面，面无表情。

    不过正如斧乃木这番话所说，看来她确实对忍的说法感到强烈不满。

    「好了好了，别这么说，余接——只是他们两位完全搞不懂状况罢了。」

    影缝以这种方式居中调停，就是最好的证据。

    「是的，两位什么都不知道不知道我们多么残酷，多么无情，也完全不知道我们是多么脱离常轨，不合常理的存在。」

    「…………」

    我知道。

    这种程度的事情，我当然知道。

    你们——真的是二话不说，连一句话都不问，就向阿良良木月火，以及阿良良木月火居住的家发动攻击。

    会做出这种事情的家伙，究竟拥有多少人性——我当然知道。

    你们究竟拥有何种怪异性质，我当然知道。

    你们，标榜着正义。

    而且——仅止于此。

    「所以？要怎么做？」

    影缝如此问我——就像是接下来大家要玩扑克牌，预先确认是否要采用某些特殊规则似的，以这种轻松的语气如此询问。

    「基本上，要打架的话我们乐意奉陪——毕竟这样简洁易懂，而且我赞成暴力。幸好彼此都是人类加怪异的搭档——就由我和您打，前刃下心小妹则是和余接打，以这种方式搭配如何？」

    「…………」

    「嗯？不满意？不然由我应付前刃下心小妹，您则是和余接交手也行——毕竟把您那位伪物妹妹打碎的打手是余接。」

    「——不，第一种配对比较好。」

    我如此点头示意。

    这样正合我意。

    如何提出这个要求，一直是我最烦恼的问题——但她就像是看穿我的心思，做出了这样的提议。

    是要展现从容不迫的态度？

    还是要借此放水？

    无论如何，这边没有道理不答应——不可能不答应。

    「好，那么丫头——吾等就到楼下吧，二楼有一间适合吾等交战之房间——就在那里尽情交战吧，吾要让汝体认到历练之差异。」

    不愧是了如指掌的废弃大楼忍如此邀约斧乃木。

    我大致可以预料到，忍所说的教室，应该是我用来和神原的猴子对峙的那间教室——如果是那里，确实可以承受怪异交战的冲击。

    「……好啊，我知道了。不然要是你使用奸诈的手法，把我当成人质逼姐姐收手，我也会很不高兴的。不过别误会哦，就算实力提升到这种程度，你依然比不上我。虽然还要一个多月才是敬老日，但是既然你拖着一把老骨头，也要让我体认到历练的差异，我就把握这个难得的机会奉陪吧，老太婆——我以做作的招牌表情如此说着。」

    斧乃木的这段响应，令我听到忍那里传来血管爆裂的声音，不过关于这一点是忍的疏失，谁叫她要刻意用「历练的差异」这种字眼挨骂。

    「哈……数据与文献都未记载详细情报，极东之冷门妖怪，吾将令你再也摆不出做作之表情。」

    慢着，我不是说了吗？斧乃木只是嘴里这么说，但她从来没有摆过做作的招牌表情——总之忍恶狠狠说完这番话之后，就朝着教室门口走去。

    得到我的血液做为电池的忍，已经不会受到阿良良木历的影子束缚——虽然还是不能相隔太远，不过既然是相同坐标的二楼与四楼，就算是位于相当可以容许的范围之内。

    关于这方面，就想象成机动战舰抚子号和机动兵器艾斯特巴利斯的关系吧。

    「那么姐姐，我去一趟老人看护中心了——我以做作的招牌表情如此说着。」

    听到斧乃木这番话，影缝回答：

    「嗯，交给你啰。」

    「交给我？」

    斧乃木歪过脑袋继续说道：

    「姐姐，别讲得好像很相信我啦——我以做作的招牌表情如此说着。」

    斧乃木只说到这里，就忽然像是对我感兴趣似的转身对我说道﹕

    「鬼哥哥，问你哟。」

    「什么事？」

    「你觉得这个世界怎么样？」

    她问完之后，没有给我时间回答

    「鬼哥哥，我觉得这种充满伪物的世界还是毁灭算了——我以做作的招牌表情如此说着。」

    ——就做出这个结论。

    没有摆出做作的招牌表情就如此说着。

    非常强硬，以坚定到离谱的语气断言之后，斧乃木终于跟着忍离开——两只怪异，就这么离开了这间教室。

    「…………」

    那两只怪异接下来展开的厮杀，肯定超乎人类的想象吧——恢复到那种程度的忍，实力当然是无须置疑，但斧乃木的实力是未知数。

    至少她破坏我家玄关、破坏月火身体时的能耐——比起我至今见过的任何怪异都不逊色。

    这样的话，究竟……

    「您还有时间东张西望？」

    此时。

    就在我看向斧乃木关上的那扇门，移开目光的短暂期问——影缝就逼近到我前面，距离近得连呼吸的气息都能拂过鼻尖。

    「咦……」

    「战斗已经开始了。从您和我呱呱坠地的那一刻开始——」

    我甚至来不及移回视线。

    下一瞬间，影缝就猛踩我的膝盖——如字面所述，重重踩了下去。

    不，抱歉抱歉。

    「猛踩」并不足以形容这一幕。

    这样听起来，就像是我只受到膝盖破裂或骨折的伤害而已。

    诳语，低估，混淆视听。

    正确来说，是影缝以右脚踝笔直往我膝盖踢下去——光是这一脚，就足以将我膝盖以下的部位，连同牛仔裤一起宛如被电子手术刀切断。

    就像是折断枝枒那么简单。

    或者就像是——拔掉昆虫的脚那么简单。

    「呃……！」

    比起痛楚，惊讶的情绪先行涌现。

    惊愕更胜于剧痛。

    刚才容许她逼近，纯粹是我粗心大意——过度分心而遭受一记攻击做为代价，可以说是在所难免。

    然而，这一记攻击居然有此种破坏力？

    人类踢人类的膝盖，应该不会造成这种结果吧——何况我现在的身体强化到极限耶？

    包括骨，包括肉。

    真要说的话，连皮肤都宛如以厚厚的橡皮包覆——

    「以为我会攻击吸血鬼的弱点？以为我会进攻呼吸系统？以为我会对内脏下手？以为我会拿十字架或圣水出来？猜测我会用水枪射圣水？」

    影缝如此说着——使用与刚才攻击的右脚处于对角线的左拳，以迅雷不及掩耳的速度打向我的下颚。

    依照火怜的说法，影缝的拳头威力，足以让车子启动安全气囊——不过火怜对影缝的这种评价，有好几个地方必须修正。

    那个家伙的评价意外天真。

    别说是安全气囊。

    如果是普通轿车，挨了这种拳头将会直接报废。

    宛如在极近距离被大联盟投手投出的高速球打中，我的下颚就这么碎裂消失——下颚遭受重击，会撼动脑袋引发脑震荡，但是这一拳可没有这么简单。

    大脑反而完全没有晃动，只有下颚骨整个被打掉。

    「很抱歉，我是日本第一个武斗派阴阳师——像是复杂的术式或是艰深的知识，这种麻烦的玩意我都不想管，怪异这种莫名其妙的玩意，只会令我战意不断高涨，就像这样！」

    接下来是掌打。

    预备至今的右手使出的掌打——以极具破坏力的威力，从离谱的角度，笔直命中我的右肩。

    我整条右手臂被拆掉，只留下肩关节——肱骨解剖颈之前的部分。

    明明没有抓住，明明没有扭动。

    只以手掌打过来的力道——就足以拆掉手臂。

    即使是名留历史的大横纲使出的推手，也没有这种威力。

    单纯的威力——以及威力的凝聚。

    力量与技巧。

    两者相辅相成的结果——就是强大的破坏。

    影缝余弦的毁灭手法。

    在阿良良木家门口，我曾经被当成折纸折叠起来。我一直在思索她当时到底使用何种方式，令我的身体乖乖服从——但是这种想法完全是错的，她只不过是以蛮力把我压下去，单纯就像是硬逼着我进行柔软体操。

    只不过是蛮力。

    只不过是蛮力的这种力量，如今毫不留情大显神威。

    然而，并非怪异的普通人，真的能对怪异造成这种程度的打击吗——不对，用不着在这里说三道四了，这个人根本就不是什么阴阳师！

    是把战斗以外的技能完全剔除的人类！

    难怪忍会讲得那么含糊。

    能够用在她身上的形容词——完全没有！

    「呃……咕、唔、呜啊！」

    我不由得向后退——以仅存的右脚尽力往后跳，和影缝拉开距离。

    影缝故意没有追上来。

    虽然并不是不能追，但她并没有得意忘形乘胜追击，从这一点就能体认到她果然是行家。应付业余的对手，行家甚至用不着得意忘形。

    所以绝对不会过于鲁莽，不会展现出嚣张跋扈的模样。

    而是维持戏谑的态度，平淡注视着必然的结果——

    「呵……呵呵……」

    然而，帮了大忙——影缝的破坏力达到如此恐怖的等级，老实说反而帮了大忙。

    痛过头，反而不会痛。无法接受超乎现实的现象。

    远远凌驾于痛觉领域的创伤，使得脑神经拒绝接受——就在这段期间，我蕴含着吸血鬼不死性质的身体，开始自动再生。

    切断的左脚。

    粉碎的下颚。

    拆掉的右手臂。

    恢复为原本的状态复原成为完整的系统。

    身体再生的速度，当然不像我是吸血鬼的时候那样转眼就能完成，即使如此，只要花费把五十音的第一行背完的时间，我就可以让全身恢复原状。

    我和忍不一样，破掉的衣服不在恢复的范围之内（我没有创造物质的技能，因此衣服是普通的衣服），所以现在的造型有点庞克风。

    不过自己身体被对方恣意蹂躏造成的精神伤害，并没有随着肉体痊愈。

    「呼……呼、呼……」

    平复情绪，冷静下来吧——沸腾起来吧。

    这种超乎预料的状况正如预料，并不是无法承受。

    想到明天之后就可以尽情摸妹妹们的胸部，这种程度的代价算不了什么。

    总之，这么一来——我的精神重新振作起来了。

    「哈哈……您知道吗？」

    相对的，影缝神色愉悦。

    即使正在战斗，她平易近人的态度依然完全没变——不对。

    影缝曾经断言，她的战斗从出生就一直持续至今。所以仔细想想，她的态度完全没变，也是理所当然的事情。

    可不是随时身处战场这种等级。

    在她站在邮筒上找我问路的时候，她就已经置身于战斗之中了。

    「您知道吗，为什么我专门应付不死怪异？」影缝大幅咧开嘴，低俗地舔着嘴唇。

    「——因为就不会有下手过重的问题了。」

    「…………！」

    这句话——用来令我重新振作的精神折服，绰绰有余。

    这个人是怎么回事？

    虽然世界无奇不有——但我没想过居然有人能强到这种程度。

    我当然是为了战斗而来到这里——但我只有预测这是一场异能对异能的战斗。

    火怜曾经对影缝的实力打包票。虽然我并不是怀疑她的判断——但是既然我让身体有一半以上恢复为吸血鬼，我认为至少可以和她打个旗鼓相当。

    然而——刚才的肉搏战是怎么回事？

    刚才的蛮力是怎么回事？

    这个操京都腔的阴阳师，只靠蛮力——就足以征服怪异。

    「呼、呼、呼、呼——」

    我拼命压抑剧烈跳动的心脏，努力调整呼吸，并且思考。

    不对，回想吧，回想起来吧。

    这是——对了。

    这个房间的前房客，轻佻的夏威夷衫大叔——忍野咩咩，如果他真的有那个心，也做得到刚才那种荒唐的事情。

    那个家伙，只是没有这么做而已。

    要做的话——确实做得到。

    即使是全盛时期的忍，也对忍野另眼相看——无论是螃蟹、蜗牛、猴子或是蛇，忍野肯定能以更加简单的方式收拾。真正令忍野感到棘手的怪异，就只有羽川那个时候的猫。

    这就是忍野。

    「影缝小姐……您和忍野——是什么样的关系？」

    我并不是想拖延时间。

    我这种外行人要和专家交战，反而要靠速战速决才有胜算——然而无论如何，只有这件事我依然得问清楚不可。

    不然——我无法尽情战斗，会成为我内心的芥蒂。

    「您认识那个夏威夷衫大叔……认识忍野咩咩吗？」

    「啊？」我唐突提出的问题，使得影缝歪过脑袋。「什么嘛，忍野还在穿夏威夷衫？原本以为那只是在塑造形象，不过执着到这种程度，或许是基于某种坚强的信念吧？」

    「…………」

    「哎，并不是什么值得一提的事情——我们就只是老朋友。我、忍野和贝木是大学同学。」

    咦？

    忍野就算了——贝木？

    贝木？

    她说贝木？

    「贝木是指……贝木泥舟？」

    「对对对，贝木。我们同科系又同社团，再加上另一位学姐，我们四人经常一起玩将棋。」

    「将棋——」

    这么说来，贝木那个家伙……跟我和战场原对峙的时候，曾经离题谈到关于将棋的话题。贝木提到将棋的时候，我总觉得不像是他的作风——

    「贝木他啊，并不是一心求胜的类型，下棋总是着重于利益，非常喜欢排驹柱。」

    「…………」

    那个家伙，为什么在各方面都不祥到无谓的程度？

    已经不是千日手的程度了。

    「忍野则是爱玩诘将棋，而且他个性很差，都会编一些双玉问题整我。虽然不到微宇宙的程度，但他居然能编出将近千手诘的排局。」

    （注：以下为本段将棋术语说明：

    「驹柱」：棋子排成纵列一直线的状况，据称为不祥之兆。

    「千日手」：完全相同的盘面在一盘棋局出现四次，该局将无效而且攻守互换。

    「诘将棋」：解题形式的将棋排局，相当于中国象棋的连将杀局，分为攻守两方，只有守方持有玉将（王将），攻方必须每着皆为王手（将军），直至将死守方。「五手诘」代表必须在五步内将死守方，以此类推。

    「双玉」：攻守双方皆持有玉将的诘将棋，「双玉问题」即为双玉类型的排局。

    「微宇宙」：桥本孝治设计的诘将棋排局，原长一五一七手诘，后来改良为一五二五手诘。）

    「听起来就觉得他交不到朋友……」

    那个家伙，从学生时代就是那副德行？

    真是够了。

    「所以说，这个社团是将棋研究会？」

    「不，是超自然研究会。不过只有忍野和学姐认真经营社团，而且我们玩将棋玩过头，忘记要培养新血，结果我们离开之后就解散了——虽说是离开，但忍野和贝木是辍学，只有我顺利毕业。」

    「这样啊……」

    只有看起来最有可能毕业的人有毕业。

    哎，总之先不提这件事……她不只认识忍野，而且和贝木也是旧识？

    这么一来，忍野和贝木肯定——也是旧识。

    不只感到意外，另一方面也觉得果然如此——之前询问贝木关于影缝和斧乃木的事情时，贝木回答的那番话，如今回想起来果然不太自然。

    也就是说，那个骗徒不只是搜刮我这个高中生的钱，也没有告诉我正确的情报。

    还说什么「令他难以置信」，说什么「是不是认错人」，说什么「对于活得光明正大的人来说，想和这两个家伙有所牵扯，比和我有所牵扯还要困难」……

    少给我胡扯了。

    要是早知道你们认识，我就能打听到更多事情了。

    「而且，我之所以会知道您妹妹是我们的猎物，就是贝木亲切告诉我的。」

    「贝木—————————！」

    原来从头到尾都是你干的好事！

    全都是你害的！

    那个不祥家伙，真的是无可救药的恶徒！

    「但他照例收我一大笔钱就是了。原本想说肯定是谣言，不抱期待来到这里一看，才知道贝木偶尔也会讲真话，令我吓了一跳。」

    「向影缝小姐收钱又向我收钱，贝木泥舟，你生意真是兴隆啊！改天我送竹子给你！」（注：在日本关西的财神节祭典，福竹是生意兴隆的象征。）

    我就觉得以巧合来说也太巧了！

    不过，他竟敢说出「一般来说，所谓的巧合不是那么简单的玩意——所谓的巧合，大致上都是源目于某种恶意」这种话！

    这很明显源自于你的恶意吧！

    居然睁眼说瞎话，还讲得头头是道！

    到了这种程度，连我和忍去Mister Dount巧遇贝木的这种巧合，都觉得像是预先布局——出自恶意的布局。

    贝木虽然是骗徒却也是专家，或许他已经抓准我们到店里的时间，模仿忍野的做法，一边吃着玛芬一边等待机会来临——何况仔细想想，他会在战场原返乡的中元时期再度来到这座城镇，这时机也太刚刚好了。

    「可恶……这种状况，我无法相信这是真的吗，混账……」

    难怪当时高一的战场原会输给他。以他这种本领——火怜与月火这对火炎姐妹搭档，当然不会是他的对手。

    完全被他摆了一道。

    包括影缝和斧乃木在内，所有人都被贝木玩弄于股掌之间吧——他的手法过于高明，甚至无法令人起反感。

    抱歉，我不应该以小人物来形容。

    贝木泥舟，你是生化危机等级的大人物。

    难怪战场原不希望我和他有所牵扯——而且战场原即使吃过一次苦头，却依然勇猛再度对抗贝木，我再度对她这份精神力感到敬佩。

    「而且贝木也是余接姓氏的由来——我是借由贝木帮余接决定姓氏的。斧乃木的木就是贝木的木。」

    「意思是——以姓名束缚？」

    「没错。我和忍野不一样，没勇气以自己的姓名束缚怪异。」

    斧乃木。

    原来不是阿良良木的口误。

    这种横向连结真讨厌——既然这样，忍野忍和斧乃木余接在楼下进行的那场战斗，就变成非常拐弯抹角，存在着扭曲恩怨的战斗了。

    「不过贝木应该只认识我和小怜，当事人小月应该没有当面见过贝木——」

    「因为贝木优秀到令人反感的程度，他擅长看透事物的另一面——所以只要看透三兄妹的其中两人，就可以看透第三人的真面目。我直到今天都没有想过，忍野认定无害的吸血鬼，居然会与贝木所说的不死鸟有关。贝木和我不一样，确实知道您的妹妹是您妹妹吧？」

    「嗯——应该吧。」

    没错。

    贝木并不像影缝，把我和火怜当成同姓不同家庭的人——他确实知道火怜是我妹。

    虽然我不认为他能够断然确定我们是三兄妹——不过即使真是如此，也没有什么好讶异的。

    「而且贝木没有告诉我这件事，这就是他的高明之处——与其说是保密，不如说他积极让我误以为你们只是同姓，刻意在情报里加入杂讯。他肯定是想借此向两边收钱。」

    我也同意这个看法。

    阿良良木是相当罕见的姓氏，一般来说，没把我和火怜当成一家人才奇怪——无论如何都必须先行恶意布局。

    并不是巧合。

    「……您应该也知道，贝木擅长的是虚伪的怪异，所以不死鸟是我的专攻领域，同时也是贝木的专攻领域——哈哈哈！」

    明明被旧友欺骗，影缝却开怀大笑。

    「——不过说到谁最优秀，那就是非忍野莫属了。总是有女生环绕在身边，比任何人都轻佻，真的是一个乱来的小鬼。虽然没有人看过他认真学习的样子，却被称为社团成立以来的天才，似乎连贝木都拿忍野没办法——」

    「…………」

    忍野好厉害。

    我对他刮目相看了。

    优不优秀或者是不是天才都无所谓，不过能让贝木拿他没办法，令我打从心底尊敬忍野。

    ……不过，原来当年的他，总是有女生环绕在身边。

    搞不懂他的形象。

    虽然我不想对他年轻时的事迹说嘴，但我认为男生应该尽量诚恳对待女生。

    这个令人头痡的家伙。

    「——呵呵，我只有勉强和贝木保持联络，却一直见不到忍野，所以我也是基于怀念老朋友的意味，才会先来到这栋大楼。」

    「所以，贝木在这座城镇布局诈骗的时候，也有察觉到忍野的存在吧——」

    只是刻意避免有所牵扯。

    不，或许在我不知道的时候，两人已经有所牵扯了。

    或许曾经以旧友的身分见过面。

    神原母方家系的卧烟家，似乎也和这方面有关——忍野知道这件事，而且贝木和我第一次相遇的地方，也是神原家门口。

    此外，忍野曾经开玩笑说过，他要预防这座城镇上演妖怪大战争——而且忍野离开这座城镇的时间，就是千石被贝木的咒术骗局受害的不久之后。

    既然这样，他们两人之间——或许发生过某些事情。

    即使真的发生过事情，我当然也无从得知——忍野从来没有向我说过，贝木也一样。

    虽然中午在Mister Dount遇见贝木至今不到半天，但贝木泥舟如今应该已经离开这座城镇了，因为对我进行的报复性（不对，他丝毫没有这种报仇心态，单纯只是「能赚就赚」罢了）诈骗行为已经成立。

    真是的。

    只能形容为——赔了夫人又折兵。

    「总之，据说这里是灵气聚集之处——确实没错，感觉得到这里是忍野会喜欢住的地方。」

    影缝转头向后，看着以书桌拼凑而成的简易床铺，接着说道：

    「而且——您也是。能在战斗的时候畅谈这种往事，这种脱线的程度，让我觉得您确实像是曾经受到忍野搭救的人。」

    「……受到搭救，是吗……」

    「『我不会救你，你只能自己救自己』——忍野大概会说这种话吧？——不过，鬼畜小哥。」

    影缝宛如在这时候切换意识，静静将目光移到我身上。

    「即使是能看透一切的忍野，我也不认为他有发现鬼畜小哥的妹妹是伪物——不过您有想过吗？如果忍野知道这件事，这时候的忍野会对您怎么说？」

    「忍野他……」

    停留在这座城镇的三个月。

    忍野从来没有接触过火炎姐妹。

    而且到头来，我甚至不确定有没有和忍野讲过妹妹的事情——不对，应该没说过吧？

    即使忍野再怎么能够看透一切（「看透一切的忍野」大概是他学生时代的称号），也不可能连我没说过的事情都看透。

    贝木能够看透月火的真面目，虽然有部分原因在于曾经和我接触，不过最主要的原因，应该还是在于曾经和火怜接触。

    因为阿良良木姊妹是两人一组的——火炎姐妹。

    既然诈骗对象是国中生，肯定会自然而然听到「正义使者」的传闻。

    然而，假设忍野咩咩停留在这座城镇的时候，就已经知道阿良良木月火的事情——那个家伙到底会有什么反应？

    会对我说些什么？

    忍野咩咩的手法。

    总是维持中立，只致力于维持平衡，甚至不惜扮演双重间谍。如果是那个轻佻的夏威夷衫大叔——

    「……不清楚。」

    听到影缝如此询问之后，我自问自答——并且摆出架式。

    聊天时间结束了。

    想问的事情都问完了而且当然没有插入搞笑情节的余地。

    毫无挂念进入战斗情节吧。

    「忍野会怎么说都无妨，如果意见对立，忍野就会是我的敌人。」

    我已经不打算标榜正义了。

    然而不只是敢和正义为敌，我敢和任何事物为敌。

    真要说的话，我从春假的最后一天开始就总是和自己为敌。

    在那之后的每一天。

    无论是与任何人交谈。

    我都未曾原谅过自己——！

    「影缝小姐，我站在我妹妹这边。」

    「您妹妹是伪物，不是您真正的妹妹。」

    影缝——看到我摆出架式也毫不在意，宛如挑衅般张开双手。

    「而且不是别的，偏偏是不死鸟。这是怪异，是怪鸟。阿良良木和阿罗罗木发音一样，配上杜鹃又是另一件让人捧腹大笑的事情——这十几年来，您一直被变身类型的妖怪欺骗了。」（注：「阿罗罗木」是短歌杂志，「杜鹃」是俳句杂志，皆为日本文坛的代表性刊物。）

    「……那又怎样？」

    「确实是我这边没有妥善处理——应该说，因为贝木隐瞒两位的兄妹关系，间接导致您得知不死鸟的真面目，这是我这边的严重失败与失态——不过，回答我一个问题。」

    影缝以像是试探的捉弄语气，向我投以询问。

    「您至今认定是真物的妹妹，其实是伪物。即使您得知这个事实，您也可以和至今一样宠爱这个妹妹吗？」

    「可以。反而会比至今还要宠爱。」

    我毫不犹豫，和火怜一样立刻回答。

    我先是放低重心——接着摆出田径起跑姿势，张开双手十指猛然扑向影缝。

    并且大喊：

    「没有血缘关系的妹妹——只会更萌吧！」

    我使尽全身的力气，绞尽全部的灵魂放声大喊。

    并且毫不犹豫挥动双手，从两侧往中央狠狠抓下去——丝毫没有余力思考力道拿捏的问题。

    放空内心的破坏。

    以破坏克破坏——我自认这是更胜于破坏的破坏。

    从早安到晚安。

    我打算提供这种全天候的破坏。然而

    「……总之，我明白了。」

    面对我的双臂——影缝没有闪躲逃避，而是从正面抓住我的手腕，接住我的攻击。

    强行接住。

    强行挡住。

    强行拦住。

    我甚至觉得这股反作用力，差点让我的手肘报废——天啊，不会吧？

    不只是攻击——连防御都超乎常理？

    哪有这种光凭蛮力的防御方式？

    即使只有五成，但这是最强怪异的臂力，是吸血鬼的臂力——是怪异杀手之眷属的臂力耶？

    居然以双手就挡下我的双手？

    而且是边聊边挡，没有咬紧牙关？

    「我明白您的意见——明白您的想法了。我站在正义使者的立场，必须要加以尊重才行。」

    影缝如此说着——并且更加紧握我的手腕。好恐怖的握力，简直像是被虎头钳紧紧夹住，我的手腕似乎会在一瞬间被当成软糖扯烂。

    「无须对不懂道理的人讲道理——我放弃说服您了，我果然和忍野或贝木不一样——只能以拳头对话。」

    「…………！」

    「不过——不过即使您愿意继续宠爱，那又如何！」

    紧接着，影缝维持原本的姿势抬腿往上踢——虽然我勉强移动上半身闪避攻击，然而还是有一部分的脸被削掉。

    由于躲得不够利落，本应强烈得感觉不到痛楚的伤害，反而降低为感受得到真实痛楚的伤害——至于影缝当然没有停止攻击，抬起来的腿就这么往下劈。

    虽然和之前火怜的攻击轨道完全相同，但无论是速度与威力，甚至是上下运动的切换方式，都与火怜的下劈踢腿截然不同。

    我想要让身体更加向后仰，然而双手被稳稳抓住，所以完全无法如意。

    肩膀连同锁骨被挖掉了一块。

    虽然刚才被削掉的脸，在这个时候已经大致恢复——但我的脸在这时候，被影缝的脑袋打中。

    是头锤。

    战斗方式也很完美，是干架的打法。

    这种循序渐进的攻击方式太完美了。

    「即使您不在意！其他家人又如何！」

    影缝终于放开我的双手手腕——宛如溃堤，一鼓作气发动攻势。

    犀利如镰刀的扫腿，使得我身体瞬间浮在空中，接着她展现宛如烟火的连环招式，无数的拳头打在我的身体——我感觉自己像是变成了太鼓。

    眼冒金星。

    音效甚至像是化为文字，显示在这一幅光景上。

    「您可以不在意——您有底子，您自己曾经化为怪异，因而抱持着自卑感——您曾经也是不死之身，所以或许可以接受这个不死怪异，接受这个虚伪的妹妹——您可以不在意！然而除了您以外——至今与怪异毫无关系的其他家人又如何？」

    「…………！」

    「比方说，叫做小怜是吧？您的另一位妹妹，要是知道自己的妹妹是怪异，也能和您说出相同的话吗？令堂又如何！要是知道自己怀胎十月产下的孩子是怪物，也能和您说出相同的话吗？令尊又是如何！」

    宛如将狼牙鳝骨头切碎的料理程序。

    感觉得到每一条肋骨，连同周围的肉一起被打得粉碎。不，更像是整个人被塞进果汁机，把所有部位打碎搅拌成泥状的感觉。

    我的身体依然浮在空中，影缝的连续攻击尚未停止。

    虽然这么说，但如果这是格斗游戏，我的血条应该早就扣光——影缝那边的画面，肯定已经显示「YOU WIN」的文字了。

    「而且最重要的，她本人呢？那个伪妹妹本人知道自己是怪异之后——还能过着和至今一样的生活吗？还能和至今一样当您的妹妹吗？」

    妹妹。

    阿良良木月火。

    真物——伪物。

    「现在她还没有自觉所以无妨——不过等她明白这个真相，她本人不就会受伤了？不死之身的怪物，不可能完全适应周遭的环境——最清楚这一点的就是您吧！」

    「…………！」

    「还是说，她要以人外之躯成为正义使者？记得叫做火炎姐妹是吧？然而不死之身的怪物对人类而言，是多么傲慢又残酷的存在——最清楚这一点的就是您吧！」

    我很清楚。

    我——熟知忍野忍的前身。

    熟知她的一切。

    如果不死之身的怪人以正义为志向，到时候将会是多么反常又火热燃烧的正义——

    我很清楚。

    「必须在演变成这种结果之前解决，这就是我们的工作。抱薪哪能救火！星星之火足以燎原——杜鹃不啼就要杀——对吧！刚才说的那番话，只是您自己的意见和心情吧！别以为所有人都与您一样宽容！您要抱持着何种价值观或正义感是您的事情——但是不准把这种理想加诸在别人身上！」

    影缝应该没有如同语气这么愤怒——只不过是要加强招式里蕴藏的想法，才会以这么大的声音说话。

    然而可以确定的是，我刚才那番话，有某个地方刺激到影缝的情绪——究竟是哪里说错了？

    以下只是我的想象。

    虽然影缝嘴里这么说，实际上却带着身为怪异的斧乃木到处跑——这样的她，或许本身就存在着矛盾。

    斧乃木是使魔，是式神。

    同时，她们也是姐妹——两人一组的搭档。

    没有血缘关系的妹妹。

    「升～龙～拳！」

    升龙拳？

    做为连续技的致命一击，影缝微微往上跳，朝我的心脏使出上钩拳双脚——没有着地的我，当然就这么心脏被打碎并顺势往上飞，全身狠狠撞上天花板。

    几乎在天花板留下我的全身轮廓。

    我甚至以为会撞穿天花板。

    「咕……唔、唔……」

    唔唔唔唔。

    我的身体就这么暂时黏在天花板上——最后遵循万有引力的法则落地。

    我当然不可能利落着地，而是仰躺着重重摔下去。

    双面火烤的感觉。

    就像是被热腾腾的面包夹在中间。

    「别安心——还没结束！」

    用不着这么说，我当然也不可能在这时候就安心，然而影缝并没有给我担心的空档，就跨坐在仰躺的我身上——也就是所谓的骑乘压制。

    「差不多开始担心余接那边的状况了——就过去看看吧！」

    过去看？

    我一时之间听不懂影缝这番话的含意，但我很快就理解了。

    以身体理解。

    体会。

    在意志理解之前，身体就体会了。

    说完这句话的下一瞬间，影缝就开始痛殴我——以破坏性的拳头，进行破坏性的痛殴。

    连同我所躺的地面一起殴打。

    她的拳头理所当然贯通我的身体……应该说贯通我的骨我的肉，说穿了就是直接殴打着地面。

    并且——真的就像是工业重机一样，破坏着地面。

    得在这时候讲动画话题，我真的感到过意不去，不过像是「鲁邦三世」那位第十三代石川五右卫门，不就经常以斩铁剑在地板上画出一个漂亮的圆形，然后前往下一层楼吗？

    现在就是这种状况。

    然而形状并不漂亮，而且也不是圆形——就只是杂乱无章、蛮横不讲理又豪放不羁，像是电钻一样任凭地板碎片喷向四周，打出一个像是狗啃的洞。

    影缝余弦打穿废弃大楼的地板。

    接连打穿四楼地板、三楼地板。

    这栋废弃大楼——变得更加无法使用了。

    话说回来，如果是这种程度的大楼，影缝应该可以赤手空拳拆掉。不需要找拆除业者，就能将这里夷为平地。

    她身为人类，却早已超越人类的极限。

    这真的是战斗艺术——以所有破坏为目的，和火怜所学那种集合各家精华的空手道相比，是基于另一种意义，基于货真价实意义的赤手空拳——！

    我的身体，已经完全变成武道家劈瓦片的时候，铺在层层瓦片上面吸收冲击力道的干毛巾——确实感受到血肉和地板混合在一起。

    没有时间复原。不只如此，感觉像是这一波破坏成形之前，就已经进行下一波破坏——现在的我，肯定已经变成草莓奶昔的模样了。

    这种荒唐的电梯下降到最后，影缝终于停手，将我扣在地面之后离开我——到目前为止打在我身上的拳头大约五百拳（因为没事做，所以我从刚才就在数次数打发时间）。

    二楼到了。

    这里是二楼的战斗现场——

    「就觉得上半身从刚才就有种频频受到殴打之感觉，原来是汝这位大爷所造成。吾之主，怎么变成这副德行？别扯吾之后腿，腿被扯太长终究不太方便。」

    金发金眼的吸血鬼。

    回过神来一看，忍野忍正以极度鄙视的眼神俯视我。

    从刚才的台词推断，影缝肯定是故意这么做的——我和她坠落抵达的二楼教室，正是两名怪异——忍和斧乃木的决战现场。

    这条路线，是理论上的最短距离。

    我们四人再度会合了。

    ……不过忍即使离开我的影子，依然继续和我的知觉同步，看来忍的吸血鬼特性，真的是丧失到非同小可的程度。

    其实该畏惧的应该是忍野的手法，不过在和斧乃木认真对决的时候，还得被迫承受来自于我的知觉，应该对忍造成不少的负担吧。

    然而，她不愧是——怪异杀手。

    「哈哈哈，怎么啦，刚才明明发下豪语，不过余接，你根本就是完全陷入苦战吧？」

    如同影缝的这番嘲讽。

    阴暗的教室里，和我与忍位于另一边角落的斧乃木，如果不是处于现在的场景，简直凄惨得令人难以正视。

    虽然我也没资格说别人，但斧乃木从衣服到头发，全身上下伤痕累累破烂不堪。

    看得出来直到刚才为止，她都彻底受到忍的虐待。

    因为忍毫发无伤。

    没有任何一根金发凌乱，运动服甚至没有沾到灰尘。

    这可不是恢复力的差别。

    单纯就是实力的差别。

    虽然话是这么说，但也不代表斧乃木是战力差劲的怪异，亲身体验影缝实力的我可以保证——影缝的搭档绝非泛泛之辈。

    既然我不在这间教室，忍肯定无法使用那把怪异杀手之剑……我重新认知到忍野忍这个前吸血鬼，是一个多么所向披靡的怪物。

    ……以及虐待狂。

    这种状况，怎么看都像是你在欺凌斧乃木吧……那个面无表情的斧乃木竟然泪眼汪汪了。

    你居然不赶快打完过来帮我。

    我刚才被打得多惨，你应该也感受得到吧？

    我不知道斧乃木叫你老太婆，究竟有令你多么生气……不过既然外型模仿火怜，你也要稍微带点超M性质吧？真是的。

    何况场面这么严肃，不准做这种有趣的事情。

    「姐姐，接下来正要开始反败为胜，请你不要多管闲事——我以做作的招牌表情如此说着。」

    斧乃木朝着接近过来的影缝逞强说着。

    不对，你现在是泪眼汪汪的表情。

    绝对不是做作的表情。

    「这样啊，不过还是把表现的机会，让给我这个姐姐吧——前刃下心小妹，接下来就由我和您进行决战吧。」

    影缝笑着轻拍斧乃木，然后像是要保护她一样站在她前方，和忍正面对峙。

    「来吧，前刃下心小妹，开战吧。」

    毫无——畏惧之意。

    面对传说之吸血鬼，毫无退缩之意。

    应付不死怪异的专家。

    通称怪异克星的——影缝余弦。

    「哈。」

    相对的，忍也轻声发笑。

    「哈！」

    反复笑着——宛如让笑声回荡于室内。

    「哈！「哈哈！「哈哈哈！「哈哈哈哈！「哈哈哈哈哈！「哈哈哈哈哈哈！「哈哈哈哈哈哈哈！」

    怪异以怪异应有的模样——放声大笑。

    哈哈大笑。

    对于阴阳师影缝余弦的邀战，忍野忍露出虎牙，暴虐地、贪欲地、客观地、好战地，笑、笑、笑、笑——

    「不，吾不战。」

    她说完举起双手，摆出高喊万岁的姿势。

    出乎意料的这个反应，使得影缝和斧乃木露出意外的表情，然而忍丝毫不在意她们的视线，将依然倒在地上，但还是勉强已经恢复为人形的我拉起来。

    「刚才将那个丫头欺负过头，吾之主似乎不太敢领教，吾不愿做出更多令他反感之行径。」

    忍如此说着。

    「何况，汝刚才说决战？人类，少在那里胡言乱语——吾之主尚未输给汝这种货色。汝这位大爷，吾说得没错吧？」

    「……没错。」

    我如此回答。

    响应她的这种无理要求——响应她的这声激励，我抓着忍的肩膀站了起来。不用说，十八岁版本的忍比我还高，因此她的肩膀位置也很高，但我努力站起来了。

    「我还没输——我还没向您屈服。您的拳头和话语，我完全无法认同。」

    「……我不是说过吗？」

    影缝——露出一副扫兴的样子。

    在四楼说过的话语——如今她在二楼重复一遍。

    「您要抱持着何种价值观或正义感是您的事情——但是不准把这种理想加诸在别人身上。」

    「……并不是别人。」

    虽然外表已经完整恢复，但要是没有忍扶着就没办法站直，体内宛如受到龙卷风肆虐，内脏与骨肉残缺不全。即使如此——还无法以自己的意识使唤身体的我，依然努力逞强向影缝抗议。

    我刚才也是这么想的。

    他人？

    这两个字，只有这两个字——我不能当作没听到。

    「……并不是别人，是家人。」

    「…………」

    「我要把理想加诸在家人身上。」

    何况，不只如此。

    我靠在忍身上，断断续续继续说下去。总觉得我的手已经不小心摸到忍的胸部，但是如今的我，连这种不可抗力的状况都完全不在意。

    比方说战场原黑仪，在自己遭遇灾难时，她刻意没有拒绝而是甘愿承受，并且对家人隐瞒真相。

    即使父亲再怎么关心，战场原也没有向父亲打开心房——而是将这个灾难当成自己的责任，硬吞下去。

    即使受到五名骗徒诈骗，也没能撼动她的这份决心。

    比方说神原骏河，怪异至今依然寄宿于她的左手臂——虽然极端来说并没有造成危害，但是无法保证将来永远无害的这条手臂，她的家人完全不知道详情。那位和善而且厨艺高超的奶奶，要是知道那条手臂的事情，肯定会成为神原的助力，但神原刻意没有讲明这件事——我认为这是她关怀奶奶的方式。

    其实她应该很想讲明，应该很想找人商量——对家人有所隐瞒，应该是很难受的事情。

    然而，神原以坚定的意志继续隐瞒。

    不是为了自己，是为了家人。

    对于这样的她们，对于这一对圣殿组合，我打从心底敬佩。

    「影缝小姐，不可能有哥哥会泄漏妹妹不可告人的秘密。我不会刻意揭发这种事情。」

    「…………」

    如果模仿八九寺真宵的说法——这是继续保密的勇气。

    「因为是家人，所以会说谎、会欺骗；会造成困扰、会带来麻烦；会欠下恩情，也可能会无法回报恩情。不过，我觉得这样无妨。」

    这样无妨。

    我认为，这样就是所谓的一家人。

    「影缝小姐——正义使者小姐。」

    虽然我很想摆个漂亮的姿势，做个帅气的动作说出这番话，但我的身体还没办法动——我只能靠在忍的身上，像是细语般继续说下去。

    「如果身为伪物就是邪恶，我将承担这份邪恶。如果虚伪就是邪恶，我将甘愿成为恶徒。」

    如果我的判断是伪善。

    如果我的决定是伪善。

    如果我对阿良良木月火的情感是伪善，阿良良木历将会乐于成为恶徒，成为众人唾弃的伪君子——

    我不是忍野咩咩。

    也不是贝木泥舟。

    也不是影缝余弦。

    当然更不是火炎姐妹或圣殿组合。

    阿良良木历是——阿良良木历。

    「我不需要好感度，我甘愿当一个烂到底的人。」

    我以做作的招牌表情如此说着。

    「哥哥。」

    只要那个家伙愿意这样叫我。

    对我来说——一切就无妨了。

    此时，身体终于恢复到足以应付伤害的程度——实际上，如果我没有提升不死性质，至今的这段过程中，我应该已经被影缝杀害将近一千次了。

    绝对不是夸大其词或过度形容。

    每一招打在身上都是必杀招式，毋庸置疑。

    没有任何假动作、虚招或牵制攻击——每一招都能造成重创的战斗风格。连防御和拆招都能造成对方重创，实在是令人不敢领教。

    对于吸血鬼来说，这种对手原本明明是最容易应付的类型——影缝却只像是吸血鬼的天敌。

    我以初生小鹿的摇晃脚步，勉强放开忍的身体——再过五秒，我就可以完全复原。

    然而即使是这短短的五秒，我也不知道会被影缝杀害多少次——

    「……性恶论吗？」

    独自站立的我，即将接受更进一步的追击，做为第二回合的开始——并非如此。

    影缝只是夹杂着叹息，轻声如此说着。

    影缝直到刚才所散发的平易近人气氛，如今似乎稍微消失——我对此感到讶异。

    我的话语，再度冒失刺激了影缝的情绪吗？

    她说……性恶论？

    「嗯？不知道吗？我和忍野或贝木，经常会讨论到这个话题。」

    影缝转头让脖子劈啪作响，并且观察我的反应。

    这个动作看起来不像暖身，反而像是在平定情绪。

    「既然是高中生，至少知道性善论吧？这是中国哲学家孟子的思想。人性本善。仁，人心也；义，人路也——善为四端之心，分别为恻隐之心、羞恶之心、辞让之心、是非之心，四端即为仁、义、礼、智的源头。」

    「那个……」

    忽然滔滔不绝讲出这种理论，我也不知如何是好。

    我虽然是考生，但没有选修道德伦理这门课。

    好像有在世界史学过——我至少听过孟子这个名字。

    「那么……性恶论呢？」

    「如果性善论是理想论，性恶论就是现实论。人生而有欲，欲而不得则不能无求，这就是荀子毫不客气的论点——所谓的人性本恶。」

    「人性本——恶。」

    「没错。」

    影缝点了点头。

    「人之性恶，其善者，伪也。因此人们要行善，只能欺骗自己的本性——荀子点破了这一点。善行为伪行，为伪物——只源自于伪善。」

    「伪善……」

    虚伪。

    诈伪。

    「『伪』者——『人为』也。」

    人为的，作为。

    伪起而生礼义，礼义生而制法度。

    进行人为的矫正，才能引导人们向善，引导社会步入正轨。

    「相对于威权主义，这叫做礼治主义。善原本全是伪善，正因如此，善才得以存在——其中隐含着这样的意图。以上就是我听来的道理。」

    影缝以开玩笑的语气如此作结。

    「问您一个问题。」

    接着她向我提出询问。

    「这是贝木以前经常问我的动脑游戏——这里有一个真物，以及一个与真物完全相同，无从分辨的伪物。你觉得哪一种比较有价值？」

    天然钻石与人工钻石。

    即使连原子构造都相同——也会被区别。

    即使无从区别，还是会进行区别。

    只因为是伪物——就被否定。

    被删除。

    「真物和——伪物。」

    「对于这个问题，我的答案是『真物当然比较有价值』，忍野则是说两者价值相同。但出题的人表示我们都答错了，贝木说，伪物拥有远超过真物的价值。」

    不等我回答——影缝就继续说道。

    「只要蕴藏着想成为真物的意志，伪物就比真物还要来得真实——哈哈，贝木明明是个无药可救的小坏蛋，却只会把话说得这么冠冕堂皇。不过真要说的话，这就是我在这次的事情应得的教训——可惜已经相隔十年了。」

    影缝说完露出笑容——接着轻盈转身背对着我。

    「回去吧，我们输了。」

    她朝着伤痕累累，奄奄一息的斧乃木如此说着。

    唐突地，无言地，单方面地。

    她宣布战斗情节到此结束。

    藏弓入囊，收剑回鞘。

    换句话说。

    换句话说……？

    「咦……那、那个，影缝小姐？」

    「没兴致了，我们要回去了。虽然很遗憾没能向前刃下心小妹讨教，但是心情被弄得这么低潮，我实在没有继续战斗的气力。」

    影缝牵起斧乃木的手，拖着她大步离去——大概是觉得不好拉吧，她走到一半就改成将斧乃木背起来，继续朝着教室门口走去。

    「等……等一下！」

    我不由得叫住她。

    听她解释儒家思想的时候，我的身体当然已经复原——不过衣服消失得无影无踪，我几乎处于全裸状态即使如此，我也没有理由在这时候叫住影缝继续战斗。

    但我还是不由得叫住她了。

    「怎么了？要送我礼物吗？」

    影缝以非常自然的语气，像是回家时忽然被叫住一样转身询问。

    脸上挂着随时身处战场，平易近人的笑容。

    「不、不是……请问，你们要去哪里？」

    「下一个战场。不死之身的怪异要多少有多少——因为是不死之身。也因此，不小心漏掉一只，也是很可能发生的事情。『例外较多之规则』要除去的鸟并不包含巢中鸟，就把您的妹妹当成我们正义里的例外吧，拥有导师特质的您，请务必要好好教导她。」

    可惜这样就白白让贝木赚一票了——影缝忿恨不平如此说着。

    忿恨不平，却似乎乐在其中。

    「……何况刚才那场战斗，您打从一开始就没有认真打。」

    「咦……没有认真打？」

    「我感觉不到杀气。虽然应该不是故意放水——不过老实说，这也是我失去干劲的原因之一。」

    「如果……」

    听到影缝这番话，我让我内心浮现的想法脱口而出——老实说，直到她说出这番话之前，我几乎只有下意识察觉到这件事。

    我是认真的，绝对没有故意放水，然而——

    「如果您感觉不到我的杀气——那是因为影缝小姐，您把我当成人类看待。」

    「啊？」

    「您曾经说过吧？说我们彼此都是人类与怪异的搭档——把这个状态的我称为人类的人，至今就只有忍野而已。」

    所以，如果要说失去干劲——我听到这句话就已经失去干劲了。

    害我心情变得好复杂。

    令我扫兴。

    是的，就像是和那个夏威夷衫大叔打交道时一样——会觉得愤怒赌气是一件蠢事。

    「……哈，我太大意了，居然不知不觉和忍野的角色个性重叠——有种把事情搞砸的感觉。哼，好丢脸，既然这样，我在最后要以忍野绝对不会讲的台词作总结。」

    接着，影缝——影缝余弦以像是怀旧的语气说道：

    「再见。」

    从她这声流利的标准腔来看或许她并不是土生土长的京都人。

    013

    接下来是后续，应该说是结尾。

    隔天，我一如往常被两个妹妹——火怜与月火叫醒。在这之前的过程如下。

    影缝就这么背着斧乃木离开废弃大楼——踏出建筑物之后，影缝当然没有踩踏地面，而是走在围墙、围栏或轨道上面。即使背着斧乃木，她利落的动作与平衡感也丝毫不受影响——我则是咬向忍的颈子将血吸回来，使得忍恢复为幼女形态，我的身体也尽可能恢复到近似人类，然后我跨上脚踏车，让忍坐在菜篮里一起返家。

    顺带一提，斧乃木就这样衣衫褴褛踏上归途，但我可没有勇气全裸返家，所以不用说，在忍恢复为幼女之前，我当然请她使用创造物质的技能做一套衣服给我。忍的衣着品味很好但却过度华丽，所以我花了相当多的时间和她协调。

    「这么花俏的衣服谁敢穿啊！平凡一点就行了！」

    「吾之自尊不容许将服装设计得太轻便！既然由吾负责搭配，就不准汝这位大爷穿得太穷酸！」

    就像这样，两人搭档离开之后的夜晚大楼里，持续进行着这种激烈的争辩。

    所以我们很晚才返家。

    这么说来，在我体验到地狱的春假，月火曾经传了一则手机简讯——她问我，基尔和美琪是在哪里找到青鸟。

    虽然我没有回信，但我当然知道答案。

    在自己的家里。

    所以对我来说，我的青鸟应该就是你们——火炎姐妹。

    我思考着如此温馨的事情返家一看（忍已经在这时候躲回影子里了），火怜正在玄关前面，和下班返家的双亲起争执。

    双亲。

    也就是我的父亲和母亲。

    「绝对不准任何人通过这里！只有哥哥可以通过这里！」

    这场争执是我害的。

    因为我的指令范围过于狭隘，火怜才会和双亲——慢着，我为什么要反省这种事？

    这家伙是货真价实的笨蛋吗？

    简直像是粗制滥造的游戏程序——后来我又花费了更多的时间，向父母解释玄关被破坏的事情。

    不过别说解释，我根本不知道该说什么。

    总之，我就像刚才向火怜解释时一样，努力编借口试着解释——虽然不像火怜那样轻易就照单全收取信于我，然而秉持着现实主义的父母，当然不可能想象这是妖魔鬼怪干的好事（反倒认定是火怜恶作剧造成的，拜托，这能以恶作剧来解释吗），所以到最后也只能采纳我的说法。

    而且对于双亲来说，火怜十年不变的发型居然改了，这件事似乎更加重要——原本我担心火怜会告状，说她剪头发的起因是我，然而……

    「咦？我没剪头发啊？我从以前就是这样吧？」

    当事人居然一副诧异的模样。

    她似乎已经忘了马尾时代。

    我开始从各个层面，认真担心起这个妹妹了。

    不过——在某方面而言，我也是正因如此才能得救。

    总而言之，趁着双亲开始向火怜认真说教的时候，我偷偷逃离现场前往二楼。

    前往另一个妹妹，月火所在的地方。

    阿良良木月火也不知道是怎样，真的依照我的吩咐，躺在双层床的上层，和我出门之前一样熟睡着。

    当成睡衣的浴衣，依然是我帮她穿反的状况。

    怎么不改回来？我如此心想。

    不死鸟。

    怪异，怪鸟，杜鹃。

    即使再怎么隐瞒，但要是发生某种意外，遭受到身体有一部分被打成粉碎（是的，刚好就像是我和影缝交战时反复体验到的等级）的重创，她的真面目就会成为众所皆知的事实——然而在出现这种状况之前，正如我向影缝所说，我将会把月火的真实身分藏在心底。

    几乎不会死的人所主张的正义，只会成为单纯的以力服人，体内蕴藏着圣域怪异的月火，或许阜就已经失去正义使者的资格，如同我和忍一样——即使曾经履行过正义，也会确实成为不应存在，宛如野火燎原的正义。

    会成为没有「心」的正义。

    人心不是容纳物体的容器，而是用来燃烧的火焰——这句话说得真好。

    托卵吗……

    或许影缝才是正确的——正义或许站在她那边。

    至少在电视节目看到杜鹃或郭公鸟的生态说明时，应该不会有人觉得痛快。

    看到这种没有效率的托卵繁殖法，应该会觉得这是一种耍小聪明的狡猾鸟类。

    我肯定也会不加思索如此认为。

    然而，杜鹃或是郭公鸟，和月火不一样。

    至少月火这个家伙，未曾把我或火怜从巢里推出去——一次都没有。

    月火一直是我和火怜的妹妹。

    从她出生之后，一直都是。

    无论她是真物或伪物，她依然是正义；无论她是真物或伪物，她肯定是妹妹。

    即使不是正义，也是家人。

    这就是火炎姐妹。

    我的妹妹，我的骄傲。

    所以，我现在要回答斧乃木曾经问我的问题。

    即使充满伪物——我依然认为这个世界美妙无比。

    我刻意以这个答案和她作对。

    模仿贝木泥舟的风格。

    「……我一直绷紧全身担心又被亲嘴，看来终究没这回事了。」

    此时，月火忽然如此说着。

    她不知何时已经睁开眼睛，虽然一如往常眼角下垂，呈现一副睡眼惺忪的模样，但她似乎不是刚睡醒，只是装睡。

    话说，她居然一开口就是这么惊爆的话题。

    「原本想说要是这次又偷亲，我就要伸长舌头绑住哥哥的说。」

    「你这种想法，就像是某种妖怪一样。」

    「早安，欢迎回来。去哪里了？」

    「嗯，其实我刚才为了你，去和像是怪物一样的人类，以及像是人类一样的怪物大打一场。」

    「这样啊，那就辛苦哥哥谢谢哥哥了，别太勉强自己。」

    「让我勉强一下吧，我是喜欢才这么做的。」

    「我知道我知道，哥哥很喜欢我们对吧？」

    「不准擅自解释，我非常讨厌你们。」

    「所以哥哥，我要睡到什么时候？是因为哥哥要我睡觉，我才努力一直睡到现在……」

    「你们两姐妹，也太服从我的指令了吧……我真的担心起你们的将来了。」

    我说完之后，从梯子跳到地面。

    「给我睡到明天，然后明天一如往常来叫我起床。」

    「收到～」

    「暑假过完之后，我介绍我的女朋友给你认识。」

    「啊？」

    月火对这句话敏感反应，就这么猛然起身。

    「这是怎样？哥哥有女朋友？」

    「嗯，其实是五月左右开始交往的。」

    「金火大。」

    我背对过去准备离开时，月火给我一个白眼，并且直截了当说出感想。我留下「不准到处张扬」这句话，然后来到走廊。

    刚才不小心多嘴讲太多了，真不像我的作风。继续待在妹妹房间也没什么乐趣，总之我决定先回房换衣服。

    忙完各种事情之后，夜色也更为深沉——机灵的怪异，差不多该安分退场了。

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下卷 后记

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    不用说，世间存在着真物和伪物。不过仔细想想，这两种概念是成对的，有真物才有伪物，这是理所当然的道理，不过如果没有伪物陪衬，真物似乎也不能称为真物。就像是正义英雄的剧情里，一定会有冒牌英雄登场。如果进一步深入思考，即使冒牌打造的伪物实际存在，但是真物并不是非得实际存在不可，我觉得这一点也很重要。如果把真物解释为「理想」，把伪物解释为「实现这个理想的行为」，那么甚至可以主张真物干脆不要存在比较好。不，这么说终究太过分了，但是至少可以将真物当成一种理想，一种幻想。虽然这么说是理所当然，不过人们坚信是真物而崇拜的对象，原本肯定是追求某种理想而成形的存在，并不是从一开始就是真物。然而真物的价值，究竟对多少人类造成影响？如果以比较粗鲁的方式定义，那就是只有真物能诞生真物。依照这种观点，真物与伪物这两种概念或许并非成对，解释为一体两面才是正确的答案。

    本书和上集一样，是我用百分之两百的兴趣写出来的作品，但是不知道该说与上集成对或是一体两面，并不是以前后呼应的方式写成，这方面就是小说的可怕之处了。该怎么说，「伪物语」的上下两集，是做为「化物语」的后续而撰写的小说，无论如何都是以「化物语」的存在为前提。然而即使如此，却也不是一定要经过「化物语」才能成立的小说，真令人不可思议。不，甚至有人主张这种作品不能归类为小说，不过阿良良木姐妹撰写起来是非常有趣的角色，所以我就这么任凭文字流露而出了。包括绘制美丽封面的VOFAN老师以及各位读者，至今总是劳烦许多人附和我的个人兴趣，我随时会对此进行反省，不过阿良良木后宫的成员们虽然各自发生很多事，却也各自过着挺快乐的生活，所以后传至此顺利结束。以上就是「伪物语（下）最终话月火·凤凰」。

    还有，不好意思，虽然这一集号称最终话，不过很抱歉，我刚才决定要再写两部了。关心八九寺真宵和羽川翼的读者们，请继续陪我一起走下去。好啦，会有多少人呢？

    西尾维新

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下卷 插图

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短篇

短篇 黑仪与颈

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    网译版 转自 百度化物语吧

    图源：Soulatomy

    翻译：《黑仪与颈》《火怜与拳脚》《月火与永恒》／cykidd；《忍与屋》／良鸩www

    据战场原黑仪说，她等这一天等得把脖子都伸长了。所谓「这一天」，也就是我把她作为我的女朋友介绍给我的两个妹妹，阿良良木火怜和阿良良木月火的日子。

    「你为什么会对这种日子翘首以盼呢……？怎么，难不成你其实是火炎姐妹的粉丝？」

    回想起来，战场原的确是在认识我之前对我的妹妹们就已经有所耳闻的———当时，了解战场原知道我的妹妹们的时候，只是对被一个陌生人掌握了自家的家庭构成这一事实感到了恐惧而已。

    「说粉丝的话，的确也可以说是粉丝呢，历历。」

    战场原回答说。

    所谓「历历」貌似指的是我的样子。

    对这个昵称我是以全力拒绝的。不，已经超过拒绝达到了忌讳的程度。可是她非常固执地，始终都不愿意放弃使用这一称呼。

    嘛，这种固执如果看做是她重生的一环的话也可以认为是令人欣喜的事实。勉勉强强还是可以这么认为的。刚刚能够忍得住的感觉。

    或者说，这是对我偶尔把战场原称作「雅原小姐」这一事情的报复也说不定。

    如果是这样的话，这种报复倒也蛮可爱的。———希望没有给各位读者留下一种我只是在炫耀情侣之间的打情骂俏的印象。

    「当听到她们的传闻的时候，会令我想起我和神原的中学时代的事情。」

    「恩，圣殿组合是吧。」

    「当然，也不仅仅是这个原因。因为，那个，历历能够把我介绍给你的家人，光这一事实就能让我高兴的。会有一种『作为女朋友被认可了』的感觉呢～。」

    「『呢～』什么的……」

    居然会用这样的语气词。

    虽说是已经重生了，不过变得也真是圆滑了。

    我也不是说怀念那个战场原还话里带刺的日子，不过，怎么说呢，有一种时光飞逝的感觉。

    「历历也是这样的吧。当我把历历介绍给我的爸爸的时候，你也是很高兴的吧。」

    「是啊，当然高兴了。」

    回答得太快，反而令人可疑了。

    战场原的父亲。

    战场原父。

    与那个帅气的中年人的会面，怎么形容呢，可以说是令人印象深刻，也可以说近乎是留下了心灵创伤的。因为我的精神状态，当时快要达到极限。我之所以即问即答，这种印象在我的心中的分量占据得较多是原因之一。

    不过嘛，现在回想起来，的确是这样。当时的战场原，还没有完成重生的她，能够把我介绍给他的父亲。也就是说，当时的她是信任我到那个程度的。这不能不说是令我高兴的事情。

    说不高兴，那是骗人的。

    当然，只有高兴也不真实……。

    「所以说，我才说能够和火怜还有月火见面令我高兴啊。虽然我也不否认突然把刚刚从老家回来的我给叫出来，令我觉得有点唐突。」

    「呃，关于这一点，有一些复杂的，或者说复杂怪异的，身不由己的原因的……。」

    是个过于身不由己的原因。

    关于详细情况，希望各位读者参照其他的短短篇，反正要给战场原说明是困难了。

    「不瞒你说，被妹妹逼的。」

    「逼的……」

    「你一定要小心提防，战场原。她们似乎对你有敌对意识。以前不把你介绍给她们，是因为我担心你会对她们造成伤害。现在倒是没有这种担心了，不过现在反而对相反的情况有了担心。」

    「…………」

    「战场原，就今天而言，我允许你用文具武装自己。」

    「说什么傻话啊，历历。」

    战场原摇了摇头。

    「文具是用来学习的工具，可不是用来伤人的。」

    「……嘛，是这样没错了。」

    「写作文房具读作文防具这种文字游戏，我是不会再玩儿第二次的。」

    日语中文具称「文房具」，译者注。

    「我怎么记得连一次都没见过你玩儿这种文字游戏……」

    话说回来这字改得也太妙了吧。

    你以前怎么不用啊。

    「我呀，阿良良木君。」

    战场原把之前的话题告了一个段落，换了话题说。

    「想要妹妹啊。」

    「……别打她们的主意。」

    「不，不是这种现实的意思。是一种愿望上来说的，明白吧？也许，我珍视神原，或者那些学弟学妹有这方面的原因。只是因为，就像你知道的那样，我的父母是那种情况，有时候不禁令我思考。会想，如果我有个妹妹，我的家庭会不会有可能不至于七零八落。」

    「…………」

    「如果是那样的话———我就可以把阿良良木君介绍给我妈妈了。真是可惜呢。当然了，介绍本身并不是目的。」

    「我能明白你想说什么。」

    不，也许我并没有明白。

    虽然说她是我的女朋友，我们之间也是男女朋友的关系，也并不能说就能够完全地掌握对方的心情———不过，战场原对于这种极其平常的来往或者类似的东西抱有憧憬，我认为这可以说是不折不扣的事实。

    作为一个平常人。

    不被允许表现得像个平常人。对于在这种情况下渡过了青春的战场原来说———如今的生活只有这一点也足以令她欣喜的吧。可是，失去的东西是再也无法挽回的。

    所以，对于失去的东西。

    战场原会不断地思念它———不会停止。

    「我居然会觉得把别人介绍给家人，或者被别人介绍给他的家人这种事是高兴的———的确，这种事对稍微前一段时间之前的我来说，是想也不敢想的吧。假如那个时候的我有了男朋友，我一定会希望那种关系仅限于私人性质的。」

    「的确……」

    老实说，现在的我仍然是「那一边」的人。

    不过，对于现在的我来说，应该是能够回应战场原的这份心情的。这份从容我想我还是有的。「我不要朋友，因为会变脆弱」———说这种话的时候的那个阿良良木历，已经不在了。

    现在的我也是。

    一定也会在某一天消失的吧。

    「话说回来，只是作为参考问一下，历历。你的妹妹们各自都有男朋友的吧？」

    「你说的什么？我没听说过。」

    「不不，你没有可能不知道啊……，告诉我这件事情的人不是别人，就是你啊。难道，你没见过他们？」

    「是啊，我全心全力地避开着他们。」

    「你怎么还一副很得意的样子……，下一次阿良良木君就为了妹妹们见见她们的男朋友吧。」

    「等下次有机会再说……」

    希望没有。

    如果可以的话，希望在我见到他们之前就分手。———当然，我自己也知道这样想是心胸狭窄的。不过，这可以说是一名兄长对妹妹的恋人的真心话。

    嘛，从这个意义上来说。

    不管是以怎样的敌对性态度，火怜和月火这种能够容许和战场原见面的态度———也许，比起我来说要成熟得多。

    「看，到家了。」

    「是啊。进你家里可是第一次呢。」

    从碰面的地点步行15分钟。

    我和战场原抵达了阿良良木家的住宅。

    见面会开始了。

    那么，我就洗好脖子赴会了。

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短篇 火怜与拳脚

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    阿良良木火怜的身材很高。这个「身材很高」，表示的是字面本身所表示的意思。并不包含诸如「作为女生来说较高」或者「作为初中3年级来说比较高」这种意思在里面。更不要说什么「比哥哥长得高」这种意思了，这种意思、注释、前提是绝对没有包含在里面的。更令人感到恐惧的事实是，她还处在成长期中。这比什么恐怖故事还要恐怖。真是后生可畏。

    不过，如果暂且放下这份恐惧、恐惧性情感、情感性问题放下不谈，从客观的角度研究一下「身材高」这一「症状」的话就会发现，从理论上来说「身材高」也就意味着相应地「手臂很长」以及「腿很长」。

    可以说简直是「妖怪长手长腿」。

    日本传说中的妖怪，2只一组。一只手长，一只腿长。译者注。）

    我小时候在日本传统故事中看到这对妖怪以来，心里有若干阴影的。而把这两人一组的妖怪以一人之身体现的，正是阿良良木火怜。

    嘛，简单来说，我只是想表示火怜的手和腿都很长而已———目前，她，正在挥舞着她那「略长」的拳脚。

    「呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜~~~~~」

    她一边挥舞手脚，一边还在发出这种哭叫声。

    而且还躺在地板上，用身体印了个「大」字。

    她以这样的姿势，充分地挥舞着她的拳脚———「挥舞」，在这里只是修辞性的描写。所产生的效果音,实际上是「轰」、「咣当」以及「稀里哗啦」，诸如此类的破坏音。

    随着她挥舞手臂。

    随着她挥舞腿脚，就有某件物品被毁坏。

    简直是破坏神的降临。

    我这样描写，绝对没有夸大其实的意思。不过，如果各位觉得我这样说太夸张了，那我就做好觉悟直说好了。虽然我觉得这也与事实相反。

    阿良良木火怜。

    我的妹妹，她现在只是在无理取闹而已。

    闹得还挺欢。

    「停，停下来。火怜酱！火怜酱，冷静下来。」

    我的声音，她压根就听不进去。

    不，她应该是听到的。只不过适得其反而已。每当我要求她停下来，她就会为了抵消掉我的声音，反而闹得越发激烈。

    「你～～～撒～～～谎～～～，你就是在撒谎嘛～～～～～～～。」

    轰！

    咣当！

    稀里哗啦。

    目前，我们所处的位置是阿良良木家的客厅。也就是说一个家的基础设施。可是火怜完全不顾这一事实，不断地破坏、破坏、再破坏。

    真是令人恐惧的「妖怪长手长腿」。

    不过，目前的情况也许比从前的情况还是要好一些的。

    因为稍早些日子之前，她还拥有马尾。也就是说，除了手和腿，还要算上扫尾攻击。

    「冷、冷静下来火怜酱。不要哭了，不要叫了，不要闹了———你都已经初三了，明年就是高中生了啊。你这样不就是在糕点卖场哭闹的三岁小孩吗———呃啊…。」

    当我企图用全力按住火怜的时候，我被火怜一拳———准确来说是手背——给打飞了。

    如果不是因为吸血鬼之力强化了我的恢复能力，这一拳很可能造成致命伤。幸亏之前刚刚给忍吸了血，真是得救了。

    不死之力真是好棒，太方便了。

    还能阻止我因为妹妹胡闹而死。

    「呜～～～～～哇～～～～～～！」

    「呜～哇～什么的…，除了漫画里面有人真的这么哭吗？」

    「不是真的！」

    终于。

    虽然看上去并非已经冷静下来了的样子，不过自从开始胡闹以来，火怜嘴里终于吐出了几句像样的语言来了。

    「哥哥有了女朋友什么的，这不是真的！我不信～！我是不会信的啦～！哥哥他绝对不会交什么女朋友的啦～！」

    「…………」

    「哥哥是我一个人的哥哥！他才不需要什么女朋友呢！他一生都会单身过的！」

    不不。

    一生都单身什么的。

    「呜～哇～！哥哥背叛了我！哥哥是我一个人的哥哥的呀！我和哥哥，只有两个人的兄妹的呀！」

    不知是有意还是无意，火怜抹杀了月火的存在。

    请各位读者理解为这是她精神太过兴奋的缘故。

    不知道你们对现状了解清楚了没有。

    在这个暑假的末尾。

    我在这个客厅，对火怜坦白了。就像对月火做的那样。

    「其实呢，我前些日子开始交了女朋友了。」

    在我还没有来得及说「等下次介绍给你」时，在此之前还对我的话心不在焉，举着哑铃锻炼身体的火怜突然把那个哑铃给抓碎了（！？）。之后她瞪大了眼睛，然后立即往她正在坐着的沙发一躺。

    接着就用她的两对手臂的腿。

    驱使亚马逊河那么长的手臂和腿，开始了无理取闹的过程。

    「分手！分手！马上就分手！」

    「要求的事很不得了啊，这个妹妹……」

    「现在就打电话跟她分手！你要是说你打不了，那就我去打！我去打给你那位女朋友，说哥哥很爱很爱他的妹妹，不能跟你交往！」

    「可怕！」

    这是史无前例的妹系角色吧。

    原本阿良良木火怜就可以说是「现实中的妹妹是不萌的」这一设定的典型角色。现如今她在这一设定上又达到了另一个高峰。

    哪个空想世界里有给哥哥的女朋友打电话要求分手的妹妹啊。

    「呜呜呜呜呜！哥哥交女朋友了！背着我偷偷地交女朋友了啦！」

    「这反应也太超过预想了吧……」

    难道硬件方面锻炼得很多，精神面反而一点都没有锻炼？此时，她仍然在继续以她超乎想象的力量不断地毁坏着阿良良木家的地板。

    「虽然我有做好被打的心理准备，却没有想到她会哭喊着无理取闹……」

    就在这个时候，火怜猛地站了起来，瞪着我说：

    「我有什么地方做的不好啊？！」

    满脸都是泪水，已经哭花了。

    「如果是性行为什么的话，跟我做不就好了嘛！」

    「好可怕！说法还是想法都好可怕！」

    「用那样的方式刷我牙的时候，居然在背地里已经交了女朋友！」

    「呃，那个行为，现在倒是经常被拿来当做一种很绅（bian）士(tai)的行为。可是归根结底，不过是哥哥在刷妹妹的牙而已，是个很健康阳光的行为吧——？！」

    「让我见见！让我见见你所谓的女朋友！」

    火怜含着泪，呜咽着说。

    同时，还挥舞着拳脚。

    「我来给那家伙刷牙！刷得光亮光亮的DA☆ZE！我要让那人知道，可以让哥哥刷牙的人只有我！」

    「…………」

    嘛，我刷过牙的人，是只有你没错啦。

    总之，就这样，我把战场原和火怜两个人互相介绍给对方了。接下来的事（日文原文直译为「变成原野或者变成山」与下句有关，译者注）———用火炎姐妹的话来说是烧成荒野还是烧成火山（于是，火炎姐妹FFF团无误）———我也没法管了。

    之后，火怜的无理取闹也没有停下来。

    要等她停下来，看来要等上不少时间。

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短篇 月火与永恒

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    对阿良良木月火所拥有的性格，我居然一不小心没有想起来。

    怎么说呢，可能是因为发生在与影缝小姐和余接酱之间的战斗胜利之后，紧张情绪有所放松的缘故。

    可是不管怎样，我不应该对拥有那种性格的那位妹妹——观看过动画版副音轨的各位观众可能已经有所了解——说「等暑假结束，我把我的女朋友介绍给你」。

    这种台词，即便嘴被撕裂了也绝不应该说出口的。

    因为以那位妹妹的那种性格，不可能在听到这句话之后还会乖乖等到暑假结束。

    「到什么时候。」

    月火说道。

    这句话，是在她把我叫回房间，并且让我直接跪坐在房间的地板上的情况下说出的。另外，也是在她抱着胳膊站在我面前的情况下。

    「这事情，你原来打算瞒我到什么时候的？」

    「呃，什么时候嘛……」

    好可怕！

    害怕什么？因为这妹妹在这个阶段就已经把打眼锥拿在手上了。看来我得趁早把那个东西收拾到工具箱里面才行。要不然在出手办的时候它会变成她的常规配置的。

    当然，对于刚刚和影缝小姐打完一架的我来说，区区打眼锥什么的说不足挂齿自然不足挂齿。可是问题不在于此。问题在于，妹妹手里拿着打眼锥，抱着胳膊站在我面前，这个情况本身就非常可怕。

    另外，月火不断地把锥尖放在自己的手臂上也多少让我心惊胆颤。虽然只是在皮肤上划来划去，不会出血。但这身体语言正好表达出了她「我现在很烦！」这一情绪。这一幕，让我感到压力很大。

    「居然有女朋友，啊！？哥哥，你这厮有了女朋友还TM夺走了我的初吻是吗？」

    「月火酱，你这种语气我可不能认同啊。既然是女孩子，就应该用更可爱些的语气才对嘛。你这么说话别人怎么看你啊。」

    「兄长，您啊。难道心里已经存了意中人，却还硬将小女的初吻夺走了吗？」

    「…………」

    「存」这个敬语可能有点问题。

    不过，如果吐槽这一点的话可能会有「我的眼睛被打眼锥扎透」这种结局等待着我。所以，没办法，这一次就睁一只眼闭一只眼吧。

    「可是，这种语气是不是可爱还是值得怀疑的吧……」

    「夺走了我的初吻喵？」

    「喵？！」

    喵什么的…………

    把句尾改成了萌系的，反而无限地衬托了打眼锥的恐惧感……。哎呀，打眼锥真是好厉害呀\(^o^)/。

    看来，打眼锥这东西具有任何台词、任何角色都可以毁掉的功能。当然，打眼锥还是请各位以正确的方式使用。

    「呃…打眼锥的正确的使用方式是…，对了，喝威士忌的时候用来碎冰块……」

    「那是冰锥，别搞错。」

    「形状基本没区别嘛……」

    还有锥子也是。

    「就像挂面和冷麦面似的，基本没区别嘛。」

    「到什么时候。」

    我本希望故意说一句容易吐槽的话，卖个破绽，以便岔开话题。看来月火注意到了这一点，又把话题硬拽了回去。

    「你原来打算瞒我到什么时候的？」

    「呃…什么时候嘛…看，我不是说了等暑假结束嘛，本来就是这么打算的，真的……不不，是明天！本来打算明天就说的。哎呀哎呀，月火酱你也真是的。居然逼着问我。我本来还准备着搞个惊喜派对，这下泡汤了。」

    「你居然还打算搞个惊喜派对来宣布自己有女朋友……你是不是把自己当成明星了，哥哥？」

    她还「切」一下。

    一点都不可爱。

    「现在也是，一定只是一不小心说漏嘴了，或者碰巧心情好罢了。到了明天肯定就会把你今天跟我约好的事给忘掉的吧。」

    「你这么说太偏见了……我这个哥哥什么时候没守过和妹妹的约定了？」

    「你守过吗？守护过吗？不管是约定，还是妹妹。」

    「守护妹妹肯定是有过的啊！」

    就是今天！

    正是在这一天，我为了守护你，下了必死的决心去战斗。或者说战死了好几次……可是，在这里想要证明我的主张可有点难。

    「有吗？什么时候，什么时候啊？几点几分几秒几几？地球转了多少圈的时候？」

    「呃…………」

    不甘心！

    居然说不过这家伙！

    「话说回来，是什么时候啊。什么时候交的女朋友？然后从什么时候瞒着我们的啊？不是说好了，在我们兄妹之间不要留什么秘密的吗？」

    「我记得我们之间没有定下过这种『父母双亡，只剩下两个兄妹互相依靠生活』似的设定下约定吧……」

    我先这么说着，再回答道。

    「那个……从母亲节开始」

    「母亲节？哈哈哈哈哈！」

    日语中「母亲」的发音是「哈哈」，「母亲节」叫「母（哈哈）の日」，冷笑话。译者注。

    月火笑了声「呵呵」，然后开始哈哈大笑。

    这笑法一点都不好笑，反而令人战栗。

    「噢～原来如此，原来如此啊。也就是说，哥哥你跟火怜酱吵了一架之后跑出了家门。然后在我们阿良良木一家的气氛变得很凝重的时候，你却在外面搞女人是吗？」

    「搞女人什么的……」

    好没品的说法。

    话说回来什么叫「我们阿良良木一家」。

    别把我说的跟外人似的的啊。

    「啊？可不就是这个意思吗？哥哥，你在那一天，偏偏是在我们应该给母亲的日夜操劳表达感谢的母亲节，在一年只有一次的那个节日里，在外面跟女人眉来眼去、互相调情，不是吗？不爱家人，爱年轻女人是吗？」

    「你性格之坏，正在令我头疼…」

    年轻女人什么的。嘛，是年轻啊。

    同班同学，都是十八岁嘛。

    「哎～，要是让火怜酱知道的话一定会很失望吧。母亲节那天，哥哥能主动认错，还令她对哥哥的成长感到欣慰呢。现在却知道，那种歉意不过是因为交了女朋友心情好，敷衍我们的。」

    「敷衍不敷衍你还能知道吗？别擅自定性啊。」

    「节日，所以是敷衍。」

    冷笑话，节日(anniversary)与日语中的敷衍(o za na ri)发音相似，译者注。

    「呃…」

    这家伙，仗着有打眼锥这个武器。想到什么就说什么。

    「然后，从那时到现在一直瞒着我们的啊。不管是在吃早饭的时候，还是在吃晚饭的时候，一直都在瞒着你已经交了女朋友这件事的啊。当我正在美美地吃饭的时候，哥哥却一边想着『啊，这家伙还不知道我交了女朋友吧，呵呵』这样藐视我，一边还拿无知的我的丰满身体当菜下饭的啊。」

    冷笑话，日语中无知（mu ti）和丰满（mu ti mu ti）同音，译者注。

    「你当真以为在这世界上存在这种哥哥吗？」

    「你这个非实在兄少年！跟我一起生活，居然还对我有事相瞒什么的真是太过分了！最近跟我们打架的时候都没有了身体接触，原来是要对女朋友守贞！」

    日语中「兄」与「青」只差一音，译者注。

    「我倒并没有跟她打过有身体接触的架……而且，如果说母亲节那天的道歉多少有点缺少诚意的话，与其说是因为交了女朋友，不如说是因为结识了一个小学五年级的小女孩。」

    「还说！」

    就这样，月火对于我早就交了女朋友这件事的责任追究一直绵绵不断，恰似永恒。直到第二天早晨才结束。

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短篇 忍与屋

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    忍野忍以不开心的姿态登场，是因为战场原黑仪和阿良良木历这对情侣，以及火炎姐妹·阿良良木火怜和阿良良木月火共计四人，是在之后于阿良良木家起居室名为「雅原会议」的集会结束后那一天夜里的事。

    尽管有着夜行性，但并非一到晚上就必定登场的小忍却在这一天相当理所当然一般地登场了。

    就我来讲结束了那异常艰难的集会，嘛也算顺利解决了一直操心的事松了口气的感觉，本想着要筋疲力尽地就倒在房间的床上，但就好像是看准了时间一样，

    「啊啊。」

    ——着，无精打采地从影子里爬了出来。

    那个声音是怎么回事啊。

    完全就是撒娇取闹一样啊那个态度。

    「真是的，看不得呢。装和睦家庭的儿童游戏。那样的东西吾可是最讨厌了」

    「哇……」

    败了呢。

    麻烦的大小姐性格也出现了啊。

    结束了那场重要会谈的我有这样的奖励事件等着也真是意料之外。

    「我的主人虽然装作很困扰的样子但在恋人和妹妹们面前以还是笑眯眯的态度应对呢。啊啊——干不得啊干不得。」

    对做出身子缩成一团，张开两臂的过度反应的我，装作自言自语的样子，并非直接而是间接责备的忍。

    絮絮叨叨。啰啰嗦嗦。

    「曾经把我逼到那般地步的战士如今却成了这样温和的家伙呢。就那样像家庭剧一样哟。妖怪谭什么的也够了吧。即使是对那些女人，也要一直说着那样温和的话哟。」

    「真是危险的发言呢……」

    说起来即使是春假那时候我也没用把你逼到那般地步吧。只是因为想要责备我而对过去开始捏造事实了啊这个幼女。

    「啊——嘛怎么说——到头来汝也还是把家人也好恋人也好都当作很重要的人呢——」

    忍更正道。看都不看着我，简直就像真的在自言自语一样，但确实是为了让我听到才说的。有这样一个吸血鬼的存在大概也算是缘分吧。

    「是怎么了呢——说过的吧。汝啊，对对，说了什么帅气的话吧——不，那是激动人心的台词啊——好像并不是『恋人也好家人也好都是重要的人』这样的但也是激动人心的台词啊——」

    「说、说了什么啊」

    「是『若是你明天死去的话我的生命也会在明天终结』还是什么，对吾说过这种感觉很不错的话呢——」

    从对我的问题有回答这点来看果然不是在自言自语的样子呢。只是忍是绝对不会看我这边的。

    「但是嘛，从刚才的会谈来看是确信不疑了，那样的事是绝对不可能的吧。和吾的死不会有任何关系，汝之后还是会普普通通地生活下去吧。确确实实，板上钉钉。」

    「不、那个，忍小姐。那种事情绝对……」

    「那现在就死掉哦。吾现在就因病死去，汝也快点去死哟，不去死吗？不去死对吧？你好大骗子——」

    「…………」

    真是和看上去一样的八岁小孩呢。

    不过说是这么说，还是会有超出想象的东西啊……

    「那个——忍。并不是那么回事啊。不，确实或许今天的我看起来不去承担什么的，但是瞧不起你什么的绝对……」

    为什么要开始讨好小忍，还非讨好不可啊我。怎么就变成这个样子了。

    「那不是当然的吗。对我来说最重要的东西就是和你的羁绊——」

    「哈。见异思迁的男人的客套话啊，真是高级呢简直就是现代的好色一代男了啊汝」

    「你绝对不知道出处吧？只是凭语言的印象说出来的对吧？」

    嘛。

    不过就算不知道原出处，标题也足够把意思传达了出来吧。

    说回来，光是金发幼女小忍会知道井原西鹤的名作标题这回事怎么说就已经很有趣了。现在这家伙的知识也是不知道从哪个地方学来的吧。

    平日里潜藏在影子里，因为影子里有着相当广阔的空间，忍貌似在玩着读书游戏的样子……我很在意忍的阅读倾向呢。

    「唔嘛汝啊，来说说这个吧。如果呢，吾，和你的恋人，和你那个巨大的妹妹，和那个极小的妹妹一起被悬吊在悬崖上，我们四人你只能救一个的话，你会向谁伸出手？」

    「…………」

    烦人！

    这个幼女真是烦死了！

    被她的啰嗦纠缠的我——

    「那样的话我不会选的。生命的价值对谁来说都一样。要去比较我做不到！」

    ——说出了这样漂亮的话打算搪塞敷衍一下，忍却——

    「不要说些漂亮的话来搪塞敷衍」

    ——说出了这样指责的话。

    意图如此轻易就被彻底看透了，还被正面否定了，真是无话可说了啊……

    「好了到底是谁。到底会救谁呢。那个回答看情况我要从这个影子里滚出去了啊」

    「滚出去……吗？」

    「当然是滚出去。反正汝的影子对我来说只是稀里糊涂闯进来的临时住所罢了。以妖怪来说的话，就是『迷之家』吧。」

    「还真是收集了各种书啊……」

    实际上，虽然从我的书架随意拿出东西，但是如果，有一直读一直读都不会有减少的书架存在的话，那样的天国，对读书人来说是至高无上的吧——那个先放一边不说，

    唔唔。

    怎么办。

    总之在这里，「忍，帮助你是肯定的不是吗。就算对战场原，火怜酱和月火酱她们都弃而不顾，不，就算是要把她们当作肉盾，我也会救你的！」这么说来应付场合真的好吗……不，但是啊。

    对付进入了这个模式的家伙，就算说那种话，还是说还是漂亮的话呢，还是帅气的话呢，还是仅仅是搪塞敷衍的话呢……『哈！又开始讲那种好话了！』云云，被看破了……根本，就是在找茬。

    这么说来，是怎样。

    这里的标准答案不是只有一个吗。

    「我会伸出手的对象是」

    我说出口了

    我以坚定的表情说了出来。

    「是羽川。羽川翼。那种情况下，我会向羽川伸出手——寻求帮助。」

    「…………」

    忍对那个答案呆住了片刻，但在那之后，笑了出来。

    总算笑了。

    「说出那个名字的话，的确是不得不接受啊——便利的名字呢。」

    那也是为了应付一时没办法，要说帮助还是不帮助，要借助某个人的力量，人只能自救，某个人帮助不了某个人，我对那四人，不，应该是五人，虽然或许不管是哪个都救不了也说不定——总之，忍要滚出去这回事算是了了——忍从今往后。

    也将在我的影子里住着。

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